Bab 335: Singa Putih (3)◈ Bab 335 Singa Putih (3)
Sekitar 15 menit sebelum bertemu Rudger.
Pendeta Lemria berjalan melewati koridor istana mengikuti panduan dari wakil.
“Ini benar-benar individu yang berani. Beraninya mereka memperlakukan pendeta negara kita dengan tidak hormat.”
Putri Eileen tidak mengantarkan mereka atau memberi mereka panduan setelah pertemuan mereka.
Jelas bahwa mereka adalah tamu yang tidak diinginkan.
“Pendeta, apa yang ingin kamu lakukan? Apakah kamu akan langsung pergi ke tempat kejadian?”
Deputi itu bertanya dengan nada sopan, berusaha menyesuaikan suasana hati Lemria.
Lemria menggelengkan kepalanya.
“Sepertinya tidak perlu segera pergi.”
“Tapi jika kita terlambat sedikit saja, kekaisaran yang tidak suci ini mungkin mencoba menghilangkan bukti.”
“Tidak peduli seberapa tebal mereka menguburnya dengan pasir, bentuk sebenarnya dari keberadaan yang benar-benar rusak pasti akan terungkap. Semakin mereka berusaha bersembunyi, semakin mudah bagi kita untuk menemukannya. Jadi tidak apa-apa.”
“Tetapi tetap saja…”
“Selain itu, karena kita akhirnya memasuki istana kekaisaran, sayang sekali untuk tidak mengagumi pemandangannya yang terkenal, bukan?”
Lemria bertanya dengan senyum alami.
Tidak ada yang bisa membantah kata-katanya.
Lemria yang biasanya menangani sebagian besar tugas melalui deputi, langsung mengutarakan pendapatnya.
Tidak ada seorang pun dalam posisi ini yang dapat menolak lamaran wanita dengan otoritas tertinggi yang hadir.
“Karena kita telah mendapat izin dari tanah air kita untuk tinggal di sini sebentar, mari kita lihat-lihat Istana Kekaisaran yang terkenal di dalamnya. Aku sudah lama ingin tahu tentangnya.”
“Ya, mengerti. Kalau begitu biarkan aku menjadi pemandumu.”
Karena ulah Lemria, delegasi Bretus mengubah arah.
Itu adalah tindakan tak terduga yang tidak diharapkan Eileen.
Saat Lemria berkeliaran di sekitar istana, terpesona oleh keajaibannya, dia melihat seorang pria mendekat dari sisi berlawanan.
Setelah melewati banyak pelayan dan penjaga dalam perjalanannya ke sini, Lemria tidak terlalu memperhatikan mereka.
Tapi pria ini berbeda.
Bahkan untuk Lemria, yang acuh tak acuh pada semua orang kecuali para dewa, dia memiliki pesona menawan yang tanpa sadar menarik pandangannya.
Tidak, itu bahkan bisa disebut aura magis.
‘Siapa dia?’
Penampilannya benar-benar seperti mahakarya seorang Sculptor, dibuat dengan penuh dedikasi, membuatnya menjadi lambang pria tampan.
Tapi selain ‘tampan’, dia memancarkan karisma dan atmosfir unik yang mengalir di sekelilingnya.
Dalam sekejap, seseorang bisa mengira dia adalah garis keturunan keluarga kerajaan.
Namun, warna rambutnya berbeda, dan tidak ada alasan bagi seseorang dari keluarga kerajaan untuk berkeliaran sendirian seperti ini.
Itu berarti dia adalah orang luar atau pelayan tempat ini.
Tepat ketika pria itu memperhatikan kehadirannya dan sejenak menghentikan langkahnya.
Meskipun itu adalah momen yang singkat, Lemria mau tidak mau merasakan sesuatu yang aneh.
Saat pria itu kembali berjalan melewatinya.
Lemria mengambil inisiatif dan angkat bicara.
“Siapa kamu?”
* * *
“Kamu berkeliling dengan rombonganmu sendiri yang sangat cocok untukmu.”
Pada saat itu, sang deputi tidak mengerti apa yang dikatakan Rudger.
“A-Apa? Apa yang baru saja kamu katakan?”
Meskipun sang deputi bertanya, Rudger bahkan tidak menjawab.
Tatapan tajam itu tidak terduga.
Frustrasi karena sekali lagi diabaikan, deputi itu mengepalkan tinjunya dengan erat.
Dalam tindakan Rudger, hinaan yang diterimanya dari Putri Pertama beberapa waktu lalu tampak tumpang tindih.
“Jawab aku sekarang!”
Berteriak, Rudger akhirnya menoleh ke deputi dan bertanya.
