Duplikat (2)
Mereka yang pertama kali melihat Derrick di dunia tentara bayaran semuanya memasang ekspresi bingung.
Terlalu muda, ya, tapi meski berpenampilan muda, dia berperalatan lengkap dan terlihat terlalu baik hati.
Muda atau baik hati.
Di dunia ini, sifat mana pun biasanya akan membuat kamu ditusuk dari belakang dan dibuang. Namun, wajah Derrick menunjukkan keduanya.
Bagaimana seorang anak laki-laki muda dan baik hati dapat bertahan hidup di dunia tentara bayaran adalah sebuah misteri bagi siapa pun.
Namun ada satu kebenaran yang jelas: Derrick telah menjalani kehidupan sebagai tentara bayaran sejak masa kanak-kanaknya, namun belum kering di telinga.
Maksudnya hanya bisa dipahami dengan bergabung dengan Derrick di medan perang.
– Pukulan! Pukulan keras!
– Pekik!
Seorang goblin yang terkena panah mana sihir kelas satu memuntahkan darah hitam dan jatuh di tengah hutan.
Di jalan kecil melalui hutan menuju Ebelstain, di pinggiran wilayah kekuasaan Duplain Duke.
Dengan pedang panjang di tangan kanannya, Derrick menusuk dan membelah moncong makhluk keji itu, memercikkan darah ke wajahnya.
Di tengah-tengah ini, seorang goblin bertangan satu, berdarah, menyerbu ke arahnya, tetapi Derrick menghindari ayunan kapak itu dengan satu langkah mundur dan, sambil meraih wajah si goblin, melepaskan kekuatan penuhnya.
– Fzzzzzt!
– Pekik!
Saat si goblin berteriak karena terkejut, dia dengan cepat menarik belati dari sarung pahanya dan menusukkannya ke lehernya.
Darah merah berceceran, memenuhi penglihatannya, dan gelombang aroma darah naik, namun tidak ada sedikit pun emosi yang melintas di wajah Derrick.
Bukan karena dia berdarah dingin seperti mesin. Sebaliknya, dia tetap mempertahankan penampilan anak laki-laki yang baik hati dan tegas yang terlihat di kedai minuman. Hanya darah yang berceceran di tubuhnya yang membuat disonansi semakin intens.
Anak laki-laki ini tidak segan-segan mengambil nyawa makhluk hidup. Baginya, hal itu rutin dan alami seperti makan dan tidur.
“Apakah kamu terluka di suatu tempat?”
Dengan pedangnya yang bersih, dia bertanya dengan ramah, tubuhnya berlumuran darah goblin. Di sekelilingnya tergeletak potongan-potongan goblin.
Melvin yang sedari tadi menjaga pintu masuk gerbong, tanpa disadari menelan ludahnya.
Tidak aneh jika tentara bayaran yang kasar mengobrak-abrik monster tanpa berpikir dua kali.
Namun, sungguh membingungkan melihat seorang anak laki-laki seusianya bermain dengan polos, berlumuran darah, menanyakan pertanyaan seperti itu dengan ekspresi lelah.
Di era di mana sihir adalah domain eksklusif bangsawan bangsawan, anak laki-laki itu adalah seorang penyihir yang dibesarkan di jalanan.
Itu adalah pemandangan yang secara intuitif dapat dirasakan oleh siapa pun, berbeda dari bunga-bunga yang terlindung di rumah kaca.
*
“Bepergian dengan Derrick tentu saja membuat segalanya lebih mudah. Sangat mudah untuk mengidentifikasi musuh dengan sihir pencarian, dan tidak sulit untuk menaklukkan musuh dari jarak jauh.”
“Senang rasanya dipuji, tapi tahukah kamu, bos menangkap delapan puluh persen monster itu.”
“Tsk… Tidak ada satu pun hal lucu tentangmu. Belajarlah untuk bahagia ketika kamu diangkat dan dipuji.”
Jayden mendecakkan lidahnya dan menepuk bahu Derrick.
“…”
Melvin, yang bersikap kasar di kedai, terlihat lebih pendiam dalam perjalanan pulang.
Seperti dugaan Jayden, tugas yang dibawa oleh trio misterius dari rumah sang duke ternyata sangat sederhana.
