Bab 102
Orang-orang kepercayaan dari Amerika Serikat memasuki Jepang satu demi satu.
Para raksasa berkumpul di ruang konferensi kantor pusat Mitsui Bank di Tokyo dan mendiskusikan rencana mereka dengan antusias untuk beberapa saat. Mereka memutuskan untuk bergerak di bawah koordinasi Japan Settlement Bank.
‘Apakah yang pertama adalah kereta api? Rabu Hitam akan datang.’
badan penasihat ekonomi Jepang.
Japan Settlement Bank setuju untuk memulai dengan perkeretaapian, yang merupakan jalur pertama yang diprivatisasi. Saya mengunjungi Kementerian Komunikasi Jepang di Tokyo bersama para direktur perwalian kereta api.
Kementerian Komunikasi Tokyo.
Yoshikawa, menteri komunikasi, menyambut kami.
“Anda pasti sudah mendengar pengumuman dari jenderal. Ya itu betul. Privatisasi perkeretaapian direncanakan.”
Yoshikawa menyeka keringat dinginnya dengan saputangan dan menyambut Japan Settlement Bank dan para taipan Amerika.
Ruang konferensi yang besar.
Perbedaan antara perawakan kecil orang Jepang dan fisik para direktur perkeretaapian yang mengesankan sangatlah besar. Terlebih lagi, para direktur perkeretaapian, yang telah melewati Zaman Emas yang sulit, memiliki ekspresi muram dan perawakan yang galak.
Wajah para pejabat Kementerian Komunikasi tampak seperti akan pingsan.
“Menteri Yoshikawa. Saya memahami bahwa Undang-Undang Perkeretaapian Jepang terikat dengan keuangan pemerintah.”
Saya melangkah maju sebagai ketua Komite Bantuan Keuangan.
“Ya, ya, benar. Seperti yang Anda katakan, Biro Kereta Api Kerajaan di Kementerian Komunikasi kita ingin mengoperasikan perkeretaapian milik negara sepenuhnya, tetapi modal swasta menyerbu masuk dengan gila-gilaan dan hal ini mengakibatkan struktur yang sangat aneh. Seperti yang Anda ketahui.”
Yoshikawa berbicara sambil menunjukkan beberapa laporan kepada kami.
“Dana perkeretaapian didukung oleh obligasi perkeretaapian yang diterbitkan oleh Biro Kereta Api Kekaisaran, dengan syarat dioperasikan oleh swasta selama 15 tahun dan kemudian dinasionalisasi. Namun, belakangan ini, karena sistem masa perang, sistem tersebut dioperasikan oleh negara.”
Ini adalah bagian yang menjengkelkan.
Obligasi adalah hutang, namun sebenarnya merupakan obligasi konversi yang diubah menjadi saham setelah 15 tahun, sehingga Kementerian Komunikasi Jepang dapat menjadi pemegang saham atau kreditur perkeretaapian.
Selama 15 tahun dioperasikan oleh pihak swasta. Setelah 15 tahun, nasionalisasi dilakukan dan dioperasikan oleh negara. Undang-undang Perkeretaapian disahkan dengan klausul ini dan dipertahankan hingga sekarang.
“Kotoran.”
Hill, direktur Great Northern Railway, menyisir rambutnya dengan jari. Itu adalah struktur aneh yang lahir dari perebutan kekuasaan antara Biro Kereta Api Kekaisaran dan ibu kota kereta api swasta.
Namun dalam sejarah aslinya, nasionalisasi perkeretaapian selesai pada tahun 1906.
“Jadi, kalau obligasi perkeretaapian kita ambil alih dan UU Perkeretaapian diubah, berarti kita bisa mengakuisisi perkeretaapian Jepang dengan menyuntikkan dana tambahan?”
