Bab 98: Parade Militer Besar (Silakan Berlangganan!)
Bab 98: Parade Militer Besar (Silakan Berlangganan!)
Penerjemah: 549690339 |
10 Januari 1902, jam 8 pagi, Sydney, alun-alun di seberang Gedung Pemerintah Nasional.
Setelah persiapan yang panjang, Hari Nasional Australia yang sangat dinantikan akhirnya tiba bagi seluruh warga Australia.
Sejak pagi, lebih dari sepuluh ribu orang berkumpul di alun-alun. Sebagian membawa kursi dan makanan, sebagian lagi sekadar mengajak sanak saudara dan teman ke tempat yang bagus dan duduk untuk berbincang.
Namun, tidak mudah untuk mendapatkan tempat yang bagus di alun-alun kecil ini. Lokasi terbaik di dekat tribun penonton dan jalan parade sudah dipesan. Beberapa bahkan datang sehari sebelumnya hanya untuk mengamankan tempat yang lebih baik untuk upacara parade.
Ini menunjukkan kegilaan orang Australia. Apa pentingnya jika mereka begadang semalaman untuk mendapatkan tempat yang bagus agar dapat melihat lebih dekat Duke kesayangan mereka dan para prajurit yang telah berlatih selama lebih dari setengah tahun?
Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang berkumpul di alun-alun. Bahkan di luar alun-alun, kerumunan besar telah terkumpul, menyebabkan jalan-jalan utama Sydney menjadi macet.
Untungnya, mobil belum tersedia secara komersial, kalau tidak, mobil-mobil itu akan sama sekali tidak dapat bergerak pada hari seperti ini.
Bunyi lonceng menara lonceng secara resmi mengumumkan datangnya pukul delapan.
Sebuah mobil melaju perlahan dari kejauhan, itu adalah mobil pribadi yang dibuat khusus untuk Arthur oleh Benz dan Disel sendiri.
Setelah dimodifikasi, bahan bodi mobil dibuat dari baja bertulang dan kaca laminasi, menjamin keselamatan penumpang di dalamnya selama tidak terkena tembakan senapan mesin berat atau senapan.
Karena itu, biaya pembuatan mobil ini sangat tinggi. Selain memperkuat perlindungannya, mobil ini juga memastikan bahwa tenaganya tidak terganggu dan bahkan sedikit ditingkatkan.
Saat orang banyak melihat kedatangan mobil itu, mereka tahu bahwa orang yang duduk di dalamnya adalah Duke kesayangan mereka.
Kerumunan bersorak menyambut kedatangan Arthur.
Para penjaga membuka pintu, Arthur keluar, tersenyum, dan mengangguk ke arah kerumunan. Ia kemudian bergabung dengan para pejabat pemerintah dan menuntun mereka selangkah demi selangkah ke mimbar peninjauan.
Di mimbar itu sudah disiapkan sebuah mikrofon, terhubung ke beberapa pengeras suara besar di sekeliling alun-alun.
Agar khalayak, bahkan mereka yang berada di jalan-jalan sekitar, dapat mendengar pidato Arthur dan pejabat lainnya, pemerintah harus menggunakan peralatan amplifikasi berukuran besar.
Meskipun hal ini menimbulkan kebisingan yang signifikan bagi orang di dekatnya, hal itu tidak akan merusak telinga mereka, karena pemerintah telah menguji hasilnya.
Saat Arthur mendekati mikrofon, upacara Hari Nasional resmi dimulai.
“Selamat pagi, semua warga negara Australia,” Arthur menunduk dan berbicara perlahan, “Hari ini adalah hari yang luar biasa bagi Australia. Tanah air kita yang agung, Australia, secara resmi berdiri pada hari ini dua tahun yang lalu. Dalam sekejap mata, dua tahun telah berlalu, dan kita telah menyaksikan negara kita tercinta berkembang dari tanah tandus menjadi negara yang sedang berkembang dengan fondasi industri tertentu. Kita telah membangun industri, sekolah, rumah sakit, panti jompo, panti asuhan, dan serangkaian fasilitas lain yang bermanfaat bagi masyarakat Australia. Sekarang, kita dapat dengan bangga menyatakan bahwa kita memiliki keyakinan untuk tinggal di Australia dan hidup bahagia di Australia!”
