Bab 468: Bab 372: Merencanakan dalam Kegelapan
Pada tanggal 17 April 1914, Undang-Undang Perlindungan Ekologi Australasia secara resmi diberlakukan, yang melambangkan tekad Arthur untuk melindungi lingkungan ekologi Australasia.
Arthur bahkan secara pribadi melakukan perjalanan ke kota-kota besar untuk memberikan pidato, menyerukan semua warga Australasia untuk memburu sejumlah besar binatang liar seperti babi hutan, kelinci liar, unta, kanguru, dll., sambil melindungi serigala kantong Australasia.
Khususnya kelinci liar, populasinya di Australasia telah melampaui ratusan juta, bukan hanya jumlahnya yang paling banyak di antara semua hewan liar, tetapi tingkat reproduksinya juga sangat cepat.
Untuk membatasi populasi kelinci liar di Australasia, Arthur berjanji bahwa tiga orang pertama yang berhasil memburu seribu kelinci liar akan menerima penghargaan “Master Hunter” yang diakui langsung oleh Keluarga Kerajaan Australasia.
Untuk setiap seratus kelinci liar yang diburu, akan diberikan imbalan berupa dana dan perlengkapan yang berbeda-beda dari pemerintah dan keluarga kerajaan.
Dalam rangka mempromosikan antusiasme perburuan kelinci liar di kalangan orang Australasia, Arthur telah memerintahkan Butler Kent untuk mendirikan beberapa pabrik makanan kaleng sesegera mungkin, dengan fokus pada produksi makanan kaleng daging hewan liar Australasia.
Hewan liar yang tak terhitung jumlahnya di Australasia menyediakan pasokan daging dalam jumlah besar bagi pabrik-pabrik yang memproduksi daging liar kalengan.
Setelah berburu hewan liar, masyarakat juga bisa mendapatkan penghasilan dari pabrik makanan kaleng yang berisi hewan liar hasil buruan mereka. Hal ini tidak hanya akan menghasilkan pendapatan tambahan bagi keluarga, tetapi juga meringankan beban warga Australasia yang hidup di bawah tekanan perburuan.
Terkait perburuan, pemerintah Australasia telah menetapkan aturan yang ketat. Perburuan serigala kantong secara pribadi tidak hanya dilarang keras, tetapi tindakan membunuh serigala kantong juga akan didenda.
Jika masyarakat menemukan serigala kantong yang merusak harta benda mereka, seperti sapi dan domba, mereka dapat menggunakan senapan berburu untuk mengusir mereka, tetapi mereka harus menghindari menyebabkan cedera serius pada serigala kantong.
Tentu saja, jika dihadapkan pada situasi di mana nyawa mereka terancam, membunuh serigala kantong bukanlah hal yang ilegal dan tidak akan dihukum.
Selain itu, tidak ada warga negara yang boleh secara aktif menyakiti serigala kantong, dan perburuan aktif terhadap serigala kantong merupakan tindakan ilegal yang serius, yang mana pelanggarnya akan menghadapi hukuman penjara dan, tergantung pada tingkat keparahan tindakannya, denda besar dan hukuman penjara atau bahkan hukuman mati.
Bagi sebagian besar orang Australasia, meskipun hukum ini tampaknya agak ketat, pada dasarnya hukum ini tidak memengaruhi rakyat biasa.
Lagi pula, sebagian besar orang, kecuali beberapa orang yang memiliki motif tersembunyi, sangat menghormati hukum pemerintah.
Karena membunuh serigala kantong tidak akan mendatangkan hadiah tetapi malah menghadapi hukuman pemerintah, rakyat jelata tentu saja tidak akan melakukannya.
Pemberlakuan Undang-Undang Perlindungan Ekologi mendapat tanggapan yang sangat positif di Australasia.
Apalagi Arthur berjanji mulai bulan Juni nanti, seluruh kota besar akan mulai membeli satwa liar yang diburu masyarakat, sehingga bisa menjadi sumber pemasukan tambahan bagi mereka yang hobi berburu.
Meskipun nilai hewan liar Australasia mungkin tidak terlalu tinggi, karena orang Australasia pada umumnya tidak memiliki kebiasaan memakan hewan liar, dan sebagai tambahan, jumlah hewan liar yang mudah diburu sangat besar.
Namun, bisa menikmati hobi sambil mendapat penghasilan tambahan adalah kabar baik bagi sebagian besar warga Australasia.
Adapun mengapa hal itu dimulai pada bulan Juni, hal itu karena pabrik makanan kaleng yang dibangun oleh Butler Kent sesuai perintah Arthur, diharapkan akan mulai beroperasi pada bulan Juni.
