Bab 353: Kambing Jahat (2)
“Kamu punya tamu, belum ada yang menawariku teh?”
“Apakah Anda memiliki jenis teh tertentu yang Anda inginkan?”
“Tidak, teh tidak terlalu cocok dengan seleraku.”
“Kalau begitu, apakah kamu mau kopi?”
“Kopi? Kenapa aku harus minum sesuatu yang begitu pahit? Lagi pula, itu membuatku tetap terjaga dan membuatku gelisah.”
“Untung sekali. Kami tidak memiliki keduanya di sini.”
Setelah mendengar itu, Duke Heibaek terkekeh seolah baru saja mencetak satu poin.
“Seperti yang diharapkan, kamu adalah orang yang sangat lucu, Guru.”
“Untuk saat ini, tolong hubungi saya sebagai Direktur Departemen Perencanaan.”
“Anda seorang Guru. Mengapa saya harus memanggil Anda Direktur Departemen Perencanaan?”
“Karena tempat ini adalah Departemen Perencanaan. Jika Anda ingin merujuk saya sebagai Guru, maka Anda harus datang ke kantor saya.”
“Yah, sayang sekali. Seharusnya aku berkunjung saat kamu di kantormu.”
“Jadi, apa alasannya?”
“Hmm?”
Heibaek memiringkan kepalanya seolah dia salah dengar.
Gerakannya mirip dengan seorang lelaki tua yang duduk di bangku taman, menyebarkan remah roti ke burung merpati.
Seolah-olah dia sama sekali tidak terkait dengan urusan dunia yang sibuk.
“Kamu tidak perlu berpura-pura tidak tahu. Tidak apa-apa. Aku tidak berpikir seseorang sesibuk kamu akan datang menemuiku untuk alasan sepele.”
“Oh, begitu. Agak canggung. Saya sudah pensiun dari pekerjaan. Mengapa Anda melebih-lebihkan seorang lelaki tua yang telah minggir dan menyerahkan posisinya kepada putranya?”
“karena orang seperti itu diam-diam memanipulasi hal-hal di belakang layar untuk menjatuhkan Ranpaltz.”
Kali ini, Duke Heibaek membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.
“Oh, benarkah? Bagaimana kamu tahu?”
Dia tidak punya niat untuk menyembunyikannya.
“Kami juga tidak menganggur. Menurutmu siapa yang berada di balik pengumpulan dana?”
“Meskipun demikian, sebagai Direktur Departemen Perencanaan, Anda mungkin memiliki pemahaman yang baik tentang urusan internal, tetapi Anda mungkin tidak mengetahui berita eksternal dengan baik.”
“Saya punya teman yang terus memberi saya informasi tentang berita eksternal.”
“Ah, mungkinkah teman itu adalah Oliver, yang cukup populer akhir-akhir ini?”
“….”
Kali ini, Rudger menatap Duke Heibaek dengan intens.
Duke Heibaek tersenyum nakal seolah menikmati permainan.
“Ngomong-ngomong, bukankah cukup bagimu menjadi Direktur Departemen Perencanaan?”
“Apa maksudmu?”
“Menjadi guru juga.”
Memang.
Orang ini tahu segalanya.
Rudger merasa seperti dia mengerti mengapa orang menganggap Duke Heibaek sulit.
Dia berperilaku seolah-olah dia tidak tertarik dengan urusan dunia, seperti orang yang naif.
Namun kenyataannya, dia lebih peka terhadap arus peristiwa daripada orang lain.
Tindakannya yang acuh tak acuh, menembus rahasia orang dengan wajah tersenyum, benar-benar merupakan perwujudan dari kejahatan.
“Kamu menganggapku sebagai orang jahat, bukan?”
“Ya.”
“….Biasanya, bukankah dianggap tidak sopan untuk menjawab seperti itu?”
“Kapan kita pernah memperhatikan etiket satu sama lain?”
Ya, itu benar.
Duke Heibaek terkekeh.
“Jadi, apakah Anda mendapat izin untuk pekerjaan sampingan Anda dari kepala sekolah?”
“Biasanya, di Seron Academy, para guru diperbolehkan menangani urusan mereka sendiri di luar jam pelajaran mereka.
“Oh, benarkah? Kamu tidak hanya menerima gaji yang bagus, tetapi kamu juga memiliki pekerjaan sampingan. Ini benar-benar pekerjaan impian.”
“Aku juga sudah mendapat izin dari Kepala Sekolah, jadi tidak masalah. Apa hanya itu alasanmu datang untuk memastikan fakta ini?”
“Hah? Tidak, bukan itu. Ini hanya tujuan sekunder. Aku datang menemuimu untuk alasan yang berbeda.”
“Lalu apa alasan aslinya?”
“Aku ingin mengungkapkan rasa terima kasihku.”
