Bab 75
U-boat Jerman (Unterseeboot).
Laporan yang saya terima adalah cetak biru model awal U-boat Jerman. Itu terorganisir dengan baik dengan paten dan desain rinci.
Saya melihat ke arah Veyron.
“Bagaimana kamu mendapatkan ini?”
“Saya mengatakan dengan jujur ??kepada mereka bahwa kami memiliki anggaran tambahan dan bertanya apakah mereka bisa memberi kami lebih banyak hak paten.”
Jujur saja.
Anda benar-benar memancing mereka dengan dolar. Mereka menukarkan uang ratusan ribu dolar. Tentu saja mereka akan menggigit jika Anda menawarkan lebih banyak.
Saya bisa melihat keseluruhan cerita.
Veyron menatapku dengan ekspresi agak khawatir.
“Apakah ada masalah?”
“Tidak, sebaliknya, saya tidak bisa cukup memuji Anda karena melakukan pekerjaan dengan baik. Kamu pemain yang hebat, bukan?”
“Ha ha. Kamu merayuku.”
Mata Veyron berbinar.
Dia melakukan hal-hal luar biasa dengan wajah tampan. Saya kagum dengan keterampilannya, yang cocok dengan latar belakang daerah kumuhnya.
“Namun, kami harus merahasiakan paten ini untuk sementara waktu.”
“Ya, tidak ada manfaatnya bagi Angkatan Laut AS untuk membangun dan mengoperasikan kapal selam saat ini.”
Benar.
Tidak ada manfaatnya. Tidak sekarang.
Tapi saya mengetahui dua informasi yang belum diketahui dunia ini.
Fakta bahwa Jerman, yang kalah dalam Perang Dunia Pertama, harus membayar sejumlah besar reparasi berdasarkan Perjanjian Versailles.
Fakta bahwa General Dynamics, kontraktor pertahanan raksasa masa depan di AS, masih beroperasi sebagai perusahaan kapal selam kecil bernama Electric Boat (EB).
Ditambahkannya, Newport News Shipbuilding adalah perusahaan yang nantinya dimiliki oleh General Dynamics.
reparasi Jerman.
Kepercayaan kapal selam.
Itu adalah prospek yang menggembirakan, namun sayangnya, hal itu tidak terlalu berguna saat ini.
“Mari kita simpan saja untuk saat ini.”
“Ya pak.”
Gedebuk-
Ketika Veyron meninggalkan ruangan setelah menyelesaikan percakapan, James masuk seolah-olah mereka telah bertukar tempat.
James mendekati saya dengan sebuah file.
“James, ada apa sekarang?”
“Ini tentang Japan Settlement Bank yang saya ceritakan terakhir kali. Yang didirikan di Basel, Swiss.”
“Apakah ada yang tidak beres?”
Bank Penyelesaian Jepang.
Itu adalah perusahaan swasta yang didirikan Goldman Sachs, bank Yahudi, dan Detroit Bank di Basel, Swiss.
Sesuai dengan namanya, bank penyelesaian.
Bank yang menangani penyelesaian perusahaan dagang yang melewati Jepang.
Dengan kata lain, perusahaan yang memediasi pemrosesan pembayaran perdagangan dan pertukaran mata uang.
‘Pertama-tama, mereka mendirikannya untuk memediasi pertukaran mata uang. Makanya kantor pusatnya di Basel, Swiss, tapi bisnis sebenarnya dilakukan di Jepang.’
Mereka mendirikan kantor pusat bank di Swiss demi anonimitas dan stabilitas. Dengan mendirikannya di negara netral maka mereka bisa terbebas dari campur tangan negara lain, termasuk Jepang.
“Masalah tetaplah masalah. Bank of Japan menyedot peso, bukan? Mereka memiliki kesepakatan pertukaran peso-yen dan yen-dolar…”
“Dan?”
“Perusahaan perdagangan Jepang dengan cepat mencapai kesepakatan di pasar bahan mentah di Asia Tenggara. Artinya, pemasukan peso semakin deras. Dan pertukaran antara yen dan dolar juga meningkat.”
“Hah.”
Bajingan Jepang itu, mereka pasti bersenang-senang.
Itu sebabnya mereka bergantung pada Japan Settlement Bank kami.
‘Mereka tidak punya pilihan selain menggunakan Japan Settlement Bank.’
Padahal, agar dapat terjadi pertukaran mata uang (currency), harus dilakukan pengangkutan tunai antara kedua belah pihak.
Tapi ini adalah akhir abad ke-19, era imperialisme.
Saat mereka menempatkan kapal pengangkut uang di laut, mereka akan menjadi sasaran semua kerajaan dan bajak laut.
