Bab 79
Untuk menjalani kehidupan yang lebih baik, Lee Jaehun rela melakukan apa saja.
* * *
Berlari.
“…….”
Kang Mina pernah mendengar suara itu dari Lee Jaehun sebelumnya. Dia pernah melihatnya batuk darah tepat di depannya.
Dikelilingi oleh dinding beton tanpa jendela, dengan kaki-kaki hitam merangkak keluar dari celah-celah, bau darah mentah yang mengerikan yang tidak tampak seperti manusia. Suara aneh yang dihasilkannya saat menggores permukaannya yang kasar.
Bahu Lee Jaehun tertusuk oleh monster yang bahkan tidak dikenalinya, dan Kang Mina hampir menjadi mangsa yang berlumuran darah bagi mereka.
“…Ah.”
Nyeri.
Atau kematian.
“Ah, ha.”
Napasnya keluar berkeping-keping.
Mengingat hal itu, Kang Mina meraih pergelangan tangan seseorang berseragam sekolah dan mulai berlari.
“…Aduh! Unnie?!”
“Apa, apa yang terjadi, ke mana kita akan pergi! Hei, Park Dayoung! Noona!”
Meski suara anak-anak muda bergema di hutan, langkah Kang Mina tidak melambat.
Sebuah palu hitam sudah tergenggam di tangannya. Sambil mencengkeram gagang palu yang sudah dikenalnya itu dengan sangat erat hingga tampaknya akan patah, dia menundukkan kepalanya, telinganya berusaha mendengar geraman binatang berkaki empat itu saat dia berlari.
Larinya yang tiba-tiba membuat yang lain mulai ragu-ragu.
“Kang Mina-ssi?”
“Apa apa apa…?”
“Apa-apaan ini…?”
Yoon Garam menatap Kang Mina dengan wajah bingung, dan Kwon Yeonhee mengulangi kata ‘apa’ seolah-olah dia tidak dapat memproses situasi tersebut.
Melihat wajah Direktur Lee Jaehun dan Ketua Tim Kang Mina memucat, Noh Yeonseok bergantian melirik keduanya, bahunya tiba-tiba dicengkeram dan ditarik ke depan oleh sebuah tangan.
“―Ugh! Hah? Deputi Jung?!”
Jung Inho, wajahnya berubah karena emosi yang tidak diketahui, menjawab suara bingung itu.
“Lari, dasar bodoh!”
“Opo opo?!”
“Tidakkah kau mendengar sesuatu datang ke sini?!”
Wajah Noh Yeonseok menjadi pucat saat dia mengingat sesuatu.
Suara langkah kaki berlari di tanah berumput yang kering. Geraman mengancam dari makhluk berkaki empat, suara binatang buas yang ingin dilupakannya.
Dia pernah mendengar lolongan ini sebelumnya, belum lama ini.
Suaranya bergetar.
“…Ini, ini gila.”
“Ini monster yang sama dengan yang kalian lihat sebelumnya!”
Itu adalah suara monster mengerikan yang menyerupai anjing yang membuat Kwon Yeonhee menangis.
Sebelum dia sempat terkejut dengan kata-kata makian yang keluar dari Deputi Jung yang biasanya sopan, Noh Yeonseok, ikut serta, membetulkan postur tubuhnya. Berkat latihan rutin, dia bisa segera berlari meskipun sempat ragu-ragu.
Tidak ada waktu untuk bertanya-tanya bagaimana Jung Inho, yang saat itu belum pernah melihat monster seperti anjing, mengenali langkah kaki dan geraman mereka.
“Aduh.”
Pergelangan kakinya sedikit terkilir, karena salah menginjak batu.
Bahkan saat ia berlari, suara binatang buas yang bernapas dalam-dalam di telinganya semakin keras. Kedengarannya seperti cekikikan predator yang mencium bau mangsanya.
“Hah…!”
“Jangan berteriak! Mereka akan mendengarmu dan mengikutimu!”
“…Hiks, hiks, hiks…!”
Meskipun menggertakkan giginya mendengar kata-kata dokter, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menangis tersedu-sedu. Noh Yeonseok tidak menganggap dirinya sebagai orang yang kuat.
