Bab 77 – Tujuh Puluh Tujuh: Reformasi Militer (Silakan Berlangganan!)
Bab 77: Bab Tujuh Puluh Tujuh: Reformasi Militer (Silakan Berlangganan!)
Penerjemah: 549690339
3 Maret 1901, pinggiran Sydney.
Lembah yang awalnya tandus itu telah diubah menjadi kamp militer darurat yang besar.
Setelah lebih dari sebulan mobilisasi, sebagian besar pasukan garnisun Australia telah tiba di sini, memulai fase reorganisasi dan pelatihan yang panjang.
Mereformasi militer yang ada adalah sesuatu yang telah diputuskan Arthur sejak awal, meskipun karena berbagai penundaan, hal itu ditunda hingga sekarang.
Militer Australia saat ini terdiri dari pasukan kolonial asli dan Pengawal Arthur.
Pengawal Arthur berjumlah 4.000 prajurit, semuanya berasal dari Korps Pengawal Kerajaan Inggris, diperlengkapi dengan baik, dan memiliki kemampuan tempur yang kuat.
Pasukan kolonial yang tersisa adalah garnisun dari masa koloni Australia dan diserahkan kepada Arthur untuk dikelola setelah kemerdekaan Australia, setelah itu Arthur memindahkan mereka ke Kementerian Pertahanan.
Pasukan kolonial ini berjumlah 6.000 tentara, yang merupakan tentara wajib militer lokal.
Salah satu ciri tentara ini adalah bahwa selain perwira yang berpangkat tinggi, semua perwira dan prajurit junior seluruhnya terdiri dari warga Australia.
Justru karena itulah persenjataan dan gaji tentara ini didanai bersama oleh enam koloni asli, sehingga persenjataan dan perlengkapannya agak lebih rendah mutunya.
Sebenarnya, bukan hanya senjata dan perlengkapannya saja. Baik itu kemampuan tempur para prajurit maupun disiplin militer, keduanya agak kalah dibandingkan dengan pasukan reguler Kerajaan Inggris, apalagi dibandingkan dengan Pengawal Arthur.
Para prajurit ini hampir tidak mampu mempertahankan Australia, tetapi jika mereka benar-benar terjun ke dalam peperangan, mereka mungkin hanya akan menjadi umpan meriam dan ditawan.
Oleh karena itu, reformasi militer menjadi keharusan. Memilih prajurit yang berpotensi menjadi elit, membekali mereka dengan senjata baru, melatih mereka dalam disiplin militer, dan membangun pasukan baru yang kuat merupakan langkah-langkah yang diperlukan.
Lagi pula, para Pengawal adalah kartu truf terakhir Arthur dan, dalam situasi normal, mengirim mereka ke medan perang sangat tidak mungkin.
Untuk memfasilitasi reformasi militer ini dengan lebih baik, Chris Perry, komandan Garda, akan bekerja sama dengan Menteri Pertahanan Kent untuk mengawasi dan melatih para prajurit ini.
Sedangkan untuk sersan pelatih, mereka tentu saja terdiri dari prajurit elit dan perwira dari Garda.
Para pengawal ini dipilih dari para prajurit terbaik dari angkatan bersenjata dalam negeri Kekaisaran Inggris. Arthur merasa yakin akan kemampuan dan kesetiaan mereka.
Bagian pertama dari rencana pelatihan adalah memilih prajurit yang kuat secara fisik dan berpikir cepat.
Karena Australia tidak memiliki sistem atau lembaga untuk pelatihan perwira militer, dan tidak ada perang yang memungkinkan para perwira ini memperoleh pengalaman dan meningkatkan kemampuan mereka,
Satu-satunya solusi adalah metode sederhana: pilih individu yang kuat secara fisik dan berpikir cepat, lalu kembangkan mereka untuk membentuk komandan masa depan.
Karena komandan tentara Australia telah kembali ke Inggris, tentara ini saat ini berada di bawah kendali Menteri Kent.
Karena Menteri Kent adalah bawahan setia Arthur, tentu saja tidak akan ada yang menentang reformasi militer ini.
Mengenai fakta bahwa reformasi ini mungkin menyebabkan beberapa perwira kehilangan pangkat, Arthur tidak khawatir.
Jika seorang individu tidak memiliki kemampuan, bukankah memimpin pasukan sama saja dengan merugikan semua orang yang terlibat?
Seperti kata pepatah: beruang jenderal dan beruang prajurit adalah jenis yang sama. Tentara baru, baik jenderal maupun perwira, semuanya harus menjalani seleksi dan pelatihan ketat, memastikan kesetiaan mutlak dan kemampuan yang memadai sebelum memangku jabatan resmi.
