Bab 545: Bab 428: Binasa, Menghadapi Bahaya, Disintegrasi
“Sialan, awas serangan musuh!” teriak Gubernur Alexander sambil berlari ke arah benteng pertahanan yang tidak terlalu jauh tanpa menoleh ke belakang.
Makhluk terbang ini bukan lelucon; bom yang mereka jatuhkan sangat mematikan dan kekuatannya tidak kalah dengan senjata api kaliber kecil dan sedang. Karena berada di udara, mereka dapat mengenai musuh yang tidak dapat ditembus oleh senjata api darat.
Ledakan!
Mungkin keinginan Gubernur Alexander untuk bertahan hidup menggerakkan Tuhan; bagaimanapun, sebuah bom meledak di samping Gubernur Alexander, membawa dia dan Gubernur tercinta penduduk asli Hindia Timur itu bertemu Tuhan.
Bacaan Anda berikutnya ada di mvl
“Tuan Gubernur!”
Para pengawal dan utusan di sekitar Gubernur Alexander berada dalam kekacauan, tetapi langkah mereka menuju benteng pertahanan bahkan lebih cepat.
Terkena bom dari jarak dekat, Gubernur Alexander tidak punya harapan untuk selamat, apalagi menyatukan kembali tubuhnya yang utuh.
Dalam situasi seperti itu, para pengawal dan prajuritnya tidak akan mengorbankan nyawa mereka sendiri hanya demi setumpuk daging yang terluka, karena keselamatan mereka sendiri menjadi lebih penting daripada apa pun.
Tentu saja, yang paling cepat bereaksi adalah Duta Besar Reno dari Luar Negeri. Setelah Gubernur Alexander berteriak tentang serangan musuh, Duta Besar Reno segera menyusul, berlari ke arah pertahanan sekitar sepuluh meter di belakang Gubernur Alexander.
Ketika bom meledak beberapa meter di depan Gubernur Alexander, Duta Besar Reno berada hampir 20 meter jauhnya dan tidak terlalu terpengaruh, kecuali gangguan pendengaran sementara.
Hal ini tidak menghalangi langkah Duta Besar Reno menuju benteng pertahanan; bagaikan serigala kelaparan yang tidak makan selama berhari-hari, ia dengan cepat bergegas ke tempat makanan tersedia.
Huff~ Huff!
Setelah akhirnya memasuki pekerjaan pertahanan, Duta Besar Reno dan beberapa prajurit menghela napas lega dan mulai terengah-engah.
Lolos dari tangan maut bukanlah perasaan yang menyenangkan, sebab jantung mereka yang berdebar kencang memberi tahu mereka bahwa mereka hanya tinggal satu tarikan napas lagi dari kematian.
Kalau saja mereka lebih lambat atau lebih cepat beberapa detik saja dan bisa menyusul Gubernur Alexander di depan, mereka bisa saja pergi menemui Tuhan bersamanya.
Orang-orang di benteng pertahanan saling berpandangan, dan baru saat itulah mereka menyadari masalah serius: siapa yang akan memimpin pasukan yang jumlahnya lebih dari 100.000?
Gubernur Alexander tidak hanya menjabat sebagai Gubernur Kolonial Hindia Belanda, tetapi ia juga menjabat sebagai Panglima Tertinggi Kolonial.
Dengan status ganda tersebut, Gubernur Alexander mempunyai kekuasaan yang luar biasa, dan tak seorang pun di Hindia Belanda yang menantang kewenangannya.
Di bawah Gubernur Alexander, militer kolonial terdiri dari satu divisi Belanda dan enam divisi kolonial.
Meskipun divisi Belanda lebih tinggi pangkatnya daripada divisi kolonial, kesenjangan kekuasaan antara komandan divisi tidak signifikan, dan mereka semua melapor langsung kepada Gubernur Alexander.
Masalah yang dihadapi adalah bahwa Gubernur Alexander tidak mempunyai wakil dan Wakil Gubernur hanyalah seorang tokoh politik, tidak ahli dalam urusan militer.
Pilihan komandan militer sementara menjadi masalah, dan sulit untuk menemukan pengganti yang cocok dalam militer yang dapat meyakinkan semua orang dan memiliki status dan kualifikasi yang sesuai.
Pada titik ini, para pengawal dan prajurit mengalihkan pandangan mereka ke Duta Besar Reno.
Duta Besar Reno, mantan Duta Besar Belanda untuk Australia, sepenuhnya memenuhi syarat untuk bertindak sebagai Panglima Tertinggi Kolonial sementara.
Yang lebih penting, resume-nya mencakup studi di Akademi Militer Belanda dan bertugas di tanah air Belanda serta tentara kolonial Hindia Belanda, meskipun total lama dinasnya kurang dari dua tahun.
