——————
——————
Bab 100
‘Wajah itu… jelas menyedihkan.’
Bahkan dalam kondisinya saat ini, Lee Jaehun tidak terlalu terpuruk hingga tidak bisa memahami isyarat-isyarat dasar. Dia bisa melihat bahwa apa yang terpancar di wajah gadis itu adalah rasa kasihan, bercampur dengan berbagai perasaan simpatik lainnya.
Sejujurnya, ia tidak dapat memahami dengan pasti apa yang memicu simpati itu. Jika ia harus menebak, mungkin saat ia mengatakan tidak ingin ‘digunakan dan dibuang.’ Namun, saat itu pun, hal itu tidak masuk akal baginya.
“Apakah kamu benar-benar dalam posisi untuk mengasihaniku?”
Sudah berapa lama sejak Noh Yeonseok bergabung dengan perusahaan, terjebak dalam cinta bertepuk sebelah tangan yang entah sudah berapa lama? Selain itu, mengingat bagaimana dia bisa mati kapan saja, sungguh menggelikan bahwa pekerja magang ini akan merasa kasihan padanya. Seolah-olah dia tidak tahu tempatnya sendiri.
Lee Jaehun hampir saja membiarkan ekspresinya berubah masam. Meskipun alisnya sudah berkerut, wajahnya sudah cukup tegas sehingga hal itu tidak terlalu penting. Sejujurnya, dengan keadaannya saat ini, akan aneh jika wajahnya tidak tegang.
Tidak perlu pula memarahi pekerja magang yang setengah matang itu.
“……”
Saat Lee Jaehun melirik kelompok yang ceria yang meliputi Kwon Yeonhee dan sekarang Yoon Garam, matanya tertuju pada seorang pria dengan senyum ceria.
Setelah mengamati pemandangan itu, Lee Jaehun akhirnya angkat bicara.
“…Yeonseok.”
“Ah, ya.”
“Bagaimana keadaan tubuhmu?”
“Mengapa Anda, Direktur…?”
“…Kenapa kamu mulai terdengar seperti Deputi Jung?”
Lagipula, dia akan diperas habis-habisan.
‘Tidak perlu bagi saya untuk menambahkannya.’
Noh Yeonseok adalah salah satu orang paling waras di kelompok itu, jadi butuh waktu cukup lama baginya untuk menyesuaikan diri dengan dunia ini. Melihatnya sekarang, seperti anak ayam yang baru mulai berbicara dan berjalan, tidak ada alasan untuk membentaknya. Melakukan hal itu hanya akan merusak mentalitas yang telah ia bangun dengan kerja keras.
Terus terang saja, anak itu sudah baik-baik saja hanya dengan tetap hidup.
“Saya mengatakan ini karena saya baik-baik saja. Saya punya banyak pengalaman… dan usia.”
“……”
“Tapi kamu hanya pekerja magang yang baru saja memulai. Apakah kamu pernah bepergian ke luar negeri dengan benar? Maksudku, kecuali kamu seorang mahasiswa, tidak mudah untuk menemukan waktu.”
“Yah, hanya saja… aku tidak mampu membeli tiket pesawat.”
“Lihat, aku sudah tahu. Pantas saja kau tampak begitu tidak tahu apa-apa, bahkan kesulitan dengan printer. Kau juga tidak tahu cara membaca suasana hati orang. Kau jelas seorang pemula dalam segala hal.”
“Y-Yah, kamu tidak salah, tapi kenapa kamu membicarakannya sekarang…?”
“Oh? Apakah kamu sedang menanyai Direktur? Seorang pekerja magang? Membantah Direktur? Hm?”
“T-Tidak…”
“Ah, kamu benar-benar tidak punya harapan, ya?”
Dia sengaja menggoda pekerja magang itu lebih terbuka, sambil tertawa sepanjang waktu.
‘Saya perlu menjaga orang ini tetap stabil sebelum dia sepenuhnya menyadari apa yang sedang terjadi.’
Saat ini, ia masih dalam keadaan syok akibat rangkaian kejadian yang tiba-tiba, tetapi seiring berjalannya waktu, ketegangannya akan mulai terlihat. Kemungkinan besar ia bisa mengalami mimpi buruk malam ini.
Ada alasan mengapa beberapa korban hanya menangis dan terisak saat keluarga mereka datang. Bahkan jika mereka mengerti apa yang terjadi pada mereka, mereka tetap tegang karena mereka tidak memiliki tempat yang aman untuk bersantai. Hanya ketika ketegangan itu mereda, mereka akhirnya menangis dan terisak.
