Kuda Liar (1)
Setelah Derrick meninggalkan keluarga Duplain, bertahun-tahun berlalu, dan musim berganti beberapa kali.
Dielra Catherine Duplain telah mengucapkan selamat tinggal kepada mentor yang memiliki pengaruh terbesar dalam hidupnya, namun kurva pertumbuhannya tidak goyah atau mundur. Sebaliknya, setelah arahannya ditetapkan, bakat bawaannya mulai berkembang.
Dalam bidang pencapaian magis, sudah diketahui bahwa garis keturunan adalah yang terpenting, pertama dan terutama.
Kemajuan sihirnya, yang tadinya lamban, melonjak seperti ikan yang menemukan air setelah Derrick sedikit menyesuaikan arahnya.
Meskipun kurva pertumbuhan rakyat jelata biasanya serupa, cara para jenius yang diberkati menyelesaikan perkembangan mereka adalah milik mereka sendiri.
Valerian, Leig, Aislin, Dielra.
Di antara saudara Duplain, semuanya terkenal karena pencapaian magis mereka, pertumbuhan Dielra adalah yang paling luar biasa.
Dia tidak berusaha menembus esensi sihir seperti Valerian, dia juga tidak bercita-cita untuk kenaikan duniawi seperti Leig, dia juga tidak menyerap pengetahuan luas tentang sekolah disiplin di meja seperti Aislin.
Seperti biasa, dia menjelajahi hutan, menatap langit malam, dan menerima kebenaran magis dengan caranya sendiri, tidak terikat oleh aturan apa pun.
Tombak es yang dia buat berputar dan berputar, dan panah apinya berkobar dengan cahaya merah tua. Sihir transmutasinya memberikan hasil yang tidak seperti teorinya, dan sihir pesonanya sedikit berbeda dari efek yang diketahui.
Namun, dia tidak sepenuhnya terlepas dari budaya luhur.
Dia dengan mudah menyerap etika dan budaya, seni diplomasi, pemerintahan, dan bahkan studi kekaisaran dari keluarganya.
Dia menguasai bahasa benua tengah, tarian pergaulan, merangkai bunga, piano, seruling, sejarah, sastra, filsafat modern, dan ilmu politik, dan menyelesaikan pendidikannya di bidang pakaian dan tata krama untuk mencapai postur yang sopan.
Di bidang seni, ia sudah melejit.
Karya-karyanya, yang lahir dari bakat luar biasa dalam lukisan lanskap dan potret, mulai menarik perhatian para seniman, dan beberapa karya sudah beredar di lelang seni Ebelstain.
Dunia seni Dielra benar-benar terlepas dari gaya kontemporer. Sudah diakui di kalangan kritikus, diyakini dia akan tumbuh menjadi artis terkenal di seluruh benua.
Pada titik ini, rumor mulai beredar, meskipun dia belum debut di lingkaran sosial Ebelstain.
Rumornya, gadis mungil yang meringkuk di paviliun rumah Duplain kini menjadi ancaman bagi Aislin, sosok paling terhormat di kalangan sosial Ebelstain.
Mungkinkah satu-satunya yang bisa menyaingi bunga keluarga Duplain adalah wanita dari keluarga Duplain itu sendiri?
Tampaknya keluarga-keluarga yang mampu menantang prestise Duplain di lingkungan sosial Ebelstain menghilang, menandakan dimulainya era Duplain.
Aislin, lebih dari siapa pun, mendengar rumor yang merajalela ini dari dekat… tapi mau tak mau dia merasa berkonflik.
Tidak ada rasa khawatir akan disalip oleh Dielra. Dia sangat kekeluargaan dan baik hati, benar-benar bersukacita atas pertumbuhan Dielra.
Namun, ada sedikit perbedaan antara rumor dan kenyataan.
“aku benar-benar tidak mengerti mengapa aku harus menjadi anggota Roséa Salon. Sejujurnya, jika bukan orang seperti kamu, Lady Ellente, atau Lady Denise, sepertinya semua orang juga sama.”