“Ya, ya, benar. Amandemen UU Perkeretaapian akan mudah bagi Anda karena Anda memiliki GHQ, dan kami, Kementerian Perhubungan, akan menyerahkan obligasi perkeretaapian kepada Anda sesuai kesepakatan dengan jenderal.”
Yoshikawa tampil dengan sikap tunduk sepenuhnya.
Eksekusi Pengadilan Kejahatan Perang Tokyo tidak dipublikasikan, tetapi semua orang yang mengetahui cara pelaksanaannya mengetahuinya.
“Menteri Yoshikawa. Tidak perlu terlalu takut. Meskipun Biro Kereta Api Kekaisaran bertanggung jawab atas transportasi tentara, berkat itu, Biro Kereta Api Kekaisaran untuk sementara dapat memperoleh kembali hak pengoperasian kereta api dari sektor swasta.”
Inilah alasan mengapa Yoshikawa, menteri komunikasi Biro Kereta Api Kekaisaran, tidak didakwa sebagai penjahat perang. Jika dia dieksekusi di Pengadilan Kejahatan Perang Tokyo, pengoperasian kereta api akan kembali ke sektor swasta.
Saya ingin mengambil alih perkeretaapian saat berada di tangan Biro Kereta Api Kekaisaran.
‘Yah, sebagian besar perkeretaapian swasta bangkrut. Selama kreditornya adalah kementerian komunikasi, Japan Settlement Bank tidak bisa melakukan intervensi. Kami harus mengambil alih langsung dari Kementerian Komunikasi.’
Praktisnya dioperasikan oleh negara.
Bagus.
Mari kita beri tekanan pada Yoshikawa.
Aku meluruskan posturku.
“Menteri Yoshikawa. Jika Anda menyerahkannya kepada kami sepenuhnya tanpa campur tangan apa pun, Pengadilan Kejahatan Perang Tokyo tidak perlu dibuka kembali.”
“Hai, hai!”
“Sembilan jurinya masih di Jepang, tapi mereka hanya turis. Tidak perlu takut sama sekali.”
“Ya ya!”
Menggigil.
Wajah Yoshikawa menjadi pucat. Dia berkeringat banyak dan gemetar hingga mejanya tampak bergetar.
Ini seharusnya cukup untuk membuatnya gemuk.
“Bagaimana menurut Anda, Presiden Archibald? Kereta api mana yang ingin Anda peroleh?”
Banyak taipan perkeretaapian yang menghadiri pertemuan ini, namun pada akhirnya para direktur perkeretaapian lintas benua Kelas 1 lebih unggul.
BNSF, Kereta Api Union Pacific, Kereta Api Pennsylvania, Kereta Api Great Northern.
Di antara para eksekutif keempat perusahaan tersebut, terdapat hierarki yang jelas.
Perusahaan induk dari Kereta Api Pennsylvania.
Archibald, wakil presiden Standard Oil, secara pribadi muncul, jadi Kereta Api Pennsylvania mendapat prioritas.
Archibald mengelus jenggotnya.
“Ada banyak jalur kereta api di Jepang.”
“Ya, tidak sebanyak Amerika Serikat, tapi kepulauannya luas dan rel kereta apinya padat seperti jaring laba-laba.”
“Tetapi tetap saja, akan lebih menguntungkan jika menggunakan kereta api di daerah perkotaan besar. Terutama yang terhubung dengan pelabuhan.”
Dagu.
Archibald menunjuk ke suatu tempat di peta dengan jarinya.
“Kami akan mulai dengan naik Kansai Railway (Western Railway). Japan Settlement Bank punya 25% saham, dan Standard Oil kita punya 75%, kan?”
“Ya, itu benar.”
Archibald terlihat cukup santai.
Di permukaan, memang begitu.
Namun orang yang paling cemas di ruang konferensi ini adalah Yoshikawa, menteri komunikasi, dan berikutnya adalah Archibald.
“Tidak lazim kalau Presiden Archibald datang sendiri ke sini.”
