Bab 114 Berbeda tapi sama [4]
Bab 114 Berbeda tapi sama [4]“T-tolong… aku. Aku takut..”
Di dalam gua yang gelap, seorang anak laki-laki menangis. Dia tampak berusia sekitar delapan tahun, dan dia memegang kakinya dengan kedua tangan.
“Waa…!”
“Eh!”
Di kejauhan, ia mendengar suara tangisan anak-anak lainnya. Ia memeluk erat kakinya dan memeluk erat tubuhnya.
‘Dimana aku…?’
‘Apa yang sedang terjadi?’
‘Saya takut.’
Begitulah kenangan pertama Leonard di Inverted Sky.
Sejak saat itu ia menjadi sasaran penyiksaan tanpa akhir.
“…Saya minta maaf…”
Dia dipukuli.
“Sakit… sakit… Ini salahku… Jangan pukul aku.”
Dia dipaksa mengulang kata-kata yang sama setiap hari.
“Untuk langit terbalik!”
Dan dia tidak dapat mengingat berapa kali dia kelaparan.
“Saya lapar.”
Setiap hari.
“….Maaf ”
Hidup itu bagaikan neraka.
‘Ah… aku tak sanggup lagi… Sakit sekali…’
“Hiks… Hiks…”
Tangisannya bergema pelan saat dia menangis sendiri.
“….Disini.”
Saat itulah anak lain mendekatinya.
Sambil memegang sepotong roti, dia menyerahkannya kepada Leonard. Sambil mengangkat kepalanya, Leonard menatap roti itu. Dia berkedip, tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi.
“Untuk-atau aku?”
“….Ya.”
Saat itulah Leonard pertama kali bertemu Giel.
Dia lebih tinggi dari anak-anak lainnya. Dia juga lebih pintar. Dia akan memberi mereka jatah makanannya setiap kali ada yang lapar.
Tidak butuh waktu lama baginya untuk menjadi pemimpin kelompok.
Tapi bahkan saat itu…
Ia hanya bisa membantu sebatas itu. Bahkan saat ia kelaparan dan dipukuli oleh anak-anak lain, jumlah anak dalam kelompok itu terus berkurang.
Apa yang pada awalnya merupakan kelompok yang beranggotakan lebih dari seratus anak, perlahan-lahan berubah menjadi kelompok yang beranggotakan tiga puluh orang.
“Saya lapar…”
“Perutku sakit.”
“Sakit… Bu… A-aku mau pulang.”
“Di Sini.”
Giel terus memberikan makanannya. Meskipun perutnya keroncongan dan lengannya sangat kurus sehingga tulang-tulangnya terlihat, ia tetap memberikan makanannya kepada mereka yang sangat membutuhkannya.
“D-disini.”
Leonard mengikuti teladannya.
Tapi bahkan saat itu…
Kematian terus berlanjut.
Pada akhirnya, hanya sepuluh yang berhasil bertahan hidup.
“Sejak saat ini, kalian akan menjadi Unit Naga Terbakar.”
Giel, Arian, Jacob, Clyde, Laura, Johanna, Karl, Rowan, Evan, dan Leonard. Itulah nama-nama anggotanya.
Mereka adalah orang terakhir yang selamat dari persidangan pertama.
Setelah selamat, mereka kini telah menjadi anggota penuh Inverted Sky. Karena trauma yang sama, mereka menjadi dekat satu sama lain.
“Miliki milikku…”
“Ambil handukku.”
Ketika yang satu menderita, yang lain akan mengorbankan kenyamanan mereka untuk membantu yang lain. Seperti itulah mereka meneruskannya.
Selama bersama mereka, ada satu percakapan yang sangat berkesan bagi Leonard.
Duduk di dekat api unggun, dia ingat bertanya,
“Apakah kamu ingat keluargamu?”
“TIDAK.”
“…..TIDAK.”
“Saya tidak.”
Saat api dari kebakaran terpantul di mata anak-anak, salah satu dari mereka berbicara.
“Saya bersedia.”
Itu Laura. Anak kedua termuda dalam kelompok itu.
