Bab 214 Apakah ini cara dia melakukannya? [1]
Bab 214 Apakah ini cara dia melakukannya? [1]Pergantian peristiwa yang tiba-tiba bukanlah sesuatu yang dapat diprediksi oleh siapa pun.
Baik itu dari Kekaisaran Aurora, maupun dari Haven.
Membuka matanya, tatapan Aoife jatuh pada Kaelion yang berdiri di tengah arena dengan beberapa lusin lingkaran sihir di belakangnya. Udara terasa tebal di sekelilingnya dan sekilas, Aoife bisa merasakan tekanan luar biasa yang keluar darinya.
‘Dia kuat.’
Itu adalah sesuatu yang sudah diketahuinya.
Tetapi,
…..Dia tidak tahu sampai sejauh ini.
“Dilihat dari kepadatan mana yang dikeluarkannya, dia mungkin sudah sangat dekat dengan Tingkat 4, bahkan mungkin sudah mencapainya.”
Suara Leon terdengar dari samping.
Mendengarkan apa yang dia katakan, Aoife menganggukkan kepalanya perlahan. Dia juga bisa merasakannya.
Dia jelas bukan seseorang yang bisa dikalahkannya tanpa mengerahkan seluruh kemampuannya. Dan bahkan saat itu, tidak ada jaminan bahwa dia akan menang.
Bang—!
Yang mengejutkannya dari lamunannya adalah sebuah suara yang datang dari lapangan arena.
Sambil menoleh, dia mengerucutkan bibirnya.
“Ronde pertama telah berakhir! Pemenangnya adalah Kaelion Mandrale dari Kekaisaran Aurora!”
Pertarungan itu berlangsung tidak lebih dari beberapa detik.
Pada saat itu, arena menjadi sunyi. Tak seorang pun berbicara sambil menatap sosok yang berdiri di tengah tanpa peduli dengan dunia.
“…..Haruskah aku pergi?”
Leon memainkan gagang pedangnya.
Ia sudah tak sabar untuk pergi. Dan saat ia hendak pergi, Aoife mengangkat tangannya dan menghentikannya.
“TIDAK.”
“….TIDAK?”
Leon menatap Aoife dengan bingung.
Tetapi kemudian, seolah-olah dia bisa membaca pikirannya, dia mengerutkan kening.
“Apakah Anda berencana untuk membiarkannya terus berlanjut sehingga kita bisa membuatnya lelah?”
“Ya.”
Aoife menjawab dengan acuh tak acuh sambil melihat ke arah kadet lain yang duduk di sampingnya.
“Ini adalah kesempatan terbaik yang kita miliki untuk mengalahkannya dan semua orang dari Kekaisaran lainnya”
“…..”
Leon berdiri diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Dia ingin tidak setuju tetapi ternyata tidak bisa. Secara realistis, ini memang pilihan terbaik bagi mereka.
Itu adalah pilihan yang berisiko.
Kekalahan itu tentu akan mempengaruhi moral para kadet, tetapi di saat yang sama, jika mereka berhasil maju dan mengalahkan anggota terkuat dari Kekaisaran Aurora, maka mereka akan dapat memperoleh momentum untuk Pertemuan Puncak yang akan datang.
‘Ada mereka juga.’
Leon melirik ke sisi lain, tempat anggota Kekaisaran Aurora lainnya duduk.
Ada dua orang yang khususnya menonjol di matanya.
Aiden Rothwild, dan Jessica K. Puffton.
Selain Kealion, mereka adalah dua orang yang perlu diwaspadai.
Memikirkan kekuatan mereka, Leon mengerutkan bibirnya dan menganggukkan kepalanya.
“Baiklah. Aku akan mendengarkanmu.”
***
Di sisi lain,
“Ini membosankan. Mengapa dia memutuskan untuk maju dan berpartisipasi?”
Seorang gadis muda dengan rambut coklat pendek duduk malas di kursinya sambil menatap Kaelion yang berdiri di tengah panggung arena.
Sambil menatap kuku-kukunya, matanya berhenti pada sosok tertentu yang berdiri di seberang.
Bibirnya mengerucut karena tertarik.
“Dia cukup tampan. Namun, dia terlihat cukup mudah dikalahkan.”
“…Apa gunanya memikirkan apakah kamu bisa mengalahkannya atau tidak?”
Aiden berbicara dari sampingnya sambil menatap Kaelion.
“Orang itu mungkin akan menghabisi semua orang dengan cepat. Kita mungkin tidak akan mendapat kesempatan untuk melakukan apa pun.”
“Sayang sekali.”
Jessica menundukkan kepalanya karena kecewa.
Lalu, seolah mengingat sesuatu, dia terkekeh.
“Tapi bagaimana denganmu? Bagaimana kabarmu?”
“Bagaimana dengan saya?”
