Cerita Sampingan 4-2: Salju turun? Betul sekali! Bunganya juga bermekaran! (2)
Pada saat itulah Cale menyadari bahwa dia tidak melihat Raon dan menghela nafas.
“…Dia tampaknya lebih serius tentang ini daripada yang kupikirkan.”
Cale melihat dia telah selesai dan melihat ke depan. On, yang telah membawakan dongeng itu kepadanya, sedang menatapnya.
On menghindari tatapan Cale dan perlahan bergumam.
Yah, dia bergumam cukup keras sehingga dia bisa mendengar semua yang dia katakan.
“Saya berharap Hong menyukai salju, nya.”
“Pffft.”
Cal tertawa. Aktif, dalam bentuk anak kucingnya, dengan lembut pukul betis Cale beberapa kali.
“Noona!”
Mereka mendengar suara Hong di luar ruangan pada saat itu.
On menatap wajah Cale sekali dan mulai menuju pintu dengan elegan, seolah dia lega.
“Aku pikir itu akan menyenangkan, nya.”
Dia berjalan keluar setelah meninggalkan komentar itu.
“…Apa yang menyenangkan dari itu?”
Cale melihat tempat yang ditinggalkan On dengan ekspresi bingung dan kesal di wajahnya, tetapi tidak ada yang menanggapinya.
Cale bersandar ke punggung sofa yang lembut dan dengan santai bergumam.
“Yah, aku hanya akan memikirkannya saat salju turun.”
Sejujurnya, On juga memiliki pemikiran yang sama.
Itulah sebabnya dia tidak bisa menahan diri untuk tidak gentar setelah mengikuti Hong untuk menemukan bungsu mereka, Raon.
“Mary, maafkan aku.”
Raon meminta maaf kepada Mary.
“Tidak apa-apa, Raon-nim. Aku bisa pergi sendiri.”
“Aku berjanji untuk pergi berkeliling hutan bersamamu hari ini, tetapi ada sesuatu yang harus aku lakukan.”
“Aku mengerti, Raon-nim. Tapi bolehkah aku bertanya apa yang harus kamu lakukan?”
Mary, serta On dan Hong yang datang ke arah Raon, menatapnya dengan bingung. Bukankah hobi Raon berkeliaran di Hutan Kegelapan bersama Mary dan mengambil barang-barang menarik?
Ini adalah pertama kalinya dia menolak waktu favoritnya.
“Heh.”
Raon tertawa pendek.
“Saya hebat dan perkasa!
Raon menambahkan satu komentar lagi.
“Kamu bisa menantikannya.”
Dia kemudian menuju ke ruang bawah tanah gedung sendirian tanpa mengatakan apa-apa lagi kepada Mary, On, atau Hong.
“Aku penasaran, Nak!”
“Aku juga penasaran.”
Hong dan Mary menatap punggung Raon dengan rasa ingin tahu tetapi tidak bisa mengikutinya. Sepertinya Raon tidak ingin memberi tahu mereka tentang hal itu.
“…Itu laboratoriumnya……”
Hanya On yang menyaksikan kepakan sayap Raon dengan tatapan misterius saat Raon menuju ke laboratorium Rosalyn di ruang bawah tanah.
Hong, sekarang dalam wujud manusia, berjalan ke arah Mary dan menarik lengan bajunya.
“Kamu bisa pergi denganku, nya-”
“Kedengarannya bagus.”
Mary menjawab tanpa ragu-ragu dan menatap On. On menggelengkan kepalanya untuk menolak.
“Noona, kalau begitu kita berdua akan pergi!”
Hong menuju Hutan Kegelapan bersama Mary.
On, yang ditinggalkan sendirian, berdebat sejenak sebelum bergerak ke tempat yang dia harapkan dari Ron.
* * *
Raon tahu bahwa dia sangat pintar dan licik.
Tidak mungkin dia tidak tahu itu.
Dia hampir seketika belajar membaca dan menulis ketika Rosalyn mengajarinya dan informasi tentang apa itu sihir dan apa yang bisa dia lakukan datang secara alami kepadanya begitu rantai pembatas mana menghilang.
‘Salju yang dibicarakan Raon-nim, mm, itu agak sulit.’