Dengan ekspresi yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dia melanjutkan,
“Ibu saya. Saya rasa dia berambut pirang dan bermata hijau. Saya tidak ingat banyak, tetapi saya ingat bahwa dia hangat. Seperti api ini. Tetapi tidak sesakit ini. Saya tidak tahu di mana dia.”
Sambil mendongak, dia bertanya,
“Apakah menurutmu dia masih mengingatku?”
Meretih!
Api berderak sementara para anggota terdiam sejenak.
Giel lah yang akhirnya menjawab sambil melemparkan tongkat kayu ke api.
“….Mungkin.”
Bagi Leonard, Giel adalah sosok misterius. Ia baik dan suka menolong, tetapi di saat yang sama, ia kejam saat dibutuhkan.
Dia adalah orang yang sulit dimengerti.
Namun di saat yang sama… Dia adalah seseorang yang dia kagumi.
Apa sebenarnya pikirannya…?
“Saya ingin bertemu dengannya.”
“Kamu akan melakukannya.”
Anggota lain berkata sambil menatap api.
“Begitu kita mencapai pangkat yang lebih tinggi, kita akan memperoleh lebih banyak kebebasan. Saat itu, kamu seharusnya sudah bisa bertemu dengan ibumu.”
“Saya akan membantumu.”
“….Terima kasih.”
Kelompok itu bersatu. Mereka harus bersatu. Yang tersisa hanyalah satu sama lain.
Percakapan itu menjadi kenangan yang tak tergantikan bagi Leonard.
Sejak saat itu kelompok tersebut bekerja sama. Mereka mengikuti rutinitas yang sama. Mereka bangun. Berlatih. Makan. Menerima misi. Kembali, dan ulangi.
“Ayo kita lanjutkan.”
“…..Bertahanlah sedikit lebih lama lagi.”
“Ugh, Laura, kamu bukan juru masak yang pandai.”
“Kalau begitu, kamu yang masak!”
“Ah, baiklah… Aku agak malas.”
“Kalau begitu, diam saja dan makan.”
“Hei! Itu spreiku.”
“Apa pun.”
“Ini, ambil milikku.”
“Tidak, aku ingin punya dia.”
“Brengsek!”
“Ha ha ha.”
Kehidupan mereka perlahan mulai membaik. Namun… bagi Leonard, masih ada sesuatu yang ia rasa kurang dalam kehidupan itu.
Dia tidak bisa menjelaskannya dengan jelas.
…..Setiap kali dia pergi menjalankan misi, dia merasa ada sesuatu yang hilang.
Hal itu baru menimpanya pada misi terakhirnya.
Mereka sudah tumbuh dewasa sekarang. Mereka bukan lagi anak-anak.
Berdiri agak jauh dari kerumunan, Leonard menatap lautan orang yang menuju stadion ketika dia bergumam,
“….Aku iri pada mereka.”
Para anggota menoleh untuk menatapnya. Tidak seperti sebelumnya, mereka semua berbeda. Mereka tidak lagi tampak penuh harapan seperti dulu.
Mereka tampak seperti cangkang dari apa yang mereka miliki di masa lalu.
Setelah semua yang telah mereka lalui, sulit bagi mereka untuk tidak kehilangan kemanusiaan mereka. Namun, bahkan saat itu, mereka adalah satu-satunya yang tersisa dari Leonard.
“Kamu iri pada mereka? Kenapa?”
Mengapa…?
Leonard memandang kerumunan.
“…..Lihatlah mereka. Semua orang itu. Mereka semua ada di sini untuk menonton mereka.”
“Mereka?”
“Para kadet.”
“…..Ah.”
Keheningan aneh menimpa kelompok itu tak lama setelah itu. Ketika semua anggota menoleh untuk menatap penonton, Leonard bertanya,
“Menurutmu seperti apa?”
Dia menyenggol mereka dengan dagunya.
“…..Pengakuan atas keberadaan seseorang. Bagaimana menurutmu rasanya?”
Di dunia di mana hanya satu orang saja yang tahu tentang keberadaan mereka, bagaimana rasanya diakui?
.
.
.
Saya merenungkan pertanyaan Leonard untuk waktu yang sangat lama.
