Kuda Liar (3)
Kepada Nona Diela tersayang,
Sudah cukup lama sejak akhir musim semi, namun malam masih terasa dingin. Saat kamu mendekati waktu penting, aku harap kamu menjaga kesehatan.
Alasan aku diam-diam menulis surat pribadi dengan pena bulu ini adalah karena sangat menyedihkan melihatmu menyimpan rasa permusuhan terhadapku.
Meskipun aku tidak bisa menunjukkannya secara terbuka di depan umum, aku tidak punya alasan untuk memusuhi kamu, Nona Diela. Yang terpenting, aku selalu ingin memberhentikan guru sihir bernama Derrick yang kamu sebutkan ini.
Seperti diketahui, keluarga Beltus tentu tak mau memecat Derrick. Oleh karena itu, keinginan aku untuk melakukan hal tersebut bertentangan dengan keinginan keluarga.
Dengan menyampaikan maksud tersebut, aku merasa seolah-olah telah membeberkan kelemahan kamu, Bu Diela. Jika menurut kamu surat ini bohong atau tipuan, kamu bisa mengambilnya dan datang langsung ke keluarga Beltus.
Saat kamu menyerahkan surat ini kepada ayah aku, wanita bangsawan dari keluarga Beltus dilaporkan melakukan tindakan yang merugikan rumah tangga kami. Tentu saja, hal ini juga akan sangat merugikan posisi aku.
Alasan aku mengungkapkan kerentanan aku secara terbuka adalah sederhana. Itu karena kepentingan kami sejalan.
Seperti yang telah aku sebutkan, aku sangat menginginkan seseorang, siapa pun, untuk mengambil guru sihir bernama Derrick ini.
Namun, aku tidak bisa mengambil keputusan sendiri mengenai hal-hal yang mempengaruhi kepentingan nyata keluarga, jadi aku ingin membuat proposal.
Duel ajaib.
aku akan mempertaruhkan Derrick. Nona Diella, silakan bertaruh dengan nilai yang sama.
Mengingat ketiga keluarga besar mendambakan guru sihir ini, taruhan sepele tidak akan cukup untuk sebuah duel, tapi sebenarnya, itu tidak masalah. Lagipula aku berniat kalah dalam duel itu.
Jika keluarga Duplain mempertaruhkan sesuatu yang cukup berharga untuk meyakinkan ayahku, kita bisa mewujudkan duel ini.
Kalah dalam duel dan menyerahkan Derrick adalah sesuatu yang dapat aku tanggung. Hal ini akan dianggap sebagai kekhilafan aku, namun hal ini bukanlah sebuah reaksi balik, melainkan tindakan yang secara terang-terangan bertentangan dengan keinginan keluarga. Sebanyak itu aku bersedia mengambil risiko.
Seperti yang aku sebutkan di pesta teh, Derrick benar-benar seorang guru sihir yang baik dan akan menjadi orang yang lebih hebat di masa depan. Tapi aku belum mampu menangani orang seperti itu.
Seorang tutor yang baik akan bersinar lebih terang ketika bertemu dengan siswa yang baik. aku berharap seseorang yang luar biasa seperti Lady Diella dapat mengambil harta karun bernama Derrick ini dengan baik.
Tolong balas.
aku harus tegaskan kembali, karena kedudukan aku di dalam keluarga sedang dipertaruhkan, mohon pastikan surat ini tidak bocor.
Denis.
*
– Gores, gores
Fajar datang hanya diiringi suara jangkrik dari balik kusen jendela.
Dalam kegelapan, tangan Denis sibuk menjentikkan pena bulu sambil bersandar pada lilin kecil.
Ia terlihat cukup mendesak, menulis surat itu sambil sesekali melirik ke arah pintu atau jendela, memastikan tidak ketahuan oleh siapapun.
Bagaimanapun, dia harus mengirimkan surat ini kepada Diella dengan cara apa pun, karena dialah satu-satunya yang bisa membawa Derrick pergi saat ini.
‘aku harap tidak ada yang salah karena ketergesaan aku… Mari kita ulas sekali saja. Meski agak kasar, Lady Diella akan mengerti.’
Karena tak ada gunanya diketahui isi surat ini, Denis ingin cepat menyelesaikannya.
Ini secara praktis merupakan bukti bahwa Denis sendiri secara aktif menentang keinginan keluarga Beltus. Bahkan pelayan keluarga tidak dapat diperlihatkan konten ini.
Dengan pemikiran itu, dia melirik ke arah pintu.
Saat itulah dia secara tidak sengaja bertatapan dengan kepala pelayan, yang sedang berpatroli di koridor saat larut malam.
