Bab 377: Bab 322: Pelayaran Global Berturut-turut
Saat Olimpiade berakhir, panas yang dibawa oleh acara dua bulan ini yang menarik perhatian dunia juga dengan cepat menghilang.
Menjelang akhir bulan Juli, dengan pengiriman gelombang pertama 20 pesawat udara, masyarakat dunia disuguhkan dengan berita lain yang hangat diperdebatkan – pembentukan resmi perusahaan penerbangan berbagai negara.
Meskipun para kapitalis asing ini baru menerima pesawatnya dua bulan kemudian, mereka tidak tinggal diam.
Selama dua bulan ini, mereka mengirim sejumlah besar karyawan ke Australasia untuk mempelajari keterampilan mengemudikan pesawat udara, dengan tujuan agar pesawat udara tersebut dapat segera dioperasikan segera setelah diperoleh secara resmi.
Perlu dicatat bahwa antusiasme terhadap perjalanan udara global secara bertahap menghilang, dan harga tiket pesawat udara di masa mendatang pasti akan semakin rendah.
Semakin cepat perusahaan penerbangan dapat memasuki status operasional, semakin cepat mereka dapat memperoleh bagian kue.
Jika bukan karena keterbatasan kapasitas produksi pesawat udara Australasia, perusahaan penerbangan global akan bermunculan seperti rebung setelah hujan musim semi di seluruh dunia.
Tentu saja, masalah sulit berupa terbatasnya produksi pesawat udara tidak dapat membuat perusahaan penerbangan asing bingung. Meskipun jumlah pesawat udara tercanggih yang mampu melakukan perjalanan keliling dunia tidak mencukupi, bukan berarti jumlah pesawat udara biasa untuk penerbangan domestik tidak mencukupi!
Agar usaha perusahaan penerbangan semakin berkembang, perusahaan penerbangan tersebut berturut-turut menjalin kerja sama dengan perusahaan kapal udara dalam negeri di negaranya dan membeli sejumlah kapal udara berukuran kecil untuk pengembangan layanan penerbangan jarak pendek dan menengah.
Terutama negara-negara yang kuat seperti Amerika Serikat dan Inggris. Sudah ada cukup banyak perusahaan pesawat udara di negara-negara tersebut, dan dengan berdirinya berbagai perusahaan penerbangan, pesawat udara ini menjadi incaran para kapitalis dan diburu oleh perusahaan penerbangan besar untuk memperluas layanan penerbangan domestik mereka.
Rute internasional dan rute domestik Eropa, rute antarbenua antara Eropa dan Amerika, rute domestik Amerika Serikat, dan rute global yang mencakup Eropa, Amerika, Afrika, Asia, dan Australasia, dll. Berbagai rute ini merupakan target utama ekspansi bisnis bagi perusahaan penerbangan besar di seluruh dunia.
Setelah memperoleh kapal udara dari Australasia, beberapa perusahaan kapal udara dari Eropa dan Amerika Serikat mengaku tengah merencanakan perjalanan udara global untuk secara resmi meluncurkan layanan perjalanan global perusahaan kapal udara mereka.
Hal ini sebenarnya normal, karena perjalanan udara global terakhir terjadi lebih dari dua bulan lalu, dan antusiasme tersebut sedang dalam kondisi mereda, yang tidak akan bertahan lama.
Untuk mempertahankan antusiasme perjalanan udara global dan mencegah harga tiket pesawat turun terlalu cepat, satu-satunya pilihan adalah mengatur perjalanan udara global baru untuk menarik perhatian masyarakat dunia.
Menurut berita yang dilaporkan oleh Direktur Theodore kepada Arthur, perusahaan penerbangan dari Amerika Serikat, Inggris, Jerman, Prancis, Italia, Rusia, dan Kekaisaran Austria-Hongaria semuanya memiliki rencana untuk mengatur perjalanan udara global.
Sayangnya, saat ini, hanya perusahaan penerbangan dari Amerika Serikat, Inggris, dan Jerman yang telah mendapatkan jatah kapal udara.
Ini juga berarti bahwa perusahaan penerbangan yang benar-benar dapat merencanakan perjalanan udara global kini terbatas pada Amerika Serikat, Inggris Raya, dan Jerman.
Dari jumlah perusahaan penerbangan di negara-negara kuat dunia saat ini, dapat dilihat bahwa kapitalis dalam negeri negara-negara tersebut sudah menaruh perhatian besar terhadap pesawat udara.
Bahkan banyak perusahaan pesawat udara Eropa dan Amerika yang berupaya untuk mencatatkan sahamnya di Bursa Efek Sydney, namun ditolak oleh Bursa.