Dengan demikian, di bawah pengawasan Arthur, Menteri Kent, dan Jenderal Chris Perry, pelatihan pasukan berkekuatan 6.000 orang memulai fase pertamanya: pelatihan fisik.
Rencana pelatihan Menteri Kent dan Jenderal Chris adalah memperlakukan 6.000 prajurit ini sebagai rekrutan baru untuk pelatihan dan pembinaan. Selama proses pelatihan, mereka akan memilih prajurit yang menjanjikan dan berbakat untuk pembinaan tambahan; orang-orang ini akan menjadi cadangan perwira masa depan angkatan darat.
Adapun prajurit yang tersisa, setelah menjalani berbagai putaran pelatihan fisik dan disiplin, diikuti beberapa hari pendidikan ideologi, mereka resmi menjadi prajurit baru Australia.
Para prajurit terlatih ini kemudian akan direorganisasi menjadi Divisi Pertahanan Australia ke-1.
Divisi Pertahanan Pertama di masa mendatang akan menjadi pola dan instruktur bagi perluasan angkatan darat Australia di masa mendatang, dan juga mewakili kekuatan tempur terkuat dalam angkatan darat tetap.
Meski pelatihannya cukup ketat, Arthur tidak pelit dalam hal logistik dan perbekalan.
Pada masa itu, banyak prajurit tidak berkesempatan makan daging bahkan setahun sekali. Hanya prajurit di negara-negara Eropa yang ekonominya relatif maju yang dapat menikmati makanan berlimpah setiap hari.
Ketiga makanan harian untuk tentara Australia mencakup daging sapi dan daging kambing. Meskipun setiap orang hanya menerima jatah 200 gram, kurang dari setengah pon, makanan makan siang dan makan malam yang digabung sudah melebihi satu pon.
Hal ini tidak dapat dihindari karena sebagai negara adikuasa di bidang peternakan, Australia tidak kekurangan daging.
Meskipun skala peternakan belum mencapai tingkat kolosal di masa depan, sudah ada sejumlah besar penggembala dan daerah peternakan. Ekspor daging sapi dan daging kambing saja menghasilkan pendapatan puluhan ribu pound bagi Australia setiap tahun.
Saat angkatan darat sibuk berlatih, Menteri Kent menghubungi Hunter Steward untuk memesan sejumlah senjata dan peralatan baru dari pabrik militer.
Senjata yang pernah digunakan oleh tentara Australia sebelumnya, meskipun diproduksi di Inggris, bermacam-macam jenisnya. Senapan Lee-Enfield yang lebih kuat jumlahnya kurang dari seperlima dari total, sehingga tampak agak lusuh di hadapan para Pengawal.
Setelah putaran reorganisasi pasukan ini, semua pasukan Australia akan dilengkapi dengan senapan Lee-Enfield dan dikelola oleh pabrik militer Australia sendiri, alih-alih mengimpornya dari Inggris seperti sebelumnya.
Lebih jauh lagi, angkatan darat juga akan dilengkapi dengan Senapan Mesin Maxim MA-96 dan Senapan Mesin CA-1 yang paling kuat saat ini. Bahkan setelah bantuan teknologi artileri Jerman tiba dan pabrik militer mulai memproduksi senjata api kaliber besar, angkatan darat akan memesan beberapa artileri berat untuk dipasang.
Tujuan Arthur sederhana: membangun Australia menjadi kekuatan militer dengan pengembangan angkatan laut, darat, dan udara secara bersamaan.
Meskipun angkatan udara masih belum ada dan angkatan laut hanya dipertahankan dalam skala kecil karena berbagai alasan,
Hal itu tidak menghalangi langkah saat ini untuk mengembangkan angkatan darat. Setelah memperlengkapi semua pasukan hingga lengkap, militer Australia pun akan menjadi negara adikuasa global.
Dalam hal pelatihan, Menteri Kent tidak tanggung-tanggung. Selain memesan 6.000 senapan Lee-Enfield, ia juga memesan lebih dari 10 juta peluru.
Di samping latihan fisik dan disiplin, para prajurit ini juga akan menjalani latihan menembak secara berkala, sebuah hak istimewa yang hanya mampu diberikan kepada mereka yang tinggal di negara-negara industri yang kuat.
Para penembak jitu dilatih dengan peluru satu per satu. Itulah ide Menteri Kent. Ia memanfaatkan metode yang rumit namun efektif ini untuk meningkatkan ketepatan menembak para prajurit ini dengan cepat.