◇◇◇◆◇◇◇
aku kembali ke asrama setelah menyelesaikan orientasi.
Livia berkata dia ada hal lain yang harus dilakukan dan bergegas kembali ke asramanya.
Jelas sekali dia mungkin sedang mempersiapkan pembunuhan.
Aroma manis tercium ketika aku membuka pintu kamar asramaku.
Alih-alih Nias, dua orang Saint berambut perak duduk di meja bundar besar, menikmati teh dan camilan.
“Ah, Tuan Muda!”
Melihatku membuka pintu dan masuk, Elena langsung berdiri sambil tersenyum ramah.
Krim kocok ada di sudut mulutnya, yang tampaknya tidak disadarinya.
Elena terlihat begitu polos dan lengah hingga terasa hampir berbahaya.
“Elena. Ada sesuatu di sana.”
Seolah sudah terbiasa dengan hal itu, Elin dengan lembut menyeka sudut mulut Elena dengan kain.
“Mmm. Terima kasih seperti biasa.”
Elena dan Elin saling memandang dan tersenyum lembut.
Lalu Elin menoleh padaku dan menyunggingkan senyum tipis di wajahnya yang tanpa ekspresi.
“Sudah lama, Tuan Muda.”
Aku mengangguk sedikit saat memasuki ruangan.
“Sudah lama.”
Sudah cukup lama sejak terakhir kali kita bertemu.
Mereka sibuk dengan pengembangan diri di kuil, jadi tidak mudah untuk bertemu mereka.
aku kira kamu dapat mengatakan mereka terlibat dalam kegiatan yang pantas bagi para orang suci.
Oleh karena itu, penampilan mereka akan berubah drastis setiap kali kami bertemu.
Sebagian besar ke arah positif.
Elena dan Elin yang sudah lama tidak kutemui, kini menjadi jauh lebih cantik dari sebelumnya.
Rambut Elena yang panjang dan berwarna perak terurai menuruni lekuk tubuhnya yang membulat lembut, hanya ujungnya yang sedikit bergelombang.
Matanya yang keperakan di bawah bulu matanya yang halus bersinar indah bagai cahaya bulan di malam yang cerah.
Dengan pipinya yang sedikit merona dan senyumnya yang mengembang, Elena tampak seperti perwujudan kemurnian.
Elin hampir kebalikannya.
Rambut keperakannya, mirip dengan rambut Elena saat terakhir kali aku melihatnya, telah dipotong jauh lebih pendek.
Sebaliknya, kini rambutnya dipotong menjadi model bob yang hampir tidak menyentuh bahunya.
Matanya, yang kesannya mirip dengan mata Elena, memiliki sudut luar yang sedikit terangkat ke atas, sehingga tampak sedikit lebih tajam.
Akan tetapi, senyum tipis di bibirnya menyerap sebagian besar kesan yang diberikan oleh mata tajam itu.
“Kalian berdua sama saja seperti biasanya. Tapi… Kenapa kalian masuk ke kamarku tanpa izin padahal kalian sudah minum teh terakhir kali?”
“Nias sudah memberi izin!” kata Elena bangga sambil tersenyum secerah mentari.
“Dia bukan pemilik kamar ini, tapi aku!”
Ketika aku berteriak dengan marah, Elena mengeluarkan suara cegukan yang aneh.
“Oh, benar juga. Maaf.”
Elin menyipitkan matanya sambil menepuk-nepuk Elena yang tengah membenamkan dirinya dalam pelukan Elin, seolah ketakutan.
“Jangan berteriak. Aku sudah lelah hari ini. Elena datang ke sini untuk melarikan diri dari para pemuja, jadi jangan ganggu dia.”
Elin, ketika mengatakan ini, sebenarnya tampak sangat lelah.
Ah, aku mengerti.
aku mendapat sedikit kesadaran.
Elena dan Elin adalah orang suci, dan sebagian besar Departemen Studi Suci terdiri dari para penyembah yang percaya kepada para dewa.
Wajar saja jika umat penyembah itu menjadi gila saat melihat para orang suci itu.
aku bisa bayangkan betapa mereka berdua dilecehkan.
Namun dibandingkan dengan Elin yang tampak sangat kelelahan, Elena tampak baik-baik saja.
Dia bahkan tampak lebih bersemangat dari biasanya.
Alasannya mudah ditebak.
Elin pasti sangat melindungi Elena, seperti sekarang.
“…Hah.”
Mengetahui alasannya, aku tak tega mengusir mereka, jadi aku hanya menghela napas dalam-dalam.
“Siapa yang membawa itu?”
“Ah, kami menerima makanan ringan yang lezat sebagai hadiah dari para penyembah, jadi kami membawanya!” kata Elena sambil tersenyum cerah.
Karena sebelumnya aku sudah ribut, sejak saat itu biasanya Elena atau Elin yang menyiapkan teh atau cemilan yang akan dibawa.
Pokoknya, setelah yakin dengan jawaban itu, aku pun dengan santai mendekati meja untuk mengambil camilan.
“Dimana Nias?”
Saat aku menaruh camilan di mulutku dan bertanya, Elena menjawab.