Rudger mengerutkan alisnya seolah dia tidak mengerti.
“Aku tidak mengerti mengapa kamu mengucapkan terima kasih.”
“Apakah kamu tidak mematahkan sikap Caiden Lumos yang arogan dan sombong?”
“Apakah hanya karena alasan itu?”
Saat Rudger bertanya, Heibaek sedikit terkejut.
“Hah? Kenapa kamu tidak terkejut?”
“Kenapa aku harus terkejut?”
“Nama Caiden Lumos muncul. Dia terlibat dalam insiden ini, dan terlebih lagi, keluarga Lumos memiliki andil dalam konspirasi Ranpaltz. Ini memang pengungkapan yang mengejutkan. Bukankah wajar untuk terkejut?”
Ah, apakah karena itu?
Rudger menjawab dengan tenang.
“Saya sudah tahu.”
dia baru mengetahuinya 10 menit yang lalu
Namun, dia tidak melihat perlunya memberi tahu Heibaek tentang hal itu.
“Hmm, yah, aku ingin mengejutkanmu kali ini, tapi seperti yang diharapkan, guru selalu selangkah lebih maju dariku.”
Jika Rudger mengatakan bahwa seseorang dari keluarga Lumos telah datang dan memberitahunya, bagaimana reaksinya?
Rudger berhenti memikirkan pikiran sia-sia seperti itu dan berbicara.
“Jadi, kamu mengucapkan terima kasih karena aku menyakiti seseorang dari keluarga bangsawan bangsawan?”
“Yah, kira-kira seperti itu. Tentu saja, aku tahu guru itu tidak melakukannya dengan niat itu.”
“Kami hanya melakukan yang terbaik untuk menanggapi situasi yang ada. Duke Lumos tidak lebih dari sebuah kebetulan dalam kejadian tak terduga ini.”
“Begitu. Tetapi bahkan jika itu tidak disengaja, memang benar bahwa kamu memberikan pukulan. Bocah itu, bahkan jika dia berpura-pura sebaliknya, dia pasti menyimpan dendam. Jadi, dapat dimengerti bahwa kamu mungkin merasa tidak nyaman sepenuhnya. ”
Heibaek tersenyum, menemukan kegembiraan hanya dengan membayangkannya.
“Namun, itu bukan tujuan sebenarnya dari kunjungan saya.”
“Ini seperti rangkaian kejutan yang tak ada habisnya. Apa lagi kali ini?”
“Anggap saja seperti mengupas lapisan bawang. Tidak peduli seberapa banyak Anda mengupas, selalu ada lebih banyak yang bisa ditemukan. Itulah pesona lelaki tua ini.”
“Ah, itu membuatku meneteskan air mata.”
Meskipun Rudger mengatakannya dengan mengejek, Heibaek menganggapnya lucu dan tertawa terbahak-bahak.
“Apakah kamu tidak penasaran? Bagaimana lelaki tua ini, yang tampak lelah dan memudar, tetap terjerat dalam urusan seperti itu.”
“Mengingat posisimu, bukankah itu yang diharapkan?”
“Itu setengah dari kebenaran. Tapi untungnya. Kamu tidak menyebutkannya sebagai hobi jahat orang tua itu.”
“Jadi, aku setengah benar.”
“Itu benar. Dan separuh kebenaran lainnya terkait dengan mengapa aku datang menemuimu.”
Saat Heibaek mengatakan itu, ekspresinya berubah dari orang tua yang naif menjadi orang yang cerdik.
Seolah-olah dia memakai topeng atau menekan tombol, sikap Heibaek berubah, dan Rudger tegang sebagai tanggapan.
“Seperti yang kau tahu, menyelidiki berbagai insiden sudah menjadi kebiasaanku, tapi itu bukan alasan yang mendasarinya. Itu bukan hanya hobi; itu tugasku.”
“Tugas, katamu?”
“Ya, itu tugas saya. Guru, apakah Anda tahu apa keluarga Kadushan kami?”
“Salah satu dari tiga keluarga adipati Kekaisaran.”
“Dan?”
“Bahwa lambang keluarga adalah kambing gunung dan memiliki keterkaitan dengan berbagai media dan organisasi informasi.”
“Oh, begitu. Sepertinya kamu tahu lebih banyak daripada orang kebanyakan. Benar. Keluarga Kadushan kami lebih sadar akan situasi Kekaisaran daripada orang lain.”
Di kedalaman matanya yang tak terbatas, kebijaksanaan Heibaek bersinar cemerlang.
Itu adalah kecemerlangan yang hanya bisa dimiliki oleh mereka yang telah hidup lama.
“Orang-orang mengatakan bahwa rajawali yang terbang dapat menilai situasi Kekaisaran dengan baik karena memandang rendah. Tapi itu pernyataan yang salah.”
