Bab 76: Orang Baik (2)
“Hutan?”
Choi Han bingung pada jawaban yang tak terduga, tetapi Cale tidak menanggapi. Dia hanya berjalan maju dan memotong Desa Hoik.
Selain batu nisan di sekitar Desa Hoik, tidak ada banyak hal lain. Itu adalah desa yang sangat sunyi.
“Tuan muda nim, payungmu.”
Desa Hoik, desa di sebelah Oorim, hutan tempat hujan lebih sering daripada tidak, juga cukup sering turun hujan. Cale menggunakan payung yang diberikan kepadanya oleh Hans dan menuju ke ujung desa.
Hans dan beberapa lainnya mengikuti di belakangnya.
‘Itu disini.’
Jalan Tidak Kembali. Satu-satunya pintu masuk ke jalan setapak muncul di depan mata Cale. Mungkin itu karena taburan dan langit yang berawan, tetapi jalan setapak ke hutan tampak gelap dan menyeramkan.
‘Jalan Tanpa Kembali.’
Ada lempengan besar dengan kata-kata di atasnya di pintu masuk.
“Mm.”
Choi Han mengerang.
Cale mengamati pemandangan di depan lempengan itu.
Bahkan pada hari hujan ini, ada orang yang menunggu di pintu masuk Path of No Return sambil mengenakan jas hujan atau membiarkan hujan menghantam kulit mereka. Mereka adalah orang-orang yang masih memiliki harapan untuk kembalinya orang-orang yang mereka cintai.
Cale melakukan kontak mata dengan salah satu pria tua yang berdiri di sana. Mata pria tua itu tiba-tiba terbuka lebar.
“…Jangan pergi.”
Orang tua itu mengatakan itu pada Cale sebelum berhenti untuk bersandar pada lempengan dan melihat ke arah hutan. Cale diam-diam memperhatikan pria tua itu.
“Tuan muda Cale.”
Rosalyn mendekat dan memanggil namanya. Dia memandang lelaki tua itu, juga orang-orang yang menunggu di pintu masuk, dengan tatapan sedih. Pada saat itu, Cale mulai bergerak.
“Orang tua, hujan. Jangan masuk angin. ”
Cale meletakkan payungnya di sebelah pria tua yang baru saja berdiri di tengah hujan dan bergerak ke arah Hans.
“Tuan muda nim?”
“Payung.”
“Bagaimana dengan saya?”
“Bagikan dengan Beacrox.”
Beacrox dan Hans melakukan kontak mata dan Beacrox mulai mengerutkan kening. Hans tutup mulut dan menyerahkan payungnya ke Cale. Namun, Cale tidak punya alasan untuk mengambil payung itu darinya.
“Kita bisa berbagi milikku.”
Payung Rosalyn mulai menutupi Cale juga.
“Terima kasih banyak. Ayo pergi.”
Cale mengucapkan terima kasih kepada Rosalyn sebelum berpaling dari pintu masuk ke Path of No Return. Sisa kelompok Cale mengikutinya sementara penduduk desa di pintu masuk mengamati kelompok Cale sebentar sebelum melihat kembali ke hutan.
“Hans.”
“Ya, tuan-nim muda.”
“Pergi mencari penginapan. Meskipun ada banyak penginapan, saya yakin tidak ada yang benar-benar bagus, jadi temukan saja yang layak. ”
Desa Hoik memiliki banyak penginapan dibandingkan ukurannya. Namun, semua penginapan ini sangat kumuh karena orang-orang yang datang ke sini untuk mencari orang yang mereka cintai tidak punya banyak uang.
“Kenapa semua orang memasuki Oorim itu?”
Cale duduk di restoran lantai pertama dari penginapan yang mereka pilih sebelum dia menjawab pertanyaan Choi Han.
“Untuk harapan.”
“Harapan?”
“Ada legenda tentang Path of No Return.”
Meskipun itu terkenal karena tidak ada yang pernah kembali, orang masih sering melakukannya. Tidak masalah jika orang tua itu mencoba menghentikan mereka seperti yang dia lakukan pada kelompok Cale sebelumnya.
“Seharusnya, seekor naga hidup di Jalan Tanpa Kembali.”
– Apa yang kamu bicarakan, manusia? Tidak ada naga di sini. Satu-satunya naga di sekitarmu adalah aku!
Raon, yang diam, tiba-tiba berteriak dalam benak Cale.
Cale tahu bahwa tidak ada naga di sini. Dia adalah seseorang yang telah membaca novel.
“Naga itu akan mengabulkan keinginan manusia yang menemukan sarangnya. Apakah keinginan itu ingin menjadi kaya, menyembuhkan penyakit yang tidak dapat disembuhkan, atau bahkan membuat seseorang memiliki kehidupan yang bahagia. Itu akan mengabulkan keinginan apa pun. ”
– Naga tidak bisa melakukan itu. Naga itu hebat dan perkasa, tapi kita bukan dewa! Omong kosong!
