Bab 302: Andrei Semov (1)
Andrei Semov mengumpulkan mana di dadanya dan menembakkannya seperti pilar. Itu adalah serangan [Rilis Mana] yang bahkan tidak mengandung atribut. Namun, jumlah mana yang sangat besar berubah menjadi kekuatan yang sangat besar dengan sendirinya, mengancam untuk menelan Veronica.
Veronica mengayunkan pedang di tangannya dari atas ke bawah menuju energi yang masuk.
Aura beku di ujung pedangnya mengiris gelembung menjadi dua saat embun beku putih terbentuk di tanah di sepanjang lintasan pedang Veronica.
Mata Andrei berbinar karena tertarik.
“Kamu memiliki aura yang tidak biasa. Saya telah membaca bahwa beberapa ksatria dapat mengilhami aura mereka dengan atribut mereka sendiri, tergantung pada konstitusi mereka.”
“…….”
Veronica bahkan tidak repot-repot menjawab. Perbedaan antara sikapnya dan lawannya sangat dramatis.
Sebaliknya, Veronica mengintensifkan aura dingin yang terpancar dari pedangnya.
Tidak ada gunanya terlibat dalam percakapan. Andrei hanya bertanya, tidak terlalu mengharapkan jawaban. Tetap saja, dia menyebalkan.
Pukulan sebelumnya tidak pada tingkat kekuatan Veronica, tetapi untuk sesaat, suhu di dalam ruangan tampak turun.
Tidak, itu bukan ilusi. Andrei dengan sengaja menghembuskan napas melalui mulutnya saat uap air putih murni terbentuk di udara dan menghilang seperti asap.
Sudut matanya yang keriput melengkung membentuk sabit geli.
“Menarik, kamu tidak hanya membuat dingin.”
Ini tidak hanya dingin. Partikel aura yang mengalir dari pedang Veronica membawa rasa dingin yang intens.
Bahkan sekarang, partikel aura yang berhamburan terus merambah ruang, mengambil alih lingkungan.
Bagi lawan, semakin banyak waktu berlalu, semakin dingin membuat tubuhnya mati rasa, menggerogoti kekuatan fisik dan mental. Ini adalah teknik yang menghasilkan efisiensi ekstrem dalam pertarungan tangan kosong.
‘Tapi meski begitu, kurasa dia tidak bisa bertahan dalam cuaca sedingin ini.’
Keraguan Andrei terhalau oleh sorot mata Veronica.
“Ya. Saya tidak tinggal di bagian terdingin di dunia untuk apa-apa.”
Veronica bergabung dengan Cold Steel Knights untuk beroperasi di lingkungan yang dingin. Itu semua untuk menanggung pedang auranya yang bermata dua.
‘Pasti mudah baginya untuk bertarung melawan subjek tes seperti Yang Kedua.’
Andrei tertawa mencela diri sendiri dan menarik tabung reaksi dari dadanya, tetapi Veronica tidak tinggal diam.
Atas isyaratnya, penyihir yang telah menunggu di belakangnya bergerak.
Penyihir berjubah itu merentangkan tangannya dan embusan angin, membawa partikel aura Veronica, bergegas menuju Andrei.
“Hmph.”
Andrei mendengus dan membentangkan penghalang untuk memblokir serangan itu. Namun, partikel aura yang berhamburan membekukan area di sekitarnya, menekannya lebih jauh.
Embun beku mulai terbentuk di ujung jubah Andrei.
“Jelas teknik yang merepotkan.”
Tetapi bahkan hawa dingin tidak menghentikan Andrei untuk menarik tabung reaksi sepenuhnya dan mencampur reagen.
Di dalam tabung reaksi ada bola-bola daging kecil, seperti kacang, tiga buah.
Andrei membuka tutupnya dan menuangkannya ke tanah, di mana ia menggeliat dan mengembang seperti balon.