Itu sebabnya mereka tidak melakukan transportasi tunai langsung dalam perdagangan internasional melalui BIS (Bank for International Settlements) abad ke-21. Sebaliknya, mereka membutuhkan bank penyelesaian (exchange bank) seperti Japan Settlement Bank yang menjadi perantara di antara keduanya.
Surat wesel dan cek.
Daripada uang tunai, mereka dapat mencetak cek atau obligasi yang sesuai dengan jumlah transaksi dan mengirimkannya.
Namun untuk melakukan itu, mereka harus menyepakati bentuk standar dengan Kekaisaran Jepang dan menjaminnya. Goldman Sachs, yang menggunakan tipuan, dengan cepat mendapat persetujuan dari Kekaisaran Jepang dan mendapatkan jaminan. Duta Besar Kekaisaran Jepang menjadi penjamin, bukan kami.
‘Kami hanya perlu memungut biaya penyelesaian yang manis tanpa risiko apa pun. Sampai kejutan peso datang.’
Standar emas Kekaisaran Jepang mungkin akan runtuh.
Terus? Kita mungkin bisa menelan perekonomian Jepang.
“Jika guncangan peso terjadi, Jepang akan terkena dampak yang jauh lebih besar.”
“Oh, aku tidak peduli tentang itu. Yakobus.”
Bukan urusan saya seberapa besar dampak yang akan dialami Jepang.
Setelah keuangan Jepang bangkrut, kita akan mempunyai lebih banyak jenis makanan untuk dimakan.
“20 tahun yang hilang, ya?”
“Permisi?”
“Sudahlah.”
Tidak, 20 tahun yang hilang adalah kasus yang berbeda dari yang terjadi sebelumnya.
IMF.
Jepang akan melalui hal itu.
AS sekali lagi siap membuka gerbang neraka bagi Asia Timur. Japan Settlement Bank akan menjadi ujung tombak ibu kota AS, seperti IMF, dan mengambil kendali perdagangan Kekaisaran Jepang.
Pembukaan penuh perekonomian Jepang.
Itu akan menjadi yang terbaik jika hal itu bisa dilakukan.
‘Aku bisa menyalakan api di bawah pantat Kaisar Meiji.’
“Oh, ngomong-ngomong, Tuan, saya membawa seseorang yang ingin bertemu Anda di luar.”
“Seseorang yang ingin bertemu denganku?”
“Ya, Henry Huntington, yang Anda sebutkan sebelumnya. Mantan pemilik Newport News Shipbuilding.”
Oh, mantan pemilik Newport News yang berasal dari keluarga bangsawan.
Henry Huntington.
“Biarkan dia masuk.”
***
James membawa Henry Huntington, yang sedang menunggu di luar, ke kantor hedge fund.
Henry Huntington, yang masuk ke dalam, menatapku dengan ekspresi penuh tekad.
“Tn. Huntington? Ada banyak orang di luar.”
“Oh, orang-orang itu. Mereka adalah mantan direktur Newport News Shipbuilding yang mengikuti saya.”
Bakat inti.
Aku mengangguk.
“Jadi begitu.”
“Ngomong-ngomong, apakah kamu…”
“Ya, saya Detroit. Apa yang membawamu kemari?”
“Yah, aku tidak akan bertele-tele. Hentikan pengoperasian Pembuatan Kapal Newport News sekarang juga. Saat ini, maksudku.”
“Permisi?”
Aku menatapnya dengan wajah bingung mendengar ucapannya yang tiba-tiba. James, yang mendengarkan di sebelahku, juga kaget.
Tapi Huntington, yang melihat itu, menatapku dengan ekspresi lebih tegas.
“Saya bisa mendapatkan cetak biru kasar kapal yang sedang dibangun di Newport News Shipbuilding melalui kontak saya. Dan saya juga mengetahui situasinya.”
“Kamu akan mendapat masalah besar jika menuntut.”
“Tuntut aku jika kamu mau. Tapi sebaiknya kamu mengingat ini. Jika Anda terus membangun kapal perang itu alih-alih menuntut saya, Anda akan membayar harga yang sangat mahal suatu hari nanti.”
Nada yang kuat.
Pasti ada alasan mengapa seorang ahli mengatakan hal tersebut. Matanya lebih terlihat seperti pelapor daripada balas dendam keluarga Huntington yang telah ditipu olehku.
Mungkin. Aku perlu mendengarkannya.
“…Duduk dulu.”
Saya menyuruhnya duduk di meja resepsi, dan Huntington, yang duduk, mencurahkan kata-katanya seperti senapan mesin.
