C255: Kaki Besi Seridan (2)
“Ehh.”
Penyihir perang Frank Buckler mendesah marah sambil meminum bir dingin.
“Berapa lama kita harus tinggal di tambang bawah tanah yang pengap ini?”
Sudah lebih dari tiga bulan sejak budak mulai menambang logam langka di tambang.
Pengawasan dan manajemen semuanya dilakukan oleh orang-orang di bawah, jadi mereka tidak melakukan apa-apa. Meski begitu, mencoba menghabiskan lebih dari tiga bulan di tempat di mana tidak ada sinar matahari, dia merasa seperti kehilangan akal.
‘Sialan, lebih baik ketika aku bisa menghilangkan stres dengan para budak.’
Karena hal-hal untuk dinikmati terbatas, dia menghilangkan rasa frustrasinya dengan menyiksa para budak sampai sebulan yang lalu sejak penurunan jumlah budak mengganggu jumlah penambangan logam langka dan Frank tidak lagi dapat mengacaukan budak.
Tentu saja, jika mereka memberontak secara terbuka, dia bisa bertindak untuk “membela diri”. Namun, para budak itu tidak bijaksana, jadi mereka dengan sengaja menundukkan kepala di depan Frank. Itu membuatnya sulit untuk menemukan kesalahan mereka.
Setelah itu, Frank mabuk setiap malam selama sebulan terakhir.
Tiba-tiba, dia berpikir bahwa masa lalu itu baik.
Saat itu, tidak ada yang perlu ditakuti sebagai penyihir perang. Dia berbakat, dan terlahir dengan naluri alami, terutama dalam hal pertarungan. Tentu saja, bakat luar biasa membawa kebanggaan, dan kebanggaan Frank akhirnya menimbulkan masalah di dalam militer.
Dia tidak mematuhi perintah bosnya dan menyebabkan pemberontakan.
Di bawah hukum militer, tidak ada yang perlu dikatakan bahkan jika dia segera dieksekusi, tetapi Frank tidak mati.
Negara menghargai kemampuannya, menghapus identitasnya dan menggunakan dia untuk kegiatan ilegal dengan janji bahwa jika dia berhasil menyelesaikan pekerjaannya, dia akan menjalani hidupnya lagi.
Untuk itu saja, Frank bertahan lama sekali.
Tentu saja, itu bukan hanya hal-hal buruk. Ada lebih sedikit perintah yang mengganggu, dia lebih bebas daripada saat dia di militer, dan dia mendapat banyak dukungan.
‘Kurasa ada dua orang yang mirip denganku di sini.’
Ada dua penyihir perang lagi yang menyebabkan masalah dan bertanggung jawab atas pekerjaan kotor itu. Di satu sisi, mereka adalah rekan Frank, tetapi Frank tidak ingin terlibat dengan mereka karena menurutnya dia lebih bersih dan lebih baik meskipun dia terjebak di tempat pembuangan yang sama.
Itu adalah saat ketika Frank berbaring di ranjang barak untuk tidur nyenyak.
“Hmm?”
Frank membuka matanya yang tertutup. Dia bisa merasakan aroma orang yang kuat.
Tidak, itu bukan hanya perasaan dia sengaja memanggilnya dengan gelombang mana.
Frank segera bangkit dari tempat tidurnya dan menuju ke luar tenda. Ada seseorang yang berdiri di alun-alun bawah tanah yang luas penuh dengan cahaya buatan yang terlarang.
‘Apa itu?’
Itu adalah seorang pria yang ditutupi dengan bayangan yang berayun yang berkibar seperti jubah di belakang punggungnya dan topeng gagak di wajahnya.
“Apa yang mereka lakukan di sini?”
Frank tersenyum karena dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya mengatakan itu.
“Aku tidak tahu dari mana asalmu, tetapi kamu tahu bahwa ini adalah area terlarang, kan?”
“…….”
Bayangan itu tidak menjawab.
“Yah, menurutku bukan hal yang baik untuk datang ke sini, mengingat kamu telah datang jauh-jauh ke sini dengan sihir seperti itu.”
Itu tidak masalah. Tidak, itu lebih baik.
“Jangan mati dengan mudah. Sudah lama aku bisa menghilangkan kebosanan, tapi tidak menyenangkan jika berakhir dengan cepat, kan?”
Frank menggunakan sihir untuk membuat 5 tombak api dan melemparkannya ke bayangan.
Pada saat itu bayangan itu bergerak. Tampaknya itu mantra sederhana, tapi sihirnya diselesaikan dengan kecepatan mengerikan yang tidak bisa dibandingkan dengan Frank.
Massa es yang dihasilkan bertabrakan dengan tombak api dan keduanya menghilang.
Mata Frank berbinar melihat pemandangan itu.
“Seperti yang diharapkan, kamu adalah salah satu yang terbaik.”
Kalau tidak, dia tidak akan menyelinap ke tempat rahasia seperti itu dan bertarung secara terbuka dengannya.
