Denis (1)
“Aku tahu ini akan menjadi seperti ini.”
Lady Denise dari keluarga Beltus diam-diam membaca surat yang dikirim ayahnya, matanya yang berbentuk bulan sabit terbuka lebar.
Itu adalah sesuatu yang telah dinantikan semua orang sejak duel antara Lady Ellente dan Lady Aiselin.
Entah itu bangsawan perbatasan Belmierd atau Adipati Agung Duplain, jika menyangkut anak-anak mereka sendiri, mereka semua terlalu bersemangat untuk campur tangan.
Jika Aiselin dan Ellente memulai kompetisi yang menegangkan untuk merekrut seorang mentor di pihak mereka, kemungkinan besar hal itu akan meningkat menjadi masalah antar keluarga.
“Bella, kapan surat ini sampai?”
“Itu tiba pagi-pagi sekali. Sudah lama sekali sejak kepala keluarga mengirimkan surat secara langsung, jadi aku mengingatnya dengan jelas.”
“Mengingat bagaimana seseorang yang biasanya tidak repot-repot memeriksaku tiba-tiba mencariku, sepertinya ini masalah yang mendesak.”
Meskipun matahari sudah tinggi di langit, Lady Denise berbaring telentang di tempat tidur di kamar dalamnya. Dia menggeliat sambil menguap keras.
Piyamanya, yang dihiasi dengan hiasan renda di sana-sini, menandakan saat itu tengah malam, namun kenyataannya, dia terlalu malas untuk bangun. Pada hari libur, dia biasa berbaring di tempat tidur hingga sore hari.
Dia lelah karena mempertahankan penampilan sebagai wanita bangsawan yang cantik dan sopan sepanjang minggu.
Pembantu Bella akan menghela nafas khawatir setiap kali dia melihatnya seperti ini, tetapi seiring berjalannya waktu, dia mengambil sikap acuh tak acuh. Denise bukanlah orang yang mudah berubah hanya karena seseorang mengomelinya.
Berbaring di tempat tidur, dia dengan santai mengambil surat yang ditulis dengan rapi dan membacanya beberapa kali.
Meski cukup panjang, namun isinya tidak terlalu substansial. Denise melemparkan surat itu ke meja teh sambil menghela nafas dan berkata,
“aku berencana untuk menyelesaikan membaca ‘A Love More Mysterious Than Death’ karya penulis hebat Reilly hari ini…”
“Apakah kamu akan bangun? Lalu aku akan meminta mereka menyiapkan makananmu.”
“Aku tidak lapar… Bukankah ada sesuatu yang sederhana? Aku ingin pai ceri…”
“Tolong jaga keseimbangan nutrisi kamu. Akulah yang akan dicambuk jika kamu mendapat masalah kulit…”
Pembantu senior Bella telah bersama Denise sejak kecilnya.
Meskipun ada perbedaan yang jelas antara bangsawan dan rakyat jelata, keduanya telah hidup bersama hampir seumur hidup, jadi tidak ada formalitas yang signifikan di antara mereka.
Denise mengerang sambil memaksakan tubuh kakunya berdiri.
“Ugh… Rasanya semua otot di tubuhku menegang.”
Dengan itu, dia membuka lebar matanya yang berbentuk bulan sabit dan mengangkat kepalanya dengan cepat.
Grand Duke Beltus telah menginstruksikannya untuk menanyakan tentang seorang pria bernama Derrick di kalangan sosial dan, jika mungkin, mempertimbangkan untuk mempekerjakannya. Denise sudah mengantisipasi hal ini.
Dia membenci tugas-tugas yang menyusahkan, tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa lebih baik menangani masalah yang tidak dapat dihindari dengan cepat. Oleh karena itu, Denise secara proaktif mengumpulkan informasi tentang Derrick.
Dia adalah orang pertama di antara tiga keluarga besar yang mengirimkan permintaan ke Beldern Mercenary Group, dan dia diam-diam memantau pergerakan Derrick.
Dia bisa saja melakukan kontak langsung dengannya jika dia lebih proaktif, tapi tindakan lebih lanjut mungkin akan menimbulkan kecurigaan Ellente atau Aiselin.
