Duplikat (1)
Sangat umum bagi seorang wanita bangsawan untuk masuk ke rumah Ebelstein untuk melihat lingkaran sosial.
Dan untuk membantu seorang wanita bangsawan yang telah diberi harta warisan secara terpisah, dikatakan diperlukan setidaknya 40 pelayan.
Kepala pelayan, kepala pelayan, tiga pembantu rumah tangga, tiga juru masak, empat pembantu dapur untuk bantuan memasak, tiga pembantu dapur, lima pembantu pribadi, seorang pengurus rumah tangga untuk mengatur pembantu pribadi, bujang dan pelayan, kusir, tukang kebun, dan seterusnya…
Terlebih lagi, seorang punggawa berpangkat tinggi harus dipasang, dan jika seseorang bersiap untuk debut sosial, diperlukan tutor dari berbagai bidang, seringkali berjumlah hingga selusin.
Khususnya, seorang guru di bidang sihir, yang dianggap sebagai hak istimewa dan kualitas kebangsawanan, dianggap sebagai sumber daya yang paling berharga. Hampir tidak ada penyihir tingkat lanjut yang ahli dalam sihir, dan kalaupun ada, mereka lebih cenderung mengambil posisi penting daripada menjadi pengajar ke rumah bagi seorang wanita.
Fakta bahwa Elvester, pahlawan perang paling terkenal di provinsi timur, secara pribadi mengambil alih Katia di bawah sayapnya memiliki latar belakang seperti itu.
Seseorang dengan pemahaman mendalam tentang budaya luhur, keterampilan magis yang luar biasa, dan karisma untuk mengajar orang lain lebih berharga daripada emas. Tidak mengherankan jika semua keluarga bergengsi berteriak-teriak untuk mendapatkan bakat seperti itu.
Kisah Count Delerus, pemenang wilayah utara, yang secara pribadi mengendarai kereta ke ibu kota untuk menjemput guru bintang tiga, telah menjadi terkenal. Dikatakan hal ini mendesak karena takut bangsawan lain akan merebut gurunya, tapi itu adalah kesembronoan yang tidak pantas untuk posisinya.
Pada akhirnya, para orang tua rela menjual hati dan kantong empedunya, boleh dikatakan, untuk memberikan guru yang baik kepada anaknya.
Para bangsawan yang duduk di singgasana dan memanipulasi dunia juga demikian.
Dengan pengikut, pelayan, tutor, dan bahkan ksatria sebagai pengawal… Pada akhirnya, bagi seorang wanita bangsawan, seolah-olah sebuah pasukan kecil atau seluruh guild sedang bergerak.
Rasanya seluruh dunia tergerak untuk seorang gadis mungil yang bahkan belum dewasa.
Begitulah sosok seorang wanita dari keluarga bangsawan terkenal.
…Derrick hidup di dunia yang benar-benar berbeda, jadi wajar saja jika tidak ada titik kontak di antara mereka.
*
“Setelah beberapa saat, kami mendapatkan yang tepat. Itu permintaan dari keluarga bangsawan Duplain.”
Jayden adalah pemilik ‘Beldern’s Tears,’ sebuah kedai minuman yang terletak di ujung jalan pub, dan kapten dari Beldern Mercenary Band.
“Jadi jangan menggerutu karena dipanggil tiba-tiba tanpa pemberitahuan sehari sebelumnya, Derrick. kamu tahu betul bahwa aku biasanya melakukan sesuatu dengan prosedur yang benar.”
“Kadipaten Duplain, katamu? Sulit dipercaya… Apa kekurangan tempat seperti itu sehingga mereka mempercayakan urusan mereka kepada kita?”
“Meskipun sulit dipercaya, itu benar. Bagi Veldern Mercenary Band, kesempatan seperti itu memang jarang terjadi.”
Bagi masyarakat umum di Ebelstain, citra kelompok tentara bayaran adalah salah satu dari dua hal.
Salah satunya adalah kelompok militer sah yang ditempatkan di wilayah tertentu, menjalankan tugas untuk suatu wilayah atau negara.
Mereka biasanya dibentuk di sekitar pensiunan jenderal dan jarang keluar dari garnisun mereka, sehingga menjadikan mereka pemandangan yang langka.