“Biar saya jelaskan secara terus terang. Jika Anda merancang dan membangun kapal perang itu sebagaimana adanya, kapal itu akan tenggelam dalam waktu tiga tahun. Saya jamin itu.”
“Hmm, kenapa begitu?”
“Tentu saja! Bahkan galangan kapal besar Angkatan Laut AS saat ini tidak memiliki infrastruktur untuk membangun kapal perang sebesar itu! Mereka tidak punya pengalaman! Menurutmu apa yang akan terjadi jika kamu membangunnya dengan gigi terkatup!”
“…!!!”
Namun dalam sejarah asli yang saya tahu, kapal penempur kelas Carolina Selatan Angkatan Laut AS ditugaskan tak lama setelah HMS Dreadnought Angkatan Laut Kerajaan dibangun.
Galangan Kapal Newport News Angkatan Laut AS sudah memiliki teknologi yang cukup, bukan?
“Apa masalahnya?”
“Pertama-tama, struktur dok kering yang diperkuat sementara tidak akan pernah mampu menopang beban kapal penempur. Saya dapat menyelesaikan ini dengan mudah jika saya yang bertanggung jawab. Jika Anda berpikir Anda dapat memperkuatnya dua kali lebih banyak dari kapal perang normal, yang memiliki perpindahan lebih dari dua kali lipat, Anda gagal.”
“Lanjutkan.”
“Juga, kurangnya teknologi dan pengetahuan konstruksi. Angkatan Laut AS memiliki kemampuan luar biasa dalam merancang cetak biru tersebut. Jika Anda menyerahkannya kepada Biro Senjata Angkatan Laut selama beberapa hari, mereka akan segera menyelesaikannya. Galangan Kapal Newport News kami juga tidak buruk. Tetapi.”
Huntington membelalakkan matanya.
“Galangan kapal di Amerika sangat kurang pengalaman dalam membangun kapal perang. Mungkin ada kekurangan yang tersembunyi dalam cetak biru ini. Dan kami tidak memiliki kemampuan untuk menangkapnya.”
“…!!!”
“Kamu tahu apa maksudku. Kecuali Anda sangat, sangat, sangat beruntung, Anda tidak akan mendapatkan apa-apa dari hal itu.”
Hah-
Huntington melontarkan kata-katanya seperti senapan mesin dan bersandar di sofa.
“Apakah kamu paham sekarang?”
“…James. Hentikan pengoperasian Galangan Kapal Newport News segera.”
“Ya pak.”
James yang menerima pesananku, menendang pintu dan pergi dengan wajah kaku.
“Saya akan melakukan pemeriksaan silang dulu, tapi saya akan mengirim Tuan Henry Huntington dan direkturnya kembali ke Galangan Kapal Newport News. Tetapi.”
Saya memandang Huntington dengan mata dingin.
“Saya harap Anda tidak datang tanpa rencana apa pun. Bukan karena niat baik murni.”
“Hanya ada satu rencana. Berkolaborasi dengan galangan kapal di Inggris. Hanya merekalah satu-satunya di dunia yang memiliki teknologi untuk segera membuat kapal ini.”
“Apakah kamu berbicara tentang Vickers dan Whitworth?”
“Mereka juga hebat. Tapi galangan kapal angkatan laut Kerajaan Inggris mungkin lebih baik lagi.”
Saya berada dalam dilema.
Saya awalnya berencana untuk membangun dan mengoperasikan kapal penempur tanpa campur tangan Kerajaan Inggris dan mengejutkan dunia dengan sebuah pertunjukan.
Tapi kalau saya mendapat bantuan dari Angkatan Laut Inggris, Kerajaan Inggris pasti akan mengetahuinya, dan saya tidak tahu rem seperti apa yang akan kembali.
Saya akan kehilangan uang sejak saya menghentikan salah satu dermaga kering di Galangan Kapal Newport News.
‘Aku beruntung ini baru saja dimulai.’
Itu adalah jumlah yang bisa saya tutupi dengan dividen Coca-Cola pada kuartal ini.
Sakit rasanya menghentikan satu kering dok.
Tapi ini juga akan memberi saya pengetahuan bagaimana membangun kapal penempur dengan Angkatan Laut Kerajaan, dan jika saya mendapatkan saran mereka, masalah itu akan terpecahkan.
‘…Bukan pilihan yang buruk.’
Perjanjian Long-Richard.
Angkatan Laut AS dan Angkatan Laut Inggris membagi yurisdiksi perairan dunia melalui perjanjian rahasia. Perjanjian ini merupakan perjanjian yang membatasi yurisdiksi Angkatan Laut AS dan Angkatan Laut Inggris pada saat yang bersamaan.