“Dia pergi untuk mengirim surat yang kamu tulis.”
Ah, kalau dipikir-pikir.
aku ingat menulis surat tadi malam kepada ayah dan ibu aku yang mengatakan aku telah tiba dengan selamat di akademi.
Sepertinya dia pergi untuk mengirim surat itu.
Saat aku mengangguk tanpa sadar, Elin menelan teh yang telah diteguknya dan bertanya.
“Ngomong-ngomong, Tuan Muda. Kudengar kau bertarung hari ini.”
Tampaknya berita itu telah menyebar bahkan hingga ke Departemen Studi Suci.
“Ya.”
Mendengar jawabanku yang santai, Elena mengernyitkan alisnya dan bertanya dengan hati-hati.
“Apakah kamu baik-baik saja? Jika kamu mengalami cedera…”
“aku baik-baik saja. Seperti yang kamu lihat.”
Mendengar kata-kataku, Elena tersenyum seolah lega.
Berkat perlindungan Elin yang ketat, Elena entah bagaimana menjadi seorang wanita suci yang sejati.
Dia bagaikan bunga di rumah kaca.
Tidak, dia bukanlah bunga, dia bagaikan matahari yang memasuki rumah kaca dan tidak bisa keluar.
Mungkin karena itu, dia mudah mempercayai kata-kataku.
Masalahnya adalah dia juga mudah percaya pada perkataan orang lain.
Jika aku harus membandingkan, dia seperti Golden Retriever berukuran kecil.
Di sisi lain, Elin tidak semurni Elena.
Dia lebih seperti kucing yang mencurigakan.
Dia cerdas dan tajam, membuatnya cukup sulit menyembunyikan apa pun dari Elin.
“…Tidak ada hal serius yang terjadi, kan?”
Elin tampak khawatir kalau aku mungkin terlibat dalam sesuatu yang lebih serius.
“Tentu saja tidak.”
Jawabku singkat sambil berbaring dengan tenang.
Pada titik ini, jika Elin dan Elena menarik perhatian Livia, situasinya akan semakin merepotkan.
Aku tidak tahu kesalahpahaman macam apa yang mungkin dialami Livia.
Dia bahkan mungkin mencoba membunuh Elena dan Elin.
aku tidak bisa menerima bantuan mereka.
“Kamu bukan tipe orang yang mau berduel tanpa alasan.”
Elin menatapku dengan curiga, seolah mendesakku untuk mengatakan kebenaran.
Tampaknya dia ingin terus menatap sampai aku mengatakan kebenarannya.
Jadi aku balas menatap Elin, menahan tatapan tajamnya.
Konfrontasi kami melalui tatapan mata sepertinya akan terus berlanjut selamanya.
“Wah. Kontes saling menatap kedengarannya seru! Bolehkah aku ikut?”
Sampai Elena tanpa sadar mendorong kepalanya di antara Elin dan aku, matanya berbinar cerah.
Berpikir kalau Elin pasti kesulitan menghadapi sifatnya yang tidak peka ini, sudut mulutku otomatis terangkat.
Namun berkat ini, suasana tegang antara aku dan Elin pun sirna.
Barangkali Elena dengan cerdik campur tangan, karena mengetahui segalanya.
“Yah, apa pun yang terjadi, berhati-hatilah.”
Kata Elin sambil menarik kepala Elena dengan lembut dan memeluknya erat.
Kekhawatiran tampak jelas di matanya.
Untungnya, tampaknya Elin telah memutuskan untuk melupakannya kali ini.
“Hanya sekali ini saja.”
aku menambahkannya.
“Baiklah. Terima kasih.”
Mendengar perkataanku, Elin tersenyum tipis, seolah berkata tidak apa-apa.
“Dan jangan beritahu Nias tentang ini. Dia khawatir tanpa alasan sampai-sampai bersikap bodoh.”
Elin dan Elena saling berpandangan mendengar permintaanku, wajah mereka yang sangat identik mengernyit serempak.
“aku pikir dia mungkin sudah tahu?”
Tampaknya rumor menyebar sangat cepat di akademi.
Beberapa saat kemudian, Nias kembali ke kamar setelah mengirimkan surat ke Kastil Deinhart.
Dan ketika dia melihatku, dia pun menangis tersedu-sedu, menanyakan apakah aku benar-benar baik-baik saja dan apakah ada yang terluka di bagian mana pun, sehingga aku harus menghabiskan waktu yang cukup lama untuk menghibur Nias.
◇◇◇◆◇◇◇
Malam itu.
Aku menyelinap ke suatu ruangan dan tersenyum tipis saat memastikan lampunya mati.
aku menggunakan sihir Void untuk mencegah sihir pengawasan Livia bekerja.
“Senior.”
“Uh… ya.”
“Aku menyalakan lampu.”
Tidak ada tanggapan terhadap kata-kataku.
Aku menunggu sebentar, namun yang terdengar hanya erangan kecil seperti “ugh…” atau “kuh…”.
“Senior. Apa kau benar-benar akan bersikap seperti ini? Setidaknya kau harus menjawab.”