Menjelang senja, tidak ada lagi monster yang terlihat, dan mereka dapat menaiki kereta kembali ke Ebelstein.
“Harus aku akui, pengerjaan kamu terpuji.”
Melvin masih memasang ekspresi muram, namun pada akhirnya memberikan penilaian yang tinggi.
Jayden, dengan senyum puas, duduk di kursi kereta dan menyeka darah dari pedangnya.
“Pujianmu terlalu baik. Sekarang masalah yang kamu khawatirkan telah teratasi, harap bayar sisa biayanya.”
“Dipahami.”
Uang mukanya satu koin emas, dan biaya penyelesaiannya adalah dua koin emas.
Mengingat sebagian besar permintaan pemusnahan hanya menukarkan koin perak, itu adalah pendapatan yang tentu saja membuat sudut mulutnya terangkat.
Dengan senyum berseri-seri, Jayden melemparkan koin emas itu ke dalam kantong kulitnya.
“Kerja bagus, Derrick. Saat kita kembali ke kedai, aku akan melunasi bagianmu juga.”
Derrick, yang duduk bersandar di kursinya, mengangguk acuh tak acuh dan menatap kosong ke arah matahari terbenam.
Meski tidak terlalu lelah, rasa lesu masih terasa akibat penggunaan sihir.
Derrick menyilangkan tangan dan bersandar di dinding kereta, berusaha beristirahat.
“Sepertinya kamu menangani sihir tingkat pertama dengan cukup beragam.”
Namun, seorang inspektur, yang mengenakan topi jubah terbalik, berbicara kepada Derrick.
Dia baru saja memulai percakapan sepanjang hari. Suaranya jelas, menunjukkan sedikit kemudaan, tapi Derrick menanggapinya tanpa terlalu peduli, mempertahankan postur bersandarnya.
“aku telah mengambil sedikit dari semuanya. Menjadi serba bisa membantu ketika kamu seorang tentara bayaran yang mencoba mencari nafkah.”
“Kamu bilang kamu berumur enam belas tahun ini? Tidak jauh lebih tua dari aku, itu mengesankan.”
Derrick melirik ke samping dan memperhatikan Melvin, seorang lelaki tua, dan Delia, seorang pelayan, menelan air liur mereka yang kering.
Mereka tampak waspada terhadap inspektur magang itu. Sikap ragu-ragu mereka tampak tidak nyaman dengan pendekatan santai Derrick dalam percakapan.
Derrick juga terkejut dalam hati. Gadis itu telah mengungkapkan bahwa dia seusianya.
Sejujurnya, Derrick berasumsi dia setidaknya sudah dewasa, mengingat sikapnya yang sangat dewasa.
“Bagaimana kamu belajar sihir?”
“Mengambilnya di jalanan sambil mencoba bertahan hidup.”
“Kamu bahkan belum mengadakan upacara kedewasaan, kan? Sungguh luar biasa bahwa kamu dapat menangani beberapa mantra tingkat pertama.”
Pertanyaannya aneh. Derrick merasa tidak nyaman tetapi bersikap acuh tak acuh.
‘Belum mengadakan upacara kedewasaan…’
Rakyat jelata jarang mengadakan perayaan kedewasaan yang megah seperti itu.
“aku bisa menangani sekitar tiga atau empat mantra tingkat pertama.”
“Tiga adalah tiga, dan lima adalah lima… tapi mengatakan ‘sekitar tiga atau empat’ agak aneh.”
Saat Derrick tetap berbaring, dia melihat inspektur di bawah topi jubah itu tersenyum tipis.
“Kamu pasti tahu lebih dari itu, kan?”
“…”
“Tidak perlu menyembunyikannya. aku benar-benar penasaran. Sungguh menakjubkan bahwa seseorang seusiamu bisa menangani sihir sejauh itu.”
Mentor Derrick, Katia, sering mengatakan bahwa bakat luar biasa dapat menarik permusuhan dari kaum bangsawan.
Inspektur itu tidak diragukan lagi terhubung dengan salah satu keluarga sihir terbaik, keluarga ducal Duplain. Derrick merasa yang terbaik adalah tidak mengungkapkan seluruh kemampuannya.
