Babak 987: Domba ke PembantaianKorektor : Papatonks
Sambil mengerutkan kening, eksekutif itu berkata, “Qian Fan? Kenapa aku tidak pernah mendengar klan Qian memiliki orang sepertimu?”
“Ha-h-ha, aku selalu berolahraga di lapangan dan baru belakangan ini kembali atas perintah Kepala Klan karena masa-masa yang menegangkan ini. Eksekutif Cao, wajar jika tidak mengenal saya.”
Zhuo Fan berbicara tanpa perubahan apa pun dalam suaranya, sementara juga mengisyaratkan bahwa tangan eksekutif terikat tidak peduli betapa mencurigakannya dia.
“Ini anak perempuanku. Saya tidak merasa damai meninggalkannya sendirian di rumah, jadi saya membawanya. Saya harap Eksekutif tidak keberatan jika dia tidak ada dalam daftar.”
Zhuo Fan memanggil Qiao’er sebagai tameng, yang membantu mengekang kecurigaan Cao. Mata-mata macam apa yang mau membawa putri mereka bekerja? Dia hanya akan menghalangi.
Sayang sekali dia tidak tahu bahwa gadis cantik dan menggemaskan ini tidak berbahaya.
Eksekutif Cao mengangguk, “Saya percaya Anda, tapi bisnis adalah bisnis dan kita harus mengikuti protokol dalam memastikan setiap anggota, ha-ha-ha…”
Eksekutif Cao memberi isyarat dan salah satu anak buahnya membawa token Zhuo Fan dan berbisik di telinganya sebelum mengirimnya pergi.
Cao berpaling dari anak buahnya ke Zhuo Fan, berkata, “Sejak keluar dari lapangan, apakah Tuan tahu tentang lima sekte yang memperketat penjagaan mereka sejak operasi wilayah pusat di tanah air kita? Nama dan aura tokoh utama dari klan besar semuanya telah dimasukkan untuk diperiksa. Beberapa menit lagi kami akan mendapat konfirmasi, Pak. Aku hanya meminta waktumu sebentar…”
Eksekutif Cao mengamati Zhuo Fan untuk mencari kedutan sekecil apa pun, untuk menemukan apa pun yang mungkin bisa mengungkapnya. Zhuo Fan menyadari usahanya sejak awal dan Serene Shores Trading memastikan semuanya akan beres ketika mereka menyiapkan tokennya. Dia yakin dalam pikirannya tidak akan ada masalah apa pun.
“Saya mengetahui hal ini ketika saya kembali. Terima kasih atas perhatian Anda, Eksekutif Cao.” Zhuo Fan tersenyum.
Eksekutif Cao berkedip dan tersenyum kering. Dengan semua usahanya untuk bangkit dari yang lain ternyata salah, dia sekarang cukup yakin Zhuo Fan adalah orang yang dia klaim.
Segera, anak buahnya kembali dengan jawaban dan lencana, “Eksekutif, daftar klan Qian memang berisi pengurus seperti itu di antara mereka, sementara auranya juga diperiksa.”
“Oh, lalu kenapa aku tidak menyadarinya?” Eksekutif Cao bertanya.
Pria itu melanjutkan, “Tanah utara memiliki banyak barang langka yang dijual oleh banyak klan ke berbagai daerah untuk mendapatkan keuntungan lebih besar dengan mengirimkan orang-orangnya ke sana. Dengan betapa gelapnya masa-masa yang menimpa kita, mereka semua memanggil kembali anggotanya dan setiap klan telah memperbarui daftar nama mereka. Selama beberapa hari terakhir banyak klan mengirimkan daftar baru mereka setiap beberapa hari, dan klan Qian mengirimkan daftar terbaru mereka hanya lima hari yang lalu.”
“Begitu, itu hanya kesalahpahaman, ha-ha-ha…”
Eksekutif Cao dengan percaya diri mengangguk pada identitas Zhuo Fan dan tersenyum, “Steward Qian, mohon jangan pedulikan itu. Itu hanya tindakan pencegahan.”
