Bab 108 Labirin [3]
Bab 108 Labirin [3]“….”
Keheningan aneh tiba-tiba menguasai sekeliling. Berdiri berhadapan dengan sosok berkerudung itu, tak satu pun pihak bergerak.
….Atau lebih tepatnya, sosok berkerudung itu terlalu terfokus padaku hingga tak dapat bergerak sedikit pun.
‘Dia mengenalku.’
Makin lama waktu berlalu, makin yakinlah saya akan hal itu.
Siapa pun yang ada di balik kap itu, tahu siapa Julien sebelumnya. Jari-jariku berkedut memikirkan hal itu.
Entah mengapa, saya merasakan emosi yang berbeda daripada rasa takut. Saya tidak yakin apa emosi itu, tetapi jika ada sesuatu yang saya pahami dengan jelas, itu adalah fakta bahwa saya…
Saya ingin melihat kenangannya.
Gedebuk.
Keheningan itu pecah oleh bunyi ‘debum’ pelan tubuh kadet yang kini telah meninggal itu menghantam tanah. Dari samping, Josephine tersentak tanpa sadar mendengar suara itu.
Di sisi lain, Kiera mengerutkan kening.
Aku tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya. Dengan tatapannya yang tertuju padanya, sepertinya dia menyadari sesuatu.
“…..Aduh.”
Dan dengan pemikiran seperti itu, dialah orang pertama yang berbicara.
Suaranya menarik perhatian sosok berkerudung itu saat kepala mereka menoleh ke arahnya. Sambil menundukkan kepalanya sedikit, Kiera mendongak.
“Siapa kamu?”
Itu pertanyaan yang tidak terduga. Tidak, lebih tepatnya, itu pertanyaan yang logis, tetapi dari ekspresinya sebelumnya, dia tampaknya menyadari sesuatu yang lain.
“…..”
Pertanyaannya disambut dengan keheningan.
Sebuah lingkaran sihir berkelap-kelip di tangannya. Lingkaran itu diarahkan ke sosok berkerudung itu.
Namun, sebelum dia bisa membentuk lingkaran sihirnya sepenuhnya, dia menghilang. Waktu terasa melambat pada saat itu.
Sebelum yang lain bisa bereaksi, sosok itu muncul kembali di hadapanku.
Saya tidak bereaksi sama sekali.
Namun, saat tangan mereka memegang bahuku, aku merasa tubuhku sedikit terangkat. Dalam beberapa detik terakhir, aku melihat yang lain menatapku dengan mata terbelalak.
‘Ah.’
Kemudian…
Lingkungan sekitar berubah.
***
Semuanya terjadi begitu cepat sehingga Kiera hampir tidak punya waktu untuk bereaksi.
Pikirannya begitu disibukkan dengan pikiran tentang sosok berkerudung itu yang berhubungan dengan bibinya, sehingga dia tidak dapat bereaksi sedikit pun ketika sosok berkerudung itu lenyap di depan matanya.
Tak lama kemudian, dia muncul kembali tepat di hadapan Julien.
“Wa-”
Pada saat-saat terakhir itu, matanya bertemu dengan mata Julien.
Mereka…
Merasa anehnya tenang. Hampir seolah-olah dia telah menduga situasi seperti itu. Namun, Kiera tidak yakin apakah apa yang dilihatnya itu benar atau tidak karena dia menghilang bersama sosok berkerudung itu tak lama kemudian.
Pada saat dia pindah, mereka sudah pergi.
“…..”
Dalam keheningan yang tiba-tiba mencengkeram sekelilingnya, mulut Kiera terbuka dan tertutup berulang kali.
Dia tidak yakin harus berkata apa saat ini.
“Ha, ini…”
Yang menyadarkannya dari lamunannya adalah Josephine yang tengah menatap gelangnya dengan wajah pucat.
“Apa?”
“I-itu…”
Sambil mengerutkan kening, Kiera hendak memukul kepalanya ketika Anders berbicara mewakilinya.
“Gelang itu. Tidak berfungsi.”
“Milikku juga.”
Setelah mendengar konfirmasi Luxon, Kiera melihat ke bawah ke gelangnya dan mencoba mengaktifkannya. Namun, selain peringkat, fungsi darurat tidak berfungsi.
“Persetan.”
Sebuah kutukan kemudian terlontar dari mulutnya.
“A-apa yang harus kita lakukan?”
Mendengar suara panik Josephine, Kiera tidak langsung menjawab. Entah mengapa, ia teringat percakapan mereka beberapa hari lalu.
‘Jika sesuatu terjadi padaku, kaulah yang memimpin.’
Kiera tidak terlalu memikirkannya saat itu. Ia berpikir bahwa jika ia cedera, atau tim lain menangkapnya, ia akan menjadi orang berikutnya yang memimpin.
Itu masuk akal karena dia yang terkuat dalam tim.
