◇◇◇◆◇◇◇
Caiden merasa diliputi rasa malu saat melihat Leonhart.
Meskipun binatang ajaib itu tidak sepenuhnya berada pada level binatang kelas kehancuran, namun tampaknya ia berada pada level kelas disintegrasi, sedikit di bawah itu.
Cukup kuat sehingga seseorang seperti dia dapat langsung tercabik-cabik jika dia menyerangnya.
Melihat binatang buas itu, Caiden mencengkeram pedang di kedua tangannya, tetapi dia tidak dapat melangkah maju selangkah pun.
Tubuhnya gemetar.
Pedang itu terasa terlalu berat, dan seluruh tubuhnya dingin karena keringat yang keluar.
Sebaliknya, anak laki-laki itu tampak santai seperti sedang berbaring di kamar tidurnya, bahkan dengan binatang ajaib di hadapannya.
Caiden bertanya-tanya bagaimana seseorang yang lebih muda darinya bisa begitu kuat.
Pada saat yang sama, dia terkesan sekaligus takut.
“Senior, apakah kamu takut dengan binatang ajaib?”
Anak laki-laki tampan itu bertanya dengan senyum melengkung.
Penampilannya sangat tampan, tetapi pada saat yang sama, mata emasnya yang indah bersinar dengan menakutkan.
Bulu kuduknya meremang dan lehernya terasa dingin.
“A-aku tidak takut.”
Caiden mengira dia sedang merintih.
Bahkan bagi dirinya sendiri, itu adalah kebohongan yang tidak masuk akal.
Tentu saja, dia akan melihatnya.
Dia yakin akan sulit menyembunyikan apa pun dari anak laki-laki ini.
“Baguslah kalau begitu. Kemarilah. Kalau kamu tidak takut, kamu boleh datang, kan?”
Meski nadanya bertanya, jelas itu adalah suara yang bercampur dengan ucapan informal, yang memandang rendah padanya.
Itu pada dasarnya adalah sebuah perintah.
Caiden tidak bergerak, seolah memperlihatkan sedikit aksi pembangkangan.
Harga dirinya yang belum sepenuhnya hancur, membuatnya melawan.
“Senior.”
Anak lelaki itu membuka mulutnya dengan nada tegas.
Matanya yang sampai sekarang tersenyum ramah, bersinar acuh tak acuh dalam kegelapan.
Caiden teringat mata dingin dan mekanis milik anak laki-laki itu saat dia menyerahkan pedang dan memaksanya bunuh diri.
Pada saat itu, berat pedang itu terasa lebih berat dari puluhan pedang yang pernah dipegangnya dan lebih dingin dari musim dingin mana pun.
‘Bagaimana kalau dia menyuruh monster itu melahapku kali ini?’
Leonhart telah berjanji tidak akan memberikan perintah seperti itu lagi.
Tetapi Caiden tidak bisa mempercayainya.
Dia hanya merasa cemas dan takut…
Namun ketika dia memeluknya erat, dia merasa agak tenang.
Apakah karena hal itu terjadi setelah mengalami teror yang luar biasa?
Wah.
Mendengar suara napas anak laki-laki itu, seolah menahan sesuatu, Caiden menelan ludah dan tersadar.
Mata emas anak lelaki itu terbenam makin dalam ke dalam kegelapan.
Caiden menelan ludah kering.
Dengan berat hati, dia mengambil langkah enggan ke arah binatang ajaib yang menakutkan itu dan anak laki-laki yang bahkan lebih menakutkan lagi.
Setiap langkahnya terasa lebih berat dan lebih dingin daripada saat dia mendekati anak laki-laki itu sebelumnya.
Saat Caiden berdiri di depannya, monster raksasa yang terbuat dari kegelapan itu menggeram.
“Aduh…!”
Caiden membungkukkan bahunya dan bernapas berat.
Dia tidak ingin mati.
Ketakutan yang luar biasa dan tak dapat ia tangani tengah menyerbunya.
