Imam (3)
Saat Duke DuPlain memberikan instruksi kepada pelayannya Delron, pintu kantor terbuka.
Wajah Lady Miriel, kemarahan mencapai ujung kepalanya, dan Pangeran Valerian, yang mengikuti dalam upaya menenangkannya, mulai terlihat.
“Delron. Tolong minggir sebentar.”
“…Ya.”
Setelah memecat Delron, Miriel melangkah maju dan duduk di meja, menghadap Duke DuPlain.
“Sepertinya kamu telah kembali dari lingkaran sosial selatan. Ini pasti merupakan perjalanan yang panjang; kamu pasti lelah.”
“Tidak apa-apa. Lebih penting lagi, kamu telah menerima tutor rumah baru untuk Diella… ”
“…”
Duke DuPlain memasang ekspresi yang sepertinya mengantisipasi apa yang akan dikatakan Miriel.
Saat dia melirik ke arah Valerian, yang mengikutinya, dia mengusap pelipisnya, seolah-olah terganggu oleh sakit kepala yang terus-menerus.
“Itu adalah pilihan Aiselin.”
“Meski begitu, bagaimana kamu bisa membiarkan orang biasa menjadi tutor di paviliun tempat tinggal Diella?”
– Bang!
Miriel membanting tangannya ke meja, meninggikan suaranya. Matanya menatap ke arahnya dengan niat mematikan.
Dia adalah nyonya rumah tangga DuPlain. Sementara sang duke mengawasi urusan di dalam dan di luar wilayah kekuasaannya, mengelola rumah besar ini adalah perannya.
Meskipun dia harus pergi ke lingkaran sosial keluarga Cradle Count di selatan, yang sangat dekat dengan keluarga DuPlain, dia tidak mengharapkan perubahan signifikan dalam ketidakhadirannya.
“Aiselin mungkin cenderung terlalu lunak dalam memilih orang, tapi sebagai seorang ayah, kamu harus bisa memecat mereka dengan baik. Kita harus mempertimbangkan martabat harta warisan. Apakah kamu tidak setuju, sayangku?”
“aku juga tidak terlalu suka menunjuk rakyat jelata. Namun, seperti yang kau tahu, semua guru sihir yang baik hati telah meletakkan peralatan mereka dan meninggalkan mansion.”
“Tidak peduli apapun yang terjadi, kamu setidaknya harus membawa seseorang dengan status tertentu. Bagaimana kamu bisa… Bagaimana kamu bisa membawa seseorang yang telah menjadi tentara bayaran…! Dan bukan untuk posisi lain selain sebagai guru Diella…!”
Miriel tampak sangat marah. Duke Duplain meletakkan pena bulunya dan berkata sambil mengerutkan kening,
“Seperti yang kamu ketahui, menemukan guru sihir yang kompeten bukanlah tugas yang mudah.”
“Setidaknya harus ada beberapa kualifikasi dasar. Derrick itu atau siapa pun namanya, orang rendahan itu, harus segera diberhentikan, dan… kamu harus menelepon Flam dari pinggiran perkebunan.”
Flam adalah saudara laki-laki Duke Duplain, mengelola pasukan tetap yang berpatroli di pinggiran perkebunan dan menangani makhluk ajaib. Dia adalah salah satu dari sedikit penyihir bintang empat di keluarga Duplain, meskipun dia sudah berusaha untuk mengajar Diella.
“Bukankah Flam sudah lama menyerah?”
“Saat itulah Diella… mengembara. Sekarang dia telah cukup umur, sihirnya telah terwujud, dan dia sudah sadar.”
“Untuk menarik seseorang dari jabatan penting yang mengelola pasukan tetap di pinggiran kota untuk menjadi tutor ke rumah? Apakah menurut kamu pengoperasian perkebunan harus selalu serampangan?”
“Pendidikan generasi penerus sama pentingnya dengan pengelolaan perkebunan. kamu tidak bisa mengharapkan semua orang memiliki bakat dan kemampuan alami seperti Valerian atau Leig. Ada banyak letnan yang bisa mengambil alih manajemen prajurit.”
Dengan itu, Miriel menatap diam-diam ke arah Duke Duplain.
