Bab 348: Kucing Licik Di Luar Pagar (1)
Ceramah khusus Rudger tentang binatang ajaib menyebar seperti api di dalam Akademi.
Semua siswa yang mengikuti kuliah berhasil memanggil binatang ajaib mereka.
Sama seperti bayi yang akhirnya mengambil langkah pertamanya, wajar bagi seorang penyihir untuk memanggil binatang ajaib.
Tetapi bagaimana jika waktu itu dipersingkat secara dramatis?
Saat itulah cerita mengambil giliran yang berbeda.
Memanggil binatang ajaib di Seron membutuhkan setidaknya tiga tahun.
Prosesnya sendiri memakan waktu minimal enam bulan hingga lebih dari satu tahun, yang merupakan waktu yang signifikan.
Namun, kuliah khusus Rudger telah mempersingkatnya beberapa kali secara drastis.
Tentu saja, awalnya ada keluhan dari siswa karena intensitas kelas yang berlebihan.
Siswa yang tidak terbiasa dengan olahraga tiba-tiba mendapati diri mereka berlumuran kotoran dan keringat, jadi wajar jika komentar negatif muncul di ‘Akashic Records’.
Memicu rumor tersebut, bahkan ada yang menyebarkan rumor bahwa kuliah Rudger akan gagal.
Dengan seseorang mendorong dari belakang, desas-desus menyebar seperti api.
‘Sepertinya memang begitu. Bagaimana situasinya bisa berakhir seperti ini?’
Saat desas-desus itu dengan cepat berubah, dampaknya sama pentingnya.
Hugo Burtag menghela napas panjang di kantor pribadinya.
Meski berusaha merusak kelas Rudger, Rudger berhasil menyelesaikan kuliahnya, seolah memamerkan prestasinya.
Hugo tidak bisa memahaminya.
Tidak, bukankah seharusnya ada setidaknya satu kegagalan jika dia sukses selama ini?
Bagaimana mungkin manusia tetap tidak terpengaruh setelah mengalami serangan brutal seperti itu?
‘Sulit membayangkan bahwa bahkan siswa bangsawan yang istimewa telah beradaptasi dengan kelas biadab seperti itu.’
Para siswa dari latar belakang bangsawan adalah orang-orang yang paling menolak jika Anda memanggil binatang ajaib seperti itu.
Sepanjang hidup mereka hanya menerima pakaian yang bagus, makanan yang baik, dan perlakuan yang baik.
Mereka seharusnya menjadi burung yang terbang tinggi di langit, bukan cacing tanah yang merayap di tanah.
Bukankah burung-burung itu merasa senang jika bulunya kotor saat berlari di tanah?
Di antara mereka adalah Putri Ketiga, anak-anak Keluarga Lumos, dan bahkan Julia dari Menara Penyihir.
Dan tidak ada dari mereka yang keberatan dengan kelas Rudger?
Rudger Chelsea, apakah manusia itu mempelajari semacam hipnotis?
Baiklah, mari kita asumsikan itu.
Jadi, dengan sengaja, beberapa siswa menekan orang lain untuk menantang Rudger di kelasnya.
Tapi tidak ada yang menindaklanjuti dengan kata-kata itu.
“Ini tidak masuk akal.”
Rudger Chelsea, apakah bangsawan yang jatuh itu benar-benar memiliki sesuatu yang luar biasa?
Hugo tidak dapat memahami bahwa para siswa benar-benar mengikuti Rudger.
Baginya, pendidikan bukan semata-mata mendidik seseorang dengan tulus, melainkan hanya sarana untuk mempertahankan kedudukannya.
Yang terpenting, masalah terbesar yang dihadapi Hugo adalah situasi saat ini di mana rencananya telah gagal.
‘Saya meyakinkan dia bahwa saya bisa mengatasinya. Sekarang apa yang harus saya lakukan?’
Rudger Chelsea.
Hanya memikirkannya membuat Hugo menggertakkan giginya.
Pria yang sendirian menghancurkan keseimbangan halus yang telah dia pertahankan dengan hati-hati seperti berjalan di atas tali.
Dia telah merebut posisinya dengan keterampilan luar biasa yang tidak dapat disangkal oleh siapa pun, meninggalkan celah yang tidak dapat diperbaiki di faksi bangsawan.
Hugo tidak bisa melupakan situasi memalukan di mana dia harus memotong sendiri ekor dari golongan bangsawan.