Betisnya terasa kaku dan kakinya lemas, seolah-olah dia akan pingsan.
Ketika binatang itu membuka mulutnya, taringnya yang besar dan tajam tampak seolah dapat mencabik-cabiknya.
Saat binatang itu menggeram, tubuhnya yang besar mengembang seperti balon.
Caiden gemetar saat melihat mulut binatang buas yang mengancam itu membesar dan cukup besar untuk menelannya utuh.
‘Dia mungkin benar-benar menyuruhnya memakanku.’
Caiden kembali mengingat tatapan mata Leonhart yang tanpa ekspresi.
“Senior.”
Suara anak laki-laki itu pun berbicara dengan tegas.
Perintah macam apa yang akan dia berikan kali ini?
Kemudian.
“Tidak apa-apa.”
Anak lelaki itu dengan lembut menghiburnya, dengan melingkarkan lengannya di pinggang Caiden.
Mata emasnya tampak sangat baik, namun pada saat yang sama, matanya menjebaknya.
“Jika aku di sampingmu, itu tidak akan menyakitimu.”
Tangan anak laki-laki itu menepuk punggungnya dengan hangat, dan suara Leonhart terdengar lembut di telinganya.
Caiden terkejut dengan rasa aman dan hangat yang diberikan panas tubuhnya.
Pada saat yang sama, dia teringat kembali saat dia menangis keras sambil menggosokkan pipinya ke anak laki-laki itu sebelumnya, dan telinganya terasa panas karena malu.
Dan anehnya sekarang, seperti sebelumnya, pelukan Leonhart terasa paling menenangkan.
Memikirkan dia berlindung dalam pelukan orang yang mengancamnya untuk menghindari binatang ajaib itu.
“Kamu menangis lagi.”
Caiden tidak menyadari penglihatannya kabur sampai dia merasakan tangan Leonhart menyeka bawah matanya.
“Apakah kamu biasanya cengeng seperti ini?”
Caiden bertanya-tanya apakah dia selalu rentan menangis seperti ini.
Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, dia tidak pernah melakukannya.
Mungkin karena pendidikan keras yang diterimanya saat kecil, Caiden jarang menangis.
Ketika dia merasa ingin menangis, dia biasanya menggertakkan giginya dan menahannya.
“T-Tidak…”
Leonhart terkekeh pelan saat melihat Caiden meraba-raba mencari jawaban.
“Kamu cengeng sekali, heran juga sih kamu belum ketahuan sampai sekarang.”
Caiden menyadari Leonhart sedang menggodanya dan merasa bodoh karena menjawab dengan serius.
Kalau dipikir-pikir, bagaimana Leonhart tahu rahasianya pertama kali?
Dia tidak memberi tahu siapa pun dan mengira dirinya tidak ketahuan.
“Tapi tidak apa-apa menangis di hadapanku. Lagipula, aku sudah tahu rahasiamu.”
Caiden merasa seperti tenggelam dalam air dan tidak bisa bernapas sesaat.
Rahasia.
Ya, karena rahasianya.
Rahasia yang mengikutinya sepanjang hidupnya, tidak membiarkannya bernapas dengan baik, bahkan untuk sesaat.
Dia tahu hari itu akan tiba saatnya hal itu ditemukan, tetapi dia tidak tahu anak laki-laki aneh ini akan menjadi yang pertama.
“Bagaimana… kamu tahu tentang aku?”
Lalu Caiden mengumpulkan keberaniannya dan mengucapkan kata-kata itu.
Entah mengapa, mengucapkan sepatah kata saja kepada anak laki-laki ini membuat jantungnya berdebar kencang seperti akan meledak karena emosi yang mirip dengan ketakutan.
Saat berikutnya, binatang buas itu menggeram lagi, dan Caiden terkejut, lalu bersembunyi semakin dalam ke pelukan anak laki-laki itu.
Leonhart sejenak tampak gelisah melihat reaksi Caiden, seperti anak anjing yang ketakutan.
