C154: Duel Publik (4)
“Apa?”
Apa yang baru saja Rudger katakan? Wajah Devian terdistorsi ketika tendon muncul di dahinya ketika dia mengerti apa yang dia katakan. Bahkan dalam keadaan seperti ini, alih-alih menundukkan kepalanya, dia menyulut amarahnya dengan bertingkah seolah dia adalah pria hebat.
“Tn. Hugo menyuruhku melakukannya dengan moderat, tapi aku tidak bisa melakukannya. Aku akan memperbaikimu dengan benar hari ini.”
“Kamu tidak akan mendengarkan peringatanku.”
Rudger benar-benar kasihan pada Devian, yang bahkan tidak mendengarkan kata-katanya yang tulus.
“Peringatan? Ha! Saya tidak dapat berkata-kata.”
Devian menertawakannya. Dia pikir dia mencoba menyembunyikan rasa malunya karena gertakannya tidak berhasil. Rudger pasti kehabisan energi karena kekurangan mana, tapi dia mendesaknya untuk menyerah?
‘Dia menggertak. Apakah dia pikir aku akan takut hanya karena dia mengucapkan beberapa kata yang keras?’
Guru lain mungkin terguncang oleh beberapa kata karena mereka tidak memiliki pengalaman praktis, tetapi Devian berbeda. Devian lahir di keluarga Burtag dan memiliki bakat magis yang cukup luar biasa, dan dia juga mampu naik ke posisi ini berkat kerja kerasnya.
Bukan hanya keberuntungan yang memungkinkan Devian Burtag mencapai final kompetisi duel, tetapi juga kemampuannya. Hugo tahu itu, jadi dia mengirim Devian dan menyuruhnya untuk menghancurkan Rudger di depan semua orang.
‘Apa? Apakah lebih baik kalah jika kamu bisa menggunakan sihir?’
Ketika permusuhan dari Devian semakin meningkat, Rudger menyerah untuk membujuknya karena dia tidak merasa perlu untuk membujuk seseorang yang menolak untuk mendengarkan.
‘Pada akhirnya, kamu menyebabkan masalah.’
[Kemudian! Mari kita mulai final acara duel!]
Devian menggunakan sihir setelah tuan rumah menangis. Sebuah penghalang magis tembus pandang mengelilinginya dalam bentuk kulit kura-kura dan Rudger menyadari apa itu sihir.
‘Ini adalah mantra tingkat keempat. [Magic Protect] Saya dalam masalah.’
Magic Protect adalah mantra pertahanan, tetapi memiliki karakteristik yang sedikit berbeda dari mantra pertahanan lainnya. Magic Protect adalah salah satu mantra yang harus dimiliki dalam pertarungan penyihir. Itu karena itu tidak mencegah serangan fisik, tetapi sebaliknya, itu menunjukkan kekuatan yang lebih kuat daripada mantra pertahanan mana pun terhadap sihir.
‘Pasti sulit untuk menggunakannya begitu cepat karena itu adalah sihir teratas di antara mantra tingkat keempat.’
Hal pertama yang muncul di pikiran Rudger adalah [Reverberation of Memory]. Ini adalah sihir yang memungkinkan Anda untuk menyimpan mantra dan menggunakannya dalam sekejap saat Anda membutuhkannya.
Devian Burtag menggunakan Reverberation of Memory untuk menyimpan Magic Protect sebelum dia masuk ke field, begitulah dia bisa menggunakannya dengan sangat cepat.
‘Inilah sebabnya aku ingin mengakhirinya dengan cepat.’
Penilaian Devian benar. Faktanya, begitu duel dimulai, Rudger mencoba mengakhirinya dengan menuangkan semua mana yang tersisa ke dalam kode sumber. Namun, karena dia menggunakan Magic Protect, dia menyia-nyiakan sebagian mana.
‘Haruskah aku mencari kesempatan?’
Begitu dia memikirkan itu, bola api panas terbang ke arah Rudger tetapi dia menghindarinya dengan memutar bagian atas tubuhnya dan bergerak satu langkah ke samping.