Bangunan pabrik yang terletak di kawasan industri semuanya telah selesai, peralatan akan dibeli dari Australasia dan bahkan dari seluruh dunia.
Hal ini berdampak pada penyelesaian pabrik makanan kaleng yang cepat, paling lama hanya dibutuhkan waktu kurang dari tiga bulan.
Pemerintah Australasia sepenuhnya mencontohkan prinsip ‘Pemimpin bicara, bawahan lari terbirit-birit’. Sejak diberlakukannya Undang-Undang Perlindungan Ekologi, mereka terus-menerus mengirim pejabat dan anggota parlemen ke berbagai kota besar di Australasia untuk menyerukan kepada masyarakat agar melindungi serigala berkantung dan secara aktif memburu hewan liar.
Untuk ini, Arthur bahkan secara khusus mengizinkan pasar senjata tertentu untuk dibuka kembali, tetapi mereka hanya dapat menjual senapan berburu dan peluru senapan berburu eksklusif.
Sementara pemerintah Australasia bekerja keras untuk melindungi lingkungan ekologi, Eropa sedang mengalami perubahan penting.
Seperti diketahui, pecahnya perang sering kali disebabkan oleh kejadian-kejadian yang tidak disengaja, ini merupakan kaidah sejarah perang.
Ketika negara-negara Eropa berperang, mereka biasanya mencari alasan untuk menghindari menimbulkan pergolakan di dalam negeri karena tindakan yang tidak masuk akal.
Sejak zaman dahulu, percikan yang memicu peperangan di Eropa sangat luas dan beragam; ada yang memperebutkan kekuasaan, ada yang memperebutkan wilayah, ada yang memperebutkan kekayaan, dan ada pula yang memperebutkan wanita cantik.
Dengan perkembangan di Eropa saat ini, baik Sekutu maupun Blok Sentral dapat dengan yakin mengatakan bahwa perang tidak dapat dihindari dan harus terjadi.
Perlombaan senjata antara dua blok militer telah lama berakhir, jika mereka tidak menghancurkan musuh melalui perang, mereka sendiri akan dihancurkan oleh perlombaan senjata.
Kaisar Kekaisaran Austria-Hongaria, Francis Joseph I, sudah berusia 84 tahun tahun ini.
Banyak urusan Kekaisaran Austria-Hongaria jatuh ke tangan keponakannya, Archduke Ferdinand.
Akan tetapi, istri Archduke Ferdinand, Duchess Sophia, sebelumnya hanya menjadi dayang sepupu Ferdinand. Oleh karena itu, pernikahan Ferdinand mendapat tentangan dari Francis dan disambut dengan ketidakpedulian dingin oleh kaum bangsawan Kekaisaran Austria-Hongaria.
Meskipun Ferdinand bersikeras, ia berhasil menikahi wanita yang dicintainya, dan Sophia juga diangkat menjadi Duchess of Hohenberg.
Meskipun demikian, anak-anak Archduke Ferdinand akan kehilangan hak mereka atas takhta, yang membuat Duchess Sophia tidak bahagia dan bahkan tidak mau menghadiri acara sosial yang rutin diadakan di Wina.
Dua perang Balkan sebelumnya telah mengakibatkan Serbia, musuh Kekaisaran Austria-Hongaria di kawasan Balkan, memperoleh perluasan wilayah yang signifikan.
Untuk melawan kebangkitan Serbia, latihan legiun besar akan diadakan di Bosnia yang diduduki untuk menunjukkan kekuatan Serbia dan menstabilkan ketertiban wilayah Bosnia.
Karena masalah kesehatan Kaisar Francis Pertama, ia secara khusus memerintahkan Archduke Ferdinand untuk pergi ke Bosnia menggantikannya untuk memeriksa latihan militer yang akan datang.
Sebagai pewaris Kekaisaran Austria-Hongaria, Ferdinand memang kandidat paling cocok untuk pergi ke Bosnia untuk diperiksa, kecuali Kaisar Francis Pertama.
Untuk membantu istri tercintanya bersantai, Archduke Ferdinand mengusulkan kepada Duchess Sophia agar mereka bepergian bersama, dan dia langsung menyetujuinya.
Menurut rencana perjalanan mereka, mereka akan merayakan ulang tahun pernikahan ke-14 mereka segera setelah kedatangan mereka di Bosnia.
Pada hari yang begitu penting, kabar baiknya adalah mereka dapat lolos dari upacara yang membosankan di Wina di mana mereka sering kali menderita penghinaan dan menikmati hidup mereka sendiri.
Pengaturan perjalanan pewaris tahta suatu negara tentu saja sangat penting. Rencana perjalanan Archduke Ferdinand dan istrinya untuk memeriksa Bosnia telah ditetapkan pada akhir April, jadi keberangkatan mereka yang sebenarnya ke Bosnia harus menunggu hingga Juni.