“…Tidak, Dielra. Tampaknya demikian jika kita hanya melihat pencapaian ajaib, tetapi semua orang berbudaya… dan senang rasanya mengetahui dan berkenalan dengan banyak orang.”
“Hmm…”
Aislin datang ke rumah Duplain untuk membantu pesta debutan Dielra.
Setelah memiliki pengalaman debutan yang sukses, Aislin mengira dia akan sangat membantu, tetapi Dielra tampaknya hanya membutuhkan sedikit bantuan. Sejujurnya, tidak akan ada masalah jika dia debut di masyarakat saat ini.
Rumah besar yang akan dimasuki Dielra akan segera selesai, dan pemilihan pelayan serta pengikut tingkat tinggi untuk membantunya dalam keluarga juga telah selesai.
Perjamuan besar untuk merayakan debut sosialnya telah direncanakan, dan gaun semahal senjata ajaib pun telah siap. Waktu di sekitar pesta debutannya, ketika seorang wanita bangsawan mengalami momen paling indahnya, sudah dekat.
Meskipun jalan berkilauan terbentang di hadapannya, ekspresi Dielra, yang duduk di meja teh taman, tidak tampak begitu cerah.
Bagi para wanita bangsawan, debut di masyarakat selalu dianggap sebagai mimpi yang penuh dengan romansa, namun Diella sepertinya tidak tertarik dengan hal-hal seperti itu.
Sedikit antisipasi yang dia rasakan disebabkan oleh sensasi bertualang di luar rumah Duplain tempat dia mempercayakan hidupnya. Dia tidak tertarik pada apa yang disebut sebagai budaya sosial glamor di distrik bangsawan Ebelstain.
“Saat aku pergi ke pesta teh yang diselenggarakan oleh Akademi Elora, atau ke festival di wilayah Elontain, aku melihat beberapa wanita bangsawan dari Rozea Salon. Kebanyakan dari mereka asyik dengan kegiatan sosial yang sembrono dan mencolok. Mencoba menjilat, melontarkan sanjungan yang tidak tulus…”
“Di, Diella… Itu bukan sesuatu yang harus diucapkan di depan umum, tapi kamu harus memahami perbedaan posisinya. Kami, sebagai bangsawan tinggi di keluarga Duplain, sering kali tidak merasakannya, tapi bagi bangsawan rendahan, kesempatan untuk memperluas koneksi mereka sangatlah berharga.”
Aiselin, terlahir sebagai bangsawan tinggi, memahami dengan baik posisi bangsawan rendahan.
Itu sebabnya dia tidak menjadi sombong, bahkan ketika para pengikutnya melontarkan pernyataan menjilat yang memalukan. Setengah dari niat baik yang dia terima adalah karena rasa kagum pada gadis bernama Aiselin, dan setengahnya lagi adalah rasa hormat terhadap latar belakang rumah Duplain.
“Hanya dengan melepas kacamata berwarna itulah kamu dapat melihat sifat asli seseorang. Kita perlu berlatih memahami esensi itu. Makanya kami ikut salon, ketemu orang-orang dari berbagai strata…”
“Jika Suster Aiselin berkata demikian, aku akan mempertimbangkan untuk menghadiri pertemuan minggu depan…”
Karena Diella bahkan belum menyelesaikan proses debutannya, kunjungan ke salonnya hanya sekedar formalitas.
Meski begitu, Diella memasang ekspresi lesu.
Terlahir dengan bakat luar biasa yang dibinanya, esensi karakter Diella tetap tidak berubah.
Dia angkuh, tidak menganggap tinggi orang-orang yang dianggapnya lebih rendah, dan membenci peraturan kaku yang mereka buat. Namun, dia menjadi mahir untuk tidak menunjukkannya secara lahiriah, menjaga kesopanan, dan mengenakan masker.
Merupakan aturan tidak tertulis bagi putri dari keluarga paling bangsawan untuk bergabung dengan Rozea Salon.
Namun, Diella seperti kuda liar di padang rumput, tidak peduli dengan peraturan dan ketentuan seperti itu. Seseorang tidak boleh tertipu oleh penampilannya yang cantik dan seperti boneka.