Itu sebabnya kali ini, dia harus berhasil.
‘Apa yang harus kukatakan padanya?’
Saat dia gagal sekali lagi, Hugo tidak merasakan apa-apa selain frustrasi.
Sejak Rudger mengambil alih departemen perencanaan, faksi Hugo telah menurun.
Tidak ada yang mengikuti orang yang telah kehilangan kepercayaan mereka.
Meskipun masih ada beberapa orang di sisi Hugo, itu jauh dari sebelumnya.
Namun, setelah mengalami rasa kekuatan, Hugo tidak mau menyerah.
Daya pikat yang memabukkan dari kekuatan memberikan rangsangan yang kuat pada pikiran.
Ambang batas yang terlalu tinggi pada akhirnya menghancurkan semangat seseorang.
Hugo tidak berbeda.
Dia tidak bisa berkompromi atau melepaskan apa yang ada di tangannya.
Jika dia kehilangan sesuatu, dia harus mendapatkannya kembali.
Tidak, dia harus memahami lebih dari itu untuk kepuasannya.
Itu sebabnya Hugo memutuskan untuk mencari bantuan dari luar.
Tembakan besar yang menyediakan dana besar untuk Seron setiap tahun.
Dia melakukan kontak dengan mereka.
Tembakan besar menyambut Hugo dengan hangat.
Itu karena jika kepala sekolah memegang erat kekuasaan Seron, akan sulit bagi mereka untuk campur tangan.
Mereka membutuhkan seseorang yang dapat bertindak atas nama mereka, dan Hugo sangat cocok untuk pekerjaan itu.
Kemudian, sebuah cahaya berkedip dari bola kristal yang diletakkan di depan Hugo.
Akhirnya, itu telah tiba.
Hugo menelan ludah dengan gugup dan memasukkan sihir ke dalam bola kristal.
Dia berbicara dengan senyum yang dipaksakan.
“Haha, aku tidak menyangka kamu akan menghubungiku begitu tiba-tiba.”
[Kudengar kamu gagal.]
Hugo terdiam mendengar ucapan tiba-tiba itu.
Keringat bercucuran di pipinya karena gugup.
Kantornya dipenuhi dengan keheningan yang berat.
Dia harus mengatakan sesuatu.
“Yah, ini bukan kegagalan total. Masih ada waktu tersisa…”
[Saya juga punya telinga dan mata untuk mendengarkan dan melihat, Tuan Hugo. Ada banyak orang yang setia padaku selain kamu.]
Suara di luar bola kristal tetap tenang.
Tampaknya tidak terlalu marah tentang kegagalan insiden ini.
Itu membuat Hugo semakin cemas.
Bagaimana jika orang ini tidak pernah berharap padanya sejak awal?
Hugo, yang dulunya adalah pemimpin sebuah faksi, harus melepaskan harga dirinya yang cukup besar untuk menundukkan kepalanya kepada orang lain.
Dia harus melakukan apa pun untuk mendapatkan kembali statusnya yang dulu.
Jadi dia menundukkan kepalanya dan menampilkan dirinya sebagai bawahan.
Tetapi bahkan setelah bersusah payah, masalahnya menjadi serba salah sejak awal.
“Ah, tidak. Aku bisa melakukan yang lebih baik.”
[Ya. Itu benar. Saya tidak memberi Anda dukungan finansial untuk ikut campur dari belakang.]
“Baiklah.”
[Tapi sekarang sulit. Kelas Rudger Chelsea sukses, dan setiap ketidakpuasan yang muncul secara internal telah ditekan.]
Bagi Hugo dan tokoh besar, insiden terorisme pembelajaran lapangan ini adalah peluang besar.
Seron tidak melakukan kesalahan, tapi sekarang ada alasan untuk campur tangan.
Meski tidak ada siswa yang meninggal, banyak yang terluka.
Dan kepala sekolah dengan panik mencoba mengubah kurikulum akademik.
Kesempatan apa yang lebih baik dari ini?
[Aku seharusnya mengocok dari luar sambil mengguncang dari dalam. Saya kira saya harus mengubah pendekatan saya.]
“Mengubah pendekatan …”
[Itu tidak akan menjadi masalah besar. Kita harus mengancam mereka dengan memotong pendanaan.]
“Apakah itu mungkin?”
[Hugo Burtag. Apakah Anda pikir saya satu-satunya investor untuk masalah ini?]
Mendengar ucapan itu, bahu Hugo bergetar.
