Cat Air (2)
Derrick mengumpulkan kedua lengan Raig, yang jatuh ke tanah, ke belakang punggungnya dan mengikatnya erat-erat dengan tirai yang robek.
Kemudian dia melilitkan sisa kain ke seluruh tubuhnya dan menggunakan sihir transformasi bintang 1 ‘Attribute Imbuement’ untuk memberikan kekerasan seperti batu.
Rangkaian tindakannya mengalir secara alami, seolah-olah dia telah melakukannya berkali-kali sebelumnya. Lady Freya, yang duduk di sudut lorong, memperhatikan Derrick dengan mata terbelalak.
‘Mantan murid Master Katia? Kudengar dia orang biasa, tapi dia seperti ini?’
Lima menit yang lalu, Lady Freya mencoba menjauhkan diri dari Derrick dan melarikan diri, tapi dia tertangkap dalam sekejap.
Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya sihir kebingungannya terlihat begitu cepat. Dia sangat bingung sehingga dia memohon untuk hidupnya, tapi tentara bayaran berambut putih ini mengenali Lady Freya dan menenangkannya.
Tanpa menyebutkan nama keluarga atau afiliasinya, anak laki-laki yang sempat memperkenalkan dirinya sebagai Derrick mengatakan dia mengetahui bahwa Lady Freya adalah putri tertua dari keluarga Elvester Count.
Pria yang menyapanya dengan sopan, mengikuti tata krama para bangsawan, memancarkan rasa normal yang tak tertandingi saat dia menaklukkan Raig yang hiruk pikuk.
“Kamu, kamu bilang namamu Derrick? Tuan Katia sering membicarakanmu. Dia bilang kamu adalah orang dengan bakat sihir luar biasa di antara rakyat jelata…”
“Apakah Tuan Katia baik-baik saja?”
“…Tentu saja. Posisi guru sihir untuk keluarga Elvester Count adalah posisi yang dijunjung semua orang.”
Derrick, yang mengencangkan kain itu dengan erat, menjawab tanpa melihat ke arah Lady Freya.
Mengingat situasinya, dia tidak mampu menunjukkan semua rasa hormat yang diperlukan kepada nyonya dari keluarga Pangeran Elvester.
“Sepertinya kami seperti saudara. aku juga menerima ajaran luar biasa dari Guru Katia. Mengetahui bahwa dia baik-baik saja membuat pikiranku tenang. Namun, sekarang bukan waktunya untuk mengenang.”
Derrick, setelah sepenuhnya menahan Raig, berbicara.
“Nyonya Veltus bersembunyi di bagian ruang VIP atas. Kami berencana mengumpulkan orang-orang yang selamat di sana, jadi Nona Freya juga harus berangkat.”
“Tidak, aku… aku mencoba melarikan diri ke luar mansion.”
“Bagian luar mansion penuh dengan mayat yang bergerak. Jika kamu dengan ceroboh mencoba melarikan diri sendirian, kamu akan menyesalinya.”
“Jika aku memutuskan untuk melarikan diri, tidak ada yang bisa menangkap aku. aku bahkan melarikan diri sendirian dari kebakaran besar di Kastil Rovervent yang disebabkan oleh bandit.”
“Bukankah aku baru saja menangkapmu?”
“…”
—
Freya tidak bisa berkata apa-apa. Namun, itu hanya karena kemampuan Derrick dalam merasakan sihir sangat tajam.
Kenyataannya, Countess Freya sangat mahir dalam mengalihkan perhatian orang lain sehingga bahkan Katia harus mencari di mansion sepanjang hari dengan sekuat tenaga untuk nyaris tidak menemukannya.
Derrick meletakkan dagunya di atas tangannya dan berpikir sejenak.
Memang benar, tingkat sihir ilusi Countess Freya telah mencapai tingkat yang cukup tinggi. Derrick, yang secara pribadi diajari oleh Drest untuk merasakan sihir, hampir tidak dapat menangkap Freya, tetapi tampaknya sulit untuk mengejar Countess Freya dengan sihir pendeteksi biasa.
Penyihir kelas tiga mungkin hampir tidak menyadari sesuatu, jadi akan mudah untuk mengusir monster mayat itu.
Tiba-tiba terlintas pemikiran di benaknya bahwa mungkin lebih baik mengirim Countess Freya ke luar mansion untuk meminta penyelamatan. Itu adalah alternatif yang layak untuk dipertimbangkan.
‘Aku sudah melihat banyak orang meninggal, tapi kenapa gadis ini begitu tenang?’
Sementara itu, Countess Freya memandang Derrick seolah dia telah menemukan unicorn ajaib.
