Bab 336: Jejak Kerajaan Suci (1)◈ Bab 336: Jejak Kerajaan Suci (1)
“Di mana kita bertemu? Itu pertanyaan dangkal yang ditujukan untuk mempromosikan agama.”
“Oh, aku minta maaf. Aku tidak bermaksud seperti itu. Hanya saja aku memiliki perasaan yang samar-samar pernah melihatmu di suatu tempat.”
“Kamu pasti salah mengira aku orang lain.”
Lemria tersenyum halus pada tanggapan Rudger.
“Yah, kamu pasti punya selera humor yang menarik. Maksudku adalah… aku ingin tahu apakah Tuan Rudger pernah mengunjungi tanah air utama kita.”
“….”
Kerajaan Bretus.
Komentar langsung Lemria membuat hampir tidak mungkin untuk mengubah topik pembicaraan dengan sengaja.
‘Selain itu, mengingat bagaimana dia bertanya secara terbuka, mungkinkah dia menemukan sesuatu tentang saya?’
Namun, Rudger dengan yakin menyatakan bahwa dia belum pernah melihat Lemria sebelumnya.
Dia hanya mengenalinya sebagai pendeta wanita karena posisinya, menyimpulkannya berdasarkan fakta bahwa pangkat seperti itu ada.
‘Setidaknya di antara orang-orang yang kukenal di Kerajaan Bretus….’
Ada beberapa.
Selama masa kecilnya, Rudger memiliki lebih dari sekedar musuh di dalam Kerajaan.
Kebanyakan dari mereka adalah musuh, tetapi dia memiliki satu orang yang dekat dengannya.
Hanya satu.
Dalam konteks seluruh Kingdom, itu adalah jumlah yang sangat kecil.
Tapi setidaknya Rudger, selama masa kanak-kanaknya yang intens, telah menerima bantuan yang signifikan dari orang itu.
Saat ekspresi Rudger bertambah berat, Lemria dengan halus bertanya, “Oh, apakah ada yang terlintas dalam pikiran?”
“Yah, ada satu hal.”
“Oh, benarkah? Ada apa?”
“Saya pernah mendengar ungkapan serupa seperti ini dari seseorang di tempat yang berbeda.”
Rudger membagikan kisah pertemuannya dengan pastor paroki di Ledervelk dan mendengar kata-kata serupa.
“Keberatan terang-terangan di sini justru akan menimbulkan kecurigaan.”
Pertanyaan Lemria yang terus-menerus, meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka, memperjelas bahwa dia merasakan sesuatu.
Namun, fakta bahwa dia meminta konfirmasi berarti dia tidak sepenuhnya yakin.
‘Pendeta mencurigai saya. Tapi itu hanya keraguan, tidak lebih.’
Dengan itu, Rudger telah menentukan pendekatannya.
Alih-alih penolakan langsung, dia akan menerimanya sebagian dan menjelaskan pengalaman serupa yang dia alami.
Dia akan dengan terampil mencampurkan kebohongan ke dalam kebenaran.
Mengarahkan pikiran orang lain ke topik yang berbeda tidaklah sulit.
“Sepertinya pastor paroki di Ledervelk juga melihat hal yang mirip dengan yang saya alami.”
Untuk melihat apakah niatnya tercapai, Lemria bertepuk tangan menanggapi penyebutan seseorang yang mirip dengannya.
“Dia menyebutkan bahwa agak menarik memiliki seseorang seperti saya. Mungkin dia juga merasakan energi yang sama.”
“Hmm, begitu? Aneh. Aku sedang memikirkan sesuatu yang berbeda.”
Lemria berusaha untuk merenungkan lebih jauh, tetapi dia akhirnya menyerah karena tidak ada jawaban yang jelas muncul di benaknya.
“Kurasa aku harus bertanya pada para suster ketika aku kembali ke tanah airku.”
Ini bisa sedikit bermasalah.