Oleh karena itu, Denise telah melakukan semua persiapan yang dia bisa hingga saat ini.
Sekarang Grand Duke Beltus telah memberikan perintahnya, yang tersisa hanyalah segera menyelesaikan sisanya.
“Jika kamu bangun, aku akan membuka jendela. Itu perlu ditayangkan terlebih dahulu.”
“aaah! Mataku!”
Saat Bella membuka tirai, seberkas cahaya tiba-tiba mengagetkan Denis, yang mengucek matanya karena terkejut.
*
“Mereka bilang dia hanya bintang satu, tapi menurutku, dia bisa dengan mudah dianggap bintang dua. Kalau tidak, mengapa Nona Aiselin meminta bimbingannya dengan sungguh-sungguh?”
Ditemani dua penjaga dan tiga pelayan, Denis melangkah keluar dari lingkungan bangsawan.
Jarang sekali seorang wanita bangsawan keluar dari tempat tinggalnya, jadi kemana pun dia pergi, mata warga Ebelstain tertuju padanya. Denis, dengan gaunnya yang tertata rapi, tersenyum anggun dan berjalan dengan tenang menuju distrik kedai.
Dia memilih untuk tidak naik kereta karena dia ingin mengatur pikirannya dalam perjalanan ke distrik kedai minuman.
“Sudah sekitar seminggu sejak dia menghilang, jadi keluarga Belmierd dan Duplain pasti sudah memulai pencarian menyeluruh terhadap penyihir pengembara itu. aku harus bergerak cepat.”
Denis adalah orang yang terlahir dengan bakat luar biasa dalam transformasi dan sihir pencarian.
Khususnya dalam sihir pencarian, dia hampir mencapai ranah dua bintang. Namun, dia tidak memberi tahu siapa pun kecuali teman masa kecilnya, Bella.
Menjadi pusat perhatian seperti Aiselin mungkin penting dalam masyarakat bangsawan, tapi terkadang lebih efisien menyembunyikan kemampuan seseorang.
Apalagi Denis yang tidak suka terlibat dalam urusan yang tidak perlu, seringkali menyembunyikan kemampuannya yang sebenarnya.
Meskipun demikian, dia adalah salah satu dari tiga anggota Roséa Salon.
Jika dia benar-benar mengabaikan tugasnya sebagai wanita bangsawan hanya karena kesal, dia akan dianggap sebagai beban oleh keluarganya. Jadi, menjaga keseimbangan sangat penting untuk hidup nyaman.
Terkadang, kamu hanya perlu menyingsingkan lengan baju dan melakukan apa yang perlu dilakukan, meskipun dengan enggan.
Denis menghela nafas dalam-dalam dan, memimpin para pelayannya, terus mengatur pikirannya.
Percikan kehidupan muncul di matanya yang biasanya lesu.
Sikapnya yang tenang dan posenya yang penuh perhatian, dagu disangga di tangannya, membuatnya tampak seperti boneka bisque mungil, menyebabkan orang yang lewat melirik ke arahnya berkali-kali.
Meninggalkan kawasan bangsawan dan melintasi kawasan komersial untuk mencapai jalan kedai.
Mengingat luasnya kota Ebelstain, dibutuhkan banyak waktu untuk melakukan perjalanan dengan berjalan kaki. Namun, sepanjang perjalanan panjang itu, Lady Denis tetap tenggelam dalam pikirannya, tidak pernah mengubah postur tubuhnya.
Lady Denis hanya pernah melihat pria bernama Derrick ini dari kejauhan. Dia belum pernah berbicara dengannya.
Namun, dia dapat menyimpulkan karakternya dari deskripsi yang diberikan oleh Lady Aiselin dan Lady Elente.
Keyakinannya dalam mengajar wanita bangsawan meskipun berstatus rakyat jelata menunjukkan keyakinan yang kuat pada kemampuannya sendiri.
Dan hasil yang ia hasilkan menunjukkan bahwa ia memang seorang yang memiliki bakat luar biasa.
Dia tidak terlalu besar, tapi otot dan pembuluh darah yang terlihat di balik sikunya menunjukkan bahwa dia terbiasa melakukan pekerjaan fisik.
