Bab 107 Labirin [2]
Bab 107 Labirin [2]Penggerebekan itu direncanakan berlangsung selama sekitar sepuluh jam. Itu bukan waktu yang lama, tetapi juga bukan waktu yang singkat untuk jenis acara seperti ini. Ada beberapa acara yang bahkan berlangsung lebih dari beberapa minggu.
Ini adalah peristiwa yang cukup kecil.
Meski begitu, film ini penuh dengan aksi tanpa henti.
“Apaaa–!”
“Pergi! Bunuh mereka!”
“Ahhh!!”
Penonton tetap bersemangat seperti di awal acara. Bahkan, semangatnya tampak semakin meningkat saat peringkat ditampilkan agar semua orang bisa melihatnya.
— [Skor Tim] —
[Penangkap Mimpi] – 915 Poin
[Pedang Fiest] – 885 Poin
[Tarian Gagak] – 876 Poin
.
.
.
— [Skor Tim] —
Sejak awal, peringkatnya tetap sama. Namun, perlahan tapi pasti, tim lain perlahan mulai mengejar [Dream Catcher] yang berpose sebentar untuk beristirahat.
“Pergi!!”
“Johnathan–! Kamu hanya tinggal beberapa poin lagi! Kamu bisa melakukannya!”
Tak perlu dikatakan, suasananya memanas.
Terutama saat mereka dapat melihat semua sorotan yang ditampilkan pada proyeksi besar di atas. Karena siaran tidak hanya difokuskan pada satu tim, perhatian akan beralih dari satu tim ke tim lain pada beberapa kesempatan.
Berkat ini, yang disaksikan penonton hanyalah aksi tanpa akhir.
“Uwaa!”
Di salah satu kotak VIP, beberapa tokoh penting duduk, menatap proyeksi satu per satu. Tidak seperti orang banyak, mereka dapat melihat sekilas penampilan masing-masing tim.
“Sepertinya ini akan menjadi perlombaan yang ketat.”
Kanselir Joffrey Stein berkata sambil memijat jenggotnya yang tebal. Di depannya, tim [Sword of Fiest] ditampilkan.
Secara khusus, ada satu sosok yang menonjol saat ia membasmi sebagian besar monster sendirian. Sosok itu tidak lain adalah Johnathan, kebanggaan Institut Montel.
Dengan bakat yang diyakini Rektor Joffrey Stein melampaui Aoife dari Haven, ia yakin dengan peluang tim Institutnya mencapai peringkat pertama.
Terutama karena mereka mengikuti sistem heliosentris, sistem yang hanya berpusat pada satu tokoh terkemuka, yang dirancang untuk memaksimalkan kualitas Johnathen sambil menutupi kekurangannya.
‘…Dan orang-orang bilang Helio tidak berfungsi.’
Kanselir tertawa kecil.
Pemandangan di hadapannya adalah bukti sempurna bahwa itu berhasil.
“Yah, perlombaannya memang ketat, tapi pada akhirnya, semuanya akan bergantung pada tim mana yang bisa mencapai monster bos terlebih dahulu dan membunuhnya.”
Yang menyela pikirannya adalah Rektor Merylin Parlias dari Akademi Rodnea. Bersandar di kursinya, dan mengamati proyeksinya sendiri, dia menyisir salah satu rambut emasnya ke belakang telinganya.
“Saat ini ini baru pemanasan. Yang terpenting di akhir hari adalah monster bos. Siapa pun yang berhasil mencapainya lebih dulu kemungkinan besar akan memenangkan kompetisi.”
“…..Saya tidak begitu yakin tentang itu.”
Kanselir Joffrey menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju.
“Memang benar bahwa monster bos akan memberikan poin terbanyak, tapi kamu lupa sesuatu.”
Senyum mengembang di bibirnya.
Itu adalah senyum menjijikkan yang membuat Merylin mengerutkan kening.
“…..Monster bukanlah satu-satunya cara untuk mendapatkan poin.”
“Ah…”
Kesadaran muncul di benak Kanselir Rodena saat ekspresinya mengerut.
Memang, monster bukanlah satu-satunya cara untuk mengumpulkan poin. Selama satu tim mengalahkan tim lain, mereka akan dapat mengumpulkan poin keseluruhan tim lain. Bos terakhir memang bukan rintangan terakhir.
Tepat setelah mengalahkan bos, tim harus menemukan jalan keluar dan melarikan diri dari labirin sebelum melewatinya.
Sebelum itu, semuanya adil dan jujur.
“Bos memang baik, tapi hanya karena kamu bisa mengalahkannya, bukan berarti kamu akan menjadi pemenang.”
“…..”
Mendengar itu, Merylin bersandar tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Hal yang sama berlaku bagi Kanselir lainnya saat mereka menatap layar dengan ekspresi muram.
Meskipun semua orang sudah mengetahui hal ini, mengatakannya di depan umum seperti ini meninggalkan rasa tidak suka di mulut banyak orang.