Bahkan dalam situasi di mana mansion itu penuh dengan orang yang dirasuki sesuatu, dia mencari yang selamat, menaklukkan Raig, dan bahkan menghentikan Freya untuk melarikan diri tanpa menunjukkan tanda-tanda panik.
Keterampilan magisnya luar biasa, penilaiannya bagus, dan yang terpenting, dia terikat pada Katia karena takdir. Freya dengan cepat merevisi penilaiannya.
‘Lebih baik mempercayai gadis ini untuk saat ini. Intuisi aku mengatakan demikian.’
“Kalau begitu aku akan pergi ke ruang tamu dan menemui wanita dari keluarga Beltus. Tapi… apa yang kamu rencanakan dengan mengumpulkan para penyintas? Mengingat situasinya, bukankah lebih baik merencanakan untuk melarikan diri terlebih dahulu?”
“Mari kita selamatkan sebanyak yang kita bisa. Setiap tamu yang berkumpul di mansion ini adalah tokoh terkemuka di kekaisaran, bukan?”
“Apakah ini kesetiaan kepada kekaisaran?”
“Jika seseorang dari kekaisaran bertanya, aku akan menjawab seperti itu.”
“Dan kenyataannya?”
“Separuhnya adalah tugas untuk menyelamatkan nyawa sebagai manusia, dan separuhnya lagi adalah jika aku menyelamatkan para tamu, akan ada manfaatnya bagi aku.”
Dikatakan bahwa para bangsawan di timur laut membayar ratusan koin emas untuk hidup mereka tanpa ragu-ragu.
Mereka dengan murah hati menyumbangkan sejumlah emas bahkan untuk menyelamatkan para tahanan, jadi jika mereka menyelamatkan nyawa seorang bangsawan, mereka akan diakui atas jasa besar mereka.
“Tidak ada undang-undang yang mengatakan bahwa motif seseorang harus masuk dalam satu kategori yang jelas, bukan?”
Mendengar kata-kata itu saja, Freya merasa seolah-olah dia telah melihat sekilas aspek tertentu dari karakter Derrick.
Pada dasarnya, dia adalah orang baik, tapi dia tidak buta terhadap keuntungan. Dia egois dalam hal-hal yang egois dan tahu bagaimana menjadi altruistik dalam hal-hal di mana dia bisa menjadi altruistik.
Dia jauh lebih baik daripada seseorang yang hanya fokus pada salah satu dari keduanya.
Freya melepas kalung yang dikenakannya dan menyerahkannya kepada Derrick.
“…Apa ini?”
“Itu adalah aksesori ajaib yang diberikan Akademi Arendelle kepadaku sebagai hadiah untuk upacara kedewasaanku. Itu satu set dengan cincin ini, dan ketika dipakai, mereka bisa mendeteksi lokasi satu sama lain.”
“Bukankah itu mahal?”
“Lebih baik tidak mengetahui harganya. Pokoknya, jika kita akan berkeliaran di sekitar mansion ini, lebih baik pertahankan keadaan di mana kita bisa saling memeriksa lokasi satu sama lain.”
Derrick segera melilitkan kalung itu di lehernya dan memasukkannya ke dalam pakaiannya.
“Jika kamu pergi ke aula utama, kamu akan menemukan banyak penyihir tak sadarkan diri duduk di meja perjamuan. Kebanyakan dari mereka tampaknya tidak kehilangan nyawa.”
—
—
“Meja perjamuan?”
“Ya. Entah kenapa, tapi para pelayan mansion ini masih sibuk mempersiapkan pestanya. Faktanya, ini lebih terlihat seperti ritual daripada sebuah bola.”
Alis Derrick berkerut.
Sebuah ritual di mana perjamuan diadakan, musik dimainkan, dan penyihir dibunuh adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh ahli nujum.
Dengan memuja dewa mayat atau dewa jiwa dan membunuh penyihir tingkat tinggi, mereka akan mengambil kekuatan magis yang tertanam di dalam jiwa dan memberikan sebagian kepada penyihir tersebut.
Tentu saja, menyamarkannya sebagai bola mungkin merupakan keputusan yang bijaksana.
Secara alami ia dapat mengumpulkan tamu-tamu berpangkat tinggi di satu tempat, dan persiapan band serta makanan untuk ritual tersebut tidak akan terlihat mencurigakan.
Dengan tumpang tindihnya acara penting debutan Lady Diela, para tamu yang berkumpul tidak punya pilihan selain lengah.
Ini adalah rumah besar keluarga Duplain, salah satu keluarga paling bergengsi di benua ini.
Tidak ada yang bisa membayangkan hal mengerikan seperti itu terjadi.
Masalahnya adalah, dari Duke of Duplain hingga bawahannya… tidak ada orang yang akan melakukan tindakan gila seperti itu.
