Bab 19: Pertama Kali
“Siapa adik iparnya?” Du Dunming mengusap kepalanya, berpikir sejenak.
“Liyan, buka cadarmu.”
Shen Yian tersenyum tipis dan dengan lembut membelai tangan kecil itu dengan tangan besarnya.
Ye Liyan menatap tatapan penuh semangat dari Yang Mulia, menarik napas dalam-dalam, mengangkat tangan kecilnya dan sedikit gemetar, lalu perlahan-lahan melepas cadarnya.
Sutra putih itu jatuh ke dadanya, memperlihatkan wajah yang sangat cantik yang membuat semua orang tercengang. Matanya, biru khas, seolah-olah mengandung bintang dan bulan, dan kecantikannya benar-benar tak tertandingi!
Teriakan tertahan terdengar dari kerumunan, seolah-olah mereka belum pernah melihat keindahan yang begitu menakjubkan dalam hidup mereka!
Beberapa wanita muda yang hadir tidak dapat menahan perasaan sedikit rendah diri.
Ternyata rumor beberapa hari terakhir ini tidak berdasar, dan Nona Muda Adipati Negara memang jelmaan bidadari yang jatuh ke bumi?
Ye Liyan duduk tegak, tidak menghindari tatapan yang mengamati atau mengagumi, tetapi malah menatap setiap orang dengan serius.
Sebagai calon ratu, dia tidak bisa menunjukkan kelemahan, yang hanya akan mengundang ejekan dan mempermalukan tuannya…
Tangan gadis konyol itu sudah terkepal memutih, tetapi dia tidak menunjukkan rasa takut, berusaha sekuat tenaga mengatasi kepanikan di dalam dirinya.
Dia sangat berani dan bijaksana, yang menyentuh hati Shen Yian.
“Batuk!”
Batuk Shen Yian mematahkan mantra itu, dan semua orang kembali ke dunia nyata.
“Perkenalkan calon ratuku, Ye Liyan, putri dari Garnisun Utara.”
“Senang bertemu kalian semua,” kata Ye Liyan sambil menundukkan kepalanya, suaranya jernih dan dingin, seperti bunga gunung tinggi yang tak tersentuh.
“Putra Tuan Lou, Pang Mu, memberi salam kepada Nyonya Ye!”
“Senang bertemu dengan Nona Ye.”
“Halo, Saudari Ye!”
Saat ucapan salam mengalir, semua orang segera berdiri untuk memberikan penghormatan.
“Apakah kamu…Kakak Ye?”
Tangan Du Dunming mencengkeram kepalanya, wajahnya dipenuhi ketidakpercayaan, membuat Du Chengzheng mendesah dan menggelengkan kepala di sampingnya.
Ye Liyan mengangguk, nadanya sedikit lebih hangat dari sebelumnya: “Lama tidak bertemu, Tuan Muda Du.”
Sejak kecil, dia tidak banyak berinteraksi dengan orang-orang seusianya, dan kenangan tentang orang-orang yang pernah ditemuinya sangat jelas. Kakak beradik Du tentu saja ada di antara mereka, dan dia terkejut dengan perubahan mereka, sama seperti Shen Yian.
“Kakak Ye, ah, tidak, kakak ipar, ah, Kakak…”
Du Dunming tersendat-sendat dalam bicaranya, tak yakin bagaimana cara menyapanya.
“Panggil saja dia kakak ipar,” Kali ini Shen Yian yang mengangkat tangannya dan menepuk punggungnya.
Kalimat ini membuat telinga Ye Liyan menjadi merah padam, dan dia merasa ingin meninju Shen Yian dengan tangan kecilnya.
Bagaimana mungkin dia membiarkan seseorang memanggilnya kakak ipar di depan begitu banyak orang? Dia bahkan belum memasuki istana, dan itu sangat memalukan…
“Ah? Ah! Salam, Kakak Ipar!”
Du Dunming tertawa keras dan berteriak.
“Salam, Kakak Ipar!” Du Chengzheng berdiri dan membungkuk.
“Tuan Muda Du.”
“Kakak ipar terlalu sopan, panggil saja kami Zheng Kecil dan Ming Kecil.”
Pertemuan yang tadinya lebih tenang dengan hadirnya Shen Yian dan Ye Liyan, kini hanya tersisa kelompok-kelompok kecil yang mengobrol.
Beberapa Master Muda yang ingin memamerkan bakat mereka kini terdiam.
Pesta itu berangsur-angsur berubah menjadi pertemuan santai yang dihadiri tiga hingga lima orang.
Para gadis muda dari keluarga terkemuka tampak berbincang dan tertawa, sesekali melirik ke arah kursi utama.
Saudara-saudara Du menarik Shen Yian ke samping, mengajukan berbagai pertanyaan kepadanya.
Mereka ingin mendengar hal-hal menarik yang dialami Shen Yian selama lima tahun perjalanannya.
Du Dunming sedang minum banyak minuman keras, sambil membanggakan kisah bagaimana ia telah melawan tentara barbar.
Kisah-kisahnya yang hidup cukup menghibur.