Dia hampir satu-satunya orang yang bisa memandang Duke Duplain, penguasa kediaman bangsawan, sedemikian rupa. Itu adalah status yang dimiliki oleh nyonya rumah.
Meskipun dia tidak bisa ikut campur dalam keseluruhan operasional kadipaten, dia diakui atas otoritas independennya atas pengelolaan rumah besar tersebut.
Mempertimbangkan hal ini, Duke mendengarkan dengan tenang pendapat Miriel.
“Mengajarkan sihir tidak jauh berbeda, entah itu Derrick atau Flam yang lahir rendah!”
“Yah, itu tidak persis sama.”
“Apa bedanya?”
“Dia telah membuahkan hasil.”
Duke Duplain mengelus jenggotnya beberapa kali dan bersandar di kursinya. Miriel menahan napas saat melihatnya.
“Hasil tidak selalu segalanya, sayangku.”
“Lalu apa yang lebih diutamakan dari itu?”
“Laki-laki tidak memahami lingkaran sosial Ebelstain. Mereka tidak menyadari betapa pentingnya memiliki tutor yang tepat di lingkungan yang sulit ini.”
Laki-laki dalam keluarga, yang terkubur dalam operasional dan pelatihan perkebunan, tidak begitu paham dengan budaya lingkungan sosial perempuan.
Namun, Miriel, sang nyonya rumah, mengetahuinya. Dalam lingkungan sosial Ebelstain, yang penting bukan hanya dari keluarga mana seseorang berasal, tapi juga pencapaian pribadinya, siapa yang mengajarinya, dan berapa banyak kenalan yang mereka miliki juga penting dalam membuktikan kehalusan seorang wanita.
Ketika nama seorang guru sihir terkenal dari benua tersebut disebutkan, sering kali hal itu mengarah pada hubungan dengan orang lain yang berbagi guru yang sama, sehingga membentuk faksi yang kuat dalam lingkaran sosial.
Dalam budaya seperti itu, betapa memalukannya jika menunjuk orang biasa yang belum pernah terdengar sebelumnya sebagai guru seseorang.
Pertukaran kata-kata di lingkungan sosial Ebelstain sama sengitnya dengan pertarungan pedang para pejuang. Miriel tak ingin Diella memiliki kelemahan sebesar itu.
Dengan alis berkerut dan suara meninggi, Miriel melanjutkan,
“Itu benar. Derrick yang berasal dari keluarga rendahan itu telah memainkan perannya dengan cukup baik. aku tidak dapat menyangkal bahwa dia telah mencapai banyak hal untuk rakyat jelata. Tapi sekarang, menugaskan penyihir kelas atas yang tepat sebagai tutor adalah hal yang tepat. Itu adalah arah yang benar untuk Diella dan keluarga kami secara keseluruhan.”
Duke Duplain menyipitkan matanya dan diam-diam mengamati Miriel.
Kekhawatiran Miriella tidak dapat diduga. Lagi pula, jika seseorang debut di masyarakat hanya untuk dikucilkan, itu tidak ada artinya.
Wanita bangsawan menjadi wajah keluarganya di masyarakat.
Tidak ada kekhawatiran jika seseorang adalah wanita sempurna dalam segala aspek seperti Aiselin, tetapi jika Diella gagal beradaptasi dengan masyarakat, dia mungkin akan mencoreng nama keluarga Duplain.
“Ibu. Kamu terlalu panas. Mari kita tenang dan membicarakan hal ini lagi besok.”
“Valerian. Menyingkir. Hal-hal seperti ini harus segera diselesaikan, jika tidak maka akan menjadi lebih buruk lagi.”
Miriella sepertinya bertekad untuk menyelesaikan semuanya. Sebagai nyonya rumah, dia dikenal karena sikapnya yang tegas dalam menangani semua urusan.
“aku tidak akan tidur di malam hari kecuali aku bertanggung jawab dan mengusir orang malang itu.”
“Pada akhirnya, bukankah ini hanya tentang membuktikan nilai dari penyihir biasa itu, Ibu?”
Pada saat itu, putra kedua dari keluarga Duplain, Leig, masuk sebagai tanggapan.
Dia bergegas ke ruang belajar segera setelah mendengar situasinya. Seperti biasa, dia memasuki ruang kerja dengan tubuh tegap, sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu yang penting.