Yang lainnya adalah kelompok lokal yang beroperasi di sekitar tempat-tempat seperti jalan-jalan kedai di Ebelstain, dengan mengambil berbagai komisi.
Ada batasan mengenai apa yang dapat dilakukan oleh seorang tentara bayaran. Yang terampil bersatu untuk mengambil komisi yang lebih menantang dan menuntut.
Yang pertama memiliki rasa persahabatan yang kuat di antara mereka sendiri, namun yang terakhir, tidak sebanyak yang dibayangkan. Faktanya, mereka lebih merasa seperti mitra bisnis.
Jayden adalah seorang pria paruh baya yang mendirikan Veldern Mercenary Band. Kata-katanya muluk-muluk, tapi skalanya tidak begitu mengesankan.
Namun, dia adalah sosok yang memiliki ambisi besar, bercita-cita untuk mengembangkannya menjadi band tentara bayaran yang luar biasa suatu hari nanti.
Derrick tidak terlalu terlibat dengan Veldern Mercenary Band, tapi dia kadang-kadang mengambil komisi dengan mereka.
“Jika aku melewatkan kesempatan emas seperti itu, meskipun para dewa memaafkan aku, aku, Jayden, tidak akan memaafkan diri aku sendiri!”
Jayden sendiri dulunya adalah seorang pejuang tangguh yang telah berpartisipasi dalam banyak peperangan.
Tapi sekarang, waktu telah berlalu, dan dia telah menjadi seorang pria dengan janggut yang menonjol, ikut campur dalam bisnis kedai minuman sebagai pemiliknya.
Tentara bayaran yang baik cenderung berkumpul di bar yang layak, jadi itu adalah bagian penting dari perannya.
“Kau tahu betapa mulianya pengeluaran mereka. Mereka dengan murah hati memberikan emas bahkan untuk tugas-tugas yang paling sepele, dan begitu mereka mengenali bakat yang baik, mereka menjadi klien premium yang terus datang kembali.”
“Jadi, komisinya tentang apa?”
Derrick, yang duduk di depan meja kedai dengan jubahnya tertinggal, bertanya dengan ekspresi acuh tak acuh.
“Seperti yang kubilang, itu bukan sesuatu yang besar. Hanya tugas sederhana untuk menundukkan beberapa monster di pinggiran wilayah ducal.”
“Betapa tangguhnya monster-monster ini…”
“Dari apa yang kudengar, sepertinya itu adalah Ains yang bertubuh pendek. Musuh yang paling berbahaya mungkin adalah troll, paling buruk.”
“Apakah hanya itu?”
“Ya. Sebenarnya, mengirimmu atau Pheline saja sudah cukup untuk menanganinya, tapi mengingat situasinya, aku harus pergi sendiri. aku tidak bisa duduk diam ketika masa depan Veldern Mercenary Band kita dipertaruhkan!”
Di belakang meja kedai tergantung pedang besar besar yang digunakan Jayden di masa aktifnya.
Sekarang, dia mungkin berperan sebagai pemimpin band tentara bayaran dan pemilik kedai minuman, tapi di masa jayanya, Jayden adalah pria yang bahkan diakui oleh para pejuang terkenal.
Derrick harus mengakui hal itu.
Jayden memiliki keterampilan untuk mengklaim gelar pemimpin band tentara bayaran. Dia sedikit berpikiran uang, agak optimis, dan sedikit dibutakan oleh ambisi.
“…Kadipaten Duplain.”
Ebelstain adalah kota yang terletak di ujung selatan Semenanjung Belcos yang luas, yang menjorok dari bagian barat benua.
Dan bagian utara Semenanjung Belcos seluruhnya merupakan wilayah Kadipaten Duplain. Mengingat skalanya, tampaknya ini adalah klien yang luar biasa.
Jadi, itu membuatku merasa tidak nyaman. Pasukan pribadi Kadipaten Duplain sangat bagus, jadi tidak perlu menghubungi kelompok tentara bayaran lokal di distrik kedai minuman seperti ini.