Rosalyn tersenyum canggung ketika Raon menjelaskan salju pertama yang dia inginkan.
“Harus dingin tapi hangat… Ia perlu menghilang seketika tapi menjadi lembut… Tapi juga harus tegas.”
Raon bergumam pada dirinya sendiri saat dia memindahkan mana di sekitarnya.
‘Rosalyn, katakan padaku meskipun itu sulit! Aku adalah Naga yang hebat dan perkasa! Saya akan mempelajari semuanya dengan baik dan tahu bagaimana melakukannya!’
‘Mm.’
Raon kemudian melihat Rosalyn tersenyum dengan cara yang sama seperti Choi Han dan Ron terkadang tersenyum padanya. On tersenyum dengan cara yang sama sambil menggosok kepala halus Raon.
Tentu saja, Cale melakukan hal lain alih-alih tersenyum seperti itu.
‘Kamu benar-benar Naga berusia empat tahun yang hebat dan perkasa.’
Cale akan berkomentar seperti itu dengan ekspresi tabah di wajahnya.
Raon mau tak mau membuka bahunya dengan bangga setiap kali Cale melakukan itu.
“Betul sekali. Saya berusia empat tahun yang hebat dan perkasa!”
Raon mencibir dan mengingat apa yang dikatakan Rosalyn kepadanya setelah merenung lama.
‘Raon-nim, kupikir apa pun yang kamu buat, itu akan menjadi salju pertama yang kamu inginkan.’
Dia kemudian tersenyum cerah padanya.
“Seperti yang diharapkan, Rosalyn yang pintar tahu sesuatu.
Hehe.” Raon tertawa sebelum menulis sesuatu dalam huruf besar di perkamen, menempelkannya di depan pintu laboratorium, dan menguncinya dengan erat.
Dia kemudian mulai bereksperimen.
Swoooooosh-
Angin sepoi-sepoi yang sangat lembut yang dipenuhi dengan mana mulai berkeliaran di sekitar Raon karena dia tahu dia tidak boleh menghancurkan lokasi belajar Rosalyn.
Raon memejamkan matanya.
Gelap tapi tidak gelap sama sekali.
Itu seperti bintang yang dia lihat begitu dia keluar dari gua.
Salju berkilau seperti bintang-bintang turun dalam kegelapan yang Raon bayangkan.
shaaaaaaa-
Kerikil putih kecil perlahan mulai muncul dari dalam angin mana dan berputar.
Raon membuka matanya. Mata biru gelapnya berkilauan dengan antisipasi.
“Heh!”
Raon memiliki senyum yang identik dengan senyum Cale saat dia dengan hati-hati dan rumit mengendalikan mana-nya.
Tetesan keringat mulai memenuhi dahi Raon.
“…Hal-hal lunak lebih sulit!”
Tidak seperti hujan es besar, badai salju yang berputar-putar atau angin puyuh… Kerikil yang sangat kecil ini, salju yang turun dengan lembut, dan angin yang tidak dingin… Lebih sulit untuk membuat segalanya menjadi lemah.
“Tapi itu mudah!”
Itu banyak pekerjaan tetapi tidak cukup untuk menyebutnya sulit.
Raon memikirkan ukuran salju pertama yang dia inginkan. Salju yang jatuh di atas Hutan Kegelapan, Desa Harris, dan wilayah Henituse.
Mengontrol mana dengan lembut dalam jarak yang begitu luas adalah masalah yang, bahkan sebagai Naga, Raon yang berusia empat tahun harus mempertimbangkan banyak hal.
Itu bahkan lebih rumit karena dia tidak berusaha menghancurkan musuh atau pulaunya.
Dia juga ingin melakukannya dengan sempurna.
Dia menginginkannya persis seperti yang dia lihat dalam dongeng. Dia ingin menciptakannya kembali dengan sempurna.
“Heh.”
Raon terus tertawa tetapi dia tidak menyadarinya.
Naga hitam menikmati momen ini.
‘Ini bukan apa-apa!’
Waktu yang dia habiskan untuk dipenjara di dalam gua… Dia tidak dapat melakukan apapun sendiri selama waktu yang mengerikan itu yang bahkan tidak ingin dia ingat.