Mata Duke of Duplain menyipit.
“Lei!”
“aku sedang keluar latihan. aku minta maaf karena tidak bisa menyapa kamu, Ibu.”
“Senang melihatmu sehat. Kita akan membahas basa-basinya nanti. Tapi… tahukah kamu tentang penyihir bernama Derick ini?”
“Ya. Dia bukan orang jahat, tapi dia tidak cocok dengan ajaran paman kami.”
Leig menepis lengannya dan berdiri di hadapan Duke of Duplain.
“Ayah. aku akan menguji keberanian Derick ini.”
“Arthur. Pria itu memang seorang Penyihir sejati. Mungkin saat dia dewasa, kamu, yang lahir dari darah bangsawan, mungkin bisa melampauinya, tapi belum sekarang.”
“…”
Leig sejenak tersinggung dengan penilaian Duke tetapi menahan lidahnya. Gagasan bahwa dia kurang terampil dalam sihir dibandingkan orang biasa tidak dapat dipahami.
Leig sudah mahir dalam menangani beberapa mantra tingkat pertama. Meskipun dia belum melampaui penghalang tingkat kedua seperti Valerian, penguasaan sihir tingkat pertamanya sedemikian rupa sehingga bahkan Valerian pun harus mengakui keunggulannya.
Namun, jika Duke membuat keputusan seperti itu, Leig tidak bisa begitu saja menggelengkan kepalanya karena tidak setuju. Dia harus mengusulkan alternatif.
Kemudian, sebuah ide sepertinya muncul di benak Leig, dan sudut mulutnya terangkat.
“Bagaimana jika… kita menguji Diella saja?”
Saat Leig berbicara, semua orang mengerutkan alis mereka. Itu adalah kemungkinan yang tidak mereka pertimbangkan.
“Apa maksudmu?”
“Jika Derick adalah guru yang luar biasa, maka Diella, setelah menerima instruksinya, pasti telah mencapai sesuatu yang luar biasa. aku pribadi akan berduel dengannya dalam sihir dan memverifikasi kemampuannya.”
“Apa yang kamu pikirkan, Lei?”
“Seperti yang kubilang.”
Duke of Duplain mengelus dagunya, tenggelam dalam pikirannya.
Dia telah menjalani kehidupan dengan mengukur kapasitas manusia. Tidak sulit baginya untuk memahami apa yang dipikirkan Leig.
Leig sama sekali tidak menyukai Diella. Dia percaya bahwa masuknya dia ke masyarakat hanya akan merusak reputasi keluarga.
Meskipun itu berarti mempermalukannya di depan umum, atau bahkan memecat mentor tepercaya, mendorong Diella kembali ke dalam annex sepertinya merupakan hal yang benar untuk dilakukan demi prestise jangka panjang keluarga Duplain.
Namun, jika Leig, yang lebih memusuhi Diella daripada siapa pun, bisa mengakuinya, maka tak seorang pun di dalam keluarga akan keberatan. Grand Duke Duplain mau tidak mau tenggelam dalam kontemplasi mengingat fakta ini.
“Ayah… apa yang kamu ragukan…”
Lagipula, Diella sedang berjuang bahkan untuk mempelajari sihir kelas satu. Menyarankan duel magis dengan Leig, yang sudah menguasai banyak mantra kelas satu, akan terlalu kejam.
Pastinya itu tidak akan merugikannya. Valerian tidak bisa berdiam diri.
“Lei! Belajar membedakan kapan harus turun tangan dan kapan tidak!”
“Saudara laki-laki! aku tahu bedanya! Hanya saja sekarang… sekaranglah waktunya untuk turun tangan!”
Leig meninggikan suaranya dan mendekati Grand Duke Duplain, berbicara dengan tegas.
“Jika Diella benar-benar mencapai sesuatu yang berharga, maka kita bisa melanjutkan apa adanya. Tapi jika kesimpulannya sebaliknya, kita singkirkan Derrick itu. Itu sudah cukup, kan?”
“…Tidak ada yang salah dengan perkataanmu.”
“Ayah!”
Kali ini, Valerian membanting meja. Namun, tidak ada sedikitpun emosi di wajah Grand Duke Duplain.