Namun, ketika mengingat kembali ekspresi tenang di wajahnya pada saat-saat terakhir itu, Kiera punya pemikiran lain.
‘Bagaimana jika… Bagaimana jika dia menduga sesuatu seperti ini akan terjadi?’
Itu adalah pikiran yang konyol. Pikiran yang sama sekali tidak masuk akal.
Jadi… kenapa?
Mengapa pikiran semacam itu terus menerus terlintas dalam benaknya?
“Aduh.”
Sambil mengerang, Kiera mengacak-acak rambutnya. Sial, sekarang bukan saatnya memikirkan hal-hal seperti itu…! Sambil melihat sekeliling, mata Kiera tiba-tiba berhenti.
“…..”
Mereka tertancap di pergelangan kakinya. Di sana, dia masih bisa merasakan benang Julien. Matanya tiba-tiba terbelalak, dan dia menoleh ke arah benang itu berada.
Sambil menggertakkan giginya, dia berteriak.
“Persetan! Ikuti aku…!”
Orang ini…
Tidak mungkin dia tidak tahu tentang ini!
***
——Beberapa saat sebelum serangan.
“…..”
Delilah diam-diam menatap semua proyeksi kadet di hadapannya. Ada banyak proyeksi, tetapi dengan pikirannya, ia dapat fokus pada semuanya pada saat yang bersamaan.
Itu tidak menjadi beban baginya.
Untuk saat ini, semuanya berjalan lancar.
Semua kadet maju dengan kecepatan mereka sendiri. Beberapa lebih cepat dari yang lain.
Meski begitu, Delilah tidak terlalu peduli dengan kecepatan. Pada akhirnya, yang penting adalah skor akhir, bukan kecepatan.
Para kadet terkemuka berlari cepat melalui labirin karena mereka ingin mencapai monster bos lebih cepat, tetapi itu pun bukan solusi yang tepat karena akan menghabiskan banyak energi. Hanya elit dari elit yang dapat mengikuti strategi sembrono seperti itu.
Karena alasan itulah tim Julien paling menarik perhatiannya.
Mereka bisa melaju dengan kecepatan seperti itu… Pasti mereka punya rencana.
“Apa-apaan?!”
“…..”
Pada saat itulah Delilah menyadari kejanggalan pertama.
Sambil mengangkat kepalanya, dia melihat salah satu Kanselir mengerutkan kening. Saat mengarahkan pandangannya ke arahnya, Delilah langsung mengenalinya. Dia adalah Kanselir dari Akademi berukuran sedang.
Institut Astell.
Itu adalah Akademi yang terhormat.
Namun, karena beberapa alasan, dia saat ini sedang membuat keributan kecil.
“Apa yang terjadi di sini? Mengapa ini tidak berhasil?”
Ketika dia melihat lebih dekat, Delilah memang menyadari keanehan pada proyeksinya. Semuanya hitam.
Seketika alisnya bergetar sedikit.
‘….Tidak mungkin.’
Sambil menutup matanya, dia menyebarkan mananya ke luar. Dalam beberapa saat, mana itu menutupi seluruh stadion dan meresap ke dalam terowongan.
Akan tetapi, dia merasakan sesuatu menghalangi usahanya saat dia melakukannya.
Seketika, matanya terbuka.
“…..”
Tidak ada jejak kepanikan dalam ekspresinya. Sambil melihat sekeliling, dia perlahan berdiri dari tempat duduknya dan meminta izin. Tindakannya menarik perhatian beberapa Kanselir, tetapi hanya itu saja.
Mereka semua terlalu fokus pada kadet mereka sendiri.
“…”
Beberapa saat setelah keluar dari ruangan, sosoknya kabur dan dia tiba di pintu darurat Labirin.
Terletak di luar arena, dan di area Akademi yang lebih terpencil, di mana hanya berdiri beberapa bangunan penyimpanan kecil, tempat ini didirikan agar para peserta dapat dievakuasi jika terjadi keadaan darurat.
Alasan dia datang ke sini sendirian adalah karena dia tidak ingin menyebarkan berita bahwa sesuatu telah terjadi.
Jika berita itu tersebar, penonton pasti akan panik dan itu akan menimbulkan banyak masalah. Mengenai Kanselir lainnya, dia tidak bisa mempercayai satu pun dari mereka.
Delilah lebih suka bertindak sebelum ada yang menyadari sesuatu.
Karena alasan itulah dia memutuskan untuk beroperasi sendiri. Terutama karena dia juga punya gambaran tentang siapa saja yang terlibat.
‘Seharusnya yang ini.’
Melangkah melewati area tertentu, Delilah melambaikan tangannya.
Seketika, tanah berfluktuasi, memperlihatkan apa yang tampak seperti pintu jebakan logam besar. Bersinar dalam berbagai warna, ada serangkaian rune.