“….”
Satu-satunya yang tampak tidak terpengaruh oleh seluruh percakapan itu adalah Delilah yang menatap proyeksinya. Faktanya, dia sama sekali tidak mendengarkan.
Fokusnya saat ini adalah pada kelompok yang ditampilkan di hadapannya.
Semuanya adalah milik Haven.
Sejauh ini, mereka semua tampil dengan sangat baik. Namun, jika Delilah harus jujur, perhatiannya saat ini terfokus pada dua kelompok.
[Dream Catcher] dan [Julien dan para sahabatnya]. Entah mengapa, saat menatap nama grup kedua, Delilah mendapati dirinya mengangkat alisnya.
‘….Rasanya enak di lidah.’
Namun, bukan itu masalahnya.
Sambil menatap papan peringkat, Delilah tidak yakin harus berbuat apa.
[Julien dan sahabat karibnya] – 105 Poin.
Jauh tertinggal di belakang Akademi lainnya, mereka tampak berjalan santai. Di sudut proyeksi, Delilah dapat melihat jumlah penonton.
Awalnya, jumlah penontonnya sudah lebih dari 7 juta.
Sekarang sudah 800 ribu.
Ia juga dapat melihat bahwa sentimen publik semakin memburuk dari waktu ke waktu. Tidak hanya publik, tetapi dengan melirik ke arah Kanselir lainnya, ia dapat merasakan dari ekspresi mereka bahwa mereka juga merasakan hal yang sama seperti publik.
Itu memalukan.
Namun, Delilah tidak berpikiran sama. Menatap Julien dari layar, tatapannya berubah agak kabur.
‘….Apakah mereka akhirnya akan bergerak?’
***
“Monster didepan–”
“Ahhh!”
Ledakan–!
Api berkobar di kejauhan saat gelombang kejut yang kuat menyapu sekeliling. Pakaian dan rambutku berkibar akibat gempa susulan ledakan itu.
“Th–”
Ledakan–!? Ledakan–!
Sebelum aku bisa mengatakan apa pun lagi, aku disela oleh ledakan-ledakan berikutnya saat Kiera melontarkan mantra demi mantra.
“Mati kau! Mati kau!”
Sambil mengerucutkan bibir, aku menoleh ke samping dan melihat Josephine berdiri diam dengan mulut menganga.
“Wah, dia benar-benar kehilangan akal. Benar-benar kehilangan akal.”
“….”
“….”
Diam-diam, yang lain mengangguk menyetujui komentarnya.
Memang, saat menatap Kiera, aku bisa melihat bahwa dia benar-benar kehilangan kendali. Aku tidak bisa menyalahkannya. Meskipun kami tidak berada di posisi terakhir, kami tidak berada di dekat puncak.
Bagi seseorang yang kompetitif seperti dia, ini adalah siksaan.
“….Tenang.”
Aku mendekat ke arahnya dan menekankan tanganku ke bahunya.
“Ap-….!”
Ekspresinya langsung berubah. Wajahnya berubah dari marah menjadi sedih, lalu marah lagi, lalu senang.
“Sial, sialan!”
Kutukan tak terelakkan terlontar dari mulutnya ketika wajahnya berubah menampakkan segala macam emosi.
Ada keuntungan menjadi seorang Penyihir Emosional. Salah satu keuntungannya adalah saya dapat memanipulasi emosi Kiera hingga ia menjadi bingung dengan apa yang ia rasakan.
Pada saat yang sama, hal itu memunculkan sebuah pikiran dalam benak saya.
‘Aku bertanya-tanya… jika aku mengembangkan kemampuanku lebih jauh, apakah aku mampu menghentikan mereka dari mengalami emosi tertentu?’
Itu adalah pemikiran yang menarik.
Saat ini, hal terbaik yang dapat saya lakukan adalah memasukkan emosi baru ke dalam emosi yang sudah mereka alami. Dengan melakukan hal itu, saya menempatkan mereka dalam keadaan kebingungan yang pada gilirannya membuat mereka lupa tentang emosi apa pun yang sedang mereka alami.
Dalam kasus ini, saya mencampur kesedihan dan kegembiraan dalam emosi Kiera, dan akhirnya meredakan amarahnya.
Meski berguna, hal itu membutuhkan sedikit mana, dan tidak sepenuhnya menghilangkan amarahnya.
Yang ingin saya ketahui adalah apakah saya dapat langsung menghilangkan emosi dari pikiran mereka untuk sesaat.
Ketakutan, kemarahan, kesedihan… Jika saya dapat menghentikan seseorang dari mengalami emosi tersebut untuk sesaat, selama saat-saat kritis, maka itu akan terbukti menjadi keterampilan yang sangat berguna.
Lebih baik lagi, menyegel semua emosiku untuk sesaat.
“Baiklah, berhenti. Kau bisa melepaskan tanganmu dariku.”
