Menuju Utara (4)
– Renyah, renyah.
Suara sepatu bot Derrick yang berderak di salju terdengar.
—
—
Di padang salju tempat badai salju berkecamuk, Derrick akhirnya muncul ke arah kereta, menggendong Lady Sieren di bahunya.
Penampilannya yang lemas dan berkibar-kibar tampak seperti baru saja menangkap bangkai hewan liar, menyebabkan para pelayan yang berkumpul di tempat kejadian gemetar ketakutan.
“aku minta maaf atas keributan ini.”
“T-tidak… Bagaimana…”
Lady Sieren memutar matanya, tidak bisa sadar.
Meskipun tidak jelas pertukaran seperti apa yang terjadi antara Derrick dan dia di tengah badai salju di mana jarak pandang hampir nol, Derrick tidak mengalami luka kecuali satu aliran darah yang mengalir dari pelipisnya.
‘Dia menaklukkan Nona Sieren, yang hampir setara dengan penyihir bintang 3, dengan begitu mudah…?’
Butler Layton memandang Derrick dengan tidak percaya, tapi Derrick, tanpa sedikit pun kekhawatiran, bertanya sambil menggendong Sieren.
“Sepertinya gerbongnya hancur total. Apakah jauh dari kawasan Rochester?”
“T-tidak… Tidak terlalu jauh untuk berjalan kaki. Cuacanya agak buruk, jadi akan sulit, tapi…”
“Kalau begitu ayo cepat pergi.”
Dengan itu, Derrick berjalan dengan susah payah menuju badai salju.
Sepertinya dia tidak memikirkan apa pun tentang cuaca dingin yang begitu parah.
*
– Kresek, kresek.
Perkebunan Rochester tampak seperti puncak menara yang menjulang di tengah badai salju.
Meski skala bangunannya sendiri cukup besar, kemegahannya tampak memudar karena lingkungan yang keras.
Berbeda dengan kawasan Duplain, yang membuat kamu terpesona dengan tamannya yang luas begitu kamu masuk, kawasan Rochester terasa sangat praktis.
Mengingat monster sering muncul dan menyerbu perkebunan, itu wajar saja.
“kamu pasti mengalami kesulitan begitu tiba di wilayah Rochester. Sebagai kepala pelayan, aku sangat malu.”
“Tidak, tidak apa-apa. aku sekarang mengerti orang seperti apa Lady Sieren itu.”
Tampaknya sudah menjadi kebiasaan masyarakat di wilayah ini untuk memandu tamu ke perapian terlebih dahulu ketika mereka datang dari jauh.
Derrick, menghangatkan dirinya di depan perapian yang lebih besar dari manusia, melambaikan tangannya saat kepala pelayan membawa para pelayan untuk menyambutnya dengan sopan.
“Di mana Nona Sieren?”
“Dia tidak sadarkan diri, jadi kami membaringkannya di kamar pribadi di puncak menara.”
“Aku harus pergi menemuinya. Kami akan sering bertemu sekarang.”
Kepala pelayan itu menelan ludahnya sambil menatap Derrick.
Bahkan setelah melihat Lady Sieren, yang dengan ceroboh menyerangnya dengan serangan berbahaya pada pertemuan pertama mereka, dia tetap tenang.
Jika dia adalah seorang penyihir yang tidak berpengalaman, dia akan segera dikalahkan. Faktanya, Lady Sieren sering menyergap dan melukai parah para penyihir tingkat tinggi yang lengah.
“Dia bahkan lebih tangguh dari yang aku kira. aku tidak yakin apakah aku dapat memenuhi peran aku…”
—
—
Aislin, yang sedang menghangatkan diri di dekat api di belakang Derrick, berbicara dengan suara malu-malu.
Jauh-jauh ke utara, dia sepertinya menyadarinya. Tempat ini pada dasarnya berbeda dari kawasan Duplain yang melimpah dan indah.
