C249: Pilihan setiap orang (2)
Casey Selmore tertidur. Tepatnya, akan akurat untuk mengatakan bahwa dia melemparkan dirinya ke dalam arus ingatan yang berlumpur.
Dia melihat aliran besar yang dia lihat tempo hari dan berpikir dengan tenang meskipun dia tiba-tiba terlempar ke sungai yang mengamuk.
Itu adalah tempat yang berbahaya di mana dia bisa terhanyut oleh aliran ingatan yang tidak diinginkan jika dia tersandung sedikit saja, tapi ini adalah tempat yang pernah dia kunjungi.
‘Ini tidak seperti dulu. Saya dapat menemukannya segera.’
Casey kembali ke aliran memori Rudger. Itu tidak sesulit yang dia pikirkan pada awalnya, tetapi jauh lebih mudah dan lebih cepat untuk yang kedua kalinya.
Casey akhirnya mencapai titik di mana dia berhenti terakhir kali.
“Ayo pergi.”
Dan melemparkan dirinya ke dalam ingatan.
Seperti sebelumnya, penglihatannya gelap sebelum dia mendapatkan kembali cahayanya. Adegan selanjutnya adalah kelanjutan dari ingatan yang dilihatnya hari itu.
Itu setelah James Moriarty menjadi profesor penuh di Universitas Ordo.
Casey menyaksikan rekam jejak James Moriarty dengan pikiran yang lebih tenang tidak seperti sebelumnya.
Meski menjadi profesor penuh, hidupnya tidak berubah. Dia belajar, belajar, dan pulang untuk mengajar Arte.
Satu-satunya perubahan adalah dia memberikan kuliah kepada mahasiswa yang kuliah di Universitas Ordo secara berkala setelah menjadi profesor penuh.
‘Saya bertanya-tanya mengapa dia bekerja dengan baik sebagai guru di Theon, jadi inilah alasannya.’
Dia mengulangi jadwalnya setiap hari. Meski demikian, James Moriarty membangun reputasinya selangkah demi selangkah.
“Profesor! Halo!”
Meskipun saya sedang berjalan di situs Universitas Ordo saat itu juga, mahasiswi akan datang dan berbicara dengannya.
Itu untuk menanyakan sesuatu yang tidak mereka ketahui, tetapi itu adalah alasan bagi siapa pun untuk melihatnya, dan tujuan sebenarnya mereka adalah untuk berbicara dengan profesor tampan ini.
‘Jika Anda seorang siswa, Anda harus belajar saja.’
Casey, yang menyaksikan adegan itu dalam keadaan tembus pandang, melipat tangannya dengan tidak setuju.
‘Anak-anak zaman sekarang tidak tahu apa-apa. Mengapa mereka tertarik pada pria yang begitu berbahaya?’
“Jaga dirimu baik-baik dan pulanglah.”
“Ya ya!”
“Yay! Profesor mengkhawatirkan kita!”
Dan yang mengejutkan adalah Rudger diam-diam baik kepada siswa yang mendekatinya.
Tentu saja, setelah gadis-gadis itu pergi, dia segera kembali ke wajahnya yang biasa tanpa ekspresi dan dingin.
Casey segera menangkap rasa keterasingan itu.
‘Lebih dari itu … apakah masih belum terjadi?’
Setelah melihat setiap gerakan yang dilakukan Rudger, dia tidak melihat sesuatu yang mencurigakan. Dia hanya belajar atau memberi kuliah.
Rudger tidak mencoba membangun jaringan dengan orang lain atau menggantung diri pada mereka.
Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, bukankah ini tipikal kehidupan seorang profesor yang tidak bersalah?
Setelah menyuruh murid-muridnya pergi, Rudger kembali ke kantornya.
Setelah menjadi profesor penuh, ia mendapat kantor yang cukup luas, terdiri dari rak buku penuh buku di satu dinding, dan papan tulis besar di dinding lainnya.
Kapur putih di papan tulis itu terkait dengan matematika topologi yang dipelajarinya.
James Moriarty tidak memiliki asisten. Karena itu, saat meminum kopi atau teh hitam, dia membuatnya sendiri.
