C256: Dekan Gord Himbel (1)
Setelah berurusan dengan para penyihir perang, semuanya berakhir.
Para penjaga yang ditangkap dikumpulkan di tengah alun-alun besar dan para budak tambang mengarahkan senjata mereka ke arah mereka dan melontarkan hinaan.
Mereka menundukkan kepala seolah-olah untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka ketika Rudger muncul.
Itu karena mereka tahu betul bahwa semua ini dilakukan olehnya dan kagum karena dia berurusan dengan 3 penyihir perang sendirian.
Jika penyihir perang tetap ada, pemberontakan mereka tidak akan berhasil. Oleh karena itu, semua orang di sini berhutang nyawa kepada Rudger. Tapi bagaimana mereka tahu itu?
“Saudaraku, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”
Rudger memperhatikan bahwa itu adalah pekerjaan Hans, tetapi mencoba untuk mengabaikannya.
“Pengaturan di sini sudah berakhir. Sekarang, selama tambang ini runtuh, mereka tidak akan bisa lagi menambang logam langka.”
“Apa yang akan kamu lakukan dengan orang-orang ini di sini?”
tanya Hans sambil menunjuk para tawanan.
Mereka sudah dipukuli sampai puas hati para budak dan penuh memar di sana-sini, tetapi setelah mendengar kata-kata Hans, mereka mengangkat kepala dan mencoba mengatakan sesuatu kepada Rudger.
“Uh! Uh!”
Namun, karena mulut mereka tersumbat, satu-satunya hal yang keluar adalah erangan.
Rudger menatap mereka dengan dingin.
“Bahkan jika kita menyelamatkan orang-orang ini, akankah mereka menjalani kehidupan yang tulus jika mereka keluar dari sini dengan selamat?”
“Mustahil. Pada saat ini, sangat mungkin dunia luar memperlakukan mereka seperti penyakit yang tidak dapat disembuhkan.”
Mereka adalah orang-orang yang hanya melakukan hal-hal ilegal.
“Tapi mereka harus diberi kesempatan.”
Rudger berkata begitu dan melihat para budak di sekitarnya.
“Kaulah yang menderita, jadi jagalah mereka seperti yang kamu inginkan.”
Kesempatan yang ingin dia berikan bukan untuk manusia tawanan. Itu untuk mereka yang telah banyak menderita karenanya, dan yang telah mengalami depresi selama bertahun-tahun.
Rudger berbalik dan segera setelah keduanya pergi, tembakan yang tak terhitung jumlahnya terdengar dari belakang.
* * *
Delica Kingdom pernah digulingkan sekali.
Subspesies, yang mengaku telah ditangkap sebagai budak, berbondong-bondong melapor.
Mereka bisa membodohi mereka dan menangani situasi dengan tenang jika ada satu atau dua dari mereka tetapi masalahnya adalah ada ratusan dari mereka.
Di tubuh mereka yang tidak dicuci dengan benar, bekas penyerangan dan kerja paksa tetap utuh, dan itu menjadi bukti kuat.
Para reporter yang haus akan berita tidak melewatkan kesempatan ini karena suasana Kerajaan Delica yang tidak stabil akhir-akhir ini.
Perbudakan telah lama dihapuskan sejak perang kolonial 100 tahun lalu. Namun, sekarang ratusan orang ditangkap di tambang, desas-desus menyebar dengan angin.
Kerajaan Delica merasa malu dan mengumumkan akan menyelidiki insiden tersebut secara menyeluruh.
Melihat sebuah artikel di halaman depan surat kabar, Rudger melipatnya dengan hati-hati dan meninggalkannya di dekatnya. Ada tumpukan koran dari koran lain yang ditempeli artikel yang sama.
“Seperti yang kakak katakan, aku menyebarkan informasi ke semua jenis surat kabar.”
“Sudah selesai dilakukan dengan baik. Pasti ada banyak kebingungan di puncak ini.”
Kerajaan Delica tidak akan bisa menyentuh mereka sembarangan karena para budak melarikan diri dan berbicara tentang keberadaan tambang bawah tanah.
“Apakah orang-orang yang dibebaskan dari tambang akan baik-baik saja?”
“Ini akan baik-baik saja. Desas-desus telah menyebar sejauh ini, dan tidak akan ada orang bodoh yang mencoba menyingkirkannya.”
Sebaliknya, mereka akan melakukan yang terbaik untuk membuktikan bahwa mereka bukan penjahat.