“Akan aneh jika aku tidak tahu.”
Leonhart berbisik mengejek kepada Caiden yang sedikit gemetar.
“Ketika kamu bertindak seperti ini.”
Merasa marah, Caiden menggertakkan giginya dan melotot ke arah Leonhart.
Namun yang mengejutkan, Leonhart tidak tersenyum.
Ekspresinya sungguh serius dan berat.
“Untuk saat ini, Senior, kumohon matilah sekali saja untukku.”
Untuk sesaat, kaki Caiden yang hampir tak mampu menopangnya dengan berpegangan pada Leonhart, akhirnya menyerah, dan dia hampir terjatuh.
Dia pikir dia benar-benar akan membunuhnya.
‘Seperti yang diduga, dia tidak akan menepati janjinya…’
Seperti yang dilakukan seorang pemeras.
Saat dia ketakutan lagi, Leonhart membelai punggungnya.
“Aku tidak bermaksud untuk benar-benar mati. Sudah kubilang, kan? Sekali ini saja. Kali ini aku memintamu untuk berpura-pura mati.”
“Memalsukan kematianku…?”
“Ya. Memang merepotkan jika kamu masih hidup saat ini. Kurasa akan aman, tapi untuk berjaga-jaga.”
Caiden takut tetapi juga bingung dengan kata-kata Leonhart.
“Apakah kamu bilang Livia…?”
“Kau juga mendengarnya? Telingamu masih berfungsi dengan baik bahkan saat kau takut, ya? Dia sangat jinak sekarang.”
Itu nada yang biasa digunakan untuk mengejek dan menyiksa orang.
Caiden merasakan sesuatu dalam dirinya hancur karena malu.
‘Biasanya aku tidak sejinak ini!’
Tentu saja, baru pagi ini…
Dia pasti akan marah dan menyerbu ke arah anak laki-laki ini setelah melihat Yuria memasuki ruang dewan dengan noda air mata yang masih terlihat.
“Kapan aku…”
“Dengarkanlah sebentar.”
Leonhart bahkan tidak berpura-pura mendengarkan.
“Kau harus melakukan ini. Aku akan terus melindungimu, tetapi kita tidak tahu kapan makhluk ini akan menyerangmu lagi. Dan aku tidak bisa terus-terusan berada di sampingmu.”
“Apakah itu… akan datang lagi?”
“Karena benda itu tidak bisa membunuhmu, kurasa benda itu akan membunuhmu.”
Caiden berpikir dengan mulut terbuka berbentuk O.
Akankah hal mengerikan dan menyeramkan ini terulang lagi saat anak ini tidak ada?
Anehnya, tubuhnya bergetar hebat.
Dia merasa seakan-akan napas panas monster yang mencoba mematahkan lehernya beberapa saat yang lalu masih menempel di kulitnya.
“Kamu tidak menyukainya, kan?”
Caiden menganggukkan kepalanya dengan panik.
“Kalau begitu kami harus menyembunyikanmu, kan?”
“S-Sembunyi…?”
“Aku tahu ruangan rahasia.”
“Ruang?”
Leonhart tidak menjawab tatapan bertanya Caiden.
Sebaliknya, dia dengan lembut memegang pergelangan tangan rampingnya yang tersembunyi di balik pakaiannya dan membimbingnya dengan lembut.
Ketika binatang ajaib itu lewat di sisi mereka, Caiden mendekat ke Leonhart, mencoba sedekat mungkin dengannya.
“Tunggu disini.”
Di depan pintu, Leonhart berbicara kepada binatang ajaib itu seolah memberi perintah.
Anehnya, binatang ajaib itu mengikuti kata-kata Leonhart dengan sangat setia.
Siapa gerangan anak laki-laki ini?
Caiden sama sekali tidak dapat meramalkan identitas asli anak laki-laki itu.
Leonhart berjalan tanpa suara bersama Caiden melewati koridor gelap.
Entah kenapa, kepalanya terasa pusing, seperti sedang demam.