Dalam waktu singkat, gumpalan daging tumbuh menjadi bentuk manusia seukuran laki-laki dewasa. Ia memiliki kepala gundul, tanpa mata, dan kulit gading.
Pemandangan itu membuat Veronica merasa ngeri dan indra kesatrianya memberitahunya bahwa makhluk itu sama sekali tidak biasa.
‘Sekarang, saat mereka belum sepenuhnya siap.’
Veronica melompat tinggi ke udara, jatuh ke arah Andrei.
Pedangnya dipenuhi aura padat yang berbeda dari sebelumnya. Sudah siap untuk mengiris Andrei menjadi dua bahkan jika dia menggunakan sihir pertahanan.
Namun, pedang Veronica dihadang oleh benda percobaan yang tiba-tiba mulai bergerak.
Lengan terentang makhluk itu bertabrakan dengan pedang Veronica, membuat suara aneh.
Mata Veronica melebar.
‘Serangan yang mengandung aura sebanyak ini diblokir dengan tangan kosong?’
Veronica tersentak saat dia menyadari bahwa pukulannya bahkan tidak memotong lengan subjek tes.
Lengan subjek uji sekarang menjadi karapas setajam silet yang menonjol seperti pisau. Tentu saja, tidak ada yang bisa dia lakukan tentang dinginnya pedang itu sendiri, dan seluruh lengan bawahnya tertutup embun beku putih.
Veronica segera tersandung ke belakang. Beberapa saat sebelumnya, serangan lain datang di tempat dia berada.
Yang menahan pedang Veronica mendorong lengan bawahnya yang membeku. Es di permukaannya jatuh ke tanah. Pada saat yang sama, lengan ungu nekrotik, seperti memar, dengan cepat kembali ke warna gading.
Tubuhnya yang beku dan nekrotik telah pulih dalam sekejap. Itu adalah kemampuan regeneratif yang luar biasa.
Andrei berbicara dengan nada bangga pada suaranya.
“Bagaimana dengan ini? Mahakarya eksperimental saya yang paling membanggakan, sesuatu yang tidak pernah saya impikan untuk dibuat sebelumnya, tetapi berkat kekuatan kehidupan Pohon Dunia, saya bisa melakukannya. Mereka tidak diproduksi secara massal, tapi mereka akan melakukan tugasnya…….”
Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, penyihir yang bersama Veronica menembakkan bola api ke subjek kotoran. Jika hawa dingin tidak bekerja, dia akan menggunakan elemen yang berlawanan untuk membakar mereka sampai mati.
Gelombang api bergulung seperti gelombang pasang. Saat itulah salah satu dari tiga subjek uji melangkah maju dan mengulurkan lengannya yang menonjol, lalu berubah menjadi perisai besar yang menutupi seluruh tubuhnya.
Segera, api menghantam perisai. Panasnya sangat menyengat, dengan bara merah terang berhamburan ke segala arah. Perlahan, nyala api mereda, memperlihatkan subjek uji berdiri tegak.
Perlahan menurunkan perisai hangusnya. Kulit yang hangus terkelupas seperti ganti kulit, dan daging gading di dalamnya dengan cepat bertunas.
Andrei mendecakkan lidahnya dan menggelengkan kepalanya.
“Ide yang sangat sederhana. Makhluk-makhluk ini dirancang untuk menahan serangan apa pun. Itu metrik yang tepat untuk kehidupan berkembang.
Andrei menatap subjek tesnya dengan puas.
“Kehebatan hidup adalah arah evolusi, arah yang harus kita tuju sebagai manusia. Mereka tidak membakar atau membekukan dan dapat meregenerasi luka apapun.”
Andrei bergumam dengan suara rendah.
“Dan bahkan bisa mengatasi penyakit yang tak tersembuhkan…….”
Andrei menggelengkan kepalanya dan menatap Veronica dengan ekspresi tegas di wajahnya.
“Bagaimana menurutmu, apakah kamu ingin terus bertarung?”
