Bab 118
“Kekhawatiran Mekinley cukup masuk akal.”
Wall Street, Kantor Pusat Hedge Fund.
Saya kembali ke New York. Aku bersandar di kursi.
“Bukanlah struktur yang baik jika terlalu banyak kekuasaan terkonsentrasi pada satu individu.”
“Bagaimana dengan undang-undang antimonopoli?”
“Tapi aku tidak punya alasan untuk menerimanya, kan?”
Kedengarannya benar.
Tapi apakah aku harus menerimanya tanpa syarat?
Tidak. Saya perlu memprioritaskan kepentingan saya sendiri.
“Memutus perusahaan dengan undang-undang antimonopoli mungkin menguntungkan. Itu untuk Standard Oil.”
“Minyak Standar?”
“Kebijakan harga minyak Ketua Rockefeller selalu mempertahankan harga terendah. Standard Oil sangat besar, sehingga mendorong harga turun secara gila-gilaan dengan skala ekonomi. Itu sebabnya para pesaingnya bangkrut.”
Mereka bangkrut karena tidak dapat memperoleh keuntungan.
Sekalipun mereka mengebor minyak dan memuntahkannya, perusahaan-perusahaan minyak akan sia-sia ketika biaya ekstraksi minyak menjadi lebih tinggi daripada harga Standard Oil.
Ini adalah industri dengan biaya hangus yang besar.
Semua pesaing bangkrut karena mereka mempertahankan harga tetap rendah.
Sama seperti Amazon.
“Mereka terus menekan harga untuk meningkatkan hambatan monopoli. Mereka mengurangi biaya dengan membuat kontrak rabat dengan perusahaan kereta api, dan ketika mereka mendapatkan Pennsylvania Railroad, biaya transportasi hampir habis.”
“Apakah konsumen tidak akan protes jika harga minyak naik? Dan bagaimana Anda dapat menerapkan undang-undang antimonopoli ketika utilitas konsumen tinggi?”
Bagaimana kamu bisa memukul mereka?
Mereka dibubarkan karena melakukan praktik perdagangan tidak adil.
“Masalah Standard Oil bukanlah penyakit sosial yang disebabkan oleh monopoli. Itu adalah masalah pada tahap sebelumnya.”
“Tahap sebelumnya?”
“Praktik perdagangan yang tidak adil. Mereka melakukan begitu banyak tindakan ilegal untuk menyingkirkan pesaing, dan itulah sebabnya mereka terpuruk. Ini jelas merupakan gangguan pasar.”
Itu sebabnya Standard Oil dibubarkan.
Beberapa tahun kemudian, seorang jurnalis yang mengungkap tindakan ilegal Standard Oil dengan keberanian dan usaha, membuat Teddy Roosevelt menggerakkan Biro Antitrust untuk mengajukan gugatan untuk memecah Standard Oil menjadi 34 bagian.
Pada akhirnya, mereka diperintahkan untuk dipecah menjadi 34 bagian dan Standard Oil menghilang dalam sejarah.
“Yah, Standard Oil mulai menaikkan harga minyak dan penjualannya meledak segera setelah mereka dibubarkan. Ironisnya, total kapitalisasi pasar meningkat dengan pemisahan perusahaan.”
Dalam sejarah aslinya, kekayaan Rockefeller berlipat ganda seperti ini.
“Ini lebih merupakan sebuah keuntungan.”
“Itulah mengapa penghentian Standard Oil tidak selalu buruk. Itu tidak buruk, tapi itu menciptakan preseden.”
“Ini berita buruk bagi kami.”
“Yah, aku harus memilah bagianku dan mendistribusikan kekuatanku suatu hari nanti, tapi tidak sekarang.”
“Aku pikir juga begitu.”
“Kabar baiknya adalah Mekinley belum mengetahui banyak tentang praktik perdagangan tidak adil yang dilakukan Standard Oil.”
Itu berarti Mekinley tidak akan pernah bisa memisahkan Standard Oil dengan undang-undang antimonopoli.
“Kalau tidak ketahuan karena praktik perdagangan tidak adil, ya sudah. Standard Oil juga mengabaikannya dengan sikap seperti itu.”
Amerikalah yang mempunyai sistem legislatif, yudikatif, dan eksekutif yang dipisahkan secara ketat.