Meski tidak ada seorang pun di sekitar karena jam malam, dia masih takut ketahuan memegang pergelangan tangannya seperti ini.
‘Mungkin, bahkan tertangkap…’
Caiden sempat larut dalam khayalan kekanak-kanakan namun segera menggelengkan kepalanya untuk menghapusnya.
‘Sungguh pikiran yang bodoh.’
Caiden tidak pernah menganggap dirinya sebagai seorang wanita.
Begitulah cara dia tumbuh dan hidup.
Faktanya, ini adalah pertama kalinya dia diperlakukan sebagai seorang wanita oleh anak laki-laki ini.
Walau Caiden merasa itu tidak mengenakkan, ada bagian dalam hatinya yang terasa geli.
Itu sangat membingungkan.
Karena takutnya, dia tidak bisa memastikan apakah rasanya enak atau tidak.
“Di-Dimana kita…”
Caiden bertanya sambil memperhatikan ekspresi Leonhart.
“Kita sudah dekat.”
Leonhart berkata dengan tenang.
Dia bahkan tampak agak acuh tak acuh.
Caiden merasa ketidakpedulian semacam ini, yang telah dialaminya sepanjang hidupnya, relatif nyaman.
‘aku berharap tetap seperti ini.’
Caiden berharap sungguh-sungguh.
Tempat Leonhart dan Caiden tiba adalah sebuah lounge kecil.
Pada siang hari, itu adalah tempat di mana perabotan bersinar terang di bawah sinar matahari yang masuk melalui jendela besar.
Tetapi sekarang, lounge itu tampak kosong dan dingin.
Sementara Caiden bertanya-tanya mengapa mereka datang ke sini padahal mereka seharusnya pergi ke tempat persembunyian, Leonhart bergerak dengan mantap.
Lebih tepatnya, ia menghitung jumlah tempat lilin.
“Satu, dua, tiga. Ini dia.”
Leonhart berhenti di depan salah satu kandil, lalu mengangkatnya dengan menekuknya ke atas.
Lalu, lantai di bawah tempat lilin, yang tampaknya pas sekali, perlahan terdorong ke atas.
“Tangga rahasia?”
Caiden bertanya dengan heran.
“Ya. Tempat yang tidak diketahui siapa pun. Tidak ada seorang pun di sekolah ini.”
Leonhart meraih tangan Caiden dan menuntunnya menuruni tangga remang-remang.
Dia ingin melawan, tetapi pikiran untuk menentang Leonhart membuat jantungnya berdebar cepat.
Tempat yang tidak diketahui seorang pun.
Tak seorang pun di sekolah ini.
Kata-kata itu terdengar begitu meresahkan hingga seluruh tubuh Caiden gemetar saat mereka semakin tenggelam ke dalam kegelapan.
“Le Leonhart…”
Caiden akhirnya memegang Leonhart erat-erat, dagunya gemetar.
“Kamu gemetar. Kenapa kamu gemetar?”
Leonhart berbicara dengan suara lembut sambil membelai kepala Caiden.
Apakah anak laki-laki ini benar-benar tidak tahu mengapa dia gemetar?
Caiden menggigil hebat, tetapi tidak punya pilihan selain turun lebih dalam ke dalam kegelapan yang tampak seperti mulut binatang buas yang terbuka lebar.
Dia terus melihat ke arah atas tangga, ingin melarikan diri.
Namun, entah bagaimana, dia hanya bisa membayangkan masa depan di mana dia akan langsung ditangkap jika dia mencoba lari.
Setelah turun cukup lama, tangga itu berakhir di depan pintu besi hitam tebal.
“Hanya ini saja?”
Leonhart menciptakan cahaya dengan sihir dan melayangkannya ke atas.
“Ruang untuk Anak Baik”
Itulah yang tertulis di atas pintu.
“Ini adalah tempat yang tepat.”
Leonhart bergumam seolah agak senang dan meraih kenop pintu.
Berderit.
Pintunya, yang tampaknya telah dibangun di sini sejak lama, terbuka ke dalam.
