Bab 160 Pohon Ebonthorn [3]
Bab 160 Pohon Ebonthorn [3]“Apa ini…?”
Saat Leon menemukan akar itu, ia merasakan sensasi aneh. Ia tidak yakin bagaimana menjelaskannya, tetapi tubuhnya mulai bergetar sesaat.
‘Apa…’
Sambil memegangi lengannya yang gemetar, dia melangkah mundur.
“Kadet?”
Tindakannya mungkin mengejutkan orang-orang di sekitarnya saat delegasi dari Guild memanggilnya.
“Apakah ada yang salah…?”
Leon tersentak, lalu menoleh ke belakang.
Delegasi itu menatapnya dengan ekspresi bingung.
“Apakah semuanya baik-baik saja? Dan mengapa kamu ada di sini?”
“Ah, itu…”
Tepat saat Leon menoleh untuk menunjuk akar pohon itu, jantungnya berdebar kencang.
Itu karena,
‘Dimana itu?’
Akar.
…..Itu sudah hilang.
Tubuhnya mulai terasa geli. Bulu kuduknya berdiri, dan napasnya terhenti.
Nalurinya berteriak.
“Kadet?”
Keluar dari situ, delegasi itu sekarang berdiri di depannya.
Dia tampak kesal.
“Mungkin Anda bosan dengan penjelasan saya?”
“No I…”
“Kau benar-benar terlihat bosan.”
“…..”
Leon menahan kata-katanya.
“Saya minta maaf.”
Pada akhirnya, situasi menjadi tenang setelah ia mendapat peringatan dari delegasi Guild. Sejak saat itu, delegasi mengawasinya, tetapi Leon tidak bertindak gegabah sejak saat itu dan mendengarkan semua penjelasan dengan saksama.
Namun, kadang-kadang ia akan kembali ke pikirannya sendiri, memikirkan akarnya.
‘…..Apakah aku hanya membayangkan sesuatu?’
Ada sesuatu yang meresahkan tentang hal itu yang tidak dapat dijelaskannya.
Itu membuat jantungnya sedikit berdebar lebih cepat.
Tetapi di saat yang sama, itu juga tampak seperti halusinasi.
Sambil berpegangan erat pada kalung di lehernya, Leon menggertakkan giginya.
‘Apakah saya masih dikuasai oleh rasa takut…?’
Setiap kali dia merasa mampu melepaskan diri dari pengaruhnya, pengaruh itu akan kembali lebih kuat daripada sebelumnya.
Sekarang menjadi contoh yang sempurna.
“Haa.”
Mengambil napas dalam-dalam, Leon memaksa dirinya untuk tenang.
‘Saya perlu menenangkan diri.’
Jelas ada yang salah dengan dirinya.
…..Tidak seperti sebelumnya, rasanya menyeramkan.
Satu-satunya petunjuk yang dimilikinya adalah akarnya.
Meskipun dia tidak yakin apakah itu halusinasi atau bukan, itu satu-satunya petunjuk yang bisa dia dapatkan.
Warnanya hitam, dengan benang-benang merah kecil di dalam kulit kayunya.
Gambaran itu terpatri dalam benaknya, dan saat delegasi itu menyelesaikan orientasinya, Leon menyelinap keluar dan menuju perpustakaan.
Meskipun pergi sendiri tidak diperbolehkan, Leon tidak peduli dengan aturan seperti itu.
“Haa… Haa..”
Dengan setiap langkah yang diambilnya, ia merasakan napasnya semakin berat.
Ketika ia sampai di perpustakaan, bagian belakang bajunya basah oleh keringat. Saat mengulurkan tangan ke pintu, tangan lain menyentuh tangannya dan ia berhenti untuk melihat pemilik tangan itu.
“Ah.”
Sepasang mata berwarna cokelat bertemu pandang dengannya, dan Leon menelan ludah.
Menatapnya, yang tampak acuh tak acuh seperti biasanya, Leon menjilati bibirnya yang kering sebelum berbicara.
“Kebetulan…”
Silakan.
“…..Apakah kau menggunakan mantramu padaku lagi?”
Katakan padaku, ya.
***
Mendengarkan pertanyaan Leon, aku mengerutkan kening.
Menggunakan mantraku padanya lagi?
Kenapa dia harus…
Saya berhenti dan mengamatinya lebih dekat.
Wajahnya pucat, keringat mengalir di sisi wajahnya, pupil matanya melebar, dan meskipun ia berusaha menyembunyikannya, napasnya tampak berat.
Alisku terangkat saat melihatnya.
“Tidak, aku tidak melakukannya.”
“Ah, aku mengerti.”
Dia tampak kecewa dengan jawabanku dan mengulurkan tangan untuk memasuki pintu, tetapi aku menghentikannya.