“Caraku yang samar-samar adalah karena aku bukan pengikut sekolah sihir umum, Rule School.”
“Oh?”
“aku berasal dari Sekolah Liar. Meskipun Sekolah Aturan secara ketat mengkategorikan sistem dan aturan sihir, Sekolah Liar agak terpisah dari itu.”
Derrick duduk dan mulai berbicara dengan sungguh-sungguh.
Ketika topik faksi sihir muncul, gadis berjubah itu memancarkan cahaya yang mempesona dan bersinar dari matanya.
“Fraksi liar, katamu…?”
“Sudah lama sejak Fraksi Penguasa aristokrat menjadi arus utama, tapi penelitian ajaib dari faksi non-arus utama terus berlanjut.”
Mentor sihir Derrick, Katia, juga seorang penyihir dari Fraksi Aturan, namun Derrick sendiri adalah karakter yang telah melepaskan diri dari disiplin tersebut.
Saat pertama kali dia harus memilih faksi setelah mempelajari sihir dari lelaki tua itu, Derrick telah memilih Fraksi Liar.
“Fraksi Liar berfokus pada penggunaan mana praktis dan sihir yang diperlukan untuk kelangsungan hidup langsung, bukan pada peraturan dan regulasi. Sihir yang digunakan di jalur penuh petualangan, penuh variabel, adalah andalan, dan mereka mahir dalam improvisasi penggunaan mana sesuai situasi.”
“Aku pernah mendengar tentang penyihir yang menggunakan sihir dari sudut pandang seperti itu, tapi ini pertama kalinya aku bertemu dengan seorang penyihir.”
“Yah, bukan berarti aku menggunakan sihir tingkat tinggi… Aku hanya berbicara tentang teori. Seperti yang kubilang, aku hanyalah penyihir bintang satu yang berasal dari rakyat jelata.”
Derrick mencoba meremehkan dirinya sendiri, tetapi inspektur itu, yang sudah mengenakan jubah, dipenuhi rasa ingin tahu.
Tampaknya dia sangat tertarik pada sihir. Intuisi itu mengejutkannya.
“Tentu saja, keajaiban Fraksi Aturan aristokrat adalah yang paling banyak diteliti dan dikembangkan dengan baik. Ada alasan mengapa yang non-mainstream tetap non-mainstream.”
“Tapi pasti ada alasan kenapa kamu, Derrick, memilih jalur Fraksi Liar, kan? Bolehkah aku bertanya apa itu?”
Kenapa dia penasaran dengan hal seperti itu? Suasana seperti wawancara memang tidak nyaman, tapi karena pihak lain adalah klien yang telah membayar sejumlah besar uang, sulit untuk bersikap kasar.
Mengingat pekerjaannya terlalu mudah dibandingkan dengan uang yang diterima, dia berpikir mungkin lebih baik menganggap ini sebagai bagian dari layanan.
Dengan pemikiran itu, Derrick mengumpulkan mana di tangannya.
“Karena kamu nampaknya memiliki pengetahuan tentang sihir, biar kujelaskan secara sederhana: itu karena sihir bermanfaat untuk bertahan hidup.”
Saat Derrick mengumpulkan mana di tangannya, nyala api kecil mulai menyala di atas telapak tangannya.
Nyala api, yang diwujudkan menggunakan mana, terbakar di udara tanpa bahan bakar apa pun. Bagi mereka yang tidak terbiasa dengan sihir, itu akan menjadi pemandangan yang luar biasa, tapi siapa pun yang memiliki sedikit pengetahuan tentang sihir akan menyadari bahwa itu bukanlah tingkat penggunaan mana yang sangat tinggi.
Baik utusan Melvin maupun pelayan Delia tidak menunjukkan keterkejutan pada nyala api itu.
Jika mereka bekerja di rumah ducal Duplain, mereka akan melihat keajaiban seperti itu beberapa kali.
Namun, gadis yang dipanggil inspektur itu menatap api dengan mata terbelalak.
“Oh?”
Meskipun dia pasti sudah melihat sihir seperti itu berkali-kali di rumah bangsawan, gadis itu memandang api Derrick seolah-olah itu adalah sesuatu yang aneh.