Aiden mengerutkan kening sambil menatap Jessica yang terus terkekeh.
“Jangan pura-pura tidak tahu. Semua orang di sini melihatmu menangis di kantin. Kek, apa kau sangat merindukan rumah?”
“Diam.”
Aiden melotot ke arahnya sambil mengalihkan perhatiannya kembali ke Kaelion. Pada saat yang sama, dia menyilangkan lengannya sementara ekspresinya membeku.
“Aku tidak bisa melihat bajingan yang melakukan itu padaku. Para pengecut itu mungkin ingin melakukan trik kotor untuk memengaruhi mentalitasku.”
Giginya terkatup rapat.
“Mereka beruntung Kaelion mengambil alih. Kalau tidak…”
Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi makna di balik kata-katanya jelas.
Jessica menatap dari samping dan memegang kedua sisi bahunya.
“Aduh~ Merinding.”
Sekali lagi, dia mulai terkekeh.
Aiden menatapnya sejenak sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke Kaelion.
Bang—!
“Ronde kesepuluh telah berakhir! Pemenangnya adalah Kaelion Mandrale dari Kekaisaran Aurora!”
Baru beberapa menit sejak pertukaran dimulai, dan mereka sudah memasuki ronde kesepuluh.
“Huam.”
Terdengar suara menguap dari para kadet lainnya.
Pertarungan berlangsung cepat, dengan sedikit kesempatan bagi lawan untuk melakukan apa pun. Wajar saja mereka merasa bosan.
“Ck.”
Aiden mendecak lidahnya.
“Pertandingan yang membosankan ini mungkin akan terus berlanjut hingga beberapa pertandingan terakhir.”
Maksud di balik orang-orang dari Haven jelas.
Buang-buang stamina Kaelion dan habisi dia di akhir.
Hanya ada satu kelemahan dalam strategi ini.
Kaelion…
Staminanya adalah senjata terkuatnya. Taktik ini adalah strategi yang sia-sia.
“Hehe.”
Sambil menyeringai sedikit, dia mendongak menatap Bintang Hitam.
“Mereka pasti baru menyadari situasi mereka sekarang. Aku penasaran apa yang akan mereka lakukan sekarang. Apakah mereka akan membuang lebih banyak stamina, atau apakah mereka akhirnya akan bertarung?”
Aiden akan sangat senang jika mereka terus seperti ini. Pada akhirnya, dia tidak mengira mereka akan kalah.
….Dan begitu Haven kalah, kenyataan situasi tersebut akan menghantam mereka semua, memaksa mereka kehilangan semua moral mereka.
Pikiran itu membuat Aiden tersenyum sambil menatap punggung Kaelion.
‘Kamu tahu apa yang harus dilakukan.’
***
Ia berdiri tegak dan merangkak.
Taringnya panjang dan tajam, dan tekanan saja dapat menekan apa pun yang ada di dekatnya.
Kaelion pernah berdiri di hadapan makhluk ini.
Dia bisa mengingat semua detail tentang pengalaman itu.
Namun, jika ada satu hal yang tidak akan pernah ia lupakan, itu adalah tatapannya. Karena itu adalah pertama dan terakhir kalinya ia mengalaminya.
Takut.
“Ronde kedua belas telah berakhir! Pemenangnya adalah Kaelion Mandrale dari Kekaisaran Aurora!”
‘Apakah dia masih belum muncul?’
Mendengar sang profesor mengumumkan hasil pertandingan, Kaelion melihat ke sekeliling. Ia masih tidak melihat jejak kadet yang ia lihat di kantin.
Karena itu, dia merasa kecewa.
“Dilihat dari seragamnya, dia anak kelas satu. Kok dia nggak ada di sini? Apa dia masih sembunyi?”
Atau apakah yang dilihatnya itu palsu…? Mungkinkah itu semua hanya imajinasinya sendiri, dan apa yang terjadi tidak ada hubungannya dengan kadet itu selain Aiden?
Awalnya, Kaelion yakin bahwa apa yang dilihatnya hari itu adalah kenyataan, tetapi sekarang…? Dia tidak yakin lagi.
Barangkali, dia benar-benar membayangkan segala sesuatunya.
“Hah…”
Dia menghela napas panjang saat memikirkan itu.
….Emosinya mulai mendidih, dan kemarahan mulai membuncah dari dalam dadanya. Saat itulah ia mengalihkan perhatiannya ke arah para kadet dari Haven.
Sisanya delapan.
Staminanya masih hampir penuh, dan dia hampir tidak mengeluarkan keringat dari semua pertarungan yang dilakukannya.
Itu menunjukkan betapa rendahnya level mereka.
‘Mari kita selesaikan ini.’
Melihat ekspresi serius di wajah para kadet dari Haven, Kaelion menjadi semakin kesal.