Meskipun pihak Austria-Hongaria tidak mengumumkan rencana perjalanan yang terperinci, perkiraan tanggal latihan legiun sudah diketahui secara luas di wilayah Bosnia.
Penting untuk dicatat bahwa mayoritas penduduk Bosnia adalah kelompok etnis Serbia dan berbatasan dengan Serbia.
Karena permusuhan antara Serbia dan Kekaisaran Austria-Hongaria, para perwira muda nasionalis Serbia membentuk sebuah organisasi yang disebut “Union or Death,” yang dikenal dengan lambang tengkorak, tulang bersilang, bom, belati, dan botol racun. Organisasi tersebut secara diam-diam melatih para pembunuh elit untuk membunuh tokoh-tokoh militer dan politik penting di Kekaisaran Austria-Hongaria.
Sebagai pewaris Kekaisaran Austria-Hongaria, Adipati Agung Ferdinand merupakan penentang utama cita-cita pro-Serbia dan terkenal karena menentang Serbia di wilayah Balkan. Tentu saja, ia menjadi target utama pembunuhan organisasi ini.
Para petinggi organisasi Black Hand dipimpin oleh Kolonel Dimitriyevich, Direktur Intelijen Staf Umum Angkatan Darat Serbia.
Setelah mengetahui bahwa Archduke Ferdinand akan memeriksa latihan militer di Bosnia, mereka berspekulasi bahwa Kekaisaran Austria-Hongaria mungkin menyerang Serbia.
Satu-satunya cara untuk mencegah serangan ini adalah dengan membunuh Archduke Ferdinand sebelum Austria-Hongaria menyerang, yang akan menjerumuskan Austria-Hongaria ke dalam kekacauan.
Bagaimanapun, Kaisar lama sudah berusia 84 tahun. Jika dihadapkan dengan kematian pewaris kedua, mustahil negara multietnis ini tidak akan meledak menjadi kekacauan.
Pada tanggal 3 Mei 1914, di dalam sebuah pondok pedesaan rahasia di suatu tempat di Serbia.
“Nomor 7, apakah ada tugas baru dari atas?” Seorang pria, yang tampaknya hanya seorang pekerja kereta api biasa, sedang berbaring santai di dalam pondok, bertanya kepada pejabat pemerintah yang baru saja masuk ke ruangan itu.
“Nomor 412, Anda bertanya di waktu yang tepat. Berdasarkan perintah Nomor 6, Kekaisaran Austria-Hongaria akan mengadakan latihan militer di Bosnia pada bulan Juni. Atasan yakin bahwa latihan militer Kekaisaran Austria-Hongaria mungkin akan merugikan kita.
Satu-satunya jalan keluar yang bisa kita tempuh sekarang adalah membunuh orang yang datang untuk memeriksa latihan ini guna mencegah kemungkinan serangan dari Kekaisaran Austria-Hongaria.” Sambil tertawa, pria yang menyamar sebagai pejabat pemerintah itu menyampaikan misinya.
“Apakah Anda memiliki informasi terperinci tentang targetnya?” Anggota Black Hand nomor 412 — pekerja kereta api Siganovich — bertanya dengan ekspresi penasaran di wajahnya.
“Untuk membunuh orang ini, Anda tidak memerlukan informasi apa pun. Dia seharusnya orang yang paling Anda kenal, bukan?” Anggota nomor 7, perwira intelijen Don Kosicki, menjawab sambil tersenyum.
“Maksudmu, orang yang akan datang ke Bosnia adalah Ferdinand?” Siganovich segera berdiri, dengan sedikit bersemangat.
Archduke Ferdinand adalah target utama pembunuhan Black Hand. Jika pembunuhan Ferdinand berhasil, pembunuhnya akan menerima bayaran tinggi dan promosi luar biasa di Black Hand.
Oleh karena itu, setiap pembunuh Black Hand menganggap pembunuhan Ferdinand sebagai tujuan akhir mereka.
“Jika tidak salah, kereta khusus orang itu seharusnya tiba di Bosnia pada pertengahan Juni. Kau masih punya waktu satu bulan, Nomor 412.” Meskipun Don Kosicki tidak banyak bicara, ketidaksetujuannya juga menegaskan bahwa target pembunuhan kali ini adalah Ferdinand.
“Tenang saja, Nomor 7, aku dan saudara-saudaraku tidak sabar. Sudah waktunya untuk membuat orang-orang Austria itu menyadari kekuatan kita.” Siganovich mengangguk dengan muram dan meninggalkan pondok rahasia itu.