Bab 401: Bab 338: Delegasi Inggris Tiba
Pada tanggal 3 Februari 1913, Undang-Undang Wajib Militer Australasia secara resmi diumumkan.
Undang-Undang tersebut menetapkan bahwa semua warga negara laki-laki yang berusia 18 tahun dan di bawah 30 tahun, kecuali pelajar, pekerja medis, peneliti ilmiah, pendidik dan pekerja lapangan penting lainnya, harus berpartisipasi dalam pelatihan militer dua kali setahun.
Secara teoritis, pelatihan militer dilakukan pada bulan Juli dan Oktober setiap tahun, yang berlangsung selama setengah bulan setiap kalinya.
Selama setengah bulan latihan militer ini, mulai dari latihan formasi sampai latihan persenjataan dibahas.
Meskipun orang-orang terlatih ini tidak akan dengan cepat menjadi prajurit yang berkualitas dalam waktu singkat, mereka lebih siap dibandingkan dengan orang-orang biasa yang tidak pernah menerima pelatihan militer apa pun.
Untuk Australasia saat ini, Arthur tidak bermaksud memobilisasi jutaan pasukan sekaligus.
Hal ini tidak hanya akan merusak potensi pembangunan negara, tetapi kekuatan militer yang besar juga akan membebani keuangan pemerintah.
Akan tetapi, tidak ada pilihan lain, memiliki pasukan cadangan yang cukup juga merupakan sarana untuk menjamin keamanan nasional.
Di era ketika negara-negara kuat lainnya memiliki ratusan ribu tentara tetap dan jutaan pasukan cadangan, bagaimana keamanan Australasia dapat dijamin jika militernya terlalu langka? lihat ,em,pyr untuk informasi lebih lanjut
Sekalipun keamanan tanah air dapat terjamin, semua koloni dan teritori di luar tanah air, begitu pula pengaruh dan status Australasia di luar negeri, juga memerlukan kekuatan militer besar untuk dipertahankan.
Meskipun menurut perkiraan Arthur, Australasia telah berhasil mencapai status kekuatan di bidang industri, ekonomi, dan militer.
Akan tetapi, bahkan di antara negara-negara adidaya, terdapat perbedaan yang signifikan. Status negara adidaya yang telah dicapai Australasia hanya setara dengan negara-negara adidaya tingkat rendah seperti Italia, yang dianggap sebagai penjaga gerbang negara-negara adidaya.
Mungkin tampak seperti suatu kekuatan, tetapi bila dibandingkan dengan kekuatan-kekuatan papan atas seperti Inggris, Prancis, dan Jerman, dua negara Australasia sekalipun tidak ada tandingannya.
Pemberlakuan Undang-Undang Wajib Militer tidak menemui banyak pertentangan di Australasia.
Padahal, hal ini wajar saja. Toh, siapa pun yang mengikuti pelatihan militer pada masa itu bisa memperoleh gaji yang setara dengan pendapatan tahunan rata-rata saat itu.
Dan mereka tidak perlu khawatir kehilangan pekerjaan karena mereka berpartisipasi dalam pelatihan militer.
Jika benar ada perusahaan yang memberhentikan karyawan dengan alasan seperti itu, mereka tidak perlu khawatir, Pemerintah Australasia dan keluarga kerajaan akan memastikan keadilan ditegakkan bagi para karyawan.
Faktanya, dari waktu pelatihan militer Australasia, dapat dilihat bahwa pemerintah telah memperkirakan hal ini.
Di sebagian besar wilayah Australasia, bulan Januari hingga Juni merupakan musim pertanian yang sibuk, dan juga merupakan waktu untuk menanam gandum dan tanaman biji-bijian lainnya.
Dari bulan Juli hingga Oktober, gandum berada dalam tahap pertumbuhan, yang merupakan periode pertanian yang lesu. Bagi para petani dan penggembala di Australasia, ini adalah periode ketika mereka memiliki cukup waktu luang untuk pelatihan militer.
Dari November hingga Desember, merupakan masa panen gandum, dan musim pertanian yang sibuk dimulai lagi.
Oleh karena itu, Kementerian Pertahanan secara khusus mengatur latihan militer tahunan pada bulan Juli dan Oktober, yang waktunya relatif berdekatan.
Waktu dari bulan Agustus hingga September bertepatan dengan periode pencukuran bulu domba. Dengan demikian, waktu pelatihan militer di Australasia hampir sepenuhnya menghindari periode pertanian dan peternakan yang sibuk.
Mengenai beban keuangan yang ditimbulkan pelatihan militer tahunan bagi Kementerian Pertahanan, setelah perhitungan Menteri Raul, angka kasarnya adalah sekitar 6 juta dolar Australia.
Di antara mereka, ada sekitar 1 juta warga negara pria Australasia yang berusia 18 tahun dan di bawah 30 tahun.
Setelah dikurangi mahasiswa dan beberapa jabatan penting, jumlah orang yang mengikuti pelatihan militer setiap tahun adalah sekitar 800.000.
Dua sesi pelatihan secara total berarti menyediakan gaji sebulan untuk 800.000 orang ini, sekitar 4,2 dolar Australia per orang, totalnya sekitar 331 juta dolar Australia.
Meskipun ada 800.000 orang yang berpartisipasi dalam pelatihan, itu tidak berarti pemerintah harus menyediakan senjata untuk mereka semua.
Bahkan, pelatihannya bisa bertahap. Dari 800.000 orang tersebut, hanya sekitar 100.000 hingga 200.000 senapan yang dibutuhkan agar setiap orang dapat menembakkan beberapa lusin peluru selama pelatihan.
Dengan menjumlahkan seluruh pengeluaran, Menteri Raul memberikan angka perkiraan sekitar 6 juta dolar Australia.
Jumlah ini tidak terlalu tinggi bagi Kementerian Pertahanan dan terjangkau.
Tentu saja, sebagai perwakilan keluarga kerajaan, Arthur juga berharap untuk mengambil tindakan. Oleh karena itu, ia secara langsung menyatakan bahwa keluarga kerajaan akan menanggung gaji semua orang yang menjalani pelatihan militer.
Dengan mempertimbangkan hal ini, keluarga kerajaan akan menanggung sekitar 300 juta dolar Australia, dan pemerintah akan menanggung sekitar 300 juta dolar Australia untuk pelatihan militer tahunan dalam jangka pendek.
Bagi Kementerian Pertahanan, penambahan anggaran militer tahun ini bukan sekadar itu saja.
Yang pertama adalah laporan usulan tentang peningkatan jumlah Divisi Kolonial yang diajukan oleh Arthur. Arthur menetapkan bahwa pada tahun 1915, harus ada 15 Divisi Kolonial dan mereka harus memiliki kemampuan tempur tertentu.
Dan hanya tersisa dua tahun hingga tahun 1915, jadi perluasan Divisi Kolonial sudah dekat. Waktu yang tersisa bagi Menteri Raul untuk menyusun rencana perluasan sudah sangat sempit.
Untungnya, meskipun Divisi Kolonial memiliki sebanyak 20.000 prajurit, semua prajurit dan sebagian besar perwira berpangkat rendah terdiri dari Penduduk Asli setempat.