Saat Arthur berbicara, tepuk tangan datang dari hadirin di bawah, seolah turut mengonfirmasi perkembangan Australia selama periode ini.
“Namun, ini bukanlah tujuan akhir bagi saya, pemerintah, dan Australia. Kita harus terus bekerja keras, begitu pula pemerintah dan seluruh rakyat Australia. Kita ingin membangun sistem kesejahteraan yang lebih sempurna, melindungi dan menghormati hak-hak setiap warga Australia. Kita juga ingin mengembangkan militer kita untuk memastikan kemandirian dan kedamaian bangsa kita yang besar. Australia…”
Pidato Arthur berlangsung selama setengah jam, dengan isi ribuan karakter.
Sebagian besar memuji pencapaian pemerintah Australia dan keluarga kerajaan serta menyemangati seluruh warga Australia untuk terus maju.
Mengingat status dan prestise Arthur di hati warga Australia, motivasi tersebut sangatlah ampuh, membuat banyak warga Australia bersemangat mengabdikan dirinya bagi pembangunan dan perjuangan Australia.
Melihat pidatonya berhasil menyalakan suasana, Arthur mengangguk puas dan menyerahkan segmen berikutnya kepada Perdana Menteri Evan.
Tentu saja, Arthur tidak dapat memimpin seluruh upacara Hari Nasional, jadi tugas penting ini dipercayakan kepada Perdana Menteri Evan yang paling bergengsi.
“Hadirin sekalian, saya nyatakan, perayaan ulang tahun kedua berdirinya Australia secara resmi dimulai! Pertama, mohon semua warga Australia untuk menyaksikan dengan khidmat bendera nasional kita berkibar di angkasa dan memainkan musik!” kata Perdana Menteri Evan dengan khidmat.
Lagu kebangsaan belum ditetapkan secara eksplisit, dan sebagian besar negara di dunia masih belum memiliki lagu kebangsaan.
Oleh karena itu, acara-acara penting di Australia menggunakan lagu kebangsaan Inggris God Save the King, lagipula, Arthur adalah anggota langsung Keluarga Kerajaan Inggris.
Saat lagu God Save the King yang khidmat bergema perlahan di langit di atas alun-alun, bendera nasional Australia yang berwarna cerah secara bertahap naik ke langit.
Semua orang di tempat kejadian, termasuk Asa, menyaksikan pengibaran bendera dengan khidmat dan serius.
Bendera nasional Australia berkibar anggun di angkasa, berkibar bebas di angkasa.
“Selanjutnya, di bawah komando Yang Mulia Adipati, parade pasukan militer akan dimulai!” kata Perdana Menteri Evan, melanjutkan setelah upacara pengibaran bendera.
“Mari, para prajurit. Di momen besar peringatan dua tahun berdirinya tanah air kita ini, marilah semua orang menyaksikan kebesaran Angkatan Darat Australia di bawah kesaksian bersama seluruh warga Australia dan saya sendiri!” kata Arthur sambil tersenyum.
Arthur sangat puas dengan pasukan yang baru dilatihnya.
Tentara baru itu adalah pasukan elit yang dilatih bersama oleh para ahli pelatihan Jerman dan prajurit Garda Kerajaan Inggris. Dengan disiplin dan kemampuan tempur yang luar biasa, mereka tidak diragukan lagi merupakan pasukan yang kuat dan berdarah besi.
Walau pun biaya pelatihannya besar, hal itu pasti sepadan.
Klippety-klop!
Diiringi bunyi tapal kuda yang memukau dan mengagumkan, Batalyon Kavaleri Pengawal Kerajaan naik ke panggung pertama.
Prestise Garda Kerajaan Inggris tidak perlu ditonjolkan lagi. Dengan senjata dan pakaian yang seragam, serta langkah dan gerakan yang rapi dan seragam dari setiap prajurit, mereka memang pasukan yang kuat dan berdarah besi.
“Demi kemuliaan Yang Mulia, maju terus!” Saat mereka melewati tribun penonton, para prajurit Batalion Kavaleri Pengawal Kerajaan berteriak sekuat tenaga.