Rudger perlahan menikmati rasa kopi sambil membaca koran.
Setelah membaca koran, Rudger melipatnya ke satu sisi dan mulai membaca materi lainnya.
‘Oh? Kalau dipikir-pikir, pemandangan ini. Saya pikir saya pernah melihatnya di suatu tempat ……. ‘
Pada saat Casey dibingungkan oleh perasaan aneh déjà vu, pintu kantor Rudger terbuka, dan suara sepatu berderak terdengar jelas di ruangan itu.
Rudger, yang sedang membaca buku, hanya mengangkat kepalanya sedikit dan melirik penyusup yang tiba-tiba masuk.
Sosok itu menatap tajam ke arahnya di bawah sinar matahari yang masuk melalui jendela di belakang punggungnya.
Casey mengingat kembali ingatannya saat dia melihat pemandangan itu.
‘Ya, saat itu!’
Segera setelah tangisan batin Casey, suara yang menyala-nyala seperti miliknya terdengar di seluruh ruangan.
“Kudengar ada pria bernama James Moriarty di sini.”
Casey Selmore datang ke kantornya tiga tahun lalu.
Dia terlihat lebih muda dari sekarang dan hanya berkeliaran di seluruh dunia, meningkatkan reputasinya sebagai detektif jenius pada waktu itu.
Casey, tiga tahun lalu, sangat percaya diri dan menantang, dan itu terungkap sepenuhnya dalam ekspresinya.
‘Uh… Apa aku seharusnya terlihat seburuk itu?’
Casey menatap masa lalunya dengan tatapan pahit.
‘Apa yang harus kukatakan tentang diriku tiga tahun lalu……sepertinya aku dipenuhi dengan kebanggaan.’
Tentu saja, itu bukan tanpa alasan.
Itu tak terhindarkan pada saat itu, ketika dia berada di tengah serangkaian kasus yang belum terpecahkan dan hidungnya mancung.
Kemudian, dia mendengar desas-desus tentang seorang profesor jenius yang membuat namanya dikenal saat belajar matematika topologi.
Meskipun dia berkunjung karena ingin tahu, wajar jika gagasan “tubuh ini akan menemaniku secara pribadi” diam-diam tercampur di dalamnya.
‘Oh, ini seperti….’
Casey saat ini merasa malu.
“Ya, saya James Moriarty. Kamu siapa? Anda tidak terlihat seperti siswa kami.
Alih-alih marah pada tamu tak diundang yang datang tanpa izin pemiliknya, Rudger bertanya dengan suara pelan.
“Siapa saya? Kamu benar-benar tidak tahu siapa aku?”
“Saya tidak tahu apakah saya harus mengenal siapa pun yang datang ke kantor orang lain tanpa izin pemiliknya.”
“Kamu orang yang menarik. Saya tidak tahu apakah Anda pernah mendengar nama Casey Selmore.”
‘Oh…’
Casey saat ini memegangi kepalanya saat dia melihat dirinya berbicara dengan tangan di dadanya.
‘Apa yang kamu lakukan?’
Tidak peduli betapa dia menyesali apa yang dia lakukan ketika dia masih muda, situasi saat ini tidak pernah berubah.
“Casey Selmore…….Itu nama yang pernah kudengar sebelumnya. Dia seorang detektif jenius dan telah memecahkan beberapa kasus.”
“Oh, kamu mengenaliku.”
“Itu sudah banyak dimuat di koran.”
Rudger yang setiap hari membaca koran tak bisa melupakan nama Casey yang sering tertulis di sana.
“Jadi, mengapa seorang detektif terkenal mendatangi profesor yang begitu remeh?”
“Ini murni karena penasaran. Baru-baru ini, seorang profesor baru diresmikan di Universitas Ordo, dan dia dikatakan sangat terkenal.”
“Itu terlalu banyak untuk dikatakan.”
“Awalnya aku pikir seperti itu, tapi melihatmu aku setuju. Anda bisa bangga. Itu pujian saya.”
“…….”
Rudger menatap Casey dengan tatapan ‘Siapa orang ini?’