Jika mempertimbangkan semuanya, status dan kedudukan Duta Besar Reno cukup sesuai, dan ia mempunyai cukup wibawa di militer untuk sementara waktu memimpin angkatan darat.
Tentu saja, apakah Duta Besar Reno dapat menjadi Panglima Tertinggi Kolonial sementara Hindia Belanda masih bergantung pada pendapat pemerintah Belanda.
Atas permintaan Duta Besar Reno, beberapa prajurit komunikasi mengirim telegram ke Belanda, menjelaskan kematian Gubernur Alexander dalam pemboman oleh pesawat terbang Australasia dan meminta pemerintah Belanda menunjuk Panglima Tertinggi baru untuk tentara kolonial, atau Komandan sementara untuk memimpin pasukan.
Diharapkan pemerintah Belanda akan menerima telegram ini pada hari kedua, dan balasan dari pemerintah Belanda kemungkinan akan tiba dalam dua atau tiga hari.
Karena urgensi perang, Staf Umum Tentara Kolonial menominasikan Duta Besar Reno untuk bertindak sebagai Panglima Tertinggi sementara, untuk mengambil alih kendali koloni Hindia Belanda sebelum menerima instruksi lebih lanjut dari Pemerintah Belanda dan memimpin pasukan dalam pertempuran.
Perintah pertama Duta Besar Reno sebagai Panglima Tertinggi sementara adalah memerintahkan ketiga divisi kolonial, yang jumlahnya lebih dari 50.000 tentara di garis depan, untuk bertahan dengan segala cara dan tidak membiarkan Tentara Australasia maju satu langkah pun.
Di mata Duta Besar Reno, para prajurit pribumi ini bisa dikorbankan. Pengorbanan mereka demi stabilitas garis pertahanan pertama merupakan kesepakatan yang menguntungkan bagi Belanda dan Hindia Belanda.
Perintah kedua Duta Besar Reno adalah agar pemerintah kolonial merekrut sementara setidaknya 100.000 penduduk asli untuk bergabung dalam pertahanan Batavia.
Meskipun jumlah pasukan di Australasia tampaknya tidak terlalu besar, kekuatan senjata dan perlengkapan tentara Belanda saat ini tidak sebanding dengan Tentara Australasia. Tentara membutuhkan lebih banyak tentara, meskipun mereka hanya umpan meriam, mereka tetap dapat memainkan perannya.
Serangan udara ini hanya berlangsung setengah jam, tetapi menimbulkan banyak korban di pihak tentara Belanda.
Pengeboman besar-besaran sebelumnya tiba-tiba terhenti, yang membuat tentara Belanda mengira bahwa Australasia telah kehabisan peluru, sehingga banyak tentara Belanda meninggalkan pertahanan mereka dan memasuki parit.
Pesawat pengebom dan pesawat tempur yang berputar-putar di udara menyebabkan jatuhnya korban yang sangat banyak di pihak tentara Belanda. Serangan udara ini saja telah mengakibatkan tewasnya ratusan tentara Belanda dan ribuan lainnya luka-luka.
Setelah serangan udara, tentara Australasia mendekati garis pertahanan pertama lagi dan melancarkan serangan formal.
Brigadir Silvio yakin bahwa prajurit Belanda, yang telah menanggung pemboman dalam jangka waktu panjang, pada saat ini sudah kelelahan secara fisik dan mental, dan memerlukan waktu untuk pulih.
Pada saat itu, merupakan kesempatan terbaik untuk menyerang. Orang-orang Belanda yang tewas dan orang-orang yang terluka akan menyebabkan pukulan berat bagi moral seluruh pasukan Belanda.
Dalam situasi seperti itu, bahkan tentara reguler Belanda akan terpengaruh secara psikologis, apalagi pasukan pribumi yang dilatih secara tergesa-gesa ini.
Kalaupun tentara pribumi Belanda ini tidak hancur dan kehilangan kemampuan tempurnya karena hal ini, moral mereka akan rusak parah, dan selalu ada kemungkinan untuk desersi setiap saat.
Dalam situasi ini, apabila Belanda kalah dalam peperangannya, besar kemungkinan pasukan pribumi akan menjadi pihak pertama yang runtuh.
Selama tidak ada pasukan pribumi, tentara Belanda tidak akan lagi mempunyai keunggulan jumlah, dan pemusnahan hanya masalah waktu saja.
Benar saja, ketika Australasia melancarkan babak baru serangan, dapat dirasakan dengan jelas bahwa perlawanan tentara pribumi telah berkurang.
Penduduk asli tersebut sudah takut mati dan tidak rela menyerahkan nyawanya untuk Belanda dengan sukarela.
Setelah perlawanan singkat terhadap pasukan Australasia, beberapa tentara pribumi membuang peralatan mereka dan berpencar menuju sisi medan perang.