Mempertahankan ekspresinya, Rudger bertanya dengan santai, “Saudari? Apakah kalian punya keluarga?”
“Ya, tentu saja, saya punya keluarga. Keluarga yang sangat berharga.”
“Jadi begitu.”
“Tentu saja, saya tidak memiliki keluarga kandung yang melahirkan saya atau membesarkan saya. Saya adalah seorang yatim piatu yang diasuh oleh gereja. Tetapi keluarga yang saya sebutkan mengacu pada saudara perempuan yang seperti saya.”
“Jika maksudmu saudara perempuan ….”
“Aku mengacu pada pendeta wanita.”
Lemria menyatakannya seolah-olah itu sudah jelas.
Para pendeta yang diam-diam mendengarkan percakapan mereka dari belakang terkejut.
“P-pendeta!”
Mereka tampak khawatir seolah-olah dia telah mengungkapkan informasi yang seharusnya tidak diungkapkan.
Lemria tampaknya tidak memperhatikan reaksi mereka.
“Yah, oh, apakah itu sesuatu yang seharusnya tidak saya katakan? Saya minta maaf. Tapi ketika Rudger bertanya, saya tidak bisa menolak untuk menjawab begitu saja.”
Reaksi Lemria tampaknya menyampaikan kurangnya pemahamannya mengapa dia bertindak sedemikian rupa.
Rudger menyipitkan matanya, mengamati Lemria, sang pendeta, dari dekat.
Reaksi Lemria menunjukkan bahwa dia tidak begitu mengerti mengapa dia bertindak seperti itu.
Rudger menyipitkan matanya pada sikap pendeta.
‘Meskipun dia mungkin melihatku untuk pertama kalinya, dia tidak berbohong atau menyembunyikan kebenaran? Melihat kurangnya kesadaran dirinya, bukan karena dia memilih untuk tidak melakukannya tetapi dia tidak bisa.’
Utusan Bretus, termasuk Lemria sendiri tetap tidak tahu apa-apa.
Namun, Rudger segera menyadari mengapa dia menunjukkan reaksi seperti itu.
‘Dia secara naluriah bereaksi terhadap garis keturunan yang saya miliki.’
Rudger memiliki darah Bretus King yang terkutuk.
Jelas bahwa Lemria menanggapi darah terkutuk ini.
‘Lemria sang pendeta dan saudara perempuannya dibesarkan oleh Holy Kingdom sebagai orang yang mempertahankan posisi pendeta baru.’
Ada kemungkinan mereka telah menjalani cuci otak yang terampil saat mengajar anak-anak.
Mempertimbangkan sisi gelap dari Holy Kingdom, bisa dikatakan bahwa hal itu ‘pasti’ mungkin terjadi.
Jika mereka adalah seseorang yang memegang posisi seperti pendeta, mereka akan memiliki ikatan yang lebih kuat dan pasti.
Misalnya, mereka tidak akan pernah bisa berbohong pada garis keturunan Raja Suci yang agung.
Bahkan jika itu bukan cuci otak penuh, tampak jelas bahwa mereka menerima implikasi seperti itu.
‘Mungkin alasan dia mendekatiku dan berbicara mungkin karena alasan itu.’
Setelah menemukan garis keturunan yang harus dia layani dan lindungi, wajar baginya untuk mengambil minat naluriah.
Itu bukan situasi yang menguntungkan.
Semakin aneh Lemria berperilaku di depannya, semakin masuk akal bagi utusan yang menyertainya untuk mencurigai pihak ini.
Namun, pergi seperti ini mengganggu Rudger karena Lemria terus sadar akan sisi ini.
Jika keadaan terus seperti ini, dia mungkin berbagi cerita bertemu dengannya ketika dia kembali ke tanah airnya.
‘Jika pendeta wanita telah mengalami cuci otak atau manipulasi …’
Bagaimana jika dia bisa menggunakannya secara terbalik?
Rudger segera mewujudkan pikirannya.