Valerian mengatupkan giginya dan hendak meninggikan suaranya lagi ketika dia akhirnya santai dan berbicara.
“Itu terlalu keras bagi Diella. Kamu tahu itu.”
“Ya. Namun jika dia berniat melakukan kegiatan sosial dengan orang biasa sebagai mentornya, dia harus memiliki tingkat pencapaian seperti itu. Kata-kata Miariella juga ada manfaatnya.”
“Tetapi apakah ada kebutuhan untuk memverifikasi hal itu sekarang? Diella baru saja keluar dari paviliun. Dia belum lama belajar sihir.”
“Kalau kita terus menunda, tidak akan ada habisnya. Waktu tidak terbatas. Justru karena sekaranglah kita harus memverifikasi. Jadi, bagaimana menurutmu, Miariella? Haruskah kita meneruskan saran Leig?”
“…”
Miariella melamun sejenak, lalu memandang ke arah Leig.
Putra kedua yang kuat, Leig, selalu berlatih dengan rajin. Dia akan menjadi dewasa, dan prestasinya luar biasa; dia tentu saja bukan seseorang yang mau kalah dengan seorang gadis yang baru saja mulai mewujudkan sihirnya.
Tidak peduli betapa terampilnya Derrick dalam mengajar, jika tidak dimaksudkan, maka tidak dimaksudkan demikian.
Akhirnya, Miariella tersenyum sambil mengangkat sudut mulutnya.
“Lei!”
Valerian memanggil Leig, yang sedang berjalan menyusuri koridor setelah menyelesaikan urusannya.
Leig menutup matanya rapat-rapat, lalu membukanya dan menoleh ke arah Valerian.
“Iya kakak.”
“Apa sebenarnya yang kamu pikirkan, Leig?”
“Apakah ada yang kurang dalam penjelasanku? Persis seperti yang aku katakan di kantor.”
Valerian mengatupkan giginya, tapi Leig tidak memedulikannya dan melontarkan apa yang ingin dia katakan.
“Apakah kamu benar-benar percaya bahwa itu telah membuka lembaran baru? Aku tidak percaya, bahkan jika langit terbalik sekalipun. Dia hanya terpesona oleh sihir, memakai topeng. Daripada memperkenalkan anak seperti itu ke masyarakat, lebih baik aku sendiri yang mencoreng nama keluarga Duplain dengan lumpur.”
“Dan menurutmu penting untuk menghentikan guru yang akhirnya datang?”
“Apakah kamu berbicara tentang orang itu, Derick?”
Leig yang selalu percaya dan mengikuti kakaknya, sepertinya tidak mau menyerah saat ini. Ekspresinya tegas.
“Ya. aku akui di mana kredit itu jatuh tempo. Pria itu tentu mempunyai bakat dalam mengajar. Tapi apakah itu membenarkan menjaga Derick tetap terikat pada Diella?”
“Apa maksudmu?”
Leig berjalan perlahan menuju Valerian, matanya berbinar, dan berkata,
“Diella, bocah itu, paling cocok dikurung di paviliun.”
Setelah mengatakannya dengan pasti, Leig berbalik dan berjalan pergi, langkah kakinya bergema di koridor.
Valerian mengatupkan giginya, ingin meneriakkan sesuatu, tapi dia tidak sanggup melakukannya.
Leig-lah yang paling terluka selama hari-hari jahat Diella. Bukannya dia tidak bisa memahami luka itu.
Dia bersandar ke dinding, menekan dahinya, dan menghela nafas.
Valerian adalah saudara laki-laki Leig dan kakak laki-laki Diella.
Selama kedua proposisi ini hidup berdampingan, sepertinya kekhawatirannya tidak akan pernah hilang.
*
– Bang
Keesokan paginya, saat Derick sedang membaca di meja ruang tamu, pintu terbuka dengan suara mendesing.
Derick, yang sudah mendengar langkah kaki tersebut, tidak menunjukkan keterkejutan dan terus menatap buku itu.
“Tolong ketuk.”
“Itukah yang ingin kamu katakan saat ini?”
Diella melangkah masuk ke kamar, melirik para pelayan yang menemaninya pergi.
Para pelayan, dengan keringat dingin, segera menutup pintu dan pergi ke koridor.