Ketika aku bertanya lagi, terdengar suara berderit dari dalam.
Respons yang mendekati tangisan, bercampur malu, mengalir keluar.
“Baiklah. Kau bisa… menyalakannya.”
Ketika aku menjentikkan jariku dan menimbulkan suara klik, semua lampu di ruangan itu menyala sekaligus.
Di bawah cahaya terang, tampaklah sosok pemilik ruangan yang berdiri dengan posisi gelisah.
Caiden Adan telah melepas perban yang menekan dadanya dan mengenakan seragam sekolah, memperlihatkan lekuk tubuh feminin yang bulat.
Caiden dengan canggung menekan ujung roknya, wajahnya memerah seperti tomat saat dia terengah-engah.
Kaki panjang dan putih yang selama ini tersembunyi di balik celana kini terlihat, dan terlihat cukup bagus, lebih baik dari yang diharapkan.
Wajah yang aku kira awet muda ternyata menyimpan rahasia semacam ini.
Caiden Adan.
Putra kedua dari kadipaten Adan, yang terkenal karena ilmu pedang, sebenarnya adalah anak seorang selir.
Namun, kepala keluarga memutuskan apakah akan memberikan nama keluarga kepada anak selir.
Pembantu yang hamil setelah berselingkuh dengan Adipati Adan diusir dari keluarga karena tekanan sang bangsawan.
Wanita itu menjauh dari keluarga dan ingin kembali ke sisi kekasihnya dengan suatu cara.
Bila anak yang lahir adalah laki-laki, ia mungkin diberi nama keluarga dan dipanggil kembali ke keluarga.
Wanita itu sangat mengharapkan hal ini.
Namun, yang lahir adalah seorang gadis berkulit putih.
Meski begitu, wanita itu tidak menyerah.
Dia membesarkan putrinya sebagai anak laki-laki sejak kecil, dan benar-benar menipu dunia.
Sebagai akibat,
Wanita itu dan putrinya, yang menyamar sebagai anak laki-laki, sebenarnya dapat dipanggil kembali ke keluarga.
Jadi, Caiden menerima nama keluarga Adan.
Namun kedudukan mereka dalam keluarga masih genting.
Apa jadinya kalau sang adipati tahu bahwa Caiden sebenarnya seorang gadis dan dia telah ditipu?
Aku memegang kelemahan ini erat-erat.
“Senior. Cocok untukmu. Tapi kamu benar-benar memakainya karena aku menyuruhmu?”
Aku sengaja berbicara seolah-olah sedang mengejek Caiden.
Mulai sekarang, aku perlu menguji sejauh mana kelemahan ini bisa membuatnya bertahan.
Mendengar ejekanku, Caiden Adan melotot ke arahku sambil menggertakkan giginya.
“Kau menyuruhku! Dan sekarang…!”
Air mata bening sedikit menggenang di bawah bulu mata Caiden yang pucat.
Pemandangan dia gemetar hebat karena malu dan terhina sungguh menggemaskan.
aku pikir ini mungkin lebih memengaruhi Caiden.
“Aku tidak menyangka kau akan melakukannya hanya karena aku menyuruhmu. Aku tidak tahu kau begitu patuh, Senior.”
Kataku acuh tak acuh sambil duduk di sofa tanpa izin Caiden.
Bibir Caiden bergetar melihat perilaku kasarku, tetapi dia segera menundukkan pandangannya.
“Jadi Senior, dari mana kamu meminjam rok itu?”
Ketika aku bertanya dengan senyum melengkung di mataku, Caiden menutup rapat mulutnya.
aku ingin menguji batas Caiden.
“Senior?”
Bahkan saat aku terus mendesaknya agar memberikan jawaban, Caiden tetap diam.
“Baiklah, kurasa aku harus memberi tahu semua orang.”
Aku mendesah seakan lelah.
Saat aku bangkit dari tempat dudukku, napas Caiden menjadi mendesak.
“A-aku akan memberitahumu! Maafkan aku! Maafkan aku…”
Aku perlahan-lahan duduk kembali di tempat tidur.
Caiden mendengus beberapa kali, seolah menahan sesuatu yang menggenang.
Dan akhirnya, dia bicara dengan suara bercampur gemetar.
“…Aku, aku meminjamnya dari seorang teman.”
Wajah Caiden memerah, dia tidak dapat menahannya lagi.
Matanya, pipinya, hidungnya, dan telinganya semuanya merah.
Aku memandang wajah Caiden dan tertawa pelan.
“Begitukah? Apa yang kaukatakan saat kau meminjamnya? Apa yang dikatakan temanmu?”
Mendengar pertanyaanku, air mata yang menggenang di mata Caiden akhirnya jatuh ke pipinya.
Suara isak tangisnya bahkan membuat dadaku sakit, tapi yang pasti ini bukan akhir.
“Senior…”
desakku sekali lagi.
◇◇◇◆◇◇◇
(Pemberitahuan Rekrutmen)
› Kami sedang merekrut penerjemah bahasa Korea! Untuk keterangan lebih lanjut, bergabunglah dengan Discord kami!
—Bacalightnovel.co—