“Bukankah seluruh kerajaan punya masalah?”
“Ada banyak eksperimen tingkat negara bagian dalam kasus ini, tetapi ini tidak berarti bahwa seluruh Kerajaan Delica telah melakukan ini.”
“Tapi setidaknya tidak jelas apakah mereka yang berada di posisi tinggi telah bergandengan tangan.”
“Ya. Karena ada penyihir perang di tempat kejadian, seseorang yang berhubungan dengan militer pasti melakukan ini secara rahasia.”
“Untuk menggunakan sumber daya seperti itu, setidaknya seorang jenderal.”
“Jenderal tidak punya uang, jadi pasti ada perusahaan atau bangsawan yang mendukung mereka.”
Keduanya berbicara dan mengatur informasi.
Saat itu, Seridan yang masih mengerjakan mesin di dekatnya mengangkat tangannya seolah-olah dia telah menyelesaikan sesuatu.
“Saya selesai!”
Yang dibuat Sheridan adalah sarung tangan yang bisa dipasang di lengan bawah. Bahannya ditambahkan kulit agar lebih mudah dipakai daripada logam, tapi itu bukan bagian yang penting. Mencuat dari pergelangan tangan tantangan adalah peluncur kawat yang bisa menembakkan kait.
“Seperti kata Nari, dengan desain seperti ini, kamu tidak perlu mengambilnya untuk menggunakannya!”
Sheridan menyerahkan sarung tangan yang dilengkapi dengan peluncur kawat kepada Rudger dan berkata. Rudger menerima tantangan itu tanpa sepatah kata pun dan melihatnya dengan kagum.
‘Aku memberinya ide untuk membuatnya seperti ini untuk berjaga-jaga.’
Itu satu hal untuk dibicarakan dan hal lain untuk benar-benar membuatnya.
Namun, Seridan mungkin terinspirasi oleh kata-katanya, dan bahkan setelah keluar dari tambang, dia tenggelam dalam membuatnya tanpa tidur atau mencuci dengan benar. Dan yang mengejutkannya, dia berhasil melakukan apa yang dikatakan Rudger.
Rudger, yang memasang gauntlet di lengan bawahnya, menembakkannya ke arah langit-langit.
Tempat di mana mereka berada adalah sebuah pabrik di mana orang tidak datang, tetapi kait tembakannya mengenai rangka baja pabrik dan tertancap di sana.
Ketika dia menguji ketegangan dengan menarik kabelnya secukupnya, itu pasti cukup kuat untuk menarik satu orang.
“Aku tidak tahu kamu akan membuatnya seperti ini.”
Rudger berpikir bahwa keterampilan penemuan Seridan sangat bagus. Tidak, mereka sangat hebat.
“Saya bangga Nari menilai saya seperti itu! Sekarang aku lelah, aku akan berbaring!”
Begitu Seridan mengatakan itu, dia berbaring di lantai dan tertidur dan mulai mendengkur seperti kucing.
Hans menatapnya dengan senyum pahit.
“Dia membuat bom di tempat dan hal-hal aneh lainnya. Selain itu, ketika semua orang mengatakan akan pergi, dia bersikeras untuk tinggal bersama saudara laki-lakinya. Benar-benar kurcaci yang aneh.”
“Apakah ini sesuatu yang harus dikatakan oleh seseorang yang bisa berubah menjadi hewan apa pun selama dia ditusuk dengan gigi binatang?”
“Saudaraku, aku punya konstitusi tapi itu kepribadiannya. Ini pasti berbeda.”
“Anggap saja begitu.”
“Kalau begitu mari kita lanjutkan. Apa tujuan Anda selanjutnya? Apa kau sudah memutuskan sesuatu?”
“Ya.”
Rudger membuka koran lain.
Itu juga surat kabar yang membahas masalah budak, tapi ada satu hal lagi yang menarik perhatian. Sebuah artikel tentang Casey Selmore mengutuk James Moriarty dengan mengungkap kejahatannya.
Hans meliriknya dari samping dan berkata dengan sedih.
“……Dengan serius? Saudaraku sekarang menjadi penjahat di negara ini.”
“Jadi kami bersembunyi di pabrik-pabrik yang terbengkalai ini.”
Namun kemasyhuran James Moriarty tidak begitu menyebar meski ia tak bisa lagi berkeliaran di siang bolong.