Presiden tidak bisa menyuruh lembaga peradilan untuk ‘membubarkan orang itu’ dan ketua Mahkamah Agung tidak akan mengatakan ‘ya, Pak’.
Dia pasti akan membalikkan burung itu sambil tersenyum seperti Buddha dan berkata ‘persetan’.
“Kalau begitu, Tuan, apakah Anda tidak perlu khawatir? Anda tidak dapat memisahkan Standard Oil dengan undang-undang antimonopoli.”
“Ada pengecualian. Jika Anda bertindak gila dan memutuskannya dengan perintah eksekutif, apa yang akan Anda lakukan?”
Perintah eksekutif adalah salah satu perintah paling kuat yang dapat dikeluarkan oleh presiden.
Perintah eksekutif harus berdasarkan undang-undang, tetapi karena sudah ada undang-undang antimonopoli, maka sewaktu-waktu dapat diputus oleh legislatif atau eksekutif.
“Jika Standard Oil dibubarkan, target berikutnya kemungkinan besar adalah saya.”
Ini adalah upaya untuk menghancurkan kepercayaan terbesar di Amerika Serikat.
Kepercayaan yang saya miliki belum sebanding dengan besarnya Standard Oil.
Jika dia bertindak gila dan menghancurkan Standard Oil, yang mendominasi seluruh Amerika Serikat, apakah presiden Amerika akan takut kepada saya?
‘Dia akan berpikir, aku sudah mengambil palunya. Aku harus menjaga anak itu juga. Dan dia akan memiliki keyakinan yang tidak berdasar.’
“Itu benar. Tapi perintah eksekutif juga harus disetujui Kongres, bukan?”
“Apakah Kongres terlihat pro-trust?”
“Benarkah?”
Eh, tidak.
“James, alasan mengapa Kongres AS pro-trust pada saat itu sudah jelas. Karena AS akan mati jika tidak. Yang aneh saat itu, bukan anggota kongresnya sendiri. Anda tidak boleh meremehkan mereka.”
Itu terjadi tepat setelah Perang Saudara.
Negara harus mengeluarkan uang untuk rekonstruksi dan membangun jalur kereta api.
Tidak akan berhasil jika perusahaan kereta api mengatakan mereka melakukan praktik perdagangan yang tidak adil.
Mereka tampak seperti akan segera roboh.
“Anggota parlemen tidak punya pilihan selain memihak korporasi, karena mereka harus menyelamatkan negara (distriknya).”
“Itu masuk akal. Para anggota parlemen bukannya tidak berdaya.”
“Ya, kekuasaan para legislator yang membuat undang-undang sangatlah kuat, ke mana pun Anda pergi.”
Menghancurkan satu atau dua perusahaan? Bahkan anggota DPRD di tingkat kabupaten pun bisa melakukan hal tersebut.
Menghancurkan sebuah kepercayaan? Jika Kongres setuju untuk mengesahkan sebuah RUU, mereka dapat memisahkannya melalui perintah atau prosedur administratif secepatnya pada bulan atau tahun berikutnya.
“Yang harus mereka lakukan hanyalah menjadikannya legal. Mereka juga dapat menyiapkan rancangan undang-undang yang memungkinkan mereka membubarkan perusahaan melalui prosedur administratif, tanpa melalui jalur peradilan. Jika mereka menuding dan mengatakan ‘Anda monopoli’, mereka akan dirusak oleh prosedur administratif.”
“Apakah itu mungkin?”
Aku juga tidak tahu.
Namun saya terkejut ketika melihat anggota parlemen mendorong undang-undang untuk memisahkan Amazon dengan undang-undang antimonopoli melalui prosedur administratif di abad ke-21.
Mereka mewujudkannya tanpa melalui jalur peradilan.
“Kita tidak bisa mengubah arus waktu.”
Ini adalah dilema.
Semakin besar kepentingan nasional Amerika Serikat, maka semakin kuat pula pemerintahan pusatnya.
Mereka tidak perlu peduli dengan korporasi.
Ketika kepala mereka sudah cukup tebal, mereka mengambil palu dan membungkam orang-orang yang biasa menerima lobi.
“Ini adalah takdir yang harus kita hadapi suatu hari nanti.”