Menjadi kebalikan dari saudara perempuannya Aiselin, terlalu berlebihan jika meminta wanita bangsawan yang tumbuh di rumah kaca untuk mengendalikannya.
“Akan lebih baik jika kamu juga memeriksa para pelayan di kediamanmu. Sekarang setelah kamu menjadi nyonya rumah, mereka semua berada di bawah komando langsung kamu. Ini akan terasa sangat berbeda dari menerima bantuan dari para pelayan perkebunan Duplain hingga memerintahkan mereka sebagai tuan mereka.”
“Sebagian besar pembantu dari paviliun akan datang, jadi menurutku lingkungan tempat tinggalku tidak akan banyak berubah. Ini hanya masalah apakah itu tanah milik Duplain atau Ebelstain.”
“Itu mungkin benar. Tapi sekarang, bahkan para pelayan yang biasanya tidak berhubungan denganmu pun akan berada di bawah kendalimu. Para penjaga yang mengawasi perkebunan, para buruh, dan bahkan pengikut yang menangani akuntansi dan keuangan semuanya akan bekerja di bawah pengawasan dan izin kamu.”
Memahami kesenjangan ini akan membuat kenyataan menjadi pemilik perkebunan terasa lebih nyata.
Diella belum sepenuhnya menyadarinya, tapi melihat ketelitian Aiselin, dia tahu itu tidak akan mudah.
Tetap saja, itu adalah sebuah ritus peralihan bagi bangsawan tinggi untuk pindah ke lingkaran sosial Ebelstain.
“Tidak hanya itu, tapi kamu mungkin harus memilih sendiri seseorang untuk bertanggung jawab atas keamanan kamu di luar perkebunan… kamu mungkin perlu mencari koki pribadi sesuai selera kamu, atau guru privat jika perlu.”
“Menurutku itu tidak akan terlalu menggangguku karena semuanya hampir sama… Tapi jika ini tentang tutor pribadi…”
Bahkan menjelang acara pesta debutan sekali seumur hidup yang semakin dekat, Diella tidak menunjukkan tanda-tanda gugup, tetapi saat menyebut tutor pribadi, matanya mulai berbinar.
“Derek bekerja sebagai tentara bayaran di Ebelstain, bukan?!”
“Seperti yang aku katakan, dia saat ini mengajar Lady Denise dari keluarga Beltus. aku pergi menemuinya sebelum afiliasinya diputuskan… Sepertinya dia sudah memutuskan untuk menjadi guru Lady Denise.”
“Hmm…”
Sudah cukup lama sejak Diella mengucapkan selamat tinggal pada Derrick. Meski begitu, dia ingat dengan jelas orang seperti apa dia.
Derrick tidak terlalu takut atau benci terlibat dengan para bangsawan, tapi dia cenderung memprioritaskan pencapaian magisnya di atas segalanya. Namun, mengapa dia terikat dengan keluarga Beltus masih menjadi misteri.
‘Mengapa keluarga Beltus…? Tidak ada koneksi sama sekali…’
Bagaimanapun, sering kali tampaknya ada alasan atas tindakannya.
Meski dia sudah mengirimkan surat dari Duplain atau Belmierd, sepertinya ada alasan mengapa dia tiba-tiba berkunjung ke keluarga Beltus.
‘…Apakah dia telah dikompromikan? Lady Denise dikatakan sebagai sebuah teka-teki…’
“Di, Diella… Asal tahu saja, membawa seseorang yang sudah bergabung dengan keluarga lain bisa menjadi pelanggaran besar. Ayah tidak melanjutkan masalah ini karena suatu alasan.”
Tentu saja, selalu ada persaingan yang terpendam, mencoba mengambil bakat dari keluarga yang bersaing, tetapi melakukannya secara terbuka adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Akan berbeda jika Derrick tidak memiliki afiliasi formal, tapi sekarang dia secara resmi terikat kontrak dengan Adipati Agung Beltus dan menjadi guru Lady Denise.