“Terkesiap…”
“…!”
Kepala pelayan juga terlihat sedikit terkejut.
Tapi dia, dengan caranya sendiri, sudah lama membantu Denis. Tanpa menunjukkan tanda-tanda panik, dia berbisik pelan pada Denis.
“aku, aku merasakan kehadiran dan berpikir mungkin ada penyusup, jadi aku datang untuk memeriksanya.”
“Aku, ini… maksudnya…”
“Oh, tidak, tidak apa-apa. aku sudah memastikan tidak ada penyusup, jadi aku akan berangkat. aku minta maaf karena… uh… mengganggu konsentrasi kamu… aku… tolong… teruslah bekerja dengan baik dengan tulisan kamu!”
“….”
Kepala pelayan, mempertimbangkan perasaan Denis, dengan cepat berjalan ke dalam kegelapan koridor. Kepergiannya hampir seperti penerbangan.
“….”
Denis mau tak mau jatuh ke dalam suasana hati yang jauh dan rumit.
*
Saat musim berganti, kehangatan mulai merambat ke wilayah barat daya kekaisaran.
Pemandangan musim semi yang romantis dan hangat berangsur-angsur surut, membuka waktu ketika seluruh alam berubah menjadi hijau subur. Para pelayan di perkebunan Duplain sibuk setiap hari dalam persiapan menghadapi gelombang panas yang akan datang.
– Mencicit!
– Gemerincing! Ketak! Ketak!
Meskipun setiap hari sibuk, hari ini pasti akan lebih sibuk lagi.
Itu adalah hari dimana pasukan keluarga, yang berangkat untuk menaklukkan Zona Putih di utara wilayah kekuasaan mereka, kembali untuk berkumpul kembali untuk pertama kalinya.
Valerian dan Leig, yang hanya membawa kembali letnan paling tepercaya dan beberapa prajurit terkemuka lainnya, kini memasuki gerbang mansion.
Kedua putranya, yang menunggangi kuda putih besar mereka, mengenakan baju besi tebal yang indah.
Mengikuti keduanya adalah para prajurit dan paman mereka Flam, yang pergi sebagai mentor mereka. Seorang penyihir bintang empat yang matang, dia menemani putra-putra Duke Duplain untuk memberikan pengetahuan tentang komando medan perang.
Pangeran Valerian, yang memimpin kelompok itu, sudah memiliki martabat penuh sebagai seorang bangsawan.
“Ayah. Penaklukan Zona Putih masih merupakan tugas yang sulit, tetapi hal ini bukannya tanpa keberhasilan.”
Valerian, yang telah kembali setelah memukul mundur monster-monster di Zona Putih dan menjelajahi beberapa labirin, tampaknya telah bertambah tinggi badannya beberapa tahun lebih tua.
Duke of Duplain, senang dengan penampilan putra sulungnya, bangkit dari kantornya dan mendekati Valerian, yang mengenakan baju besi, dan menepuk bahunya.
“Senang melihatmu kembali dengan semangat tinggi dari pertarungan pertamamu.”
“Tidak, seperti yang aku sebutkan, kami telah menaklukkan beberapa labirin di dekat Zona Putih. Jumlahnya belum banyak, tapi populasi monster di perbatasan telah berkurang secara signifikan.”
“Itu benar. kamu tidak bisa berharap kenyang sejak tegukan pertama. Sudah cukup bahwa kamu kembali dengan selamat. Kamu pasti belajar banyak dari Flam?”
“Ya. Paman, seorang prajurit kawakan, memang banyak mengajari kami tentang memimpin pasukan. aku yakin kami dapat mencapai lebih banyak lagi pada ekspedisi kedua.”
Duke of Duplain juga memperhatikan Leig, berdiri kokoh dengan tangan bersilang di belakang Valerian.
Putra kedua, juga, menjadi jauh lebih solid dibandingkan saat dia berlatih sendirian di mansion.
Keluarga besar ketiga, Belmierd dan Beltus, sangat mengesankan, tapi salah satu alasan mereka tidak pernah bisa mengejar Duplain adalah kehadiran ahli waris yang setia.
Robenalt, putra tertua keluarga Beltus, rajin dalam segala hal tetapi kurang cerdas dan berkapasitas, dan perjalanannya masih panjang.
Putra-putra keluarga Belmierd semuanya merantau atau beralih ke agama, meninggalkan putri sulungnya, Elente, yang menanggung beban tanggung jawab.
—
Namun, keluarga Duplain lengkap, dari Valerian, Raeg, Aislin, hingga Diella, tidak ada satu karakter pun yang hilang, dan banyak rumor yang beredar bahwa panen anak-anak keluarga itu melimpah.