Bahkan berurusan dengan Ains yang sederhana, jika keadaan menjadi kacau dan berbahaya, itu hanya tentang menangani troll. Ini bisa diselesaikan dengan pasukan tetap di dalam wilayah kekuasaan Duplain Duke. Namun, di sinilah kita, memberi makan dan menampung para ksatria yang bahkan tidak dibutuhkan untuk tugas semacam itu.
“Sepertinya ada yang mencurigakan di sini.”
“Kerekan. Kami adalah tentara bayaran.”
Jayden yang sedang menyeka cangkir berkata sambil tertawa tertahan.
“Kami hanya mengambil komisi dan mendapat bayaran. Tidak ada gunanya menggali keadaan apa pun yang melatarbelakanginya sampai semuanya terungkap.”
“Tidak salah, tapi… jika kaptennya sendiri yang keluar, maka aku tidak perlu, kan?”
Derrick adalah aset berharga.
Dia setidaknya mengetahui dasar-dasar ilmu pedang dan memahami sihir.
Di jalan kedai yang dipenuhi rakyat jelata, mampu mengeluarkan mantra bintang satu pun adalah bakat yang didambakan oleh semua kelompok tentara bayaran. Karena mereka adalah talenta yang bisa menyesuaikan diri dengan lingkungan medan perang dan mengatasi segala macam variabel yang ditemui selama eksplorasi.
Namun, meski begitu, sebagai tentara bayaran, dia tidak bisa lebih berharga dari Jayden, seorang veteran pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.
Jayden sendiri yang bisa menangani Ains dan troll. Singkatnya, tidak ada alasan bagi Derrick untuk ikut campur dalam komisi ini.
Tapi Jayden menggelengkan kepalanya.
“Ada alasan mengapa mereka meneleponmu terburu-buru sehari sebelumnya. Aku tidak tahu kenapa, tapi pengikut dari wilayah adipati bersikeras membawa penyihir.”
“Seorang penyihir, benarkah? Mengapa tidak segera memusnahkan monster-monster itu?”
“Aku juga menanyakan alasannya, tapi mereka terus mengulangi bahwa kita harus membawa penyihir, kalau-kalau terjadi sesuatu.”
Jayden menghela nafas dalam-dalam sambil meratap.
“Semakin banyak aku mendengarnya, komisi tersebut tampaknya semakin meresahkan…”
“Yah, terlalu khawatir tidak akan ada gunanya. Mari kita lihat sisi baiknya. Ini, lihat ini.”
Jayden meletakkan koin emas di atas meja.
Reaksi Derrick muncul pertama kali dengan terkesiap.
“Itu adalah koin emas Aidel. Mereka membuangnya tanpa negosiasi harga. Gila, bukan? Membuat saat-saat kami berkeliling mengambil pekerjaan serabutan demi beberapa koin perak tampak tidak ada gunanya.”
“Memang benar para bangsawan itu murah hati. Menghamburkan seluruh koin emas untuk komisi memburu beberapa monster.”
“Ingin mendengar sesuatu yang lebih mengejutkan? Ini bukan biaya komisi; itu hanya kemajuan.”
Derrick tidak punya pilihan selain mengubah sikapnya.
*
Menjelang sore, klien yang berjanji akan datang duduk di kedai.
Tidak banyak orang yang minum di tengah hari, jadi kedai itu sepi.
Derrick, yang duduk di meja bar yang panjang, dengan santai mengamati penampilan para klien, dan terlihat jelas dari kulit bagus dan pakaian bagus mereka bahwa mereka berasal dari luar distrik kedai minuman ini.
Tiga orang memasuki kedai. Di antara mereka, seorang lelaki tua di depan tampaknya memimpin kelompok tersebut.
Pada pandangan pertama, wajahnya menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang jelas terlihat, mulai dari kepala yang setengah botak hingga ketajaman matanya, dan kerutan dalam yang tampak memperlihatkan karakternya.
Di belakangnya berdiri seorang wanita, rambutnya dibumbui dengan warna putih, menandakan usianya sudah lanjut. Sosok lain mengenakan jubah, wajah mereka tertutup.
Begitu mereka menetap, Jayden secara pribadi keluar untuk menyajikan minuman buah untuk mereka.
“Ah, kamu tiba lebih awal dari yang diharapkan. Aku sudah menunggumu.”
