Bab 418: Bab 346: Kebun Binatang Kerajaan Sydney
Setelah menghabiskan sebagian besar hari berjalan-jalan di hutan, Arthur, Butler Kent, dan sekelompok penjaga, bersama kedua anak sebagai saksi mata, memburu puluhan rusa liar dan bison sebelum kembali ke vila dengan perasaan puas.
Masih banyak hewan liar di Australasia, terutama beberapa hewan peliharaan, seperti sapi dan domba, yang secara bertahap menjadi liar setelah melarikan diri dari peternakan.
Bagi tim pemburu, makanan utama selama periode ini adalah binatang liar yang mereka tangkap.
Meskipun ada ratusan penjaga dalam perjalanan bersama Arthur, konsumsi biji-bijian setiap hari berjumlah beberapa ratus pon.
Selain sejumlah kecil makanan pokok, seperti kentang dan tepung, makanan utama Arthur terdiri dari daging rusa panggang, daging sapi, dan daging kambing, serta beberapa buah liar dari hutan.
Untungnya, keterampilan koki cukup baik. Meski bahan-bahannya sederhana, makanan yang ia buat tetap lezat.
Tentu saja, para pelayan dan pengawal yang menyertainya tidak menikmati perlakuan yang sama. Makanan mereka kebanyakan adalah daging panggang sederhana, dengan buah-buahan liar sebagai makanan pokok mereka sesekali.
Mengenai masalah air, ada sungai yang sangat jernih di dekat vila hutan.
Meskipun aliran sungainya tidak terlalu besar, sumber airnya sangat bersih dan belum tercemar oleh industri apa pun.
Meskipun para prajurit biasanya mengambil air langsung untuk diminum, Arthur harus merebusnya sebelum meminumnya.
Karena sungai inilah, kegiatan mencuci bagi Arthur dan anak-anak tidak menjadi masalah.
Kalau tidak, berdasarkan pengalaman berburu sebelumnya, mereka hanya bisa mandi beberapa hari sekali, dan itu pun jika sudah menemukan sumber air yang alirannya deras.
Malam itu, setelah mandi sederhana, Arthur, Anna, dan William duduk bersama dan menikmati makan malam yang disiapkan dengan cermat oleh koki.
Kedua anak itu sangat bersemangat tentang pengalaman berburu mereka pada siang hari, dan mereka berbicara tanpa lelah tentang rusa putih dan hewan lain yang telah mereka buru.
“Ayah, kapan aku bisa berburu seperti Ayah?” Saat itu, William meletakkan garpu dan pisaunya dan bertanya dengan rasa ingin tahu.
Meskipun pengalaman berburu hari ini mengasyikkan, kedua anak itu hanya mengalaminya secara pasif sambil digendong di atas kuda oleh orang lain.
Menyaksikan kejadian itu secara langsung dan mengalaminya sendiri adalah dua perasaan yang sangat berbeda, yang membuat William penasaran untuk bertanya.
“Ketika kamu sudah menguasai keterampilan menembakmu, William. Kamu bahkan belum memulai pelajaran menembakmu, dan kamu bahkan belum bisa memegang senjata dengan mantap. Bagaimana kamu bisa berburu?” kata Arthur sambil tersenyum.
“Itu kesepakatan, Ayah,” kata William, tak gentar dan penuh harap.
Bagi kaum bangsawan tradisional, memiliki keterampilan menembak yang baik sangatlah penting. Terutama bagi seorang bangsawan seperti William, yang akan menjadi penguasa, ia tidak hanya harus mengenal senjata-senjata paling populer di dunia, memahami struktur, kelebihan dan kekurangannya, tetapi juga harus memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang masalah militer, yang mengharuskannya untuk mengikuti akademi militer.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, terlepas dari kinerja William dalam studi pra-universitasnya, pilihan terakhirnya tidak diragukan lagi adalah Akademi Militer Kerajaan Sydney.
Jurusan mana dari tiga jurusan di akademi militer yang dipilihnya tidaklah penting, tetapi setelah lulus dari Akademi Militer Kerajaan, William harus bertugas setidaknya tiga tahun di militer untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang militer dan unit akar rumput.
Raja Australasia memiliki kekuasaan yang besar, dan ini juga berlaku dalam aspek militer.
Arthur tidak ingin William memiliki minat dalam urusan militer tanpa kemampuan militer yang sesuai.
Jika perang meletus, komando buta dapat mengakibatkan kekalahan.
Untuk memiliki kekuatan, seseorang juga harus memiliki kemampuan. Jika William tidak memiliki kemampuan militer, Arthur akan mempertimbangkan untuk mengurangi kekuatan militernya di masa depan dan mentransfer komando selama masa perang kembali ke Kementerian Pertahanan.
Tentu saja, unit seperti Divisi Garda akan selalu menjadi pilihan terakhir untuk membela keluarga kerajaan dan harus selalu berada di bawah kendali keluarga kerajaan.
Tetapi jika bakat militer William biasa-biasa saja, Divisi Garda mungkin merupakan satu-satunya unit yang dapat ia pimpin secara langsung di masa mendatang.
Dengan percakapan ringan antara sang ayah dan kedua anaknya, hari yang sibuk berlalu dengan cepat.
Untuk memastikan rusa putih yang terluka tidak akan mengalami masalah apa pun, Arthur tinggal di hutan selama dua hari lagi, sebelum memutuskan untuk mengakhiri perjalanan berburu pada tanggal 28 April 1913, dan kembali ke Sydney.
Tujuan perburuan ini adalah untuk bersantai dan bersenang-senang, dan sejauh ini tampaknya cukup berhasil.
Setidaknya, Arthur sekarang jauh lebih santai, dan kedua anak itu tidak lagi memiliki tekanan akademis yang sama seperti sebelumnya.
Butuh waktu hampir seharian penuh untuk menempuh perjalanan dari tempat berburu kembali ke Sydney. Baru setelah konvoi berhenti di gerbang Istana Sydney, Arthur menghela napas lega.
Meskipun tidak banyak hewan liar di Australasia yang memakan daging dan tidak menimbulkan ancaman bagi tim pemburu Arthur,
terdapat banyak ular dan serangga berbisa liar di Australasia, terutama di hutan lebat tempat mereka berburu, dan mereka sering menjumpai ular dan serangga berbisa.
Meskipun Arthur dilindungi oleh seluruh tim pemburu, mengingat kondisi perawatan medis saat ini, tidak banyak harapan untuk bertahan hidup jika digigit salah satu ular atau serangga ini.
Oleh karena itu, sementara Arthur menikmati proses berburu, ia juga memperhatikan kemungkinan adanya ular dan serangga yang tersembunyi dalam kegelapan.