Frank melihat ke bawah pada bayangan di luar, tapi di dalam dia bertindak dengan penuh perhitungan.
Tidak menyangka serangan pertamanya berhasil, Frank langsung melanjutkan mantra berikutnya tetapi pada saat itu, pria bayangan itu bergerak.
Jubah bayangan berkibar dan mempersempit jarak dari Frank dalam sekejap. Itu seperti melebarkan sayap, bukan jubah.
‘Pertarungan jarak dekat? Itu penilaian yang cukup bagus.’
Frank tersenyum dalam hati saat melihatnya dan segera melangkah mundur, menyelesaikan mantranya. Baginya, seorang penyihir perang, terlalu mudah merapal mantra sambil bergerak.
Kali ini sihir yang lebih kuat dari sebelumnya saat kepala ular yang terbuat dari api membuka mulutnya lebar-lebar untuk melahap bayangan.
Pada tingkat ini, penyusup akan melemparkan dirinya ke dalam mulut ular tetapi sebelum itu dia menggunakan sihirnya saat penusuk es yang tak terhitung jumlahnya tumbuh seperti chestnut di mulut ular dan merobek kepala ular itu.
“Apakah kamu seorang penyihir perang juga?”
tanya Frank, tapi tak ada jawaban.
Ular api menghilang dan bara api berserakan di mana-mana dan Frank merentangkan tangannya ke udara.
Bara yang tak terhitung jumlahnya tersedot ke tangannya dan dikompres menjadi lingkaran.
Begitu dia mencoba melemparkannya, bayangan itu mendekati Frank dan pisau perak diarahkan ke lehernya.
Pada saat itu, Frank menyeringai saat bola api yang dipegang di tangan kanannya terentang panjang dan berbentuk pedang untuk menahan bilah yang dipegang oleh bayangan.
“Apakah kamu pikir kamu akan menang dalam pertempuran jarak dekat?”
Biasanya, penyihir dianggap kuat pada jarak jauh dan rentan pada jarak pendek.
Hal yang sama berlaku bahkan ketika penyihir bertarung. Mereka bersaing untuk melihat siapa yang bisa merapalkan mantranya terlebih dahulu, menembakkan sihir mereka dari jarak jauh dan mencoba memblokir sihir lawan.
Pertarungan itu pada dasarnya sangat statis daripada dinamis. Dapat dilihat sebagai akal sehat, bukan prasangka, bahwa penyihir lemah dalam pertempuran jarak dekat.
Tapi penyihir perang berbeda.
Mereka bisa merapal mantra sambil bergerak dan merupakan orang gila yang mempelajari sihir yang berhubungan dengan pertempuran dan cara membunuh musuh secara efisien, bukan sihir untuk mengembangkan dunia.
Jadi daripada menjadi lemah dalam pertempuran jarak dekat, penyihir perang lebih memilih untuk bertarung dalam jarak dekat dan Frank adalah tipe orang seperti itu.
“Pertarungan pedang? Jika Anda tetap berpegang pada saya, saya akan lebih berterima kasih kepada Anda!
Frank menertawakan penyusup yang menyerangnya.
“Melihatmu menggunakan teknik manuver dan mendekat, kamu tampak seperti penyihir perang dengan beberapa pengalaman bertarung, tapi meski begitu, bagiku …….”
Pada saat itu, mata di dalam topeng gagak melengkung seperti bulan sabit.
‘Apakah dia tertawa?’
Frank, yang terlibat dalam pertarungan kekuatan pedang-ke-pedang, merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.
‘Apa? Apakah saya melewatkan sesuatu?’
Anehnya, dia tidak merasa baik.
‘Biasanya, itu tidak berakhir dengan baik ketika aku merasa seperti itu.’
Frank berjuang untuk menekan kecemasannya dan memutuskan untuk fokus pada orang di depannya. Apapun masalahnya, pertempuran tidak dapat dihindari.
‘Aku akan melakukan yang terbaik untuk membunuhnya!’
Frank mengayunkan pedang berapinya dengan niat membunuh di matanya.
* * *
Merasakan panjang gelombang mana di kejauhan, dua penyihir perang lainnya tiba di lokasi pertarungan berlangsung.
Yang satu pendek dan tampak seperti anak kecil, dan yang lainnya tinggi.
“Ini akomodasi Frank.”
“Berapa banyak orang di sini? Apakah ada pelanggaran keamanan?”
Kedua penyihir perang berkulit gelap melihat sekeliling saat mereka berdiri di tempat pertempuran telah terjadi. Mereka tidak bisa merasakan gelombang tumbukan sihir yang mereka rasakan beberapa saat yang lalu lagi.
Itu berarti pertarungan telah usai.
“Hai. Lihat ke sana.”
Penyihir perang pendek menunjuk ke satu sisi di mana tubuh berlumuran darah terbaring.
“Jujur!”
Tubuh penyihir perang Frank Buckler yang dikirim ke tambang logam langka tergeletak mati di sana. Matanya yang melotot tampak tidak percaya akan kekalahannya.