Mungkin hanya ada satu orang besar yang berbicara dengannya, tetapi ada banyak investor yang bersimpati dengan niatnya.
Seron bukanlah tempat yang bisa terguncang hanya karena satu orang mengguncangnya.
Investor besar?
Selama hanya ada satu di antaranya, tidak masalah jika diubah.
Ada banyak organisasi yang ingin berinvestasi di Seron.
“Tapi tetap saja, bukankah itu terlalu sulit? Kepala sekolah sama sekali bukan lawan yang mudah.”
Seron selalu menjadi tempat belajar para bangsawan.
Itu adalah batu loncatan yang harus dilalui oleh kelas istimewa.
Tapi sejak beberapa waktu yang lalu, rakyat jelata mulai masuk, dan sekarang ada pembicaraan semua orang sama tanpa memandang status.
Itu tidak masuk akal, tapi yang membuatnya mungkin adalah kepala sekolah saat ini, Elisa Willow.
Begitulah terampilnya dia sampai-sampai mencengangkan.
Meski Seron sangat terguncang oleh insiden terorisme baru-baru ini.
Elisa membeli jurnalis dan mengendalikan media, dengan jelas menunjukkan kekuatannya.
Dalam situasi seperti itu, apakah investor eksternal akan tersentak hanya karena mereka diserang?
[Baiklah. Hugo, guruku. Sepertinya Anda salah mengerti kata-kata saya. Apa yang aku bilang? Masalah ini bukan hanya tentang saya.]
“Ya. Tapi meski mempertimbangkan itu…”
Hugo mulai mengatakan sesuatu tetapi berhenti.
“… Apakah ada lagi?”
Pertanyaan apakah ada pukulan besar lain dengan skala yang sama menanyakan apakah ada kekuatan pendukung lainnya.
Kehilangan satu tembakan besar dan beberapa tembakan kecil tidak akan menjadi pukulan yang berarti.
Tapi jika ada dua tokoh besar atau faksi pendukung lainnya, ceritanya akan berbeda.
Tawa terdengar di luar bola kristal, seolah itu adalah jawabannya.
Hugo menelan ludah dan bertanya
“Tapi kenapa kamu begitu jauh? Bukankah kamu sudah mendapatkan keuntungan besar sebagai investor di Seron?”
Investor menerima manfaat sebagai imbalan untuk mendukung Seron.
Sebanyak yang mereka berikan, Seron juga memberikan reward yang pantas.
[Mr.Hugo, investasi pada akhirnya adalah tindakan untuk menerima semuanya kembali.]
“Itu benar.”
[Dengan menginvestasikan sejumlah besar di Seron, Anda dapat memperoleh keuntungan yang sesuai. Itu menyenangkan bagi seorang investor. Jadi, menurut Anda apa yang perlu Anda lakukan untuk menjadi investor yang hebat?]
“Yah? Aku tidak begitu yakin…”
Hugo tidak sepenuhnya mengabaikan investasi, tetapi dibandingkan dengan pihak lain, dia merasa kurang, jadi dia menghindari menjawab.
[Kamu harus menelannya.]
Ada perasaan gembira dalam suara tembakan besar itu.
[Sambil menghormati pihak lain, Anda saling memberi dan menerima untuk mencapai keuntungan. Kedengarannya bagus, bukan? Itu ideal. Namun, itu terlalu santai. Untuk benar-benar menjadi investor yang hebat, Anda harus menjadikan pihak lain sebagai milik Anda. Alih-alih bertukar, Anda seharusnya hanya menerima.]
Hugo berpikir dalam hati.
Jadi orang ini sekarang ingin menjadikan Seron milik mereka dan memanipulasinya sesuka mereka.
‘Yah, tapi jika aku bergandengan tangan dan bekerja sama, itu tidak sepenuhnya mustahil.’
Dia mungkin tidak dapat melahap Seron dengan segera, tetapi pengaruhnya secara bertahap dapat dilakukan.
Mungkin sulit untuk menerobos sekaligus, tetapi begitu jalan dibersihkan, tidak sulit untuk melebarkannya secara bertahap.
[Segera, Anda akan mendengar beberapa berita menarik. Pada saat itu, saya harap Anda mengguncang dari dalam.]
“Ya saya mengerti.”
Transaksi antara keduanya berjalan diam-diam.
* * *
Rudger makan bersama teman-teman gurunya, yang sudah lama tidak dia temui.
