Bab 162 Crimson Shade [2]
Bab 162 Crimson Shade [2]Aku lelah. Sambil mengucek mataku, aku melihat sekeliling. Aku berdiri di depan perpustakaan lagi.
Seluruh tubuhku terasa sakit. Efek samping dari ‘air’ itu belum sepenuhnya hilang.
Terlebih lagi, perubahan suhu yang tiba-tiba memberi tekanan berat pada tubuh saya.
‘…..Ini bahkan lebih buruk daripada latihan biasa.’
Saya biasanya merasa lelah setelah latihan yang sangat intens, tetapi ini lain halnya.
“Kamu datang lebih awal.”
Datang dari sisi lain adalah Leon. Dengan lingkaran hitam mencolok di bawah matanya, dia berjalan mendekat dengan punggung bungkuk.
‘Nampaknya hidupnya tidak baik.’
Faktanya, dia kelihatannya mengalami hal yang lebih buruk daripada saya, dan itu mengejutkan.
“Bagaimana perasaanmu?”
“…..Tidak bagus.”
Leon menjawab sambil menyandarkan tangannya ke dinding gedung perpustakaan.
“A- …
Aku melangkah mundur.
Dia tampak seperti hendak muntah.
Sambil mengacungkan jarinya ke arahku, wajah Leon mengerut. Ia berusaha keras menahan diri agar tidak muntah.
Saat menatapnya sejenak, sebuah pikiran berbahaya terlintas di benakku.
Tanganku mulai kesemutan dan wajahku berkedut.
‘Hanya satu tidak masalah, kan? Kita lihat saja apakah dia bisa muntah…’
Aku menggigit bibirku dan menggelengkan kepalaku. Tidak, ini-
Saat membuka mata, aku melihat Leon sedang menatapku. Matanya merah dan ekspresinya tampak muram. Seolah-olah dia bisa membaca pikiranku.
Dia menggelengkan kepalanya.
“Ampuni aku.”
“…”
Aku menjilat bibirku.
Tubuhku mulai gemetar lagi.
Mata Leon berubah lebih merah.
“Apa yang bisa kau—”
“Bleeergh!”
Dia muntah.
Kata-kata yang hendak keluar dari mulutku terhenti dan aku menatapnya dengan bingung. Leon terus muntah selama beberapa detik sebelum ia menyeka sudut mulutnya.
“S-selesai.”
Pada saat yang sama, dia melotot ke arahku.
“…..Aku tidak mengatakan apa pun.”
“Kau hendak melakukannya.”
“Tapi aku tidak melakukannya.”
“Karena aku mengalahkanmu.”
“Ck.”
Aku mendecak lidahku.
Sayang sekali.
Bagaimanapun, sambil melihat sekeliling, saya melihat bahwa kami telah membuat sedikit keributan. Tanpa ragu, kami berdua memasuki gedung.
Tidak banyak orang di dalam seperti terakhir kali.
Lingkungan sekitar remang-remang, dan pustakawan itu berdiri di belakang meja kayu dengan sebuah buku di tangannya. Memperhatikan penampilan kami, alisnya sedikit berkerut. Sepertinya dia mengingat kami. Pada akhirnya, dia tidak mengatakan apa-apa lagi dan aku menghela napas lega.
Untungnya, apa yang kulakukan terakhir kali tidak cukup membuatnya melarang kami sepenuhnya.
Sambil duduk, aku menatap Leon.
“Mari kita lanjutkan apa yang telah kita tinggalkan.”
“…..Ya.”
Masih menatapku tajam, Leon berbalik dan menuju area botani. Di sisi lain, sambil meletakkan barang-barangku di atas meja, aku menuju area Klasifikasi Monster.
Ada lebih dari seribu buku berbeda di hadapanku.
Untungnya, sebagian besar dilengkapi ilustrasi, sehingga memudahkan saya untuk membacanya sekilas.
