Kekuatan dan Cinta (3)
Rumah bangsawan Belmiard terletak di kota kecil Floren, yang terletak di luar benteng alami Ngarai Ratman dan di seberang dataran luas.
—
—
Kota kecil yang juga merupakan kampung halaman Lady Ellente ini merupakan tempat yang harus dilalui sebagian besar jalur perdagangan selatan menuju Ebelstein. Oleh karena itu, tidak sulit untuk melihat tentara bayaran yang mendirikan pangkalan atau perantara berbondong-bondong melakukan tawar-menawar di sepanjang jalan utama.
Florence adalah kota kecil dengan pengaruh besar.
Dibutuhkan waktu kurang dari setengah hari untuk mencapainya dari ujung ke ujung, tapi kota ini adalah tempat dengan volume distribusi logistik yang sangat besar sehingga bisa dianggap sebagai miniatur Ebelstein.
Sebagai tempat dengan pendapatan pajak tertinggi di wilayah Pangeran Belmiard, kota ini bisa dianggap sebagai harta paling berharga dari keluarga Pangeran Belmiard.
Untuk melihat rumah besar penguasa wilayah ini, Marquis of Belmiard, seseorang harus melintasi kota dan melihat ke atas Bukit Rabir yang muncul kembali setelah melewati dataran.
Mansion yang dibangun seolah-olah mengamati Florence dari tempat tinggi, kini telah menjadi lokasi simbolis kawasan ini.
Itu adalah rumah besar Belmiard Count.
“…”
Derrick tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil begitu dia turun dari kereta.
“Baron Derrick Lydorf Ravenclaw. Suatu kehormatan memiliki kamu. aku dengar kamu menjabat sebagai guru Lady Ellente dan memberikan banyak bimbingan.”
Tentu saja, skalanya berbeda dengan rumah pribadi Ellente di Ebelstein.
Sambutan yang diterima Derrick jauh lebih megah dari yang dia duga.
Derrick mengira dia sudah terbiasa melihat gedung-gedung megah saat dia sering mengunjungi berbagai keluarga bangsawan, namun pemikiran itu sirna ketika dia melihat rumah utama dari tiga keluarga besar.
‘Yah, rumah-rumah mewah yang sering aku kunjungi sebagian besar adalah rumah-rumah pribadi para wanita bangsawan di distrik bangsawan Ebelstein. aku hanya mengunjungi rumah utama keluarga Duplain di antara tiga keluarga besar. Selain itu, mungkin rumah Rochester Duke di pinggiran.’
Rumah Duplain Duke dan rumah Rochester Duke juga tidak berukuran normal.
Namun, rumah besar Pangeran Belmiard tidak kalah dengan ukuran keluarga yang begitu kuat. Meski gelarnya satu langkah lebih rendah, namun pengaruh dan otoritasnya di kawasan tidak kalah pentingnya.
Bangunan induk mirip istana, paviliun yang terlihat di belakangnya, bangunan tamu terpisah, gereja dengan struktur puncak menara dibangun terpisah, dan terdapat tiga taman: taman induk, taman pelayan, dan taman. taman berbentuk labirin.
Gudang senjata, tempat latihan, dan barak kecil juga dibangun di pinggiran mansion, dan jika digabungkan dengan istal dan bengkel pengrajin, seolah-olah sebuah desa kecil dibangun di sebelah kota.
Melihat bahkan ada sebuah danau besar di dalam dinding luar mansion, skala dari mansion tersebut tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.
Pada titik ini, hal itu menjadi nyata.
Lady Ellente, yang aku lihat di distrik bangsawan Ebelstein, hanyalah salah satu dari banyak wanita bangsawan di sana, namun kenyataannya, otoritasnya sangat berbeda.
Semua rumah besar ini akan menjadi miliknya.
*
Tidak mengherankan lagi bahwa Ellente telah naik pangkat menjadi pemegang kekuasaan sebenarnya di keluarga Pangeran Belmiard.
Dia telah menerima dukungan penuh dan kasih sayang dari Marquis of Belmiard, dan sudah beberapa tahun sejak dia menjadi yang paling menonjol, melebihi putra sulung yang tidak kompeten dan putra ketiga yang telah mengabdikan dirinya pada agama.
Sebagai guru yang mengajar Ellente, bahkan Derrick, yang hanyalah seorang bangsawan kecil dari pinggiran, bisa menerima perlakuan yang sama dengan tamu terhormat di rumah besar Belmiard ini.
Ruang tamu yang dibimbing oleh pelayan itu sama besarnya dengan aula utama rumah Ravenclaw Baron, dan teh yang dia minum sambil menunggu adalah produk bermutu tinggi yang lebih mahal daripada kebanyakan hidangan lezat.
