Bab 399: Bab 337: Sistem Layanan Militer Persiapan
Tahun 1912 baru saja berlalu, ditandai oleh krisis tetapi tidak terlalu serius.
Pada tahun ini, Perang Italia-Turki, Perang Balkan, dan perlombaan senjata yang semakin sengit di antara angkatan laut, disertai krisis selat dalam skala yang lebih kecil, membuat situasi Eropa semakin tidak dapat diprediksi.
Sementara orang-orang tidak tahu kapan Perang Eropa akan pecah, bau mesiu sudah menyebar ke seluruh Eropa.
Dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, Hari Nasional tahun 1913 terbilang biasa saja, namun dengan adanya pembagian gandum dan daging gratis, hari tersebut tampak meriah di jalan-jalan dan gang-gang di Australasia.
Tepat setelah libur Hari Nasional, Arthur memanggil Perdana Menteri Kent dan Menteri Pertahanan Raul untuk menanyakan situasi kesiapan militer Australasia.
Perluasan militer negara-negara Eropa berlangsung cepat, tidak hanya memperluas jumlah tentara tetap tetapi juga merevisi berbagai undang-undang untuk meningkatkan jumlah cadangan.
Meskipun Australasia terletak jauh di Oseania, Perang Dunia I pada akhirnya juga akan menjadi hal yang krusial, bukan hanya sebagai awal kebangkitan negara yang sesungguhnya tetapi juga sebagai kesempatan terbaik untuk benar-benar menguasai seluruh Oseania.
Agar Australasia memperoleh lebih banyak pengaruh internasional setelah Perang Dunia I, penting untuk menjadi salah satu negara pemenang.
Meskipun netralitas yang ketat dapat menghasilkan pembangunan yang lebih baik, negara yang netral tidak akan punya banyak suara.
Di antara dua blok militer utama Eropa, jika Arthur harus memilih salah satu untuk dipihaknya, dia pasti akan memilih Sekutu, yang tampaknya lebih kuat di atas kertas.
Baik secara emosional maupun logis, Sekutu adalah pilihan yang lebih baik bagi Arthur.
Pertama, Australasia dan Kekaisaran Inggris memiliki hubungan darah yang lebih dekat, dan kedua negara tersebut merupakan cabang dari asal yang sama, sehingga memiliki hubungan yang lebih erat.
Kedua, Arthur memiliki pengalaman generasi selanjutnya dan secara alami memahami pihak mana yang akan tertawa terakhir dalam perang ini.
Meskipun Rusia menarik diri dari perang, Sekutu memiliki koloni dan populasi yang lebih luas, dan akhirnya meraih kemenangan.
Secara teori, selama Australasia berpartisipasi dalam Perang Dunia I dan mendeklarasikan perang terhadap Blok Sentral dari sudut pandang Sekutu, maka Australasia dapat dengan lancar mengambil alih Nugini Jerman, mengonsolidasikan wilayah kolonial di wilayah tersebut, dan bahkan maju ke arah barat, menggabungkan Nugini yang sebelumnya terbagi menjadi satu koloni langsung raksasa.
Secara teori, pengiriman tentara untuk berperang bisa menjadi alat tawar-menawar untuk membuat Inggris dan Prancis menyerahkan sebagian koloni mereka di Oseania.
Dengan demikian, Australasia dapat mengendalikan seluruh Oseania dan menjadi hegemon benua sesungguhnya.
Di ruang pertemuan Istana Sydney, Arthur memanggil Perdana Menteri Kent dan Menteri Raul untuk membahas kesiapan militer Australasia.
“Menteri Raul, bagaimana persiapan militer kita? Jika Perang Eropa meletus di masa mendatang, berapa banyak pasukan yang dapat kita kerahkan untuk ikut serta dalam Perang Eropa?” tanya Arthur dengan sungguh-sungguh.
Rencana awal Arthur adalah bermain di kedua belah pihak, menjual persenjataan kepada keduanya. Setelah situasi perang menjadi jelas, ia kemudian akan bergabung dengan pihak yang lebih diuntungkan.
Akan tetapi, setelah direnungkan, pendekatan yang setengah hati seperti itu akan terlalu merendahkan. Selain itu, setelah Perang Dunia I, Inggris dan Prancis akan tetap menjadi kekuatan dunia teratas, dan selama Amerika Serikat tidak menguras darah Eropa selama perang, dunia akan tetap menjadi wilayah kekuasaan Eropa.
Ini juga akan menguntungkan bagi Australasia, karena setelah kekalahan Jerman, pesaing langsung Inggris akan menjadi Amerika Serikat.
Dan agar Australasia bangkit dan mendominasi Samudra Pasifik, musuh mereka juga adalah Amerika Serikat.
Dalam hal ini, Australasia tidak hanya dapat bekerja sama dengan Inggris dan Prancis dalam Perang Dunia I, tetapi juga dapat menjadi sekutu mereka dalam Perang Dunia II.
Seperti kata pepatah, apa yang ditanam itulah yang akan dituai. Daripada hanya berdiam diri di pinggir lapangan, berpartisipasi dan berkontribusi secara nyata terhadap kemenangan akan memberi Australasia suara yang lebih besar.
Tentu saja, Arthur tidak akan dengan bodohnya mengorbankan bangsanya demi kepentingan Inggris dan Prancis. sumber bab Anda mv-l,e mp _yr
Lagi pula, ada banyak penduduk asli di Australasia yang dapat membentuk tentara pribumi dan menggantikan orang Australasia yang tewas demi perjuangan.
“Yang Mulia, saat ini kami memiliki 220.000 pasukan tetap. Sistem cadangan kami belum cukup matang, jadi jika kami menginginkan lebih banyak prajurit, setidaknya diperlukan pelatihan selama enam bulan. Berdasarkan antusiasme rakyat terhadap tentara, kami memiliki sekitar 1 juta pasukan secara total,” jawab Menteri Raul setelah mempertimbangkan dengan saksama.
“Cadangan?” Arthur mengangguk, mengalihkan pandangannya ke Perdana Menteri Kent, dan bertanya, “Apakah kita memiliki syarat untuk memberlakukan undang-undang tentang sistem cadangan dan wajib militer? Jika kita menerapkan wajib militer di Australasia, berapa banyak calon tentara yang bisa kita dapatkan?”
“Yang Mulia, dalam keadaan normal, jika kita menerapkan wajib militer di Australasia, kita seharusnya bisa mendapatkan hampir satu juta prajurit cadangan. Mengingat prestise Yang Mulia di antara rakyat, saya khawatir jumlahnya bisa lebih tinggi lagi,” Perdana Menteri Kent tertawa.
Seorang raja yang sangat dihormati dan populer memiliki satu keuntungan: kebijakan apa pun yang mereka terapkan akan diterima dengan baik oleh rakyat.
Australasia tidak kekurangan tenaga kerja, dan selama Arthur memanggil senjata, jutaan orang kemungkinan akan mendaftar.
Akan tetapi, pasukan yang beranggotakan jutaan tentara dari populasi 12 juta orang akan sangat merugikan pembangunan nasional dan menjadi beban yang tidak dapat ditanggung Arthur.