Meskipun dia dengan riang berteriak agar diberi tugas apa pun karena kebutuhan uang yang mendesak, dia tampak ketakutan ketika dia benar-benar menghadapi Lady Siern, yang mengincar nyawanya.
“Bukan saja aku tidak dapat berkomunikasi, tetapi aku mungkin juga akan terluka parah saat melakukan apa pun. Tuan Derrick sangat terampil dan berpengalaman dalam pertempuran… tapi aku tidak…”
“…Apakah kamu sangat takut?”
“…Ya.”
Aislin berbicara jujur.
Tatapannya kurang percaya diri. Namun, dia bukanlah seseorang yang hanya duduk diam dan mengeluh.
“Tapi aku harus melakukannya. Aku akan mencari jalan dengan caraku sendiri.”
Segera, dia mengepalkan tangannya erat-erat dan berbicara dengan tekad.
“Jika aku memutuskan untuk melakukannya, aku harus melakukannya. Selain itu, tidak ada yang akan berubah jika aku terus mengeluh.”
“Itu poin yang bagus. Sebenarnya, tidak perlu terlalu khawatir.”
“Apa?”
“Meskipun aku curiga ini akan sangat sulit, tahukah kamu mengapa aku meminta kamu untuk menemani aku, Nona Aislin?”
“…Karena kamu mengira aku akan langsung setuju karena aku sangat membutuhkan uang…?”
“…Alasan itu tidak sepenuhnya hilang.”
Derrick duduk di sebelah Aislin dekat api unggun dan berbicara.
“Karena orang sepertimu perlu menemaniku.”
“Seseorang sepertiku…?”
“Khususnya, seseorang yang jelas anggun, anggun, dan cantik.”
“Hah.”
Mendengar pujian Derrick yang tiba-tiba, Aislin menahan napas dan kemudian, dengan sikap lusuh, menurunkan pandangannya dan berbicara.
“B-biarpun kamu tiba-tiba memujiku seperti itu… tidak ada hal istimewa yang akan terjadi…”
“Itu adalah kebenarannya. Berbeda dengan aku, yang agak kasar dan biasa-biasa saja, Nona Aislin jelas merupakan seseorang yang memiliki budaya dan keanggunan. Perbedaan ini penting.”
Wajah Aislin memerah karena kata-kata Derrick yang memalukan, tapi dia tahu Derrick mengatakan ini bukan untuk memenangkan hatinya.
“aku menyebutkan bahwa aku memiliki sesuatu dalam pikiran aku. aku secara kasar telah mendengar tentang Lady Siern dan ada bagian yang tampaknya sulit bagi aku sendiri. aku berencana untuk mendapatkan bantuan dari kamu di bagian itu.”
“Jadi… hal-hal seperti etika sebagai seorang wanita, sopan santun, dan pengetahuan tentang bola…?”
“TIDAK. Itu semua adalah hal sekunder.”
“Apa…? Bukankah itu penting…?”
Bagaimanapun, pengetahuan budaya seperti itu bisa diajarkan selama mereka bisa memenangkan hati Siern.
—
Yang terpenting adalah bagaimana mengendalikan Siern.
“Kita memerlukan pendekatan wortel dan tongkat. aku akan menjadi tongkatnya, dan kamu, Nona Aiselin, akan menjadi wortelnya.”
“A-apa maksudmu dengan itu…?”
“Hmm… aku sudah punya rencana. Apakah kamu ingin mendengarnya? Sebenarnya, ini adalah strategi yang aku dapatkan dari seorang teman lama di daerah kumuh, dan tampaknya cukup kredibel, jadi aku memutuskan untuk menerapkannya.”
Derrick punya banyak kenalan di daerah kumuh, tapi tidak banyak yang dia sebut ‘teman’.
Karena Derrick selalu diperlakukan sebagai orang luar di kalangan bangsawan, Aiselin penasaran siapa teman lama yang disebutkannya itu.