Terutama Derrick, yang dekat dengan keluarga Duplain, mengetahui betul hal ini. Valerian, Raig, Aiselin, Diela… tidak satupun dari mereka yang akan menyentuh hal tabu seperti itu.
‘Pasti ada pemicu yang mengejutkan, seseorang menghasutnya… atau mereka mungkin terpesona oleh artefak magis yang dipenuhi dengan pikiran…’
Derrick dengan cepat menyimpulkan kemungkinannya.
Mustahil untuk menebak dengan tergesa-gesa siapa di keluarga Duplain yang tertarik pada ilmu sihir seperti itu.
Namun, Derrick cukup bisa menebak siapa orang itu.
– ‘Sebelum kamu menjadi dewasa, Valerian Delomein Duplain akan mencoba-coba ilmu sihir.’
– ‘Jika itu terjadi, kamu akan membunuhnya.’
Drest, yang telah meramalkan semua ini, telah memperingatkan Derrick.
Dia menyuruh Derrick untuk membunuh Valerian, bukan orang lain. Dia sendiri, yang sudah mencapai level penyihir bintang 6, tidak melangkah maju.
Sekarang situasinya sudah seperti ini, niatnya sudah terlihat.
Sebagian besar tamu terhormat di benua itu ditangkap dan dihadapkan pada situasi yang mengancam jiwa. Dalam situasi ini, jika Derrick membersihkan tempat kejadian dan menangkap dalangnya, manfaatnya tidak dapat digambarkan.
Jika dia mampu menyelamatkan nyawa banyak bangsawan, itu akan sangat membantu Derrick dalam perjalanannya ke level yang lebih tinggi. Kekaisaran tidak punya pilihan selain memujinya secara pribadi.
Jadi, Drest bermaksud memberikan semua jasa ini kepada Derrick.
Dia telah melatih Derrick pada waktu itu untuk memastikan dia mencapai tingkat yang diperlukan untuk menaklukkan Valerian, yang terpesona oleh necromancy.
─Mustahil untuk mengukur seberapa jauh dia telah memperkirakannya.
Memiliki penyihir eksplorasi bintang 6 sebagai pendukung berarti demikian.
Namun, Derrick merasa rumit.
Valerian Derrick ingat berkeringat deras, dengan kikuk menjahit boneka untuk memenangkan hati Diela.
Dia selalu menjadi orang yang hanya memikirkan keluarganya dan merupakan calon kepala keluarga Duplain yang paling terkemuka.
—
—
Derrick, yang jarang mengakui orang lain, menyadari bahwa Valerian adalah pemimpin yang patut dihormati semua orang.
‘Meskipun demikian… jika dia tersesat, dia harus dibunuh.’
Namun, Derrick adalah orang yang tegas.
Bahkan dengan emosinya yang kompleks, dia tidak ragu untuk mengayunkan pedangnya di saat-saat genting.
Jadi, Derrick berjalan dengan mantap ke aula utama mansion.
*
Bulan sedang bergerak menuju puncaknya.
Bahkan saat jam mendekati tengah malam, cahaya bulan memenuhi aula utama rumah Duplain.
– Langkah, langkah.
Saat memasuki aula utama, pemandangan aneh yang tak terlukiskan terjadi.
Beberapa meja perjamuan panjang terbentang secara vertikal di aula yang luas.
Pesta mewah disebarkan dengan penuh selera, dan banyak penyihir, yang tidak sadarkan diri, duduk di atas meja di kedua sisinya.
Sebuah orkestra, yang tampak terpesona, duduk dengan tenang di samping tangga utama, mendekap alat musik gesek mewah mereka di dada, mata mereka tidak fokus.
Setiap tempat lilin memiliki lilin yang berkelap-kelip, dan bagian tengah aula utama, tempat protagonis panggung akan duduk, kosong, bermandikan cahaya bulan.
Seandainya orang-orang mengobrol dengan bersemangat, itu akan menjadi pemandangan yang tidak salah lagi dari sebuah pesta dansa.
Namun, aula itu sunyi senyap. Saat Derrick berjalan melintasi aula, hanya suara langkah kakinya yang bergema di ruang kosong.
Derrick mengerutkan alisnya saat dia melihat sekeliling.
Para penyihir yang berbaris di depan meja perjamuan semuanya tidak sadarkan diri, tapi masih hidup.
Sebelum ritual dimulai, tidak ada niat untuk mengambil nyawa mereka. Mengorbankan penyihir sebanyak ini untuk menaikkan peringkat seseorang bukanlah pola pikir yang normal.
Semua ahli nujum terkenal dalam sejarah yang mencoba melakukan hal seperti itu akan digorok lehernya dan menghilang ke dalam catatan sejarah.
Menyentuh yang terlarang adalah hal yang demikian.
