Bintang Tiga (2)
Dikelilingi oleh kerumunan penjaga, kereta besar Count Belmiard dari Borderlands berangkat.
Bahkan dari kejauhan, kereta itu memancarkan aura kebangsawanan, meskipun bagi Count, pengawalnya berukuran sederhana.
Para penjaga di pintu masuk Ebelstain menundukkan kepala mereka, menelan ludah saat melihat lambang keluarga Belmiard terukir di kereta, berjalan tanpa melirik ke kertas identitas yang dibawa para pelayan. Kehadiran Count sendiri meniadakan perlunya verifikasi apa pun.
Ketika gerbong yang cukup besar itu meluncur di jalan-jalan yang terawat baik di pinggiran kawasan komersial, tidak ada seorang pun di kota yang berani menghalangi jalannya. Meskipun banyak mata tertuju padanya, mengingat perawakan Count, perjalanan itu sangat sepi.
‘Sepertinya Belthus atau Duplain belum tiba.’
Duduk di gerbong, dagu disangga di tangan, Pangeran Belmiard dari Belmiard merenung sendirian, mengamati jalanan.
Ada banyak alasan bagi diri berharga Count untuk melakukan perjalanan ke Ebelstain. Tampaknya, itu untuk perjanjian bea cukai yang akan datang, tapi sebenarnya, itu untuk bertemu dengan Penyihir Agung Drest Wolfetail.
Terlebih lagi, setelah datang ke Ebelstain, dia ingin menanyakan kabar putri kesayangannya, Ellente.
Meskipun merupakan kebiasaan untuk mengumumkan kunjungan seseorang dengan surat, Count Belmiard memilih untuk tidak melakukannya. Dia ingin mengejutkan putri kesayangannya, dan melihat sendiri bagaimana nasibnya di lingkungan sosial Ebelstain yang berbahaya.
Bagaimana dia bisa bertahan hidup di masyarakat yang dingin ini?
Dipenuhi kekhawatiran, saat mengunjungi kediaman bangsawan Ellente, dia mendapati Ellente benar-benar putus asa, semangatnya terkuras habis.
“Ah, Ayah.”
Ellente, dengan wajah pucat dan sedang menyeruput teh di taman, mendongak dengan mata terbelalak kaget.
Kejutannya sama bagi Count Belmiard.
*
“Ellente. Jika kehidupan sosialita terbukti terlalu melelahkan, kamu dapat kembali ke istana. Perluas koneksi demi status memang bagus, tapi jangan mengorbankan hati sendiri,” ujarnya.
Count Belmiard, yang selalu tegas dan sombong di hadapan orang lain, sangat baik hati jika menyangkut Ellente.
Dia bisa merasakan keadaannya hanya dari kulitnya. Pucatnya dan kurangnya kilau di matanya jelas menunjukkan sakit hati yang baru saja terjadi.
Bagaimana dia, sebagai seorang ayah, bisa tetap menganggur? Ellente adalah permata keluarga Belmiard, harta paling berharga milik Count.
Bahkan jika status sosial seorang wanita bangsawan sama pentingnya dengan kehidupan itu sendiri, dia tidak melihat alasan bagi wanita itu untuk bergantung pada Ebelstain jika itu berarti menghancurkan hatinya.
“Ah, tidak, Ayah. Aku baru saja menyalahkan diriku sendiri atas kekurangan yang terjadi akhir-akhir ini, karena takut aku menjadi berpuas diri.”
“Puas! Ellente! kamu adalah kebanggaan rumah Belmiard kami! Telah mencapai begitu banyak hal di usiamu, dan dengan kebijaksanaan seperti itu…! Siapa yang berani mengucapkan omong kosong seperti itu?”
“…Kamu tidak perlu banyak bicara. Dan, yah… Aku kalah dalam duel sihir baru-baru ini, dan aku sedang memikirkan bagaimana cara meningkatkan kehebatan sihirku.”
“Kalah dalam duel ajaib? Ellente, kamu memiliki bakat magis melebihi wanita bangsawan mana pun yang pernah kulihat. Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi?”
“Itu… untuk nona muda dari keluarga Duplain…”
Mendengar itu, Count Belmiard terdiam.
Dia menghela napas dalam-dalam, menekan pelipisnya, lalu memikirkan bagaimana dia bisa menghibur Ellente.