Mungkin akan berbeda jika seperti ketika Elente mempekerjakan Derrick, dan kontrak sebelumnya telah diselesaikan sepenuhnya… Tetapi bahkan keluarga Duplain memiliki kode kehormatan yang harus dijunjung.
Tentu saja, kode kehormatan ini tidak selalu dipatuhi. Namun, ketika seseorang melanggar aturan tidak tertulis tersebut, mereka harus siap menghadapi konsekuensi emosionalnya.
Aiselin, takut Diella akan bertindak impulsif, segera memperingatkannya, tetapi Diella berbicara dengan acuh tak acuh, meletakkan dagunya di atas tangannya.
“aku melihat Lady Denise dari kejauhan di festival Elontain. aku tidak berbicara dengannya atau melakukan kontak, tapi… dia tampak begitu bermartabat, terbungkus rambut abu-abu keperakan, duduk di dalam kereta. Dia tampak misterius seperti bidadari yang digambarkan dalam lukisan religius… Itulah yang aku pikirkan.”
“Ya itu benar. Uh-hah. Lady Denise adalah orang yang berharga bahkan di dalam keluarga Beltus… Itulah sebabnya seseorang yang mampu seperti Tuan Derrick menjadi gurunya.”
Diella hendak menyesap tehnya tetapi meletakkan cangkirnya dan berkata dengan tatapan serius,
“Apakah kamu tidak kesal, Aiselin? Kami dari keluarga Duplain, bukan?”
“…..Di, Diella?”
*
“Menarik bukan?”
Rumah Lady Denise tidak kekurangan apa pun yang tidak perlu.
Karya-karya seni ditampilkan secukupnya untuk mempertahankan tingkat martabat minimum, dan eksterior bangunan dibuat secukupnya agar tidak dibayangi oleh rumah-rumah mewah lainnya. Lady Denise sangat suka mengikuti arus.
Itu sebabnya tidak ada fasilitas pelatihan besar seperti rumah Lady Elente.
Pada akhirnya, Derrick tidak punya pilihan selain menunjukkan sihirnya di padang rumput di luar Evelstain, ditemani oleh beberapa pelayan dan penjaga.
Meskipun sihir Derrick sederhana, daya tembaknya sangat mengesankan.
Terlepas dari kehebatan sihirnya yang luar biasa, Denise tidak dapat menyangkal bahwa keterampilan Derrick lebih unggul. Anak laki-laki itu telah mengasah pemanfaatan energi magisnya secara ekstrim, menghasilkan hasil yang mirip dengan penyihir berpengalaman.
Pada awalnya, dia memuji demonstrasi ajaib Derrick, tetapi ketika mereka memulai pelatihan intensif, waktu luangnya dengan cepat menghilang.
Rasanya dia baru saja meninggalkan mansion setelah makan siang, tapi matahari sudah terbenam.
Denise, yang duduk terengah-engah di lantai padang rumput, basah kuyup oleh keringat.
Dan Derrick, yang duduk di depannya, membungkuk dan berkata,
“Jarak kendali panah ajaib telah meningkat pesat sejak awal. Sekarang, Nona Denise, kamu dapat mencegat musuh bahkan di luar jangkauan pandangan kamu.”
“Itu benar….”
“Sensasi keajaibannya sendiri bisa kamu rasakan kan? Ini berbeda dengan saat kamu hanya menembakkan panah ke satu arah.”
“Ugh… *terengah-engah*… Begitukah…”
“Perbedaannya tidak kentara, tapi setiap kali kamu menggunakan sihir, indramu menjadi lebih tajam, dan sensasinya terasa lebih intens. Dan begitu kamu benar-benar merasakan perbedaan itu, kepekaan magis kamu naik ke tingkat yang lebih tinggi.”
“Be, begitukah… *terkesiap*… *terkesiap*… Aku tidak bisa bernapas…”
Derrick mendekatkan wajahnya dan terus berbicara.
“Begitulah caramu merasakan peningkatan kekuatan magis. Menarik bukan? Untuk melatih sihir bawaan yang diberikan kepada kita sedemikian rupa, bukankah itu sangat dalam?”
