Denise (4)
“aku telah menanyakan tentang perkebunan Duplain, dan sepertinya Nona Aislinn berencana untuk datang sendiri ke Gua Raspa. Para pelayan sudah sibuk mempersiapkan perjalanan.”
Keesokan paginya, Bella, yang pergi ke perkebunan untuk mengumpulkan perbekalan, membawa kembali kabar tersebut. Itu bukan kabar baik bagi Denise.
“…”
“Apa yang harus kita lakukan, Nona Denise?”
“Apa yang bisa kita lakukan kalau Nona Aislinn sendiri sedang bergerak? Siapa yang bisa menghentikannya?”
Ekspresi Nona Denise menjadi rumit. Walaupun seorang gadis yang penuh percaya diri, mau tak mau dia berpikir bahwa laki-laki itu tidak akan bisa menolak jika Aislinn sendiri yang datang. Faktanya, dia mungkin cukup positif mengenai hal itu.
Tenggelam dalam tenda mewah, Denise akhirnya menghela nafas panjang.
“Sepertinya aku harus mengakui kegagalan bertahap. Pria itu, sekuat layar lipat, tidak akan pernah mengajariku sihir, apa pun yang kulakukan.”
“Begitukah… Menangkap hati seseorang bukanlah tugas yang mudah.”
Denise adalah orang yang memiliki rasa percaya diri dan harga diri yang kuat, tapi dia juga tipe orang yang dengan jujur mengakui kekurangannya.
Dia tahu betul bahwa mencoba memaksakan sesuatu yang tidak dimaksudkan hanya akan menimbulkan dampak yang lebih besar. Mendorong lebih jauh dan meremehkan hanya akan menjadi bumerang.
“Ya, aku bersusah payah datang jauh-jauh ke Gua Raspa padahal aku bisa saja berbaring di perkebunan. Bella, pelan-pelan beri tahu pihak perkebunan. aku akan segera kembali.”
“Ya, ya… aku akan memberi tahu kepala pelayan. Bagaimana kalau kita tinggalkan semua perbekalan di sini?”
“Memindahkannya juga akan melelahkan, jadi serahkan saja semuanya pada guru sihir Derrick.”
Sambil menghela nafas dalam-dalam, Denise tampak sangat kecewa. Bagi orang lain, dia mungkin terlihat mengabaikannya, tapi Bella, yang sudah mengenalnya begitu lama, bisa dengan mudah memahaminya.
Semakin kuat keyakinan seseorang terhadap kemampuannya, semakin besar pula ia tampak mengempis saat dibengkokkan.
Bella sering kali menganggap kepercayaan diri Denise yang setinggi langit menjengkelkan, namun mau tak mau dia merasakan sentakan di hatinya setiap kali Denise merasa sedih.
Bagaimanapun, mereka sudah bersama sejak kecil. Karena sangat mengenal Denise, Bella pun akan merasa murung setiap kali Denise menunjukkan kerentanan yang tidak seperti biasanya.
“Mari kita ucapkan selamat tinggal sebelum kita berangkat untuk terakhir kalinya. Siapa yang tahu bagaimana jalan kita bisa bertemu lagi di masa depan? Anggap saja sebagai investasi untuk nanti.”
Dengan itu, Denise menghela nafas hampa, matanya terbuka kembali karena kelelahan saat dia bersiap untuk kembali ke kenyataan tak berdaya.
Bella, dengan dagu di tangan, tenggelam dalam pikirannya sebelum berbicara dengan sedikit skeptis. Dia sering menunjukkan hal-hal yang tidak dipertimbangkan Denise.
“Icelin memang merupakan individu yang luar biasa dalam segala aspek, tapi aku bertanya-tanya tentang dia sebagai seorang murid.”
“Hah?”
“Yah, kamu tahu. Icelin telah menguasai sihir bintang dua di usianya, dan ini sungguh luar biasa. Tapi sungguh, berapa banyak guru di dunia yang bisa mengajar orang seperti itu? Atau apakah dia bahkan membutuhkan seorang guru?”
Bella mencoba menawarkan Denise perspektif baru. Lebih dari sekedar pelayan pribadi, dia adalah pendamping Denise.