Delilah baru saja hendak masuk ketika dia mendengar suara datang dari belakang.
“…..Aku tidak akan melakukan hal itu jika aku jadi kamu.”
Tanpa berkata sepatah kata pun, Delilah menoleh.
Sosok yang tak terduga muncul.
“Aziel Kleber.”
Delilah cukup mengenalnya. Dia adalah penjahat terkenal di Kekaisaran. Seseorang yang diberi hadiah besar oleh keluarga kerajaan.
‘Jadi dia juga bagian dari mereka…’
Bukannya dia tidak menduganya.
Dengan lambaian tangannya, ruang di sekeliling mereka berfluktuasi, dan sebuah kubah menutupi sekeliling mereka.
‘Pemisahan ruang’
Itu adalah salah satu mantranya—sebuah ciptaan yang memungkinkannya menciptakan dimensi terpisah, mengisolasi individu di dalamnya.
Dengan teknik ini, dia tidak perlu khawatir tentang apa pun yang hancur atau siapa pun yang mengetahui tentang pertukaran mereka saat ini. Bagi dunia luar, itu tampak seperti tidak terjadi apa-apa.
“Wah, kamu menanggapi segala sesuatunya dengan serius.”
Berdiri lebih tinggi darinya, dan bersandar di salah satu dinding, mata cokelat Aziel bersinar misterius saat dia melihat sekelilingnya.
Senyum tipis mengembang di bibirnya.
“Meski begitu, aku senang karena orang yang paling dekat dengan Zenith mengenaliku.”
“….Bagaimana kamu bisa sampai di sini?”
Delilah bukanlah orang yang suka menyombongkan diri, tetapi dia kuat. Persepsinya meliputi seluruh Akademi 24/7. Tidak hanya itu, Akademi juga memiliki beberapa individu kuat lainnya yang persepsinya sama hebatnya dengan persepsinya.
Ditambah dengan banyaknya perangkat yang dipasang di sekitar Akademi, Delilah mendapati dirinya mengerutkan kening.
‘Ada yang tidak beres.’
Terlalu banyak masalah akhir-akhir ini.
Jelas, ada sesuatu yang tidak beres di dalam Akademi. Seorang pengkhianat, mungkin? …Dan agar mereka dapat melakukan sesuatu seperti ini, mereka tidak diragukan lagi memiliki kedudukan tinggi di dalam Akademi.
Pikiran itu membuat kerutan di dahi Delilah semakin dalam.
‘Siapa?’
Bagaimanapun, Delilah tidak bisa terlalu memikirkan masalah itu. Dia punya pekerjaan yang harus dilakukan saat ini, dan tanpa melirik Aziel sedikit pun, dia mengangkat tangannya.
Kraka—!
Ruang di sekelilingnya terlipat, lalu terkompresi, meremasnya menjadi bubur.
Itu semua terjadi begitu cepat sehingga dia tidak punya waktu untuk bereaksi.
“…..”
Keheningan kembali menyelimuti suasana.
Tepat saat Delilah hendak mengalihkan perhatiannya kembali ke pintu masuk, sebuah sosok melayang di udara di atasnya.
Sambil tersenyum dia menatapnya.
“…Kau tidak serius berpikir aku akan membiarkan diriku sedekat itu denganmu, kan? Aku tidak ingin bunuh diri.”
Sambil mengusap lehernya, dia terkekeh sebelum muncul kembali beberapa meter jauhnya darinya.
Dia tampak bersemangat, berjalan santai seolah sedang menikmati momen itu.
“Selain beberapa orang, kurasa tidak ada seorang pun di dunia ini yang benar-benar bisa bertarung setara denganmu. Sayangnya, aku juga bukan orang seperti itu. Namun, tugasku adalah mengulur waktu, jadi-Uh?”
Kata-katanya terhenti di tengah jalan. Tiba-tiba, tatapan mata Delilah berubah.
Seolah-olah tinta telah disuntikkan ke matanya, matanya berubah menjadi hitam pekat saat kegelapan menyebar dan menyelimuti seluruh matanya.
Perubahan mulai terjadi di sekelilingnya.
Tiba-tiba, latar belakangnya mulai memudar.
Matahari berubah menjadi bola putih bersih, memancarkan cahaya hampa ke seluruh pemandangan. Lingkungan berubah menjadi abu-abu, dan tanah mulai amblas di bawah kaki Aziel.
Dari kedalaman, tangan-tangan hitam muncul, terulur padanya saat dia mengamati pemandangan mengerikan itu dengan ekspresi serius.
Dia tidak lagi tampak acuh tak acuh dan bahagia seperti sebelumnya.
Sebenarnya, ekspresi itu sudah lama hilang. Yang menggantikannya adalah ketakutan dan kekhawatiran saat dia berkata dengan suara serak,
“Domain…”