Dia tidak terlalu sombong, tahu kapan harus menundukkan kepala dan menyerah bila diperlukan. Dia sepertinya juga menyukai uang.
Namun, dia ambisius. Sepertinya dia tidak pernah mengabaikan pelatihan sihirnya saat mengajar Elente dan Diela.
Dia juga tahu bagaimana menjaga setidaknya martabatnya. Lady Aiselin tidak menyukai individu yang vulgar, jadi pastinya dia cukup berpengetahuan tentang etika yang mulia.
Dia pada dasarnya tenang, dengan keyakinan batin yang mendalam. Namun, dia jarang mengungkapkannya.
Dia mahir melindungi pikirannya di balik ekspresi tabah. Jika seseorang mengupas lapisannya, ada peluang bagus untuk menemukan banyak emosi.
Dalam benak Denis, perkiraan tentang orang seperti apa Derrick mulai terbentuk.
Anehnya, sketsa awal yang diambil dari serangkaian kesimpulan dan dugaan hampir sama persis dengan Derrick yang asli.
“Tidak ada orang yang meremehkan uang, jadi tidak ada alasan untuk pelit dengan permintaan seorang bangsawan. Tapi menghilang seperti ini, apakah ada alasan lain untuk menolak permintaan seorang bangsawan? Menentukan alasan itu sepertinya akan melengkapi gambarannya.”
Untuk melacak keberadaan seseorang, pada akhirnya seseorang harus memahami sepenuhnya cara berpikirnya.
“Nona Denise, mulai dari sini adalah distrik kedai minuman. Ini bukan tempat teraman, jadi harap tetap dekat dengan penjaga.”
“…”
“Nona Denise?”
Bella yang dari tadi mengikuti Denise dengan sikap sopan, bertanya lagi.
Namun, Denise tidak menanggapi. Dia diam-diam menyentuh dagunya, bergumam pada dirinya sendiri.
Melihat hal tersebut, Bella menyimpulkan sebaiknya meminta penjaga lebih waspada.
“Ambisi.”
Denise sudah mengikuti jejak Derrick lebih dari setengahnya.
Tidak ada seorang pun yang memberitahunya, tetapi dia telah menebak sendiri watak Derrick dan menunjukkan dengan tepat prinsip di balik tindakannya.
“Mentor penyihir yang tidak menolak uang harus menghargai sesuatu yang lebih dari uang. Tapi ini aneh.”
“Entah dia menemukan mentor penyihir yang baik, atau dia mendapatkan buku mantra yang bagus… Bagaimanapun juga, pasti telah terjadi sesuatu yang akan membantunya dalam penguasaan sihir. Jika tidak, penghilangan seperti ini tidak masuk akal.”
“Tapi…bukankah dia yang meninggalkan rumah keluarga Duplain untuk berlatih sihir sendirian? Sepertinya dia tidak akan mudah asyik tanpa alasan yang jelas…”
Dia adalah seorang anak laki-laki yang bahkan meninggalkan kediaman Duplain, tempat tinggal penyihir bintang lima, untuk belajar sihir dengan caranya sendiri.
Mentor macam apa yang bisa mengajarinya, dan buku mantra macam apa yang bisa membuatnya bergairah sampai sejauh ini?
Kepala Nona Denise mulai berputar.
Dari sini, dia harus mengumpulkan semua informasi yang tersebar menjadi satu. Setiap informasi, yang tampaknya tidak berhubungan dan menumpuk di dunia, masuk dan keluar dari benak Nona Denise.
Hal-hal yang terlihat di buletin. Berita tentang duel antara Lady Ellente dan Lady Aiselin. Berita tentang kesepakatan tarif antara tiga keluarga besar, harga pasar berbagai barang, rumor tentang penyihir tertentu di kalangan bangsawan tinggi…
Segala berita dan informasi yang didengar Nona Denise selama seminggu terakhir berkumpul, berserakan, berkumpul, lalu dibongkar kembali.
Bahkan ketika dia sampai di depan kedai ‘Beldern’s Tears’, Nona Denise masih diam-diam menyentuh dagunya, bergumam pada dirinya sendiri. Pada titik ini, dia mempunyai hipotesis dalam pikirannya.
“Nona Denise, kita sudah sampai di tujuan.”