Melihat sekelilingku dan melihat semua orang menatapku, aku merasa menjadi pusat perhatian semua orang. Namun, bahkan saat itu. Meskipun aku berdiri di hadapan mereka. Aku tidak benar-benar ada di sana.
…..Saya hanyalah gambaran abstrak dari Julien Dacre Evenus.
Mereka menatapku, tetapi bukan diriku yang sebenarnya. Di satu sisi, cerita itu menyentuh hatiku. Sulit untuk terus maju ketika tidak ada yang benar-benar memperhatikanmu.
Tetapi…
Aku tidak butuh orang memperhatikanku.
Saya baik-baik saja dengan apa yang saya miliki. Ada tujuan yang ada dalam pikiran saya. Tujuan yang harus saya capai, tidak peduli seberapa menyakitkannya.
….dan justru karena pikiran-pikiran seperti itulah saya mampu menepis rasa sakit yang tengah saya alami.
“Haa.”
Rasa sakit…
Ia menggerogoti setiap bagian tubuhku. Dari otot hingga organ dalamku. Aku bisa merasakan panas yang mendidih dari dalam diriku.
Saya bisa merasakan nyeri yang semakin parah setiap detiknya. Perut saya mulai kembung, dan saya mulai merasa kaku.
“…..”
Energi yang terkumpul di dalam diriku mengancam akan menguasai seluruh tubuhku.
Saya harus melepaskannya.
Keluarkan saja.
Menatap sekeliling dan menyaksikan semua orang berjuang mati-matian melawan mamut, saya mengamati ekspresi mereka yang sedang berjuang.
Jelaslah mereka kesulitan mengalahkan binatang itu.
Kelihatannya mengesankan dari tempatku berdiri.
Kuat…
Tok–
Aku mengambil langkah pertamaku ke depan.
Saat melakukannya, aku mengulurkan tanganku. Satu hal yang membatasiku setiap kali adalah kurangnya mana. Namun, keadaan sekarang berbeda. Mana. Aku punya banyak sekali. Begitu banyaknya sehingga tubuhku mulai rusak akibat banyaknya mana yang kumiliki.
“Haa… Haa…”
Saat napasku mulai sesak, benang-benang mulai muncul dari lengan bawahku. Satu, dua, tiga, empat, lima… sepuluh.
“Lagi…”
Saya bisa merasakannya.
Dengan jumlah mana yang kumiliki, aku bisa membuat lebih banyak utas.
Saya ingin melihatnya.
Berapa banyak benang yang dapat saya buat dengan jumlah energi yang saya miliki?
“Dua puluh.”
Tidak, saya bisa berbuat lebih banyak…
Bahkan saat badanku mulai memanas, aku memeras tenaga sekuat tenaga.
Ssst—
“….Tigapuluh.”
Begitu banyak benang yang saat ini melilit lenganku. Sambil menatap ke kejauhan, aku memfokuskan perhatianku pada alat perekam yang melayang di udara.
Aku memperhatikannya baik-baik sebelum menutup mataku.
“Huu.”
Aku menarik napas dalam-dalam dan menenggelamkan kesadaranku ke dalam.
….Di sana saya bisa merasakan empat kepribadian samar lainnya mencoba mengambil alih. Namun, saya tidak membiarkan mereka.
Belum.
“….”
“….”
Dalam keheningan yang menguasai pikiranku, aku perlahan membuka mataku lagi. Saat aku membukanya, aku mendapati seluruh dunia di hadapanku tertutupi benang.
“Hah…”
Melihat ke depan, aku bisa melihat perhatian semua orang tertuju padaku.
Dari alat perekam hingga semua orang yang ada di dalam ruangan. Pada saat itu, mereka semua menatapku.
Saya menjadi pusat perhatian semua orang.
SAYA…
….Telah ada.
***
Segala sesuatu terjadi begitu cepat sehingga tidak ada yang tahu bagaimana harus bereaksi. Pada suatu saat, tim Aoife dan Johnathan sedang berjuang, dan pada saat berikutnya, mereka berhenti. Mereka tidak ingin berhenti.
Itu lebih seperti…
…Mereka harus berhenti.
[A-apa ini?]
[Benang?]