“Aku sudah mendengar ceritamu dengan baik.”
“Oh, begitu?”
Ada senyum tipis di bibir Lemria, mungkin mengira dia telah menerima pujian dari sisi ini.
“Tapi seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya tidak tertarik untuk percaya pada dewa.”
“Sayang sekali. Sepertinya kita akan rukun karena suatu alasan.”
“Dan saya punya sesuatu yang harus saya perhatikan. Saya kira Anda memiliki masalah serupa?”
“Ya, aku benar-benar lupa tapi mengingatnya terlambat. Terima kasih sudah mengingatkanku.”
“Karena kita berdua sangat sibuk, aku harus pergi sekarang. Oh, dan…”
Rudger berbisik dengan suara rendah yang hanya bisa didengar oleh Lemria.
“Akan lebih baik untuk mengabaikan apa yang terjadi hari ini.”
Kemudian, sebagai konfirmasi, dia bertanya kepada Lemria.
“Tidakkah menurutmu begitu?”
Pertanyaan yang dilontarkan secara halus.
Tetapi jika orang lain berada di bawah pengaruh apa pun, itu bukan pertanyaan sederhana melainkan perintah.
“Ya, saya rasa begitu.”
Lemria samar-samar menganggukkan kepalanya.
Dia mungkin bahkan tidak menyadari bahwa dia telah menganggukkan kepalanya.
Rudger menegaskan bahwa tebakannya benar berdasarkan reaksinya.
Pada saat yang sama, gelombang rasa jijik terhadap Kerajaan Bretus, yang telah dia tekan, melonjak dalam dirinya.
Bajingan itu, bahkan di masa lalu ketika dia masih di sana.
Dan bahkan sekarang, 20 tahun kemudian.
Mereka masih melakukan perbuatan buruk tanpa berubah sama sekali, tersembunyi di bawah permukaan.
Sampah yang hina dan menjijikkan.
Tetapi yang membuat Rudger semakin frustrasi adalah kenyataan bahwa dia tidak memiliki apa pun yang dapat dia lakukan segera.
‘Untuk saat ini, aku akan melepaskannya.’
Tapi begitu semua yang diinginkan pihak ini dikumpulkan dan semua persiapan sudah siap.
‘Pada saat itu, tanpa gagal…’
Dia bersumpah jauh di dalam hatinya untuk memperbaiki semua hal yang bengkok ini.
* * *
“Pendeta Lemria, apakah kamu baik-baik saja?”
Setelah berpisah dengan Rudger, seorang pendeta mendekati Lemria yang masih berdiri tak bergerak di tempatnya.
Bagi mereka, tindakan Lemria hari ini tidak biasa.
Jika kebetulan ada masalah dengan kesejahteraan pendeta berpangkat tinggi, akan sulit bagi mereka yang berkumpul di sini untuk menghindari teguran.
“Ya saya baik-baik saja.”
“Yah, itu melegakan, tapi kenapa kamu menunjukkan minat seperti itu pada pria itu sebelumnya… Dia hanya seorang penyihir rendahan, bukan?”
“Hanya karena.”
“Permisi?”
“Aku hanya merasa seperti itu. Apakah itu aneh?”
“Oh, tidak, tidak.”
Pendeta itu mencoba membujuknya, tetapi tidak dapat disangkal bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Lemria bukanlah satu-satunya orang yang memiliki karakteristik seperti itu.
Pendeta lain sama seperti dia.
Mereka setia kepada gereja utama, mengajarkan doktrin, dan tidak memendam emosi yang tidak murni.
Itu dikenal sebagai kebenaran yang tidak berubah di Kerajaan Bretus.
“Aku tahu. Kelakuanku hari ini benar-benar di luar kebiasaan.”
Lemria sendiri merasakan keanehan yang halus.
Tiba-tiba mengubah tujuan dan mengambil jalan yang berbeda, atau memberhentikan deputi yang telah bersamanya di tempat.