“Hmm…”
Tanpa mengubah ekspresinya, Nona Denise memasuki ‘Beldern’s Tears’.
Itu adalah markas besar kelompok tentara bayaran tempat mentor penyihir itu berada.
– Berderit
“Selamat datang… Ya ampun, tamu terhormat di tempat yang begitu sederhana…”
“…”
Saat dia membuka pintu dan masuk, pemilik Jayden menyambutnya dengan senyuman.
Jarang sekali ada wanita bangsawan yang mau menjelajah jauh ke dalam lingkungan yang kasar seperti itu. Namun, Jayden tampaknya tidak gelisah seperti yang diperkirakan.
Belakangan ini, penyelidik dari keluarga bangsawan sering datang mencari ahli sihir pengembara.
Pada awalnya, dia pasti terkejut, tapi sekarang, mungkin karena terbiasa menghibur para bangsawan, dia bahkan mungkin bosan dengan hal itu.
Saat melihat Lady Denice, dia segera menuangkan segelas air dingin ke dalam gelas antik yang bersih.
“Nyonya dari keluarga Beltus, suatu kehormatan bisa bertemu langsung dengan kamu.”
“…”
“…”
Lady Denice masuk ke kedai tetapi tetap diam.
Jayden juga memasang ekspresi agak canggung. Ini adalah pertama kalinya seseorang berdiri di sana, diam-diam mengamati, setelah seminggu para bangsawan mencari Derrick.
Tanpa sepatah kata pun dari Lady Denice, Jayden tidak mengatakan apa pun secara khusus, jadi dia hanya tersenyum canggung.
Jayden sudah mengantisipasi bagaimana pembicaraan itu akan terjadi. Mereka akan menanyakan tentang Derrick, tetapi Jayden hanya memiliki sedikit informasi untuk diberikan dengan percaya diri.
Setelah menyelidiki, mereka akan menanyakan keberadaan Derrick dan kemudian melanjutkan penyelidikan tempat itu.
Akrab dengan rangkaian kejadian, Jayden tetap diam.
Pastinya mereka akan bertanya panjang lebar tentang Derrick.
Namun, pertanyaan Denice selanjutnya membuat Jayden benar-benar lengah.
“─Apakah seorang penyihir bernama Drest Wolfetail mengunjungi kedai ini?”
Itu adalah kejutan yang sangat mengejutkan.
Pertanyaan itu terdengar seperti belati yang tiba-tiba ditusukkan ke dadanya, namun Jayden hanya sedikit menggoyangkan ujung jarinya di atas meja, mengkhianati keheningan sesaat yang berlangsung kurang dari satu detik.
Ekspresi Jayden tidak berubah.
Itu adalah celah singkat di mana orang biasa tidak akan merasakan ketidaknyamanan apa pun. Namun Denice tidak melewatkan momen singkat itu.
Sebelum Jayden sempat menjawab, dia mengangkat sudut mulutnya dan berkata,
“Dia ada di sini, bukan?”
Dengan kepastian yang cepat, dia menghentikan kemunduran Jayden, dan bahkan veteran tua itu pun harus menelan ludahnya.
Jika dia buru-buru menyangkalnya sekarang dan diketahui berbohong, situasinya akan sulit untuk diselamatkan.
*
Dari sana, segala sesuatunya bergerak dengan cepat.
Setelah meninggalkan Tears of Beldern, tujuan Lady Denice selanjutnya adalah Guild Kusir Distrik Komersial.
Dia menyumbangkan puluhan koin emas sebagai kontribusi untuk mengakses catatan internal, sebuah tindakan yang bahkan tidak dilakukan oleh penyelidik bangsawan biasa dengan keyakinan seperti itu, membuat staf guild tercengang.
Di kalangan bangsawan tinggi, rumor sudah beredar bahwa Drest, penyihir pencari bintang enam, menghantui Ebelstain seperti hantu.
Sangat tidak mungkin Drest, dengan ikatannya yang rumit dengan kaum bangsawan, akan berkeliaran di distrik bangsawan, dan jelas dia akan berada di sekitar pinggiran Distrik Komersial atau daerah kumuh.