‘Sayang sekali pustakawannya tidak tahu banyak.’
Kemarin saya bertanya kepadanya apakah dia tahu apa pun tentang Pohon Ebonthorn, tetapi dia menggelengkan kepalanya. Karena alasan itulah kami tidak punya pilihan selain mencari sendiri informasinya.
Serikat tidak memberi kami akses ke perpustakaan mereka dan saya ragu ada yang mau membantu kami dengan informasi tersebut mengingat betapa sibuknya mereka.
Pada akhirnya, ini adalah satu-satunya cara.
Membalik-
Sambil membalik-balik halaman, saya mencari petunjuk apa pun.
Yang paling mengejutkan saya saat melihat halaman tersebut adalah banyaknya monster yang masuk ke dalamnya.
Angka-angka itu menggelikan.
“Huam.”
Sambil menyandarkan punggungku ke salah satu rak, aku terus membalik-balik halaman buku. Semakin sering aku membalik-baliknya, semakin aku mengantuk.
Ada begitu banyak buku, namun tidak ada satu pun yang berisi hal yang saya butuhkan.
“Tidak yang ini juga.”
Saya baru saja meletakkan buku lain di rak ketika saya berhenti sejenak.
“…..”
Melihat ke sisi lain, dua mata kuning bertemu dengan tatapanku. Berdiri di sisi yang berlawanan adalah Aoife yang menatapku dengan tatapan aneh.
“…..”
“…..”
Kami berdua berdiri berhadapan sejenak sebelum aku memecah keheningan.
“Apa?”
“…Kamu sangat menyukai perpustakaan, bukan?”
“Apakah aku…?”
Kalau dipikir-pikir lagi, aku memang menghabiskan banyak waktu di perpustakaan di Akademi.
“Kurasa begitu.”
Aoife mengangguk dan percakapan berakhir di sana. Atau begitulah yang kupikirkan. Tepat saat aku berbalik untuk melihat buku lain, suaranya bergema sekali lagi.
“Apakah Anda mencari sesuatu yang spesifik?”
“…Saya.”
“Oh.”
Sekali lagi dia mengangguk, dan keheningan kembali menyelimuti sekeliling. Suasana canggung, tetapi itu terutama karena kami berdua tidak pandai mengobrol. Sekali lagi aku mengalihkan perhatianku ke buku ketika aku berhenti dan mendongak.
Aoife masih menatapku.
Apa-apaan ini…
“Apakah Anda butuh bantuan?”
“…..Mengapa?”
“Eh, cuma…”
Aoife menggaruk bagian belakang kepalanya.
“…Kamu tampak sangat serius. Kupikir kamu mungkin butuh bantuan.”
Aku menyipitkan mataku.
“Apa alasan sebenarnya?”
“Apa?”
Suara Aoife sedikit meninggi.
Itu halus, tetapi cukup bagi saya untuk memahaminya. Sambil menutup buku di tangan saya, saya mendesah dan meletakkan kembali buku itu.
Aku lalu menatap Aoife tepat di matanya. Dia menatap balik ke arahku, tetapi akhirnya, matanya menunduk dan dia mendesah.
“Baiklah, baiklah.”
Dia mencubit bagian tengah alisnya.
Menoleh sedikit ke belakang, tatapannya jatuh pada seseorang di kejauhan. Dengan rambut hitam sebahu dan hidung panjang, dia duduk di salah satu kursi sambil membaca buku.
Pada pandangan pertama, tidak ada kejanggalan padanya.
Sambil melirik Aoife dengan bingung, dia berbisik pelan.
“Dia adalah keluarga salah satu orang yang hilang.”
“…..Oh?”
Ketertarikanku akhirnya muncul dan aku berbalik untuk mengamatinya lebih baik.