Keluhan Raon adalah kebenaran. Namun, legenda semacam itu memiliki kecenderungan untuk mengguncang pikiran orang yang putus asa.
“Legenda itulah yang menarik orang.”
Cale bisa melihat kerutan langka di wajah Choi Han. Choi Han mungkin tidak menyukainya. Dengan kepribadiannya, melihat suasana desa ini, dan juga orang-orang seperti lelaki tua itu, mungkin membuatnya sedih.
“Lalu bukankah tidak apa-apa jika kita hanya menghancurkan hutan ini?”
Itulah mengapa Choi Han tidak memiliki masalah mengatakan hal yang kejam tanpa memikirkannya. Cale hanya pura-pura tidak mendengarkannya.
Tentu saja, api akan mulai di hutan ini. Itulah sebabnya, pada akhir volume 4, 5 Daerah Terlarang di Benua Barat berakhir menjadi 4 Daerah Terlarang.
“Tidakkah itu baik-baik saja dengan menyalakannya dan membakarnya?”
Saat saran Choi Han menjadi lebih berbahaya, dia bisa mendengar suara Cale.
“Kita hanya perlu menunjukkan bahwa legenda itu bohong. Maka tidak akan ada alasan bagi mereka untuk pergi ke hutan. ”
Pada saat itu, Beacrox menghela nafas ketika dia memasuki penginapan.
“Tuan muda, saya kembali.”
Banyak orang di belakang Beacrox.
“Tuan muda nim! Saya, Hilsman, sudah kembali! ”
“Tuan muda nim, kita di sini!”
Anak-anak Wolf dan Hilsman semuanya tampak lusuh ketika mereka memasuki penginapan. Beacrox mengeluarkan sepasang sarung tangan putih setelah melihat kelompok kotor ini.
“Tuan muda nim.”
Lock adalah orang terakhir yang memasuki penginapan. Dia mendekati Cale dan memberinya tas ajaib. Namun, Cale memblokir Lock agar tidak memberikannya kepadanya, sebelum berbalik untuk berbicara dengan mereka semua.
“Kalian semua bekerja keras. Beristirahatlah. ”
Grup semua mulai tersenyum. Setelah mengatakan itu, Cale mengulurkan tangannya kepada Lock. Lock dengan hati-hati menyerahkan tas ajaib itu kepada Cale sekali lagi dan Cale mulai berbicara.
“Sebagai bagian dari kesepakatan kami, barang di dalamnya adalah milikku.”
“Ya pak.”
Tidak ada sedikit pun keraguan dalam suara Lock. Meskipun Lock mungkin tahu bahwa itu adalah kekuatan kuno, dia tidak menunjukkan keserakahan untuk itu.
Cale membuka tas ajaib untuk melihat isinya sebelum berbicara kepada kelompok.
“Aku akan memasuki hutan itu.”
– Apa?
Meeow?
“Hah?”
“Apa!”
“…Apa itu?”
Cale melihat sekeliling setelah mendapat respon kuat yang tak terduga dari semua orang. Choi Han mengerutkan kening lebih dalam saat dia mengeluarkan kekafirannya.
“Cale-nim, kamu benar-benar.”
Mata Rosalyn sangat lebar ketika dia menatapnya, dan anak-anak kucing mulai menggedor meja. Selanjutnya, Raon menjadi gila.
– Aku akan pergi juga. Manusia lemah, dengarkan aku. Jangan pergi tanpaku. Ini peringatan. Jika saya marah, dibutuhkan kurang dari lima menit bagi saya untuk menghancurkan hutan ini. [1]
Mendengarkan peringatan kejam Raon, orang terakhir yang dilihat Cale adalah Hilsman, yang matanya bergetar.
“Umm, tuan-nim muda, apakah kamu berbicara tentang ‘Path of No Return?’ Saya mendengar bahwa tidak ada yang keluar dari-. ”
“Siapa yang bilang?”
Cale melanjutkan dengan suara yang sangat hening sehingga penjaga penginapan di konter tidak bisa mendengar.
“Bukan itu masalahnya bagiku.”
Tangannya mencapai sisi On dan Hong yang secara aneh duduk terpisah satu sama lain. Cale meraih tangannya di antara mereka berdua dan menyentuh Raon yang meringkuk dan tak terlihat.
Cale membelai Raon dan On sebelum melanjutkan berbicara.
“Aku akan baik-baik saja selama aku memilikinya.”
Mata On membelalak saat dia menatapnya. Cale melakukan kontak mata dengan On sebelum dia mulai berbisik.
“Terus, apakah kamu tahu mengapa Jalan Tidak Kembali begitu berbahaya?”
“Saya tidak tahu.”