“Rudger, sulit melihat wajahmu akhir-akhir ini,” kata Merilda main-main.
Rudger mengangguk dalam diam sebagai jawaban.
“Begitulah hasilnya.”
“Bagaimana kuliah khusus tentang pemanggilan binatang ajaib? Apakah berjalan dengan baik?”
“Ya, para siswa baik-baik saja.”
“Tetaplah rendah hati. Hanya karena murid-muridnya baik-baik saja bukan berarti semuanya akan berjalan lancar, kan? Benar, Miss Selina?”
“Ya?”
Tiba-tiba, saat percakapan beralih ke dirinya, Selina yang tengah menggigit tercengang, menyebabkan bahunya berkedut.
Merilda pura-pura tidak memperhatikan dan bertanya
“Nona Selina mengajarkan memanggil roh kan? Mungkin ada sesuatu yang bisa dia beri saran, kan?”
“Oh itu…”
Selina akhirnya menyadari bagaimana dia harus mendekati Rudger.
Bruno, yang tertidur, angkat bicara.
“Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah mendengar beritanya? Sepertinya situasi eksternal mengenai Seron semakin ribut.”
Selina, yang hendak mengatakan sesuatu, mendapati dirinya tidak dapat berbicara.
Tidak biasanya Bruno mengangkat topik itu terlebih dahulu.
Oleh karena itu, dia secara tidak sengaja menjadi tertarik padanya.
“Situasi eksternal semakin berisik?”
“Banyak investor sedang mempertimbangkan untuk menarik diri karena insiden terorisme baru-baru ini selama studi lapangan.”
“Apa? Investor?”
“Mereka mengatakan karena itu, mungkin ada perubahan signifikan dalam alokasi anggaran semester kedua tahun ini.”
Perubahan anggaran?
Itu bukan masalah biasa.
Guru Seron membutuhkan anggaran dalam jumlah tertentu untuk bahan pelajaran mereka.
Sementara Selina, yang mengajar pelajaran unsur, mungkin akan baik-baik saja, itu cukup menakutkan bagi Bruno, yang berurusan dengan golem yang membutuhkan barang mahal, dan Merilda, yang mengajarkan kutukan dan berkah.
Selain itu, ada mantra yang membutuhkan ramuan atau item untuk perapalan mantra.
Ada banyak sekali kelas yang membutuhkan uang.
“Masalah anggaran?”
Rudger memutuskan untuk menghubungi departemen perencanaan ketika dia kembali.
* * *
Setelah selesai makan, Rudger mengunjungi kantor kepala sekolah sebelum pergi ke bagian perencanaan.
Dia dipanggil oleh kepala sekolah.
“Kau mendengar ceritanya?”
“Tentang investor?”
Elisa bertanya terus terang, dan Rudger menjelaskan apa yang dia dengar.
Sebagai tanggapan, Elisa menggelengkan kepalanya dengan sikap bermasalah.
“Itu karena hyena, yang mencoba mencari alasan, semakin meningkat.”
“Tidak bisakah kita mengabaikan mereka?”
“Kali ini tidak sesederhana itu. Bukan hanya satu investor besar; tiga dari mereka telah bergabung dan mulai memberikan tekanan.”
Bergabung kekuatan, katamu?
Memang, jika sudah demikian, akan sulit untuk mengisi kekosongan anggaran yang signifikan.
“Apa tuntutan mereka?”
“Mereka ingin otoritas ikut campur dalam urusan internal Seron.”
“Apakah mereka sudah gila?”
“Betul. Tapi kalau kita tidak mendengarkan mereka, mereka mengancam akan mundur. Ini lebih dari sekadar kekhawatiran.”
Tidak peduli seberapa brilian kepala sekolah, dia tidak berdaya dalam hal uang.
Alasan pemanggilan Rudger bukan untuk mencari solusi, melainkan karena dia adalah kepala departemen perencanaan dan itu dimaksudkan untuk terus memberinya informasi.
“Apakah kamu setuju?”
“Kita harus menemukan kompromi setelah beberapa waktu. Karena mereka keluar dengan tekad yang kuat, kita tidak dapat sepenuhnya mengabaikannya kecuali ada investor lain yang tersedia segera…”
“Hmm.”
Rudger merenung sejenak.
Jawabannya datang dengan cepat.
“Saya pikir Anda bisa mengabaikan mereka.”
“Apa? Apa maksudmu dengan itu?”
“Artinya kita bisa mencari investor lain.”