Jika itu adalah Aiselin dari keluarga Duplain, bahkan Count Belmiard pun mengenali nama itu.
Dia seharusnya memikirkannya saat Ellente menyebutkan kekalahannya. Di lingkungan sosial Ebelstain, hanya ada sedikit wanita bangsawan yang bisa menandingi kemampuan sihirnya, Aiselin adalah salah satunya.
“Elante. kamu mungkin merasa sedikit tidak berdaya sekarang, tetapi jika kamu terus bertahan, saatnya akan tiba ketika matahari bersinar.”
“Terima kasih atas kenyamananmu, Ayah. Meski begitu, sejak aku menjadi guru sihir, pencapaian sihirku meningkat cukup banyak. kamu akan terkejut melihat kemampuan aku.”
“Seorang tutor sihir… maksudmu Phelmiere? aku mengerti kamu telah menghabiskan waktu di perkebunan Belmiere baru-baru ini… ”
“TIDAK. aku membawa tentara bayaran dari jalan-jalan kedai sebentar untuk mempersiapkan duel dengan Lady Aiselin. Awalnya, aku hanya meneleponnya untuk mencoba sihir, tapi dia tahu lebih banyak dari yang aku harapkan dan cukup membantu.”
Saat Ellante membagikan berbagai kabar terbaru, dia melirik ke arah Belmiere Duke, tidak yakin bagaimana dia akan menerima berita tentang tentara bayaran jalanan sebagai gurunya.
Tidak peduli seberapa terbuka dan tidak memihaknya Belmiere Duke, bangsawan tetaplah bangsawan.
Membayangkan tentara bayaran yang tidak pasti yang melekat pada putri satu-satunya sebagai tutor pasti meresahkan.
Seperti yang diantisipasi Ellante, mata Belmiere Duke bergerak-gerak.
Setelah merenung sejenak, dia bertanya lagi.
“Jadi, bantuan spesifik apa yang kamu terima?”
“Hanya… aku mempelajari teori sihir yang tidak bisa diajarkan hanya dengan etika mulia… dan dia menunjukkan kepada aku metodologi bagaimana berusaha jika aku benar-benar ingin menang.”
“Tapi kamu kalah dari Aiselin. Siapapun bisa mengajarkan mentalisme.”
Nada suaranya tajam.
Jarang sekali Duke Belmiere, yang sangat menyayangi putrinya, berbicara secara langsung.
Ellante merasakannya. Belmiere Duke menggunakan percakapan ini untuk membedakan dan mengevaluasi sesuatu.
Tanpa berpikir panjang, Ellante menjawab dengan jujur.
“Mampu menyampaikan hal itu secara efektif juga merupakan sebuah keterampilan. Setidaknya bagi aku… aku merasa perspektif aku telah diperluas.”
“…”
Belmiere Duke berhenti sejenak, meletakkan dagunya di tangannya, lalu menyipitkan matanya setelah mengamati ekspresi Ellante.
Setelah membaca setiap surat yang dikirimkan dari Ellante tanpa henti, Adipati Belmiere dapat menebak tentang kehidupan sosialnya.
Entah sudah waktunya mempelajari tentang perkebunan di rumah besar Belmiere atau mempelajari masyarakat di Ebelstain… Mata Ellante sering kali dipenuhi dengan keyakinan misterius yang tak terlukiskan.
Namun, melihat dunia yang luas dan bertemu dengan berbagai macam orang yang lebih terampil dari dirinya, rasa percaya diri itu sering kali memudar.
Secara negatif, ini adalah kekecewaan; positifnya, ini adalah perluasan perspektif.
Apa yang dimiliki seseorang pada saat-saat seperti itu menentukan temperamen yang mereka bawa sepanjang hidup.
Tidak ada kehidupan yang hanya bergerak maju, lalu bagaimana sikap seseorang ketika rasa percaya dirinya terguncang? Merefleksikan hal ini, Duke Belmiere mendapati dirinya menarik kembali kata-katanya sebelumnya.
“Mungkin, Ellante, lebih baik kamu tidak kembali ke rumah Belmiere.”
“Begitukah? Sebenarnya… aku berpikir untuk tinggal di Ebelstain.”