Untuk sesaat, Rudger melihat sosok mengerikan di belakang Heibaek.
Sosok kambing gunung bertanduk panjang.
“Apa yang terjadi di tanah paling baik diketahui oleh orang-orang di tanah. Misalnya, meskipun itu adalah tebing yang curam, ada makhluk seperti kambing gunung yang dapat dengan mudah memanjatnya.”
“…….”
“Dan sebagai kepala tempat itu, wajar jika aku memiliki pengetahuan luas tentang berbagai informasi di dalam Kekaisaran. Misalnya, berita tentang guru baru di Seron yang tidak lain adalah individu yang dengan cepat naik pangkat di belakang.” gang Letherbelk City.”
Suasana khusyuk dan berat membebani pundak Rudger.
Heibaek bukanlah seorang penyihir atau ksatria.
Secara harfiah, dia adalah orang biasa yang tidak terlatih dalam seni tertentu.
Namun, dia memiliki kehadiran yang luar biasa.
Kekhidmatan kehadiran yang eksklusif bagi mereka yang telah melewati badai waktu dan dengan teguh memantapkan posisi mereka.
“…Kenapa kamu tidak tahu apa yang terjadi di ibukota?”
“Hehehe. Kamu menyentuh bagian yang sakit.”
Heibaek mengangkat bahunya.
“Ibukota tidak berada di bawah yurisdiksi kita, tidak seperti bagian kekaisaran lainnya. Ia memiliki istana kekaisaran, dan kita tidak perlu khawatir dengan jangkauan mata kekaisaran.”
“Mengapa demikian?”
“Karena kita terlalu mampu.”
“….”
“Aku tidak bercanda. Jika kita menetapkan pikiran kita untuk itu, kita bahkan dapat menangkap setiap gerakan keluarga kekaisaran. Tapi tidak peduli seberapa hebatnya kita, kita tetaplah keluarga adipati. Kita tidak bisa menantang otoritas kerajaan. keluarga kekaisaran. Itulah mengapa ada kesepakatan. Kami meninggalkan ibu kota sendirian, itulah kesepakatannya.”
Lanjut Heibaek.
“Jika kami menemukan seseorang di luar ibu kota yang dapat menimbulkan ancaman bagi kekaisaran, kami tidak akan ragu untuk mengambil tindakan. Itu adalah keluarga Kadushan.”
“Jadi, itukah alasanmu datang menemuiku? Di Seron?”
“Karena ada kebutuhan untuk memastikannya. Seron adalah tempat yang terpisah, tapi masih dalam wilayah kekaisaran. Jadi, izinkan saya memperkenalkan diri lagi.”
Heibaek mengungkapkan posisinya yang tidak dia sebutkan di perjamuan hari itu.
“Saya adalah mantan Direktur Biro Informasi, mantan Kepala Ordo Nightcrawler dan mata yang mengawasi kekaisaran. Saya Heibaek Kadushan.”
Rudger diam-diam menatap Heibaek.
Sulit untuk membaca niatnya dari tatapan yang diarahkan ke sisi ini.
‘Aku selalu tahu dia bukan orang tua biasa, tapi itu melampaui harapanku.’
Dia adalah salah satu pilar dari tiga keluarga adipati.
Wajar jika orang seperti itu bukanlah individu biasa.
Tapi mendengarnya langsung dari pria itu sendiri, itu melebihi ekspektasi sebelumnya.
“Karena orang yang begitu mulia datang menemuiku, kamu pasti sangat curiga padaku.”
Heibaek mengangkat bahunya dengan ringan mendengar kata-kata Rudger.
“Apakah itu hanya kecurigaan? Terus-menerus mengejutkan saya dengan hasil yang tidak dapat dipercaya yang tidak dapat saya percayai, wajar saja untuk berpikir bahwa Anda bukan orang biasa. Ini adalah pertama kalinya saya terkejut sejak menemukan jejak Black Fajar.”
“Saya menghargai penghargaan Anda yang tinggi untuk saya.”
“Apa gunanya penghargaan? Aku hanya bisa menilaimu berdasarkan apa yang telah kamu tunjukkan.”
Rudger meletakkan tangannya, dengan jemari saling bertautan, di atas meja.
Karena pihak lain memperkenalkan dirinya dengan sangat serius, bahkan kecerobohan sesaat pun dapat menyebabkan tenggorokannya robek.
“Jadi, apakah kamu datang untuk menangkapku demi stabilitas kekaisaran?”
“Mungkin”
Tatapan Heibaek berubah tajam saat dia bertatapan dengan Rudger.
Untuk sesaat, rasanya seperti sebilah pedang melesat ke arah dadanya, siap menembus.
Rudger, yang kebal terhadap semua jenis momentum karena pengalamannya, merasakannya sejauh itu.
Namun, Rudger tidak kalah berpengalaman dari lawannya.