Derrick adalah sosok yang bahkan menyerbu keluar dari mansion tempat tinggal Duke Duplain, seorang penyihir bintang lima. Untuk memikat orang seperti itu, jelas bahwa seseorang perlu membawa penyihir bintang enam, secara harfiah.
Oleh karena itu, Denise berhipotesis. Mungkinkah kepergiannya ada hubungannya dengan penyihir bintang enam, Drest Wolfstail?
Setelah melihat reaksi Jayden dan yakin dengan hipotesisnya, dia segera meninjau daftar gerbong yang meninggalkan Ebelstain.
Jika Derrick benar-benar bertemu Drest, mereka tidak mungkin tetap berada di dalam Ebelstain.
Drest, yang ingin ditemui banyak orang. Jika dia memutuskan untuk memberikan sihir kepada Derrick, mereka harus pergi ke pinggiran Ebelstain, di mana hanya sedikit orang yang menginjakkannya.
Namun, jumlah permintaan untuk meninggalkan Ebelstain melebihi ratusan setiap harinya.
Volume permintaan di Coachman Guild sangat besar sehingga tidak mungkin untuk meninjau semuanya dengan cepat. Namun, Denise memilah semua data besar itu dalam satu kali kejadian.
Lagi pula, sebagian besar gerbong yang meninggalkan Ebelstain mengikuti rute perdagangan yang telah ditentukan. Ditambah dengan permintaan perdagangan rutin dan bisnis eksternal, hampir sembilan per sepuluh data menjadi tidak relevan.
Jelas bahwa Drest dan Derrick, yang diam-diam berlatih sihir, tidak akan berpindah ke jalur perdagangan umum. Mereka pasti menuju ke tempat ‘istimewa’ yang tidak akan disinggahi oleh orang biasa.
Jangka waktunya juga agak ditentukan. Sekitar seminggu yang lalu dia menghilang.
Jangka waktunya jelas, dan isi permintaannya tidak biasa, apalagi deskripsi pemohon sudah diketahui dengan baik.
Pada titik ini, tidak butuh waktu lama untuk menyaring data yang berarti.
Setelah memilah-milah data dengan para pelayan selama beberapa jam, sebuah garis besar muncul.
‘Gua luas di pinggiran Bukit Ramhel.’
Tepat satu minggu yang lalu, ada catatan tentang seorang kusir yang menerima permintaan dari seorang anak laki-laki dan seorang lelaki tua berjubah.
Tujuan, kompensasi, waktu tiba, tanggal, dan informasi tentang pemohon semuanya dicatat secara singkat.
Melihat rekaman itu, Denise tersenyum.
Tepatnya sudah setengah hari sejak dia menyingsingkan lengan bajunya untuk menemukan tujuan Derrick.
*
“Bella, bagaimanapun aku memikirkannya, sepertinya aku terlalu kompeten. Apa yang harus aku lakukan?”
“…”
“Menjadi terlalu kompeten berarti terlibat dalam masalah yang menyusahkan, dan terkadang aku harus sedikit tidak kompeten… Huh… Apa yang harus dilakukan…”
Tingkah laku Denise di Rosea Salon selalu anggun dan aristokrat, namun sikap pribadinya sangat disayangkan.
Bella harus mengakuinya. Denise proaktif, berpikir cepat, dan bahkan memiliki intuisi yang baik.
Menyortir data dengan tepat, membaca ekspresi orang lain dengan mudah, dan memajukan pekerjaan adalah kemampuannya. Namun menghubungkan rumor tentang Drest dengan ambisi Derrick hampir merupakan hal yang masuk akal. Dia adalah orang dengan intuisi yang luar biasa.
Di dalam gerbong menuju Bukit Ramhel.
Berbaring di kursi mewah dan dikipasi, Denise berkata dengan suara puas.
“aku harus menyelesaikan ini secepatnya dan membaca karya baru penulis hebat Reilly. Malam ini, aku akan membujuk guru sihir itu dan menjadikannya bagian dari keluarga Beltus. Ayah pasti akan senang dan tidak akan menggangguku untuk sementara waktu.”
“Tapi… meskipun kita pergi ke sana, apakah kita bisa bertemu dengannya dengan mudah? Jika dia benar-benar ditemani oleh penyihir penjelajah bintang enam… Jika mereka memutuskan untuk tidak menemui kita, kita tidak mungkin.”