Melihat pemilik toko bunga yang terhuyung-huyung diseret oleh dokter, dia menoleh ke depan lagi. Bohong jika dia mengatakan tidak khawatir dengan yang lain, tetapi dia tidak punya waktu untuk memeriksa mereka.
Jika dia berhenti bahkan untuk sesaat, rasanya seperti anjing aneh itu akan melahapnya.
“Mengernyit…!”
“…….”
Jung Inho, dengan bibir terkatup rapat, menoleh ke belakang.
-Kegentingan!
“…Direktur!”
Lee Jaehun, sambil memegang pipa, memukul binatang berkaki empat itu seolah-olah mencoba mematahkannya.
Apa yang diserangnya terdistorsi oleh kegelapan hitam dan cahaya api unggun yang berkedip-kedip, membuat bentuknya tidak jelas. Atau mungkin mereka sudah terlalu jauh darinya. Lee Jaehun masih belum mulai berlari. Mungkin luka di telapak tangannya telah terbuka kembali; tangannya yang bernoda merah dan cahaya yang berhamburan dari darah yang menetes ke pipa adalah satu-satunya yang menunjukkan kehadirannya.
Dengan jantungnya berdebar kencang, Jung Inho memanggilnya lagi.
“Direktur, hentikan…! Lari saja!”
“…….”
“Direktur…!”
Lee Jaehun menoleh menatapnya.
“…….”
Dia tidak mengatakan apa pun.
Dia hanya menatap Jung Inho dengan mata sedingin abu-abu.
“…Anda bajingan.”
Tidak ada yang bisa dikatakan Jung Inho mengenai hal itu.
“Anda bajingan…!”
Tiba-tiba, rasa sakit yang tajam menusuk bagian belakang kepalanya.
Sambil bergumam pelan sambil berlari, Jung Inho meraba-raba celananya untuk mencari korek api yang dimilikinya. Ia punya cukup bahan bakar untuk menyalakannya sepanjang malam.
Sebelum kembali ke masa lalu, dia telah bertemu monster-monster ini.
“Yeonseok… Yeonseok. Hei!”
“Ya, ya, ya…! Aku mendengarkan, aku mendengarkan!”
“Ambil ini, dan ikuti Mina-ssi! Cepat!”
Seekor makhluk berdesir melalui semak-semak di samping mereka.
“Mina-ssi tidak punya korek api!”
Tentu saja, baik Park Dayoung maupun Park Dahun tidak punya korek api. Lagipula, mereka tidak cukup nakal untuk itu.
Memahami kata-kata Jung Inho, Noh Yeonseok menggertakkan giginya dan mengangguk berulang kali.
“Baiklah, baiklah…! Aku akan pergi, jadi kau harus segera menyusul…!”
“Aku akan menyusul! Tetaplah bersama Mina-ssi dan para siswa!”
“Baiklah baiklah!”
Meskipun tergagap karena rahangnya yang gemetar, langkahnya yang cepat menunjukkan bahwa ia memahami maksud Jung Inho. Sebagai seseorang yang tertarik pada atletik, ia akan dengan mudah mengejar Mina dan yang lainnya.
Melihat Noh Yeonseok berlari di depan sambil menyalakan korek api, Jung Inho menoleh ke tiga orang di sampingnya.
“Ikuti dia. Tidak peduli seberapa tersesatnya dia, dia tidak akan meninggalkanmu…!”
“Tunggu, tunggu. Bagaimana denganmu, Inho-ssi?”
“Aku akan mendapatkan bajingan itu kembali!”
Sekarang, dia benar-benar marah.
“…Dia akan mati kalau terus begini…!”
Mengapa tidak ada yang berjalan dengan baik?
Dan mengapa dia tidak tahu apa yang sedang terjadi?
‘Sutradara Lee Jaehun juga bisa mati.’
Saat dia mendorong yang lain dan berhenti, Jung Inho berbalik dan menggenggam kunci inggrisnya.
Lee Jaehun tidak terlihat lagi.
“…….”
Hanya suara napas binatang itu yang dapat terdengar.
“…Ha.”
Tawa hampa keluar dari bibirnya.
Berpikir secara rasional, tidak seorang pun dalam kelompok mereka yang peduli dengan keselamatan Lee Jaehun. Tidak ada seorang pun yang berbalik, sebaliknya, mereka semua berlari.