“Kamu berisik. Aku berbicara dengan wanita ini, bukan kamu.”
“Apa? Kamu kurang ajar… Lihat aku dengan benar. Aku adalah perwakilan dari orang mulia yang hadir di sini! Jika kamu ingin berbicara dengan orang ini, kamu harus berbicara denganku terlebih dahulu!”
Wakil itu berteriak dengan suara penuh kebanggaan.
sikapnya tidak menunjukkan rasa malu karena dia adalah perwakilan dari pendeta wanita.
Namun, reaksi Rudger tidak hanya dingin tapi bahkan sedingin es.
“Perwakilan? Apakah kamu sangat bangga hanya karena kamu bertindak dan berbicara atas nama orang lain?”
Ekspresi bangga wakil itu berubah menjadi ekspresi yang menyedihkan.
“Saya bukan perwakilan biasa! Beraninya kamu mengoceh tanpa tahu siapa orang ini!”
“Haruskah aku tahu itu?”
“…..Apa?”
Pertanyaan percaya diri Rudger membuat deputi bingung.
Haruskah saya tahu? Sungguh pertanyaan yang wajar untuk ditanyakan.
“Kalau begitu, apakah kamu berani mengoceh omong kosong seperti itu tanpa mengetahui siapa orang ini?”
“Itu pilihan kata yang salah.”
Rudger mencibir.
“Orang yang mengoceh omong kosong bukan aku, tapi dia.”
“Kamu arogan! Beraninya kamu berbicara seperti itu sebagai pegawai biasa yang tinggal di istana!”
“Karyawan? Sepertinya kamu mengoceh omong kosong seperti itu bahkan tanpa mengetahui siapa aku.”
Bukan karyawan?
Bahkan melihat ekspresi deputi yang menanyakan pertanyaan itu, Rudger tidak repot-repot mengoreksinya.
“Seperti yang kamu katakan, orang di sini benar-benar dianggap orang hebat”
“Ini bukan tentang dipertimbangkan, tapi sebenarnya …”
“Tapi otoritas bukanlah sesuatu yang hanya berasal dari kata-kata. Hanya karena kamu, yang mengaku sebagai deputi, meninggikan suaramu dan membuat keributan, itu tidak berarti kamu memiliki otoritas. Apakah kamu tidak mempelajarinya?”
Kata-kata setajam belati terbang, bersama dengan tatapan dingin, menghantam tubuh deputi.
“Dan sebagai warga Kekaisaran, kecuali Kaisar, aku tidak berkewajiban untuk menundukkan kepalaku kepada siapa pun. Bahkan jika mereka adalah utusan dari negara lain, itu tidak boleh dipaksakan.”
“I-Orang ini adalah pendeta Kerajaan Bretus. Ini berbeda dari utusan biasa!”
Deputi berdebat, mendorong kata-kata yang seharusnya tidak terucapkan.
Terlepas dari pernyataan akurat Rudger, ada urgensi yang tak terbantahkan dalam keinginan mereka untuk berdebat.
“Seorang pendeta?”
“Ya. Pendeta memegang posisi terhormat yang hanya bisa dicapai oleh mereka yang telah menerima berkat dari orang-orang suci di Kerajaan Bretus. Kamu tidak dalam posisi untuk meremehkan kata-katanya.”
Memang benar bahwa Kerajaan Bretus telah memutuskan hubungan diplomatik dengan negara lain untuk waktu yang cukup lama.
Namun, karena kekuasaan mereka yang lama di benua itu, prestise mereka tetap utuh.
Selama bertahun-tahun, beberapa individu telah menjadi tidak peduli dan melupakan tempat mereka yang seharusnya, berani mempertanyakan status terhormat dari tanah air mereka sendiri.
Itu adalah pohon yang seharusnya tidak pernah dipandang.
Agen itu berbicara dengan percaya diri sambil mengamati ekspresi Rudger.
Sekarang, apakah Anda menyadari tempat Anda?
Saat dia hendak bertanya, dia merasakan sesuatu yang aneh ketika dia melihat wajah Rudger yang tidak berubah.
Meski menyebutkan posisi seorang pendeta, wajah Rudger penuh dengan ‘Terus kenapa?’ ekspresi.
“Jadi, apakah kamu seorang pendeta?”
“Saya wakil mereka!”
“Benar, perwakilan. Burung beo yang berbicara dan bertindak atas nama orang lain, makhluk tak bertulang tanpa tulang punggungnya sendiri. Aku tahu betul. Jadi apa yang kamu ingin aku lakukan?”
Tentu saja, agen tersebut berharap dia akan sujud sendiri, tetapi Rudger tidak berniat melakukannya.
