Bab 46, AliansiSuara siulan terdengar jelas oleh semua orang, tetapi tidak ada yang mampu mengendurkan kewaspadaan mereka. Sebaliknya, masing-masing merasakan hati mereka di tenggorokan.
Seorang ahli Radiant Stage mampu membunuh hanya dengan niat ilahi. Ini adalah musuh yang Zhuo Fan tidak akan bisa kalahkan bahkan dengan Blood Infant dan Savage Moon.
Menggigil sedingin es merambati punggungnya saat Zhuo Fan menjadi semakin serius.
Suara mendesing!
Peluit berhenti tiba-tiba dan sepasang langkah bergema. Zhuo Fan dan dua lainnya lupa bernapas. Mata mereka tertuju pada lokasi suara itu.
Tetapi ketika orang itu keluar ke tempat terbuka, si gendut tertegun sejenak sebelum berteriak, “Guru, kenapa kamu ada di sini?”
Long Kui menangis kegirangan, “Senior Fang, apa yang membawamu ke sini?”
Zhuo Fan melihat keduanya mengenali pendatang baru dan mulai mengukurnya.
Pria itu berjanggut dan tampak seperti berusia enam puluhan. Dia mengenakan jubah biru dan memiliki pedang yang diikatkan ke punggungnya. Selama ini dia tersenyum saat seruling giok hijau berputar di tangannya.
Seruling giok mengejutkan Zhuo Fan. Dia teringat sesuatu dan bertanya, “Apakah kamu salah satu dari lima Naga Ilahi, penjaga keluarga kekaisaran, Pedang Suci Seruling Giok, Fang Qiubai?”
Zhuo Fan mendengar Long Jiu menyebutkan bahwa bahkan jika keluarga kekaisaran tidak bisa lagi mengendalikan tujuh rumah, mereka masih bisa bertahan, semua berkat lima Naga Ilahi. Masing-masing adalah ahli Panggung Radiant puncak yang tak satu pun dari ketujuh rumah itu berani mengacaukannya.
Di antara mereka, ada seorang pria yang dikenal sebagai Pedang Ilahi Pertama, dan dia adalah Fang Qiubai, Pedang Ilahi Seruling Giok.
Dia menyombongkan diri karena telah menyatukan pedang dan seruling menjadi satu, bahwa pedangnya mengikuti suara dan mengubahnya menjadi maksud pedang. Suatu kali, dia sendirian mengalahkan lima ahli Radiant Stage dengan serangan pedang, memaksa tujuh rumah untuk melupakan pengujiannya sambil juga menyebarkan namanya ke empat penjuru dunia.
Pria itu mengangkat alisnya dan menatap Zhuo Fan dengan tatapan mendalam sebelum mengangguk.
Dengan tawa, Long Jiu muncul di hadapan semua orang, “Bukankah aku benar? Anak ini memiliki mata yang tajam. Aku hanya menyebutmu sekali dan dia sudah mengenalimu.”
“Paman Jiu!”
Long Kui sangat gembira saat dia berlari ke arahnya, “Kapan kamu dan Senior Fang tiba? Kenapa kamu tidak keluar lebih awal?”
“Ha-ha-ha, kita sudah berada di sini sejak duel Kakak Zhuo dan Pangeran ke-3.”
Long Jiu menoleh ke Zhuo Fan, “Brother Zhuo, kamu adalah sesuatu yang cukup untuk menjaga wajah lurus terhadap selusin ahli Bone Tempering. Ketika saya seusia Anda, saya pasti tidak memiliki keberanian yang Anda tunjukkan hari ini. Aku benar-benar mengagumimu!”
Long Kui cemberut sambil melirik ke arah Zhuo Fan.
Melihat Zhuo Fan beraksi membuatnya yakin, tapi mengakui itu bukan masalah.