“Saya tidak terlalu memperhatikan karena saya pernah berpikir untuk mengganti deputi.”
Tapi yang penting adalah pria bernama Rudger Chelsea.
Dia memperkenalkan dirinya sebagai seorang guru dari Seron, dan saat dia melihatnya, dia merasakan ketertarikan yang tidak biasa.
Namun, jika ditanya mengapa dia merasa seperti itu, Lemria juga tidak bisa menjawab.
Itu seperti naluri yang terukir jauh di dalam jiwanya.
Itu bukan area yang bisa dinilai secara rasional.
“…Kamu menyebut Rudger Chelsea, kan? Pria yang tadi.”
“Ya? Ya, benar. Pendeta, Anda mungkin belum pernah mendengarnya, tapi namanya tampaknya cukup terkenal di kalangan para penyihir.”
“Memang, aku memiliki perasaan itu dari kesan pertama. Tapi jika kau periksa, aku yakin dia bukan orang biasa.”
Senyuman terbentuk di bibir Lemria, tetapi menghilang dalam sekejap.
“Tolong, pastikan untuk memeriksa.”
“Apakah Anda mengacu pada Rudger Chelsea?”
“Ya. Tapi tolong jaga kerahasiaannya. Jangan biarkan orang lain tahu, bahkan kakak perempuanku atau gereja utama. Terutama kakak perempuanku.”
“Ya? Yah, tapi…”
“Apakah Anda bisa?”
Sekali lagi, Lemria bertanya sambil tersenyum, membiarkan pendeta itu tidak punya pilihan selain menganggukkan kepalanya sambil mengungkapkan kebingungannya.
Di tempat ini, Lemria adalah atasan langsungnya.
Bahkan jika Lemria tampak agak aneh dibandingkan biasanya, jika dia membuat permintaan langsung seperti itu, dia tidak punya pilihan selain mematuhinya.
Jika itu adalah wakil yang bungkam, dia pasti sudah lama diberhentikan, tetapi pendeta itu tidak memiliki niat seperti itu.
Lemria juga tahu itu, itulah sebabnya dia meminta bantuan pendeta.
“Terima kasih.”
Lemria tersenyum, mengungkapkan rasa terima kasihnya, atas tanggapan positif pendeta itu.
Namun, bukannya merasa lega dengan senyumnya, pendeta itu malah merasakan sensasi yang menakutkan.
Saat pendeta menundukkan kepalanya dan melangkah mundur, Lemria berdiri diam di tempatnya, seolah sedang memikirkan sesuatu, dan akhirnya mulai bergerak maju.
Rombongannya secara alami mengikuti di belakangnya.
Sambil melihat pemandangan di dalam istana kekaisaran melalui tiaranya, Lemria terus mengingat pertemuannya dengan Rudger sebelumnya.
“Rudger Chelsea. Dia pasti seseorang yang signifikan.”
Jika itu adalah dirinya yang biasa, dia tidak akan dengan santai mengungkit kata-kata yang biasanya tidak dia ucapkan.
Yang lebih mengejutkan adalah saat itu, Lemria sendiri tidak merasakan sesuatu yang aneh.
Meskipun dia seharusnya segera memberi tahu tanah airnya tentang fakta ini, dia tidak merasakan keinginan untuk melakukannya.
Namun, dia tidak bisa tidak memiliki keraguan pribadi.
Rudger tidak memberikan ‘petunjuk’ apapun tentang hal tersebut.
‘Selain itu, bagian dalam diriku memiliki reaksi yang aneh.’
Karya yang memungkinkannya naik ke posisi pendeta wanita.
Dari mana asal potongan itu berasal?
Fakta bahwa bidak tersebut bereaksi terhadap pria bernama Rudger Chellis berarti bahwa asal bidak tersebut terkait dengannya.
‘Kakak perempuan.’
Pendeta itu menyebut satu sama lain sebagai saudara perempuan.
