Bab 205 – Lelang Untuk Item Layanan Pengawal (2)
Suasana ramah tiba-tiba menjadi dingin.
Bahkan wisma yang berisik tiba-tiba menjadi dingin. Bingung dengan ini, Jang Kyung terdiam. Untuk mempertahankan posisinya, Hong Geol-gae bertanya dengan dingin.
“Bagaimana apanya? Jadi hyung?”
Seperti yang saya katakan, kami memutuskan untuk bekerja sebagai tamu untuk layanan pendamping mereka.
“Haa….”
Hong Geol-gae berjalan dan melihat antara wanita itu dan aku. Itu karena tindakan Jang Kyung dan bawahannya akan dianggap sebagai penghinaan bagiku.
-Nah, begitulah cara Anda menyudutkan orang lain.
Pedang Pendek berkomentar.
Aku bisa mendengar bisikan menyebar melalui kerumunan. Mungkin menyadari hal ini, Hong Geol-gae berbicara kepadaku dengan ketidaksenangan yang jelas.
“Apakah kamu benar-benar tamu mereka?”
Dia kemudian mengalihkan pandangan ini ke wanita itu. Dia, yang terkejut, lalu segera mengangguk.
“Itu benar. Kami meminta bantuan mereka untuk lelang tahun ini.”
Dia tidak bodoh.
Saya bahkan tidak perlu mengiriminya pesan, dan dia berhasil merespons dengan baik. Saya tidak bisa melewatkan kesempatan ini.
“Sepertinya kita membicarakan tentang hal-hal yang cocok untuk kita sebelumnya, tapi bisakah kamu memberitahuku dengan jelas apa yang sedang terjadi?”
“…”
Jang Kyung menatapku dengan wajah kaku.
-Dia tampaknya dalam suasana hati yang buruk.
TIDAK.
Dia menggunakan qi-nya untuk mencoba dan merasakan seberapa kuat saya.
-Dia adalah?
Saya juga baru menyadarinya.
Setelah melewati tembok, saya bisa merasakan bahwa seseorang sedang mencoba untuk menguji saya.
Penginderaan Qi mendeteksi energi yang mengalir dari seseorang untuk memperkirakan seberapa kuat seni bela diri mereka.
Sekarang, dia mencoba melakukan ini, tetapi karena saya bertekad untuk menyembunyikan qi saya, tidak ada yang bisa menebaknya.
Namun, karena dia memiliki reputasi sebagai seorang pemimpin, dia seharusnya bisa menebak bahwa aku menyembunyikan energiku jika dia bukan seorang idiot.
‘Haruskah aku mencoba merangsangnya sedikit?’
Mungkin saya harus membiarkan dia merasakannya dan waspada.
Jika saya fokus pada qi saya …
Mengernyit!
Mata Jang Kyung berubah. Dia jelas terkejut dan menoleh ke arah Hong Geol-gae dengan tatapan bingung.
Dia sepertinya meminta bantuan ketika pengemis muda itu menatapku.
Tidak seperti Jang Kyung yang pintar, Hong Geol-gae adalah seorang pemuda dan terlalu percaya diri dengan posisinya.
“Jadi hyung. Jika Anda mewakili Hwang Young, maka saya mewakili Tanah yang Dipelihara. Menekan orang-orang saya berarti Anda memperlakukan saya dan Persatuan Pengemis dengan penghinaan.
Seperti yang diharapkan, dia membawa sektenya ke dalam percakapan.
Persatuan Pengemis itu seperti sekelompok pejuang, jadi itu seharusnya berhasil.
Yah, itu terlalu buruk.
Bahkan jika ada tiga hal yang dapat saya kaitkan dengan diri saya, satu-satunya yang dapat saya gunakan saat ini adalah keluarga Ikyang So.
Tidak peduli seberapa dibandingkan dengan Serikat Pengemis, itu masih layak disebut.