Dalam pandangan Lee Jaehun, Noh Yeonseok berada dalam situasi yang serupa.
‘Sama seperti di perusahaan.’
Dulu, saat mereka baru saja lolos dari kaki laba-laba, semua anggota kelompok, termasuk Kang Mina, berada dalam kondisi yang sama. Itulah sebabnya Lee Jaehun secara pribadi turun tangan untuk membantu mereka melepaskan emosi yang terpendam. Jika dia menunggu sampai nanti, itu hanya akan menyebabkan lebih banyak kebencian yang menumpuk.
Dia berkedip perlahan dan berkata,
“Saya terus terluka karena, sejujurnya, saya yang terbaik dalam menghadapi hal ini. Tidak ada alasan lain.”
“Itu… kedengarannya sangat aneh.”
“Apa yang aneh tentang hal itu? Bahkan di perusahaan, pekerja terbaiklah yang diberi proyek, bukan? Dan jika terjadi kesalahan, biasanya orang yang paling atas yang akan disalahkan.”
“…Itu tidak selalu terjadi.”
“Ck, kamu mengganggu orang dewasa saat dia berbicara lagi.”
Sambil mendesah pendek, dia melanjutkan.
“Pokoknya, aku melakukannya karena aku mampu. Aku mampu mengatasinya, aku mampu bertanggung jawab, jadi aku terus maju. Namun, kamu masih jauh dari itu.”
“…..”
“Kau takut, bukan? Saat kau berada di ambang kematian.”
Mungkin itu adalah pertama kalinya dalam hidup anak ayam itu merasakan sesuatu seperti itu—sensasi digigit, tubuhnya hampir hancur, dan nyawanya melayang.
“Mungkin kamu belum sepenuhnya menyadarinya sekarang, karena kamu masih dalam keadaan syok, tetapi pikirkan nanti. Saat kamu berbaring di tempat tidur yang empuk, menggulir layar ponselmu dan tertawa, lalu kamu mematikan layar dan menutup matamu. Apakah menurutmu kamu akan baik-baik saja saat itu?”
“Aku pikir aku akan….”
“Benarkah? Tidakkah kau pikir itu akan kembali padamu?”
Dia memotongnya dengan ringan.
“Jika aku jadi dia, pasti akan melakukan itu.”
Dengan berempati padanya, dia mulai mencairkan rasa bangga yang biasanya melekat pada orang muda dan tak berpengalaman.
“Tidak ada yang perlu dipermalukan, Yeonseok. Wajar saja jika merasa takut… tapi aku akan membantumu.”
“…..”
“Aku juga akan berusaha sebaik mungkin.”
Dia menggunakan nada bicara selembut mungkin.
‘Anak ini tidak akan bereaksi dengan baik jika dibentak.’
Namanya, Yeonseok (yang berarti ‘batu lunak’), menyiratkan hal itu. Entah pola pikir seperti apa yang dimiliki penulis saat menciptakan karakter ini, tetapi jelas bahwa Noh Yeonseok memiliki potensi untuk tumbuh paling pesat jika dituntun ke jalan yang benar. Anak itu bahkan memiliki fisik yang kuat—lebih besar dan lebih kuat dari sang tokoh utama, Jung Inho. Dengan kekuatan fisik seperti itu, ia bisa menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.
Tidak perlu menghancurkan bakat yang menjanjikan dengan mendorongnya terlalu keras.
“Jadi, jika kamu kesakitan, pastikan untuk mengatakannya saat itu terjadi… Dan bukan padaku, tapi pada pria menyeramkan di sana. Jika kamu terluka, beri tahu Deputi Jung. Aku terlalu lelah untuk itu.”
“…Direktur.”
“…Apa itu?”
Setelah ragu-ragu, Noh Yeonseok berbicara lagi.
“Itu… alat yang kau gunakan untuk menyembuhkan kami.”
“Ya.”
“Apakah itu satu-satunya cara untuk menggunakannya?”
“…..”
“Apakah memang harus begitu… Apakah seseorang harus selalu terluka agar bisa berhasil? Tidak bisakah Anda menggunakannya dengan cara yang tidak menyakiti siapa pun? Mengapa tidak?”
Entah mengapa, dia tampak benar-benar kesal.
“……? Seperti yang kukatakan sebelumnya, orang yang mengumpulkannya tidak dapat menggunakannya sendiri. Itu beracun bagi mereka.”
“…..”
——————
——————
“Mengapa kamu bertanya tentang hal itu?”
Apakah orang ini benar-benar tidak menghiraukan semua yang kukatakan sebelumnya?