“Jika aku mengajar orang seperti itu, aku akan langsung merasakan tekanannya. Tentu saja, menjadi guru Icelin bukanlah sebuah kesempatan yang didapat sembarang orang, tapi Derrick, sang Penyihir, sepertinya bukan seseorang yang terpengaruh oleh latar belakang keluarga.”
“…”
“Guru sihir sejati mencari mereka yang membutuhkan bimbingan, terutama jika mereka memiliki prinsip.”
Derrick adalah orang yang memiliki keyakinan jelas.
Dia akan melakukan apa saja demi penguasaan sihir dan cenderung membuat keputusan tidak dipengaruhi oleh status sosial. Bella telah mengamatinya selama beberapa hari terakhir dan mulai memahami hal ini tentang dia.
Akankah Derrick mengambil Icelin sebagai murid hanya karena dia berasal dari keluarga Duplain yang kaya?
Dia bukanlah orang yang membuat penilaian satu dimensi seperti itu. Artinya, masih ada peluang bagi Denise.
Denise telah menjanjikan Derrick kekayaan dan perlakuan luar biasa untuk membujuknya, memuji kebajikan keluarga Beltus dan masa depan cerah yang menantinya sebagai guru ajaib mereka.
Tetapi jika dia benar-benar ingin membujuk si penyihir Derek… dia perlu melakukan pendekatan berbeda.
Besarnya perlakuan luar biasa yang diterima Derrick bukanlah poin utama.
Denise, meskipun mampu berpikir beragam, tidak pernah mempertimbangkan aspek ini karena satu alasan sederhana: dia telah hidup sebagai bangsawan sepanjang hidupnya.
Dengan demikian, Bella, seorang rakyat jelata dan pelayan, bisa memikirkan hal-hal yang tidak pernah terpikirkan oleh Denise. Bella melihat Derrick bukan hanya sebagai orang biasa tetapi sebagai Penyihir terhormat.
“Derek harus memiliki kriteria yang lebih penting daripada perlakuan atau latar belakang keluarga ketika memilih seorang murid.”
Kebanyakan rakyat jelata akan mengibaskan ekornya dengan gembira demi kekayaan dan kehormatan.
Namun Derrick, dengan aura misteriusnya, tidak bisa terpengaruh oleh hal-hal seperti itu.
“Seperti yang kalian tahu, dia tidak pelit dalam mengajar. Dia bahkan mengatakan dia akan mempertimbangkan permintaan keluarga Duplain sepositif mungkin.”
“Jadi, apa yang ingin kamu katakan, Bella?”
“Mungkin yang lebih penting dari perlakuan yang kamu tawarkan kepada Penyihir adalah nilai kamu sendiri, Nona Denise.”
Mata Bella lebih serius dari sebelumnya.
“Apakah dia orang yang layak untuk diajar?” Itulah pertanyaannya.
Sebagus apapun pengajarannya, jika tidak ada artinya bagi penerimanya, tidak ada seorangpun yang mau menjadi mentor.
Oleh karena itu, yang harus Denis buktikan kepada Derrick bukanlah soal perlakuan mulia atau latar belakang keluarga.
Seberapa berartikah mengajarinya? Itulah pertanyaannya.
Denis duduk diam di tempat tidur sejenak. Melihat situasi melalui mata Bella, rasanya seolah-olah bagian-bagian yang membebani pikirannya perlahan-lahan mulai beres.
Selama beberapa hari terakhir, setiap kali Denis berkunjung, Derrick akan menghentikan pelatihannya dan mendengarkannya.
Meski membicarakan ketidakpantasan dan interupsi, ia mengamati reaksi Denis, mendengarkan berbagai syarat yang diajukannya, dan meski selalu berakhir dengan kesimpulan serupa, ia konsisten menyatakan penolakannya.
Dia adalah orang yang diajar oleh penyihir eksplorasi bintang enam. Seperti yang telah dikatakan, jika dia memutuskan untuk tidak bertemu Denis, dia bisa saja menghindarinya sepenuhnya.
Namun, ada alasan mengapa dia terus menemui Denis, mendengarkan lamarannya, dan dengan sopan mengulangi penolakannya.
Itu bukan semata-mata karena rasa hormat kepada seorang wanita bangsawan dari keluarga bergengsi. Meski dengan mata lelah, dia terus mengawasi Denis.
“Mengujiku, mengukur kapasitasku,” Denis menyadari.
Baru pada saat itulah dia sepertinya membaca sedikit niat sebenarnya yang tersembunyi di balik penolakan ritual pria itu.