Kemudian seseorang melangkah maju.
“Ideologi Persatuan Pengemis adalah kesetiaan kepada bangsa dan keadilan yang jujur. Saya tidak menyadari mereka mulai menempatkan orang lain di depannya seperti ini.”
Orang yang melangkah maju tidak lain adalah Cho Seong-won. Di sampingnya ada Sima Young dan Song Woo-hyun.
Dia tidak mengintimidasi guru, tetapi Song Woo-hyun juga memiliki penampilan yang kasar dengan tubuh berotot dan rambut yang terlihat kurang.
Tapi apa yang dilakukan Song Jwa-baek?
‘Dengan serius.’
Tersembunyi di belakang Song Woo-hyun, pipinya menggembung. Sepertinya mie telah tiba, dan dia buru-buru menuangkannya ke dalam mulutnya.
Hong Geol-gae berbicara kepada Cho Seong-won dengan nada tidak senang.
“Siapa kamu untuk berbicara tentang hal-hal seperti itu tentang Serikat Pengemis?”
“Saya Won Seong, melayani tuan muda So Wonwhi.”
Saya khawatir dia marah dan akan mengatakan yang sebenarnya, tetapi dia berhasil menyembunyikan kami.
Hong Geol-gae tidak menyadari identitas aslinya karena dia juga mengubah suaranya.
Hong Geol-gae tersenyum pada Cho Seong-won dan berkata kepadaku,
“Aku hanya orang berpangkat lebih rendah di sini, tapi bukankah sepertinya kau mencoba menunjukkan bahwa So hyung tidak bisa menangani bawahannya? Mereka bahkan ikut campur tanpa pemberitahuan.”
“Lucu kalau kamu mencoba berdebat tentang atasan dan bawahan saat berhubungan dengan pengemis.”
Seperti yang diharapkan, Sima Young tidak akan tinggal diam. Dia sudah gatal ingin mengatakan sesuatu.
Hong Geol-gae menatapnya dengan wajah merah dan berkata,
“Ha! Pengemis? Apakah Anda tahu siapa saya? Berbicara seperti ini?”
“Ini pertama kalinya aku melihat seorang pengemis marah karena disebut pengemis.”
Dia benar, Anda tahu.
“Apa!?”
“Nah, bukankah menjadi masalah jika pengemis tidak makan dari hasil mengemisnya melainkan duduk di wisma tamu dan duduk bersama orang lain?”
“Anda!”
Pada akhirnya, Hong Geol-gae kehilangan kesabaran dan menggunakan seni bela dirinya.
Itu adalah Stand Against Regret, salah satu dari 18 bentuk seni bela diri dari Persatuan Pengemis.
Seperti yang diharapkan, itu adalah seni bela diri yang kuat dengan reputasi sebagai salah satu dari tiga teratas di Murim.
Meskipun kurangnya bakat, dia tampak cukup terampil.
Namun, itu tidak masalah, karena Sima Young lebih unggul.
Sssss!
Sima Young hanya menggerakkan bagian atas tubuhnya untuk menghindari serangan Hong Geol-gae.
Seruan mengalir keluar dari orang-orang di dalam wisma.
Begitu disebutkan tentang Persatuan Pengemis, menjadi sulit bagi mereka untuk berhubungan.
“Ahhh.”
Pendamping wanita menatap Sima Young dengan mata berbinar.
Berbeda dengan pengemis itu, Sima Young mengenakan topeng kulit manusia yang tampan.
“Anda. Anda tampaknya memiliki beberapa keterampilan. Bagus! Aku akan mematahkan mulutmu itu.”
Hong Geol-gae sangat marah saat dia terus menyerang, tekniknya mengandung niat membunuh.
Aku menggenggam tangannya dengan sangat ringan.
Pak!
“Berangkat!”
Hong Geol-gae mengangkat qi internalnya untuk melepaskan tanganku, tapi dia bahkan tidak bisa bergerak. Matanya bergetar seolah-olah ada gempa bumi.