“…Sepertinya proses mengeluarkan mana cukup sederhana, bukan?”
‘Lihat pria ini?’
Derrick terkejut dalam hati dengan ucapan gadis itu.
Dia bisa merasakan pergerakan mana. Dengan kata lain, dia sendiri setidaknya adalah seorang penyihir bintang satu.
“Ya. Dalam Fraksi Aturan, proses penggunaan mana dibagi menjadi empat tahap: pengenalan, ekstraksi, manipulasi, dan manifestasi. Tapi Fraksi Liar tidak membuat perbedaan yang bagus. Proses penggunaan mana itu sendiri disatukan dan bergantung pada sensasi.”
“…Apakah kamu selalu menggunakan sihir dengan cara ini?”
“Ya. Ada kelebihannya, tapi tentu saja ada juga kekurangannya. Jika aku menjelaskan setiap detailnya, ceritanya akan menjadi terlalu panjang… ”
Derrick tidak ingin menjelaskan lebih jauh di sini.
Bagaimanapun, itu hanyalah pertemuan singkat. Derrick berusaha membuat semuanya tetap singkat, bersemangat untuk menyambung cerita.
“Singkatnya, pahami saja bahwa bidang sihir itu sedikit berbeda,” katanya.
Perbedaan aliran pemikiran bukanlah sesuatu yang dapat dengan mudah dipecah belah seperti dengan pisau.
Setelah membungkusnya dengan kasar seperti itu, Derrick bersandar ke dinding kereta sekali lagi.
Di mata keluarga bangsawan, dia hanyalah seorang penyihir bintang satu. Bagi mereka yang benar-benar hidup di antara penyihir bintang empat dan bintang lima, keajaiban sekolah non-arus utama bintang satu tidak lebih dari keterampilan sepele.
Dengan pemikiran itu, Derrick menutup matanya rapat-rapat, menghilangkan rasa lelah di tubuhnya yang lelah, namun…
Di mata gadis yang menatapnya, ada kilauan aneh.
*
Dia pikir dia tidak akan pernah melihat trio pengikut aneh itu lagi, tapi minggu berikutnya, mereka kembali ke kedai minuman.
Permintaan yang mereka ajukan serupa. Monster muncul lagi di pinggiran wilayah kekuasaan Duke.
Mereka adalah orang-orang yang boros. Wajar saja, Jayden membalasnya dengan senyuman yang terpampang lebar.
Namun, karena kondisinya ditetapkan untuk membawa serta seorang penyihir lagi, Derrick tidak punya pilihan selain terus menemani mereka.
Jadi, mereka memburu monster, berpisah, dan minggu berikutnya, mereka muncul lagi dengan permintaan lain… Siklus ini berulang.
Setiap kali, mereka membunuh suku Ayn, dan dalam perjalanan kembali ke kereta, mereka akan berbagi ceramah tentang keadaan dunia terkini atau tentang sihir. Itu hanyalah percakapan asal-asalan untuk menghindari keheningan yang canggung.
Namun, mereka selalu rajin dalam tugas membunuh monster.
Goblin, troll, kobold… Bagi yang belum berpengalaman, mereka adalah musuh yang berbahaya, tapi bagi tentara bayaran berpengalaman, mereka adalah musuh yang tidak menimbulkan bahaya besar jika ditangani dengan hati-hati.
Setelah beberapa kali perjalanan bolak-balik melalui wilayah Duke, berurusan dengan monster di pinggiran, mereka menghasilkan cukup banyak uang.
Jayden menghabiskan sepanjang hari bernyanyi dengan gembira, dan Derrick, setelah menyelesaikan bagiannya, merasa senang. Uang selalu benar.
Jadi, mereka menikmati hidangan daging yang mahal sebagai gantinya dan peralatan mereka diservis secara menyeluruh, hidup dengan cukup nyaman.
“Setelah melihat monstermu berburu, aku yakin keahlianmu dapat dipercaya. Kali ini, tanah milik Duke telah menawarkan lima belas koin emas Aydel.”
“…Lima belas koin? Apakah kamu yakin aku mendengarnya dengan benar?”