‘Kenapa aku jadi penasaran tentang itu… Sepertinya aku terlalu usil…’
Namun, dia segera menggelengkan kepalanya dan kembali fokus pada kata-kata Derrick.
“Itu disebut… strategi ‘Istri yang Dipukul’…”
“…”
“Apakah kedengarannya aneh?”
“Kehidupan keluarga temanmu… pasti juga tidak mulus…”
Derrick teringat akan pemanah muda yang biasa berlarian di daerah kumuh untuk menghidupi ibunya yang sudah lanjut usia.
Sekarang setelah ibunya meninggal, kehidupannya sebagai yatim piatu tidak lebih mulus dari kehidupan Derrick.
“Tidak ada seorang pun dari daerah kumuh yang tidak memiliki cerita. aku tidak membicarakan hal ini untuk membicarakan hal-hal yang suram. Nona Aiselin, kamu hanya perlu berperan sebagai istri yang babak belur.”
Apa maksudnya? Itulah pertanyaan yang akan keluar.
Aiselin menunggu dengan tenang, mengira Derrick akan segera menjelaskannya.
“Kalau begitu aku akan berperan sebagai suami yang menyedihkan.”
“H-suami? A-apa maksudmu dengan itu? S-suami… Jika ada yang mendengar, mereka akan salah paham!”
“Itu adalah metafora. aku akan menjelaskan rencana detailnya.”
Derrick memandang ke luar jendela ke arah badai salju yang berputar-putar.
Di belakang Aiselin, yang memutar jarinya dan melihat sekeliling, badai salju semakin kuat.
Tinggal di tempat terpencil ini terlalu lama tidaklah baik. Yang terbaik adalah mendapatkan sebanyak mungkin dari Lord Melverot dan segera pergi.
Untuk melakukan hal itu, mereka perlu mereformasi pola pikir Lady Siern secepat mungkin.
Bagaimanapun, dia adalah satu-satunya putri penyihir terhebat di benua itu.
Begitu mereka bisa mengendalikannya, tidak mengherankan jika rumor menyebar bahwa tidak ada wanita di benua ini yang tidak bisa mereka ajar.
Keuntungan pribadi itu penting, dan ada juga artefak magis yang Derrick ingin dapatkan dari Lord Melverot. Tidak ada alasan untuk membuang waktu di sini.
Derrick berbicara dengan ekspresi yang lebih serius.
“Nona Aiselin. Apakah kamu pandai berakting?”
“Y-ya?”
—
Saat Derrick melanjutkan penjelasannya, ekspresi Aisellin perlahan mengeras.
“D-Derrick, apa kamu baik-baik saja dengan ini?”
*
– “U-Ugh! Itu monster!”
– “Tuan Melverot! Tidak peduli apa, bagaimana kamu bisa membawa sesuatu seperti ini ke dalam mansion! Ini bukanlah sesuatu yang bisa diajarkan atau dikelola! Kita harus memberi tahu keluarga kerajaan secara resmi…!”
– “S-Selamatkan aku! Silakan! Hanya hidupku… Kamu bisa memotong tangan dan kakiku… Biarkan aku hidup… ”
– “Apa yang kamu…?”
– Suara mendesing!
Pada saat ketika potongan kenangan yang tak terhitung jumlahnya muncul dari sisi lain mimpinya, mata Siern langsung terbuka.
Udara dihangatkan oleh api unggun yang nyaman. Aroma selimut linen yang sudah dicuci bersih menggelitik hidungnya, dan sesekali, suara badai salju yang mengetuk kaca jendela memenuhi ruangan.
Lady Siern, yang tiba-tiba duduk, mengingat kembali kenangan terakhirnya.
Itu adalah kenangan bertukar sihir dengan seorang pria bernama Derrick.
Dia bergerak seolah-olah dia tahu persis kemana tujuan Siern, memprediksi setiap gerakannya, dan tanpa memberinya kesempatan untuk melakukan serangan balik, dia menundukkannya dengan mantra bintang tiga.