Hans yang mengambil koran menghela napas dalam-dalam saat membaca artikel di dalamnya.
[Mengerikan: Sisi Tersembunyi James Moriarty.]
Hans segera meremas koran itu dan menjatuhkannya ke lantai.
“Ini aneh tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, ini aneh.”
“Hans.”
“Pikirkan tentang itu. Mereka mengambil anak kecil dan menggunakannya sebagai eksperimen biologis; mereka menculik subspesies dan memperbudak mereka di tambang. Mereka melakukan kesalahan, tetapi mengapa kita harus disalahkan?”
Rudger adalah seorang pahlawan yang mengungkap perbuatan jahat mereka sambil menyelamatkan orang-orang yang diperbudak dan menghancurkan laboratorium mereka.
Namun, rumor tentang James Moriarty yang menyebar ke seluruh dunia justru sebaliknya.
“Kamu tidak melakukan kesalahan, saudara.”
Rudger adalah korban yang bahkan tidak bisa melindungi anak yang dia sayangi.
“Hans. Seperti yang Anda katakan, saya pasti bisa tetap menjadi korban.
Rudger pasti punya opsi itu.
“Namun, jika aku memilih jalan seperti itu, akankah orang yang menghasut semua ini membayar harga dosa mereka?”
“Itu adalah…”
“Mereka akan bersembunyi dan memotong ekornya sambil berpura-pura tidak bersalah.”
Rudger telah melihatnya berkali-kali. Sejarah sejauh ini telah membuktikannya.
“Hans, terkadang menarik saja tidak cukup.”
Masyarakat akan bersimpati ketika mendengar himbauan tersebut. Mereka akan sedih dengan penderitaan para korban, dan marah pada mereka yang telah berbuat jahat.
Tapi lalu apa?
Orang-orang akan melupakan hal ini suatu hari nanti dan pelaku sebenarnya dalam kasus ini akan tetap kaya tanpa menderita hukuman yang pantas.
Kesedihan korban tak lekang oleh waktu sementara teriakan menuntut keadilan seperti angin yang lewat.
“Seseorang harus mendapatkan kotoran di tangan mereka.”
Dia tidak bermaksud mendengarkan orang-orang dalam kesedihan. Empati dan anggukan pada kata-kata korban tidak lebih dari kenyamanan yang dangkal.
“Itu keputusanmu? Untuk bertindak atas biaya Anda sendiri?
“Hans. Ini bukan keadilan. Ini bahkan bukan pengorbanan diri.”
Dikutuk, diarahkan atau bahkan disiram air berlumpur tidak masalah karena Rudger tidak bisa mengabaikan kejahatan di depan matanya.
“Setidaknya dengan cara itu, bukankah akan menghibur orang mati?”
“Kakak sepertinya menyesali pilihannya sekarang.”
“Menyesal?”
Pada titik tajam Hans, Rudger tersenyum mencela diri sendiri.
“Saya selalu menyesalinya. Semua hal yang telah saya lakukan sejak saya lahir di dunia ini.”
“…….”
“Tapi apa hakku untuk menyesali apa yang tidak bisa kudapatkan?”
Mungkin dia terlalu berkarat untuk bersedih tentang ini. Air matanya telah mengering, dan bahkan tawanya telah menghilang.
“Mengapa kamu bahkan melakukan itu?”
“Mengapa?”
Tetap saja, hanya ada satu alasan mengapa dia tidak berpaling dari kebenaran dan menghadapinya secara langsung.
“Karena aku hidup di dunia ini.”
* * *
Itu adalah malam yang gelap tetapi lampu tidak padam pada malam hari di kantor dekan di Universitas Ordo.
Dean Gord Himbel menggosok matanya yang muram sekali saat membaca buku dan kertas. Ada banyak keributan yang terjadi akhir-akhir ini, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan dia sebagai seorang sarjana.
‘Mungkin sebentar lagi akan tenang.’
Kemudian jendela kantor dekan terbuka lebar.
Meskipun tidak ada hujan atau angin di luar, angin kencang bertiup sekali dan kertas-kertas yang berserakan menumpuk di kantor dekan di udara.
Gord Himbel membuka matanya lebar-lebar saat seseorang berdiri di bingkai jendela dekat jendela yang terbuka.
“Siapa ini?”
Dia bertanya dengan suara bergetar.
