Bab 52, Keberangkatan“Nona muda, ikut aku.”
Zhuo Fan memanggil Luo Yunchang. Dia tidak jelas alasannya, tetapi dia tetap mengikuti. Dia dipenuhi dengan kegembiraan saat dia melihat begitu banyak barang yang dibawa dari keluarga Kekaisaran selama beberapa hari terakhir.
Terutama dengan dua tetua yang berjaga, klan Luo menjadi lebih kuat dari hari ke hari. Dia begitu tersentuh sehingga dia kehilangan kata-kata. Sejauh ini dia bahkan membiarkan menghilangnya Zhuo Fan selama tiga bulan terakhir ini.
“Pelayan Zhuo, apakah ada sesuatu?”
Luo Yunchang tersenyum saat mereka memasuki sebuah ruangan kecil. Zhuo Fan menutup jendela dan pintu tanpa menjawab. Pikirannya mulai mengarah ke arah tertentu dan wajahnya memerah.
“Zhuo Fan, a-apa yang kamu coba lakukan?” Luo Yunchang malu-malu.
Mengambil napas dalam-dalam, Zhuo Fan memulai, “Aku pergi!”
“Apa?”
Luo Yunchang berdiri di sana dengan kaget. Dia memiliki wajah yang benar-benar tidak percaya, bertanya-tanya apakah dia salah dengar. Hanya ketika Zhuo Fan mengulanginya, dia yakin.
“Mengapa, klan Luo berkembang dan sudah menjadi klan nomor satu di Kota Windgaze. Mengapa kamu ingin pergi?”
“Demi keamanan klan Luo!”
Nada suara Zhuo Fan serius, “Klan Luo aman, untuk saat ini. Dan tidak ada klan lain di sekitar untuk mengacaukannya. Tapi ingat apa yang harus kita lakukan sebagai ganti semua ini.”
“Kami menerima Secret Pearl Order yang tidak jelas dari keluarga Kekaisaran dan menyinggung Lembah Neraka Seven Noble Houses. Sedangkan untuk Paviliun Naga Terselubung, jika kita tidak naik ke tingkat tujuh rumah, mereka akan mengubah pendirian mereka bersama kita!”
“Maka kami lebih membutuhkanmu. Apa yang akan kami lakukan tanpamu?” Luo Yunchang menangis, hatinya tidak mau melepaskannya. Dalam sekejap, air mata yang berkilauan jatuh.
Menyeka air matanya dengan sentuhan lembut, Zhuo Fan berkata, “Fatty benar tentang satu hal, fondasi klan adalah kekuatan. Saya pergi sekarang untuk membawa kembali para ahli untuk klan Luo, untuk melindungi masa depan kita.”
“Ini adalah metode kontrol dari empat larik di sekitar Blackwind Mountain. Hanya Anda yang harus menggunakannya. Jika saya tidak kembali ke masa lalu, Anda dapat mengaktifkan array untuk mengatasi masalah yang muncul. Ini adalah empat larik kelas 5, ditambah Wraith Array di Hutan Berkabut, itu akan melindungimu untuk sementara waktu.”
Zhuo Fan memberikan slip giok kepada Luo Yunchang, yang menerimanya sambil menangis. Dia bertanya dengan lembut, “Berapa lama kamu akan pergi?”
Sambil menghela nafas, Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tahu. Tapi aku akan kembali secepat mungkin.”
Dia tidak pergi hanya untuk merekrut para ahli, tetapi juga untuk mencari sisa Kaisar Langit yang Long Jiu bicarakan, Ngarai Petir. Pada waktu tertentu, meningkatkan kekuatan seseorang adalah cara paling dasar untuk menjamin keselamatan seseorang.
“Baiklah, pergilah sekarang. Kirim Kapten Pang dan Yunhai masuk.”
Mengangguk, Luo Yunchang pergi tapi berhenti untuk mencium Zhuo Fan. Dia membeku sejenak dan memperhatikannya pergi dengan pandangan yang dalam.