Zhuo Fan tidak punya alasan untuk panik, tidak ketika semuanya sudah aman, “Ini semua demi keamanan wilayah utara, ha-ha-ha. Oh, bisakah sekarang Eksekutif Cao memeriksa barangnya? Masih banyak yang harus kita lakukan.”
“Tentu, tentu, tidak masalah.”
Eksekutif Cao mengambil slip giok, menempelkan jejaknya di atasnya, sebagai tanda terima, lalu mengambil token Zhuo Fan dan menandainya ke dalam slip giok yang sama untuk menandai Qian Fan sebagai penerima.
Ini berhasil memperkuat kepribadian baru Zhuo Fan, tidak hanya klan Qian yang menjaminnya, tetapi juga Sekte Laut Matahari.
Membawa bukti ini bersamanya akan membuat sisa perjalanan berjalan lancar, dengan setiap perhentian menambah jaminan identitasnya dan menyegel statusnya di daratan utara sekaligus membuatnya lebih mudah untuk pergi ke pantai Laut Utara.
Negeri-negeri utara mengalami kesulitan setiap saat untuk membasmi mata-mata daerah pusat yang mungkin punya ide. Tentu saja, sedikit keberuntungan mungkin bisa membuat seseorang melewati pos pemeriksaan, tapi bagaimana dengan banyak lagi yang mengikuti?
Setelah Anda melewati semua pemeriksaan menyeluruh ini, tanpa kesalahan apa pun, hampir tidak akan ada perlawanan lagi bagi siapa pun, bahkan mereka yang berasal dari Kerajaan Bintang Pedang.
Namun, semua orang tidak menyadari bahwa Kerajaan Bintang Pedang tidak pernah bisa mengambil pendekatan ini, sementara Serene Shores Trading yang ‘mati’ bisa dengan mudah melakukannya dengan koneksi mereka di seluruh negeri.
Ini adalah faksi yang berada di bawah kendali Zhuo Fan. Itu pasti akan menjadi faksi kelima yang bergabung dalam konflik antar negeri ini, tanpa ada yang menyadarinya saat ia mengintai dan tumbuh dari bayang-bayang…
Dengan stempel persetujuan, Zhuo Fan menyuruh orang-orang menurunkan barang-barang Sekte Laut Matahari lalu pergi dengan kereta.
“Tahan!” Sebuah suara keras tiba-tiba mengintervensi kepergian mereka.
“Steward Qian, t-barangnya mati.”
Eksekutif Cao memiliki pandangan yang aneh, “Mengapa ada setengah dari barang yang biasa?”
Zhuo Fan memasang wajah sedih dan menghela nafas sambil menarik eksekutif itu, “Eksekutif Cao, saya meminta Anda membantu saudara dan menyembunyikan masalah ini. Saya pasti akan memberikan sisanya pada perjalanan pulang.”
Apa yang terjadi? Eksekutif Cao jadi penasaran.
Zhuo Fan menghela nafas lebih lama kali ini, “Sejujurnya, kereta dengan separuh barang sekte besarmu lainnya ditabrak oleh agen area pusat!”
“Anda bertemu dengan agen area pusat?”
Eksekutif Cao berteriak, tetapi Zhuo Fan dengan cepat menutup mulutnya dengan ekspresi panik, “Eksekutif Cao, saudara Cao, kecilkan suaramu! Kepala Klan mungkin mendapat kabar bahwa aku gagal menjaga barang dan dia akan mengulitiku!”
“Apa yang harus aku lakukan? Dari barang yang dijanjikan, hanya setengahnya yang tiba…”
“Tidak terlalu keras!”
Sambil memberi isyarat diam, Zhuo Fan berbicara dengan cepat, “Sudah kubilang, aku akan memberikan sisanya saat aku melakukan perjalanan pulang pergi. Sekte Anda tidak membutuhkannya saat ini, dan Anda dapat menyimpannya. Kemudian saya akan kembali dengan sisanya, dan dengan sedikit tambahan untuk membalas budi.”