Benang-benang menutupi setiap inci ruangan. Benang-benang itu mengelilingi seluruh ruangan tanpa memberi ruang bagi siapa pun untuk bergerak.
“Apa yang sedang terjadi…?”
“Apa-apaan ini?”
Perubahan yang tak terduga itu mengejutkan penonton, mendorong beberapa orang untuk berdiri agar dapat melihat proyeksi di atas dengan lebih jelas. Namun, saat mereka mencoba memahami situasi, alat perekam tiba-tiba terfokus pada seseorang.
“Ah…”
Dia berdiri diam di tengah tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya berdiri di sana, namun, saat alat perekam berhenti padanya, dia seakan menyedot udara dari sekelilingnya.
“Itu dia…”
“….Apa yang dia lakukan?”
Itu adalah sosok yang sudah diketahui oleh sebagian besar orang.
Setelah menyaksikan permainannya, mereka semua sangat mengenalnya. Dia semacam selebriti.
Dulu, ia menarik perhatian dunia dengan aktingnya. Kali ini, ia menarik perhatian mereka karena alasan yang berbeda.
“…Bagaimana?”
“Benang-benang itu… Apakah berasal dari dia?”
Sulit bagi penonton untuk memahami apa yang sedang terjadi. Sebelum siarannya dimatikan, semua orang melihat kelompoknya. Tidak ada yang istimewa.
Karena kesalahan teknis, streaming mereka terhenti dan semua orang menoleh untuk melihat kelompok lain yang mungkin bisa ditonton.
Semua orang telah melupakan mereka.
Dia.
…..Dengan bagaimana semua orang telah berperilaku, tidak sulit untuk melupakannya.
Tetapi…
Menatap pemandangan di hadapan mereka, para penonton tidak dapat mengalihkan pandangan darinya.
Jika sebelumnya mereka bisa melupakannya, sekarang mereka tidak bisa.
Sosoknya terukir kuat dalam ingatan mereka.
[Tok—]
Suara langkah kakinya yang unik bergema dalam batas-batas proyeksi saat ia melangkah maju.
Sementara dia melakukannya, kadet lainnya tetap diam.
Bukan karena mereka takut, tetapi dengan kata lain, mereka tidak bisa. Benangnya. Meskipun sangat tipis, mereka tampak kokoh.
[Wih—]
Keheningan pecah saat mamut itu mengeluarkan geraman yang menggelegar, teriakannya yang melengking bergema di udara saat ia menatap Julien.
Jepret! Jepret! Jepret!
Saat bergerak, benangnya putus.
“….!”
“Ah!”
Penonton berteriak saat menyaksikan kejadian ini. Itu adalah pemandangan yang sudah tidak asing lagi bagi mereka. Beberapa saat sebelumnya, semua kadet lainnya berjuang keras untuk membuat penyok di tubuh makhluk itu.
Hal serupa juga berlaku pada benang yang tampaknya tidak memengaruhi tubuh mamut.
[….]
Sambil berdiri diam, Julien menatap makhluk yang mendekat. Ia tampaknya tidak terlalu terganggu oleh mamut itu.
Sambil mengulurkan tangannya ke depan, dia mengepalkan tangannya.
Benang-benang itu melilit mamut yang mengeluarkan teriakan melengking.
[Wih—]
Darah berceceran di mana-mana.
Namun meski begitu, ia terus berubah ke depan.
Jepret! Jepret! Jepret!
10 meter.
[….]
Julien tetap diam.
8 meter.
[Wih—]
Makhluk itu mendekat lagi.
Meski begitu, Julien tetap diam. Penonton menyaksikannya dengan napas terengah-engah sambil mengepalkan tangan mereka erat-erat di kursi.
Saat dia berdiri tak bergerak, sebuah suara tertentu melayang dalam pikiran Julien saat dia menatap mamut yang mendekat.
‘Saya lelah.’
Itu adalah kelanjutan pidato Leonard.
“Dan itu bukan jenis kelelahan yang bisa disembuhkan dengan tidur. Aku lelah karena tidak ada. Tidak tahu apakah, selain kalian, ada orang di luar sana yang mengakui keberadaanku. Kalian juga merasakannya, bukan? Bahwa kita perlahan memudar.”