Di dalamnya terdapat sebuah kursi tunggal yang terbuat dari bahan besi yang sama dengan pintu dan sebuah ruangan kecil yang memanjang ke samping.
Selain itu, yang ada hanya tempat tidur yang hanya tersisa rangkanya saja, tanpa kasur.
Itu adalah ruangan terpencil yang hanya berisi benda-benda ini.
Caiden telah melihat ruangan semacam ini beberapa kali di mansion.
Tempat ini memiliki struktur seperti ruang hukuman atau ruang disiplin di rumah besar Caiden.
Ruangan-ruangan yang hanya dia sendiri yang tahu keberadaannya, merasa ngeri dan jijik melihat para pembantu dihukum.
“Ke-Kenapa di sini…?”
Tiba-tiba merasa cemas, Caiden bertanya sambil memperhatikan ekspresi Leonhart.
Tentunya dia tidak berencana untuk mengurungnya di sini?
“A… aku tidak ingin masuk ke sini.”
Perkataan Caiden lebih seperti rengekan daripada ucapan.
Tangannya yang memegang pakaian Leonhart bergetar hebat.
Mendengar perkataan Caiden, mata Leonhart melebar sebentar karena terkejut, lalu melengkung lembut sambil tersenyum.
“Aku, yang memasukkanmu ke sini? Senior, imajinasimu hebat sekali.”
Caiden mengembuskan napas panjang dan gemetar, lega mendengar kata-kata ejekan Leonhart.
Dia tidak tahu apakah dia bisa memercayai lelaki ini, tetapi kata-kata itu seakan meredakan kegugupannya yang sudah tegang.
Dan saat berikutnya, sebuah pertanyaan muncul.
Kalau bukan aku, lalu…?
Siapa?
“Aku datang ke sini untuk memeriksa terlebih dahulu karena jalur kita mungkin tumpang tindih saat aku memindahkanmu ke tempat yang aman…”
Mata Leonhart bersinar lebih gelap daripada tatapan suram yang dilihat Caiden sejauh ini.
“Ada orang lain yang benar-benar perlu menjadi anak yang baik.”
Suara Leonhart terdengar mengerikan di telinga Caiden.
Dia gila.
Caiden berpikir, melihat kegilaan yang sekilas melintas di mata Leonhart.
◇◇◇◆◇◇◇
“Senior, tinggallah di sini. Sebentar saja. Aku akan kembali menjemputmu saat keadaan sudah aman.”
Aku berbicara selembut mungkin setelah membawa Caiden ke ruangan kosong.
Caiden mengangguk sambil mengedipkan matanya yang tampak seperti akan meneteskan air mata kapan saja.
Tidak, itu… Aku mencoba memperlakukannya dengan baik, tapi dia nampaknya terlalu takut padaku.
Rasanya genrenya telah berubah sesaat.
Hmm, apa masalahnya?
Aku berpikir dalam-dalam sejenak, tetapi sepertinya aku tidak akan menemukan jawabannya, jadi aku tersenyum pada Caiden dan menutup pintu.
Emosi orang tidak dapat dikendalikan sesuka hati.
Aku kembali ke kamar Caiden.
Binatang bayangan itu masih menungguku di ruangan redup itu.
Aku duduk dengan nyaman di sofa, sambil menepuk-nepuk kepala binatang itu saat ia mendekat, menggeram, dan menggosokkan pipinya padaku.
Tak lama lagi, akan datang seseorang yang merasa heran karena monsternya belum kembali ke ruangan ini.
“Untuk penyakit mental, gunakan penyakit mental.”
Perawatan ini kami sebut terapi cermin.
Sekarang, aku berencana untuk menculik Livia.
◇◇◇◆◇◇◇
(Pemberitahuan Rekrutmen)
› Kami sedang merekrut penerjemah bahasa Korea! Untuk keterangan lebih lanjut, bergabunglah dengan Discord kami!
—Bacalightnovel.co—