Bagi saya, yang telah mencapai alam di luar manusia, qi internalnya bukanlah apa-apa.
“Hong hyung, jangan lakukan ini.”
Aku memperingatkannya dengan suara rendah.
Mata Hong Geol-gae bergerak dari sisi ke sisi.
Dia memperhatikan karena ada banyak mata di sekitar kami, dan dia akhirnya melihat ke bawah. Dia tahu lebih baik daripada berakhir dipermalukan.
“… katamu, rekan? Untuk kali ini, aku akan melepaskan tanganku demi So hyung.”
Tentu, tangani saja dirimu sekarang.
Aku menggelengkan kepalaku ke Sima Young untuk memastikan dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia menjilat bibirnya dengan ekspresi sedih sebagai jawaban.
Selain itu, wajah mereka kusut karena mereka memiliki lebih banyak kerugian daripada kita.
Itu berakhir dengan bersih karena masing-masing pihak ingin mempertahankan integritas.
“Apakah itu mengawal Jang? Bukankah kamu mengatakan kamu sibuk sebelumnya?
“Itu benar.”
“Kalau begitu kurasa kita tidak akan punya waktu kali ini.”
“Ahh! Benar. Sayang sekali, tapi makanannya harus diundur.”
Jang Kyung dengan cepat mengerti dan setuju dengan kata-kata Hong Geol-gae. Mereka bahkan tidak mengambil sup bebek mereka dan bergegas keluar dari wisma.
Koki, pelanggan, dan semua orang tampak lega saat mereka pergi.
Merupakan hal yang baik untuk menerima dukungan dari orang-orang di sekitar kita.
[Ini bahkan tidak cukup.]
Cho Seong-won mengirimiku pesan.
Tentu saja, saya tidak punya niat untuk membiarkan semuanya berjalan seperti ini di lain waktu. Balas dendamnya juga tidak sesederhana ini.
Yah, karena kita sudah mencapai tujuan kita, aku perlu berbicara dengan wanita itu. Saat itu, Song Jwa-baek melangkah maju dan berbicara.
“Merindukan. Apa kamu baik baik saja?”
… Ah.
-Yang itu, yang itu kembali berpura-pura lagi.
Dia tidak bisa mengalihkan pandangan darinya dan sekarang akhirnya berbicara dengannya. Seolah-olah seorang lelaki yang sibuk melahap mie itu keren.
-Daripada itu, saya pikir akan lebih baik jika dia menghentikan matanya.
Seperti kata Pedang Pendek, matanya terus melayang ke payudaranya. Bahkan dengan ini, dia masih tidak bisa mengendalikan matanya.
Pada saat itu, wanita itu mengabaikannya dan mendekati saya dengan salam dan membungkuk.
“Saya adalah anggota Grup Pengawal Hwang Young, Hwang Hye-joo. Saya berterima kasih atas bantuan Anda.”
Melihat hal tersebut, ekspresi Song Jwa-baek berubah. Namun, saya menjaga suara dan tatapan saya normal.
Apakah idiot itu menyukainya atau tidak, wanita bernama Hwang Hye-joo itu berbicara kepadaku.
“Seperti yang diharapkan, kamu tampaknya memiliki jiwa yang sopan, seperti reputasimu.”
“Tidak tidak.”
“Tapi aku ingin bertanya, mengapa kamu membantu kami?”
Matanya menatapku, penuh kekhawatiran.
Dia menerima bantuan dari saya, tetapi dia tidak yakin apakah dia bisa mempercayai saya atau tidak.
Hwang Hye-joo merendahkan suaranya dan berkata,
“Jika Anda tertarik…”
Mata Sima Young memelototi Hwang Hye-joo dari belakangku. Tatapan tanpa emosi semacam itu membuatku merinding. Aku segera memotong kata-katanya.