Kami belum diberi pengarahan lengkap tentang situasi tersebut karena saat itu masih masa pelatihan bagi kami, tetapi dari apa yang saya ketahui, tim yang hilang terdiri dari lebih dari tiga puluh orang. Mereka adalah gabungan dari kelima belas guild.
“Apakah kamu menguntitnya?”
“Hah?”
Kepala Aoife menoleh ke arahku.
“Menguntit? Apa yang kau bicarakan? Aku tidak akan pernah melakukan itu. Kenapa kau menuduhku melakukan itu?”
“…..”
Aku memiringkan kepala ke arahnya.
Dia berbicara dengan sangat cepat. Seolah-olah dia berusaha keras untuk membenarkan dirinya sendiri.
“….Karena itulah yang sedang kamu lakukan saat ini.”
“Tidak, ini hanya aku yang mendahului situasi. Yang kulakukan hanya mengikutinya dari kediamannya ke sini.”
“Ya, tidak. Itu menguntit.”
“…..”
Aoife melotot ke arahku.
Sambil menoleh ke belakang secara halus, dia mendekatkan wajahnya dan berbisik.
“Itu bukan menguntit. Dan katakanlah itu menguntit… Apa yang salah dengan itu?”
“…..Hah?”
Seolah menyadari apa yang dikatakannya, Aoife menutup mulutnya.
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia menyingkirkan tangannya.
“Saya merasa ada sesuatu yang salah dengan situasi ini.”
“…..”
“Tidak, lebih tepatnya seperti stasiun pasokan. Aku punya firasat aneh sejak datang ke sini. Kupikir dengan bertanya kepada keluarga korban, aku bisa menemukan sesuatu.”
“Bagaimana kabarmu?”
“….Saya belum menemukan sesuatu.”
Sambil menggelengkan kepalanya, dia mengambil salah satu buku.
“Itulah sebabnya aku ada di sini.”
Sambil membukanya, dia mulai membacanya.
Aku menatapnya selama beberapa detik sebelum mengambil buku milikku sendiri dan membukanya.
‘…..Sepertinya dia juga merasa ada sesuatu yang salah.’
Bukan hanya Leon, tapi Aoife juga. Namun, tidak seperti Leon, aku tidak yakin apakah ‘perasaan’ Aoife ada hubungannya dengan pohon itu.
Sambil mendongak, aku melirik sekilas ke arah laki-laki yang menjadi incaran Aoife.
Sekilas dia terlihat normal, tidak ada tanda-tanda yang mencurigakan.
‘Dia mengatakan sesuatu tentang menjadi salah satu kerabat korban yang hilang…’
Apakah ada yang salah dengan para korban?
Aku memikirkan kata-katanya sejenak sebelum akhirnya menggelengkan kepala. Untuk saat ini, aku harus fokus mencari lebih banyak petunjuk tentang pohon itu.
Itulah prioritas utama saya saat ini.
Sambil bersandar di rak buku sambil membalik-balik halaman buku di tanganku, aku berbicara,
“Pohon Ebonthorn.”
“Hm?”
Aoife melirik ke arahku.
Aku terus menatap buku itu.
“Anda bertanya apakah saya butuh bantuan. Saya butuh informasi tentang itu.”
“…..”
Menyadari kesunyian Aoife, aku menoleh ke belakang untuk menatap matanya. Dengan kerutan samar di wajahnya, dia tampak sedang berpikir keras. Kemudian, seolah merasakan tatapanku, dia kembali memfokuskan perhatiannya padaku.
“Mengapa Anda menyelidiki hal itu?”
“…..Apakah kamu akan membantuku atau tidak?”
“Tidak, itu…”
Aoife menutup buku di tangannya.
“….Jika Anda sangat membutuhkan informasi itu, saya tahu caranya.”
“Oh?”
Aku menutup bukuku.
“Bagaimana?”
“Apakah kamu lupa siapa aku?”
“Ah.”