“…….”
Andrei menggelengkan kepalanya saat dia melihat Veronica menyarungkan pedangnya sekali lagi.
Bagaimana mungkin di hadapan hasil yang begitu sempurna, dia tidak bisa mengaguminya, tetapi hanya memendam permusuhan?
Andrei mengangkat tangannya untuk memerintah rakyatnya. Saat itulah ekspresinya tenggelam, dan dia mendongak dengan mata setengah terbuka.
Seorang kesatria berambut emas jatuh secara vertikal, menjulang di atasnya, tetapi pada saat dia menyadarinya, semuanya sudah terlambat.
Itu adalah penyergapan yang sempurna, tidak mungkin untuk diblokir atau dihindari dan pedang menembus menembus alis Andrei.
Segera setelah itu, Passius menendang bahu Andrei dan jatuh ke belakang saat bilah pedang subjek tes nyaris mengenai dia.
Passius memeriksa tubuh Andrei. Dia masih berdiri, alisnya tertusuk, masih menatap langit.
Saat melihatnya, Passius segera mundur lebih jauh dan penilaiannya benar.
“Luar biasa.”
Mulut Andrei yang sudah mati bergerak dan mata merahnya berputar saat dia berbalik menghadap Passius.
“Aku akan membuatmu lengah, tapi kamu cepat. Untuk seorang master, inderamu tajam.”
Tentu saja, dia tidak mengira tuan ini adalah seorang pembunuh.
Sudut mulut Passius berkedut tak percaya.
“Aku tidak mengira kau akan selamat dari tusukan di kepala. Mungkin aku seharusnya menusukmu tepat di jantung.”
“Itu akan sia-sia. Tubuhku jauh melebihi manusia.”
Andrei mengangkat kepalanya, lalu menurunkannya lagi saat bekas luka di kepalanya sembuh dengan cepat.
“Itu agak pengecut.”
Passius bergumam pada dirinya sendiri.
“Begitu juga penyergapan Swordmaster. Pertempuran pragmatis tanpa rasa hormat. Aku yang dulu akan terbunuh dalam sekejap.”
“Itu pujian yang tidak pantas.”
“Jujur, saya terkejut. Saya tidak berencana mengungkapkan trik ini segera.
Andrei menatap Passius dan merentangkan tangannya ke arah lain. Tangannya memanjang dengan panjang yang luar biasa, dan kemudian dia menampar udara dengan keras.
Segera setelah itu, terdengar suara ‘ugh’, dan pria yang telah menyelubungi dirinya di udara tipis terlempar ke belakang, mendarat di tanah.
Topeng Besi Rotheron menatap Andrei dengan tak percaya.
“Itu cara cerdas untuk mendistorsi penampilan Anda dengan memanipulasi kerapatan udara di atmosfer, tapi itu tidak mengubah aliran udara.”
Kata-kata Andrei berarti sentuhan kulitnya cukup sensitif untuk menangkap arus atmosfer yang paling halus sekalipun.
Para pendatang baru, Passius dan Rotheron, berdiri di sisi Veronica dan memantapkan diri.
Melihat mereka membuat Andrei mendesah dalam hati, meskipun sikapnya tampak santai.
Seorang penyihir peringkat enam, seorang Pengawal Kerajaan yang ahli, wakil kapten dari Ksatria Baja Dingin, dan penyihir peringkat enam lainnya dari keluarga kekaisaran, itu adalah barisan yang cukup.
Jika ini sebelum dia menemukan Pohon Dunia, dia akan mati berkali-kali.
“Kurasa aku tidak bisa lengah.”
Dia dengan cepat menarik alat baru dari sarungnya. Itu adalah jarum suntik yang diisi dengan cairan hitam.
Di bawah perlindungan subjek uji, Andrei memasukkan jarum suntik ke dadanya.
Cairan hitam mengalir melalui pembuluh darahnya, mencapai jantungnya.