“Bukan seperti itu. Seperti yang dikatakan Nona Hwang, sementara kami membantu Anda, ini adalah situasi yang tidak dapat dihindari.”
“Fiuh.”
Mendengar kata-kataku, Hwang Hye-joo mendesah seolah-olah dia menemukan ini sebagai keberuntungan.
Apa?
Hal semacam ini membuatku merasa sedikit tidak nyaman, dan dia bertanya,
“Apakah Anda keberatan jika saya bertanya apa permintaan situasi Anda yang tidak dapat dihindari?”
“Ayo ganti tempat.”
Ada banyak mata yang memperhatikan layanan pendampingnya. Kami semua keluar dari wisma dan pergi ke gang sepi.
Saat kami pindah ke lokasi tanpa ada orang di sekitar, anggota grup pendamping lainnya waspada. Hwang Hye-joo, sebagai pemimpin mereka, lalu bertanya.
“Sekarang, bisakah kamu memberitahuku?”
Untuk permintaan ini, saya tersenyum dan berkata,
“Saya ingin Pemimpin Hwang membawa kami sebagai tamu.”
“Eh?”
Matanya melebar saat ini.
Dia tampaknya bermasalah karena takut permintaan kami mungkin terlalu sulit. Namun, dia cukup terkejut dengan apa yang saya katakan.
Pada saat itu, salah satu anggotanya kemudian berkata,
“Apa maksudmu? Bahkan jika kami adalah grup kecil dan ingin berkembang, kami bukanlah grup yang mampu merebut Bintang Baru Kedua.”
Apa ini?
Yah, wajar jika dia curiga karena sepertinya kami meminta untuk menjadi tamu mereka tanpa alasan.
“Itu karena keadaan.”
“Keadaan?”
Saya tidak bisa memberinya niat awal kami di sini. Bagaimana reaksi mereka jika saya mengatakan ingin menghubungi 18 Keluarga Sungai Yangtze?
Saya memikirkan alasan yang bagus dan kemudian memberi tahu mereka.
“Apakah kamu bisa mempelajari ini dan kemudian tetap diam?”
“Kau ingin kami menyembunyikannya?”
“Akan berbahaya jika kamu membocorkannya di tempat lain.”
Mendengar hal tersebut, para anggota Hwang Young saling memandang dengan serius dan terdiam. Dilihat dari bagaimana tenggorokan mereka bergetar, mereka berbicara menggunakan qi internal.
Tak lama, Hwang Hye-joo berkata,
“Bahkan jika kami tidak menganggapmu sebagai tamu, aku akan menyembunyikan ini sampai aku mati.”
Dia memastikan untuk meninggalkan ruang untuk menolak. Saya menyadari lagi bahwa menjadi layanan pendamping bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.
Aku merendahkan suaraku dan berkata,
“Apakah kamu tidak pernah berpikir aneh bahwa Persatuan Pengemis berpihak pada layanan pendamping?”
“Itu…”
Tentu saja, itu terasa aneh.
Sungguh aneh bahwa orang yang hidup sebagai pengemis ingin menjadi tamu. Tidak ada alasan bagi mereka untuk melakukannya.
Persatuan Pengemis adalah organisasi terbesar yang bertahan di seluruh dataran tengah. Melalui kata-kata, satu dari sejuta cara sebenarnya mungkin bagi mereka.
Karena mereka seperti itu, semuanya mungkin dilakukan sendiri tanpa perlu terikat dengan layanan pendamping.
“Kami sedang menyelidiki ini.”
Untuk beberapa alasan, dia berbalik dan melihat sekeliling saat dia berbisik.
“Apakah ini misi rahasia Aliansi Murim?”
Saya tidak pernah memikirkan hal ini, tetapi rasanya seperti alasan yang cukup bagus.
Aku tersenyum seolah membenarkan hal ini padanya.
“Ahhh!”