Karena alasan itulah dia mengambil keputusan,
“Kalian semua, ayo lawan aku bersama-sama.”
“…..!?”
“Hah?!”
Perkataannya mengejutkan semua orang yang hadir.
Baik itu dari pihaknya, maupun para Profesor.
Namun Kaelion tidak peduli. Ia ingin segera menyelesaikan ini. Ia hanya membuang-buang waktunya di sini.
Karena dia tidak bisa mendapatkan apa yang diinginkannya, dia hanya ingin menyelesaikan semuanya sekaligus dan kembali ke kamarnya.
“SAYA-”
Dia baru saja hendak berbicara lagi ketika sebuah tepukan tangan bergema di seluruh ruangan.
Bertepuk tangan!
Suaranya lembut, namun terngiang nyaring dalam benak Kaelion.
Kaget, Kaelion menoleh ke arah datangnya suara tepukan itu, namun tidak mendapati seorang pun.
Bertepuk tangan-!
Tepukan itu terdengar lagi.
Suara tepuk tangan itu menyebar merata di setiap sudut lapangan. Bagian yang paling aneh dari semuanya adalah kenyataan bahwa dia tampaknya satu-satunya yang menyadari tepuk tangan itu.
Kaelion merasakan sensasi tertentu mengalir melalui tubuhnya ketika dia menyadarinya.
Panas dingin.
Itu menggigil.
“H-hoo.”
Dadanya bergetar tidak merata saat dia berusaha menjaga dirinya tetap tenang.
Tepuk…! Tepuk!
Tepukan tangan itu terus berlanjut, kali ini semakin cepat dan keras.
“Ukh…!”
Tepuk, Tepuk, Tepuk—
Tepukan tangan itu semakin keras dan Kealion merasakan sensasi yang familiar mengalir di setiap inci tubuhnya.
Dia mulai kesulitan bernapas.
Keringat menetes di sisi wajahnya pada saat yang sama.
Tepuk! Tepuk…!
Detak jantungnya bertambah cepat, dan dia mulai kehilangan kendali atas kakinya.
Dia tidak yakin apa yang sedang terjadi, tetapi saat dia melihat sekelilingnya, dia dapat melihat tatapan aneh yang diterimanya dari orang-orang di sekelilingnya.
‘A-apa yang terjadi…?’
Kaelion terus melihat sekeliling dengan panik.
Sumber…
Dia perlu menemukan sumber suara itu.
Dan,
“Ah…!”
Dia menemukannya.
Duduk di ujung arena adalah seorang kadet yang tampak familiar.
Dengan poni menutupi wajahnya, dia duduk dengan ekspresi santai. Tatapannya tertuju padanya, dan dengan kaki terbuka lebar dan punggung bersandar, dia menepuk ke arahnya.
Tepuk, tepuk, tepuk…!
Tepukannya terus berlanjut, dan Kaelion merasa dirinya kehabisan napas.
Pada saat itu, ia teringat masa lalu yang jauh. Teringat pada emosi tertentu yang sudah lama tidak ia rasakan, dan ia perlahan mendekatkan tangannya ke dadanya.
“Hah…”
Sesuatu.
Sesuatu mulai menggerogoti hatinya.
Hal itu perlahan-lahan menggerogoti pikirannya, membuatnya sulit untuk berpikir dengan benar.
“Haa… Haa…”
Napasnya semakin tak terkendali, dan tepat ketika ia mengira sensasi itu akan berlanjut, segalanya terhenti.
Dari tepukan hingga sensasi yang menggerogoti dadanya.
“….”
Segalanya menjadi sunyi.
Suasananya sunyi senyap, dan untuk sesaat, Kealion dapat mendengar suara detak jantungnya sendiri.
….Itu cepat.
Begitu cepat…
Namun, keheningan itu segera dipecahkan oleh sebuah suara.
“Begitukah cara dia melakukannya…?”
Kaelion menggigil mendengar suaranya.
Kemudian,
Hanya dengan sekejap, semuanya kembali normal dan sosok itu menghilang.
….Seolah-olah dia tidak pernah ada di sana sebelumnya.
Dan,
Saat itulah Kaelion akhirnya mengerti apa yang sedang dirasakannya.
Takut.
Dia akhirnya merasakannya lagi.
***
Berita baik, perilisan chapter ini akan kembali normal.
Saya telah bepergian ke Tiongkok, dan situs web yang saya tulis dilarang di sana. Karena alasan itu, saya harus menghabiskan beberapa hari terakhir untuk menulis terlebih dahulu agar bab-babnya dapat berlanjut sesuai jadwal.
—Juga mengapa hanya ada satu bab per hari.
Semuanya sudah beres sekarang dan saya sudah menulis sebelumnya. Jadwalnya akan kembali normal.