Dia membenci orang-orang seperti itu sejak awal, dan sujud kepada mereka lebih buruk daripada kematian.
“Di atas segalanya, jika kamu akan mengaku sebagai perwakilan, setidaknya setialah pada peran itu. Sepertinya kamu bahkan tidak memenuhi tugasmu sebagai perwakilan.”
Pernyataan itu tak hanya mencemooh sang agen yang mengaku sebagai wakil, tapi juga secara halus mengungkap motifnya sendiri.
“Jika kamu pikir kamu melayani seseorang dengan benar, maka belajarlah untuk bertindak sesuai. Kecuali jika kamu ingin mempermalukan tuanmu.”
Wajah agen itu memerah seolah hendak meledak.
Dia mengepalkan tinjunya seolah dia akan mengayunkannya kapan saja, tapi Rudger tidak peduli sama sekali.
‘Dia adalah pria yang hanya menerima perlakuan istimewa sepanjang hidupnya, jadi dia tidak memahami posisinya sendiri.’
Contoh khas dikelilingi oleh penjilat.
Kemungkinan besar, tidak ada yang berani menghadapinya secara langsung.
Hanya disebut perwakilan pendeta akan menerima perlakuan serupa.
Meskipun otoritas untuk sujud tidak ada padanya tetapi pada pendeta.
Dia lupa posisinya sendiri dan menjadi mabuk dengan rasa kekuasaan.
‘Awalnya, jika perwakilanmu sendiri bertindak seperti itu, tidak mungkin master sejati akan membiarkannya begitu saja.’
Namun, tokoh kunci dalam insiden itu, pendeta itu sendiri, dengan tenang mengamati situasi.
Dia tidak peduli dengan tindakan bawahan langsungnya.
Seolah-olah dia adalah orang yang sama sekali tidak berhubungan.
Mungkin mereka berbagi pemikiran yang sama, itulah sebabnya dia tidak ikut campur atau menunjukkan ketertarikan.
‘Ekspresi para pendeta dan paladin di belakangku tidak terlihat bagus, jadi kejadian seperti ini pasti terjadi lebih dari sekali.’
Karena tidak ada cara untuk meminta pertanggungjawaban bawahan bodoh ini, hanya ada satu hasil yang tak terhindarkan.
Pendeta itu sama sekali tidak tertarik pada tindakan bawahannya.
Dia tampak tanpa hak pilihan atau keinginan pribadi.
Dia benar-benar tidak lebih dari boneka, hidup dan bernafas.
Sepertinya perilaku yang cocok untuk seorang pendeta dari Gereja Lumensis.
Itu sebabnya Rudger secara terbuka mengabaikan bawahan dan berbicara langsung dengan pendeta itu sendiri.
“Apakah kamu tidak memikirkan hal yang sama?”
Dia ingin menguji mengapa dia tetap tidak responsif bahkan ketika dia berbicara secara langsung.
Ekspresi para pendeta dan paladin yang diam-diam mendengarkan di belakang membeku dengan dingin.
Bukan karena mereka tidak menganggap perilaku bawahan itu hina, tetapi itu bermasalah bagi orang luar untuk berbicara secara langsung dan blak-blakan kepada seorang pendeta.
“Ya itu betul.”
Tetapi yang lebih mengejutkan, Pendeta Lemria, pendeta itu sendiri, yang menjawab.
Dan dia menjawab dalam bentuk persetujuan.
“P-Pendeta?”
Wajah bawahan berubah menjadi ekspresi menyedihkan seperti anak anjing yang ditinggalkan.
Namun, Lemria bahkan tidak meliriknya.
Dia tidak tertarik pada betapa terkejutnya orang kepercayaan terdekatnya.
“Saya telah mengawasinya untuk periode yang signifikan, dan ada saat ketika dia menunjukkan inisiatif dan semangat. Namun, saya tidak yakin kapan dia mulai melampaui batasannya.”
Lemria mengakui kelalaiannya sendiri dalam membiarkan perilaku seperti itu terus berlanjut tanpa konsekuensi.
Namun, tidak ada yang berani meminta pertanggungjawabannya.
“P-Pendeta. Tidak, ini bukan salahmu. Bagaimana mungkin aku…”
Saat bawahan itu mencoba untuk berdebat, pendeta itu menatap bawahannya di luar tiara seputih salju.
Meskipun matanya tidak terlihat, kulit bawahan itu menjadi pucat karena ketakutan.
“Kamu sudah terlalu lama menangani urusanku dan bekerja keras. Kupikir sudah waktunya bagimu untuk beristirahat dengan baik.”