Tentu saja, James Hill, direktur perkeretaapian, juga merupakan presiden Great Northern Railway. Namun bagaimanapun juga, membandingkan jalur kereta api lintas benua dengan Standard Oil terlalu berlebihan.
Dia adalah pemimpin rantai makanan yang tak terbantahkan di Amerika Serikat. Aneh dia datang ke sini.
Ini. Uang.
“Presiden Archibald.”
Aku berbisik di telinganya.
Archibald sedikit mengernyit, tapi mendekatkan telinganya padaku.
“Apa itu?”
“Anda datang ke sini dengan mempertimbangkan Kerajaan Belanda, bukan?”
“…”
“Royal Dutch lebih dekat dengan kepulauan Jepang ini dibandingkan American Standard Oil. Khususnya ladang minyak Indonesia milik Kerajaan Belanda Belanda.”
“Apa yang kamu coba katakan?”
Archibald menanggapi dengan singkat, tapi tidak menyangkalnya. Aku tahu itu. Situasi saat ini dimana Standard Oil melemparkan minyak seperti orang gila dan memainkan permainan ayam.
‘Jika Standard Oil ingin memenangkan persaingan, mereka perlu membuka pasar baru.’
Semakin besar ukurannya maka semakin menguntungkan dalam permainan ayam (persaingan harga).
Dan mereka membutuhkan kereta api untuk mengurangi biaya transportasi minyak. Jika mereka dapat mengurangi biaya transportasi dan mendapatkan manfaat tarif dari perjanjian perdagangan bebas, minyak Amerika yang membangun infrastruktur Pasifik juga akan memiliki daya saing harga di Jepang.
Dan bukan hanya minyak.
Mereka juga bisa mengakses pasar batubara di Asia.
“Mari kita sesuaikan kembali taruhan kita. Bank Penyelesaian Jepang 49,9%, Minyak Standar 50,1%. Tapi, saya akan memberi Anda lebih banyak jalur kereta api yang bagus. Saya akan mengalokasikan jalur kereta api agar sesuai dengan kebijakan Standard Oil sebisa mungkin. Bagaimana?”
Ruas KA yang dijual saat ini terbagi menjadi 17 rute.
Kereta Api Batubara Hokkaido, Kereta Api Kobe, Kereta Api Jepang, Kereta Api Iwagoshi, Kereta Api Sanyo, Kereta Api Nishinari, Kereta Api Kyushu, Kereta Api Hokkaido, Kereta Api Kyoto, Kereta Api Hankaku, Kereta Api Hokukoshi, Kereta Api Sobu, Kereta Api Boso, Kereta Api Nanao, Kereta Api Tokushima, Kereta Api Kansai, Changuk Kereta Api.
“Anda tahu situasi di Tiongkok tidak baik. Anda mungkin juga harus menjaga perekonomian masa perang. Pertama, saya akan menugaskan Anda Kereta Api Jepang, Kereta Api Kansai, dan Kereta Api Hankaku.”
Dengan kondisi ini, saya mendapatkan 49,9% saham saya dengan memberi Archibald lebih banyak.
Archibald mengelus dagunya dengan ekspresi serius.
“Anak laki-laki. Morgan. Anda akan mendapat banyak kritik karena memberi saya begitu banyak. Agak canggung bagiku untuk mengatakannya, tapi direktur kereta api adalah monster yang kurang bermoral.”
“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Aku akan mengurus semuanya. Anda hanya perlu menjawab ya atau tidak, Presiden Archibald.”
“…”
Archibald mengerutkan kening sejenak.
Tapi dia mengangguk, menilai tidak ada kerugian baginya.
“Kamu harus menghadapinya.”
“Saya akan menghadapinya. Tidak ada yang berani main-main dengan Standard Oil. Aku akan menanganinya.”
Nyatanya.
Kondisi ini bisa terjadi karena Archibald dan perwalian perkeretaapian memiliki kepentingan yang berbeda.