Semakin banyak uang yang kita hasilkan, semakin kuat pula pemerintah pusat. Tapi bodoh jika tidak menghasilkan uang.
IRS memelototi kami, dan kami tidak bisa menghindari pajak. Jika kita tertangkap, kita tidak punya apa-apa lagi.
“Apakah tidak ada cara untuk menghentikan undang-undang antimonopoli?”
“Tidak ada cara untuk menghentikan undang-undang antimonopoli. Kalau mereka bilang putus, kita harus putus. Satu-satunya pengecualian adalah litigasi.”
Amerika Serikat adalah masyarakat kapitalis.
Itu sebabnya mereka sangat sensitif terhadap gangguan pasar dan undang-undang antimonopoli.
Era Rekonstruksi (Gilded Age) merupakan pengecualian.
“Jadi kita harus duduk diam?”
James meninggikan suaranya sedikit, seolah dia sedang marah.
“Tetapi bagaimana jika mereka tidak dapat memisahkan kita?”
“Apa?”
James tampak bingung.
Aku tersenyum tipis.
“Mereka harus dipilih kembali untuk memecah belah kita.”
Sementara mereka gemetar dan bingung.
Kami hanya perlu membuat pesanan kami sendiri dengan cepat. Jika undang-undang antimonopoli begitu kuat, kita hanya perlu mempunyai palu sendiri.
‘Ini adalah sebuah kesempatan.’
Omong kosong apa?
Rantai monopoli keuangan dan sistem kontrol.
Itulah FED (Federal Reserve System).
“…Hah.”
James membuka mulutnya dengan heran.
***
BIS.
Bank untuk Penyelesaian Internasional.
Sebuah lembaga keuangan internasional yang berlokasi di Basel, Swiss.
Tempat ini adalah lembaga monopoli pembayaran yang mengoperasikan jaringan SWIFT, tempat terjadinya pembayaran keuangan global, dan lembaga rahasia tempat para menteri keuangan dan presiden bank besar dunia berkumpul dan berkomplot secara diam-diam.
Lembaga keuangan internasional yang berpasangan dengan FED (Federal Reserve System).
Kedengarannya seperti teori konspirasi, tetapi sebenarnya banyak hal yang masuk akal.
Komite Basel.
BIS menemukan bahwa bank-bank di dunia terlalu rentan terhadap bank run karena mereka menggunakan seluruh simpanannya untuk investasi atau pinjaman, dan segera mengadakan Komite Basel untuk membuat kesepakatan.
Rasio kecukupan modal 8%.
Kenapa ini tiba-tiba muncul?
“Lembaga monopoli dan lembaga kontrol belum tentu merupakan konsep yang berlawanan, Ayah.”
JP Morgan Bank.
Saya menyelesaikan pekerjaan saya di hedge fund dan datang menemui John Pierpont Morgan, ketuanya.
Pria paruh baya yang meletakkan raksasa itu di kursi kantor ketua mendengarkan dengan mata tertutup.
“Itukah yang kamu katakan begitu kamu datang?”
“…Apakah perjalananmu menyenangkan?”
“Oh ya.”
Mendengus.
John Pierpont Morgan, ketua, membuka mata kapaknya dan menatapku.
Sepertinya itu bukan jawaban yang dia inginkan.
Oh.
Saya menyadari bahwa saya telah mengatakan sesuatu yang salah.
Aku segera bangkit dari kursi dan melipat pinggangku.
“Saya minta maaf. Saya ceroboh.”
“…Kemarilah sebentar.”
Saya mendekati Morgan, ketua.
Tidak peduli seberapa besar dia menjadi ayahku, dia tetaplah ketua.
Dia harus menghargai kesopanan.
Aku mendekatinya dengan gugup, melihat ekspresi seriusnya.
Namun yang mengejutkan saya, Ketua Morgan mulai memeriksa luka di telinga saya.
Lukanya sudah sembuh sekarang, tapi matanya yang khawatir tertuju pada tempat di mana aku hampir terluka di Jepang.
“Menjauhlah dari luar negeri untuk sementara waktu.”
“Saya akan mencoba untuk tinggal di New York sebanyak mungkin.”
“Bagus. Kami akan memiliki banyak kesempatan untuk bertemu mulai sekarang. Kamu tidak akan bosan.”
Ketua Morgan tersenyum licik.