“Tuan, dengan kalian berdua senior di sini, mengapa kalian tidak bertindak? Anda hampir membuat murid Anda khawatir sampai mati. ” Fatty menepuk dadanya yang gemuk, “Tidak masalah apa yang terjadi padaku, tapi bagaimana jika Sister Kui terluka?”
“Ha-ha-ha, dan melewatkan pertunjukan yang bagus?”
Fang Qiubai tertawa, menatap Zhuo Fan yang tenang dan terkumpul, “Selain itu, aku belum pernah melihat tampilan luar biasa yang begitu jenius sebelumnya.”
“Senior, kamu terlalu baik!”
Zhuo Fan menangkupkan tangannya, tetapi wajahnya sedingin batu, “Aku hanya ingin tahu, mengapa senior membunuh yang terakhir? Apakah itu…”
Fang Qiubai menyipitkan mata dan senyumnya menjadi palsu saat dia berbicara dengan nada dingin, “Anak muda, kamu sangat tajam, tetapi kekuatanmu mungkin mengubah keuntungan ini menjadi cacat.”
Mengangkat alis, Zhuo Fan tertawa dan menangkupkan tangannya, “Junior, terima kasih atas pelajaran senior. Junior sudah melupakan pertemuan ini.”
Zhuo Fan menangkap peringatan Fang Qiubai. Dia tidak menggunakan kekuatan yang cukup untuk menyodok hidungnya dalam konflik mereka. Pria itu telah membungkam si pembunuh untuk melindunginya.
Fang Qiubai memandangnya sekali lagi dan kekagumannya tumbuh, “Kamu tidak hanya pintar tetapi juga tahu kapan harus mundur; betapa langka. Sungguh mengejutkan, menemukan seseorang sepertimu di dunia fana namun di luar tujuh rumah. Jika Anda bukan seorang kultivator setan, sesuatu yang tidak cocok dengan saya, saya ingin mengajari Anda selama dua tahun dan membuat masa depan Anda tidak terbatas.
Long Kui dan si gendut kaget.
Orang luar mungkin tidak tahu siapa Fang Qiubai itu, tetapi ketujuh rumah itu sangat jelas tentang karakternya. Siapa di antara Kepala tujuh rumah yang tidak ingin anaknya diasuh?
Tapi lelaki tua ini keras kepala seperti bagal, tidak memberi mereka perhatian.
Bahkan jika Kaisar memintanya atas nama putra-putranya, dia tidak akan bertindak berbeda. Dia telah mengajar si gemuk selama tiga tahun karena Fang Qiubai menghargai kemauannya yang kuat, namun si gemuk hampir tidak belajar beberapa gerakan. Tapi itu tidak cukup untuk menerimanya sebagai murid.
Namun pertama kali dia melihat Zhuo Fan, Fang Qiubai berinisiatif untuk mengundangnya. Jika keduanya berjalan di jalur kultivasi yang sama, Zhuo Fan akan menjadi murid pertama Pedang Ilahi.
Ke mana pun dia pergi, jika ada murid tujuh rumah yang melihatnya, mereka harus sujud kepadanya.
Long Jiu melihat keterkejutan kedua anak itu dan menduga pikiran mereka dengan menggelengkan kepalanya. [Anak-anak ini belum mencapai level kita. Jadi mereka tidak tahu arti dari rare find.]
Dengan bakat Zhuo Fan, ahli mana pun yang melihatnya ingin menjadikannya sebagai murid. Bahkan jika seseorang tidak tertandingi di dunia, untuk meneruskan jubahnya dia perlu menemukan murid terbaik yang cocok untuk warisannya.
Semakin besar kekuatan ahlinya, semakin tinggi harapannya!
Tapi Zhuo Fan menggelengkan kepalanya dan bahkan mencibir.
Lupakan Fang Qiubai yang tidak menerimanya karena perbedaan jalur kultivasi, bahkan jika dia bisa diterima, dia tetap menolak. Sebagai Kaisar Iblis, satu-satunya yang layak untuknya memanggil Guru adalah seorang ahli Panggung Kaisar.