Faktanya, selain perlakuan seperti itu, hal yang paling mengejutkan adalah Marquis dari Belmiard sendiri yang keluar untuk melihat wajah Derrick.
“Sudah lama sekali, haha. aku pernah mengejar kamu sampai ke kawasan komersial untuk mempekerjakan kamu, dan seperti yang diharapkan, nilai kamu meningkat beberapa kali lipat sejak saat itu.”
Marquis of Belmiard dikenal sebagai orang yang murah hati.
—
—
Mengenakan baju besi besar dan jubah mewah, dia tampak siap pergi ke medan perang kapan saja.
Faktanya, dia sering keluar untuk memeriksa barak atau gudang senjata, jadi jelas mengapa prajurit di wilayah ini dinilai lebih tinggi dibandingkan dua keluarga lainnya.
“Itu adalah kunjungan mendadak, tapi aku merasa terhormat bahwa Tuan sendiri yang menyambut aku.”
“Terhormat? Semua orang tahu bahwa kamu berada di bawah perlindungan Duke of Rochester yang ganas di utara.”
“Ya, aku berhutang banyak pada Sir Melverot.”
Marquis of Belmiard, dengan tangan besar disilangkan, kembali tertawa terbahak-bahak lalu duduk di kursi di salah satu sudut kamar pribadi Derrick.
“Ha ha ha. Sepertinya baru beberapa tahun yang lalu aku mendengar desas-desus bahwa kamu berasal dari daerah kumuh, dan sekarang kamu mengunjungi rumah Count sebagai bangsawan sejati dengan gelar baron… Aku menyesal tidak menangkapmu saat itu.”
“Ada keadaan pada saat itu. aku minta maaf.”
“Yah, siapapun yang tahu betapa sulitnya menemukan guru sihir yang baik akan mengerti. Aku ingin menyimpanmu di saku belakangku, tapi segalanya tidak selalu berjalan sesuai rencana.”
Meskipun penampilannya kasar, dia memiliki pandangan yang cerdas di matanya.
Itu adalah penampilan yang membuat orang berpikir, “Seperti inilah rupa seorang veteran berpengalaman yang telah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.”
“Sekali kamu menyimpan emas, perak, dan permata di dada kamu, mereka jarang hilang, tetapi tidak peduli seberapa keras kamu mencoba mempertahankan orang-orang berbakat, mereka semua akan hilang jika kamu mengalihkan pandangan dari mereka. Ini membuat frustrasi.”
“Ada alasan mengapa mereka mengatakan bakat lebih berharga daripada emas.”
“Memang. Terutama orang-orang seperti kamu yang tahu nilainya adalah yang paling sulit dimanfaatkan. Pokoknya, kamu cerdas, ha ha.”
Marquis of Belmiard, yang membuat lelucon, menghela nafas dalam-dalam dan berkata.
“Karena putriku tercinta Ellente memandangmu sebagai seorang guru, aku harus memperlakukanmu dengan pantas, tetapi situasinya tidak menguntungkan. aku harap kamu mengerti jika kamu merasa agak diabaikan.”
Derrick, yang sama sekali tidak merasa diabaikan, menganggap hal ini membingungkan.
Jika ini adalah kelalaian, dia bertanya-tanya bagaimana mereka akan memperlakukan tamu kehormatan yang sebenarnya.
“…Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di mansion.”
“…”
Ketika Derrick berbicara, ekspresi Marquis of Belmiard mengeras sejenak.
Dia segera tersenyum lagi, tetapi Derrick tidak melewatkan momen singkat itu.
“Yah, pada akhirnya kamu akan mengetahuinya meskipun aku tidak memberitahumu. Ada banyak pelayan yang suka bergosip, dan mereka yang perlu mengetahuinya sudah melakukannya.”
“…?”
“Menurut surat itu, kamu sedang memulai bisnis baru? kamu ingin Ellente menunjukkan wajahnya saat kamu membuka pusat pelatihan… itu bukan permintaan yang sulit.”
Marquis of Belmiard menyilangkan tangannya dan berdiri saat dia berbicara.
“Namun, aku tidak yakin apakah hal itu mungkin terjadi saat ini.”
“…Kenapa begitu?”
“Ellente saat ini berada dalam tahanan rumah berdasarkan penilaian pribadi aku.”
“Apa?”
—
—
Ceritanya tiba-tiba sehingga Derrick tidak punya pilihan selain bertanya lagi.
Melihat ekspresi Marquis of Belmiard, itu adalah ekspresi yang kompleks. Dia berbicara dengan ekspresi halus yang tampak seperti tersenyum dan mengerutkan kening.