Luo Yunchang tersipu tetapi tidak berbalik saat dia bergumam, “Cepat kembali.”
Ketika kata-kata itu datang, dia sudah pergi.
Tidak lama kemudian, Kapten Pang membawa Luo Yunhai mendekat. Bahkan mereka terkejut karena Zhuo Fan pergi.
“Bocah bodoh, kau satu-satunya pria dari klan Luo. Adikmu harus mengandalkanmu di masa depan. Anda harus bertindak seperti Kepala Klan sejati yang memikul tanggung jawab klan Luo.” Zhuo Fan menepuk pundak Yunhai.
Luo Yunhai mengangguk sambil menangis.
Beralih ke Kapten Pang, tangan Zhuo Fan menyala dan memperlihatkan slip giok. Tapi ketika Kapten Pang hendak mengambilnya, Zhuo Fan mengepalkan tinjunya.
Kapten Pang memandangnya dengan ragu.
Zhuo Fan menatapnya tajam, “Pang Yu, apakah kamu ingat apa yang dikatakan Long Kui? Dia benar, dengan bakatmu, kamu hanya akan menjadi pembudidaya Kondensasi Qi.”
Wajah Kapten Pang menjadi gelap, tangannya menggigil dan mundur sedikit.
“Tapi,” nada suara Zhuo Fan berubah serius, “Tidak ada yang pasti. Saya punya cara untuk mengubah tubuh Anda lagi, untuk mendapatkan kekuatan luar biasa. Tapi teror yang akan Anda alami akan lebih buruk dari kematian dan rasa sakit yang tak terbayangkan. Apakah Anda bersedia?”
Kapten Pang tercengang, lalu dia sangat gembira.
“Sungguh-sungguh?”
Mengangguk, Zhuo Fan mengangkat batu giok, “Ini adalah metode iblis tingkat menengah, Seni Wraith! Ini tidak seperti metode budidaya lainnya. Ini adalah metode kultivasi untuk tubuh, mengabaikan bakat kultivasi seseorang atau konstitusinya. Hanya mengolahnya akan membuat hidup Anda seperti neraka. Tidak ada bedanya dengan direbus hidup-hidup. Dan begitu Anda mulai, Anda tidak akan pernah bisa berhenti atau jiwa Anda akan binasa!”
Kapten Pang menjilat bibirnya yang kering, namun dia tidak takut, matanya hanya menunjukkan kegembiraan.
“Jangan khawatir. Selama aku bisa menjadi kuat, tidak ada siksaan yang akan mengalahkan Pang Tua.” Kapten Pang menyambar batu giok itu sambil berteriak.
Zhuo Fan mengingatkannya, “Kengerian yang akan Anda alami dari mengolahnya bukanlah sesuatu yang dapat Anda pahami. Mungkin Anda akan sangat kesakitan sehingga pikiran Anda akan runtuh dan mati pada akhirnya. Ini adalah metode kultivasi peringkat menengah, cocok dengan metode kultivasi peringkat tinggi, tetapi dengan proses yang begitu menyiksa, banyak kultivator setan besar bahkan tidak pernah berani menyentuhnya. Pilihlah dengan bijak!”
Melambaikan tangannya, mata Kapten Pang berkedip.
“Kakak Zhuo, satu-satunya siksaan Pang Tua dalam hidup ini adalah melihat Kepala Klan mati sebelum aku dan tidak dapat menghentikannya. Sekarang, keinginan terbesar saya adalah untuk melindungi Nona Muda dan Tuan Muda.”
Kapten Pang memandang dengan rasa syukur, “Brother Zhuo, terima kasih telah memberi saya kesempatan ini untuk tidak menyesal lagi.”
Hati Zhuo Fan menggigil saat dia mengangguk. Matanya menunjukkan rasa hormat.
“Lain kali kita bertemu satu sama lain, aku berharap bisa melihat Old Pang yang kuat dan bukan mayat!”