Tetua yang memimpin kelompok itu melirik minuman buah yang ditawarkan Jayden, lalu menyingkirkannya tanpa menyesapnya, sikapnya tidak menunjukkan kesopanan.
“Apakah kamu Jayden, jaksa yang memberikan kontribusi signifikan pada Dawn War?”
“Ya itu benar. aku sudah pensiun dari dinas militer dan, seperti yang kamu lihat, sekarang menjalankan bisnis kecil-kecilan.”
“Kalau begitu, aku yakin kemampuanmu bisa diandalkan.”
Atas isyarat dari orang yang lebih tua, wanita tua dan sosok berjubah itu mendekat dan mengambil tempat duduk mereka di meja bundar.
Derrick, yang duduk di bar, mengangkat telinganya dan menyesap air dingin untuk menghilangkan dahaga.
“aku adalah utusan langsung dari Steward, sekretaris utama Kadipaten Duplain yang agung. Kamu boleh memanggilku Melvin.”
Sekretaris Utama, seorang pejabat tinggi di antara para pengikut Duke. Bawahan langsungnya adalah seseorang yang cukup dipercaya di antara para pengikutnya.
Jayden menyambut mereka dengan senyuman licik.
“Dan ini pembantuku, yang menemaniku sebagai ajudanku, dan yang berjubah itu adalah jaksa magang. Keduanya berafiliasi dengan kadipaten.”
Derrick berpura-pura meminum air dinginnya sambil mengamati kedua sosok itu.
Keduanya mengenakan jubah berlambang kadipaten, tapi ciri-ciri pelayannya terlihat jelas di balik tudungnya.
Pelayan berpengalaman itu memancarkan keanggunan yang dewasa, penampilannya yang rapi dilengkapi dengan sekilas pakaian pelayannya yang tertata rapi di balik jubahnya.
Sebaliknya, sosok di tudungnya tidak jelas, meski siluetnya menunjukkan perawakan yang agak kecil.
“Jika kamu seorang jaksa… maka kamu melapor langsung kepada Yang Mulia Duke. aku harus memberikan kesan yang baik. Hehe.”
“Tidak perlu terlalu formal; lagipula, aku masih magang. Bagaimanapun, aku yakin kita akan membawa seorang penyihir…”
“Ah, tentu saja. aku telah membawa serta Penyihir paling terampil yang aku kenal. Derrick! Datang dan perkenalkan dirimu!”
Saat Derrick bangkit dari bar dan bergerak ke arah mereka, dia merasakan semua mata tertuju padanya.
Dengan sikap malu-malu, dia melangkah maju, menarik kembali tudung jubah kemerahannya hingga memperlihatkan wajahnya.
“Namaku Derrick.”
Rambut putihnya yang tertata rapi membingkai mata merah yang mencolok. Perlengkapannya, terbuat dari kulit dan besi, diminyaki dengan baik dan dirawat.
Di balik jubahnya, perlengkapan Derrick tidak mewah tapi praktis.
Di balik tunik putihnya yang baru dicuci, dia mengenakan armor kulit bersih; sebuah belati digantung di satu sisi sabuk kualitasnya, dan di sisi lain, sebuah pedang panjang yang bisa digunakan terletak di sarungnya.
Bersama dengan sebuah kantong kulit—barang penting bagi tentara bayaran pengembara—sarung tangan dan sepatu botnya tidak bernoda, menandakan perawatan yang rajin.
Kesan pertama sering kali diceritakan di kalangan rakyat jelata. Derrick, di mata siapa pun, adalah sosok yang berpengalaman.
Namun, dia bukannya tanpa kekurangan.
“…Bukankah dia terlalu muda?”
Utusan yang memperkenalkan dirinya sebagai Melvin itu mengerutkan kening sambil menatap Jayden.
“Kami menginginkan Penyihir yang terampil. Apakah kita akan ditemani oleh anak ini, yang jelas-jelas belum menjalani upacara kedewasaan, sebagai seorang penyihir?”
Berbicara dengan acuh tak acuh di depan orang yang bersangkutan adalah tipikal pekerja kaum bangsawan.