Tepat sebelum dia terjatuh, saat mata mereka bertemu, Siern tanpa sadar menelan ludahnya yang kering.
Dia berbeda dari guru sihir yang datang jauh-jauh ke negeri utara yang jauh untuk mengajarinya.
Dia bukanlah seorang sarjana kutu buku, tapi seorang pria yang benar-benar telah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, menghancurkan banyak monster.
Meskipun Siern tidak memiliki informasi sebelumnya tentang dia, dia bisa merasakannya hanya dengan menghadapi niat membunuhnya.
Dia memang telah membunuh monster yang tak terhitung jumlahnya. Dia adalah pria yang terbiasa mengambil nyawa.
‘Lebih baik tidak menghadapinya. Aku harus menyergapnya saat tidak ada orang di sekitar, atau menyerangnya saat dia tertidur dan entah bagaimana mengusirnya keluar dari mansion.’
Saat itulah Siern memikirkan hal ini dan mengalihkan pandangannya ke luar tempat tidur.
“Terkesiap.”
“Apakah kamu sudah bangun?”
Pria berambut putih yang baru saja dia pikirkan sedang duduk di meja di sudut ruangan sambil membaca buku dengan menyilangkan kaki.
Dia tampak begitu santai sehingga bayangan dirinya mengejarnya melewati lapangan bersalju, berdarah, terasa seperti masa lalu yang jauh.
Siern dengan cepat melepaskan selimutnya dan melompat ke sudut seberang, mengambil posisi bertahan.
“Kamu… kamu… kenapa kamu ada di sini…”
“Kamu sudah tahu alasannya bukan? Nona Siern, kamu akan belajar sihir dari aku.”
“Kenapa aku harus belajar sihir darimu? kamu mungkin hanya akan mengatakan hal yang tidak masuk akal, lalu menyerah dan melarikan diri.
“aku akan menjadi hakimnya. aku juga akan mengatur jadwal kelas mulai besok.”
“Pergilah ke neraka.”
—
—
Sieren menggunakan telekinesis untuk melemparkan meja itu. Derrick menutup bukunya, menurunkan posisinya, dan berguling di lantai untuk menghindarinya.
– Menabrak! Retakan!
– Bunyi! Ledakan!
Beberapa perabot lain terbang ke arahnya, namun tidak ada yang menyentuh tubuh Derrick.
Derrick menghindar kesana kemari, dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah berada tepat di depan Lady Sieren, meraih lengannya.
– Patah!
“Ahhh!”
Saat dia menatapnya dengan tatapan mengintimidasi, tubuh Sieren mulai bergetar lagi.
Bahkan jika lawannya adalah anak nakal yang sombong, Derrick tidak peduli. Mata merahnya yang mematikan sangat menakutkan bagi gadis naif ini.
Pada titik ini, Sieren menyadarinya. Lawannya adalah ahli di bidang ini.
Tentunya, tujuannya adalah untuk menundukkan atau membujuk orang-orang seperti Sieren, menjinakkan mereka seperti domba yang jinak.
Begitu dia menyadari tujuannya, rasa pemberontakan yang lebih kuat muncul.
“Apakah kamu pikir aku akan mendengarkanmu? Jangan buang waktu kamu dan kembali ke barat daya. Tidak ada tempat bagimu di utara.”
“Sepertinya kamu perlu lebih banyak pukulan untuk sadar.”
Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, orang biasa tidak seharusnya berbicara seperti itu kepada bangsawan. Bagaimana dia bisa tetap tenang setelah melakukan hal seperti itu?
Sulit dipercaya, namun Derrick telah menorehkan banyak prestasi. Alasan dia bisa bertindak begitu arogan terhadap para bangsawan adalah karena dia telah lama membuktikan dirinya sebagai instruktur sihir yang terverifikasi.
Kisah dia menampar bocah terkenal Diela dari barat daya segera setelah mereka bertemu bukan lagi rahasia keluarga, tetapi fakta yang diketahui oleh mereka yang mengetahuinya.