Dia sudah menunggu Denis menunjukkan ketulusannya, mengungkapkan jati dirinya.
Akhirnya Denis mengerti. Dialah yang sedang dievaluasi.
Penyihir bernama Derrick bukanlah seseorang yang bisa dibujuk atau dimanipulasi.
Dengan pemikirannya yang terorganisir, sepertinya sudut pandangnya meluas. Dan kemudian dia yakin.
“…Tentu saja, Bella, kata-katamu benar, tapi tidak terlalu berarti…”
Denis sudah tahu. Bahkan jika dia meletakkan semua kartunya di atas meja, Derrick tidak akan terbujuk.
Dia pada dasarnya adalah seseorang yang tidak bisa meyakinkan Derrick.
*
“Halo.”
Di kedalaman gua, matahari terbit atau terbenam tidak terlihat.
Tentu saja, tanpa membedakan siang dan malam, Derrick tidak tahu persis sudah berapa lama dia merasakan aliran sihir dan latihan.
Meski begitu, Denis sesekali memberitahunya tentang berlalunya waktu, sehingga dia bisa menebak bahwa satu hari telah berlalu setiap kali dia berkunjung.
Maka, saat Denis tiba hari ini tanpa henti, Derrick hendak menyambutnya dengan sopan.
Setelah cukup lama menghadapi Denis, tidak ada lagi ketegangan. Namun, hari ini sikap Denis jelas berbeda.
Dia tidak membawa pelayan atau penjaga, dan dia tidak berbicara kepada Derrick dengan kefasihan bermartabat seperti biasanya.
Nada hormat yang dia pertahankan telah hilang, dan dia datang begitu saja dan menyapa Derrick dengan acuh tak acuh.
Alis Derrick berkedut sesaat, lalu, tanpa banyak reaksi, dia menundukkan kepalanya dan berkata,
“Kamu datang lagi hari ini.”
“Ya. aku pikir ini saatnya untuk menyerah.”
Denise sudah berhenti berpura-pura tidak perlu. Berkali-kali, dia mengetahui bahwa segala kepura-puraan telah diketahui oleh Derrick.
Apa gunanya berbicara? Dengan diam-diam mendekat, dia duduk di seberang batu tempat Derrick duduk, akhirnya memperlihatkan wajah telanjangnya.
“Kamu benar-benar sesuatu. Bagaimana bisa kamu bahkan tidak mengedipkan mata meski datang ke sini setiap hari?”
“Kamu telah memperlakukan penyihir biasa dengan terlalu murah hati. Ketika kamu kembali ke mansion, silakan temukan seseorang yang cocok untuk ditugaskan oleh wanita muda keluarga Belthus.”
“Itu sudah cukup. kamu juga tahu, sama seperti aku, aku datang ke sini bukan untuk belajar sihir. Aku hanya berpikir aku akan menjadi yang terdepan karena kamu adalah guru sihir yang populer akhir-akhir ini.”
Derrick sangat yakin dengan sikapnya yang jujur. Memang benar, dia sudah menyerah untuk memakai topeng tipis.
“Bukannya aku terlalu bersemangat untuk membujuk seseorang, dan sepertinya kamu akan mengajari Nona Aiselin, jadi kurasa aku harus menyerah juga.”
“Yah, aku bilang aku akan mempertimbangkannya secara positif, tapi itu tidak berarti aku berjanji untuk mengajari Nona Aiselin.”
“Oh, lihat dirimu, sisakan ruang untuk kemungkinan. Kamu orang jahat.”
“…”
“…”
Saat Derrick memandangnya dengan ekspresi seolah mengatakan ‘hal aneh apa yang kamu bicarakan’, Denise menghela napas dalam-dalam. Sepertinya dia akhirnya bisa melihat sekilas orang seperti apa Derrick itu.
Tidak peduli trik apa pun yang dimainkan Denise, pria ini tidak akan pernah jatuh hati pada mereka. Saat ini, Denise yakin akan hal itu.
“Nyonya Aiselin sendiri yang akan datang ke Gua Raspa hari ini.”
“…”
“Karena sudah begini, sebaiknya aku mengatakannya, kamu benar. Aku tidak terlalu suka sihir.”
Lady Denise berbicara sambil menghela nafas, suaranya membawa rasa pasrah.
