Bab 522: Bab 408: Jatuhnya Konstantinopel_3
Situasi yang dihadapi para pembela Konstantinopel di Kekaisaran Ottoman hanya dapat dibayangkan mengingat kesulitan internal negara tersebut.
Meskipun Konstantinopel telah menyimpan sejumlah besar perbekalan dan memiliki populasi selain lebih dari seratus ribu pembela, kecepatan konsumsi sumber daya dapat terlihat.
Saat ini, Konstantinopel sangat membutuhkan makanan, senjata, amunisi, dan perlengkapan medis, sebagian orang menawarkan harga tinggi untuk obat-obatan tetapi tidak dapat menemukannya.
Dari tanggal 17 Juni hingga 22 Juni, di bawah perintah Komandan Martin, pasukan Sekutu melancarkan kampanye pengeboman enam hari terhadap Konstantinopel, menghabiskan total 2,2 juta peluru artileri dan menguras cadangan amunisi kedua negara Balkan dan seluruh front Balkan.
Tentu saja, pemboman yang berkepanjangan ini membuahkan hasil yang signifikan. Konstantinopel yang dulunya kokoh mulai menunjukkan keretakan, dan pemboman tersebut menyebabkan banyak kematian warga sipil dan militer Ottoman.
Perang yang sesungguhnya tidak akan begitu kejam; perang tidak akan menghentikan serangan karena ada sejumlah besar warga sipil Ottoman di Konstantinopel.
Tentu saja, negara-negara Sekutu yang besar tidak terlalu mempertimbangkan jatuhnya korban warga sipil Ottoman ini. Meskipun mereka tidak secara aktif membantai mereka, mereka juga tidak peduli dengan hidup atau mati mereka.
Perlu disebutkan bahwa selama pemboman ini, Sekutu tidak hanya menggunakan sejumlah besar kapal udara tetapi juga mengerahkan ratusan pesawat terbang untuk pemboman.
Meskipun pesawat terbang telah berpartisipasi dalam beberapa perang bersama kapal udara, pertempuran Konstantinopel menandai pertama kalinya pesawat terbang dianggap sebagai senjata yang lebih penting daripada kapal udara.
Meskipun pengembangan pesawat terbang negara-negara Sekutu lainnya lambat, ini tidak berarti mereka tidak memiliki pesawat terbang.
Pada titik ini, pesawat terbang telah berevolusi menjadi jenis seperti pesawat pengintai, pesawat tempur, dan pesawat pembom.
Tentu saja, perbedaan antara ketiganya sekarang minimal, dan klasifikasinya ditentukan oleh jumlah dan jenis senjata yang dibawa oleh pesawat yang sama.
Sebagai negara pertama yang memiliki pesawat militer, Australasia tentu saja mengerahkan banyak pesawat terbang, meskipun itu hanyalah pesawat militer generasi pertama.
Dibandingkan dengan pesawat terbang negara lain, pesawat terbang militer generasi pertama Australasia masih memiliki keunggulan signifikan dalam hal kinerja, yang berarti bahwa Australasia memiliki keunggulan besar atas negara lain dalam hal penerbangan.
Di bawah pemboman sejumlah besar bom yang dijatuhkan dari pesawat terbang, tentara Ottoman segera tidak dapat bertahan.
Untuk menerobos benteng secepat mungkin, pesawat terbang Sekutu juga menjatuhkan sejumlah besar selebaran di Konstantinopel, yang mengklaim bahwa pasukan Sekutu tidak akan menyakiti warga sipil Ottoman setelah menyerahnya Kekaisaran Ottoman.
Tindakan ini efektif dan sebagian besar melemahkan tekad warga sipil Ottoman untuk mempertahankan Konstantinopel.
Pada tanggal 7 Juli 1915, setelah bertahan selama lebih dari setengah bulan, Konstantinopel akhirnya jatuh. Sekutu membayar harga 200.000 korban dan 3,5 juta peluru artileri untuk merebut kota yang terkenal itu.
Selain berita penting tentang jatuhnya Konstantinopel, pesawat militer Australasia juga menarik perhatian negara lain.
Dibandingkan dengan pesawat militer negara lain yang sedikit tertinggal, pesawat militer Australasia menunjukkan keunggulan yang jelas dalam desain dan kinerja yang unggul.