Kejujuran unik Derrick, yang tidak goyah bahkan di depan seorang wanita bangsawan, adalah sesuatu yang tidak bisa ditiru oleh instruktur sihir biasa. Jika orang biasa tanpa prestasi apa pun melakukan hal seperti itu, mereka akan dianggap pengkhianat, tapi bagi instruktur sihir dengan banyak prestasi, maknanya sama sekali berbeda.
Tentu saja, keterampilannya juga dibarengi.
Tidak peduli betapa jeniusnya kemampuan sihir Sieren, dia tidak bisa dengan mudah lepas dari genggaman Derrick.
– Ledakan!
Tapi itu tidak berarti dia tidak mau mencoba.
Sieren mengeluarkan sihir tempur bintang 2 ‘Rapid Explosion’, membuat ruangan terbakar.
– Astaga!
Derrick dengan cepat menggunakan sihirnya untuk bertahan dari guncangan, tapi dia kehilangan cengkeramannya di pergelangan tangannya.
Dengan kebebasan barunya, Sieren mendobrak pintu hingga terbuka dan berlari keluar menara. Dia menyatakan keinginannya yang kuat untuk tidak lagi berurusan dengan Derrick.
– Suara mendesing!
Namun, Derrick dengan cepat mengejar Sieren. Gerakannya bahkan lebih cepat dibandingkan saat dia berburu monster.
Niat membunuh di matanya masih ada. Dia adalah manusia yang kejam, seolah-olah dia datang untuk menghajar Sieren hingga babak belur.
“Uh…!”
—
—
Sieren dengan cepat membungkus dirinya dengan sihir dan berlari keluar tembok mansion. Selama dia bisa menjaga jarak dan melarikan diri, Derrick tidak akan bisa menemukannya di lapangan bersalju yang luas.
Saat dia hendak melompati tembok, Derrick, bergerak seperti binatang buas, mencengkeram tengkuknya.
– Patah!
Sieren, masih mengenakan gaunnya, berguling-guling di tanah bersalju, mengibaskan salju dari rambutnya, dan menatap ke arah Derrick.
“Ugh… Sakit…”
“Ini perlu lebih menyakitkan. Karena kamu tidak mau mendengarkan kata-kata, aku tidak punya pilihan selain mendisiplin kamu dengan rasa sakit.”
“Kamu… Menurutmu… ini baik-baik saja?”
“aku akan menanggung konsekuensinya.”
Dengan itu, Derrick mengeluarkan tongkat yang diikatkan ke punggungnya. Melihat ini, mata Sieren melebar, dan dia menelan ludah.
Itu adalah ‘Footsteps’ staf bintang empat. Empat cabang kayu tua terjalin dan dipelintir, diakhiri dengan permata besar yang tertanam di atasnya.
‘Dia tahu cara menggunakan tongkat…?’
Menggunakan senjata magis tidak hanya membutuhkan keterampilan magis tingkat tinggi tetapi juga pengalaman yang berpengalaman.
Entah itu tongkat sihir atau senjata ajaib… Hanya dengan bisa menggunakannya berarti seseorang sudah jauh melampaui kemampuan penyihir biasa.
Dia merasakan sesuatu yang tidak biasa ketika dia menundukkannya tanpa banyak kerusakan, tapi dia sudah naik ke posisi di mana dia tidak akan terintimidasi oleh sebagian besar bangsawan.
“Apakah kamu tahu nama staf ini? Karena itu dari utara, kamu mungkin mengetahuinya, Nona Sieren.”
“Dibuat oleh Aidenbrew… ‘Wanderer’… atau… ‘Footsteps’…?”
“TIDAK. Sebenarnya, aku mengganti namanya.”
Tidak jarang pengguna mengganti nama senjata ajaibnya. Meskipun nama aslinya biasanya lebih terkenal, dan untuk menghormati penciptanya, jarang ada orang yang melakukannya… Derrick bukanlah orang yang peduli dengan hal-hal seperti itu.