“Terus pelajari ilmu sosialmu lebih dalam. Lady Aiselin dari keluarga Duplain tentu bukan lawan yang mudah, tapi aku yakin putri kami akan berhasil suatu hari nanti.”
Mengambil semuanya di sini dan kembali ke rumah Belmiere berarti mengakhiri semua perjalanan yang dilakukan putrinya di Ebelstain sebagai kegagalan.
aku tidak dapat melakukannya. Meski aku sedikit khawatir, ada saatnya seseorang harus melepaskan anaknya ke dunia luas. Lengan yang hanya ditekuk ke dalam tidak bisa membentuk orang hebat.
Itu adalah psikologi orang tua, karakter-karakter ini, yang ingin membantu sebanyak yang mereka bisa di bidang di mana mereka dapat menawarkan bantuan.
“Jika tentara bayaran itu pandai mengajarkan sihir seperti yang mereka katakan, mungkin akan lebih baik jika dia dipekerjakan secara eksklusif di keluarga Belmier.”
“Aku pernah mendengar dia berafiliasi dengan Kelompok Tentara Bayaran Beldern… tapi pengikut tingkat tinggi mungkin akan menentangnya.”
“Apakah itu yang penting? Apakah hal itu membantu pencapaian ajaib putri aku atau tidak, itulah yang paling penting.”
Pangeran Belmier menepuk bahu Elente dan tertawa terbahak-bahak.
“Percaya saja pada ayah ini. Bagaimanapun, dia adalah orang biasa, dan jika kita mengolesi telapak tangannya dengan emas yang cukup, dia akan terbujuk. Pertama, aku perlu memanggil pramugara.”
*
– Ledakan! Bang!
“Ahhh! Kerekan! Aku, aku akan menerima pukulannya juga…!”
Hembusan angin kencang menyapu area itu, dan angin darah menderu melalui labirin bawah tanah yang lembap dan penuh kelembapan.
Pinggiran Ebelstain. Itu adalah labirin tingkat terendah, tetapi labirin tetaplah labirin. Mata Derrick tiba-tiba melebar saat dia dengan serius dan sistematis membunuh kulit iblis itu satu per satu.
Ini adalah mantra yang dia asah dengan membunuh kulit iblis berulang kali. Namun hari ini, sensasi kekuatan sihir itu sendiri terasa sumbang.
Mantra bintang 2 ‘Fireball’, yang biasanya dia gunakan untuk menyapu bersih sejumlah besar musuh sekaligus, tampaknya telah meningkat kekuatannya.
Itu adalah mantra yang telah dia gunakan ratusan kali, jadi sensasi yang familiar itu tidak diterima dengan baik.
Namun, peningkatan daya tembak berarti peningkatan kemampuan beradaptasi terhadap kekuatan magis.
Itu adalah perubahan positif, bukan perubahan negatif.
Apakah ada makna dalam upaya yang telah dia kuasai berulang kali selama bertahun-tahun?
Di tengah labirin yang berlumuran darah, Derrick merentangkan tangannya lebar-lebar dan diam-diam mengamatinya.
“Kerekan? Apa yang sedang kamu lakukan? Lebih banyak lagi yang datang dari dalam! Eek! aku kewalahan ketika mereka terlalu dekat!”
Feline dengan cepat menarik pedang panjang yang diikatkan di pinggangnya. Baginya, yang biasanya menjaga jarak dan mendukung pertarungan dengan busurnya, gerombolan goblin yang mengerumuni bukanlah lawan yang baik. Mereka bukanlah pasangan yang cocok untuk musuh yang menyerang dengan jumlah yang banyak.
Derrick membuka dan menutup tangannya, matanya membelalak.
Baru saja, sensasi kekuatan sihir yang diambil dari tubuhnya tampak jauh lebih kuat dari biasanya.
Kemudian, sambil menutup matanya, dia menikmati sensasi itu dalam pikirannya.
Bayangan mantra tempur bintang 3 ‘Wall of Flame’, yang telah dia pelajari dan praktikkan berulang kali dari buku sihir yang dia terima dari keluarga Duplain, terbentuk di benaknya.
Itu bukanlah mantra bola sederhana yang meledak untuk menyerang musuh, tapi tembok yang tepat yang menekan banyak musuh sekaligus dan kemudian membentuk medan perang yang menguntungkan.