“Apa?”
“….Kebetulan sekali.”
Aku menyipitkan mataku.
“Apakah Anda menyadari sesuatu yang aneh?”
“…Apa maksudmu?”
“Kau tampak seperti baru saja melihat hantu. Jujurlah padaku.”
“…..Ya.”
Leon mengangguk setelah beberapa detik merenung.
Aku menatap matanya sebelum membuka pintu dan memasuki perpustakaan.
“Ayo masuk ke dalam sekarang.”
“Oke.”
Perpustakaan itu sunyi. Seperti biasanya, tetapi ditambah dengan kedipan lampu yang menerangi sekelilingnya, suasana menjadi agak suram.
Hampir tidak ada seorang pun di perpustakaan.
Selain Leon dan saya, hanya ada beberapa orang lainnya.
Setelah menemukan tempat duduk di salah satu meja, saya melihat tempat lilin di meja kami. Tempat lilin itu sudah hampir habis karena sebagian besar lilinnya sudah habis.
Melihat sekeliling, hal serupa juga terjadi pada lilin-lilin di meja lainnya.
Aku mengangkat bahu dan memfokuskan perhatianku kembali pada Leon.
“Anda mulai duluan. Apa yang Anda perhatikan?”
“…..Sebuah akar.”
Leon berbicara sambil memaksa dirinya menenangkan napasnya.
“Warnanya gelap, dengan benang-benang merah kecil yang tertanam di dalamnya. Aku tidak yakin, tapi saat aku melihatnya, aku merasakan sensasi aneh di sekujur tubuhku.”
“…..”
“Aku hanya berhasil melihatnya sekilas sebentar sebelum menghilang. Hampir seperti tidak pernah ada di sana sejak awal. Itulah sebabnya aku bertanya-tanya apakah kau telah menyihirku lagi.”
“…..”
“Tapi karena kamu bilang kamu tidak melakukan apa-apa, kurasa aku jadi gila.”
Mendengarkan perkataan Leon, akhirnya aku memejamkan mata. Ia tampak terguncang. Itulah pertama kalinya aku melihatnya seperti ini.
Bukan berarti saya bisa menyalahkannya.
“Kamu tidak gila.”
Membuka mataku, aku menatap lurus ke matanya.
“Saya juga melihat sesuatu yang serupa.”
“….!”
“Pohon Ebonthorn.”
Aku menggumamkan satu-satunya petunjuk yang kumiliki.
“….Apakah kamu tahu sesuatu tentang itu?”
“Pohon Ebonthorn?”
Leon mengerutkan kening, berpikir, sebelum menggelengkan kepalanya.
“Tidak, aku tidak.”
“Saya yakin itulah sumber akarnya.”
Setidaknya pencarian tersebut mengisyaratkan hal itu.
“Apakah ini sebabnya kamu juga ada di perpustakaan?”
“Ya.”
Aku mengangguk dan melihat sekeliling.
“Karena sepertinya kita mencari hal yang sama, mengapa kita tidak mencari petunjuk bersama?”
“….Oke.”
Leon juga melihat sekelilingnya.
Perpustakaan itu luas. Ada lebih dari seribu buku yang berbeda. Butuh waktu lama bagi kami untuk mendapatkan informasi yang kami inginkan.
Tapi setidaknya kita punya petunjuk.
Dan kami tidak bekerja sendiri. Dua otak lebih baik daripada satu.
“Pohon Ebonthorn…”
Leon bergumam pada dirinya sendiri sebelum berdiri.
“Seharusnya ada di bagian botani.”
“….Kemungkinan besar.”
“Haruskah kita mencarinya di sana?”
“Kamu yang melakukannya.”
“Bagaimana denganmu?”
“Aku?”
Aku memalingkan kepalaku untuk melihat ke arah lain.
[Klasifikasi monster]
“Saya akan memeriksa daerah itu.”
“…..Klasifikasi monster?”
“Ya.”
“Mengapa?”
“Itu mungkin juga monster. Kita tidak pernah tahu.”
“Benar juga. Baiklah, mari kita lakukan itu.”
Dengan demikian, kami mencapai kesepakatan. Saya mencari di area klasifikasi monster sementara dia mencari di area botani.
Tepat saat dia pergi, saya hendak berdiri ketika saya menyadari saya tidak bisa.
“Hm?”
Aku merasakan sensasi aneh merayapi kakiku.
Itu membuatku tetap terpaku di tempat.
“Apa yang—”
Kata-kata itu terhenti di tenggorokanku saat aku melihat ke bawah.
Dua akar hitam menjerat pergelangan kakiku dari bawah tanah. Seperti yang dijelaskan Leon, garis-garis merah muncul di bawah kulit kayu, hampir seperti berdenyut, dan tubuhku tiba-tiba melemah.