Dia mengangguk, jelas menyukainya. Aku bertanya-tanya apakah dia mengerti, tapi dia sepertinya mengerti dengan baik.
“Tetapi jika itu adalah misi yang sangat penting, bukankah sebaiknya Anda menggunakan layanan berukuran sedang daripada milik saya?”
Meskipun penampilannya polos, dia cukup pintar. Yah, ini bukan pertama kalinya aku berurusan dengan orang seperti ini.
“Itulah yang awalnya saya rencanakan. Namun, karena kami juga manusia, kami harus melakukan ini karena kami telah menjadi pengganggu.”
“Gangguan?”
“Begitu kita campur tangan dalam hal ini, Nurture Land dan Serikat Pengemis mungkin akan terus mengabaikanmu, aku, dan rekan-rekanku juga.”
‘…?!’
Sepertinya dia tidak memikirkan itu.
-Aku tidak percaya, apakah kamu menentang pengemis itu karena ini?
Sampai batas tertentu.
Itu juga mengapa saya membiarkan Sima Young berbicara dengannya juga. Itu untuk memprovokasi mereka agar berkelahi dengan kami.
Seperti yang diharapkan, Hwang Hye-joo dan yang lainnya dalam masalah.
“Pemimpin Hwang, hatiku terasa berat seolah-olah diketahui bahwa kami bukan tamumu, kamu mungkin akan dirugikan. Jadi, tolong, terimalah kami sebagai tamu Anda.”
“Prajurit Jadi….”
Mendengar ini, dia dan bahkan yang lainnya tampak tersentuh dan bersemangat.
Penampilan mereka menunjukkan bahwa mereka siap untuk menghadapi ini.
Di sisi lain, bawahanku hanya menjulurkan lidah.
Dengan itu diselesaikan, kami, sebagai tamu mereka, menuju ke gudang tempat pelelangan diadakan.
Itu di depan tempat kapal-kapal berlabuh di pelabuhan. Juga dikatakan bahwa mereka akan segera memulai pelelangan untuk pengangkutan barang-barang tersebut.
Konon persaingan akan sengit karena salah satu dari lima layanan teratas Central Plains akan datang ke sini.
Namun, ada juga yang aneh.
Song Jwa-baek tidak bisa mengalihkan pandangan dari Hwang Hye-joo.
Namun, Hwang Hye-joo sibuk menatap Sima Young. Sima Young memiliki ekspresi seperti gadis di topeng laki-lakinya dan berjalan bersamaku sepanjang waktu.
-Ini mengingatkan saya pada waktu Yong-yong itu.
Bagaimana bisa?
Mulai sekarang, saya harus memberi tahu Sima Young untuk berhenti memakai topeng tampan ini.
Ini benar-benar menyayat hati.
Haruskah saya memberitahunya nanti bahwa Sima Young adalah seorang wanita?
Pada saat itu, Hwang Hye-joo berbicara kepadaku.
[Prajurit Jadi…]
Kenapa dia melakukan ini sekarang?
Saat aku bertanya-tanya, dia mengatakan sesuatu yang tidak terduga.
[Mengapa saudari di sampingmu berpakaian seperti laki-laki?]
… eh? Apakah dia sudah tahu?
Ketika saya melihat ke atas, dia melambaikan tangannya.
[Jika karena misi, kamu tidak perlu memberitahuku!]
Setelah mengatakan ini, dia menoleh ke Sima Young dan tersipu lagi.
‘…!?’
Apa yang baru saja aku lihat?
Kepalaku mulai berdenyut. Kemudian, ketika saya melewati gang, saya melihat tempat ramai yang dipenuhi orang. Di dalam gudang terbuka ini, berbagai kargo dalam kotak kayu besar terlihat saat kerumunan sekitar 1.000 orang berdiri di dalamnya.
‘Hmm.’
Jika skala ini, tidak mungkin satu layanan pun akan mendapatkannya.