Dia mengatakannya dengan nada sopan, tetapi kenyataannya, dia praktis mengusirnya.
Bawahan itu ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi dua paladin melangkah maju dan dengan cepat menyeretnya pergi.
“Pendeta! Pendeta!”
Dengan teriakan menggema yang terasa hampa, bawahan itu benar-benar menghilang.
Lemria bahkan tidak melirik bawahan yang sudah lama bersamanya dan malah tersenyum pada Rudger.
“Sekarang sudah sepi.”
“…”
Meskipun secara tidak langsung disebutkan, tidak ada yang menyangka dia akan secara terbuka mengusirnya di depan semua orang.
‘Selain itu, menilai dari cara dia berbicara, dia pasti sudah lama mengawasinya, namun dia tidak ragu untuk melepaskannya. Itu membuat orang bertanya-tanya apakah emosi bahkan ada di dalam dirinya.’
Bahkan senyumnya saat ini terasa asing, seolah-olah dia memakai topeng di atas boneka lilin.
“Jadi siapa nama mu?”
“Sebelum menanyakan nama orang lain, saya yakin sudah sepantasnya memperkenalkan diri terlebih dahulu.”
Gelombang vitalitas terpancar dari para paladin sebagai tanggapan atas kata-kata Rudger.
Tapi Rudger bahkan tidak berkedip.
Seolah-olah menantang mereka untuk menghunus pedang dan mengayunkannya, dia memprovokasi para paladin dengan tatapannya.
“Cukup.”
Saat itulah Lemria angkat bicara.
Para paladin segera menahan diri.
“Saya harus mengakui bahwa saya kurang sopan santun. Saya minta maaf. Saya tidak terlalu terbiasa berurusan dengan orang. Izinkan saya untuk memperkenalkan diri terlebih dahulu. Nama saya Lemria. Saya pendeta Kerajaan Bretus.”
Pendeta wanita.
‘Apakah salah satu pendeta wanita, yang berjumlah sekitar sepuluh orang, sudah datang?’
Lebih jauh lagi, dia tampak jauh lebih muda dari pendeta wanita dalam ingatannya.
Selama ketidakhadirannya, tampaknya ada perubahan signifikan pada pendeta wanita itu juga.
“Rudger Chelsea. Saat ini saya tinggal di sini sebagai tamu, melayani sebagai guru untuk Seron.”
“Jadi begitu.”
“Karena rasa penasaranmu sudah terpuaskan, aku akan pergi.”
Rudger menyimpulkan bahwa dia tidak boleh terlibat sama sekali dengan mereka.
Ketika Rudger, dengan sikap terbuka yang tidak lagi ingin berbicara, mencoba pergi, Lemria secara alami menghalangi jalannya.
Rudger mengerutkan kening.
“Apa yang kamu coba lakukan sekarang?”
“Hanya karena kamu mendengar namaku, apakah kamu sudah berpikir sudah waktunya untuk pergi? Kita bertemu satu sama lain seperti ini karena suatu alasan, jadi mari kita bicara sedikit.”
“Sepertinya kamu memiliki sesuatu yang ingin kamu bicarakan, tapi aku tidak tertarik dengan itu. Jadi minggirlah.”
Perintah yang tegas, bahkan bukan saran untuk memberi jalan.
Bahkan di hadapan ketidaksenangan yang begitu terang-terangan, Lemria tidak menghapus senyumnya.
“Kamu Rudger, kan? Aku merasakan energi yang agak aneh darimu.”
Hanya berbicara apa yang ingin dia katakan.
Rudger menjadi kesal dengan tingkah aneh Lemria.
Melihat ini, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya seperti apa kepribadian bawahan yang baru saja dikeluarkan itu.
“Dan apa bedanya? Apakah kamu berencana untuk bertanya apakah aku percaya pada dewa atau sesuatu?”
“Yah, bisakah aku?”
“Aku tidak percaya.”
“Itu memalukan.”
Bahkan dalam situasi yang pantas untuk merasa tersinggung, Lemria mempertahankan senyum alaminya.
“Sejak awal, aku merasakan energi yang tidak biasa darimu. Untuk seseorang yang tampaknya sangat ingin mempertahankan orang lain, kamu terlihat sangat acuh tak acuh.”
“Oh, jika kedengarannya seperti itu bagimu, aku minta maaf. Tapi aku bersungguh-sungguh dengan apa yang aku katakan.”
“Dan aku benar-benar menanggapinya.”
“Selain itu, di luar energi yang aneh, ada rasa keakraban yang membuat saya penasaran.”
Saat menyebutkan keakraban, Rudger terdiam.
Lemria dengan halus bertanya, “Mungkinkah kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya?”