‘Apakah bocah ini kurang ajar? Tidak, tidak… tenanglah.’
Ia merasakan sedikit kejengkelan, tetapi segera menahannya. Lagi pula, anak ini baru saja selamat dari pengalaman hampir mati. Bahkan jika kata-kata itu datang dari atasan seperti dirinya, tidak mengherankan jika sebagian darinya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.
Dan melihat reaksi Lee Jaehun hanya membuat Noh Yeonseok tampak semakin sedih.
“…Hei, ada apa? Apa yang mengganggumu?”
“Tidak, aku minta maaf.”
“Apakah kamu sedang mempermainkanku sekarang? Tidak, kan?”
Saat Lee Jaehun menyenggol sisi tubuh pekerja magang itu dengan ujung sepatunya, mencoba memahami perilakunya yang aneh, ia melihat seseorang mendekati mereka perlahan. Justru karena itulah Lee Jaehun sedikit menjauhkan diri dari kelompok yang sangat erat itu.
“Halo, warga!”
“…..”
Itu membuat mereka merasa sedikit canggung.
“Apa… Apa itu?”
Ini bukan jenis keceriaan yang biasa Anda harapkan di Dunia Lain. Melihat seorang pria besar berambut hitam mendekati mereka dengan senyum cerah, bersikap ramah, terasa aneh.
Tidak terganggu dengan reaksi mereka, pria itu menyeringai dan memperkenalkan dirinya.
“Saya Han Doyun.”
Han Doyun, sang petugas pemadam kebakaran.
‘Peringkat nomor dua pada daftar ‘Sunfish’.’
Sebagai catatan, posisi nomor satu jatuh ke tangan Petugas Kim Yeonwoo. Setidaknya Han Doyun memiliki mentalitas yang agak lelah, sementara Petugas Kim Yeonwoo kemungkinan besar akan menangis sejadi-jadinya sebelum meninggal.
Sesuai dengan karakter kacau yang membuatnya tampak berisik bahkan di atas kertas, Han Doyun tiba-tiba mengarahkan ibu jarinya ke dirinya sendiri dan berteriak,
“Tahun ini berusia dua puluh tujuh tahun! Dan seorang pemadam kebakaran!”
“…Kedengarannya seperti nada populer tertentu…”
“Ya, tentu saja nadanya seperti itu.”
Tidak ada satu orang pun di Dunia Lain yang benar-benar waras.
“Ah, senang bertemu kalian semua! Aku sendiri bisa berisik, tapi Yeonhee-ssi di sana sangat bersemangat sehingga aku tidak bisa menemukan cara untuk ikut campur, jadi kupikir aku akan pergi sebentar!”
“Kalau begitu, kenapa kamu tidak tinggal di sana saja?”
“Ayolah, agak menyedihkan melihat dua pria murung mengobrol berdua, bukan? Sebagai pelayan masyarakat, aku di sini untuk menyebarkan kegembiraan dan membuatmu tersenyum!”
“Sejak kapan pegawai negeri mulai bertingkah seperti badut? Jujur saja.”
Lee Jaehun mendecakkan lidahnya karena kesal, tetapi dia tidak berusaha mengusir Han Doyun. Bukan hanya karena Noh Yeonseok tampak sedikit senang melihatnya, meskipun itu sebagian dari alasannya.
‘Orang ini benar-benar sosok yang pandai bersosialisasi.’
Han Doyun adalah tipe orang yang berpura-pura tidak memperhatikan sesuatu padahal sebenarnya memperhatikan segalanya, menggunakan perpaduan humor dan keramahannya untuk terhubung dengan semua orang. Dari apa yang diketahui Lee Jaehun, Han Doyun mungkin memiliki teman terbanyak di antara semua penyintas yang berkumpul di sini.
Namun, dia tidak melakukannya dengan niat buruk, dan dia benar-benar membantu. Meskipun dia berbicara dengan cara yang begitu ringan, tujuan sebenarnya kemungkinan besar adalah untuk menyatukan mereka berdua dengan anggota kelompok lainnya.
Dan dalam kasus ini,
‘Mungkin dia akan berbagi beberapa informasi.’
Han Doyun memiliki kecenderungan untuk membocorkan banyak informasi kepada orang lain.
“Tentu saja, saya tidak berusaha bersikap manis di usia dua puluh tujuh tahun…. Saya hanya merasa suasananya agak kaku, jadi saya datang untuk memperkenalkan tim kami.”
“Memperkenalkan?”
Nah, inilah yang ditunggu-tunggunya.