Di antara para pendeta tersebut, ada seseorang yang memiliki kekuatan terkuat dan paling tangguh.
Orang yang disebut pendeta wanita sebagai ‘kakak perempuan’.
Yang terpilih dari Kerajaan Bretus, dibesarkan sebagai calon Orang Suci sejak kecil.
Pendeta Tinggi Catherine.
Dia adalah master karya itu.
* * *
Setelah pulih sepenuhnya kondisi fisiknya saat tinggal di istana kekaisaran, Rudger keluar ke jalan-jalan ibukota untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Secara alami, dia mendapat izin dari Putri Eileen sendiri.
‘Mengapa berpegang teguh pada sesuatu ketika kamu akan segera kembali?’
Rudger berjalan di sepanjang jalan ibu kota.
Jalanan yang telah berubah menjadi reruntuhan belum lama ini telah dipugar secara signifikan dalam beberapa hari terakhir.
Jalan-jalan yang berantakan telah diatur dengan rapi, dan rumah-rumah yang runtuh dibangun kembali lebih kuat dari sebelumnya.
Orang-orang rajin bekerja dan berkeringat.
‘Mungkin karena keluarga kerajaan telah membagikan banyak dana bantuan.’
Pemandangan orang yang bekerja memancarkan vitalitas.
Melihat semua orang mengatasi kesedihan hari itu, Rudger menganggap pemandangan itu cukup menyenangkan untuk dilihat.
Rudger menuju ke tempat persembunyian dimana Hans, Bellaruna, dan gurunya tinggal.
Awalnya, setelah Rudger mendapatkan fragmen relik, sisanya harus ditarik ke Rederberg.
Namun, mereka semua terjebak di ibukota tanpa batas waktu yang pasti, termasuk Hans dan Bellaruna.
Saat Rudger membuka pintu tempat persembunyian itu, sosok hitam besar tiba-tiba muncul dari dalam, mengejutkannya.
Dalam sekejap, Rudger mengenali lawannya dan menepis pemikiran penyergapan.
“Hans?”
“Saudara laki-laki!”
Begitu Hans mengenali Rudger, dia menangis dan memegang erat lengannya.
“Kenapa kamu sangat telat!”
“Ada yang harus kulakukan. Tapi yang lebih penting, situasi itu….”
Rudger memeriksa kondisi Hans.
Hans terlihat berbeda dari transformasi biasanya menjadi bentuk seperti binatang buas.
Secara keseluruhan, dia menyerupai manusia serigala, tetapi dia memiliki paku yang tumbuh di punggungnya dan bahkan memiliki dua ekor.
Rudger menganggap penampilan itu cukup familiar.
Memang, itu adalah kehadiran yang paling sering dilihatnya ketika Tentara Pembebasan melakukan aksi terorisme.
“Chimera? Apakah kamu memberitahuku bahwa kamu telah berubah seperti itu dengan taring chimera?”
“Ya.”
Hans mengangguk sambil terisak.
“Kali ini bukan Bellaruna, kan?”
“Tidak. Kali ini bukan Bellaruna, tapi…”
“Ini aku.”
Menyela kata-kata Hans, suara seorang gadis muda terdengar jelas di pintu masuk.
Hans, seolah bertemu dengan hantu ganas, bersembunyi di belakang Rudger dengan bulu berdiri tegak.
“Saudara laki-laki!”
“Aku mengerti, tutup pintunya. Jika orang lain melihat pemandangan ini, itu akan dilaporkan.”
Meskipun Rudger mengatakan itu, Hans masih gemetar ketakutan.
Sambil mendesah, Rudger menggunakan sihirnya untuk menutup pintu masuk dan kemudian bergerak menuju ruangan tempat suara itu berasal.
“Kamu selalu terlambat. Kupikir aku sudah sekarat karena menunggu.”
Grander sedang berbaring di sofa seperti boneka, menyambut Rudger.