“Ngomong-ngomong, kamu pasti punya banyak kekhawatiran juga.”
“Ya, saya bersedia. Saat ini, Standard Oil adalah…”
“Anda telah memberikan kontribusi yang begitu besar dan meningkatkan kekayaan Anda, tetapi apa yang akan Anda lakukan mengenai pernikahan?”
“…Pernikahan?”
“Aku ragu ada orang yang bisa menanganimu, tapi apa yang sebenarnya akan kamu lakukan?”
“…!!!”
Keheningan pun terjadi.
Aku menyeka keringat dingin di tanganku.
Pernikahan, pernikahan.
Kalau aku bilang aku menikah dengan dolar, dia akan memukulku sampai pipiku terbakar.
‘…Mari kita ganti topik pembicaraan, ini pertarungan yang tidak bisa kumenangkan.’
Aku mengeraskan ekspresiku.
“Yang aku khawatirkan bukan itu.”
“Yah, aku hanya mencoba menggodamu. Kembali ke topik, presiden sedang bersiap untuk membubarkan Standard Oil, bukan?”
“Kamu juga mengetahuinya.”
Ketua Morgan terkekeh.
“Jelas dia ngiler ingin memutuskanmu. Akan aneh jika saya tidak mengetahuinya. Apakah kamu mempunyai rencana?”
“Apa yang kamu dengar? Seperti yang baru saja saya katakan. Badan pengatur dan monopoli dapat hidup berdampingan.”
Tulisan cakar ayam-
Saya menulis ‘badan pengatur’ dan ‘monopoli’ dengan pulpen.
“Para ahli hukum mengatakan bahwa monopoli belum tentu buruk. Monopoli dapat memberikan manfaat sosial jika fungsi positifnya berhasil.”
Semakin kuat monopoli maka semakin kuat pula kontrolnya.
Kontrol yang kuat memiliki pedang bermata dua, namun jika hal tersebut bermanfaat, maka hal tersebut dapat menghasilkan lebih banyak utilitas dibandingkan entitas non-monopoli mana pun.
Begitulah cara ketertiban tercipta.
“IRS juga bisa dilihat sebagai monopoli. Mereka hampir memonopoli usaha pemungutan pajak. Dan mereka punya kekuatan eksekusi, jadi mereka tak terkalahkan.”
Namun kekuatan polisi justru sebaliknya.
“Kekuasaan polisi berada di tangan banyak negara bagian, kota, negara bagian, dan bahkan pemerintah federal dan milisi. Mereka berebut otoritas, mereka berebut yurisdiksi. Betapa melelahkannya hal itu.”
Persaingan bisa menjadi buruk.
Pernahkah Anda melihat dilema tahanan? Jika Anda bersaing untuk menyelamatkan diri sendiri, seluruh masyarakat bisa masuk neraka.
“Dengan kata lain, monopoli dan badan pengatur bukanlah konsep yang saling eksklusif.”
Apa kesimpulannya?
“Beroperasi sebagai lembaga pemerintah, namun tetap berstatus sebagai lembaga independen yang dipimpin oleh swasta.”
FED. FED. FED.
Sistem Federal Reserve.
Sistem bank sentral yang diciptakan oleh Federal Reserve Act, yaitu lembaga pemerintah namun mempunyai kepentingan dan dipimpin oleh pihak swasta.
Ketua dan dewan direksi Federal Reserve ditunjuk oleh presiden, namun hal ini tidak terjadi.
Bank-bank yang memegang saham adalah global bulge brackets (bank super besar), sehingga tidak tersentuh.
Ini praktis merupakan lembaga swasta, sedemikian rupa sehingga dewan direksi FED sebagian besar berasal dari kelompok bulge atau manajer dana lindung nilai.
“Jika kita bisa menelan sistem monopoli dan peraturan ini, kita bisa aman dari undang-undang antimonopoli.”
Sebuah sistem kontrol oleh lembaga swasta besar.
Kami sepakat untuk menyebutnya ‘kartel’.
Sebab, itu adalah lembaga pemerintah.
“Pengaruh JP Morgan sudah cukup untuk melahapnya. Daripada berpura-pura menjadi lembaga pemerintah, kita harus membangun tembok kita sendiri di antara kita sendiri. Dengan begitu kita bisa aman dari undang-undang antimonopoli.”