“Untuk saat ini, Elente akan diawasi, dan di dalam mansion, dia hanya bisa pergi ke paviliun, menara, gereja, dan taman. Setelah situasinya terselesaikan, dia mungkin diizinkan keluar dari mansion, tapi untuk saat ini, kemungkinannya kecil.”
“Apa yang terjadi sampai dia menjadi tahanan rumah?”
Mendengar kata-kata itu, Marquis of Belmiard terdiam sejenak, seolah sedang merenung.
Marquis of Belmiard dikenal sebagai ayah yang penyayang. Pasti ada alasan bagus baginya untuk mencegah putrinya keluar. Jelas sekali bahwa dia telah memberikan perintah yang membuat dia tidak nyaman.
Dia sepertinya sedang mempertimbangkan apakah akan memberi tahu Derrick detailnya.
Melihat ini, Derrick yakin. Informasi yang ragu-ragu untuk diungkapkan oleh Marquis of Belmiard mungkin merupakan rahasia besar yang dapat berdampak signifikan pada seluruh wilayah Belmiard.
Jika Elente memercayai seseorang sepenuhnya, Marquis of Belmiard biasanya juga akan memercayai mereka.
Namun, tampaknya ada alasan mengapa dia ragu-ragu.
Sementara Derrick mencoba menebak apa yang mungkin terjadi, Marquis dari Belmiard akhirnya berbicara seolah-olah dia sedang memuntahkan kata-kata itu.
Mendengar kata-katanya, bahkan Derrick yang selalu tenang pun tidak bisa menahan alisnya sejenak.
“Ada jejak penelitian necromancy yang ditemukan di kamar Elente.”
Derrick meluruskan postur tubuhnya.
Itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.
*
Kejadian bermula ketika seorang pembantu yang diminta oleh Leonard, putra ketiga keluarga Belmiard, memasuki kamar Elente.
Leonard telah meminta pelayannya untuk menemukan buku tentang sihir yang ditulis oleh penulis Hamilton untuk melatih mantra sihir kelas dua.
Buku Hamilton tidak jelas, bahkan tidak tersedia di perpustakaan perkebunan. Ketika pelayan melaporkan hal ini kepada Leonard, dia berkata,
– “aku pernah melihat Elente membaca buku Hamilton. aku akan memberitahunya secara terpisah melalui surat, jadi silakan ambil buku itu dari raknya.”
Elente sebagian besar tinggal di Ebelstein karena pekerjaannya di Rosea Salon.
Karena kamar Elente sering kali kosong, meminjam buku bukanlah masalah besar.
Karena Leonard mengatakan dia akan mendapat izin sendiri dari Elente, pelayan itu mulai menggeledah rak buku Elente tanpa keluhan apa pun.
Dan segera, ketika dia mengeluarkan salah satu bukunya, sebuah ruang aneh di belakang rak buku terlihat.
Tidak dapat menahan rasa penasarannya, pelayan itu meraih ke dalam dan menemukan sesuatu seperti pegangan dan menariknya.
– Berderit
Kemudian rak buku itu bergerak, memperlihatkan sebuah tangga besar yang mengarah langsung ke bawah tanah.
Pelayan itu, yang merasa ngeri dengan pemandangan itu, segera melaporkannya kepada kepala pelayan rumah Belmiard, dan kepala pelayan, bersama dengan dua pengikut senior, turun ke ruang bawah tanah… dan pemandangan mengerikan terungkap.
Laboratorium bawah tanah berbau darah.
Bagian tubuh manusia disimpan dalam keadaan termutilasi, dan berbagai tengkorak berguling-guling di lantai.
—
—
Di salah satu sudut ruangan, di bawah kandil di atas meja… ada beberapa buku necromancy tersebar, jenis yang dibawa oleh para ahli nujum dari Pulau Rodentz.
Di samping meja, ada pernak-pernik, alat tulis, dan topi berjumbai yang sepertinya milik Ellente, berserakan.
Setelah itu, rumah besar itu dijungkirbalikkan.
Ellente, yang berada di Ebelstein, juga segera dipanggil kembali ke rumah Belmiord.
‘Jadi, kamu merencanakan sesuatu yang menarik.’
Ellente, yang sedang duduk di taman paviliun rumah Belmiord, meletakkan cangkir tehnya.
Langit tinggi dan biru, dan taman mansion merupakan pemandangan yang damai.
Namun, para pelayan yang lewat semuanya melirik ke samping dan menelan ludah.
Ada seorang wanita berdiri di belakang Ellente, yang sedang minum teh di bawah sinar matahari akhir musim semi, dengan tangan terlipat di belakang punggungnya. Namanya adalah Briana, punggawa senior paling tepercaya di margrave Belmiord.