Meskipun sebagian besar dari mereka dibunuh oleh tim pengawas Belanda atau dimusnahkan oleh tentara Australasia, sejumlah besar penduduk asli berhasil melarikan diri dari medan perang dan menjadi contoh yang baik bagi prajurit pribumi yang tersisa.
“Jangan lagi berkorban demi orang Belanda itu, mereka sudah hampir tamat! Ayo kembali ke suku kita, kita hanya ingin menjalani hidup kita.”
Tidak seorang pun tahu siapa yang berteriak, namun tentara pribumi Belanda tiba-tiba mulai membuat kerusuhan.
Yang lebih parah lagi, ketiga divisi garis pertahanan pertama semuanya adalah tentara pribumi, dan hanya ada sedikit prajurit dan komandan Belanda. Pada titik ini, mereka sudah tidak mampu mengendalikan prajurit pribumi.
Pasukan belakang Belanda hanya terdiri dari satu divisi Belanda dan sejumlah kecil pasukan cadangan. Dengan asumsi bahwa Duta Besar Raynor dan Staf Umum belum keluar dari pertahanan, mereka tidak dapat mengendalikan situasi yang semakin memburuk di garis depan.
Begitu saja serdadu pribumi Belanda itu melakukan hal yang sama dan akhirnya terjadi keruntuhan besar-besaran.
Tim pengawas yang hanya beranggotakan seribu orang tidak mungkin bisa mengendalikan keruntuhan kolektif puluhan ribu orang. Oleh karena itu, komandan tim pengawas hanya dapat melaporkan situasi ke Staf Umum belakang sambil mencoba menstabilkan situasi garis depan.
Namun, saat itu pasukan pribumi sudah berada di luar kendali tim pengawas kecil itu. Kecuali jika pasukan belakang Belanda dapat segera merespons dan menggunakan senjata api untuk menekan pasukan pribumi, sehingga mereka terpaksa kembali ke posisi mereka.
Kalau tidak, jika mereka menunda lebih lama lagi, tidak ada pasukan yang bisa menghentikan runtuhnya kekuatan pribumi ini.
Pesan dari tim pengawas sampai ke Staf Umum, yang kemudian meneruskan pesan tersebut kembali ke tim pengawas. Proses ini memakan waktu sekitar sepuluh menit.
Sepuluh menit sudah cukup untuk melakukan banyak hal, seperti menyebabkan puluhan ribu pasukan tumbang total, banyak di antaranya sudah berlarian keluar dari medan perang.
Mengetahui bahwa tentara pribumi garis depan telah runtuh, hati Duta Besar Raynor hancur saat itu juga.
Meskipun menjadi komandan kolonial sementara yang baru tampak seperti kabar baik, masalahnya adalah dengan runtuhnya pasukan pribumi, perang tampaknya telah kalah.
Menjadi komandan sementara hanya untuk menghadapi kegagalan perang, Duta Besar Raynor baru sekarang mengerti bahwa ia terpaksa menjadi kambing hitam.
Lagipula, dengan meninggalnya Gubernur Alexander, tampaknya satu-satunya orang yang dapat disalahkan atas medan perang garis depan saat ini adalah dia, yang baru saja menjadi komandan kolonial sementara yang baru.
Memahami segalanya, Duta Besar Raynor melampiaskan kekesalannya kepada Staf Umum dan akhirnya harus menerima nasibnya yang menyedihkan saat ini. Ia mengeluarkan perintah keras kepalanya sendiri untuk membiarkan divisi Belanda mempertahankan garis pertahanan kedua, mencoba menunda serangan Australasia selama mungkin.
Sedangkan untuk tiga divisi kolonial di garis depan dan garis pertahanan pertama yang lebih besar, Dubes Raynor belum punya ekspektasi apa-apa lagi.
Tanpa perlawanan dari pasukan pribumi, pengiriman sementara divisi Belanda ke garis pertahanan pertama hanya akan membuat mereka rentan terhadap pengepungan dan serangan penjepit tentara Australasia yang tidak memiliki perlindungan garis pertahanan.-urlencodedsure>
Akan lebih baik jika divisi Belanda yang tersisa dan beberapa pasukan cadangan tetap bertahan di garis pertahanan kedua. Pasukan yang tersisa berjumlah 20.000 orang, dan selama mereka dapat bertahan selama beberapa hari, barisan belakang dapat mengorganisasi lebih banyak pasukan pribumi dari Batavia untuk mempertahankan seluruh Batavia dengan nyawa mereka.
Bagaimanapun, Batavia memiliki jutaan penduduk asli, dan bahkan jika 10.000 orang terbunuh atau terluka setiap hari, jutaan penduduk asli ini akan cukup untuk dibantai oleh bangsa Australasia selama lebih dari setahun.
Duta Besar Raynor sama sekali tidak percaya bahwa bangsa Australasia berani membantai begitu banyak penduduk asli untuk menaklukkan seluruh Batavia.