Itu adalah mantra yang membutuhkan penggunaan kekuatan magis yang jauh lebih halus dan tepat, sedemikian rupa sehingga seseorang bahkan tidak dapat mencoba menggunakannya tanpa penguasaan yang cukup, dan bahkan dengan pelatihan indra magis yang ekstrim, itu adalah upaya yang terburu-buru pada levelnya saat ini. .
Namun, dari dalam, keyakinan yang tidak dapat dijelaskan mengalir.
Seolah-olah sejarah upaya yang dia kumpulkan berulang kali dan rutin dibisikkan kepada Derrick. Bagaimana dengan sekarang? Sekarang indra magisnya telah memanas hingga ekstrem, mungkinkah itu mungkin?
Di tengah keyakinan yang samar-samar itu, mata Derrick, yang dipenuhi kekuatan sihir, bersinar terang untuk sesaat.
– Ledakan!
Namun yang terjadi selanjutnya hanyalah serangkaian ledakan sederhana.
Itu tidak akan menjadi masalah, tapi dalam sekejap, lebih dari separuh sihir yang Derrick simpan menguap ke udara.
– Memekik! Memekik!
– Gemerincing!
Terengah-engah, Derrick mengatupkan giginya dan mengambil pedangnya.
Di tengah medan perang, kelelahan berarti kematian. Menghadapi gempuran makhluk iblis, Derrick menyeka keringat dingin di alisnya dan mencengkeram gagang pedangnya erat-erat.
Penglihatannya kabur, tapi dia mengerahkan kekuatan mentalnya untuk mencegah dirinya kehilangan kesadaran.
*
“Kamu hampir mati? Kamu, Derrick? Di labirin yang begitu rendah?”
Saat Pheline membuat keributan di sampingnya, Kapten Jayden tampak tidak percaya.
Memang benar, Derrick membaringkan wajahnya di atas meja bar, benar-benar kelelahan.
Jayden yang membawakan minuman untuk membantu kesembuhan, memiringkan kepalanya dan memeriksa kondisi Derrick. Tampaknya Derrick terlalu mendramatisasi pengalaman mendekati kematian.
Derrick, yang dikenal karena persiapannya yang cermat bahkan untuk tugas-tugas kecil, cenderung membuat penilaian konservatif jika ada hambatan sekecil apa pun dalam rencananya atau terjadi peristiwa yang tidak terduga.
Dia tampak kesal karena berjuang lebih dari yang diharapkan dalam tugas yang menurutnya semudah makan bubur dingin.
“Ugh… Sihirku hampir habis di tengah jalan. Jadi aku menunda pengambilan item yang diminta sampai besok, dan berjuang untuk fokus pada pertarungan jarak dekat tanpa sihir.”
“Bukankah kamu seharusnya bisa menghadapi makhluk seperti itu dalam pertarungan jarak dekat?”
“Yah, ya… tapi aku lelah, dan jika aku lengah, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi. Pheline juga mengalami masa-masa sulit.”
Mengetahui Derrick jarang lengah, Jayden hanya bisa memiringkan kepalanya dengan bingung.
Aneh bahwa Derrick, yang telah matang dalam penggunaan sihirnya, gagal dalam mengelola sihirnya.
“Apa yang telah terjadi?”
“Di tengah jalan… Aku merasakan ketidakharmonisan yang aneh dalam penggunaan sihirku dan secara naluriah memaksakan diriku sendiri.”
Mengatakan ini, Derrick sekali lagi merentangkan telapak tangannya dan menatapnya dengan penuh perhatian.
Rasanya seolah-olah dia telah menembus suatu penghalang, meninggalkan sensasi yang menggembirakan sekaligus membingungkan.
“…”
Fakta bahwa tugas sepele seperti itu menjadi kacau sangat melukai harga dirinya sebagai seorang tentara bayaran.
Namun, selain itu, pemikiran bahwa dia mungkin telah mendekati dunia sihir baru juga membanjiri.
Begitu banyak sihirnya yang menguap dalam satu mantra.
Itu seperti ketika Lady Aiselin, yang baru saja mempelajari mantra bintang dua, kelelahan dengan cepat setelah melemparkan bola api.
Menggunakan mantra tingkat tinggi sebelum terbiasa dapat menyebabkan penurunan efisiensi sihir secara drastis. Itu adalah fenomena yang sering dialami oleh para Penyihir sebelum mereka naik ke kelas berikutnya.