“Dulu menyenangkan, tapi lama-kelamaan, aku semakin tidak menyukainya. Jadi aku tidak punya banyak ambisi untuk pencapaian ajaib. Bagi seseorang yang tenggelam dalam sihir sepertimu, aku pasti terlihat seperti seorang penggila.”
“Aku tidak berpikir sejauh itu…”
“Kamu berpikir begitu, jauh di lubuk hati. Yah, tidak aneh kalau kamu tidak menganggapku sebagai muridmu.”
Semakin Denise melihat Derrick asyik dengan sihir, kepercayaan dirinya semakin memudar.
Keinginan Derrick akan sihir memang tulus. Tentunya seseorang yang memiliki keinginan kuat untuk berprestasi seperti Aiselin akan menjadi murid magang yang sempurna untuknya.
Denise, pada titik tertentu, berhenti serakah akan pencapaian magis.
“Mengapa kamu tidak menyukai sihir?”
“…”
Lady Denise, yang duduk dengan tenang di batu seberang, terdiam sejenak.
Ini adalah pertama kalinya Derrick menanyakan pertanyaan pribadi seperti itu. Dia mengabaikannya saat dia membuat keributan, tapi sekarang setelah dia lengah, dia akhirnya menunjukkan ketertarikan. Dia benar-benar tidak bisa ditebak.
“Sihir seharusnya menyenangkan, bukan?”
“Bukankah selalu begitu? Dulu… sepertinya menyenangkan… ”
Denise menghela nafas dalam-dalam sambil merenung.
Memang benar, ada suatu masa ketika dia, di masa mudanya, belajar sihir sepanjang hari.
Sebagai wanita tercinta dari keluarga Beltus, yang mendapat perhatian dari para tetua, dia telah tenggelam dalam sihir sejak usia muda.
Menutup matanya, sepertinya kegelapan mengukir gambaran dirinya yang lebih muda ke retinanya.
Berbohong lesu, menjalani hidup dengan pola pikir ‘cukup’, pasti ada saatnya dia aktif terlibat dalam segala hal. Itu adalah masa lalu yang jauh, sejak dia masih terlalu muda, tapi saat itu dia masih murni.
Namun, momen ketika gairah memudar dan hilang datang secara tak terduga.
“Tepatnya, bukan karena sihir itu menyenangkan, melainkan reaksi keluarga aku yang memuji setiap pencapaian yang aku buat.”
Gadis itu bersembunyi di sudut ruangan, melahap berbagai buku sihir, terus mengasah kekuatannya kapan pun dia punya waktu.
Apakah prosesnya menyenangkan? Tidak terlalu. Itu lebih melelahkan dan menguras tenaga.
Namun, setiap kali dia tampil di depan keluarganya untuk menunjukkan prestasinya, mereka akan bertepuk tangan dan bersukacita.
Sebagai penyihir sejati dari keluarga Beltus, semua orang berseri-seri dengan gembira. Dan saat mereka tersenyum, Lady Denise juga tersenyum.
‘Bagus sekali’ ‘Kerja bagus’ ‘Kamu melakukannya dengan baik’ ‘Mengesankan’ ‘Luar biasa’.
Di tengah pujian seperti itu, gadis naif itu menipu dirinya sendiri dengan berpikir bahwa sihir itu menyenangkan.
Menyadari hal ini, Lady Denise hanya bisa melebarkan matanya.
Melihat Derrick, yang tetap tidak terpengaruh, dia bertanya-tanya apakah antusiasmenya yang salah disebabkan oleh kecintaannya yang murni pada sihir, iri pada keasyikannya sepenuhnya pada sihir.
Rasanya seolah-olah dia akhirnya mengerti mengapa dia menunjukkan semangat yang tidak pantas. Rasa pahit masih melekat di lidahnya.
“Hanya mengerjakan latihan sihir setiap hari, suatu hari, di tengah tumpukan buku, pemikiran seperti itu tiba-tiba muncul di benakku. ‘Mengapa aku melakukan ini?’”
“…”
“Hanya itu saja. Tidak ada katalis besar atau latar belakang menyedihkan yang akan membuat seseorang berlinang air mata. Sama seperti kebanyakan orang, suatu hari, aku… berubah.”
Baik Denise maupun Derrick tahu.
Perubahan nilai-nilai kehidupan tidak selalu terjadi melalui peristiwa yang dramatis dan signifikan.