Hampir tidak ada kesempatan untuk belajar, merasakan, atau bahkan berpikir.
Dia memiliki banyak kesempatan untuk berpikir tentang bagaimana melarikan diri dari orang-orang yang memenjarakannya atau bagaimana mengalahkan para bajingan yang mengerikan ini, tapi… Dia tidak tahu apa itu kegembiraan atau kebahagiaan untuk memikirkannya.
Namun, masalahnya sekarang adalah terlalu banyak hal yang harus dia pikirkan dan nantikan untuk dilakukan.
Menggeram.
“……!”
Raon, yang telah melatih kontrol mana yang halus di area yang luas, membuka matanya lebar-lebar. Raon menarik kembali mana dan meletakkan kedua cakar depannya di perutnya yang gemuk.
“Bahkan perutku besar dan kuat! Ini sangat akurat!”
Raon melihat jam.
Saat itu waktu camilan.
“Manusia itu berkata bahwa kamu harus selalu ingat untuk makan!”
Raon memeriksa untuk memastikan tidak ada apa pun di lab Rosalyn yang berserakan atau berantakan dan dengan cepat menuju dapur.
Dia kemudian memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Beacrox membuat makanan lezat, di mana semua orang?”
Mengetuk.
Beacrox tidak mengatakan apa-apa dan hanya meletakkan sekeranjang penuh kue di atas meja di depan Raon.
Beacrox memang memberi mereka makanan penutup selama waktu camilan meskipun berbicara tentang menjaga pola makan yang sehat, tetapi dia tidak pernah memberikan begitu banyak kepada Raon sekaligus.
Raon menganggap ini aneh tetapi dengan cepat memeluk keranjang dengan dua cakar depannya yang pendek dan memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Ini aneh!”
On dan Hong tidak ada di sini.
Sekeranjang besar kue untuk On dan Hong diletakkan di atas meja.
“Huuuuu.”
Beacrox menghela nafas dan memberikan respon singkat seolah-olah dia sedang berbicara pada dirinya sendiri.
“Hong dengan Maria. Bersama ayahku.”
“Oh terima kasih!”
Menggeram.
Suara seperti guntur mengalir keluar dari perut Raon lagi dan Beacrox meletakkan secangkir teh madu manis hangat di sebelah keranjang Raon dengan ekspresi dingin di wajahnya.
“Apakah kamu tahu apa yang dilakukan manusia sekarang?”
“Aku tidak tahu.”
“Baik! Aku akan berhenti membuatmu bicara! Ayo masak!”
“… Huuuuu.”
Raon berdebat apakah akan pergi makan dengan Cale karena On dan Hong bersama Ron dan Mary, tetapi menggelengkan kepalanya dan mulai makan kue dan minum teh sendirian.
‘Aku akan makan dengan cepat dan pergi ke ruang bawah tanah!’
Sayap Raon tanpa sadar berkibar.
Beacrox menatapnya tetapi Raon tidak menyadarinya.
Sementara itu terjadi, Hong melihat ke langit yang perlahan semakin mendung dan membuka mulutnya.
“Aku ingin tahu apakah Mary noona pernah melihat salju, nya!”
Nada suaranya tinggi tetapi telinga Hong yang berbentuk anak kucing itu membungkuk. Matanya melakukan hal yang sama.
Mary memandang Hong dan dengan tenang menjawab.
“Aku belum pernah melihat salju.”
“…Saya mengerti.”
Mary tidak memiliki kenangan masa kecilnya dan Kota Bawah Tanah di bawah gurun tempat dia tinggal memiliki hujan yang disebabkan oleh Elemental tetapi bukan salju. Itu karena ada banyak pertanian di sana.
“Namun, saya telah melihatnya di buku.”
Dia telah membaca banyak buku tentang dunia luar selain teks terkait ahli nujum setelah menjadi ahli nujum.
Tentu saja, dia telah membaca dongeng, yang Raon tunjukkan padanya juga.
“Huuuuu.”
Hong menghela nafas panjang.
Sesuatu sepertinya membuatnya frustasi saat dia mendorong ke tanah dengan cakar kecilnya. Mary berhenti berjalan dan berjongkok di samping Hong.