Meskipun perwujudan sihir itu sendiri gagal, Derrick mau tak mau bertanya-tanya apakah dia hampir bisa menggunakan mantra bintang tiga.
Dengan pemikiran itu, dentuman aneh mulai terdengar di dada Derrick.
Sekarang berusia tujuh belas tahun, dengan sisa waktu sekitar satu tahun hingga dewasa, apakah sudah ada seorang penyihir yang telah mencapai ambang batas sihir bintang tiga pada saat seperti itu?
Bahkan jika seseorang mencari di seluruh benua, mungkin ada beberapa, tapi di antara rakyat jelata, tidak akan ada satupun.
Bakatnya lebih dari cukup, dan usahanya tiada henti.
Tidak ada satu hari pun berlalu tanpa pelatihan sihir. Tidaklah aneh jika beberapa hasil mulai terlihat sekarang.
Namun, ada perasaan ada sesuatu yang kurang.
Sudah berlomba menuju alam tinggi seorang penyihir, namun rasanya dia selangkah lagi untuk mencapai domain sihir bintang tiga.
Meskipun ada rasa frustrasi yang aneh karena tidak mengetahui identitasnya, dia juga merasakan kegembiraan yang tulus karena hasil usahanya mulai terlihat. Ambisi para penyihir berbeda dari ambisi rakyat jelata.
– Berderit
Saat itulah, Derrick diam-diam mengamati telapak tangannya sendiri.
Larut malam, saat bisnis kedai sedang sepi.
Seseorang memasuki kedai tempat hanya Derrick dan Pheline yang duduk.
“Selamat datang. Sayangnya, kami akan segera tutup. Tapi tidak apa-apa jika kamu ingin minum sebentar sebelum pergi.”
“Tidak masalah. Berikan aku minuman terlaris kamu, sebaiknya minuman keras.”
“Ha, pelanggan terakhir kita hari ini sepertinya tahu minumannya.”
Lebih dekat ke pagi hari daripada fajar.
Di larut malam, saat jalanan sepi, sesekali ada satu atau dua pelanggan yang datang untuk melepas dahaga.
Pelanggan yang masuk sambil menggoyangkan ujung jubahnya, memiliki wajah yang tidak jelas, namun suaranya terdengar cukup tua.
Meski banyak kursi yang kosong, ia sengaja memilih duduk di sebelah meja bar tempat Derrick duduk.
Sementara Pheline menceritakan kisah heroik hari itu tentang mead, Derrick, yang diam-diam mengamati tangannya, melirik ke arah pelanggan.
Pria itu lemah. Lengan yang terlihat di bawah ujung jubahnya tidak hanya ramping tetapi juga kurus. Sungguh mengherankan bagaimana dia bisa menopang tubuhnya sendiri.
Kerutan di tangannya saja menunjukkan bahwa dia telah hidup setidaknya selama setengah abad.
Orang-orang menjalani kehidupannya dengan berbagai cara, jadi bukan hal yang aneh jika orang tua seperti dia datang ke kedai pada jam selarut ini untuk minum.
Derrick, mengalihkan perhatiannya, memejamkan mata untuk merasakan energi magis yang tersisa di tubuhnya lagi.
“Tidak perlu cemas atau memaksakan diri saat kamu diblokir. Inti dari sihir Sekolah Liar terletak pada mengikuti aliran alami.”
Pria itu berbicara dengan suara yang jujur, tanpa konteks apa pun.
Derrick memandang pria itu lagi, dan Pheline menoleh dengan tatapan bingung. Namun, pria itu hanya menundukkan kepalanya dan membenamkan dirinya di balik jubahnya, tetap diam.
“Ya?”
Derrick bertanya. Maksud pertanyaannya adalah, siapa kamu, dan mengapa kamu mengatakan hal seperti itu?
—
Namun lelaki tua itu tidak menjawab, diam-diam membuka tudung jubahnya.
Pada saat itu, sedikit getaran menyentuh sudut mata Derrick.
Meninggalkan Pheline yang kebingungan, dia harus secara paksa memulai kembali aliran pemikiran yang hampir memadat.
“Tentu saja, aku sangat sadar betapa sia-sianya menyuruh para penyihir untuk melepaskan ambisi mereka,” katanya.