Beberapa orang tidak dapat menahan diri untuk bertanya, seperti siswa yang mengangkat tangan untuk bertanya kepada Shen Yian.
Shen Yian bagaikan seorang guru, dengan sabar memuaskan keingintahuan para tuan dan nyonya muda yang tumbuh dalam kemewahan.
Mereka seperti burung yang dibesarkan dalam rumah kaca yang hangat, menikmati perawatan yang hanya bisa diimpikan oleh orang biasa, menunggu orang tua mereka membuka pintu dan membiarkan mereka terbang ke langit yang telah direncanakan untuk mereka.
Dunia seni bela diri yang luas memang lebih menarik daripada Kota Tianwu, tetapi bukankah Kota Tianwu juga merupakan dunia seni bela diri tersendiri?
Mereka mendambakan dunia seni bela diri, tetapi tidak tahu berapa banyak orang yang telah berbondong-bondong datang ke tempat mereka, hanya untuk melangkah lebih dekat ke kuil yang dapat mereka jangkau.
Saat gelas-gelas berdenting dan acara kumpul-kumpul itu tampaknya akan segera berakhir, wajah gelap Du Dunming memerah karena anggur, tangannya yang besar menggenggam lengan Shen Yian: “Kakak An, lain kali kita pergi bermain, kau harus mengajakku, aku juga ingin melihat dunia yang luas.”
“Kakak An, jangan meremehkanku. Aku punya banyak kekuatan. Baik sebagai pengawal atau membawa barang, aku bisa melakukan semuanya!”
“Baiklah! Jangan menyesal nanti, dunia seni bela diri tidak mudah untuk dimainkan.” Shen Yian tersenyum.
“Aku tidak akan menyesalinya! Asalkan Kakak An tidak meremehkanku, haha!”
Du Chengzheng meminta maaf dan mendukung saudaranya yang mabuk: “Maaf, Kakak An, saudaraku suka minum sejak dia kembali, dan aku khawatir dia telah mempermalukan dirinya sendiri.”
“Di wilayah dingin di Utara, anggur adalah minuman yang baik untuk menghangatkan tubuh, dan Dunming bertugas di militer, jadi itu bisa dimengerti. Aku cukup menyukai keberanian Dunming saat ini,” kata Shen Yian sambil tersenyum.
Angin sepoi-sepoi bertiup di atas Sungai Luo, menimbulkan gelombang keemasan.
Ruangan besar itu kini hanya tersisa sisa-sisa pertemuan penuh suka cita.
“Apakah kamu bersenang-senang hari ini?”
Shen Yian bertanya dengan lembut.
Hari ini adalah hari dimana gadis konyol itu telah memperbaiki reputasinya, dan juga bertemu dengan banyak gadis seusianya.
“Aku sangat bersenang-senang,” Ye Liyan mengangguk, kerudung kecilnya entah bagaimana berakhir di belakangnya.
Ini adalah pertama kalinya dia bertemu gadis-gadis seusianya di luar Jinxiu dan Jinlian.
Pertama kalinya dia mendengar pujian dari gadis lain.
Pertama kalinya dia membuat rencana dengan gadis-gadis lain untuk pergi keluar dan jalan-jalan…
Setengah hari ini bagaikan mimpi, dan memikirkannya kembali terasa seperti fantasi.
“Tapi karena kamu sudah setuju untuk pergi berbelanja denganku, kamu tidak bisa mengecewakanku.”
“Tidak bisa mengecewakanmu?” Ye Liyan memiringkan kepala kecilnya, terlihat sedikit konyol dan imut, dan jelas tidak mengerti arti kata itu.
“Eh, itu berarti mengingkari janji.”
“Liyan mengerti sekarang.”
“Liyan tidak akan mundur darimu.” Pipi Ye Liyan sedikit merona, suaranya lembut dan ramah.
Ekspresi Shen Yian agak tidak wajar, merasa seperti dia telah mengajarinya sesuatu yang seharusnya tidak dia ajarkan.
“Sudah malam, ayo kita kembali.” Saat mengatakan ini, Shen Yian tiba-tiba mencondongkan tubuhnya ke depan dan dengan lembut mencium wajah Ye Liyan.
Wajahnya yang sudah memerah berubah menjadi merah sepenuhnya.
“Yang Mulia…” Ye Liyan terkejut, suaranya dipenuhi rasa malu, wajahnya tampak pusing karena malu.
Yang Mulia benar-benar jahat, selalu melakukan hal-hal seperti ini, membuatnya lengah, dan bagaimana jika ada yang melihatnya…
Kegembiraan di hatinya sulit disembunyikan, tetapi bagaimana dia harus menanggapi Yang Mulia?
Semuanya begitu kacau, kepalanya berputar, dan rasanya seperti akan terbakar.
Pikiran Ye Liyan yang tak terhitung jumlahnya mengembun menjadi kepalan tangan kecil, yang jatuh lemah ke dada Shen Yian, jari-jarinya yang ramping dengan ringan mencengkeram ujung pakaiannya. Suasana hening selama dua detik, lalu kepala kecilnya tiba-tiba terangkat dan mencondongkan tubuhnya.
“Patuk~”