Bab 20:
Februari 1898. 23 Wall Street, New York.
Kantor John Pierpont Morgan, ketua JP Morgan Bank.
Morgan sedang duduk di kursi kulit hitam, berbicara di telepon.
Di seberang meja, Hill, seorang direktur kereta api yang dipanggil olehnya, diam-diam memperhatikan percakapan Morgan.
Kantor itu dipenuhi kabut asap cerutu yang dihisap kedua pria itu.
Mencicit-
Morgan bersandar di kursinya dan memainkan gagang telepon dengan wajah serius.
Wah-
“Jadi maksudmu, Detroit. Anda akan mengungkap penipuan akuntansi senilai ratusan juta dolar, dan menjatuhkan Bursa Efek New York dengan penjualan singkat.”
-Tidak semuanya, hanya sebagian saja. Jika saya membeberkan semuanya, Bursa Efek New York akan runtuh. Dan saya jamin penjualan singkat ini akan berhasil.
Tentu saja itu akan terjadi.
Faktanya, Morgan tidak berpikir sedetik pun bahwa short sale putra keduanya akan gagal.
Selama dia berhasil mendapatkan kartu akuntansi palsu senilai seratus juta dolar, bahkan seekor siput pun dapat menghasilkan uang dengan penjualan singkat.
Tapi ada masalah lain.
“Tidak apa-apa, tapi mengapa JP Morgan Bank harus bergabung dalam permainan penjualan pendek Anda? JP Morgan Bank menerima lusinan transaksi setiap hari, saya tidak melihat alasan mengapa saya harus bergabung dengan Anda.”
Kesepakatan harus seimbang.
Dana lindung nilai akan mendapat untung besar dari penjualan singkat ini.
Putra kedua harus membawa sesuatu yang setara dengan JP Morgan Bank.
Jika dia membawa sesuatu yang membuat JP Morgan Bank ngiler, dia dengan senang hati akan menghubunginya.
-Aku punya alasan.
“Hmm?”
Morgan mengedipkan matanya.
Berapa harga yang akan dia berikan di atas kesepakatan itu?
Dia menunggu kata-kata putra keduanya selanjutnya dengan sedikit antisipasi.
-Mandi besar.
“…!”
Mata Morgan melebar.
Mandi besar.
Suatu teknik akuntansi yang melibatkan memasukkan semua elemen buruk, seperti kerugian dan biaya di masa depan, dan menghapuskannya sekaligus ketika kerugian perusahaan tidak dapat dihindari karena faktor eksternal.
Secara harafiah artinya memandikan (mandi) buku pembukuan dan membasuh kotoran (scrub) dengan air sekaligus.
Ini biasanya berarti menghapuskan semua biaya dan kerugian pada kuartal ketika harga saham diperkirakan akan anjlok.
“Jadi maksud Anda, ketika harga saham perusahaan kereta api turun karena penjualan yang singkat, Anda akan menghapus semua elemen buruk dari perusahaan kereta api sekaligus.”
‘Itu brilian.’
Begitu mendengar kata pemandian besar, kepala Morgan menghitung bagaimana rencana dana lindung nilai dan keuntungan JP Morgan Bank semuanya terhubung dalam sekejap.
‘Ini dia.’
Putra Detroit itu telah menyiapkan sesuatu yang cerdas.
Rencananya menyentuh inti permasalahan perusahaan kereta api.
Ini dia.
Inilah ‘kejutan eksternal’ yang selama ini dicari Morgan.
-Tepat. Dan jangan repot-repot menyembunyikannya. Pembukuan ganda telah diverifikasi oleh tim akuntansi dana lindung nilai kami dua kali dan tiga kali.
“Saya tidak pernah bermaksud menyembunyikannya sejak awal. Jika saya ingin menyembunyikannya, saya tidak akan membiarkan James mengakses data akuntansi sejak awal.”
Menarik.
Melihat Detroit beterbangan, dia merasa sedikit kasihan karena telah memberikan semua kesempatan kepada putra sulungnya Jack.
Seandainya dia memberikan kesempatan serupa kepada putra keduanya, dia mungkin bisa mengendalikan JP Morgan Bank dengan dana 40 miliar dolar, bukan hanya dana 25 juta dolar.
Tapi itu hanyalah pemikiran sekilas.