Sementara tahun-tahun yang dia jalani mungkin tidak seberapa jika dibandingkan dengan orang sebelum dia,
intensitas hidupnya berbeda kaliber.
“Kamu berbohong.”
“Kenapa menurutmu begitu?”
“Jika itu masalahnya, kamu akan membawa anggota keluargamu bersamamu dan menangkapku. Atau kamu bisa memanggil Nightcrawler.”
“Apakah kamu pikir aku datang sendirian dan tidak membawa bala bantuan?”
“Karena Duke Heibaek secara pribadi datang untuk menemukan saya, itu berarti masalah ini bukan sesuatu yang biasa. Namun demikian, Anda datang kepada saya, mengungkapkan identitas Anda, dan mengajukan pertanyaan kepada saya.”
Rudger menunjukkan ketidaksesuaian yang aneh dalam sikap Heibaek.
“Apakah kamu tidak ingin memastikannya? Kamu masih belum bisa menentukan apakah aku musuh kekaisaran atau bukan.”
Wajah Heibaek yang sebelumnya tanpa ekspresi berkerut.
Akhirnya, kerutan yang dalam muncul di wajahnya, dan dia tertawa terbahak-bahak.
“Hahahaha! Ini luar biasa. Guru, kamu tidak pernah lengah sampai akhir!”
“Jadi, apakah proses verifikasi sudah selesai?”
“Proses? Itu sudah lama sekali.”
Kata-kata Heibaek membuat Rudger mengerutkan alisnya.
Itu sudah berakhir?
“Kamu benar-benar tidak mengerti ya? Lihat apa yang kamu lakukan selama ini.”
“Apa yang telah saya lakukan?”
“Mendesah.”
Heibaek-lah yang menjadi bingung ketika Rudger dengan tulus bertanya karena dia tidak tahu.
“Apakah kamu begitu tidak sadar? Aku tidak tahu apakah aku harus lega atau tidak.”
“Apakah ada masalah?”
“Tidak, tidak ada. Sebaliknya. Guru memiliki kemampuan luar biasa itu tetapi tidak pernah melakukan apapun yang dapat mengancam kekaisaran.”
“Itu pujian yang cukup murah hati.”
“Tentu saja, kamu melakukan tindakan aneh di dunia bawah sebagai pekerjaan sampingan, tapi bukankah itu hal yang biasa?”
“Meskipun mungkin tidak dianggap umum untuk orang biasa.”
Guru macam apa yang menyembunyikan identitasnya dan bekerja di dunia bawah?
Rudger hendak mengejar pemikiran itu, tetapi dia menyadari bahwa itu hanya akan mengotori wajahnya, jadi dia menutup mulutnya.
“Guru meremajakan jalan-jalan yang rusak, melenyapkan geng-geng, namun tidak menyia-nyiakan kekayaan dan pengaruh. Sebaliknya, hal itu menguntungkan kekaisaran.”
“Apakah begitu?”
“Saya mendengar bahwa guru memainkan peran penting dalam insiden yang terjadi di ibu kota. Dia juga mempresentasikan teori sihir baru di Kamar Misterius dan mengajarkan sihir kepada siswa yang belum pernah terlihat sebelumnya. Dan yang paling penting… kepercayaan keluarga kerajaan Anda.”
“Yah, itu…”
Dia telah membuat kesepakatan dengan putri pertama, jadi wajar saja.
Namun, mengingat Heibaek mungkin mengetahui semua itu, tidak ada alasan untuk memandangnya secara negatif.
“Jika semua yang saya lakukan adalah palsu, apa yang akan Anda lakukan?”
“Aku datang untuk memastikannya sendiri. Tapi setelah berbicara dan melihat sikap guru, kupikir aku bisa mengesampingkan kekhawatiran itu.”
“Jadi, kamu baru saja sampai pada kesimpulan seperti itu hanya dengan itu?”
“Itu peran saya, tugas saya. Tapi jika saya salah, itu berarti saya kurang dalam kemampuan. Yah, tidak ada yang bisa saya lakukan.”
Itu adalah tanggapan yang benar-benar tanpa beban terhadap seseorang yang berpotensi membahayakan kekaisaran.
“Tetap saja, mengetahui bahwa guru bukanlah ancaman bagi kekaisaran dan benar-benar memberikan bantuan, aku ingin mengajukan satu permintaan.”
“…Permintaan?”
“Ya.”
Heibaek menghapus senyum yang memenuhi wajahnya.
“Aku tahu guru akan berpartisipasi dalam ‘Malam Misterius’ yang akan datang.”
Rudger mengangguk.
Yah, itu yang diharapkan. Sangat jarang seseorang tidak mengetahui kapan mereka telah menerima undangan.
“Aku ingin guru membantuku selama ‘Malam Misterius’ itu dengan membunuh seseorang.”