Koin Aydel, mata uang yang paling banyak digunakan di Ebelstain, dapat memenuhi ruangan dengan roti yang baru dipanggang hanya dengan satu koin emas.
Lima belas koin, tanpa berlebihan, dapat sepenuhnya menggantikan bangunan kedai ini dengan yang baru.
“Hahaha, kamu memang punya hati yang besar! Apakah kali ini monster yang tangguh? Jangan khawatir! Beldern Mercenary Group telah membuktikan betapa bersihnya pekerjaan kami selama dua bulan terakhir! Beri kami waktu persiapan yang cukup, dan kami bahkan akan memenggal kepala iblis dari neraka untukmu! Ha ha ha!”
Warna wajah Jayden sangat menyegarkan; itu sangat menyenangkan.
Jarang melihat seorang lelaki tua begitu terpesona, tapi memikirkan penyelesaian yang akan jatuh ke tangannya sendiri, Derrick mau tidak mau menelan ludahnya yang kering.
Dia telah mendengar cerita tentang kebiasaan belanja para bangsawan, tapi dia tidak pernah membayangkan akan sampai sejauh ini.
“Ini sedikit berbeda dari permintaan biasanya. Tapi seperti biasa, kamu harus menemani kami di kereta.”
“Ya, gerbongnya sudah diatur. Kita bukan orang asing lagi, kan? Ha ha ha.”
“Kalau begitu, izinkan aku memperkenalkan diriku dulu.”
“Kita sudah cukup dekat, bukan! Ahahaha! Mengapa formalitas sekarang? Tolong, perlakukan aku dengan santai! Sambil lalu!”
“aku Delron, kepala pelayan Kadipaten Duplain.”
Senyuman Jaden yang tadinya hangat dan ramah, tiba-tiba berhenti.
Melvin adalah nama samaran.
Derrick sudah mengantisipasi bahwa pihak lain akan memanggilnya dengan status yang lebih rendah. Namun, apa maksudnya mengungkapkan hal ini pada saat ini?
Bahkan sebelum dia bisa mengatur pikirannya, pelayan yang berdiri di samping kepala pelayan juga menundukkan kepalanya dan menyapanya.
“aku Katarina, pengurus rumah tangga kadipaten.”
Bukan petugas yang diutus melainkan kepala pelayan, bukan pembantu dapur melainkan pengurus rumah tangga.
Kepala pelayan adalah orang dengan peringkat tertinggi ketiga di antara para pelayan, dan pengurus rumah tangga adalah orang yang berada tepat setelah kepala pelayan di rumah besar itu.
Mereka, pada dasarnya, adalah pemimpin para pelayan, yang biasanya tidak mau keluar dari kadipaten. Mereka adalah orang-orang yang memperoleh penghasilan dalam beberapa bulan seperti yang diperoleh rata-rata rakyat jelata selama beberapa dekade.
Dan gadis yang menyamar sebagai inspektur dengan lembut menurunkan tudung jubahnya dan berkata sambil tersenyum anggun,
“Aiselin Eleanore Duplain.”
Matanya lembut namun tegas, dengan kemurnian yang jelas di dalamnya. Tatapan cerah itu sepertinya ditujukan pada Derrick.
Gadis itu, yang menatap lurus ke arah Derrick, memiliki martabat yang tak terlukiskan dalam suaranya, seperti biasa.
“…”
“Ya ampun.”
Gadis itu, yang diam-diam mengamati Derrick, menambahkan dengan lembut,
“…Apakah kamu tidak terkejut?”
Dia seharusnya begitu.
Derrick sudah curiga tentang identitas aslinya.
Dia sudah tahu namun pura-pura tidak tahu tentang status luar biasa mereka. Derrick hanya berpikir untuk melanjutkan pekerjaannya dan mengumpulkan koin emasnya.
Sekarang, mengapa mereka mengungkapkan statusnya terlebih dahulu?
Alasannya jelas.
“Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu menemani kami ke Kadipaten Duplain?”
Keluarga bangsawan Duplain adalah salah satu dari tiga keluarga bangsawan paling bergengsi di seluruh kekaisaran.
Gadis itu berbicara dengan sangat sopan dan sopan, tapi Derrick tidak punya hak untuk menolak.
—Bacalightnovel.co—