Itulah alasan mengapa Duke of Duplain bisa tidur nyenyak dengan kaki terentang, bahkan ketika Grand Duke Beltus dan Marquis of Belmierd mendambakan posisi Duplain.
“aku telah kembali ke mansion bersama beberapa tentara yang telah mendapatkan prestasi besar dalam penaklukan Zona Putih. Mereka telah berjuang demi kejayaan rumah kami, bahkan mempertaruhkan nyawa mereka; mohon pastikan untuk memuji mereka.”
“Ya. Ajak mereka makan malam malam ini. Aislin dan Diella juga datang ke mansion setelah mendengar kamu kembali. Pastikan untuk melihatnya sebelum makan.”
“Oh, benarkah?”
Sudah cukup lama dia tidak melihat wajah adik perempuannya yang menggemaskan.
Wajah Valerian cerah, tapi Raeg di belakangnya memasang ekspresi canggung.
Baik kepada semua orang, Aislin adalah satu hal, tapi Diella sepertinya masih merasa tidak nyaman dan waspada terhadap Valerian.
Tampaknya kecanggungan dari kenangan masa kecilnya yang penuh gejolak masih membekas.
Entah itu Valerian atau Raeg, keduanya memendam keinginan kuat untuk berdamai dengan gadis remaja itu, namun sikap Diella, yang anehnya masih tidak nyaman, tidak berubah.
Pada akhirnya, kedua pria tegap itu akan menjadi bingung dan malu di depan Diella, ketidaknyamanan mereka mirip dengan adegan komedi kelas tiga.
“Jangan khawatir, Raeg. Aku sudah menyiapkan senjata rahasiaku.”
“…Ya?”
Valerian, melihat ekspresi Raeg, sepertinya membaca pikirannya dan berkata,
“Apakah kamu tidak memiliki item yang kami ambil dari labirin selama penaklukan Zona Putih? Itu adalah tanah liat Rainteheim.”
“Ah… Itu? Kudengar itu sangat berharga, sesuatu yang bisa berubah bentuk sesuai keinginan penggunanya. Tapi aku dengar ini tidak terlalu tahan lama, tidak terlalu praktis…”
“Ya. aku telah membuatnya menjadi patung Diella dan Aislin, mengingat mereka di medan perang.”
Valerian mengeluarkan patung mirip Diella dan Aislin dari ransel kulit yang dibawa oleh seorang pelayan.
“Bagaimana dengan itu? Kualitasnya benar-benar berbeda dari boneka buatan sendiri yang gagal aku buat terakhir kali, bukan? Itu adalah kelalaianku untuk mencoba memenangkan hati saudara perempuanku dengan barang yang tidak masuk akal seperti itu.”
“…”
“Ini, mereka pasti akan bertepuk tangan dan takjub. Ini tidak hanya mengungkapkan penampilan cantik Aislin dan Diella tetapi juga sikap bermartabat mereka.”
Ekspresi kepala pelayan yang melihat dari belakang menjadi sedih.
Patung-patung itu, yang berbentuk kedua gadis itu, sangat mirip sehingga terasa menakutkan, lebih mengerikan daripada mencengangkan. Penampilan mereka sedemikian rupa sehingga orang bisa menyebutnya boneka terkutuk tanpa berlebihan.
Raeg, mengamati patung-patung itu, memasang ekspresi serius sejenak, lalu, sambil menatap mata Valerian, berbicara dengan percaya diri,
“Oh… Ini luar biasa, Saudaraku. Hadiah yang lucu pasti akan menyenangkan mereka. Kapan kamu mempersiapkan hal seperti itu?”
Sebenarnya, dia tidak jauh berbeda dengan Valerian.
“Ha ha… Bagaimana aku bisa berhenti memikirkan keluarga, bahkan di tengah kesibukan medan perang. Kembali ke mansion setelah sekian lama, hatiku terasa nyaman.”
Wajah Valerian bersinar hangat, ingin sekali bertemu dengan adik-adik perempuannya yang menggemaskan.
Tetap saja, dia harus melaporkan semuanya. Bagaimanapun juga, kisah terpenting masih belum diceritakan.
“Bagaimanapun, laporan yang paling penting masih ada. Selama penaklukan salah satu labirin Zona Putih, kami menemukan senjata ajaib di bagian terdalamnya. Itu disimpan di gerbong; aku sudah memerintahkan para pelayan untuk memindahkannya ke gudang.”
—“Oh, benarkah begitu? Jika itu adalah item dari labirin Zona Putih, itu pasti cukup mewah. aku harus memeriksanya sendiri.”