Archibald membutuhkan kereta api yang bisa dia operasikan segera. Selama dia bisa menghubungkan pelabuhan ke kota, tidak apa-apa.
Puas.
‘Tetapi apakah perwalian kereta api juga menginginkan hal itu?’
Saya melihat ke arah Hill, direktur Great Northern Railway. Hill ada tepat di sebelahku, jadi dia pasti sudah mendengar percakapan dengan Archibald, tapi dia sepertinya tidak peduli.
“Morgan.”
Hill meneleponku.
Saya dengan senang hati mencondongkan tubuh ke arahnya.
“Ya, Direktur Hill.”
“Aku tahu apa yang kamu dan Archibald rencanakan, tapi kamu tahu apa yang kami inginkan, orang-orang kereta api, kan?”
Saya tersenyum sedikit.
“Tentu saja.”
Kereta api lintas benua. Kereta api memanjang.
Jika Standard Oil milik Archibald menginginkan ‘jalan’ dari pelabuhan ke kota, maka perwalian perkeretaapian menginginkan ‘lingkungan perkeretaapian’ itu sendiri.
Terutama di Jepang, dimana terdapat banyak sekali tenaga kerja yang lebih murah dibandingkan di Amerika Serikat. Mungkin akan lebih efisien bagi mereka untuk membuat rute baru dalam skala besar dibandingkan membeli jalur kereta api yang sudah ada.
“Saya akan memberi Anda hak pembangunan kereta api. Saya juga akan memberi Anda prioritas pada bagian-bagian yang Anda perlukan dari jalur kereta api yang ditinggalkan Archibald.”
“Anda pasti tahu jalur kereta api Anda. Selalu mudah untuk bekerja dengan Anda. Ada alasan mengapa Presiden Morgan menyukaimu.”
Hill mengangguk puas.
Saya bisa mendistribusikan Jepang ke perwalian perkeretaapian lainnya dengan cara yang sama.
Yang mereka inginkan adalah sebuah negara kecil di dalam negara bagian. Sebuah negara bagian yang merupakan jalur kereta api itu sendiri.
Dan masih banyak kota-kota di Jepang yang belum sepenuhnya dikembangkan oleh jalur kereta api.
“Tn. Yoshikawa, Menteri Komunikasi. Kamu mendengar semuanya, kan?”
“Ya ya!”
“Ya?”
“Ah, tidak, tidak, tidak! Aku tidak mendengar apa pun!”
“Haha hanya bercanda. Jadi, yang saya inginkan adalah mendapatkan hak pembangunan kereta api dari Japan Settlement Bank. Saya harap Anda bisa mengajukan revisi UU Perkeretaapian ke parlemen melalui Kementerian Komunikasi dan Badan Perkeretaapian Kekaisaran. Bisakah Anda melakukan itu?”
Akan terlihat buruk jika aku melewati tangan GHQ secara langsung. Akan lebih baik jika Kementerian Perhubungan yang punya kewenangan turun tangan.
Yoshikawa, Menteri Komunikasi, menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat, sambil menggoyangkan kursi dan lehernya.
“Ya! Tolong, serahkan padaku! Saya akan mempertaruhkan nyawa saya untuk meloloskan revisi UU Perkeretaapian!”
“Ya.”
Saya tersenyum ramah.
“Tolong lakukan yang terbaik.”
Dengan ini, saya mendapat 49,9% saham di rute yang menguntungkan saat ini.
Dan saya juga bisa mendapatkan saham di rute baru berskala besar melalui Japan Settlement Bank.
Itu sebabnya platform itu penting.
Saya bisa menghasilkan banyak uang dari biaya perantara.
Ini bukan tirani sepihak, tapi win-win solution.
Jika semua orang bisa mendapatkan hasil yang memuaskan, platform akan selalu memiliki keunggulan dibandingkan platform one-to-many.