“Kabut.”
Murid-murid On mulai mendung.
Cale sebenarnya agak terkejut setelah dia pertama kali bertemu On dan Hong.
Kucing ras semuanya memiliki spesialisasi mereka sendiri. Di antara mereka, racun sangat jarang. Namun, kabut bahkan lebih jarang.
Jika Cale diminta untuk memilih keberadaan yang paling langka di kelompoknya, ia akan memilih On daripada Raon. Cale berbagi rahasia Oorim dengan gadis kecil yang bisa mengendalikan kabut.
“Bagian dalam Oorim dipenuhi kabut.”
Dia kemudian mulai berbicara dengan Raon.
“Ada sesuatu dalam kabut yang membuat orang dan mana kacau. Itulah mengapa sulit untuk menggunakan sihir di sana. Itu adalah kekuatan yang jauh lebih kuat daripada Alat Gangguan Mana. ”
Hutan ini sepenuhnya tertutup kabut ini.
“Itulah sebabnya jalan tanah sulit.”
Namun, Cale akan baik-baik saja selama dia memiliki On dan Raon. Keberadaan yang sangat langka ini di sisinya memungkinkannya untuk merencanakan untuk membuat kesepakatan dengan Ratu Hutan.
“Aku bisa melakukan apa pun yang aku mau di sana selama aku memiliki kalian berdua.”
Ekor On mengibas-ngibas dan sayap Raon tampak berkibar-kibar, karena ada embusan angin kecil melintasi meja.
***
Dini hari berikutnya, Cale berdiri di luar Oorim. Secara alami, anak kucing On ada di tangannya. Mengikuti perintahnya, tidak ada orang lain di sana untuk mengawasinya masuk.
“Kamu akan mati jika masuk … kamu tidak bisa kembali.”
Orang tua dari tadi malam sepertinya telah menghabiskan malam di sana, karena dia dengan lemah memperingatkan Cale dari sebelah lempengan itu. Seseorang yang penting bagi lelaki tua ini mungkin pergi ke hutan, putus asa untuk menemukan naga legenda juga.
“Orang tua, aku akan mematahkan legenda dan kembali, jadi kamu bisa menungguku jika kamu mau.”
Cale tersenyum pada mata lelaki tua itu yang bergetar sebelum dia memasuki Oorim tanpa ragu-ragu. Dia berjalan cepat dan segera menemukan bahwa dia tidak bisa melihat terlalu jauh.
Itu adalah kabut. Kabut telah mengelilinginya.
“Mm, sepertinya aku perlu menggunakan kekuatan dari kaki kakiku untuk menggunakan sihir. Manusia, kamu harus setidaknya setingkat denganku untuk menggunakan sihir dalam kabut ini. ”
“Raon, kamu benar-benar luar biasa.”
“Ya, saya hebat dan perkasa. Tapi apa keinginan Ratu? ”
Raon, yang telah mendengar penjelasan singkat tadi malam, meminta lebih banyak detail dari Cale, yang merespons tanpa penundaan.
“Memadamkan api di hutan.”
“Api?”
Litana, Ratu Hutan.
Dia adalah penguasa wilayah selatan yang luas ini yang lebih besar daripada kekaisaran.
“Dia seseorang yang sangat mirip dengan Toonka.”
Dia tidak pernah menunjukkan kelemahan pada yang kuat sementara dia sangat lemah terhadap yang lemah.
Alasan orang seperti itu diam-diam di hutan ini adalah karena dia putus asa untuk menemukan solusi.
Alih-alih menjelaskan kepada Raon dan On, yang memiringkan kepala dengan bingung, ia mulai mengatakan sesuatu yang lain. Ekspresinya serius.
“Mulai hari ini, aku orang yang baik.”
“Kenapa kamu tiba-tiba memperkenalkan diri?”
Raon memandang ke arah Cale dengan kebingungan. On juga menatapnya dengan tatapan yang sepertinya bertanya mengapa Cale menyatakan sesuatu yang begitu jelas. Ini membuat Cale kehilangan kata-kata untuk sesaat, tetapi segera Cale akhirnya mulai berbicara kepada On.
“Aktif, jalan.”
“Oke.”
Mata On berbinar sebelum kaki depannya mulai bergerak. Kabut itu bergerak mengikuti gerakan kakinya.
“Kabut di sini menarik. Sepertinya bukan kabut biasa. Ini mirip dengan kabut beracun. ”
Mendengarkan kata-kata On yang penasaran, Cale berjalan lebih jauh ke dalam kabut, meskipun dia tidak bisa melihat apa pun di depannya. Kabut tidak menyebar, bahkan saat hujan turun. Cale menyapu air hujan dari jas hujannya.
“Bisakah kamu melihat jalan melalui kabut?”
“Saya dapat melihatnya!”