Diella kemudian pergi ke seberang meja tempat Derick duduk dan melemparkan surat tulisan tangan dari Duke Duplain sendiri. Derick secara kasar mengetahui isinya.
“Jika aku kalah dalam duel ajaib ini, kamu akan dipecat.”
“aku sudah mendengarnya. Lord Leig sudah menjadi penyihir bintang 1 yang matang, jadi itu mungkin akan sulit.”
“Hanya itu yang ingin kamu katakan? Kamu tidak peduli jika kamu dipecat begitu saja?”
“aku dipekerjakan untuk melakukan suatu pekerjaan, dan aku akan menyelesaikannya. aku telah mendapat kompensasi yang cukup.”
Derick bukannya tidak menyadari kesenjangan antara rakyat jelata dan bangsawan. Oleh karena itu, tidak seperti Diella, dia tampil tenang.
Terlepas dari upaya Derick dalam berbagai aspek, sihir Diella tumbuh lebih lambat dari yang diperkirakan.
Sebenarnya, laju pertumbuhannya tidak terlalu buruk, tapi itu tidak cukup untuk mencapai sihir bintang satu yang ditargetkan dalam waktu sesingkat itu.
Ternyata, aku harus menghadapi Raig hanya dengan sihir dasar yang tidak memiliki peringkat. Bahkan dengan berbagai mantra bintang satu yang aku miliki, masih sulit apakah aku bisa menang melawannya. Dengan kata lain, itu sama saja dengan kerugian.
Derrick menutup buku yang sedang dibacanya dan, sambil mengikat tali sepatunya, dia berkata,
“Nona Diella, kamu mungkin sudah mulai merasakannya, tetapi kekuatan magis kamu sudah berada pada jalurnya. kamu mungkin tidak dapat langsung menggunakan sihir bintang satu, tetapi jika kamu melanjutkan apa yang telah kamu lakukan dan tidak mengabaikan studi kamu, kamu akan berkembang dengan cepat. Bagaimanapun juga, kamu dilahirkan dari garis keturunan Duplain.”
“…Maksudnya itu apa? Mengapa kamu mengatakan itu?”
“Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Keajaiban Sekolah Liar lebih terfokus pada belajar mandiri daripada tradisi.”
Derrick berbicara dengan nada tenang seperti biasanya.
Diella merasakan keakraban sekaligus keanehan saat memandang Derrick.
Anak laki-laki bernama Derrick selalu seperti itu. Sebagai guru Diella, dia tinggal di kediaman bangsawan Duplain, tapi sepertinya dia siap untuk pergi kapan saja, dengan ringan. Masuk akal, mengingat dia menjalani hidupnya sebagai tentara bayaran pengembara.
Diella memikirkan apa yang harus dikatakan, lalu berjalan dengan susah payah dan menatap Derrick dengan jujur. Ada rasa sedih yang aneh dalam tatapannya, yang biasanya tidak ada.
“Kerekan. aku tahu… aku bukan murid yang berprestasi.”
“…”
“Tetap saja… aku ingin kamu terus mengajariku sihir. Aku tidak menginginkan orang lain.”
Jarang sekali Diella yang biasanya menggerutu mengungkapkan isi hatinya secara langsung.
Dia seperti kucing liar dengan banyak bekas luka. Dia menggeram dan waspada terhadap semua orang, tapi dia tidak memasang cakarnya secara tidak perlu begitu dia membuka hatinya kepada seseorang.
Namun, hanya karena kamu menginginkan sesuatu bukan berarti kamu selalu bisa memilikinya. Bahkan Diella, yang selama ini hidup tanpa menginginkan apa pun, harus memahami fakta itu.
Jika ada sesuatu yang kamu inginkan, kamu harus memperjuangkannya. Jika ada sesuatu yang tidak ingin hilang, kamu harus berjuang untuk mempertahankannya.
Bagi rakyat jelata di bawah, ini adalah kebenaran yang nyata. Sekarang, bahkan gadis ini pun harus memahaminya.
“aku harus memberitahu kamu sebelumnya bahwa aku tidak begitu tahu dasar-dasar atau aturan yang lebih baik dari duel sihir di kalangan bangsawan. aku mempunyai pengetahuan yang dangkal tentang hal itu, setelah mendengar sedikit demi sedikit. Lagipula, aku adalah tentara bayaran yang biasa berkeliaran di medan perang.”