Namun, menurut berita dari berbagai bursa saham utama di Eropa dan Amerika, hingga akhir Juli, setidaknya terdapat lebih dari 20 perusahaan penerbangan di seluruh dunia, dengan setengahnya sudah terlibat atau berencana untuk terlibat dalam bisnis perjalanan udara global.
Dalam waktu singkat, pesawat udara menjadi moda transportasi yang paling diminati. Dan perjalanan udara global dengan pesawat udara menjadi topik hangat di kalangan masyarakat di seluruh dunia.
Berkat pengaruh berita perjalanan udara global, banyak anak muda di berbagai negara bermimpi melakukan perjalanan keliling dunia menggunakan pesawat udara, dan ini bahkan telah dipromosikan sebagai cara paling romantis oleh banyak media dan surat kabar.
Memanfaatkan tren ini, banyak perusahaan penerbangan secara terbuka mempromosikan lamaran melalui pesawat di langit sebagai cara paling romantis, dan bahkan meluncurkan iklan mereka sendiri, yang menyatakan bahwa pasangan akan menerima diskon 30% untuk pemesanan.
Realita membuktikan, di era manapun, wanita mudah sekali dibutakan oleh apa yang namanya romantisme.
Realitas juga membuktikan bahwa menggunakan romansa untuk publisitas adalah pendekatan yang efektif. Banyak perusahaan penerbangan berhasil menarik penumpang gelombang pertama mereka justru karena jenis promosi ini.
Pada awal Agustus, setelah negosiasi dengan pihak Australasia, perjalanan udara global oleh perusahaan penerbangan Amerika, Inggris, dan Jerman secara resmi dimulai.
Meskipun tidak sepopuler perjalanan udara global yang diselenggarakan oleh Australasia, rencana perjalanan udara global untuk perusahaan penerbangan negara-negara ini juga menarik cukup banyak perhatian dari publik.
Beberapa perusahaan penerbangan bahkan menggembar-gemborkan perjalanan udara global pertama negara mereka sendiri dan menggunakan kebanggaan nasional untuk mengajak orang-orang mendukung mereka.
Selain itu, dengan memanfaatkan gelombang antusiasme perjalanan udara global dan rasa ingin tahu masyarakat terhadap kapal udara sebagai moda transportasi baru, harga saham perusahaan kapal udara yang terdaftar di bursa utama biasanya meroket beberapa kali lipat.
Dengan dukungan ini, Arthur memerintahkan Butler Kent untuk mendirikan Sydney Aviation Company dan mendaftarkannya di Bursa Efek New York.
Adapun mengapa Royal Aviation Company tidak tercantum, nama “Royal” ternyata tidak cocok dengan rencana Arthur selanjutnya.
Orang yang terdaftar di Sydney Aviation Company adalah warga negara Australasia biasa, tetapi dalam praktiknya masih dikendalikan dan dikelola oleh kelompok keuangan Kerajaan.
Namun, Sydney Airlines hanya bertanggung jawab atas bisnis pesawat terbang. Di mata Arthur, ini hanyalah anak perusahaan yang dibuat untuk memanfaatkan popularitas pesawat terbang dan menghasilkan uang.
Perusahaan ini ditakdirkan untuk ditinggalkan. Setelah terdaftar di Bursa Efek New York, Arthur akan menjual saham Sydney Airlines secara bertahap, sehingga benar-benar memutuskan hubungan antara dirinya, kelompok keuangan kerajaan di belakangnya, dan Sydney Airlines.
Jika semuanya berjalan sesuai harapan, memanfaatkan antusiasme untuk penerbangan keliling dunia ini, menghasilkan puluhan juta dolar Australia setelah go public bukanlah masalah.
Adapun investor Amerika yang mungkin dimanfaatkan, itu bukan urusan Arthur. Lagipula, Arthur bukanlah orang yang bertanggung jawab atas Sydney Airlines, dan kecelakaan penerbangan di masa mendatang yang melibatkan pesawat udara itu tidak ada hubungannya dengan dia.
Saat bulan Agustus memasuki, Australasia menyambut berita besar lainnya: dua kapal perang kelas Monarch yang dibangun untuk Rusia telah selesai dan secara resmi memasuki fase uji coba laut.
Dalam pesanan angkatan laut yang ditandatangani dengan Rusia dua tahun lalu, termasuk dua kapal perang kelas Monarch dan dua kapal penjelajah tempur kelas Unified.
Dua kapal perang kelas Monarch yang telah dibangun adalah Empress Maria dan Catherine the Great.