6 meter.
Makhluk itu semakin dekat padanya. Sosoknya yang besar menjulang di atas Julien saat para penonton melihat pemandangan itu dengan mata terbelalak dan ekspresi ngeri.
“Oh tidak!”
“Ah!! Minggir kau…!”
Namun, dia tidak melakukannya. Julien tetap berdiri di tempatnya, ekspresinya berubah lagi saat dia mengambil kepribadian baru.
‘…..Rasanya hampa. Aku merasa hampa. Aku tidak tahu mengapa. Aku hanya merasa seperti ini. Dan itu semakin menyedotku setiap hari yang terus kujalani.’
4 meter.
Sekarang benda itu praktis berada di depan Julien.
“Akh..!”
Sebagian penonton ingin memejamkan mata. Mereka ingin mengalihkan pandangan dari adegan berdarah yang pasti akan terjadi.
Tetapi…
Entah mengapa, semua orang terus menatap ke arahnya. Seolah-olah mata mereka terpaku padanya, membuat mereka tidak bisa mengalihkan pandangan.
“Jadi jika Anda bertanya mengapa saya iri, itu karena saya tidak memiliki hak istimewa untuk mengetahui seperti apa rasanya mengetahui keberadaan saya. Saya hanyalah bayangan. Sepotong kehampaan yang terus melayang.”
2 meter.
[Wih—]
Mammoth itu mengaum.
Tubuhnya terangkat dari tanah saat kakinya mendekatinya.
‘….Aku bukan apa-apa.’
Kemudian…
Berdebar!
Mamut itu jatuh terkapar beberapa inci di hadapan Julien. Di sekelilingnya terdapat lebih dari selusin benang ungu. Para penonton terkejut melihat kejadian itu. Hal yang sama juga terjadi pada para kadet.
Ketika semua orang bertanya-tanya bagaimana hal itu mungkin terjadi? Julien menoleh ke arah alat perekam.
Ekspresinya tampak bagi semua orang.
“…..”
Keheningan aneh tiba-tiba menguasai arena saat semua orang berhenti berbicara. Saat dia melihat, matanya seolah berkata,
‘Apakah Anda melihat ini…?’
Melihat ini? Dengan siapa dia berbicara?
Wajahnya sedikit berubah. Begitu pula matanya. Tiba-tiba, ia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.
Mata Julien melebar saat dia melihat sekelilingnya.
‘Mereka mengawasimu.’
Meski perilakunya aneh, para penonton tak dapat mengalihkan pandangan darinya. Sekali lagi, ekspresinya berubah.
Kali ini dia tampil berbeda lagi.
Persona baru.
‘…..Kalian semua.’
Ia tampaknya tidak berbicara kepada orang banyak.
Tapi ada hal lain.
‘Keberadaanmu…’
Dia berbicara kepada empat entitas di dalam dirinya. Ada sepuluh, tetapi dia hanya bisa memasuki pikiran empat entitas.
Meski begitu, Julien mengerti bahwa meski mereka berbeda, mereka adalah sama.
Dia telah melihatnya melalui empat orang yang berhasil dimasukinya.
Giel, Arian, Jacob, Clyde, Laura, Johanna, Karl, Rowan, Evan, dan Leonard. Itulah nama-nama anak kecil tersebut.
Unit Naga Hangus.
Ini adalah kisah sepuluh orang muda.
Itu adalah kisah yang menyedihkan.
Kisah sepuluh orang yang semakin lama hidup, semakin tidak merasa ada. Pada akhirnya, mereka semua menginginkan hal yang sama.
Agar seseorang di luar sana mengakui kenyataan bahwa mereka ada.
Dan dia menampilkan pertunjukan ini agar dunia dapat melihatnya.
“Dunia melihatnya. Aku sudah menunjukkannya pada mereka.”
Sambil menatap alat perekam, dia kembali ke ekspresi biasanya. Matanya menatap ke arah mamut, dan bibirnya sedikit terbuka.
“…..Bahwa kamu ada.”
Ada.
Berbeda, tetapi sama.
Begitulah nama kisah mereka.
***
Maaf atas keterlambatannya, bab yang sangat panjang.