“…Namun, itu…”
Ekspresi Valerian berubah sedikit canggung. Leig juga sedang melihat ke bawah.
Merasakan ada yang tidak beres dengan kedua putranya, Duke Duplain mengelus dagunya dan bertanya,
“…Apakah ada masalah?”
“…Itu adalah tongkat yang cukup besar, dan sepertinya itu adalah item yang digunakan untuk necromancy. kamu mungkin ingin melihatnya.”
Ekspresi Duke Duplain berangsur-angsur mengeras.
Dia telah mendengar bahwa harta karun yang terkubur di Zona Putih seringkali aneh, tapi yang satu ini sepertinya sangat tidak menyenangkan.
*
“Hah.”
Denis tiba-tiba membuka matanya di tempat tidur, dan kicauan burung pagi mengalir ke kamar tidur melalui bingkai jendela.
Saat itu pagi hari. Atau lebih tepatnya, saat itu fajar.
Sejak dia mulai berbagi rutinitas hariannya dengan Derrick, bangun di pagi hari menjadi hal yang wajar. Akhir-akhir ini, dia otomatis bangun saat fajar menyingsing.
Kini sudah sepenuhnya menyesuaikan diri dengan gaya hidup Derrick, Denis merasakan campuran emosi yang kompleks, namun sejak dia bangun, dia harus bangun.
Derrick mempertahankan rutinitas yang begitu tepat sehingga membuat Denis bertanya-tanya apakah dia bukan mesin. Dalam waktu lima menit setelah Denis bangun, Derrick akan membuka pintu dan membacakan jadwal latihan hari itu.
Kemudian, seperti biasa, Denis akan meringis seolah baru saja menghirup pasir, meneguk segelas susu, membiarkan rambutnya yang acak-acakan tergerai, dan menjalani rutinitas paginya dengan penampilan setengah mati.
Rentetan kejadiannya begitu mudah untuk dibayangkan hingga Denis ingin menangis saat membuka matanya.
Dalam lima menit sebelum Derrick menerobos masuk, dia melihat lentera hidupnya meluncur. Ini adalah kehidupan yang cukup membahagiakan.
“…”
Namun sepuluh menit kemudian, Derrick tidak menerobos masuk.
Hanya suara kicauan burung yang damai memenuhi kamar tidur yang sunyi dan tenteram.
“…Apa? Apakah pria seperti mesin itu mengacaukan jadwalnya?”
Ini adalah pertama kalinya pria yang tidak melewatkan satu pun janji temu dalam beberapa bulan terakhir ini menunjukkan pola yang tidak menentu.
Berjuang, Denis bangkit dan duduk di meja di tengah kamar tidur.
Setelah meregangkan tubuhnya yang kaku dan menguap, udara pagi yang menyenangkan memenuhi paru-parunya.
Tak lama kemudian, seorang pelayan datang memeriksa Denis.
“Nona Denis, kamu sudah bangun. aku akan memberi tahu dapur untuk menyiapkan sarapan.
“Ah, ya, itu… Tapi, Derrick tidak datang?”
“Ya, aku hendak memberitahumu. Kapten Tentara Bayaran Beldern, Jayden, terluka parah dan segera meminta hari libur. Duke telah mengabulkannya, jadi sepertinya jadwalmu akan jelas hari ini.”
Itu memang kabar baik. Itu adalah kesempatan sempurna untuk menyampaikan surat yang ditulis dengan sungguh-sungguh kepada Diella.
“…Benar-benar?”
“Ya. aku telah diberitahu bahwa pemimpin Tentara Bayaran Veldern memiliki hubungan khusus dengan kamu, dan dia telah menyetujui permintaan kamu. Dia meminta maaf atas perubahan jadwal yang tiba-tiba dan berjanji untuk mengisi kekosongan hari ini dengan cara apa pun yang diperlukan.”
“Tidak, itu tidak perlu. Tidak perlu mengisinya, tidak perlu meminta maaf.”
Denise tiba-tiba membayangkan dunia yang sedang mekar.
Tidak ada yang perlu dilakukan.
Jadwal hari ini benar-benar kosong.
Dia merasa seolah-olah seluruh tubuhnya direndam dalam madu, khayalan yang disebabkan oleh kebahagiaan saat ini, yang tidak dia alami selama berbulan-bulan.
Derrick tidak akan datang. Pria itu, seperti pertanda neraka, tidak akan menunjukkan wajahnya sepanjang hari.