Tidak lazim bagi seseorang yang berkemampuan seperti dia, yang menangani segala macam tugas penting, membuang waktu hanya untuk memantau satu orang.
Dalam adegan suram itu, para pelayan hanya bisa berbisik satu sama lain.
‘Bahkan para pelayan tampaknya mendekat dengan hati-hati.’
Pertama, mereka memastikan tidak ada kabar yang bocor di luar mansion, dan kemudian semua pengikut senior berkumpul untuk memulai penyelidikan.
Selama itu, Ellente diawasi secara ketat, sehingga sulit baginya untuk melakukan kontak dengan siapa pun.
Meskipun dia tidak dikurung di kamarnya karena statusnya, kebebasan fisiknya masih dibatasi.
“…”
Meski situasinya mendesak, Ellente tampak santai. Dia masih bisa duduk di taman dan menikmati secangkir teh di bawah sinar matahari.
Dia telah menyaksikan segala macam pertarungan keji di koridor kekuasaan. Dia agak terbiasa menghadapi fitnah dan intrik semacam itu. Penting untuk tampil lebih bermartabat daripada orang lain.
Yang terpenting, rumah besar Belmiord bisa dibilang adalah kerajaan Ellente.
Setelah lama memerintah sebagai pewaris keluarga, banyak pelayan telah melihat betapa tulus dan adilnya dia memperjuangkan kekuasaan.
Margrave Belmiord juga mempercayai Ellente, dan sebagian besar pengikut senior percaya bahwa Ellente tidak akan mencoba-coba sihir jahat seperti itu.
Tidak mudah untuk melemahkan otoritasnya di sini.
Tentu saja, dibutuhkan sesuatu yang signifikan seperti necromancy untuk mendapatkan dampak yang berarti.
Mereka yang mengingat bencana Duplain tahu betul betapa berbahayanya necromancy.
‘Kamu akhirnya menghunus pedangmu, Leonard.’
Untuk menjatuhkan Ellente, semua pembantu dekatnya, yang seperti anggota tubuhnya, harus dipotong.
Mereka harus membuat semua pembantu dekatnya curiga, dan menyeret keluarga serta para pengikutnya ke dalam rawa keraguan.
Pada akhirnya, tidak ada seorang pun di rumah ini yang bisa mempercayai Ellente.
Tentu saja, kepercayaan yang dibangun selama bertahun-tahun tidak mudah hancur.
Oleh karena itu, Ellente menyipitkan matanya dan diam-diam menyesap tehnya.
—
*
Saat Derrick menyelesaikan percakapannya dengan Marquess of Belmiard dan melangkah ke koridor, dia bertemu dengan wajah yang tidak dikenalnya.
“Senang bertemu kamu untuk pertama kalinya, Tuan Derrick. aku mengirimi kamu surat. Karena kamu bilang sedang sibuk, aku bermaksud mengunjungimu sendiri, tapi untungnya, kamu punya alasan untuk mengunjungi mansion.”
Dilihat dari keakrabannya, pria ini pasti Leonard.
Adik laki-laki Ellente dan putra ketiga dari keluarga Belmiard. Meski ada senyuman di wajahnya, matanya bersinar dingin.
Sebagian besar anggota keluarga Belmiard memiliki rambut merah, tetapi rambut Leonard seluruhnya berwarna putih. Itu adalah pemandangan yang aneh.
“Tuan Muda Leonard.”
Ketika Derrick sedikit menundukkan kepalanya untuk memberi salam, Leonard melihat sekeliling dan berbicara dengan suara rendah.
“Tuan Derrick, yang terkenal sebagai guru sihir paling terkenal di Ebelstein, reputasi kamu mendahului kamu. Sungguh suatu kehormatan bisa bertemu langsung dengan kamu.”
“Tidak, tidak.”
Dia tersenyum santai lalu melanjutkan.
“Bisakah kamu meluangkan waktu sebentar? Ada hal penting yang ingin kukatakan padamu.”
“Begitukah?”
“Ya. Terlepas dari status kamu, aku telah mendengar bahwa kamu dengan tulus berdedikasi pada pencapaian sihir, dan pencapaian kamu juga luar biasa. Mereka bilang kamu mencapai level di usia muda yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh penyihir biasa.”
Leonard berbicara dengan sopan, tanpa menghapus senyumannya.
“Namun, Tuan Derrick, kamu bukanlah seseorang yang akan berakhir di level rakyat jelata.”
Mendengar kata-kata itu, Derrick mengerutkan alisnya.
“Kamu harus mengincar level bintang 4.”
“…”
“aku akan membantu kamu. Maukah kamu mendengarkan apa yang aku katakan?”
—Bacalightnovel.co—