Dia senang dia menarik perhatiannya sekarang.
“Namun, Detroit, kami perlu memperjelas peran kami.”
-Kami akan memimpin dalam menyerang. Kami akan menangani semua aggro, seperti manipulasi media, pembentukan opini publik, kampanye pemaparan, produksi dan distribusi laporan, penggalangan dana penjualan pendek, dll. Kami akan menghasilkan uang dari penjualan pendek terlebih dahulu, kemudian mengayunkan pedang kami dan menunda waktu. sebisa mungkin untuk mandi besar.
“Kalau begitu kami JP Morgan Bank akan mendukungmu dengan kuat dari belakang saat kamu mengayunkan pedangmu.”
-Ya, dan saat aku mengayunkan pedangku seperti orang gila di depan, kamu bisa menyapu dan menelan semua taipan kereta api dari belakang. Bukankah 20% perkeretaapian Amerika cukup untuk membangun kepercayaan monopoli pada industri perkeretaapian?
Ada hening sejenak melalui telepon.
-Kamu harus memenuhi keinginanmu kali ini.
“Hahahahaha!!!”
Bang! Bang! Bang!
Morgan tertawa terbahak-bahak dan membanting tangannya yang tebal ke meja kayu ek seolah-olah dia akan memecahkannya.
Stres ekstrem yang menumpuk pada rapat dewan kereta api terhapuskan oleh satu percakapan dengan Detroit.
Morgan mengarahkan pandangannya ke arah Hill yang duduk di depannya.
Hill tenggelam dalam kesakitan dan perlahan mengangkat kelopak matanya melihat reaksi Morgan.
“Itu adalah sebuah mahakarya. Detroit telah melakukan apa yang tidak dapat dilakukan oleh siapa pun di dewan kereta api. Hill, bagaimana menurutmu? Apakah menurut Anda rencana Detroit dapat dilaksanakan?”
Hill tersenyum tipis dan mengangguk perlahan.
“Sepertinya patut dicoba. Saya telah membuka kesepakatan transportasi baru di Asia Timur kali ini. Jika kita menggabungkannya dengan pemandian besar, keinginanmu akan perwalian kereta api… mungkin bisa terwujud.”
Mencicit.
“Sempurna.”
Morgan menyeringai lebar dan mengangkat gagang telepon lagi.
“Ayo kita lakukan, Nak.”
-…!!!
“Saya akan berbicara dengan Departemen Kepolisian New York, Kantor Kejaksaan New York, dan Pengadilan Negara Bagian New York untuk Anda. Saya juga akan berbicara dengan Gage, Menteri Keuangan, tentang dana kelas D yang Anda sebutkan. Kami akan mengurus semuanya mulai dari lobi hingga pembersihan.”
Gedebuk.
Morgan, ketua JP Morgan Bank, membanting meja kayu eknya dan bangkit dari tempat duduknya.
Dia tersenyum seolah mulutnya robek.
“Jadi serahkan bagian belakang padaku. Saya akan menunjukkan kepada Anda mengapa orang Amerika menyebut JP Morgan, JP Morgan.”
***
Cincin-! Cincin-! Cincin-!
Cincin-! Cincin-! Cincin-!
Cincin-! Cincin-! Cincin-!
-Ini adalah laporan dari Yale School of Management. Mereka mengirimkan data akuntansi tambahan di Erie Railroad dan New York Central Railroad.
-Kebanyakan data tersebut cocok dengan data dari Princeton. Ini adalah data terverifikasi.
-Ditemukan kesenjangan antara data akuntansi dan data yang diungkapkan di Pasifik Utara. Silakan dicek ulang dengan data dari Cornell.
Tim akuntansi sibuk dengan panggilan telepon dari reporter yang menyamar yang dikirim ke perusahaan kereta api dan perusahaan perwalian.
Namanya tim akuntansi, namun yang terlibat adalah para jurusan perguruan tinggi, cendekiawan, reporter surat kabar, akuntan, mantan direktur keuangan perusahaan kereta api, jagoan dari firma akuntansi, dan elite dari Departemen Keuangan AS.
Mereka bekerja keras untuk membuat draf laporan dengan melakukan cross-check data dua atau tiga kali.