“Hentikan!!!”
Casey saat ini, yang menonton adegan itu, ingin bunuh diri dari masa lalu.
Ketika dia dengan serius berpikir untuk memotong aliran memori dan berlari keluar lagi, Casey di masa lalu mengulurkan sebuah buku kepada Rudger.
“Bisakah kamu menandatanganinya?”
“Ini adalah buku yang saya tulis.”
“Ya, saya membaca buku Anda tentang topologi dan geometri. Itu penuh dengan cerita yang sangat menarik. Saya tidak percaya Anda datang dengan teori seperti itu di usia muda. Seperti yang diharapkan dari seorang profesor jenius.”
“Tidak cukup disebut jenius, tetapi karena kamu sangat menyukainya, aku akan menandatanganinya untukmu.”
Rudger berkata demikian dan menulis nama James Moriarty di halaman pertama buku yang diserahkan Casey.
Ditulis dengan pena bulu yang dibasahi tinta, sangat rapi sehingga siapa pun bisa melihatnya.
Casey melihatnya dan berkata dengan menarik.
“Profesor James Moriarty. Apakah Anda tahu sesuatu tentang grafologi?”
Rudger melirik pertanyaan Casey dan menjawabnya.
“Aku pernah mendengarnya. Ini adalah apa yang disebut ilmu serupa yang mengenali batin dan psikologis seseorang, kepribadian, dan kekhasan melalui tulisan tangan seseorang.”
“Ini semi-sains. Tentu saja saya juga berpikir demikian. Frenologi, fisiognomi, fisiognomi, golongan darah. Ini seperti ini.
“Kenapa tiba-tiba menanyakan itu?”
“Ini disebut ilmu semu, tapi menurut saya ada sesuatu yang perlu diperhatikan. Profesor James Moriarty memiliki tulisan tangan yang sangat rapi. Ini seperti mesin tik.”
“Apakah ada sesuatu yang salah dengan itu?”
“Biasanya orang yang sangat rapi itu paranoid. Itu karena kecenderungan perfeksionis yang tidak ingin ujung guratan dari setiap huruf dirusak sama sekali.”
Casey melihat sekeliling kantor mengatakan demikian.
Buku-buku dan kertas-kertas berserakan di mana-mana dan papan tulis dipenuhi bubuk kapur putih, mungkin karena tidak dibersihkan.
“Kapan terakhir kali kamu membersihkan tempat ini?”
“Yah, seharusnya tidak selama itu.”
“Betulkah? Oh, untuk melanjutkan apa yang saya katakan beberapa waktu lalu. Biasanya ada dua tipe orang. Salah satunya, seperti yang baru saja saya katakan, seorang perfeksionis, yang tidak pernah melewatkan sedikit pun. Apakah kamu tidak ingin tahu tentang yang lain?
Ketika ditanya pertanyaan yang secara eksplisit bermakna, Rudger bertanya tanpa kehilangan ketenangannya.
“Aku penasaran mendengarnya. Jadi apa yang lainnya?”
“Dia adalah orang yang mati-matian menyembunyikannya sehingga dia tidak menunjukkan jati dirinya di dunia.”
“…….”
Rudger menatapnya diam-diam dan segera menyeringai lalu mengembalikan buku yang ditandatangani ke Casey.
“Analisis yang menarik.”
“Betulkah?”
“Ya. Dan meskipun saya kurang pengetahuan, saya pikir lebih baik membaca buku yang Anda beli sampai selesai.”
“… mengapa menurutmu begitu?”
“Karena buku ini edisi pertama, menggunakan kertas dari Filepisos yang kualitasnya masih kurang bagus. Membalik halaman itu baik, tetapi jika Anda memegangnya sedikit saja, tangan Anda akan terbakar dan kertas akan mudah ditekan.”
Casey menatap Rudger dengan mata provokatif saat dia menerima buku yang diserahkannya.