Suara Devian datang dari dalam penghalang.
“Menghindari itu? Itu bukan kebohongan ketika Anda mengatakan bahwa Anda adalah seorang perwira militer. ”
Rudger tidak menjawab ejekan Devian, dia sedang memikirkan hal lain.
‘Dia mempertahankan Magic Protect, tapi dia masih bisa menyerangku?’
Untuk menggunakan sihir serangan, Anda harus membatalkan Magic Protect. Dimungkinkan untuk “multitask” dan meluncurkan sihir serangan sambil mempertahankan sihir pertahanan dari peringkat ke-6 atau lebih tinggi tetapi Devian hanya di peringkat keempat.
‘Itu dia.’
Rudger menemukan seekor binatang melilit leher Devian. Itu adalah ular hijau tembus pandang.
[Oh! Itu disini! Binatang ajaib Guru Devian Burtag! Grun Gaul!]
Ini adalah salah satu dari empat sihir pemanggilan yang terdiri dari dan . Di antara mereka, “Magic Beasts” memiliki karakteristik yang cukup berbeda dari spesialisasi pemanggilan lainnya.
-Siapa pun dapat menggunakannya.
Pada dasarnya, sihir pemanggilan adalah area di mana bakat paling dibutuhkan.
Jika Anda tidak memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan roh, Anda tidak dapat membuat kontrak dengan mereka.
Jika kemampuan kognitifnya rendah, mustahil untuk memerintahkan roh yang dipanggil dengan dengan benar.
Jika Anda tidak memiliki pengetahuan tentang teknik mesin dan mekanika umum, Anda tidak dapat berurusan dengan .
Tapi berbeda. Bahkan orang tanpa bakat dapat menggunakan jika mereka adalah penyihir. Ini karena binatang ajaib adalah makhluk hidup yang diciptakan dari mana pengguna. Karena tidak ada penyihir tanpa mana, siapa pun memiliki potensi untuk menggunakan .
[Aether Nocturnus] yang digunakan oleh Rudger juga merupakan binatang ajaib dalam bentuk pakaian.
Saat ini, binatang ajaib Devian Burtag adalah ular hijau tembus pandang. Ketika dia membuka mulutnya, bola api terbentuk dan terbang lagi ke arah Rudger.
Sihir yang digunakan kali ini kurang kuat dari sebelumnya, tapi jauh lebih cepat. Menilai bahwa itu tidak bisa dihindari, Rudger menggunakan sihir pertahanan dan sedikit mana yang dia kurangi secara bertahap.
Rudger menyipitkan matanya.
‘Apakah itu binatang ajaib yang menggunakan sihir atas nama tuannya?’
Dia memblokir serangan dan menganalisis lawan.
‘Kekuatan sihir ada di peringkat ke-3 awal, jika saya mengaturnya dibandingkan dengan Devian, yang berada di peringkat ke-4 teratas. Binatang ajaib menjadi lebih kuat secara proporsional tergantung pada seberapa kuat penggunanya?’
Grun Slang yang ditangani oleh Devian Burtag ini dekat dengan konsep seorang hamba yang membantu tuannya. Di atas segalanya, hal yang paling menjengkelkan tentang binatang ajaib itu adalah keserbagunaan serangannya.
‘Pengguna berkonsentrasi pada sihir pertahanan, dan sebaliknya, binatang ajaib menggunakan sihir serangan atas nama pengguna.’
Pengguna dan binatang ajaib bisa menggunakan sihir yang berbeda. Itu benar-benar all-in-one.
Itu adalah kemampuan yang sangat menguntungkan untuk dimiliki saat bertarung melawan penyihir lain karena itu seperti bertarung 2 lawan 1.
‘Binatang ajaibku tidak akan bekerja dengan baik di sini karena kekuatannya akan dikurangi oleh penghalang.’
Selain itu, [Aether Nocturnus] berspesialisasi dalam manuver dan serangan siluman, tetapi tidak terlalu berguna dalam pertarungan tatap muka. Dia juga sangat rakus dan memiliki tingkat konsumsi mana yang sangat tinggi. Dalam situasi ini, Rudger tidak akan bertahan 10 detik sebelum kehabisan mana.