Hong mengintip Mary. Hong melihat Mary sebagai seseorang yang lebih mudah didekati daripada orang dewasa lainnya. Dia jelas lebih tua darinya, tetapi ada kalanya dia merasa aneh seperti seorang teman.
Dia adalah teman yang tidak banyak bicara tetapi dengan hati-hati mendengarkan apa yang dia katakan.
Hong bergumam dengan suara pelan yang sulit dimengerti.
“…Aku tidak terlalu suka salju, nya.”
“Kenapa kamu merasa seperti itu?”
“…Aku hanya melakukannya.”
“Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak?”
Hong pindah ke Mary dan menyandarkan tubuhnya ke Mary yang berjongkok.
“Kami sangat berjuang selama musim dingin ketika saya sedang dalam pelarian dengan noona saya, nya. Itu jauh lebih sulit setiap kali salju turun. Susah cari makan dan dingin banget pas mau tidur, nya.”
Hal yang paling sulit…
Hong memejamkan matanya.
Dia ingat bagaimana mereka tidak bisa tinggal di tempat mana pun untuk waktu yang lama dan harus terus bergerak sambil bersembunyi agar tidak tertangkap bahkan saat badai salju mengamuk.
Pada waktu itu…
Pada saat itu…
Di dunia itu…
“… Itu hanya noona dan aku.”
Pada dan Hong. Hanya mereka berdua yang ada.
Tentu saja, ada banyak orang dan hewan.
Namun, sulit untuk melihat apa pun melalui badai salju dan saudara perempuannya On adalah satu-satunya yang berada di sisi Hong.
“Aku tidak suka salju, nya.”
Hong akhirnya mengungkapkan perasaan jujurnya.
Hong tidak terlalu menyukai salju. Jika ditanya apakah dia menyukai atau membencinya, dia membencinya.
Namun, dia merasa sulit untuk mengatakan itu kepada orang lain, terutama Raon dan saudara perempuannya On.
“Tidak apa-apa untuk membencinya.”
Hong mengangkat kepalanya.
Dia bisa melihat wajah dengan garis-garis hitam di sekelilingnya di bawah kulit rendah yang tersenyum padanya.
“Ada banyak hal yang saya benci juga. Sejujurnya, aku tidak suka malam. Sebenarnya, aku dulu benci malam.”
Mata Hong terbuka lebar.
“T, itu tidak benar, nya! Ada yang aneh, nya!”
Mary pergi untuk menikmati pemandangan Hutan Kegelapan di malam hari bersama On, Hong, dan Raon kapan pun dia punya waktu. Beacrox bahkan menatap mereka beberapa malam karena mereka berempat menghabiskan begitu banyak waktu di luar menatap langit malam di malam-malam di mana bintang-bintang bersinar sangat terang sehingga rasanya seolah-olah mereka akan jatuh.
Mary mengulurkan tangannya dan mengelus kepala Hong.
“Dulu aku benci waktu malam di masa lalu.”
Mary tidak tahu bahwa dia membenci waktu malam pada saat itu. Faktanya, dia baru mengetahui bahwa dia membenci sesuatu begitu dia mulai menyukai malam.
“Namun, aku sangat menyukainya sekarang.”
Mary membelai bulu merah lembut sambil terus berbicara.
“Itulah mengapa saya berpikir panjang dan keras tentang mengapa itu terjadi.”
“Dan dia?”
Hong mendesak Mary untuk melanjutkan seolah-olah dia penasaran. Mary diam-diam terkekeh sebelum berbicara dengan suara kaku tapi hangat.
“Kemudian saya mengetahui bahwa masalahnya bukan pada malam itu sendiri.”
Hong memiringkan kepalanya dari sisi ke sisi seolah-olah itu sulit dimengerti.
“Salju mungkin juga bukan masalahmu, Hong.”
‘Salju mungkin bukan masalahnya?’
Hong bergesekan dengan Mary seolah-olah dia merasa lebih sulit untuk memahaminya.
“Dan kamu mungkin terus membenci salju.”
Namun, dia berhenti menggosok Mary setelah mendengar suaranya lagi dan menatapnya.
“Dan tidak apa-apa.”
“…Benarkah?”