Di ruangan yang dipenuhi keheningan, di atas meja yang penuh dengan buku, sebuah pikiran menyelinap di balik kegelapan, diiringi suara serangga di luar jendela.
Dan kemudian, melihat sekeliling, hanya ada seorang gadis muda yang tanpa kenal lelah mengasah sihirnya sepanjang hari.
Melihat buku-buku berserakan dan peralatan sihir, dan dirinya bekerja keras, bahkan mengurangi jam tidurnya, dia bertanya-tanya mengapa dia tidak pernah mempertanyakannya sebelumnya.
‘Mengapa aku melakukan ini?’ Pertanyaan yang sangat jelas.
Denise tidak tertarik pada sihir. Kalaupun ada, dia lebih suka mendiskusikan keahlian atau menulis.
Meskipun dia telah mencapai beberapa kesuksesan sekarang, bakatnya dalam sihir tidak terlihat sejak awal. Pelatihan berulang-ulang tidak lebih dari penyerangan terhadap diri sendiri.
Meski begitu, dia berusaha keras untuk mendapatkan pujian.
Grand Duke Beltus selalu tampak puas saat Lady Denise mencapai alam yang lebih tinggi, merasa seolah-olah nama keluarga Beltus melambung tinggi. Para tetua juga merasakan hal yang sama.
Namun, suatu malam, saat gadis itu asyik dengan buku ajaibnya, dia tiba-tiba merasakan kegelisahan.
Saat itulah dia menyadari bahwa penekanannya bukan pada prestasinya, tetapi pada prestise nama keluarganya, gelombang keraguan melanda dirinya tanpa peringatan.
Seolah tersandung batu saat berlari, semuanya terhenti.
Dia merasa seolah-olah dia pingsan seperti boneka yang talinya dipotong.
Dia harus menyebut emosi ini apa? Terlalu besar untuk disebut frustrasi, namun terlalu kecil untuk disebut kekosongan. Dia tidak berusaha mendefinisikan sentimen yang menyimpang ini.
Itu bukanlah kesedihan yang cukup mendalam untuk diratapi, atau masalah sepele untuk diabaikan.
Ia baru menyadari bahwa hidupnya ibarat kereta beroda persegi.
Entah bagaimana bergerak menuju suatu tujuan, tapi mau tidak mau, akan tiba saatnya tujuan itu akan berantakan karena kelelahan. Sekalipun tidak sekarang, secara struktural, hal itu pasti akan terjadi suatu hari nanti.
Oleh karena itu, gadis itu tiba-tiba bangkit dari mejanya dan berbaring di tempat tidurnya.
Saat dia perlahan-lahan tenggelam ke dalam selimut lembut, dia akhirnya merasa seolah-olah ada sesuatu yang membebani dirinya seperti belenggu telah melepaskannya.
Maka, waktu gadis itu terhanyut ke tempat tidur mewah.
Musim berlalu, bunga bermekaran dan layu, matahari terbit dan terbenam. Karena tidak menyukai sinar matahari memasuki kamarnya yang gelap, dia menutup tirai tebal, menjalani hidup secukupnya, dan membiarkannya berlalu begitu saja.
Pada hari-hari wajib dia pergi ke Roséa Salon, dia melihat wanita-wanita muda yang bersemangat, penuh ambisi, seperti Aiselin dan Elente.
Dari sudut kursi pengamat, sambil meletakkan dagunya di atas tangan, dengan mata acuh tak acuh, dia sesekali berbicara sendiri. Semua orang hidup dengan sungguh-sungguh.
Mereka bergembira seakan-akan melompat meraih prestasi, mengertakkan gigi karena kalah, dan terombang-ambing antara perasaan superioritas dan inferioritas, mabuk-mabukan dan menyalahkan diri sendiri, suka dan duka, bagaikan bergantian mandi air panas dan dingin. Dengan demikian, salon itu dipenuhi oleh orang-orang yang mengarungi gelombang kehidupan dengan caranya sendiri.
Gadis itu, yang mengistirahatkan dagunya dan memandang dengan mata acuh tak acuh, selalu memendam pemikiran serupa.
Semua orang sedang berjuang.
“Setelah berpikir panjang, sepertinya aku iri padamu.”
“…”
“Tentunya, orang sepertimu akan menjadi penyihir hebat.”