“…Ini ‘Cambuk Cinta’…”
“Kamu… benar-benar gila…”
– Suara mendesing! Suara mendesing!
Derrick mengayunkan tongkatnya seperti pentungan. Diragukan apakah dia benar-benar seorang penyihir.
– Suara mendesing! Suara mendesing!
Suara tongkat yang membelah udara sangat menakutkan. Bahkan satu pukulan saja akan membuat betisnya bengkak merah karena kesakitan.
Sieren menelan ludah sekali lagi dan mencoba melompat lagi. Tapi Derrick, yang sudah mempelajari polanya, dengan mudah membuatnya tersandung untuk menghentikannya.
– Patah! Gedebuk!
Sieren berguling sekali di salju tebal, mengertakkan gigi dan mendorong dirinya ke atas dengan tangannya. Dia menoleh ke belakang dan menelan ludah lagi.
Memegang ‘Cambuk Cinta’, seorang pria mengerikan, yang melambangkan cinta, pengabdian, dan kebajikan seorang guru, mendekat. Dia benar-benar ahli di era ini.
“aku melakukan ini bukan karena aku ingin. aku melakukan ini demi kebaikan kamu sendiri, Nona Sieren. Memukul orang bukanlah hal yang baik. Saat aku mengayunkan cambuk ini… hatiku sakit dan hancur. Aku merasakan sakit yang membara di dalam… Hatiku sakit… Tapi! Mengoreksi orang adalah tugas aku! Bahkan jika hatiku hancur dan pikiranku hancur, aku harus melakukan ini untukmu, Nona Sieren.”
“L-Pembohong..! Hatimu hancur… K-Kapan kamu pernah…! Jangan mendekat…!”
—
—
“Sekarang, berapa banyak pukulan yang ingin kamu terima? Nona Sieren, kamu yang memutuskan. Katakan padaku sebanyak yang kamu pikir pantas kamu dapatkan. Aku akan memberimu kesempatan.”
Mata Derrick berbinar dan napasnya terengah-engah.
Melihatnya seperti monster yang tak terkendali, Lady Sieren entah bagaimana melangkah mundur ke lapangan salju.
Namun, dia tidak bisa melepaskan diri dari Derrick. Praktis mustahil untuk melarikan diri dari Derrick, yang ahli dalam sihir pencarian, hanya dengan sihir percepatan transformasi.
Saat ujung jari Lady Sieren mulai bergetar, kejadian tak terduga terjadi saat dia bingung bagaimana cara melarikan diri, pandangannya menjadi gelap.
“Tn. Derrick! Berhenti!”
– Suara mendesing!
Lady Aiseline, yang bergegas keluar melalui padang salju, berdiri di antara Derrick dan Sieren.
Dengan tangan terentang lebar, dia memblokir Sieren dengan cemberut.
Setelah menjalani umur panjang sebagai bangsawan berpangkat tinggi, dia memancarkan keanggunan bahkan saat duduk diam.
Bahkan di tengah badai salju yang mengamuk, keluhurannya tetap bersinar.
Penampilannya yang berani seperti seorang pahlawan wanita yang bersinar terang di tengah semua cobaan. Itu adalah kekuatan yang terlihat dalam protagonis novel Lady Denise.
Derrick, seorang pembaca setia ＜Lord Robain yang Sombong＞, mengagumi penampilan Aiseline dalam hati.
Segera, dengan wajah penuh tekad, Aiseline berteriak agar semua orang mendengarnya.
“Kekerasan! Itu buruk! Ya! Itu buruk! Kekerasan!!!”
Sayangnya, surga tidak memberinya rasa dialog yang sama seperti Lady Denise.
“…”
Derrick pada dasarnya mengakui Aiseline, tetapi dia tidak bisa memuji kemampuan aktingnya.
—Bacalightnovel.co—