Membuka mulutku, tak ada kata yang keluar darinya.
Seluruh tubuhku terasa lumpuh, dan perasaan tak berdaya yang kurasakan dalam penglihatan itu menyelimuti tubuhku.
“Hah!”
Saya berteriak.
Sebelum aku menyadarinya, aku sudah berdiri.
Menatap sekeliling, semua orang menatapku.
Melihat tatapan mereka, aku merasa bulu kudukku berdiri. Entah mengapa, mereka merasa sedikit aneh, tetapi sesaat kemudian, perasaan itu menghilang.
Ketika melihat ke bawah, akar-akar itu telah hilang dan seorang wanita tinggi berkacamata bundar muncul di hadapanku.
“Pak.”
Suaranya yang tegas terdengar kepadaku.
“… Ini perpustakaan. Tolong jangan berteriak.”
“Ah.”
Menyadari apa yang telah terjadi, aku menundukkan kepala.
“Saya minta maaf.”
“Ini peringatan terakhirmu.”
Tak, Tak—
Tumitnya berdenting di lantai kayu saat dia meninggalkan tempat itu. Keheningan kembali terjadi, dan aku duduk lemas di kursi.
“Haaa… Haaa…”
Sekali lagi, napasku terasa berat.
Sambil memegang kepalaku, aku mencondongkan tubuh ke depan.
‘Saya kehilangan kendali.’
Semenjak penglihatan itu, aku merasa seperti mulai kehilangannya.
Kewarasan saya.
Apa sebenarnya yang terjadi…?
“Hai.”
Mendengar suara yang familiar itu, aku mendongak. Itu Leon. Dia menatapku dengan cemberut.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“…..Tidak.”
Saya menjawab dengan jujur.
“Akar.”
Mata Leon terbelalak.
“….Saya baru saja melihatnya.”
***
Hari berikutnya.
Saat itu masih pagi.
“Huam.”
Saat turun ke area pelatihan Guild, aku menguap. Sudah cukup larut sejak aku kembali ke apartemenku.
Leon dan saya menghabiskan waktu berjam-jam menelusuri buku-buku di perpustakaan untuk mencari petunjuk, tetapi sekeras apa pun kami mencoba, kami tidak dapat menemukan apa pun.
Pada akhirnya, kami hanya bisa kembali ke kamar yang telah ditentukan.
Kami telah memutuskan untuk melakukan hal yang sama hari ini setelah pelatihan selesai hari ini.
“Selamat datang, kadet.”
Menunggu kami di area pelatihan, sebuah ruangan putih yang luas dengan sedikit dekorasi, adalah seorang pria berambut pirang panjang dan bermata biru. Sosoknya mencolok, dengan rahang yang tegas, dan senyum yang dapat menarik perhatian siapa pun yang melihatnya.
Sambil memegang perisai putih dan emas, di samping pedang, dia menatap kami dengan senyum ramah.
“Nama saya Ryan, dan saya akan mempersiapkan Anda untuk ekspedisi yang akan datang.”
Bahkan suaranya pun enak didengar.
“Kemarin Anda diberi gambaran singkat tentang infrastruktur Guild dan cara kami beroperasi. Hari ini, semuanya akan berbeda.”
Dia memandang kita semua.
“…Hari ini, kami akan mempersiapkanmu untuk bertahan di lingkungan Dimensi Cermin.”
Sambil meletakkan perisainya, dia berjalan menuju sudut ruangan.
“Anda mungkin belum menyadarinya karena Anda belum pernah ke area terdalam dari Dimensi Cermin, tetapi lingkungannya bisa sangat keras. Dari radiasi intens yang ditemukan di beberapa area, panas terik matahari, racun miasma yang berada di area lain, hingga suhu beku di beberapa area lainnya.”
Sambil mengulurkan tangannya dan menempelkannya di sisi dinding, dia tersenyum.
“Apa cara yang lebih baik untuk membiasakan diri dengan lingkungan selain mengalaminya sendiri?”
Area di sekitar telapak tangannya menyala saat lingkaran ungu yang rumit menyebar ke seluruh ruangan. Tiba-tiba, pemandangan di sekitar kami mulai berubah, bersamaan dengan ruangan putih.
Saat aku berkedip, aku sudah tidak berada lagi di ruangan putih itu.
Tidak, aku berdiri di tengah dataran yang hangus, dengan daerah pegunungan yang terjal di sekitarnya. Namun, yang paling mencolok adalah bola putih yang tergantung di langit yang tak berwarna.
Tiba-tiba aku merasa badanku menjadi lamban.
“Ujian pertamamu.”
Di latar belakang, suara instruktur bergema.
“…..Bertahan dari panas.”