Fang Qiubai enggan membiarkan Zhuo Fan melewatinya tetapi, pada akhirnya, dia mengambil lemak dan pergi, “Long Jiu, Pangeran ke-3 masih memiliki tugas untuk diselesaikan, jadi aku akan membawanya bersamaku.”
Fang Qiubai dan Fatty menghilang begitu dia selesai.
“Tunggu…” Fatty masih ingin mengatakan sesuatu kepada Long Kui dan Zhuo Fan, tapi sudah terlambat. Satu detik wajahnya yang cemas ada di sana, dan selanjutnya hilang.
“Sangat cepat!”
Zhuo Fan terkejut, lalu mengeraskan tekadnya. Dia harus mencapai Radiant Stage secepat mungkin untuk menjamin keselamatannya dalam perjalanannya melintasi benua.
“Kakak Zhuo.”
Long Jiu berjalan ke arah Zhuo Fan dengan wajah serius, “Ikutlah denganku ke Paviliun Naga Terselubung, ada sesuatu yang kumiliki untukmu.”
Tersenyum kecut, Zhuo Fan mengangguk. Dia telah mengantisipasi hal ini.
Lima belas menit kemudian, Zhuo Fan dan Long Jiu berada di ruang pertemuan Paviliun Naga Terselubung dan Long Jiu mendorong Long Kui yang enggan untuk menjaga pintu di luar. Long Jiu mengeluarkan kulit domba bermerek empat tanda naga.
Kata-kata pertama yang dikenali Zhuo Fan adalah persetujuan aliansi.
Melirik melalui itu, senyum menyenangkan mekar di wajahnya.
Inilah yang dia tuju sejak awal, aliansi antara Paviliun Naga Terselubung dan klan Luo. Paviliun Naga Terselubung tidak hanya akan menjadi pendukung bagi klan Luo tetapi juga akan menyediakan sumber daya tanpa persyaratan apa pun.
Jika perjanjian itu mulai berlaku, dia akan bebas dari serangan luar dan akan memiliki waktu untuk mengembangkan klan Luo menjadi kekuatan besar.
Long Jiu sedikit heran, “Kenapa aku merasa kamu tahu ini akan datang?”
Zhuo Fan tersenyum.
Itu tidak ada hubungannya dengan prediksi, tapi perencanaan.
Begitu dia memutuskan untuk memiliki Paviliun Naga Bercadar sebagai sekutu, dia menggunakan diagram susunan kuno untuk memikat Long Jiu, lalu memanfaatkan Paviliun Naga Bercadar untuk menjulurkan lehernya untuknya.
Tapi itu bukan aliansi, itu hanya klan Luo yang mencari perlindungan. Saat menghadapi bahaya besar, Paviliun Naga Terselubung akan mengusir mereka.
Untuk menghindari hasil terburuk, dia dan Paviliun Naga Terselubung bertarung berdampingan dan bahkan membunuh dua tetua Surga Yang Mendalam. Dia mengambil risiko menyinggung Lembah Neraka untuk menunjukkan potensi klan Luo.
Tujuannya adalah perjanjian aliansi yang setara.
Jika dia sendirian, dia akan menghindari pamer dengan melawan dua ahli Surga Yang Mendalam dan sebagai gantinya mengumpulkan kekayaan.
Jika Pavilion Lord Veiled Dragon Pavilion adalah orang yang memiliki visi, dia akan memilih aliansi. Karena dia akan tahu bahwa aliansi yang ditawarkan sekarang seperti api di musim dingin untuk klan Luo. Tapi jika ditawarkan di masa depan, itu akan lebih seperti hiasan, satu di antara banyak.
Karena itu, Zhuo Fan membuat langkah berani. Berjudi jika Penguasa Paviliun adalah orang yang berambisi yang tidak peduli dengan hal-hal sepele, dan bersedia membuat sekutu dari klan yang jatuh.
Untungnya, dia menang.