Dengan itu, gadis yang telah melepaskan semua bebannya bangkit dari tempat duduknya.
Apa gunanya mengatakannya, prestasi anak laki-laki bernama Derrick itu sepenuhnya miliknya sendiri.
Dia tidak mendapat dukungan dari keluarga kaya, dia juga tidak menerima sedikit pun dukungan dari siapa pun, dia juga tidak mempunyai harapan dari keluarga yang ingin meraih kekuasaan sekuler. Dia bukan seseorang dari keluarga; dia hanyalah Derrick sendiri.
Namun, Denise tidak terus mengoceh dengan kata-kata yang mengenyangkan itu. Bagi seseorang, memiliki latar belakang keluarga yang luar biasa dan dukungan penuh mungkin merupakan kebutuhan yang paling mendesak.
Dia tidak cukup ceroboh untuk melontarkan retorika yang menipu di depan seorang anak laki-laki dari daerah kumuh yang tumbuh di lingkungan yang paling keras.
Oleh karena itu, dia hanya diam-diam mengakui pencapaian anak laki-laki itu dan bangkit dari tempat duduknya.
“Mari kita bertemu lagi jika takdir mengizinkan.”
Dengan lambaian santai, Denise berjalan menuju pintu keluar gua, langkahnya lesu seperti biasanya.
Melihat gaya berjalan Denise yang menguras energi, Derrick tiba-tiba angkat bicara.
“Namun, mari kita perjelas satu hal. Sihir adalah bidang studi yang lebih mendalam dan menarik daripada yang dipikirkan Nona Denise.”
Berikut kutipan terjemahannya, dengan menjaga nada emosional dan jeda baris:
“…”
“Bukannya aku menyukai sihir sejak awal dan memilih untuk mempelajarinya. Aku hanyalah seorang anak kecil dari daerah kumuh, mati-matian menangkap penyihir mana pun yang terlihat, mengatupkan gigiku untuk diajar, hanya untuk bertahan hidup. Seperti orang lain, aku terlibat di dalamnya ketika aku belajar.”
Derrick berbicara tanpa melakukan kontak mata dengan Denise.
Denise bisa dengan mudah membayangkan kehidupan Penyihir muda itu. Apapun itu, jalan yang dia lalui lebih dekat ke jalan berduri daripada hamparan bunga mawar.
“Jangan terlalu membenci sihir.”
“Kamu selalu konsisten.”
Dengan tawa hampa, Denise berbicara.
*
Saat Denise muncul dari pintu masuk gua, para pelayan keluarga Duplain telah tiba berbondong-bondong.
Mereka mengawal kereta mewah. Jelas sekali siapa yang ada di dalam.
Saat Lady Denise merapikan penampilannya dan melewati kereta, Lady Aislinn menatapnya dengan mata terbelalak.
Saat Aislinn buru-buru turun dari kereta untuk memberi penghormatan, Lady Denise memberi isyarat dengan tangannya, membujuknya.
Seperti biasa, dengan wajah lelah dan hanya dengan sopan santun yang paling sederhana, dia berpapasan dengan kereta Aislinn dan menuju ke dataran.
Tak seorang pun di dunia ini yang dapat menolak ketulusan Lady Aislinn, yang telah datang ke gua dengan penuh rasa hormat. Pada akhirnya, dialah satu-satunya yang bisa membujuk guru sihir kasar itu.
Duduk di gerbong dalam perjalanan kembali ke mansion, Denise menatap langit yang luas.
“Matahari terlalu terang. Ugh…”
“Kali ini, segalanya tidak berjalan sesuai rencana. aku akan melaporkan kepada Duke bahwa kami telah mencobanya, tetapi tidak berhasil.”
“Yah, jika tidak dimaksudkan, maka tidak dimaksudkan. Ayah tidak akan terlalu pelit soal ini. Menjadi cantik dan pintar tidak menyelesaikan segalanya, bukan?”
“…”
Denise selalu menikmati ekspresi Bella yang berubah setiap kali dia tanpa malu-malu membual dengan wajah tebal.
Dia tertawa dalam hati dan kemudian, sambil meletakkan dagunya di ambang jendela, menatap ke langit lagi.
“Mari kita kembali ke rumah dan mengatakan bahwa ini adalah sebuah kegagalan.”