Hampir segera pada hari kedua pengerahan pesawat militer Australasia, Inggris dan Prancis mengirim telegram yang menanyakan apakah Australasia dapat menjual teknologi pesawat terbang kepada mereka atau setidaknya seratus pesawat terbang. Lihat lebih banyak konten di mv|l e’-NovelBin.net
Rusia juga tertarik dengan teknologi pesawat terbang Australasia, dan Nicholas II mengirim telegram pribadi kepada Arthur, ingin membeli teknologi pesawat militer.
Arthur tentu saja menyambut baik hal ini dan setuju untuk menjual teknologi pesawat militer, tetapi Inggris, Prancis, dan Rusia tidak dapat saling mentransfernya atau menjual teknologi pesawat terbang ke negara lain dalam waktu lima tahun.
Putus asa akan pesawat canggih Australasia, Tiga Negara Inggris-Prancis-Rusia bahkan tidak berpikir sebelum menyetujui dan menyatakan mereka akan mengirim tim untuk menegosiasikan harga dengan Australasia.
Adapun tujuannya, Arthur tahu tanpa berpikir. Perang telah menghabiskan banyak biaya dari semua negara, dan tujuan sebenarnya dari Tiga Negara Inggris-Prancis-Rusia adalah untuk menurunkan harga jual teknologi dan pesawat terbang.
Arthur menyatakan secara langsung bahwa Australasia telah mengeluarkan banyak biaya untuk penelitian pesawat terbang dan menginvestasikan sejumlah besar dana penelitian untuk mengembangkan pesawat terbang terkuat hingga saat ini.
Mengingat hubungan sekutu yang dekat dengan Inggris, Prancis, dan Rusia, ia setuju untuk menjual pesawat itu kepada mereka, tetapi tidak dapat membuat terlalu banyak konsesi terkait harga.
Arthur menawarkan harga 20.000 pound per pesawat dan 20 juta pound untuk satu set lengkap teknologi pesawat militer yang mencakup pesawat pengintai, pesawat tempur, dan pesawat pembom.
Bagi Inggris dan Prancis, 20 juta pound bukanlah angka yang tidak dapat diterima. Berbeda dengan pengeluaran militer mereka yang sangat besar, jika mereka dapat menggunakan sejumlah besar pesawat untuk mempercepat perang, 20 juta pound akan cukup hemat biaya.
Bagi Rusia, tidak realistis bagi mereka untuk membeli pesawat terbang dan meneliti teknologinya sendiri. Ilmu pengetahuan dan teknologi Rusia tidak mendukungnya, dan Rusia juga tidak punya waktu untuk menunggu para ahli dalam negerinya mempelajari teknologi pesawat terbang.
Oleh karena itu, Inggris, Prancis, dan Rusia sepakat untuk membeli teknologi pesawat terbang. Setelah negosiasi panjang, mereka akhirnya setuju untuk membeli perangkat teknologi seharga 18,5 juta pound, yang memungkinkan Australasia memperoleh keuntungan sebesar 55,5 juta pound.
Tentu saja, untuk mendapatkan teknologi dan membangun jalur produksi akan membutuhkan waktu. Oleh karena itu, Tiga Negara Inggris-Prancis-Rusia juga dengan murah hati memesan masing-masing 100 pesawat dari Australasia.
Menurut harga 20.000 pound per pesawat, total 300 pesawat akan menghasilkan pendapatan 6 juta pound untuk Australasia, dengan biaya sekitar 3 juta pound, sehingga laba dan biaya hampir sama.
Total pendapatan dari penjualan pesawat terbang dan teknologi pesawat terbang melebihi 60 juta pound. Namun, biaya penelitian dan pembuatan pesawat terbang di Australasia tidak melebihi 10 juta pound, bahkan dengan mempertimbangkan pesawat militer generasi keempat yang terbaru dan tercanggih.
Menggunakan teknologi pesawat militer generasi pertama yang sudah ketinggalan zaman untuk mendapatkan pendapatan hampir 60 juta pound, Arthur tersenyum tipis dan menyebutnya keuntungan berdarah.
Meskipun 60 juta pound tidak banyak dibandingkan dengan pengeluaran militer yang diinvestasikan oleh negara-negara Eropa dalam perang, itu merupakan pendapatan besar bagi Australasia.
Bahkan jika digunakan untuk membangun kapal perang super, dana 60 juta pound ini akan cukup untuk membangun 20 kapal perang, menjadikan jumlah kapal perang super di Australasia sebagai yang terbanyak kedua di dunia.
Tentu saja, Arthur tidak segila itu. Namun, 60 juta pound ini sangat bermanfaat bagi rencana ekspansi militer Australasia di masa mendatang, yang diringkas sebagai: memiliki uang di saku, dan ketenangan hati.