Tentu saja, jika dia kalah, maka Zhuo Fan akan melewati Paviliun Naga Terselubung dari daftar sekutu potensial di masa depan. Hanya karena pemimpin mereka tidak memiliki keberanian dan ambisi.
Zhuo Fan tersenyum saat dia menggulung kulit domba, “Sekarang aku akan membawanya ke Nona Muda untuk ditandatangani.”
“Tunggu!” Long Jiu mencengkeram bahunya, “Tanda tangani di sini dan sekarang!”
Zhuo Fan tersenyum, “Saya bukan Kepala Klan. Menandatanganinya sebagai Steward akan membuatnya batal.”
Dengan seringai licik, Long Jiu menatap mata Zhuo Fan, “Tuan Paviliun mengatakan perjanjian ini bukan dengan klan Luo, tetapi dengan Zhuo Fan.”
Sambil mengerutkan kening, Zhuo Fan menatap tajam ke arah Long Jiu.
“Di mana pun Zhuo Fan berada, tempat itu adalah sekutu Paviliun Naga Terselubung!” Long Jiu berbicara, “Ini adalah niat Pavilion Lord!”
Zhuo Fan mengerutkan kening, lalu tersenyum sambil mengangguk.
“Tuan Paviliun benar-benar ambisius, ha-ha-ha …”
Di tengah malam, Zhuo Fan kembali ke halaman kecil dan mencari Kapten Pang, “Pang Tua, di mana nona, aku mencarinya.”
Sambil menghela nafas, Pang Tua bergumam, “Aku akan membawamu menemuinya.”
Zhuo Fan terkejut tapi tetap mengikuti.
Keduanya memasuki dapur dan Zhuo Fan menatap Kapten Pang dengan bingung ketika yang terakhir menunjuk Luo Yunchang.
Zhuo Fan melihat kekacauan di dalam dapur dan Luo Yunchang, yang tertidur di samping kompor. Wajahnya bahkan memiliki bekas jelaga.
“Huh, Nona Muda terus meminta petunjuk juru masak dari pagi hingga larut malam.” Kapten Pang menghela nafas, sedikit menyalahkan Zhuo Fan.
“Pelayan Zhuo, aku tahu keahlianmu, dan Nona Muda dan Tuan Muda itu tidak masuk ke matamu. Tapi kau harus tahu, Nona muda bekerja keras hari demi hari selama sebulan penuh untuk memasak untukmu sehingga kau bisa memilikinya saat kau keluar dari pengasingan. Tapi usahanya tidak dihargai malah dia menerima kritik keras Anda. Gadis mana pun akan hancur setelah tanggapan seperti itu … ”
Mengabaikan kata-kata kasar Kapten Pang, Zhuo Fan berjalan di sebelah kompor tempat beberapa piring yang dibuat Luo Yunchang diletakkan. Dibandingkan dengan siang hari, piring ini hampir gosong.
Zhuo Fan menggigit dan menggelengkan kepalanya, “Dia tidak memiliki bakat apa pun.”
“Huh, meski begitu, setidaknya tunjukkan pertimbangan untuk pekerjaannya.” Kapten Pang menegur saat dia berjalan di samping piring dan mencoba satu, “Seberapa sulit untuk menelan?”
Dia juga menggigit dan mengunyahnya sekali sebelum meludahkannya kembali.
“Kamu benar, Steward Zhuo, nona muda tidak pandai memasak. Maaf telah menyalahkanmu.” Kapten Pang menyeka mulutnya dan keluar dengan wajah merah.
Tetapi ketika dia berbalik, dia melihat Zhuo Fan menggigit satu demi satu, dan bahkan menikmatinya.
“Eh, Steward Zhuo, jangan memaksakan diri. Abaikan apa yang saya katakan. Sekarang aku juga sudah mencoba masakan nona Muda, ini memang…” Mulut Kapten Pang terkatup rapat dan wajahnya bengkok.
“Aku hanya sedikit lapar.”
Zhuo Fan tersenyum saat dia memakan semuanya…