Jika itu adalah pertarungan antara hidup dan mati, dia yakin akan menang dengan mudah, tetapi karena ini adalah pertandingan di depan penonton, dia terbatas pada apa yang bisa dia tampilkan. Saat menilai seperti itu, serangan terbang lagi dari binatang ajaib Devian.
Kali ini, Rudger, yang menilai itu tak terhindarkan, mempertahankan sihirnya dan mana yang tertinggal dengan cepat berkurang.
‘Dia mencoba membuatku kehabisan mana.’
Meski menyebalkan, strategi Devian sangat berguna karena dia tahu kelemahan Rudger.
‘Kalau begitu aku harus menggunakan metode yang berbeda.’
Rudger mengendalikan mana dengan tepat. Bahkan jika Magic Protect melindungi sekitarnya, ada cara untuk menembusnya.
Koordinat spasial.
Di ruang antara Magic Protect dan Devian Burtag, kekuatan magis yang lemah mulai terbentuk di udara. Sihir itu bisa digunakan melalui sihir pertahanan apa pun selama kamu tahu koordinat spasialnya.
‘Sihir luar angkasa menghabiskan banyak mana, jadi aku tidak menggunakannya kecuali aku harus melakukannya, tapi aku tidak bisa menahannya karena ini adalah situasi yang mendesak.’
Itu adalah waktu yang tepat karena lawan lengah. Energi di udara segera berubah menjadi batu seukuran kepalan tangan, membidik bagian belakang kepala Devian Burtag tetapi pada saat itu binatang ajaibnya bergerak.
Ular dengan mulut terbuka lebar dan menggigit batu terbang. Sebuah pecahan batu jatuh ke lantai.
‘Dia menghentikan itu?’
Devian Burtag menertawakan Rudger setelah menyadari bahwa dia menggunakan sihir spasial.
“Kamu pikir aku tidak bisa menangani sihir spasialmu? Grun Slang-ku tidak hanya menggunakan sihir serangan.”
Salah satu kemampuan Grun Slang disebut intersepsi. Ini mengenali elemen yang mengancam pengguna dalam rentang tertentu sebelumnya dan mencegah atau meresponsnya.
Tentu saja, sihir yang bisa dicegah terbatas pada kekuatan rendah, tapi itu tidak baik untuk Rudger, yang tidak bisa menggunakan sihir besar seperti sekarang.
“Bagaimana perasaanmu? Bagaimana rasanya ketika sihirmu tidak berfungsi?”
Rudger tidak menanggapi provokasi Devian. Mungkin karena konsumsi mana yang ekstrim dari koordinat, tapi dia benar-benar tidak punya banyak mana yang tersisa dan kepalanya mulai sakit.
“Ada yang salah dengan Tuan Rudger?”
Elisa yang dari tadi memperhatikan dari penonton, hendak melangkah keluar, karena merasa tidak nyaman. Ini karena intuisinya yang aneh berteriak bahwa dia harus menghentikan duel sekarang tetapi Hugo Burtag memimpin terlebih dahulu.
“Presiden, apa yang kamu lakukan? Kami berada di tengah-tengah duel.”
“Kurasa kita harus menghentikan duel.”
“Hah. Apa maksudmu menghentikan duel? Ini finalnya.”
“Sesuatu mungkin terjadi.”
Hugo tahu bahwa Rudger akan kalah, jadi dia pikir presiden akan maju untuk menghentikannya.
“Apa yang terjadi? Bukankah hal seperti ini bisa terjadi di tengah pertandingan?”
Elisa menghentikan gerakannya. Saat jumlah mata di sekelilingnya meningkat, Elisa tidak punya pilihan selain duduk lagi dengan mata mengernyit.
“Tn. Kemudi…….”
Selina, yang sedang menonton pertandingan dengan Merylda di satu sisi tribun, mengepalkan tinjunya.
Di bawah Magic Protect, Devian menyeringai.