Setidaknya saya memiliki hak veto dari perusahaan kereta api sebelumnya.
‘Manis.’
Dengan kata lain.
Saya praktis memakan Badan Kereta Api Kekaisaran.
Mendering.
Saya mengendarai kereta melalui jalan-jalan Tokyo. Jalan-jalan Tokyo yang berkembang pada abad ke-19 dipenuhi dengan bangunan neo-klasik, gerbong hitam yang elegan, dan telegraf. Satu-satunya perbedaan adalah tentara GHQ sedang membagikan makanan kepada warga Jepang.
James menempel di sisiku dan melanjutkan pekerjaan sekretarisnya dengan rajin.
“Pak, saat ini kami kekurangan pasokan beras. Gudang beras di Bursa Beras Dojima mempunyai cukup beras untuk bertahan tahun ini, namun tahun depan penuh risiko.”
“Bagaimana dengan spam? Bukankah kita punya banyak gandum dan jagung?”
“Orang Jepang tidak menyukai mereka. Mereka menimbulkan reaksi balik.”
“Reaksi? Jangan bicara omong kosong. Mereka akan makan apa saja jika kelaparan selama tiga hari.”
Ah.
Sebuah kenangan buruk muncul di benakku. Saya segera mengganti topik pembicaraan.
“Jadi, beras kita cukup untuk tahun ini, kan?”
“Iya, pedagang grosir beras punya stok beras yang banyak. Mereka menimbunnya untuk spekulasi. Ada juga banyak stok busuk.”
“Jadi warganya mati kelaparan, tapi gudang berasnya penuh beras dan membusuk?”
“Ya.”
Bagus.
Ini akan efektif untuk propaganda Japan Settlement Bank.
“Hubungi surat kabar Asahi dan lakukan wawancara. Tulis artikel yang mengkritik pedagang grosir beras. Dan juga memuji Japan Settlement Bank karena memberantas korupsi. Hal semacam ini sangat penting untuk manajemen gambar.”
Diplomasi moral?
Amerika abad ke-21 membuktikan betapa pentingnya kepercayaan. Apalagi presiden berambut kuning dan surai singa itu sendiri yang menghancurkan kepercayaan. Lebih menguntungkan membangun citra baik dengan mendapatkan kepercayaan mereka daripada merusak hubungan dengan sekutu.
Semakin banyak teman, semakin baik.
Dalam masyarakat kredit, kredit adalah senjata.
Pemerintahan Jepang yang korup dan dekaden.
Pendudukan militer yang liberal dan baik hati (GHQ).
“Tetapi pastikan Anda mendapat pasokan beras. Kita bisa menggunakan beras dari Asia Tenggara jika diperlukan, namun jenis berasnya berbeda. Kondisi kerja sudah cukup buruk, kami harus menjaga makanan mereka setidaknya untuk menghindari keluhan.”
“Ya pak.”
“Saya berharap kita bisa mendapatkan beras dari Qing.”
Nasi Korea juga enak.
“Saya akan melihat apakah ada perusahaan biji-bijian yang terkait dengan pasar itu.”
“Silakan lakukan.”
Mendering.
Kereta melambat dan berguncang.
James membuka pintu kereta dan turun.
“Di sini.”
“Detroit, kamu pandai bekerja dengan preman-preman itu. Aku merinding hanya dengan melihat mata mereka, mereka seperti pembunuh, bukan?”
Kantor Pusat Bank Mitsui Tokyo.
Sachs menyambut saya ketika saya kembali ke Japan Settlement Bank. Dia sudah terbiasa dan menuangkan cola ke dalam gelas, bukan kopi.
Saya terkekeh.
“Mereka bukan preman, mereka direktur kereta api. Mereka adalah mitra bisnis yang sangat baik.”
“Yah, selama kamu menghasilkan uang, aku tidak peduli.”