“Dari posisi memegang buku di tangan Anda saat Anda memasuki ruangan hingga menyerahkannya kepada saya, saya dapat melihat sekilas bahwa Anda tidak terlalu peduli dengan buku. Namun demikian, halaman-halaman buku itu secara mengejutkan bersih setelah pertengahan. Saya tidak melihat tanda-tanda ditekan, atau tanda-tanda tangan terbakar. Itu berarti Anda hanya membaca setengah dari isi buku.”
“Sementara itu, pernahkah kamu melihatnya?”
“Aku tidak melihatnya, aku hanya melihatnya.”
“Kamu sangat jeli.”
“Itu bahkan bukan sesuatu yang bisa dibanggakan di depan seorang detektif jenius.”
Mata mereka beradu di udara.
“Itu menarik, Profesor James Moriarty. Aku merasa kita akan sering bertemu di masa depan.”
“Saya mengerti. Kurasa aku juga akan sering bertemu denganmu, Detektif Casey Selmore.”
Itu adalah pertemuan pertama mereka.
“Aku seperti ini saat itu.”
Hadir Casey menyerah di tengah jalan dan menatap dirinya sendiri, yang penuh kesombongan tiga tahun lalu.
Casey muda tidak menyelesaikan kasus untuk mendapatkan ketenaran dan dipuji sebagai jenius tetapi kepuasannya singkat.
Casey merasakan kehampaan yang aneh saat orang-orang memujinya.
Dia merasa frustrasi ketika melihat orang-orang yang meributkan apa-apa dan bahkan tidak mengerti apa yang seharusnya mereka ketahui.
Meski bertemu banyak orang, dia merasa terisolasi di pulau terpencil sendirian. Itulah kesepian seorang jenius.
Dia tidak tahu pada saat itu bahwa itu adalah sikap arogan yang hanya dimiliki oleh seorang jenius sehingga ketika dia mendengar desas-desus tentang seorang profesor muda yang jenius, Casey Selmore menjadi penasaran meskipun mereka tidak berhubungan sama sekali.
Profesor James Moriarty, yang sebenarnya dia temui, setidaknya sangat berbeda dari orang bodoh lain yang dia kenal.
Dia menyadarinya secara naluriah bahwa dia seperti dia dan Rudger mungkin juga merasakannya.
‘Iya, dia melakukannya.’
Casey Selmore sejak itu tinggal di Universitas Ordo dan mengunjungi kantor Rudger secara alami.
Rudger pada awalnya terganggu oleh Casey, yang terus-menerus berkunjung, tetapi dia akan segera menjadi pendampingnya, mungkin tertarik dengan kepribadiannya yang tidak biasa.
Bahkan jika itu adalah percakapan yang mereka temui dan bagikan, itu lebih seperti mereka saling berhadapan.
Itu adalah isyarat niat baik yang bisa ditunjukkan Casey pada saat itu, dan Rudger tidak repot-repot menunjukkannya.
Namun, rutinitas yang sepertinya terus berlanjut ini tidak berlangsung lama.
Hal-hal aneh mulai terjadi di Kerajaan Delica dan orang-orang mulai menghilang.
Apa yang tidak diketahui pada saat itu adalah sebagian besar anak-anak yang hilang. Ini karena kebanyakan dari mereka adalah anak-anak miskin yang tidak bisa makan atau tidur dengan baik.
Tidak ada yang peduli jika lapisan bawah masyarakat mati atau tidak.
Tidak ada surat kabar yang berurusan dengan penghilangan berantai, dan kadang-kadang surat kabar hanya memuat sedikit artikel “mencari orang hilang” di sudut belakang.
Tapi Rudger memiliki perasaan aneh dari bagian kecil itu.
“Karena sebagian besar anak kecil hilang…….”
Dia bermasalah. Itu bukan sesuatu yang harus dia perhatikan tetapi untuk beberapa alasan rasanya tidak enak jadi dia ingin memberi tahu Arte dan Sally untuk berhati-hati ketika dia kembali hari ini.
Tidak ada salahnya menasihati mereka.
“Guru!”
Rudger, yang pulang dari kelas di Universitas Ordo seperti biasa, tidak punya pilihan selain menghadapi Arte yang memanggilnya dengan cemas.
“Wah, adikku! Dia pergi!”