‘Itulah mengapa saya menjauh dari kelompok itu.’
Han Doyun adalah karakter sosial klasik yang tidak tahan melihat seseorang terabaikan. Ia dikenal suka mengulurkan tangan kepada orang lain tetapi juga cukup tegas untuk tidak mengulurkan tangannya dua kali kepada orang yang sama.
Mengetahui hal ini, Lee Jaehun mengira jika dia menjauh, Han Doyun akhirnya akan mendekat. Dan karena dia dan Noh Yeonseok tidak punya banyak hal untuk dibicarakan, perkenalan dengan grup adalah topik yang paling aman.
“Ya, perkenalan. Aku sudah bercerita tentang diriku….”
Han Doyun menunjuk ke arah bagian tengah kelompok yang ramai.
“Kau sudah bicara dengan orang-orang itu, kan? Detektif dan Vivian….”
“Eh… Aku sudah diperkenalkan pada musisi dan pemilik toko sup itu.”
“Yah, kukira kalian tidak akan masuk bersama tanpa memperkenalkan diri, tentu saja! Sepertinya kalian sudah kenal dengan Petugas Kim Yeonwoo.”
Dia melanjutkannya dengan senyum yang terlatih.
“Bisakah Anda menceritakan apa yang sebenarnya terjadi? Saya sudah mendengarnya sebelumnya, tetapi petugas itu hanya memuji Anda.”
“…Direktur…?”
Noh Yeonseok menatap Lee Jaehun dengan wajah penuh pengkhianatan, mendorong Lee Jaehun untuk mengalihkan pandangannya secara halus. Terus terang, dia tidak tahu dari mana pujian itu berasal—kalau ada, dia pasti akan mendapat kritikan pedas karena menyebut seseorang gila.
Merasa tidak nyaman, Lee Jaehun melirik sekilas ke arah sekelompok mahasiswa yang berkumpul di dekatnya.
“……”
“…Oh, mereka adalah mahasiswa Universitas Korea. Mereka semua berusia 23 tahun. Mereka mengambil jurusan seni, tetapi saya tidak begitu tahu banyak tentang itu. Mereka tidak banyak mengobrol dengan orang seperti saya.”
“Kamu mengatakan sesuatu yang menyedihkan seolah-olah itu bukan apa-apa.”
Lee Jaehun menahan desahan.
‘…Itulah alasan sebenarnya si pembunuh memojokkan Petugas Kim.’
Mereka ingin menggunakan mayat orang yang mengorbankan dirinya itu untuk menciptakan ‘karya seni’ mereka.
Pembunuhnya hampir tidak terpengaruh oleh dunia lain. Karena itu, mereka jauh lebih licik daripada para penyintas lainnya dan menggunakan kecerdasan mereka yang tajam untuk menimbulkan kekacauan dengan kata-kata mereka. Pada akhirnya, tujuan mereka adalah tubuh Petugas Kim Yeonwoo.
Bagi mereka, semua hal di dunia ini hanyalah materi. Saat menciptakan ‘karya seni’ mereka, mereka selalu memilih tema terlebih dahulu, baru kemudian memilih korban yang cocok. Sayangnya, tema yang mereka pilih sebelum ditelan dunia ini adalah ‘pengorbanan’. Dari sudut pandang mereka, Petugas Kim Yeonwoo adalah materi yang sempurna untuk tema itu.
Dengan kata lain, target yang sedang dicari si pembunuh adalah seseorang yang ‘berkorban’.
“Tetap saja, para siswa itu tampaknya cukup tertarik padamu. Mereka sangat dekat dengan Petugas Kim Yeonwoo. Rupanya, dia adalah petugas lingkungan yang sering mereka temui.”
“Hah…”
Ini buruk.
‘Tidak pernah menyangka, Petugas Kim yang biasanya bungkam, akan menceritakan apa pun tentangku kepada orang lain.’
Dia harus meninjau kembali kesalahan perhitungan ini nanti. Itu membingungkan karena dia bukan tipe orang yang berbicara sembarangan tentang seseorang yang baru dia temui kurang dari sehari.
Namun, jika perhatian si pembunuh dapat dialihkan dari Petugas Kim dan malah terfokus pada Lee Jaehun, hal itu mungkin akan mempermudah pelaksanaan rencananya.
Untuk menjadi ‘sosok mencurigakan yang patut diawasi’, seperti yang awalnya direncanakan, ia perlu mencapai keseimbangan yang tepat.
Tentu saja itu benar, tapi…
“……”
Itu hanya terasa salah.
Dia senang menjadi pemburu, bukan yang diburu.
——————