Rusia telah menaruh harapan besar pada kedua kapal perang ini, yang akan diperlengkapi untuk Armada Baltik, guna memperkuat kekuatan angkatan laut Rusia di Eropa.
Dua kapal penjelajah tempur kelas Unified, Gangut dan Sevastopol, juga akan memasuki fase konstruksi intensif, dengan perkiraan tanggal penyelesaian pada akhir tahun 1913 dan pengiriman sebelum akhir tahun 1914.
Setelah menyelesaikan pesanan angkatan laut Rusia, beban kerja Galangan Kapal Kerajaan akan jauh lebih mudah.
Selain pesanan Rusia berupa dua kapal perang kelas Monarch dan dua kapal penjelajah tempur kelas Unified, Galangan Kapal Kerajaan juga menerima pesanan dari Chili, termasuk dua kapal perang kelas Hope, enam kapal pengawal kelas Duke, dan dua kapal selam.
Saat ini, pembangunan kapal Chili berjalan lambat, dengan penyelesaian dua kapal selam diharapkan dalam beberapa bulan, dan akan dikirim pada pertengahan tahun 1913.
Penyelesaian enam kapal pengawal mungkin harus menunggu hingga akhir tahun ini, dengan pengiriman teoritis pada akhir tahun 1913.
Sedangkan untuk dua kapal perang kelas Hope, waktu pembangunannya merupakan yang paling lama dan paling melelahkan.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, penyelesaian kedua kapal perang ini harus menunggu hingga pertengahan tahun 1914 atau bahkan akhir tahun 1914, dengan pengiriman menunggu hingga akhir tahun 1915.
Meskipun demikian, penyelesaian dan pengiriman dalam jangka waktu yang dinegosiasikan bukanlah suatu masalah. Hal ini juga memberikan kesempatan untuk memperkuat kemampuan Royal Shipyard dalam membangun kapal perang super dreadnought sembari membangun dua kapal perang kelas Hope.
Ketika Angkatan Laut Australasia dilengkapi dengan kapal perang super di masa mendatang, proses konstruksinya akan berjalan lebih lancar.
Berbicara tentang Chili, dengan krisis karet sebelumnya dan penurunan harga kopi, perlombaan senjata angkatan laut di Amerika Selatan telah membuat beberapa negara kelelahan.
Citra yang dulunya mewah telah lenyap, dan bahkan muncul rumor bahwa Chili, di pihaknya, ingin membatalkan pesanannya untuk dua kapal perang super untuk meringankan tekanan keuangannya.
Arthur tidak peduli dengan rumor tersebut dan bahkan merasa ingin tertawa.
Apa pun yang terjadi, Australasia saat ini merupakan pusat kekuatan regional, dengan kekuatan angkatan laut yang mampu masuk ke dalam delapan besar di dunia.
Negara seperti Australasia bukanlah bahan tertawaan bagi Chili.
Jika pihak Chili berani secara terbuka meninggalkan perintah angkatan laut ini, itu akan seperti tamparan langsung di wajah Arthur dan Australasia, memberi Arthur kesempatan dan alasan untuk menyerang Chili.
Berdasarkan premis kebenaran dan akal sehat Australasia, apa masalahnya jika melancarkan invasi ke Chili?
Terlebih lagi, Australasia semakin dekat dengan Inggris. Tanpa dukungan Inggris, bagaimana mungkin Chili dapat melawan Australasia?
Ini adalah keberanian yang didukung oleh kekuatan yang memadai. Selama kekuatan keseluruhan Australasia jauh lebih besar daripada Chili, Arthur tidak akan pernah khawatir tentang orang-orang Chili yang mengingkari perintah ini.
Terus terang, Arthur juga sangat tertarik dengan tanah Amerika Selatan. Terutama tanah hitam di Argentina selatan, salah satu dari empat tanah hitam utama di dunia, yang merupakan daerah pertanian yang baik.
Jika orang Cile memberi Arthur alasan, dia tidak akan keberatan mengambil kesempatan untuk memperluas jangkauannya ke Amerika Selatan dan merencanakan tanah hitam di Argentina selatan.
Orang Cile mungkin tidak akan sebodoh itu. Lagi pula, meski mengalami kesulitan keuangan, mereka masih bisa mencari pinjaman dan utang luar negeri.
Melanggar kontrak secara terbuka tidak diragukan lagi memberi Australasia alasan untuk menyerbu tanah mereka. Pemerintah Cile tentu tidak akan sebodoh itu.
Dalam sejarah, ketika menghadapi kesulitan seperti itu, Chili tampaknya hanya menjual dua kapal perang yang sedang dibangun untuk meringankan tekanan keuangan mereka.