“Apa yang sedang kamu lakukan? Anda bahkan tidak menggunakan sihir serangan lagi? Apakah tidak ada cara untuk melakukannya sekarang?”
Devian terus memprovokasi Rudger sementara Grun Slang menembakkan bola api dari mulutnya ke arah Rudger yang hanya fokus bertahan. Penonton juga mulai mempertanyakan lambatnya situasi.
“Apa yang terjadi? Tuan Rudger telah bertahan sepanjang waktu.”
“Kenapa dia tidak menggunakan sihir serangan seperti pertama kali?”
“Guru Devian baru saja mengatakan sesuatu tentang Mana, apakah kehabisan mana? Tidak mungkin, guru?”
Kehebohan menyebar dan ada yang menghasutnya dari belakang. Bukan oleh siswa yang biasanya menghormati Rudger, tetapi oleh siswa yang dicemooh oleh guru bernama Rudger Chelici.
“Lihat itu. Aku tahu ini akan terjadi”
“Itu pasti batas aristokrasi yang jatuh.”
“Sejujurnya, bukankah semua kata yang telah diucapkan sejauh ini adalah gelembung?”
Rudger diam-diam menutup matanya pada suara-suara yang memenuhi seluruh stadion.
“Ha ha. Apakah kamu menyerah?”
“Itu berisik.”
“Apa?”
Apakah dia baru saja mengatakan dia berisik? Devian Burtag memutar wajahnya, tetapi Rudger tidak menanggapi.
[───.]
Sebuah suara yang telah ditekan oleh sihir mulai terdengar. Itu adalah suara yang biasanya bisa diabaikan dengan ringan, tetapi sekarang karena mananya kurang, suara itu dengan cepat tumbuh dan membuat kepalanya sakit.
Seolah-olah sebuah bendungan tua runtuh. Sama seperti itu telah dikurung untuk waktu yang lama, air yang terkumpul dilepaskan sekaligus.
Suara itu tidak berhenti hanya menyampaikan niatnya kepada Rudger.
Rudger, dihadapkan dengan batas, membuka matanya yang tertutup. Pada saat itu panah es terbang ke arahnya. Rudger tidak lagi menggunakan sihir pertahanan. Sebaliknya, dia menangkap panah yang terbang dengan tangan kirinya tanpa memegang tongkat.
“Itu terlalu …… berisik.”
Dia tampak agak pucat.
Sepotong panah es yang patah jatuh ke lantai dan segera menghilang.
“Inilah sebabnya aku memperingatkanmu.”
“Apa maksudmu….”
Sebelum dia bisa merasakan apa pun tentang tindakan Rudger, yang dia tidak ragu bahwa itu adalah gertakan, Devian telah menemukan sesuatu yang asing.
Sebuah lubang samar tapi hitam muncul di udara di atas kepala Rudger. Begitu dia melihatnya, merinding menyebar ke seluruh tubuhnya. Itu adalah reaksi naluriah murni, tanpa alasan sama sekali.
Pada saat itu, cahaya menyilaukan meledak dari ujung tongkat Rudger. Kecemerlangan memenuhi arena di siang hari bolong seolah-olah matahari terbenam.
Kerumunan menutupi wajah mereka dengan tangan mereka karena ledakan cahaya yang tak terduga.
“Ah! Apa ini? Cahaya ini!”
“Sihir ringan?! Guru Rudger, bisakah menggunakan sihir ringan?!”
Atribut elemental Rudger yang dikenal publik adalah air, api, es, angin, dan tanah. Lima dari 10 atribut elemen layak disebut talenta hebat, tapi dia bahkan bisa menggunakan cahaya?
Cahaya bahkan dianggap sebagai atribut elemen yang sangat langka seperti kegelapan tetapi Rudger menggunakannya sekarang.
[Ah! Saya tidak bisa melihat apa-apa karena sangat terang! Apa yang sedang terjadi?]
Sementara semua orang bingung dan tidak dapat memahami situasinya, Rudger bergerak perlahan dalam terang.
“Apa?”