Meskipun mereka berasal dari kalangan biasa, bekerja di antara garis keturunan bangsawan membuat mereka merasa terangkat.
Melvin merengut dalam-dalam pada Jayden dan memprotes.
“Aku sudah diberitahu bahwa kamu adalah karakter yang tabah, tapi bagaimana aku bisa mempercayai pengerjaan seperti ini… tsk…”
“Ah, sulit menilai hanya dari penampilannya saja. Dan di tempat seperti kedai ini, penyihir lebih jarang dibandingkan kacang di musim kemarau; ada bagian yang harus kamu pahami.”
“Seorang penyihir biasa pasti memiliki level tertentu, tapi jika dia semuda ini, dia mungkin hanya mengetahui satu atau dua mantra kelas satu. Apa menurutmu kita datang ke kedai terpencil ini karena kita membutuhkan penyihir setingkat itu?”
Melvin mengatakannya dan menatap Derrick sekali lagi.
Derrick, tanpa berkata apa-apa lagi, mengangkat tangannya dengan ekspresi acuh tak acuh.
Jika mereka tidak menyukainya, dia juga tidak punya keinginan khusus untuk bekerja.
Mungkin respons Derrick yang santailah yang membuatnya lebih kesal, tapi Melvin mendecakkan lidahnya dan berkata,
“Jika memang seperti ini, sebaiknya kita kembali…”
“Tn. Utusan.”
Saat Melvin hendak meninggikan suaranya, seorang pelayan yang duduk di meja bundar memanggilnya.
Setelah bertukar kata dengan sosok berjubah, pelayan itu mendekati Melvin dan membisikkan sesuatu padanya.
Mendengar ini, Melvin menghela nafas dalam-dalam, lalu menatap Derrick lagi dan bertanya,
“Berapa umurmu tahun ini?”
“Enambelas.”
“Dan seberapa baik kamu bisa menggunakan sihir?”
“aku bisa menangani sedikit sihir kelas satu.”
“Ha, itu mengesankan untuk anak seusiamu. Anggaplah dirimu beruntung.”
Dengan itu, Melvin kembali menghela nafas panjang lalu berkata pada Jayden,
“Yah, mengingat situasinya, tidak ada yang bisa kami lakukan. Ayo berangkat apa adanya.”
‘Dia melakukan segalanya sendiri, menabuh genderang dan memainkan gong.’
Derrick mengangguk kepada utusan itu, yang tampak marah, dengan ekspresi acuh tak acuh.
Jayden sambil tersenyum puas menepuk pundak Derrick. Tampaknya klien tidak akan berangkat tanpa Penyihir.
Bagaimanapun, dari sudut pandang Jayden, kehadiran Derrick telah memberinya pengaruh besar.
“Kamu sudah mendengarnya, tapi aku Melvin. Seperti yang aku katakan, aku adalah utusannya.”
“aku Delia. Seorang pelayan dapur di Kadipaten Duplain, menangani berbagai tugas kecil.”
Utusan tersebut merupakan bawahan langsung dari sekretaris tertinggi dalam rumah tangga.
Seorang pelayan dapur adalah salah satu pelayan berpangkat paling rendah di tanah bangsawan, yang terutama membantu memasak atau mengelola peralatan makan.
Saat itulah aku berjabat tangan dengan orang terakhir, sosok misterius berjubah.
Tangan mereka secara tak terduga ramping dan lembut, dan setelah diperiksa lebih dekat di balik tudung jubahnya, itu adalah seorang wanita.
“Seperti yang diperkenalkan oleh Pak Melvin, aku adalah seorang inspektur magang. aku adalah seorang punggawa yang bertugas memastikan tugas dikelola dan dilaporkan dengan baik.”
Kulitnya tidak hanya pucat, tapi juga putih pucat. Sekilas rambutnya memperlihatkan helaian rambut hitam eboni, kontras dengan matanya yang jernih dan cerah.
Bahkan di bawah bayang-bayang jubah gelap, kedua mata itu tampak bersinar cemerlang, dan di dalam senyuman anggunnya, masih ada aura bangsawan.
Setiap gerakan kecil membawa martabat yang jelas mengalir dari kalangan bangsawan.