“Jangan khawatir. Apakah mereka benar-benar tidak muncul setelah kita pergi ke tempat terpencil dan menimbulkan keributan?”
Nona Denise terkekeh dengan sedikit kenakalan dan berbicara seolah dia punya rencana dalam pikirannya.
“Meski tak bertemu, kesannya akan terpatri dalam ingatan. Jika seseorang bersusah payah mencari tempat terpencil untuk bermeditasi, ketulusannya akan terasa, bukan?”
“Tetapi, bahkan Nona Aiselin dan Nona Elente, yang tidak mudah ditunjuk… apakah mereka akan begitu akomodatif…?”
“Jangan khawatir, Bella. Sudah kubilang aku punya rencana, bukan?”
“Bolehkah aku bertanya apa rencananya?”
Saat Denise menyingsingkan lengan bajunya, kesuksesan dijamin.
Bella mengetahui hal ini dengan baik, namun dia memasang ekspresi cemas. Begitu Denise menyingsingkan lengan bajunya, dorongannya terkadang berubah secara tak terduga.
“Perangkap kecantikan.”
“…”
“Kau sama tahunya denganku, Bella, bahwa dengan penampilanku yang memesona, siapa pun akan jatuh. Seperti yang diketahui semua orang, aku adalah wanita yang menawan.”
“…kamu menyadari bahwa Nona Aiselin dan Nona Elente adalah pesaing kamu, bukan?”
“Jadi kenapa, aku lebih cantik dari mereka.”
Tersenyum begitu lebar di hadapan Nona Aiselin yang diibaratkan bunga bakung, atau Nona Elente yang diibaratkan bunga mawar yang gemerlap, tentu bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang.
Dari manakah rasa percaya diri seperti itu muncul? Itu adalah pertanyaan terlama Bella.
“aku kasihan pada Nona Aiselin dan Nona Elente. Tapi… hubungan itu seperti alam liar; itu wajar untuk diambil dan diambil. Hmm.”
“…”
“Sebagai perwakilan keluarga Beltus, itu adalah pilihan yang perlu, tapi aku harus mempertimbangkan bagaimana harus bersikap jika hubungan memburuk… Roséa Salon harus selalu tetap harmonis…”
“…”
Bella tidak membalas.
Meskipun berteman sejak kecil, mereka tetaplah seorang wanita bangsawan dan pembantunya.
Khawatir kata-kata kasar akan menyusul, dia segera menutup mulutnya.
*
“Seseorang telah datang.”
Di dalam gua yang dalam, Drest Wolfetail, yang bertengger di atas batu dengan mata tertutup rapat, menyetel sihirnya dengan suara rendah.
Di seberangnya, Derrick, yang juga fokus pada aliran sihir, membuka matanya dengan sempit.
Dia hampir tidak makan apa pun selama seminggu. Kantong makanannya hampir kosong.
Terlihat sangat kuyu dan tidak terawat karena tidak mandi, penampilan Derrick hampir seperti pertapa.
Namun, bahkan dalam keadaan seperti itu, ada kilatan cahaya di matanya, mengingatkannya pada hari-harinya di daerah kumuh.
Ia sudah terbiasa dengan kondisi seperti itu. Kelaparan dan kehausan adalah kesulitan alami yang harus ditanggung dalam ekspedisi.
“Seseorang telah datang? Apakah ada kuda di pintu masuk gua?”
“Sepertinya itu adalah seseorang dari keluarga Beltus. Mungkin menyenangkan untuk keluar dan bertemu mereka. Sudah waktunya kita mengudarakan tempat itu.”
“…”
Ketika Derrick bangkit dari tempat duduknya, seluruh tubuhnya menjerit protes.
Itu adalah akibat dari mendorong indra magisnya secara ekstrim selama hampir seminggu. Level yang dia capai tidak sebanding dengan saat dia melatih Ellente.
Derrick menutup matanya rapat-rapat dan melepaskan sihirnya.
Bahkan tanpa menggunakan mantra, struktur gua di dekatnya dengan mudah terpatri dalam indranya.
Dia telah mencapai tingkatan yang lebih tinggi.
—Bacalightnovel.co—