Lawannya dikelilingi oleh bayangan yang berasimilasi dengan kegelapan di luar, jadi dia tidak bisa mengenalinya. Dia mengenakan topeng berbentuk burung gagak dan jubah hitam. Mata merah mengalir keluar dari dalam topeng gagak.
“Dekan Gord Himbel.”
Gord membuka matanya lebar-lebar pada suara itu tanpa perubahan apa pun.
“Suara itu……Profesor James Moriarty?”
Gord tidak mengerti situasinya sekarang.
Mengapa James Moriarty ada di sini?
Bagaimana dia bisa sampai di sini ketika dia dikejar sebagai penjahat?
Gord menghela nafas dan menatapnya dengan tatapan lebih tenang.
“……Aku di sini, jadi aku tidak akan mengetuk pintumu.”
Mendengar itu, Rudger turun dari kusen jendela dan masuk ke kantor dekan. Dia secara alami masuk ke kamar dan menjatuhkan diri di sofa.
Gord Himbel menelan ludahnya.
“Aku pernah mendengar desas-desus tentangmu.”
“Rumor apa yang kamu dengar?”
“…… Bukankah itu sudah ada di koran? Profesor James Moriarty berada di belakang layar mengatur kejahatan keji.”
“Menurutmu begitu, Dean Gord?”
Pertanyaan itu membuat Gord Himbel terdiam. Dia segera menggelengkan kepalanya, mendapatkan kembali alasannya.
“Aku tidak tahu. Aku sudah melihatmu sejauh ini.….”
“Benar-benar?”
“Anda adalah profesor yang hebat dan sarjana yang brilian. Tidak seorang pun di Universitas Ordo akan tidak setuju dengan hal itu, dengan cara apa pun.”
Kemudian dia berubah menjadi penjahat.
Sulit bagi Gord untuk mengerti.
“Apakah kamu bingung?”
“Sejujurnya….. Ya, dan itu juga aneh. Mengapa Anda tiba-tiba datang kepada saya?
“Dekan membantu saya datang ke Universitas Ordo.”
“……Ya saya lakukan. Aku tidak tahu kamu orang seperti itu.”
“Itu bukan salahmu. Hanya saja aku sangat baik.”
Gord menatap dengan mata waspada pada apa yang ingin dikatakan pria ini.
“Dean Gord, apakah kamu tidak penasaran?”
“……apa maksudmu?”
“Mengapa saya melakukan ini, dan mengapa saya datang menemui Anda?”
Rudger, duduk di sofa, menatap Gord.
“Jadi saya akan memberikan kesempatan kepada dekan.”
“Kesempatan apa?”
“Jika Anda mengajukan pertanyaan kepada saya, saya akan menjawabnya.”
“Apakah itu semuanya?”
“Tentu ada syaratnya. Sebanyak yang Anda tanyakan kepada saya, saya juga akan bertanya kepada Anda. Tentu saja, dekan juga harus menjawab dengan jujur.”
“Mari bertukar pertanyaan dan jawaban satu sama lain.”
“Ya, ayo. Ini bukan kesempatan tapi permainan. Pertanyaan pertama bisa ditanyakan terlebih dahulu oleh Dean Gord.”
Gord menarik napas dalam-dalam sejenak dan mengajukan pertanyaan kepada Rudger.
“Apa yang terjadi di sini? Kenapa profesor brilian sepertimu tiba-tiba terlibat dalam kejahatan?”
“Ada satu kejadian yang tidak menyenangkan. Awalnya, saya tidak ada hubungannya dengan ini, tetapi saya berakhir di perairan berlumpur secara tidak sengaja.”
“Apakah itu jawabanmu? Jelaskan lebih detail.”
“Saya menemukan laboratorium tempat eksperimen dilakukan pada anak-anak. Di sana, orang-orang menculik anak-anak kecil dan mencoba memindahkan jiwa mereka.”
Gord membuka matanya lebar-lebar.
“Mereka melakukan hal penyihir gelap seperti itu?”
“Saya menyaksikannya, dan saya mencoba mengungkap rahasia laboratorium, tetapi saya malah dijebak untuk itu.”
Gord terdiam. Mungkin bertanya-tanya apakah dia harus mempercayai Rudger atau tidak.
“Dean, giliranku untuk bertanya.”
“……Ya. Apa yang ingin kamu ketahui?”
tanya Rudger, memelototi Gord di balik topengnya.
“Dean, kenapa kamu melakukan itu?”