“Ya, ngomong-ngomong, ada pabrik cola di British Hong Kong. Apakah kamu ingin aku membawakanmu beberapa kotak? Atau saya dapat berbicara dengan Tuan Chandler dan melihat apakah dia dapat membuka cabang di Jepang untuk Anda.”
“Apakah kamu meneleponku?”
Hah?
Aku berbalik karena suara familiar yang tiba-tiba itu. Lalu aku melihat Chandler, yang duduk di titik butaku, datang membawa sebotol cola.
“Eh… Tuan. Chandler, apa yang kamu lakukan di sini?”
“Kejutan, panggil aku Arthur.”
“Oke, Arthur.”
“Bagus, itu membuatku merasa lebih baik. Aku sangat kecewa padamu. Anda biasanya datang sendiri setiap kali Anda menerima dividen, tetapi kemudian Anda mulai hanya mengirim sekretaris Anda saja. Saya merasa seperti seorang teller bank. Itu sangat tidak menyenangkan.”
“Ah… haha.”
Saya tersengat.
Sangat tersengat.
Sebenarnya aku melihatnya sebagai ATM, tapi lidahku yang berlumuran minyak menggodanya tanpa kemauanku.
“Aku sedang berpikir untuk mengunjungimu suatu saat nanti. Seperti yang saya katakan kepada Tuan Sachs, saya secara serius mempertimbangkan masuknya Coca-Cola ke Jepang.”
“Itu tawaran yang menggiurkan. Saya berencana untuk tinggal di British Hong Kong dan berbisnis dengan Qing, tapi kemudian hal itu terjadi.”
Pasar besar.
Arthur Chandler mendecakkan lidahnya.
“Jadi, saya pikir saya akan membangun pabrik pembotolan Coca-Cola Tokyo melalui Japan Settlement Bank. Anda adalah pemegang saham utama, bukan?”
“Ya, benar.”
“Tetapi saya merasa agak canggung untuk datang sendiri, jadi saya membawa teman yang baru saja saya kenal. Dia sangat tertarik padamu.”
“Seorang teman?”
Arthur Chandler menyeringai.
“Ya, dia adalah presiden perusahaan gandum. Kami cocok dengan baik. Dia mengetahui bahwa Anda adalah pemegang saham utama perusahaan Filipina yang memonopoli perdagangan beras di Asia Tenggara, dan pandangannya berubah.”
“Seorang presiden perusahaan gandum.”
“Ya. Sekarang kalau dipikir-pikir, dia mungkin sudah tahu dari awal dan mendekatiku. Dia sangat tulus.”
Arthur mengelus dagunya.
Tunggu sebentar.
“Tapi bukankah kamu berada di British Hong Kong, Arthur? Kapan kamu bertemu teman Amerikamu…”
“Dia ikut denganku. Dia sangat tertarik dengan pasar gandum di Timur Jauh. Dia salah satu orang kuat di American Midwest. Tapi sepertinya dia punya masalah keluarga karena dia menikah dengan keluarga bergengsi. Dia sangat tertarik dengan pasar beras.”
Orang kuat dari Midwest.
Seorang presiden perusahaan gandum.
Perseteruan keluarga dari keluarga bergengsi.
Kenapa aku punya firasat buruk?
“Siapa namanya?”
“John Macmillan.”
Oh Boy.
Saya merasa merinding di kulit saya.
Arthur Chandler menyebutkan nama monster itu.
“Dia menjalankan perusahaan gandum bernama Cargill.”
Ada empat perusahaan biji-bijian besar di dunia modern: ABCD.
ADM, Bunge, Cargill, LDC.
“Jadi, orang yang menunjukkan ketertarikan padaku saat ini adalah…”
Di antara mereka, Cargill adalah perusahaan nomor satu, perusahaan super besar yang memonopoli 40% pasar biji-bijian global pada abad ke-21.
‘Makanan’ yang mendominasi Amerika Serikat dan abad ke-20.
aku bergidik.
Selesai