“JP Morgan Bank luar biasa. Mereka mempekerjakan lebih dari seratus elit terkemuka dan segera mengerahkan mereka.”
Veyron kagum dengan skala JP Morgan Bank saat dia mengelola tim akuntansi.
Kemudian, seorang pekerja kantoran dari JP Morgan Bank mengangkat bahunya.
“Sebenarnya kami hanya berhasil mendatangkan lebih dari seratus orang. Ini adalah rencana untuk menikam perusahaan kereta api dengan pedang dan memotong leher para taipan kereta api. Kita tidak bisa menggunakan siapa pun yang memiliki hubungan dengan perusahaan kereta api, bukan? Dari ribuan orang yang berhubungan dengan keuangan, hanya seratus orang yang bersih.”
“…Apakah begitu?”
Veyron menggelengkan kepalanya melihat skala JP Morgan Bank yang mengejutkan.
‘Tidak ada monster seperti mereka.’
Namun sekretaris dari JP Morgan Bank agak terkejut melihat tim akuntansi.
“Yang lebih mengejutkan saya adalah melihat editor dari berbagai media besar bekerja sama secara harmonis.”
“Haha, itu benar. Mereka biasanya sibuk menggigit dan mencabik-cabik satu sama lain.”
Kekuatan jaringan Charles Dow sungguh menakjubkan.
Begitu dia pindah, Washington Post, New York Times, dan New York Tribune bergabung.
Bahkan saat ini, Wall Street Journal (WSJ) telah bergandengan tangan dengan petinggi ketiga tempat tersebut dan terus merekrut media lain di New York.
‘Tetapi kelompok yang paling penting dalam tim akuntansi mungkin adalah New York Press Forum.’
Delapan universitas bergengsi di Amerika Timur Laut.
Charles Dow menyelenggarakan New York Press Forum (NYPF) dengan Charles Miller dari New York Times dan mengumpulkan jurnalis perguruan tinggi dan jurusan.
Informasi yang paling banyak diterima tim akuntansi berasal dari New York Press Forum (NYPF). Kualitasnya juga bagus.
‘Pejabat Departemen Luar Negeri akan marah jika melihat ini. Mereka adalah kelompok yang paling mengganggu badan intelijen.’
“Tn. Veyron, draf laporannya hampir selesai, tapi ada masalah di tim kereta api. Ini drafnya.”
Kemudian, sebuah suara membuyarkan lamunan Veyron. Veyron membuka matanya lebar-lebar dan mengambil draft laporan penjualan pendek dari akuntan tim kereta api.
“Apa masalahnya?”
“Ya, saat memverifikasi data akuntansi palsu di New York Central Railroad…”
Meneguk.
Akuntan tim kereta api mengepalkan tangannya yang berkeringat dengan wajah gugup.
“Kami mengkonfirmasi penggelapan dan dana pengkhianatan yang mengalir ke keluarga Vanderbilt.”
“…!!!”
Mata Veyron melotot.
keluarga Vanderbilt.
Keluarga konglomerat raksasa yang bangkit bersama Cornelius Vanderbilt, raja kereta api yang berdiri bahu membahu dengan Andrew Carnegie, raja baja, dan John D.
Rockefeller, raja minyak, saat membahas era monopoli modal Amerika.
Keluarga taipan kereta api generasi pertama Vanderbilt telah mengumpulkan kekayaan besar dengan menyebarkan jaringan kereta api besar mereka ke seluruh Amerika seperti kaki gurita, dan juga mewarisinya.
Apalagi pasar kereta api New York dipegang erat oleh keluarga Vanderbilt yang mendominasi New York Exchange.
“Pemeriksaan kembali?”
“Berbeda dengan data akuntansi lainnya, kami memeriksanya enam kali dan tampaknya pasti.”
“Ha ha…”
Veyron mengambil alih laporan tentang Vanderbilt.
Balik-
‘Dana penggelapan lima juta dolar mengalir ke keluarga Vanderbilt. Mengingat Tuan Morgan mendatangkan lima juta dolar dari keluarga Roosevelt, orang-orang Vanderbilt makan banyak.’
Vanderbilt memiliki lebih dari sekedar New York Central Railroad.
Jalur Kereta Api Harlem New York, Jalur Kereta Api Sungai Hudson, Jalur Kereta Api Selatan Kanada, Jalur Kereta Api Selatan Lake Shore-Michigan, Jalur Kereta Api New York-Chicago-St.Louis, dll.