“Saya tinggal pergi ke Guild dan meminta mereka memberi tahu saya apa pun yang mereka ketahui tentang hal itu. Jika Anda memberi saya waktu satu jam, saya akan bisa mendapatkan semua informasinya.”
“Secepat itu?”
“Ya.”
Wow.
….Aku tidak tahu harus merasa bagaimana. Menatap Aoife, aku tiba-tiba menyadari sesuatu.
‘Putri sungguh berguna.’
“Apakah kamu sedang memikirkan sesuatu yang kasar?”
“TIDAK.”
Aku menahan wajahku agar tidak berubah. Namun, dalam hati, aku terkejut.
Bagaimana dia bisa tahu?
Aku baru saja hendak mengatakan sesuatu lagi ketika tiba-tiba warna di sekelilingku mulai berubah, berubah menjadi warna merah.
Semuanya terjadi dalam sekejap mata. Dalam sekejap, dunia kembali normal, dan sedetik kemudian, semuanya berubah menjadi merah.
“Hah?”
Semua kepala menoleh ke arah jendela.
Di sana saya melihat orang-orang di luar menatap langit dengan wajah pucat. Beberapa bahkan menunjuk ke langit sementara yang lain mulai berlari kembali.
Saya menatap pemandangan itu selama beberapa detik sebelum Leon muncul beberapa meter di depan.
Dia tampak sangat waspada.
Sambil menatap kami, tatapannya jatuh pada Aoife sesaat sebelum ia kembali menatapku. Hanya dengan pandangan sekilas, kami semua tahu apa yang sedang terjadi.
Bagaimana mungkin kita tidak melakukannya padahal kita baru saja menjalani pelatihan untuk itu hari ini?
Saat itulah Leon bergumam perlahan.
“Warna Merah Tua.”
WU …~
Denyut nadi yang tidak menyenangkan menyapu stasiun.
“Ukh..!”
“Kh!”
Panas yang menyengat tiba-tiba menyelimuti sekelilingnya.
Kejadian itu terjadi begitu cepat dan tiba-tiba sehingga hampir tidak ada yang punya waktu untuk bereaksi. Untungnya, kami cepat bereaksi karena latihan kami.
Tanpa ragu, aku menyalurkan manaku dan panasnya pun hilang.
Sensasi dingin menyelimuti tubuhku.
Tetap saja, ekspresiku muram.
Saya tahu saya tidak akan bertahan lebih dari satu jam seperti ini.
“Akh!!”
“T-tolong!”
Jeritan orang-orang di luar sana terdengar. Meskipun sebagian besar orang di sini adalah manusia super yang lebih kuat dariku, ada beberapa warga sipil lemah yang merupakan warga asli tempat itu.
Mereka tidak dapat melindungi diri dari gelombang panas yang tiba-tiba.
“Haaa… Haaa…”
Dengan napas kasar, aku menatap dunia merah tua di sekelilingku.
Aku baru saja berbalik untuk melihat Leon ketika aku tiba-tiba menyadari bahwa aku tidak bisa bergerak.
Aku menundukkan kepala, menatap kakiku dan seluruh tubuhku bergetar. Sekumpulan akar yang familiar menutupi pergelangan kakiku dan meraih lututku.
Berbeda dengan sebelumnya yang hanya menutupi mata kakiku, sekarang sudah sampai ke lututku.
Kakiku terjerat, sehingga aku tak dapat bergerak.
“Ukh!”
Aku mencoba bergerak, tetapi tubuhku tetap diam di tempat.
“Haaa… Haaa…”
Detak jantungku mulai bertambah cepat, dan berbagai notifikasi berkelebat di depan mataku.
?| Lvl 2. [Ketakutan] EXP + 0,05%
?| Lvl 2. [Ketakutan] EXP + 0,02%
Sebelum aku menyadarinya, rasa takut telah mengakar dalam pikiranku.
Yang bertambah buruk dengan warna merah yang menutupi dunia.
Crimson Shade telah jatuh.