“Ha-ha-ha, jangan khawatir. Aku keras kepala, bukan orang yang mati hanya karena ini!” Kapten Pang tertawa dan meremas Zhuo Fan dengan pelukan beruang dengan mata basah.
“Saudaraku, segera kembali. Klan Luo tidak akan sama tanpamu!”
Menepuk bahu Zhuo Fan, Kapten Pang pergi bersama Luo Yunhai. Sesuai instruksi Zhuo Fan, Lei Yuting segera datang.
“Nona Lei, bagaimana tugas yang kuberikan padamu?” Zhuo Fan tersenyum.
Lei Yuting tersipu dengan anggukan, “Kakak Zhuo, anak-anak berusia enam ratus sepuluh tahun yang kamu minta untuk kukumpulkan sudah hampir tiba. Mereka semua adalah talenta tinggi dan menunggu ajaran Anda.
Zhuo Fan menatapnya lalu mengangguk, “Bagaimana kamu tahu bahwa aku ingin mengajari mereka?”
Lei Yuting berbicara dengan percaya diri, “Saya tahu Anda terlalu baik untuk percaya bahwa Anda membantu anak yatim piatu itu karena kebaikan hati Anda. Jadi saya kira Anda ingin melatih mereka sebagai penjaga klan Luo dan menjadikan saya pemimpin mereka.
Mendengar kata-katanya, Zhuo Fan mengingat sesuatu dan menghela nafas.
[Kebaikan? Saya pernah membesarkan seorang yatim piatu karena kebaikan dan melihat ke mana hal itu membuat saya. Bukankah dia mengkhianatiku pada akhirnya?]
Mata Zhuo Fan berkilat dingin pada saat itu, membuat Lei Yuting ketakutan.
“Nona Lei.” Zhuo Fan memegang slip batu giok, “Ini adalah metode kultivasi peringkat roh menengah, Elusive Shadow Art. Kembangkan dan berikan kepada orang yang Anda percayai untuk membentuk korps bayangan, melindungi klan dalam kegelapan. Mulailah dengan enam ratus anak dengan cara yang sama seperti yang saya ajarkan kepada Anda.”
“Gunakan yang terburuk dari mereka sebagai penjaga, rata-rata untuk korps bayangan, dan serahkan yang terbaik di antara mereka kepada Kapten Pang untuk melatih mereka secara rahasia. Sampaikan kata-kataku padanya, dia akan mengerti.”
Lei Yuting mengambil slip batu giok dengan pandangan kosong, lalu menatap Zhuo Fan, hatinya gelisah, “Mengapa tidak melakukannya sendiri?”
“Saya pergi.”
“Apa?” Lei Yuting bertanya, “Mengapa?”
Zhuo Fan terpaksa menceritakan kembali alasannya. Lei Yuting mengangguk, tetapi sebelum dia keluar dari pintu, dia mencium pipi Zhuo Fan.
Dia terpaku, mengawasinya berlari pergi dalam sekejap.
[Apa yang sedang terjadi? Apakah semua wanita suka mematuk?]
Berikutnya adalah giliran Lei Yuntian. Zhuo Fan menjelaskan kepadanya urusannya dan Lei Yuntian mengambil instruksinya dengan jujur.
Meskipun dia adalah Penatua Agung, dia jelas bahwa Zhuo Fan mengendalikan segalanya.
“Penatua Lei!”
Zhuo Fan mengeluarkan slip batu giok lainnya, “Ini adalah seni bela diri peringkat mendalam yang saya rekam setelah menggabungkan seni bela diri tiga klan, Seni Naga Penyapu Angin Petir! Karena ini adalah bagian dari Perintah Mutiara Rahasia keluarga Kekaisaran, ini akan menjadi seni bela diri terbaik klan Luo di permukaan. Sebagai Tetua Agung, Anda harus rajin berlatih.”
Lei Yuntian mengangkat alis tetapi mengangguk.