Kemudian, kecuali Angkatan Laut Kerajaan Inggris segera mendapatkan kapal penempur tersebut, yurisdiksi Angkatan Laut AS tidak akan dilanggar.
‘Bagaimanapun, anggaran Angkatan Laut AS melebihi anggaran Angkatan Laut Kerajaan saat ini. Jika saya membangun kapal penempur dengan Royal Navy, saya bisa mendapatkan lebih banyak manfaat daripada mereka.’
Perjanjian Long-Richard adalah aliansi angkatan laut de facto.
Akibat Akibat Roosevelt dari AS.
Isolasi besar Kerajaan Inggris.
Mereka berdua adalah isolasionis di dunia, dan mereka bersahabat satu sama lain sebagai Anglo-Saxon.
Mereka tidak akan langsung bentrok.
Roosevelt adalah seorang ekspansionis dan imperialis, namun prinsip dasarnya didasarkan pada isolasionisme.
Saat ini AS hanya tertarik pada Pasifik, dan Kerajaan Inggris tidak memiliki kekuatan angkatan laut yang cukup untuk memproyeksikan ke Pasifik.
Tidak perlu saling memeriksa saat ini.
Artinya, kepentingan mereka selaras.
Kapal penempur adalah tren dunia yang tidak dapat dihentikan.
‘Angkatan Laut Kerajaan Kerajaan Inggris juga tidak akan bisa menolak kapal penempur itu. Mereka akan menyadari bahwa hal itu tidak akan berhenti meskipun mereka mencoba menghentikannya.’
Selain itu, jika AS membuka kapal penempur terlebih dahulu, hal ini tidak hanya akan merusak hubungan saling percaya, tetapi juga membangun hubungan saling percaya yang lebih kuat. Selama kepentingan angkatan laut saling terkait, mereka juga bisa mendapatkan perlindungan yang lebih kuat atas paten tersebut.
Hmm. Sebaliknya, ini adalah kesempatan untuk menyelesaikan masalah yang mengganggu tanpa menyentuhnya.
Tapi masih ada yang mencurigakan.
“Omong-omong, Tuan Huntington. Mengapa kamu membantuku seperti ini? Saya tidak berpikir Anda keluar dari niat baik murni. Galangan Kapal Newport News adalah perusahaan yang didirikan oleh keluarga Huntington, tetapi Anda bangkrut dan dikeluarkan.”
Matanya menyala-nyala mendengar kata-kataku.
“Saya tidak akan bangkrut secara diam-diam seperti ini. Saya hanya ingin mendapat kesempatan lagi untuk menjalankan Newport News dengan membantu kalian.”
Aku menyeringai mendengar kata-kata jujur ??Huntington.
Pikiranku dengan cepat menghitung.
‘Newport News juga akan segera stabil. Mempertahankan Parsons sebagai perusahaan Inggris merupakan sebuah upaya yang luar biasa. Saya juga harus berbicara dengan Roosevelt, Menteri Perang.’
Angkatan Laut AS, Angkatan Laut Kerajaan, dan Angkatan Laut Jepang sudah bergerak seperti aliansi dengan satu pikiran.
Selain itu, Amerika Serikat dan Kerajaan Inggris, meskipun saling memandang erat, memiliki hubungan saling percaya yang lebih baik dibandingkan negara mana pun di era kebangkitan nasionalisme ini.
Angkatan Laut Jepang adalah tulang punggung di Asia Timur, jadi mari kita kesampingkan saja.
‘AUKUS. Hal ini juga berlaku di abad ke-21.’
“Datang kepada saya akan menjadi keputusan terbaik dalam hidup Anda, Tuan Huntington.”
Amerika Serikat dan Inggris.
Beda negara, tapi berbagi hubungan khusus bahasa, budaya, dan darah.
Sebaliknya, Angkatan Laut Kerajaan Inggris akan menghargai fakta bahwa mereka dapat memproduksi Dreadnought lebih cepat daripada angkatan laut Rusia atau Jerman yang saat ini mereka periksa. Hal yang sama terjadi di sejarah aslinya.
Ada juga kepentingan-kepentingan lain yang samar-samar namun mulai melayang di kepala saya.
Sebaliknya, kepentingan pihak ini tampak lebih manis.
‘…Rasanya menyegarkan. Seolah-olah pandangan yang selama ini dihalangi kini terbuka.’
Krisis adalah bahaya dan peluang.
Saya merasakan bahayanya sekali, dan sebagai hasilnya, saya menemukan peluang baru.
Begitulah imperialisme menumbuhkan tunas kecil di hati saya, orang abad ke-21.
Selesai