“Menurutmu apa yang akan dikatakan tuan-nim muda jika kamu mengatakan bahwa kamu tidak suka salju, Hong?”
Hong berkedip beberapa kali saat memikirkannya.
Sudah jelas apa yang akan dikatakan Cale sehingga Hong tahu harus berkata apa.
“Betulkah? Baiklah kalau begitu.”
Hong merasakan kekuatan di pundaknya setelah mengatakan apa yang dia pikir akan dikatakan Cale.
Mary berhenti membelai Hong dan menjawab.
Dia berbagi pemikirannya dengan Hong, yang seperti adik laki-laki atau keponakannya.
“Namun, jika ada satu hal yang secara pribadi sedikit saya harapkan dari Anda adalah agar Anda tetap terjaga dan tetap berpikiran terbuka bahkan jika Anda menyukai atau membenci sesuatu.”
“Jaga agar kepalaku tetap terjaga dan tetap berpikiran terbuka?”
Hong menatap Mary dengan mata berkaca-kaca seolah kata-kata itu sulit dipahami sebelum menganggukkan kepalanya setelah melihat senyum hangat Mary. Dia kemudian berteriak dengan penuh semangat.
“Aku tidak tahu apa artinya itu tapi setidaknya aku akan mengingatnya, nya!”
“Itu cukup. Tidak perlu merasa terikat oleh kata-kataku.”
“Mm, tapi aku ingin mengingatnya, nya!”
Hong menanggapi dengan penuh semangat dan mengangkat kedua cakarnya sambil menatap Mary. Mary membuka tangannya dan mengangkat Hong. Dia kemudian berdiri.
Hong menatap langit. Langit perlahan berubah menjadi warna seperti abu mulai dari utara. Dia sedikit mengerutkan kening sambil melihat ke langit tetapi hatinya tidak cemas.
Sebaliknya, dia bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan saudara perempuannya dan Raon saat ini.
Di bagian lain area itu, Ron sedang menyeka bilah belati sepanjang jarinya saat dia membuka mulutnya untuk berbicara.
“Sepertinya ada yang ingin kau katakan. Apa kau akan terus meminum tehmu?”
Di sisi lain meja di kursi yang menghadap Ron… On, yang duduk di sofa sedang meniup tehnya untuk mendinginkannya saat dia meminumnya.
Itu adalah teh lemon madu yang direbus Ron untuknya. On telah meminta limun dan teh lemon madu sejak beberapa waktu lalu. Tentu saja, Ron punya ide bagus mengapa dia mulai melakukan itu.
“Aku datang menemuimu karena aku hanya ingin minum teh.”
On dengan tenang menanggapi dan meniup tehnya lagi sebelum menyesapnya lagi.
Dia tampak sangat fokus sehingga minum teh sepertinya menjadi hal yang paling penting saat ini, tapi …
“Ck.”
Ron diam-diam mendecakkan lidahnya dan meraih meja kecil di sebelah kursinya.
denting. Sebuah laci terbuka dan Ron mengeluarkan sebuah kotak kecil dari sana. Dia kemudian meletakkannya di atas meja.
Klik.
Pada membuka kotak tanpa mengatakan apa-apa.
Ada beberapa buah kering di sana. Buah merah kecil memiliki kilau yang bagus meskipun dikeringkan.
Itu adalah buah favorit On.
Buah ini ada di mana-mana di rumah ini, segar saat musimnya dan baik dikeringkan, dijepit, atau ditekan sebagai minuman di waktu lain.
Saat makan buah sambil dengan acuh tak acuh mengatakan sesuatu.
“Terlalu banyak berharap itu mengkhawatirkan dan terlalu membenci sesuatu juga mengkhawatirkan, nya.”
“Anak kecil sepertimu terlalu khawatir juga tidak baik.”
Mendengar itu, Ron segera merespons tanpa ragu-ragu.
On tersentak dan memandang Ron. Ron bahkan tidak melihat ke arah On saat dia menyeka belati kelima sedemikian rupa sehingga berpendar.
On menatapnya dan membuka dan menutup mulutnya tanpa berkata apa-apa. Dia melakukan itu untuk beberapa saat sebelum akhirnya mengakhiri keraguannya untuk bertanya.