Saat Derrick melintasi tempat aneh ini dan mengalihkan pandangannya ke tengah aula utama, dia melihatnya.
Cahaya bulan menerobos kaca patri yang tersebar di salah satu dinding, menerangi tempat itu.
Kemungkinan besar itu adalah tempat duduk tuan rumah bola ini. Di depannya, seorang pria duduk terpuruk di kursi kayu, kepalanya tertunduk dalam.
Rambut pirangnya, sampai ke bahunya, lebih panjang dari sebelumnya. Namun, garis-garis abu-abu kini tercampur. Kulitnya menjadi pucat, dan tubuhnya menjadi lebih kuat.
Dulunya mengenakan pakaian bangsawan yang elegan, dia sekarang mengenakan baju besi baja yang dihiasi dengan hiasan hiasan.
Meskipun penampilannya sekarang lebih cocok untuk kepala keluarga berikutnya, ada suasana genting yang meresahkan dibandingkan sebelumnya.
Derrick menghentikan langkahnya, menjaga jarak.
“…”
“Siapa ini? Derrick. kamu datang untuk menghadiri panggung merayakan debutan Diela.”
—
—
“…Pangeran Valerian, penampilanmu telah banyak berubah.”
“Ya. Waktu mengubah orang. Tetap saja, sungguh aku hargai bahwa adik bungsu aku tercinta, guru paling dihormati Diela, telah datang secara pribadi. Sebagai tuan rumah pesta ini, aku bersyukur.”
Valerian mengangkat kepalanya untuk melihat Derrick.
Sosoknya yang pucat dan tidak menyenangkan terungkap. Pupil matanya gemetar seolah-olah terjadi gempa bumi.
“Namun, seperti yang kamu lihat, bola dibatalkan karena keadaan. Jika Diela kembali ke mansion, bisakah kamu membawanya kembali ke Ebelstein?”
“…”
“Dalam situasi aku saat ini, tidak ada orang yang dapat aku percayai untuk menangani permintaan ini.”
Di belakang Valerian ditempatkan kursi kayu terbesar dan termegah.
Itu adalah kursi di mana orang dengan peringkat tertinggi di pesta ini akan duduk. Tempat dimana Valerian duduk terlihat jelas karena sinar bulan yang masuk melalui kaca patri, tapi tempat duduk itu tersembunyi di balik bayangan dan tidak mudah terlihat.
Saat Derrick mengambil beberapa langkah ke samping dan memutar sudut pandangnya, sosok yang duduk di kursi itu perlahan mulai terlihat.
Begitu dia mengenali siapa yang tertunduk dengan kepala tertunduk, mata Derrick semakin menyipit.
Raymond Oswald Duplain, Adipati.
Kepala rumah besar ini terpuruk di kursi dengan belati menusuk dadanya.
Belati itu memiliki lambang elang yang jelas. Itu adalah lambang keluarga Duplain.
“…”
Ekspresi Valerian melembut sekali lagi ketika dia melihat Derrick mengkonfirmasi penampilan Duke.
“Seperti yang kamu lihat, aku sekarang sibuk memilah-milah kesalahan aku.”
Valerian berdiri dengan senyum pahit.
Suara dentingan armor bergema di seluruh aula.
“…Apa yang kamu lakukan di sini?”
“Bukankah aku baru saja memberitahumu?”
Valerian berkata dengan senyuman yang rumit, suaranya pelan-pelan pelan.
“aku mengambil bagian dari kesalahan aku.”
Derrick berdiri diam, menatap Valerian tanpa bergerak.
Terkadang tegas, terkadang lembut, tatapan Derrick kali ini tegas. Tidak perlu bertanya tentang niat di matanya.
Valerian diam-diam menatap Derrick, lalu akhirnya menurunkan pandangannya dengan sikap kalah.
“Jadi begitu.”
Valerian, dengan ekspresi kalah, menatap lantai untuk beberapa saat, lalu akhirnya mengangkat tangannya, yang terbungkus sihir.
Gelombang sihir merah tua yang tidak menyenangkan menyapu ruang dansa, lalu berkumpul di ujung jari Valerian, mengambil bentuk tongkat.
Itu dikenal dunia sebagai peninggalan penyihir pemanggil bintang lima, Rozin.
—
—
Namun, bertentangan dengan apa yang diketahui, pemilik tongkat itu, Rozin, bukanlah seorang pemanggil.
Derrick hanya bisa diam-diam mengerutkan kening.
– Suara mendesing
Ballroom yang diterangi cahaya bulan.
Pemilik tempat itu, bangkit dan menatap Derrick.
Ahli nujum Valerian.
Dia adalah penguasa rumah besar ini.
—Bacalightnovel.co—