Perasaan lega yang aneh bercampur dengan beban menyapu dirinya.
Keesokan harinya, sebuah berita mengejutkan membuat Roséa Salon jungkir balik.
Lady Aislinn dari keluarga Duplain secara pribadi telah memimpin para pelayannya ke pinggiran Ebelstain, namun guru sihir bernama Derrick dengan sopan menolak untuk mengajarinya.
Mereka yang mengaku sebagai guru sihir akan menempel pada ujung roknya dan memohon untuk menjadikannya sebagai murid.
Para wanita bangsawan sudah heboh sejak pagi hari, bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa menolak Lady Aislinn, sebuah bakat yang begitu berharga hingga dia pun ditolak.
Dia berpendapat bahwa Lady Aislinn adalah wadah yang terlalu hebat untuk diajar. Bagaimana mungkin dia bisa menampung seekor ikan paus yang dimaksudkan untuk mengarungi lautan hanya di aliran sungai?
Karena itu, penolakannya yang sopan, sambil menghormatinya dan menyelamatkan mukanya, beredar di salon untuk sementara waktu.
“Wow… dia bahkan lebih terobsesi dengan sihir daripada yang kubayangkan…”
Mendengar berita itu di pagi hari, Nona Denise mengedipkan matanya tak percaya.
Dia tahu dia tidak dapat diprediksi, sebuah teka-teki yang tidak dapat dipahami. Tapi untuk memecat Nona Aislinn, dari semua orang… Denise harus meragukan telinganya sendiri bahkan setelah mendengarnya dengan jelas.
‘Dia bilang dia akan menunggu sampai pelatihanku selesai, namun dia menolak… Seberapa dalam dia terkubur dalam pencarian sihirnya?’
Itu terjadi saat melintasi koridor rumah Beltus untuk sarapan.
Dia telah selesai makan lebih awal dan hendak kembali ke Ebelstein ketika dia bertemu dengan Adipati Beltus, sedang memimpin sejumlah pelayan keluar dari kantornya.
Keduanya jauh dari ikatan kekeluargaan yang hangat.
Tetap saja, Denise berhasil tersenyum hangat dan bersikap anggun.
“Ayah. Selamat pagi. Cuaca hari ini…”
“Oh, Denise. Putriku tercinta.”
Duke of Beltus mendekatinya dengan senyum penuh kepuasan, melangkah mendekat untuk membelai bahunya.
Meskipun mereka menjaga formalitas keluarga, mereka tidak pernah semesra ini. Denise, menyembunyikan kepanikannya yang meningkat, balik bertanya.
“Ah, Ayah?”
“Surat tiba pagi ini. Ahli sihir dari Gua Rasper telah mengirimkan surat kepada keluarga Beltus, menanyakan berbagai kondisi. Tampaknya dia menolak tawaran Duplain dan sedang mempertimbangkan tawaran kami.”
“Maksudmu… Derrick?”
“Ya. Tampaknya kamu yang paling mampu dalam urusan masyarakat kelas atas, Denise. Berbeda dengan bangsawan yang dangkal, caramu menangani sesuatu berbeda. Sesungguhnya putriku tercinta adalah orang yang paling bisa dipercaya. Ha ha ha!”
Duke of Beltus tertawa terbahak-bahak, suaranya meninggi karena suasana hatinya yang baik.
Tampaknya dia sangat gembira mendengar berita telah mengamankan Derrick di hadapan keluarga Duplain dan Belmierd.
“Memang, Denise, kamu yang terbaik! Bagaimana kamu membujuk pria yang begitu tabah… Aku penasaran dengan rahasiamu!”
‘Dia memilihku? Tentang Aislinn?’
Denise sendiri benar-benar tercengang. Dialah yang paling penasaran bagaimana hal ini bisa terjadi.
Dalam hati dia mengakui bahwa Derrick bukanlah seseorang yang bisa dia harapkan untuk diamankan.
Namun, dia telah menolak semua tawaran dan memilihnya.
‘…Tapi kenapa???’
Dia adalah seseorang yang tidak pernah bergerak sesuai ekspektasi dunia.
Denise tidak dapat memahami apa yang terjadi, matanya melihat sekeliling dengan bingung.
Dia harus mengakuinya.
Mencoba mengukur pria seperti Derrick adalah upaya yang sia-sia sejak awal.
—Bacalightnovel.co—