“Jadi… maksudmu kamu tidak bisa mengajariku tentang duel?”
“Itu benar. Tapi aku bisa mengajarimu cara menang dalam pertarungan.”
Derrick menurunkan posisinya untuk menatap mata Diella dan bertanya,
“Apakah kamu ingin menang?”
Diella adalah seorang gadis yang biasa menatap kosong ke dinding dari punjung yang ditutupi semak duri.
Sekarang, percikan api muncul di mata gadis itu.
*
Beberapa hari kemudian, sebuah platform untuk duel sihir didirikan di depan taman rumah Duplain.
Di kalangan bangsawan, duel sihir mirip dengan peristiwa halus.
Bahkan di lingkungan sosial Ebelstein, di mana salon sihir dan pertemuan pertukaran diadakan secara berkala, kebanyakan orang menonton duel para penyihir tingkat lanjut. Duel sihir pada dasarnya adalah salah satu cara paling representatif untuk membuktikan pencapaian seseorang.
Meskipun duel dalam sebuah keluarga merupakan hal yang lumrah, hari ini pasti akan menjadi lebih istimewa. Ini adalah pertama kalinya Nona Diella sendiri melangkah ke peron.
Dalam duel pertama, merupakan kebiasaan bagi para pengikut yang mengetahui sedikit sihir untuk melangkah maju sebagai karung pasir, tapi hari ini, yang naik ke platform adalah Leig, putra kedua dari keluarga bangsawan Duplain. Meskipun usianya masih muda, dan akan segera menjalani ritual kedewasaan, dia sudah menjadi Penyihir sejati.
Pada tengah hari, saat matahari terbenam, Leig berdiri dengan pakaian formal dan jubahnya, senyum puas di wajahnya.
Duke dan Duchess Duplain sedang menonton dari teras besar yang terhubung dengan kamar pribadi mereka, menghadap ke taman, sementara pengikut lainnya berkumpul di dekat peron, siap untuk mengamati duel dengan upacara yang semestinya.
Duduk di teras, menggerakkan jari-jarinya di sepanjang tepi cangkir tehnya, Grand Duke Duplain memperhatikan Derrick duduk di dekat platform di bawah. Tidak ada tanda-tanda ketegangan pada dirinya.
‘Apakah dia sudah menyerah, atau dia percaya diri? Sulit untuk mengatakannya. Bahkan sebagai mentor yang luar biasa, dia tidak akan mengantisipasi situasi ini.’
Penyihir itu memiliki sikap yang anehnya tenang, bahkan dalam situasi di mana orang lain akan menelan ludahnya dengan susah payah. Entah itu keberanian yang lahir dari pengalamannya selama bertahun-tahun sebagai tentara bayaran, dia bukanlah orang yang panik, bahkan dalam situasi yang paling mengerikan sekalipun.
‘Memang benar, dia bukan seseorang yang bisa diberhentikan terlalu dini.’
Grand Duke melirik ke arah Mirella, mendengus pelan, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke peron.
Di sana, Leig, setelah menyelesaikan semua persiapan, menekan pergelangan tangannya, ekspresi percaya diri di wajahnya.
Kemudian, di seberang, Diela menaiki tangga menuju peron. Kunci emasnya yang melimpah melilit bagian atas tubuhnya.
Seperti biasa, gaun berjumbai cantik dan hiasan pita melambangkan dirinya sebagai anggota termuda keluarga Duplain yang lucu. Tapi hari ini, dia mengenakan jubah berwarna coklat kemerahan.
Lengan jubahnya agak terlalu besar untuk tubuh gadis itu, tergantung longgar. Saat angin hangat menyapu taman, ujung jubahnya berkibar lembut mengikuti arah angin.
Di balik tudung jubah, mata Diela memancarkan aura tegas, terlihat samar-samar.
“…”
Melihat ini, Leig punya intuisi.
Gadis itu tidak datang ke sini hari ini sebagai anak bungsu dari keluarga Duplain.
Dia datang sebagai murid Derrick, dan sebagai seorang penyihir.
—Bacalightnovel.co—