“…Apakah aku terlihat tidak cukup kekanak-kanakan?”
Ron akhirnya membuang muka dari belati dan memandang On.
On mirip dengan masa kanak-kanak orang lain yang dikenal Ron.
Cale Henitus.
Cale seperti ini setelah ibunya meninggal, sebelum dia menjadi sampah. Tentu saja, punk Kucing abu-abu di depannya ini lebih dewasa dan tahu lebih banyak tentang cara dunia.
Ron melihat kembali ke belatinya.
On mengambil buah lain setelah melihat reaksinya.
Dia kemudian mendengar suara Ron yang acuh tak acuh.
“Kamu lebih baik dari sampah.”
Sampah.
On tahu orang yang disebut Ron sebagai sampah.
Dia yakin dia sedang berbicara tentang Cale.
Cale adalah seseorang yang sangat disayangi Ron seperti halnya Beacrox. Ron melihat Cale sebagai anaknya sendiri. Tentu saja, Ron tidak akan pernah mengakuinya, tapi On cukup tajam untuk mengetahuinya. Bagaimana mungkin dia tidak tahu?
Dan Ron mengatakan bahwa On lebih baik daripada Cale.
“Tapi menurutku sampah itu juga tidak buruk.”
Ron kemudian dengan cepat menambahkan bahwa dia juga tidak menganggap sampah itu buruk.
“Pfft-!”
On dengan cepat menutup mulutnya untuk menghentikan tawa bawah sadarnya. Tangan Ron berhenti menyeka belati sejenak sebelum melanjutkan.
Ron tidak memandang On sama sekali. Namun, On tahu bahwa Ron seperti ini karena dia malu.
Kakek di depannya selalu merasa malu setiap kali dia mengatakan yang sebenarnya. Tentu saja, dia tidak pernah seperti ini di depan Cale.
Ron menatap On.
‘Tidak seperti anak kecil?’
On sedang minum teh madu dan makan buah-buahan kering lagi. Dia mungkin tidak menyadarinya, tapi kakinya bergerak ke depan dan ke belakang tidak seperti saat dia duduk di sana sebelumnya.
‘Siapa pun akan mengira dia anak-anak sehingga mengatakan bahwa dia bukan …’
“Pffft.” Ron tertawa sangat pelan sehingga On tidak akan mendengar dan fokus pada belatinya.
Orang-orang di rumah ini tahu.
Mereka tahu bahwa On juga masih anak-anak.
Mereka tahu bahwa dia datang untuk mencari mereka setiap kali dia memiliki kekhawatiran, merasa kesepian, atau membutuhkan seseorang untuk bersandar.
Itulah alasan mengapa setiap orang di rumah ini memiliki satu atau dua makanan yang disukai On di kamar mereka setiap saat.
‘Bolehkah aku mengambil ini juga? Saya tidak punya apa-apa untuk diberikan pada On jika dia datang.’
Bahkan Lock, yang kini remaja, memiliki sekotak buah-buahan kering ini di kamarnya. Lock datang beberapa hari yang lalu dan dengan ragu meminta Ron sekotak buah kering ini.
Bocah pemalu itu sepertinya menganggap Ron sulit diajak bicara tetapi datang mencari Ron karena itu terkait dengan On. Lock menjadi cukup berani ketika itu adalah sesuatu yang berhubungan dengan anak-anak Serigala, On, Hong, atau Raon. Tentu saja, Lock sendiri sepertinya tidak mengenalinya.
“Apa itu?”
Ron dengan blak-blakan berkomentar kepada On, yang sedang menatapnya.
“Teh dan buahnya enak.”
Dia perlahan membuang muka setelah mendengar itu.
‘Sepertinya aku perlu mendapatkan lebih banyak lagi.’
Ron melihat ke dalam kotak yang sekarang setengah kosong dan menambahkan buah kering ke dalam daftar barang-barang yang akan diminta Deputi Butler Hans untuk dibelikan.
Dia melihat On terlihat santai saat dia bersenandung sambil makan buah dan melihat kembali ke belatinya.
Dia tidak menyadarinya.
Dia tidak menyadari bahwa gerakannya tampak cukup ceria saat dia menyeka belati.