Dia tidak bisa mempercayainya, bahkan ketika dia mengulanginya sendiri. Tapi itulah kenyataan yang dia hadapi. Derrick belum mengunjungi mansion tersebut, bahkan ketika tiba waktunya untuk berlatih.
“Ini tidak mungkin…”
Dengan perasaan linglung, Denise diam-diam pindah ke jendela untuk melihat ke luar. Pemandangan luas memeluknya.
Inilah hidup. Inilah kehidupan. Rutinitas yang hilang, hari-hari malas yang berharga seperti emas dan perak, telah kembali ke pelukan gadis itu.
Di tengah air mata yang berputar, Denise berbaring di tempat tidur.
“Aku akan melewatkan sarapan saja.”
“Maukah kamu? Kalau begitu aku akan menyampaikan pesannya.”
Setelah menyuruh pembantunya pergi, Denise mengeluarkan semua buku bagus yang dia beli tetapi tidak pernah dia baca.
‘Nyonya Apfelroc’, ‘Serigala Duke Loen’, ‘Madu dan Cinta’, ‘Akhir Rayuan’, ‘Bintang Levantein’… Dia menyusun mahakarya yang tak terhitung jumlahnya, memikirkan mana yang harus dibaca terlebih dahulu.
Namun, setelah mengesampingkannya begitu lama karena pelatihannya, dia ragu-ragu, tidak yakin harus mulai dari mana. Lagipula, Denise biasanya membaca buku di sore atau malam hari, bukan di pagi hari saat pikirannya masih kabur.
“Hmm…”
Gadis itu berbaring kembali di tempat tidur.
Dia menatap langit-langit melalui celah di antara buku-buku yang berserakan.
Angin sepoi-sepoi fajar yang sejuk mengibarkan tirai di jendela, memenuhi ruangan yang sunyi.
Kesunyian.
Penyihir muda yang mengingat segala hal kecil tentang Denise dan bekerja tanpa kenal lelah untuknya telah tiada.
Kamar tidurnya terasa seperti kehampaan yang luas karena hanya satu orang yang hilang. Itu membuatnya menyadari betapa bersemangatnya dia bekerja.
“…Apa yang biasanya aku lakukan saat ini?”
Terkadang, saat kamu asyik dengan suatu hal dalam jangka waktu yang lama, kamu tidak dapat mengingat seperti apa rutinitas kamu sebelum berakhir.
Maka, Denise hanya berbaring di sana, menatap langit-langit dengan tenang.
Itu adalah hari tanpa Derrick.
*
– Mencicit
‘Tears of Veldern’ ditutup sementara.
Setelah kembali ke Ebelstain, Derrick terlalu sibuk dengan tugas yang diberikan oleh keluarga Beltus. Dia telah mampir ke kedai itu beberapa kali untuk check-in, tetapi minggu-minggu terakhir ini begitu sibuk sehingga dia hampir tidak bisa sampai ke jalan kedai itu sama sekali.
Jadi, setelah dia kembali yang telah lama ditunggu-tunggu, saat dia membuka pintu utama kedai minuman, hanya konter yang penuh debu yang menyambutnya.
Derrick mengangguk dan kemudian bergerak melewati dapur bagian dalam menuju pintu ruang belakang.
“aku masuk.”
Berkata begitu santai sambil membuka pintu, dia melihat Jayden terbaring telentang di lantai besar ruang belakang, dengan Pheline merawatnya.
Suasananya jelas tidak bagus.
“Oh, sudah lama tidak bertemu. Seperti yang kamu lihat, aku sedang tidak dalam kondisi untuk datang menyambutmu.”
“Kerekan…”
Di samping Jayden, yang berbicara dengan suara santai, duduk Pheline, ekspresinya rumit dan sopan.
Tidak seperti biasanya, dia tidak mengikat rambut pirang platinumnya ke belakang, tapi membiarkannya tergerai dan terurai, terbungkus dalam jubah.
Derrick menelan nafas hampa dan duduk di kursi kayu di sudut ruangan. Lalu dia berbicara dengan pelan.
“Apakah kamu kembali dari tugas berbahaya?”
“Heh… Tak disangka aku telah membuat orang tersibuk sekalipun bergegas datang, aku pasti semakin tua.”
Saat Jayden mengangkat bagian atas tubuhnya, ekspresi Derrick mengeras.
“aku pernah ke Labirin Zona Putih.”
Berjuang untuk duduk, Jayden kehilangan lengan kirinya.
Hanya perban yang dibalut rapat yang menggantikan tempatnya.
“Ada sesuatu yang perlu kukatakan, Derrick.”
Ekspresi dan suara Jayden menjadi serius.
Itu bukanlah kejadian biasa.
—Bacalightnovel.co—