Memukau?
Katakanlah itu menarik.
Di bawah nada Derrick yang mengesankan, bahkan sarat dengan tekanan, Denise menelan ludahnya yang kering. Anak laki-laki berambut perak di hadapannya benar-benar terobsesi dengan sihir.
Denise bisa merasakan kemampuan sihirnya berkembang pesat setiap hari, tapi dia tidak bisa mengimbangi vitalitas Derrick yang meluap-luap.
Apakah menyenangkan?
Sejujurnya, jika aku mengesampingkan semua harga diri, itu menyenangkan. Ketika orang menemukan kesenangan dalam sesuatu, saat itulah usaha yang dicurahkan kembali sebagai prestasi.
Memang benar, saat berlatih bersama Derrick, dia merasakan kemampuan sihirnya meningkat pesat.
Namun, bagi Denise yang memiliki sifat seperti pertapa, proses pelatihannya sendiri sangat menyiksa. Terlahir sebagai ikan air tawar, diseret ke laut berarti mati lemas.
“Hmm…”
“Ya, Derrick?”
“Sepertinya Nona Denise belum sepenuhnya memahami kedalaman dan kegembiraan dari proses ini. Mungkin diperlukan pendekatan yang berbeda…”
“Eh, ya? Apa maksudmu?”
“Seperti yang aku katakan. aku sudah bertahun-tahun tidak mengajar, jadi ada banyak bidang di mana aku masih belum berpengalaman. Jika Nona Denise tidak menganggap pencapaian ajaib itu menarik, itu pasti karena kekurangan aku sebagai seorang guru. aku sangat merenungkan tanggung jawab ini.”
Derrick memegang salah satu bahu Denise dan berbicara dengan sungguh-sungguh.
“Kita harus beralih ke latihan yang lebih serius, untuk mencapai prestasi yang lebih besar dan menganggapnya lebih menarik. Sekadar menelusuri permukaan saja tidaklah cukup; mari selami dengan benar. aku juga akan meninjau secara menyeluruh intensitas latihan kami.”
“Apa yang kamu bicarakan, Derrick? Menurutku sihir sangat menyenangkan. aku suka sihir.”
“Nona Denise… kamu tidak perlu membiarkan perasaan aku seperti itu. Pertimbangan seperti itu hanya membuatku merasa lebih buruk.”
Itu bukan pertimbangan melainkan perjuangan untuk bertahan hidup, namun Derrick tidak akan pernah menerimanya.
“Jika kamu belum merasakan pencapaian, itu sepenuhnya kesalahan guru. aku sangat kecewa dengan ketidakmampuan aku. aku minta maaf, dan aku jamin, ini tidak akan terjadi lagi…!”
“Tidak, tidak apa-apa. Sudah kubilang tidak apa-apa, Derrick! Kemana kamu pergi? Tunggu aku, aah!!!”
Derrick sudah merencanakan jadwal Denise di kepalanya.
Dia akan menghadiri pertemuan Roséa Salon yang akan datang, kemudian bergabung dengan klub membaca koridor budaya pada akhir pekan. Dengan berbagai kelas seni liberal yang dijadwalkan di antaranya, menyatukan momen-momen luang akan memberikan cukup waktu untuk pelatihan menuju tingkat berikutnya.
Tentu saja, keinginan Denise sendiri adalah cerita lain.
Di bagian terdalam distrik bangsawan, para wanita dari berbagai salon berkumpul di Aula Kebudayaan Adelbert, pusat pertukaran budaya di antara anggota salon.
Jumlahnya cukup signifikan jika mencakup bangsawan rendahan, namun pada akhirnya, hanya tiga wanita paling dihormati yang menjadi pusatnya: Aiselin, Elente, dan Denise.
Banyak pengikut yang mengirimi mereka salam, mengucapkan kata-kata manis untuk memenangkan hati mereka, dan memanfaatkan setiap kesempatan untuk mengirim hadiah dari keluarga mereka atau mengusulkan pertukaran seni.