“Aku tidak percaya mereka mendapatkan Frank.”
“Kurasa penyusup itu bukan orang biasa.”
“Jika kamu melihat jejaknya, itu tidak diserang oleh beberapa orang. Itu hanya satu orang dan dia juga kalah dalam pertarungan jarak dekat.”
“Frank kalah dalam pertarungan jarak dekat melawan penyihir?”
“Bukankah hasilnya memberitahumu? Dan jika Frank sudah mati, itu artinya penyusup itu juga penyihir perang.”
Kedua penyihir secara alami menyatukan punggung mereka dan waspada terhadap lingkungan sekitar. Belum lama gelombang mana menghilang sehingga penyusup yang membunuh Frank masih ada.
Lalu tiba-tiba semua lampu yang menerangi bagian dalam gua yang luas padam. Dalam sekejap, kegelapan datang dan merampas pandangan mereka.
“Dia menghalangi pandangan kita?”
“Itu trik yang efektif tapi terlalu jelas.”
Salah satu dari mereka mengeluarkan kaleng logam dari pinggangnya. Ketika dia menarik tali yang tergantung di ujung laras, sebuah cahaya muncul dan melesat ke udara.
Lingkungan dipenuhi dengan cahaya yang jauh lebih terang daripada sebelum lampu padam dan para penyihir perang melihat sekeliling dengan hati-hati untuk menemukan musuh bersembunyi di lanskap yang cerah.
Di bawah cahaya putih dari atas kepala mereka, sebuah bayangan menggeliat muncul di kaki mereka.
“……!”
Penyihir perang yang sensitif merasa ada yang tidak beres dan segera membuang diri.
Segera setelah itu, duri yang tak terhitung jumlahnya melonjak di bawah kaki mereka, menembus tempat mereka sampai beberapa waktu yang lalu.
Jika mereka terlambat 1 detik pun mereka akan menjadi tusuk sate.
“Sihir? Di mana?”
Penyihir perang kecil mempertanyakan sihir yang muncul di bawah kakinya sementara yang tinggi melihat sekeliling dengan tongkat di tangannya.
Keduanya berjaga-jaga dan menunggu serangan musuh.
Mereka berencana untuk menunggu sampai musuh menggunakan sihir lalu satu orang akan bertahan dan yang lainnya akan menyerang.
Bahkan jika mereka tidak bisa mengalahkan penyusup dengan itu, jika mereka tahu lokasinya, mereka bisa menang dengan memberikan tekanan perlahan tapi mereka tidak pernah mendengar sihir keluar dari bayangan.
Saat mereka menunggu, seorang pria berkulit hitam dan mengenakan topeng gagak di wajahnya muncul dari bayang-bayang.
Kedua penyihir perang itu bingung ketika seorang penyusup muncul di tempat mereka berdiri beberapa waktu lalu.
‘Apakah dia bersembunyi di bawah tanah? Tidak, tapi itu bukan serangan dari bawah tanah. Itu benar-benar bayangan.’
Saat aku memikirkannya, Rudger, si bayangan hitam, membuka mulutnya.
“Apakah kamu tidak akan datang?”
“……!”
Kedua penyihir perang saling bertukar pandang dan mengangguk.
Penyihir perang pendek mengeluarkan dua belati sementara yang tinggi memasukkan mana ke tongkatnya dan keduanya bergegas menuju bayangan pada saat bersamaan.
* * *
“Saudara laki-laki!”
Hans berlari ke tempat Rudger bersama Seridan.
“Kami telah berhasil melakukannya!”
Sementara Rudger berurusan dengan para penyihir perang, para budak di tambang mengambil senjata mereka dan melancarkan serangan mendadak di tengah malam.
Karena semua patroli telah terbunuh, serangan budak terjadi ketika semua orang sedang tidur sehingga mereka tidak dapat melawan.
Pemberontakan itu sukses dan begitu Hans memastikannya, dia langsung bergerak mencari Rudger.
Ada total tiga penyihir di tambang dan Hans berpikir mungkin berbahaya bagi Rudger untuk menangani ketiganya sendirian.
“Saudara laki-laki…”
Hans yang bergegas ke tempat kejadian yang penuh dengan bekas-bekas pertarungan, terdiam karena kehancuran di depan matanya.
Rudger baik-baik saja. Dia berdiri diam, dan di dekat Rudger ada tubuh para penyihir perang.
Penyihir perang pendek, yang memegang belati, ditikam sampai mati oleh belatinya dan penyihir perang yang menggunakan tongkat dihancurkan kepalanya dan perutnya ditusuk oleh tongkat yang dia gunakan.
“Anda disini?”
Rudger kembali menatap Hans dan bertanya.
“Oh ya. Itu …… aku di sini untuk membantu ……. ”
Hans menatap kosong pada tubuh penyihir perang dan bergumam dengan sedih.
“……Aku tidak khawatir apa-apa.”