“aku minta maaf karena tidak melepas jubah aku untuk menyambut kamu dengan baik. Kulit aku sensitif terhadap sinar matahari.”
“Tidak apa-apa.”
Derrick berjabat tangan dengan pantas dan kemudian menjauhkan diri, menundukkan kepalanya sekali lagi.
Tampaknya situasinya telah teratasi dengan baik, dan Jayden tersenyum puas dan berkata,
“aku sudah mengatur seorang kusir di istal depan. Karena negosiasi sepertinya sudah selesai, mari kita selesaikan pekerjaannya dengan cepat. Ini bukanlah tugas yang begitu sulit sehingga kita perlu membuat keributan.”
*
“Meskipun mereka mungkin kurang sopan santun, semua bangsawan memang seperti itu, jadi jangan dimasukkan ke dalam hati. Bagaimanapun juga, mereka membayar dengan baik.”
Khawatir Derrick akan kesal karena pertengkaran di kedai, Jayden berbisik kepadanya saat mereka menuju istal.
“Yah, aku tidak terlalu mempermasalahkannya.”
Derrick menjawab dengan acuh tak acuh dan melihat ke depan.
Trio pengikut ducal berjalan menuju istal di kejauhan.
Tertinggal sedikit di belakang, Derrick meletakkan dagunya di tangan, melamun.
“Yah, mereka mungkin tidak memberikan kesan pertama yang terbaik, tapi mereka memang terlihat punya uang. Bagaimana menurutmu, Derrick?”
“Sepertinya ketiganya berbohong.”
“Benar-benar?”
Meski Derrick berasal dari daerah kumuh, ia belajar tentang budaya luhur secara umum dari mentornya, Katia. Ia kerap membacakan cerita-cerita bangsawan untuk mengisi waktu, baik sebelum tidur maupun saat berjalan-jalan.
Dan Derrick, yang berasal dari kalangan terbawah masyarakat, memiliki kebiasaan mengamati dengan cermat siapa pun yang ditemuinya.
“aku pernah mendengar bahwa utusan bangsawan sering kali adalah pria muda yang bersemangat karena mereka harus melakukan perjalanan jauh. Mereka biasanya mudah bergaul karena sering berbicara atas nama kadipaten. Dari sudut pandang itu, lelaki tua itu sepertinya tidak cocok untuk menjadi utusan.”
“Begitukah?”
“Wanita yang memperkenalkan dirinya sebagai pelayan dapur itu juga aneh. Dia berpakaian seperti pembantu, dan sikapnya memang seperti seorang pelayan… Tapi saat kami berjabat tangan, tangannya mulus, tidak ada tanda-tanda eksim, dan kukunya terawat baik. Sepertinya dia sudah melewati tahap melakukan pekerjaan kasar.”
Singkatnya, keduanya sepertinya meremehkan status mereka yang sebenarnya.
Baik pengikut maupun pelayan, pangkat dan status setiap orang sangat berbeda. Di puncak rumah tangga Duke Duplain, bahkan rakyat jelata pun tidak berani memandang otoritas yang diberikan kepada pengikut dan pelayannya.
“Dari sudut pandang itu, jika kita menganggap inspektur magang ini mengenakan jubah…”
“Kerekan.”
Saat Derrick hendak mengatakan lebih banyak, Jayden memotongnya sambil tertawa.
Ekspresinya sepertinya tahu persis apa yang akan dikatakan Derrick.
“…”
“Bukankah aku sudah memberitahumu? Kita tidak perlu menggali terlalu dalam. Menjadi terlalu tanggap tidak selalu baik.”
Tentara bayaran melakukan pekerjaan mereka dan mendapatkan bayaran. Itu yang terpenting.
Banyak orang yang menderita akibat tidak perlu mendalami urusan orang-orang tinggi dan berkuasa.
Ini adalah kata-kata yang sering diucapkan Jayden seperti mantra.
Derrick setuju dengan mereka, jadi setelah menghela nafas panjang, dia menunduk seolah mengatakan itu tidak masalah.
Jayden benar.
Di jalanan ini, yang liar seperti hutan belantara, tujuan terpentingnya hanyalah bertahan hidup.
Segala sesuatu yang lain, tidak masalah.
—Bacalightnovel.co—