…
Dahi penuh kerutan. Rambut dipotong pendek. Mata kusam dan kabur. Sudut mulutnya mengecil. Bibir kering dan kering. Lebih seperti mayat yang bergerak daripada orang yang hidup.
Dia tampak seolah-olah dia hidup bukan setengah abad, tapi satu abad penuh atau lebih. Memang benar, Derrick tahu sisa hidupnya tidaklah lama.
– Bunyi –
Jaden, yang membawakan minuman dari dapur, meletakkannya di depan lelaki tua itu.
Dengan ucapan terima kasih yang meremehkan, lelaki tua itu diam-diam menyesapnya dan berkata,
“Gunung Toblerone, kan? Keasamannya lebih lemah dari yang aku kira.”
“Ah, selera kamu cerdas, Tuan. Namun sulit untuk menerapkan standar ketat seperti itu pada sisa stok sebelum penutupan.”
“Ini sangat bagus. Jika aku sedikit lebih muda, aku akan mabuk sampai mabuk.”
Lelaki tua itu kemudian mengalihkan pandangannya langsung ke Derrick dan berbicara.
“Kamu mempunyai kemampuan untuk bertarung dan mengganggu, tapi pemanggilan dan eksplorasi nampaknya kurang. Kuantitas sihirmu sangat bagus, tapi alirannya belum sepenuhnya terbuka. Efisiensinya melemah saat sihir mengalir ke ekstremitas.”
…
“Mengingat usia kamu, ini sungguh luar biasa. Tapi sepertinya kamu terlalu banyak berpikir saat merapal mantra, Nak.”
Mata Pheline melebar karena terkejut. Derrick juga mendengarkan dengan tenang kata-kata lelaki tua itu.
Bukan berarti tidak ada seorang pun yang pernah melihat level Derrick secara sekilas. Duke of Duplain secara kasar telah mengukur sejauh mana pencapaian magis Derrick pada pertemuan pertama mereka.
Seorang penyihir penjelajah bintang empat umumnya bisa menilai level orang lain hanya dengan pandangan sekilas. Tentu saja, penyihir sekaliber itu jarang ditemukan, bahkan di antara keluarga bangsawan terkenal.
Namun, ketajaman orang tua itu bahkan melampaui tingkat itu.
“Temperamen yang hati-hati mungkin berguna bagimu dalam menjelajahi labirin, tapi itu berbeda saat merapal mantra. Saat menerapkan Sekolah Sihir Liar yang berjiwa bebas, lebih baik menjadi lebih berani.”
“…Bolehkah aku menanyakan namamu?”
“Mengapa bertanya apa yang sudah kamu ketahui?”
Orang tua itu tahu bahwa Derrick telah mengetahui identitasnya.
Pertarungan, transformasi, gangguan, pemanggilan, eksplorasi.
Tidak termasuk seni terlarang, ini adalah lima kategori utama sihir.
Manusia mempunyai kebiasaan menyusun dan memberi peringkat pada sesuatu, apa pun yang terjadi.
Saat para penyihir dengan peringkat tertinggi di setiap kategori berdebat tentang siapa yang terbaik di dunia, para bangsawan tinggi akan berdebat bolak-balik, melanjutkan diskusi.
Mungkin ada tokoh-tokoh yang diakui secara luas, namun kesepakatan bulat jarang terjadi. Selalu ada seseorang yang menawarkan pendapat ketiga.
——
Tapi jika menyangkut penyihir penjelajah terhebat, tidak ada yang berani membantah.
Latar belakangnya yang tidak biasa menyulitkan siapa pun kecuali bangsawan tinggi untuk mengenali nilai sebenarnya, namun mereka yang mengenalnya tidak pernah berpendapat sebaliknya.
“Pakai Ekor Serigala.”
Itu adalah nama lelaki tua kurus yang sedang menyeruput bir tepat di depan mataku.
Dia bisa pergi ke mana pun dia mau, dan jika dia memilih untuk tidak tertangkap, dia tidak akan pernah tertangkap. Oleh karena itu, dalam masyarakat bangsawan, mereka memanggilnya Roh Pengembara.
Memang benar, tatapannya yang seperti orang bijak tampak hampir seperti hantu.
—Bacalightnovel.co—