Jantung, yang sudah melampaui daya tahan manusia, mulai berdetak dengan kekuatan yang menakutkan saat pembuluh darah hitam naik dan turun di kulit Andrei.
“Oooh.”
Mulut Andrei ternganga saat dia terengah-engah karena rasa sakit yang menjalari tubuhnya, diikuti oleh kegembiraan luar biasa yang mengikutinya.
Matanya menjadi benar-benar hitam, dan kemudian pupil kuning menyala muncul dari tengah.
Seluruh kelompok tegang saat melihat energi yang terpancar dari Andrei telah berubah. Jika dia sulit untuk dihadapi sebelumnya, dia sekarang memiliki aura makhluk yang tak terkalahkan.
“Jadi begitu. Dengan kekuatan seperti itu, aku bisa melakukan apa saja.”
Kekuatan iblis halus diperoleh dengan mencairkan kekuatan yang diekstraksi dari Pohon Dunia hingga menjadi stabil.
Andrei telah menyuntikkannya ke tubuhnya sendiri, menggunakan kekuatan yang dia ciptakan dengan memproduksi secara massal Subjek Ujian Kedua.
Bahkan jika itu berhasil, orang normal akan tercabik-cabik dan dibunuh dengan satu tetes di pembuluh darah mereka, tetapi ini mungkin karena Andrei bukanlah manusia biasa.
Dia telah memodifikasi tubuhnya dengan bioteknologi, dan dia bisa menerima kekuatan iblis dalam jumlah berapa pun.
Mana hitam mulai melonjak di sekitar tubuh Andrei.
“Ini dia. Mari bertarung dengan kemampuan terbaik kita.”
Segera setelah itu, mana hitam ditembakkan dalam pola berbentuk kipas.
* * *
[Ledakan!!!]
Getaran besar mengguncang seluruh fasilitas bawah tanah, dan untuk sesaat, kelompok Rudger membeku di tempat, berpikir bahwa mesin yang rusak telah dinyalakan kembali.
Tapi kemudian mereka menyadari bahwa getarannya jauh lebih besar, dan dampaknya bergema dari jarak jauh.
“Ini.”
Embusan angin bertiup dari ujung lorong yang remang-remang dan menyapu melewati kelompok itu. Itu adalah gelombang kejut dari semacam ledakan besar.
Trina mengernyit melihat aura tak menyenangkan yang tampaknya dibawa oleh gelombang kejut itu.
Indera Swordmasternya bereaksi keras terhadap aura asing dan tidak menyenangkan.
“Sepertinya orang-orang yang datang sebelum kita mulai berkelahi.”
Semua orang mengangguk mendengar kata-kata Rudger.
Mereka tidak berhenti bergerak, tetapi sabotase intensif percobaan telah sangat memperlambat mereka.
Selain itu, jelas bahwa para penyihir telah melakukan sesuatu dengan kekuatan iblis untuk menciptakan gelombang kejut yang begitu besar.
“Ini semakin menjengkelkan.”
Rudger menyipitkan matanya saat tanda samar sihir menusuk kulitnya. Dia memalingkan muka dan melihat katak kertas di tanah.
Dia menyadari itu adalah informasi dari Sedina dan Hans, dan segera mengambil katak kertas itu tanpa ada yang menyadarinya.
Tingkah lakunya yang licik tidak diperhatikan karena semua orang terganggu oleh kekuatan yang jauh.
Rudger dengan cepat memindai isi kertas yang terbuka.
[Tidak dapat menyampaikan informasi lebih lanjut karena penemuan chimera di bawah kendali kami. Satu eksperimen yang tampak sangat berbahaya saat ini sedang disiapkan di cekungan tengah. Andrei dari Sekolah Biotek mengulur waktu.]
Setelah memeriksa isinya, Rudger meremasnya dan memasukkannya ke dalam sakunya.
“Sebaiknya kita juga bergerak.”