Undang-undang antimonopoli?
Bagaimana Anda bisa mengayunkannya ke lembaga pemerintah?
Jika logika tersebut berlaku, Anda harus memecah IRS terlebih dahulu.
Presidenlah yang menunjuk ketua dan dewan direksi, bukankah itu tanggung jawab Anda juga?
“Silakan dan coba hancurkan. Itulah motto operasi ini.”
Berderak.
John Pierpont Morgan, ketua, bersandar di kursinya.
Dan kemudian dia mengetuk meja dengan ujung jarinya.
Sudah berapa lama berlalu?
Ketua Morgan membuka matanya lebar-lebar seperti kilat.
“Kita membutuhkan kekacauan.”
“Ya, kita harus segera mengesahkan RUU ini untuk segera mendirikan lembaga pemerintah.”
“Itu tugasmu. Kamu punya cara, kan?”
“Saya telah menyusun rencana yang akan mengembalikan kenangan ayah saya.”
“Memori?”
“Ya, saya sudah menyiapkan kartu terbaik yang bisa menembak jatuh calon presiden yang sedang terbang.”
aku menyeringai.
“Pemandian Besar.”
“…!!!”
Pemicu yang memicu Black Wednesday dari kepanikan kereta api terakhir.
Saya berencana untuk menembakkan peluru ini ke arah presiden sekali lagi.
Ketua Morgan membelalakkan matanya.
“Pemandian Besar, ya. Anda bermaksud mengumpulkan semua kerugian, biaya, dan investasi di masa depan dan menciptakan defisit yang besar.”
“Jika kejutan terjadi tepat sebelum pemilihan ulang, McKinley akan mengalami pukulan fatal terhadap popularitasnya. Mungkin dia akan digantikan oleh Roosevelt sebagai kandidatnya.”
“Itu mungkin. Tapi akankah Bursa Efek New York runtuh karena kumpulan besar beberapa perwalian?”
“Itu akan terjadi jika saya hanya tinggal di New York.”
Ketua Morgan tertawa sesaat setelah mendengar kata-kataku.
“Huh, kamu tidak menyia-nyiakan waktumu di hutan belantara Asia Timur.”
“Ayah.”
“Beri tahu saya.”
“Ya, kinerja perusahaan Amerika-Jepang pada kuartal ini semuanya akan mengalami guncangan pendapatan. Itu adalah serangan pertukaran mata uang yang tidak terduga. Saya mengonfirmasinya melalui data akuntansi yang diserahkan ke Bank of Japan.”
“Hmm.”
“Perusahaan-perusahaan yang berinvestasi di Kekaisaran Qing juga akan mengalami guncangan pendapatan karena alasan yang sama, karena investasi besar-besaran dan defisit.”
Kejutan pendapatan.
Artinya, kinerja korporasi terpuruk parah. Jadi ketika terjadi guncangan pendapatan, harga saham anjlok.
Namun bagaimana jika guncangan pendapatan di Amerika Serikat, Kerajaan Qing, dan Jepang menghantam Bursa Efek New York secara bersamaan?
Aku mengangkat jari telunjukku.
“Kejutannya sudah diduga. Ada cara untuk menghentikannya. Tapi mereka tidak akan melakukannya. Jadi jika kita mendorongnya sedikit, mereka akan jatuh seperti gravitasi.”
Kejutan pendapatan.
Mandi Besar.
Gelembung kemakmuran di Bursa Efek New York.
Apa yang akan terjadi jika ketiga benda tersebut bereaksi secara kimia?
Ngomong-ngomong, anjloknya harga saham secara tiba-tiba selalu menjadi pemicu kepanikan saat ini.
Saat itu tidak ada persyaratan cadangan bagi lembaga keuangan, sehingga ketika margin call terjadi di pasar yang sedang bearish, bank run dengan mudah terjadi.
Begitulah kepanikan tahun 1907 terjadi.
“Kami akan membangun pagar di tengah kekacauan.”
Itu benar.
‘Kenapa kamu macam-macam denganku? Aku akan baik-baik saja jika kamu meninggalkanku sendirian.’
Aku meringkuk bibirku.
‘Ini pertarungan yang kamu mulai.’
Jadi.
Melawan dengan kejahatan dan kekuatan.
Selesai