Selama beberapa tahun terakhir, ketiga remaja putri ini memimpin Roséa Salon yang berpusat di sekitar Adelbert Cultural Hall. Namun, hari ini diperkirakan akan menjadi hari pergolakan signifikan dalam struktur tersebut.
Itu karena Diela Catherine Duplain, adik perempuan Lady Aiselin—yang dikenal sebagai wanita paling mulia di lingkaran sosial Ebelstein—akan muncul di pertemuan salon hari ini.
Semua mata tertuju padanya saat dia melintasi aula, tempat layanan teh mewah diadakan.
Di antara gadis-gadis seusianya, dia bertubuh mungil, dan tindakannya membawa kesan lembut yang menawan.
Saat gadis seperti boneka, yang mengenakan gaun berjumbai cantik, memasuki pesta teh di salon, dia pasti menjadi pusat perhatian.
Sekilas, dia adalah gadis manis yang ingin kamu peluk erat, tapi mereka yang pernah dekat dengan keluarga Duplain mengetahui masa lalunya dengan baik. Dia adalah salah satu pembuat onar paling terkenal dalam sejarah keluarga Duplain.
Jika Aiselin adalah musim semi yang hangat, maka ia memang musim dingin yang keras. Sungguh mengherankan bagaimana dua saudara perempuan dekat dengan garis keturunan yang sama bisa begitu bertolak belakang.
Meskipun dia telah banyak berubah di bawah bimbingan seorang mentor yang baik, ada banyak spekulasi bahwa sifat aslinya belum sepenuhnya hilang. Meski begitu, Diela saat ini sudah cukup mengembangkan kemampuan bersosialisasi. Puncak hari-hari pemberontakannya sudah lama berlalu.
Namun, jika kamu bertanya apakah dia ramah tamah seperti Aiselin, kamu pasti mengangguk setuju.
“Mata semua orang berbinar-binar, berusaha mengamankan koneksi sekecil apa pun.”
Diela mencibir sambil naik ke podium, melirik bangsawan yang lebih rendah sejenak sebelum mengejek.
Mata serakah mereka, yang terkubur dalam hierarki sekuler, terlihat jelas bahkan oleh gadis muda ini.
Mereka mungkin mendiskusikan seni, filsafat, dan sihir, tapi yang mereka pegang teguh adalah obsesi untuk bertukar kata lebih banyak lagi dengan keturunan keluarga terpandang.
Dapat dimengerti mengapa seorang wanita dari keluarga bangsawan tinggi, setelah lama berada di masyarakat, menjadi sombong, seolah-olah harga dirinya menembus surga. Menghabiskan seluruh musim di lingkungan seperti itu, seseorang mungkin benar-benar merasa seperti seorang raja.
“aku pikir aku akan merasa jijik, tapi ternyata tidak seburuk yang aku harapkan. aku bisa mengerti mengapa semua orang menjadi kecanduan.”
Dengan mencibir dalam hati, Diela berjalan lebih jauh ke pesta teh.
Dan di sana, di bagian terdalam, ada seorang gadis yang sedang berbasa-basi dengan beberapa bangsawan rendahan. Rambut indah abu-abu keperakannya tergerai ke bawah, membuatnya tampak seperti bidadari bangsawan.
Tapi apakah pikiran batinnya sama seperti malaikat, itu soal lain. Ia dikenal di masyarakat karena tidak mudah mengungkapkan niatnya.
Dia terlihat sangat lelah, namun meskipun demikian, dia memiliki martabat yang sesuai dengan reputasinya. Dia adalah Lady Denise dari keluarga Beltus.
Dialah yang berhasil memenangkan hati Derrick, meskipun persaingan ketat dalam perekrutannya.
Keluarga Beltus, dengan cengkeraman kekuasaannya, memegang erat Derrick dan dikatakan tidak akan pernah melepaskannya.
“…”
Setelah merapikan ujung gaunnya, Diela mendekati Denise dengan ekspresi tegas.
Pandangan aula secara halus beralih ke arah mereka berdua.
—Bacalightnovel.co—