Cale mengikuti arahan On ke hutan. Dia tampak sangat damai, seolah-olah dia datang untuk berjalan-jalan.
“Akan lebih bagus jika kita bisa bertemu dengannya hari ini.”
Cale berharap untuk bertemu Litana, Ratu Hutan, hari ini. Segera menjadi waktu malam.
***
Litana, wanita yang telah mendapatkan gelar Ratu Hutan, sedang melihat keluar gua.
Itu gelap. Dia hanya bisa mendengar suara hujan.
“Maafkan saya.”
“Yang Mulia, tidak perlu bagimu untuk meminta maaf!”
“Pemimpin, tidak perlu!”
Kelima bawahannya semuanya mendesaknya, mengatakan bahwa dia tidak perlu meminta maaf, tetapi Litana tidak bisa menahan senyum pahit setelah melihat kondisi mereka.
Mereka sudah terjebak dalam ‘Path of No Return’ ini selama dua minggu. Meskipun tidak ada monster atau musuh, mereka tidak bisa melihat apa pun di hutan berkabut ini dan persediaan makanan mereka menurun.
Mereka tidak berani makan tanaman hutan yang tidak dikenal, jadi mereka bertahan hidup dengan sekali makan sehari selama seminggu terakhir.
Litana tahu apa yang menakuti bawahannya.
“Kita mungkin mati di sini seperti ini.”
Bagi para pejuang seperti mereka, tidak ada yang lebih buruk daripada mati tanpa melakukan hal seperti ini.
“Kenapa aku.”
Litana marah pada dirinya sendiri untuk pertama kalinya.
Api sialan itu. Dia harus datang ke sini karena sebagian Rimba sedang terbakar dari api yang tidak menyebar tetapi malah terus membakar bagian Rimba itu.
Dia menyentuh botol kaca di saku dadanya. Sebagian dari api itu ada di dalam botol.
“Kalau tidak ada yang berhasil, aku harus membakar jalan keluar dari sini.”
Meskipun dia seharusnya tidak merusak hutan, itu tidak seberharga kehidupan bawahannya dan mereka yang menunggunya di rumah. Dia melihat sekeliling gua yang kebetulan mereka temukan. Mereka harus menghabiskan malam di gua ini malam ini.
LItana, menenangkan diri ketika dia memutuskan bahwa dia perlu membuat keputusan segera.
Itu pada saat itu.
Berdesir.
“Hmm?”
Litana meraih tombaknya.
Dia merasakan seseorang di luar gua.
Rustle, rustle.
Tetes, menetes.
Dia bisa mendengar suara hujan dan beberapa langkah kaki.
Seseorang menuju ke arah mereka.
Tatapan di wajah bawahan Litana yang berada di sekitar api mulai berubah.
Berdesir.
Suara itu semakin dekat.
Segera, bayangan muncul di dekat api.
Swiiish-
“Kamu siapa?”
Salah satu tombak bawahannya menunjuk ke arah tenggorokan orang itu.
“Yah, kau mengerti.”
Mereka bisa mendengar bahasa umum di benua itu. Api perlahan mulai menerangi wajah pria itu.
“Aku melihat cahaya dan menuju dengan gembira.”
Seorang pria berambut merah sedang memandangi permen itu dan tersenyum canggung.
Lelaki yang tampak mewah namun lembut itu menelan ludah sambil memandangi batu permata dan dengan hati-hati bertanya.
“Jika tidak apa-apa, bisakah aku duduk di dekat perapianmu malam ini?”
Meeeow.
Ada anak kucing basah di tangannya dan keduanya gemetaran.
“Jas hujan saya robek dan kami sangat kedinginan setelah terkena hujan.”
Pria yang terlihat lusuh dan kucing dengan jas hujan yang robek.
Litana berhati-hati, tetapi segera dia mulai berbicara.
“Ambilkan selimut untuknya.”
Dia tidak bisa menahan mentalnya tentang seorang Ratu, yang diajar bahwa dia perlu melindungi yang lemah.
Pria berambut merah, Cale, bergetar ketika dia mendekati kelompok Litana.
– Manusia lemah, waspadalah terhadap masuk angin. Tapi mengapa ekspresimu berbeda dari biasanya? Apakah kamu sangat sakit?
Suara Raon, yang mengharuskannya menggunakan kekuatan kaki, mencapai pikiran Cale. Namun, Cale menyembunyikan plotnya dari Raon, karena ia hanya menerima selimut dan merespons dengan senyum lembut dan sikap hormat.
“Terima kasih banyak.”
Dia tidak terlihat seperti sampah dirinya sendiri, tetapi seorang bangsawan yang jujur.
Anak kucing On memandang ke arah Cale dengan tidak percaya.
Cale perlahan-lahan mengatur umpan.
Penggoda
1. (PR: Raon adalah seorang yandere …)