Menatap Kiera dan melihat dia sudah tenang, aku menyingkirkan tanganku dari bahunya.
Ketika aku melakukannya, aku melihat yang lain menatapku dengan ekspresi terkesan.
Terutama Josephine yang mengacungkan jempolnya.
“Seperti yang diharapkan dari pemimpin tim kami. Kau memang berguna.”
“…..”
Berpura-pura tidak mendengar kata-katanya, aku mengalihkan perhatianku kembali ke terowongan.
Sambil menutup mata, aku mengulurkan benang itu ke depan. Mana di dalam tubuhku mulai terkuras lebih cepat saat benang itu memanjang. Namun, aku terus melakukannya.
Saya tidak melakukan ini tanpa alasan.
Sepanjang perjalanan, aku bisa merasakan monster yang ada di depan. Dengan begitu, kami bisa bersiap menghadapi monster yang datang dan akan menguntungkan kami.
‘Totalnya ada sepuluh…’
“Hm?”
Saya tiba-tiba terdiam.
Saya merasakan sesuatu yang lain.
“Kadet?”
Aku mengerjapkan mataku dan menoleh. Tiba-tiba, mata semua orang tertuju padaku. Terutama Kiera. Mereka tampak meneteskan air liur.
…..Jika itu memang mungkin.
“Sebuah kelompok?”
“Ya.”
“….Kemudian?”
“Mereka tampaknya sedang melawan monster di depan. Aku tidak yakin berapa jumlahnya.”
“Halo.”
Jari-jari Kiera berkedut. Sambil mengangkat kepalanya, dia menatapku dengan ekspresi yang seolah berkata, ‘Kita akan membunuh mereka, kan?’
Ya, membunuh itu sedikit…
“Apakah kita?”
“…..Kurasa begitu.”
Meskipun kami memang melaju dengan kecepatan kami sendiri, kami tetap membutuhkan poin.
Saya tidak mengerti, kenapa tidak.
Dengan demikian.
“Mereka ada di depan.”
“Baiklah, ayo berangkat.”
Untungnya, Kiera tidak terburu-buru dan menunggu kami datang. Sambil mengambil benang, aku menuntun mereka ke tempat terakhir kali aku merasakan kelompok itu.
Menelusuri ingatanku, aku mempercepat langkahku sementara yang lain mengikuti di belakangku. Aku tidak khawatir ada di antara kami yang kehilangan pandangan karena salah satu benangku melingkari pergelangan kaki semua orang.
Tentu saja dengan izin mereka.
Sekalipun benangnya sangat kecil, tidak sulit untuk mendeteksinya jika berada di dekatnya.
Saya belum mencapai tingkat di mana saya bisa melakukan itu.
“….Dekat sini.”
Saat berhenti, aku menutup mulutku dengan jariku. Kami sudah dekat dengan sudut jalan, dan dengan berbelok, kami akan dapat melihat kadet lainnya.
‘Jika perkiraanku benar, mereka seharusnya sedang bertarung dengan monster.’
Dan seperti yang diharapkan…
Mendering-!
Di kejauhan, kami mendengar suara keras logam beradu. Ekspresi Kiera menjadi cerah mendengar suara itu.
Aku menoleh ke arahku, menganggukkan kepalaku, dan dia langsung berlari maju.
Sebuah lingkaran sihir telah terbentuk di tangannya saat kakinya meluncur di tanah dan dia menggerakkan tangannya ke depan.
“Mati kau, fu-uh?”
Saat dia berbelok, ekspresinya berubah dan lingkarannya hancur.
Melihat ekspresinya, saya langsung punya firasat buruk dan bergegas memutar terowongan.
“Ya Tuhan.”
“Apa…?”
“Ah!”
Ekspresi semua orang yang hadir berubah drastis. Mungkin karena aku sudah menduga hal ini akan terjadi, ekspresiku tidak berubah.
“…..”
Berdiri di atas mayat beberapa kadet adalah sosok berkerudung. Dalam genggamannya adalah seorang kadet yang merentangkan tangannya lebar-lebar.
Di saat-saat terakhirnya, tatapan kami bertemu.
Ekspresinya seolah berkata, ‘Tolong’, tapi…
Retakan-
Lehernya patah sebelum kami bisa berbuat apa pun.
Tik.
Pada saat yang sama, alat perekam kecil yang melayang di samping kami terjatuh ke lantai, dan sosok itu menoleh, tatapannya yang kosong terfokus pada kami.
Tubuhku menegang di bawah tatapannya.
Hal yang sama berlaku bagi yang lainnya saat mereka memasuki posisi tempur.
“…..”
Di tengah keheningan tegang yang tiba-tiba meliputi sekeliling kami, pandangannya tetap tertuju padaku.
Aku tidak bergeming dan balas menatap.
Pada saat itu, saya menyadari sesuatu.
‘Dia mengenalku.’
Tidak, Julien.