Itu mengerikan.
“…Anda bajingan…”
Dia bisa menebak alasannya.
Mencoba mengumpat, yang jarang dilakukannya, membuatnya kehabisan napas. Lebih dari itu, Jung Inho merasakan matanya sakit karena situasi yang tidak masuk akal dan rumit ini.
Kelompok mereka telah mengumpulkan banyak utang kepada Direktur Lee Jaehun. Mereka bersyukur atas nyawa yang telah diselamatkannya dan merasa bersalah atas luka-luka yang dideritanya. Namun, tidak seorang pun dari mereka yang meliriknya.
Pertama, mereka mengandalkan kemampuan yang telah ditunjukkannya selama ini. Kedua, mereka takut dengan monster yang mendekat dari segala arah. Dan ketiga.
Mereka lebih takut pada ‘Lee Jaehun’ daripada monster.
“…Benarkah, ini…”
Dia mengayunkan pedangnya ke arah kepala monster itu, dengan gigi terkatup, dan bergumam, “Kegilaan apa yang sedang kau coba lakukan…!”
Bongkar!
Meskipun ia tidak dapat menghindari cakar tajamnya, monster itu terhuyung mundur, mengeluarkan suara-suara kematian saat ia roboh. Dagingnya yang tebal dan kasar terlihat.
Mengabaikan rasa sakit yang tajam di pahanya, Jung Inho berlari ke depan seolah tidak menyadari apa pun.
“Apa sebenarnya masalahnya?”
Napasnya tercekat di tenggorokannya.
Menghindari monster berkaki empat itu, dia berusaha keras untuk mendapatkan kembali ketenangannya.
Baru-baru ini ia menyadari ada yang tidak beres dengan Direktur Lee Jaehun. Kalau saja ia adalah pasien yang terus-menerus mengeluh tentang luka-lukanya sendiri, mungkin akan lebih baik. Sebaliknya, ia bukan orang yang suka membicarakan di mana atau bagaimana ia terluka.
Itulah sebabnya Jung Inho baru menyadari kejanggalan dalam perilaku Sutradara Lee Jaehun. Sesekali menatap kosong atau bersikap linglung bahkan setelah terluka, atau terlihat lebih banyak tidur. Menurut Jung Inho, Sutradara Lee Jaehun yang dikenalnya belum pernah menunjukkan perilaku seperti itu sebelumnya.
Dia selalu sensitif dan pemarah atau ceroboh. Setelah menghabiskan waktu yang cukup lama di departemen yang sama, Jung Inho telah mengamatinya dengan caranya sendiri, tetapi Sutradara Lee Jaehun tidak pernah melamun atau tiba-tiba terluka sebelumnya. Meskipun dia sering melihatnya terjebak dalam sesuatu yang jelas atau terluka saat pamer, tidak pernah ada saat di mana dia tidak bisa menyelesaikan aktingnya.
Terlebih lagi, peningkatan waktu tidurnya akhir-akhir ini terasa aneh. Direktur Lee Jaehun bekerja lebih cepat daripada orang lain, jika tidak ada yang lain, tetapi tidak mungkin dia bisa tidur banyak setelah datang ke kantor. Yang terpenting, ada saat ketika dia tidak bisa tidur selama tiga hari.
Dia berusaha keras untuk tidak melihat monster yang berlari ke arahku dan menelan ludahnya dengan perasaan kering di tenggorokannya. Selaput lendirnya terasa sakit seolah-olah ditekan.
‘Sedangkan kondisinya makin buruk sejak saat itu.’
Setelah kejadian di mana saya tidur selama tiga hari, gejala aneh Direktur Lee Jaehun menjadi lebih jelas.
Sampai saat itu, dia mengira itu hanya karena kelelahan. Setelah ditangkap oleh monster hijau itu selama beberapa saat dan terjaga sepanjang malam, dan terluka di sekujur tubuh, pasti tidak ada pikiran atau tidur.
Namun, baru-baru ini, kondisi Direktur Lee Jaehun tidak dapat dijelaskan hanya dengan itu. Bahkan jika saya menggaruk tenggorokan atau menggaruknya karena stres, apa artinya meludah? Bahkan dokter ahli Ha Sungyoon tidak dapat menemukan penyebabnya.