Zhuo Fan menekankan kata-kata ‘di permukaan’, memperjelas bahwa dia memiliki seni bela diri tingkat tinggi lainnya yang tidak disadari oleh keluarga Kekaisaran, senjata rahasianya.
Suatu hari mungkin akan tiba ketika keluarga Kekaisaran mungkin menemukan bahwa rumah ke-8 yang mereka besarkan berada di luar kendali mereka. Tetapi pada saat itu, sudah terlambat.
Zhuo Fan masih muda, tetapi kebijaksanaan dan kelihaiannya menarik kekaguman orang tua itu.
“Yakinlah, Steward Zhuo, aku akan menjadi Grand Elder terbaik yang pernah ada.” Lei Yuntian tertawa, mencapai pemahaman dengan Zhuo Fan.
Bahkan tanpa pengingat Zhuo Fan, dia jelas apa artinya berdiri dekat dengan seorang penguasa, dan bahwa keluarga Kekaisaran tidak bisa dipercaya. Tapi Zhuo Fan memberi keberanian pada lelaki tua ini untuk berurusan dengan raksasa ini.
“Benar, Pelayan Zhuo, bagaimana dengan ayah dan anak klan Cai?”
Lei Yuntian mengerutkan kening, “Sudah tiga bulan sejak penggabungan tiga klan, tapi saya masih merasa bahwa klan Cai memiliki pemikiran yang berbeda, selalu bertindak mencurigakan. Penjaga Gunung Blackwind memiliki orang-orang dari Cai Manor. Aku takut…”
“Biarkan mereka!”
Zhuo Fan melambai sambil tersenyum, “Klan Cai adalah bagian dari Secret Pearl Order. Jika kita berurusan dengan mereka, kita akan mendapatkan kemarahan keluarga Kekaisaran. Tapi jika mereka mengkhianati kita lebih dulu, he-he-he…”
Mata Lei Yuntian berkedip dengan anggukan, “Kamu luar biasa, Steward Zhuo, untuk membuat rencana sejauh ini.”
Zhuo Fan menyipit saat niat membunuh memenuhi matanya.
***
Pada pagi hari kedua, Zhuo Fan meninggalkan Gunung Blackwind sendirian. Di puncak gunung, Luo Yunchang, Lei Yuting dan Lei Yuntian bersama anggota klan Luo lainnya mengawasinya pergi. Semua kecuali duo klan Cai.
Tetapi di hutan di tengah gunung, Cai Rong dan putranya menyaksikan sosok Zhuo Fan yang mundur dengan mata dingin.
“Huh, tanpa bajingan celaka ini, klan Luo akan jatuh dari kasih karunia.” Cai Xiaoting mendengus, “Gadis bau itu, Luo Yunchang, menatap Zhuo Fan setiap hari, bahkan tidak melirikku. Dengan kepergian Zhuo Fan, Gunung Blackwind adalah milik kita. Mari kita lihat dia bertingkah angkuh sekarang!”
“Huh, seseorang harus memberikan penghargaan kepada Zhuo Fan atas bakatnya yang langka. Dia memiliki Paviliun Naga Terselubung di sebelah kirinya dan Pangeran ke-3 di sebelah kanannya, sementara dia sendiri memiliki kekuatan untuk mengguncang tiga klan. Semua Blackwind Mountain tahu bahwa Kepala Klan sebenarnya dari klan gabungan ini adalah dia.”
Cai Rong menggelengkan kepalanya, “Hal yang paling disayangkan adalah dia memilih untuk melawan kita. Karena dia pergi, sebaiknya kita mengambil semuanya kembali.”
“Ayah, apa yang harus kita lakukan?” Cai Xiaoting bertanya.
Sambil menggelengkan kepalanya, Cai Rong berkata, “Jangan terburu-buru. Dengan kepergian Zhuo Fan, klan Luo bukan apa-apa. Klan Lei adalah musuh kita yang sebenarnya. Kita perlu bersekutu dan menjadi lebih kuat dari klan Lei…”