Penampilan Rudger anehnya terlihat jelas di dunia putih ketika Devian melihat Rudger perlahan mendekatinya tetapi tubuhnya tidak bergerak seolah waktu telah berhenti.
Sesuatu di atas kepala Rudger menangkap tatapan Devian dan memaksanya untuk memperbaikinya. Lubang hitam, yang hanya seukuran sendi jari kelingking, tumbuh lebih besar dan tumbuh seukuran tubuh bagian atas orang dewasa.
Kontras hitam tampak aneh di dunia putih. Kesenjangan itu berbeda dan penuh teka-teki dan Devian merasakan sesuatu menatapnya.
Binatang ajaibnya membuka mulutnya dan berteriak, tetapi segera menghilang seolah-olah meleleh.
‘Binatang ajaib itu takut?!’
Kemudian suara aneh menggelitik telinga Devian. Itu seperti suara tulang patah atau suara serangga raksasa yang merangkak dan keluar dari lubang hitam.
“Apa?”
Sesuatu perlahan keluar dari lubang hitam. Sesuatu yang hitam, lengket dan lengket.
“Apa-apaan!”
Devian menjerit penuh keputusasaan. Sementara itu, ‘itu’ perlahan keluar dari lubang dan menunjukkan dirinya. Hanya dengan melihatnya, dia merasa seperti tubuhnya jatuh ke laut dalam yang dingin, dan otaknya robek.
Rudger, yang dekat dengan Devian, berhenti.
“Ah, ah, ah.”
Devian membuka mulutnya dan hanya mengeluarkan suara-suara aneh. Apa yang keluar dari lubang itu menyerupai cabang tetapi jika dilihat dari dekat itu adalah tulang manusia.
Sendi tulang manusia yang tak terhitung jumlahnya perlahan mendekati Devian, seperti tentakel tetapi di luarnya itu adalah sesuatu yang bahkan lebih mengerikan. Semua jenis daging dan daging, dipelintir dalam bentuk yang aneh.
“Ahhhhhhhhhhhh.”
Devian Burtag, yang kakinya melemah, jatuh tersungkur. Sementara itu, sulit untuk mengatakan apakah itu tulang atau tentakel, tetapi mereka perlahan mendekatinya.
“Berhenti.”
Atas perintah Rudger, mereka berhenti bergerak.
Rudger menatap lubang hitam yang mengambang di kepalanya dengan tatapan kosong.
“Jika kamu tidak menyukainya, aku akan memberikan kesempatan itu kepada orang lain. Pilihan ada padamu.”
Akhirnya, tentakel tulang yang mendekati Devian meluncur kembali ke dalam lubang.
Setelah menghela nafas, Rudger menurunkan tubuh bagian atasnya dan mencari pakaian Devian, yang belum sadar, untuk mencari botol obatnya.
Rudger segera mengeluarkan sekitar lima pil di dalamnya dan menuangkannya ke mulutnya. Saat mana murni menyebar di mulutnya dan beredar ke seluruh tubuhnya, lubang hitam yang mengambang di atas kepala Rudger berangsur-angsur menyempit dan menghilang.
Rudger, yang mematikan api darurat, meletakkan botol obat di saku dalamnya dan melepaskan sihir cahaya.
“Oh, oh? Saya dapat melihat!”
“Guru Devian sedang berbaring!”
“Apa yang telah terjadi?”
Jesse Luna, pembawa acara yang terlambat sadar, berteriak.
[Ah! Lihat! Cahaya yang meledak tiba-tiba menghilang, dan sudah beres! Yang berdiri adalah Rudger! Ini Rudger Chelici!]
[Hmm. Guru Devian Burtag tampaknya tidak dalam kondisi yang baik.]
Carter Lowe, yang belum berbicara sejauh ini, juga menggumam karena tidak bisa tinggal diam tentang keanehan situasi.
“Bukankah aku sudah memberitahumu?”
Dalam kegemparan, Rudger menatap Devian dengan mata acuh tak acuh.
“Menyerahlah selagi aku bisa menggunakan sihir.”
Devian, yang sudah kehilangan akal di tengah jalan, bahkan tidak bisa menjawab.