Dan fakta yang paling aneh adalah Sutradara Lee Jaehun kadang-kadang tidak bisa menyelesaikan akting saya.
‘Jika dia waras, tidak mungkin dia melakukan hal itu.’
Lee Jaehun adalah orang paling teliti yang dikenal Jung Inho.
Entah mengapa, ia belum menceritakannya, tetapi ia telah menggambarkan dirinya sebagai sutradara kuno yang tidak ingin dianggap gila. Mungkin ia menginginkan kehidupan normal yang semaksimal mungkin, seperti yang telah ia duga dengan kata-kata, ‘Saya tidak ingin diperlakukan seperti orang gila.’
Namun, meskipun ia menginginkan kehidupan seperti itu, itu hanyalah penggambaran seorang bos yang suka memerintah, dan prosesnya begitu rumit dan sempurna sehingga Jung Inho sendiri tidak akan mengetahuinya. Saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa orang tua atau saudara kandungnya tidak akan mengetahui perasaannya yang sebenarnya terhadap Sutradara Lee Jaehun. Ia tidak dapat dengan mudah menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya karena orang gila itu adalah keluarganya.
Akan tetapi, orang yang sangat teliti akhir-akhir ini mulai menunjukkan keretakan dalam penampilannya.
‘Orang yang tidak ingin diperlakukan seperti orang gila, dia sudah menjadi seperti itu.’
Jung Inho ingat saat dia memprovokasi Sutradara Lee Jaehun.
Dia menghalangi jalan orang lain dan hanya ingin berjanji, ‘Aku akan lebih berhati-hati di masa depan’ dan ‘Aku tidak akan terluka’. Sutradara Lee Jaehun memilih kerugian yang lebih besar daripada kerugian kecil karena menghalangi jalan.
Alhasil, seluruh tim jelas menyadari ketidaknyamanan Direktur Lee Jaehun, dan hingga saat itu ia tampaknya tidak tahu apa masalahnya. Ia hanya mengira suasana tim telah mereda dan mencoba menebus lelucon itu, yang tidak lucu.
Selain itu, saya sering membuat kesalahan yang terlalu sering hingga saya merasa lelah, dan Sutradara Lee Jaehun tidak pernah menyadari masalah saya sampai akhir. Itu adalah pepatah yang mengatakan bahwa saya tidak menyadari akting saya, yang telah saya pertahankan dengan gigih di mana pun atau bagaimana pun saya memakannya.
Terlebih lagi, baru-baru ini, tepat sebelum mereka melarikan diri, kemunculan Direktur Lee Jaehun yang terbangun…
‘Itu…’
Itu jelas merupakan penampilan yang gila.
Semua ini berasal dari apa yang terjadi setelah dia ditangkap oleh monster hijau dan kembali, dan juga.
“Direktur!”
Jung Inho yang kembali ke api unggun yang menyala sejauh ini menemukan Sutradara Lee Jaehun.
Jung Inho yang berada dalam situasi seperti ini, pernah mengalaminya di saat belum ada hal seperti itu. Meski tidak banyak yang ia ketahui, ia merasakannya secara naluriah.
“Jung Inho-ssi.”
“Direktur, Anda harus keluar dari sini sekarang…!”
“Mengapa kamu di sini?”
“……”
“Mengapa kamu di sini?”
Ah.
“Direktur….”
“Mengapa kamu di sini?”
Aku tidak tahu kenapa,
“……”
Dia mundur selangkah.
Saya melihat bahwa.
“……”
Di mana saya melihatnya?
Cahaya api unggun menciptakan bayangan besar, menutupi setengah dinding yang canggung, dan sisa api melahapnya. Api menggerogoti cabang-cabang dinding yang kering.
Berdiri tegak seperti mayat dengan leher terikat di depan api dan di depan bayangan yang lebih besar. Dengan tongkat panjang di satu tangan dan obor terang di tangan lainnya, aku memiringkan kepalaku dengan canggung saat aku mendekat.
Di antara daging monster yang terkoyak, ia bertanya.
“Mengapa kamu di sini?”
* * *
Kau harus lari, protagonis.