Eksekutif Cao mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya, “Tidak, ini terlalu penting. Jumlahnya terlalu besar dan saya akan mengambil risikonya setelah diperiksa. Tidak ada alasan bagi saya untuk mengambil risiko yang tidak beralasan seperti itu!”
“Baik, aku akan memberimu yang lebih baik, tapi kamu harus melindungiku!”
Zhuo Fan mengertakkan gigi dan ragu-ragu sebelum terlihat sedih, “Agen itu ada tepat di belakang kita, dimaksudkan untuk mengincar barang dagangan kita. Dia pertama-tama menghancurkan separuh barangmu dan setelah merasakan kehancuran, dia masih mengikuti kami, menunggu waktunya untuk mendapatkan kesempatan sempurna untuk menghancurkan lebih banyak lagi. Jadi saya berencana untuk menangkapnya. Anda dan saya juga tahu betapa besar pencapaian yang akan dicatat oleh mata-mata musuh yang tertangkap dalam catatan Anda, terutama di masa-masa kelam ini. Jadi saya akan berbagi pahalanya dengan Anda. Kami berdua akan menangkapnya dan aku tidak hanya akan dimaafkan atas kehilangan barangku, tapi bahkan diberi imbalan atas prestasi seperti itu. Klan akan memujiku sebagai pahlawan…”
Eksekutif Cao mencubit kumisnya, sambil menghitung, “Apakah semudah itu mendapatkannya?”
“Saat dia merusak gerbong kami, bahkan selusin anak buahku pun tidak bisa mengelilinginya dengan seberapa cepat dia bergerak!” Zhuo Fan menggelengkan kepalanya sambil mengerutkan kening.
Eksekutif Cao menghela nafas panjang dan mengutuk, “Karena kamu tidak bisa menangkapnya maka jangan buang lebih banyak orang untuk dia. Baiklah, pergi saja, tapi ingatlah untuk kembali dengan membawa sisa perbekalan, atau aku akan mengambilnya bersama klan Qian!”
“Hei, kamu tidak menangkapnya?”
“Tentu saja tidak, tugas kami adalah menjaga sekte, bukan menangkap mata-mata untukmu!”
Eksekutif Cao melambai dengan tidak sabar, “Pergilah. Sekte lain sedang menunggu barang Anda. Kita tidak boleh lengah satu saat pun di saat-saat tegang seperti ini. Hati-hati di jalan! Buka penghalangnya dan biarkan mereka pergi!”
“Ya pak!”
Zhuo Fan menatapnya lama dan menggelengkan kepalanya. Dia masuk ke dalam gerbong bersama anak buahnya sambil merengek, “Menurutku, membuat kesal seseorang lebih mudah daripada berjalan. Sekte busuk ini sungguh santai bahkan tidak menginginkan pencapaian sebesar itu…”
Huh!
Eksekutif Cao, mendengus dan memasang wajah datar seolah dia tidak ada di sana. Setelah karavan Zhuo Fan berangkat, Eksekutif Cao memberi isyarat dan memanggil lima puluh ahli Harmoni Jiwa, “Kalian akan mengikuti karavan. Tangkap siapa pun yang menyelinap di belakangnya, dan pastikan mereka kembali hidup! Mengerti?”
“Ya, Eksekutif Cao!” Orang-orang itu mengangguk, meskipun mereka kebingungan.
Zhuo Fan menyeringai pada dirinya sendiri di dalam kereta, “Tenanglah. Anak domba keluar dari kandangnya dan langsung masuk ke mulut serigala. Begitu penyihir itu kenyang, dia akan mengabaikan kita. Hari-hari tenang menanti kita, kawan, ha-ha-ha…”
Yang lain menatap Zhuo Fan dengan rasa ingin tahu saat dia berbaring di kursinya, tampak sangat nyaman…