Saya bertanya-tanya apakah ini hal yang begitu besar.
Hwang Hye-joo berbicara dengan nada agak layu.
“Saya tidak tahu apakah kami bisa memenangkan tawaran apa pun. Saya ingin tahu apakah ini akan memberi tekanan pada Anda tanpa alasan.
“Sama sekali tidak.”
Melihat hal semacam ini hanya membuatnya lebih jelas. Kargo sebesar ini pasti akan menjadi target yang baik bagi banyak orang, bahkan bandit.
Tentu saja, bandit menjadi pertimbangan untuk setiap tawaran yang menang. Sampai sekarang, favorit kemungkinan besar adalah pesta dengan Persatuan Pengemis.
Saya tidak yakin tentang wisma, tetapi saya melihat lusinan pengemis di sini.
“Mereka tampaknya banyak berinvestasi dalam hal ini.”
Namun belakangan ini, gelar Bintang Baru Kedua juga memiliki banyak bobot, jadi saya akan melakukan yang terbaik. Saat aku melihat sekeliling gudang…
-…
Ada dering logam aneh di kepalaku.
Untuk mendapatkan perasaan seperti ini, kemungkinan itu adalah pedang berharga.
Mengernyit!
Aku menoleh ke arah di mana aku merasakan kehadiran kuat yang membuat tubuhku bergidik.
Saya melihat seseorang yang tidak biasa di antara para prajurit di bawah bendera biru di dekat pelabuhan. Itu adalah seorang pria paruh baya yang seluruh wajahnya ditutupi oleh bekas luka.
Dia memiliki dua pedang bersilang di belakang punggungnya, kulit harimau melilit pinggangnya, dan dia tampak seperti seseorang yang akan menarik perhatian.
-Mengapa kamu begitu terkejut?
… seorang prajurit yang melintasi tembok.
-Apa? Nyata?
Saya yakin akan hal itu.
Energi di sekelilingnya menarik perhatian, dan aku bisa merasakannya menggelisahkan indraku. Rasanya seperti melihat binatang buas. Itulah betapa kuatnya dia.
Kemudian terdengar teriakan dari kerumunan.
“Raja Gelombang Angin!”
“Raja Gelombang Angin ada di sini!”
Ada keributan saat semua orang menoleh padanya.
-Siapa itu?
Mendesah…
Raja Gelombang Angin, Heok Cheon-man.
Salah satu dari Delapan Prajurit Agung Murim, dan yang bisa disebut sebagai puncak.
Saya belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, dan ini adalah pertemuan pertama kami. Mengapa seorang pria dengan reputasi seperti itu datang ke sini?
Saat saya bingung dengan ini, mata pria itu menoleh ke saya, dan mata kami bertemu.
“Bintang Baru Kedua!”
“Murid Pendekar Surgawi Selatan telah muncul.”
Berkat beberapa teriakan, orang-orang mulai menoleh ke saya juga. Saya tidak tahu mengapa banyak keributan dibuat untuk saya.
Namun, gelarku lebih rendah dari Delapan Pejuang Hebat, jadi sebagian besar masih melihat Heok Cheon-man.
-Kenapa dia melihatmu?
Aku bisa merasakan kehadirannya.
Akan aneh jika dia tidak bisa merasakan milikku. Pada saat itu, dia pindah.
Ssst!
Dalam sekejap mata, dia muncul di depanku.
Saya tidak menyadarinya dari kejauhan, tetapi dia sedikit lebih besar dari si kembar.
Ini pertama kalinya aku melihat raksasa seperti ini sejak Hae Ack-chun.
Tapi kenapa dia datang padaku?
Karena saya bingung dengan ini, dia berbicara kepada saya.
“Sejak kapan seseorang di level Delapan Prajurit Hebat baru saja disebut Bintang Baru?”
‘…!!’
Dan kata-kata itu mengirim segalanya ke dalam kekacauan.