Ada lebih dari puluhan jalur kereta api yang jatuh ke tangan keluarga Vanderbilt.
New York Central hanyalah sebagian darinya.
Dan dari bagian itu keluar dana penggelapan sebesar lima juta dolar.
‘Haruskah kita menyentuh Vanderbilt?’
Berdebar.
“…!!!”
Lalu, seseorang meletakkan tangannya di bahu Veyron dari belakang.
Veyron melotot dan secara naluriah meraih belati yang tersembunyi di dadanya, tapi segera sadar.
‘…Ini bukan daerah kumuh.’
Wah-
Aku mengepalkan tanganku yang gemetar dan menarik napas dalam-dalam.
“Veyron, kamu terlihat bermasalah. Apakah Anda ingin berbicara dengan saya, manajer sekretaris? Saya cukup pandai berbicara di Lloyd’s.”
Itu adalah James.
“…Itu akan menyenangkan, tapi tolong jangan menyentuh tubuhku secara tiba-tiba lain kali. Saya memiliki beberapa kenangan buruk dari daerah kumuh.”
“Oh maaf.”
James mengangkat telapak tangannya.
Veyron menghela nafas dan melepaskan nafasnya serta belati yang tersembunyi di dadanya. Dia kemudian membersihkan bahunya yang keriput.
“Dana penggelapan lima juta dolar mengalir ke keluarga Vanderbilt dari New York Central Railroad.”
“Hmm. Keluarga Vanderbilt, ya. Itu rumit.”
Veyron memiringkan kepalanya.
‘Apakah hanya itu… saja?’
James menyeringai melihat reaksi Veyron.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda rincian aliansi rahasia antara JP Morgan Bank dan hedge fund, tapi tampaknya Morgan, ketua JP Morgan Bank, sudah bertekad.”
“…Maksud Anda!”
“Yah, kamu tidak perlu khawatir tentang Vanderbilt ‘atau apa pun’ lagi.”
Perkiraan aset Rockefeller, sang taipan minyak, adalah 600 juta dolar.
Jumlah total uang yang dapat ditangani JP Morgan melalui JP Morgan Bank adalah 40 miliar dolar. Dan itu hanya mempertimbangkan dana yang terlibat langsung dalam perwalian keuangan.
Penggelapan senilai lima juta dolar tidak berarti apa-apa dibandingkan 40 miliar.
Itu akan meledak begitu saja di bawah kaki mereka.
“Apakah kamu perlu memikirkannya?”
“…Aku akan segera mulai mengerjakannya.”
‘Saya harus memasukkan keluarga Vanderbilt dalam daftar target.’
Selain itu, New York Central adalah jalur kereta api paling populer di New York.
Nilai nama keluarga Vanderbilt dan New York Central Railroad saja sudah mampu menyulut opini publik.
Kekek-
‘Jika hedge fund ingin melakukan debut yang berapi-api, tingkat kinerja seperti ini diperlukan.’
Veyron duduk di mejanya dan memasukkan kertas kosong ke mesin tiknya.
Klak klak klak klak klak buk.
Ding-!
Pengetikan Veyron berhenti.
‘Ini… halaman terakhir.’
Veyron mengeluarkan halaman terakhir dari mesin tik dan memasukkannya ke dalam tumpukan dokumen yang tebal.
Dia kemudian merapikannya.
‘Sekarang saya hanya perlu mengirimkan draf laporan ini ke kantor pusat Wall Street Journal dan menyempurnakannya.’
Washington Post, New York Times, New York Tribune, Jurnal Wall Street.
Para editor media ini bekerja sama untuk menyederhanakan laporan yang ditulis oleh para jurusan untuk masyarakat umum.
Mereka harus menyebarkannya melalui surat kabar di seluruh New York dan Washington DC
Lalu, James mendekatinya dengan ekspresi menarik.
“Oh, apakah itu laporan penjualan singkatnya?”
“Ya.”
Mencicit.
Veyron tersenyum garang dan menjabat draft laporan penjualan pendek di tangannya.
“Ini adalah peluru untuk menembak monster raksasa (Troll) bernama perusahaan kereta api.”
Selesai